Глава XIII

По диспозиции командующего войсками, часть авангардной колонны Гайдарова, в соединении с кавалерийской, выступала из Келаты на Егин-батырь-калы ночью, 29 ноября, тремя отделениями:

1-е, из команды охотников и роты Красноводского пехотного батальона, под начальством капитана Баранка, совершало обходное движение горами, со стороны правого фланга выше названного кишлака. Время выступления ее назначалось в 10 часов вечера.

2-е, состоявшее из 6 сотен, 2 дивизионов конно-горного взвода, под начальством полковника князя Эристова, выступало в 12 часов ночи и производило обходное движение на пески, с левой стороны кишлака. При этом отделении следовал генерал Скобелев.

3-е, составлявшее фронтальную колонну, из 3 рот Самурского батальона, полубатареи дальнобойной и взвода казаков, под начальством полковника Навроцкого, с находившимся при, нем генерального штаба капитаном Недоманским, двигалось к кишлаку прямой дорогой. В этой колонне находился и мой перевязочный пункт. Время выступления ее в 12 часов ночи.

Все три отделения должны были сойтись у кишлака на рассвете.

Оставшийся резерв, под командою подполковника [102] Гайдарова, выступал из Келаты в Егин-батырь-калы, на следующий день, 30 ноября, в 8 часов утра.

В назначенное время, все отделения колонны, при соблюдении необходимых предосторожностей, быстро двинулись к кишлаку и, сделав около 20-ти верст каждое, на рассвете подошли к Егин-батырь-калы. Кишлак оказался незанятым неприятелем. Тэкинцы, по-видимому, только-что оставили его. По пути к кишлаку, кавалерия с охотниками нагнала небольшую партию текинцев и отбила у нее до 4,000 баранов, что с отбитыми прежде, близ Келаты, составляло уже 11,000 голов скота. Все это было сейчас же отдано в распоряжение купца Громова, главного поставщика верблюдов в экспедиционном отряде.

Кишлак Егин-батырь-калы, расположенный на небольшой плоской возвышенности, состоял из многих загородей, над которыми в нескольких пунктах возвышаются три высокие калы, с башнями по углам. Верстах в 14-ти от него, по направлению к пескам, через волнистую широкую степь, выступает неясное очертание стены, с чернеющим из-за нее холмом, — это Геок-Тэпе. Правде от него и ближе к горам, виднеются изгороди и деревья — ближайшее к Геок-Тэпе тэкинское поселение — Янги-кала.

По прибытии отряда, людям приказано было варить пищу, а также и розыскивать саман, спрятанный неприятелем в неглубоких ямах. Генерал Скобелев, с частью драгун и несколькими лицами из своей свиты, отправился версты на три вперед, обозревать в бинокль неприятельские укрепления.

Между тем, в степи, до того времени спокойной, задвигались черные точки... все больше и больше... Вот [103] оне превратились в целые группы, быстро приближавшаяся к занятой нами позиции... Раздались отдельные выстрелы, — это была тэкинская кавалерия на своих быстроногих скакунах, желавшая, вероятно, взглянуть на нас поближе, да оттянуть что-либо из захваченной нами баранты, которая паслась недалеко от кишлака. В начале на них никто не обращал внимания, будучи занять своим делом; но, вот, несколько смельчаков из неприятельской кавалерии врезались чуть не в середину стада и начали поспешно угонять, что было под рукою. Сейчас же послали им на перерез 20 человек казаков.

Смелые наездники, по-видимому, не хотели бросить добычи и оставили ее лишь тогда, когда казаки были уже совсем близко... Завязалась беглая перестрелка... В стоянку залетали шальные пули и кого-то угораздило в щеку, но ранило легко.

Стоявший, по близости раненого, казак фыркнул от смеха и поздравил потерпевшего с тэкинским поцелуем.

Последовало распоряжение: раскинуть цепь из охотничьей команды, чтобы удержать на благородной дистанции назойливых скакунов. Стада загнали в калу.

— Павел Васильевич, не спрыснуть ли? обратился один из артиллерийских офицеров к командиру дальнобойной батареи.

— Что ж, пожалуй, можно и спрыснуть, — отвечал тот.

Навели орудие, вложили шрапнель... «Первое!»

Орудие грохнуло... С резким визгом прогудела удалявшаяся граната и скоро пыхнула белым дымком высоко над группою двигавшихся точек, которые быстро раздались в стороны.

«Второе!. Первое!.. « и пошли катать, пока [104] прискакавший ординарец генерала Скобелева не объявил, что командующий войсками приказал беречь снаряды и расходовать их только в случаях крайней надобности. Тогда спрыскивание закончилось; только охотники продолжали еще долго перестреливаться и одного из текинцев чуть не поймали живьем.

К вечеру подошел с резервом и подполковник Гайдаров.

Заняв Егин-батырь-калы, генерал Скобелев стал тотчас же приводить ее в строго оборонительное положение, так как в ней предполагалось сосредоточить запасы довольствия, артиллерийский и инженерный парки, и т. д.

На следующий же день, 1-го декабря, большая часть войска, не исключая и казаков, принялась за возведение лионетов на разных фасах позиции; ближайший холм, выступавший отдаленно на несколько десятков сажень от кишлака, преобразовали в редут. Весь кишлак был распланирован на несколько отделений для различных частей войска, которое должно было скоро стянуться сюда. Центральная кала выбрана складочным местом для артиллерийских запасов. На одной из башен ее уже развевался российский Императорский флаг и, с момента поднятия его, укрепление Егин-батырь-калы переименовалось в «Самурское» — в честь первого, занявшего его, батальона. В виду же скорой рекогносцировки Геок-Тэпе, приказано было развернуть лазарет Самурского батальона на 20 мест, сформированный Красным Крестом. Кроме этого лазарета и перевязочного пункта Красного Креста{43}, [105] в отряде вторжения материальной помощи со стороны военно-медицинского ведомства не существовало.

Предвидя возможность такой неурядицы и не придавая практического значения многоречивым обещаниям кавказского медицинского инспектора, оказавшимся, в действительности, пусторечивыми, генерал Петрусевич обратился в Красный Крест еще раньше, до выступления отряда, с просьбою — организовать как вышесказанный лазарет для Самурского батальона, так и сто запасных мест для передового лазарета, который должен был быть отправленным с последующими колоннами. Просьба Петрусевича была немедленно исполнена.