Выстрел

После бунта флотских экипажей в Порту Императора Александра III команда была переведена на завод, получила ружья, патроны и под наблюдением дежурного офицера несла по ночам охрану строящихся подводных лодок.

Лето 1905 года было весьма беспокойное; то тут, то там вспыхивали забастовки и всякие беспорядки. Началось брожение и среди рабочих, собиравших подводные лодки, причем, предъявив какие-то требования, они перебросили через забор мастера кузнечной мастерской.

Сейчас же всех рассчитали, а входы и выходы заняли вооруженной командой. Скучавшие американцы пришли в восторг и, считаясь с возможностью нападения, занялись чисткой громадных револьверов Смит-и-Вессон.

Офицеры с любопытством наблюдали за их приготовлениями. Вдруг раздался выстрел, кто-то вскрикнул, — и все смолкло.

Усов бросился в соседнюю комнату. Бледный, как мел, Сидоров трясущимися руками расстегивал американцу жилет и брюки. Разглядывая револьвер отставного ковбоя, мичман случайно нажал гашетку, и пуля угодила американцу в живот.

Дело — дрянь... Такие раны трудно излечиваются. Прошла томительная минута ожидания... Вдруг Вильсон, взмахнув руками, ударил себя по животу, качнулся вперед, назад, вскочил, сделал несколько шагов, снова ударил себя по животу — и с диким хохотом плюхнулся на стул...

Сидоров смущенно посмотрел по сторонам и со счастливым смехом бросился обнимать моториста. Окружающие в полном недоумении глядели на эту сцену.

— Что такое? В чем дело? — раздались голоса.

— Да как же, — хохотал Сидоров, показывая пулю. — Да как же тут не смеяться! — кричал он сквозь слезы. — У проклятого ковбоя живот железный! Пуля пробила только платье! Никакой раны нет, даже царапины, один синяк, да и тот слабый!

— Это же черт знает, что такое! — Присутствующие, надрываясь [37] от смеха, поздравляли Вильсона, смеявшегося больше всех и гордо поглаживавшего свой живот.

— Везет же человеку! — сказал кто-то. — Ведь надо же, чтобы именно в этом патроне оказался разложившийся порох! Не грех и выпить по такому случаю!

— Конечно! — заорал Смит, расталкивая окружающих и размахивая огромными ручищами. — По такому случаю как же не выпить! Пойдем, дружище, а вечером все встретимся у нас в гостинице. [38]