Слово к читателям

Это было в Кремлевском Дворце съездов на торжественном вечере, посвященном 50-летию Советских Вооруженных Сил. В величественный зал внесли семь боевых знамен — священные реликвии Родины и народа. Среди них было знамя нашего гвардейского Уральского добровольческого танкового корпуса.

За что нам выпала такая честь?

Очевидно, за то, что в самом рождении корпуса, в его славных ратных делах особенно ярко проявилось могучее и святое единство Советской Армии и нашего героического народа.

Идея создания крупного танкового соединения добровольцев возникла в заводских коллективах уральских танкостроителей и подхвачена всем рабочим классом Урала в дни, когда наша страна находилась под впечатлением победоносно завершившегося Сталинградского сражения.

Уральцы, производившие в то время основную массу танков и самоходных орудий, законно гордились победой на Волге, где бронетанковые войска проявили неодолимую ударную силу. Всем стало ясно: от количества наших великолепных боевых машин, сведенных в крупные танковые соединения, во многом зависят успех предстоящих сражений, окончательная победа над врагом. И, продолжая с величайшим энтузиазмом трудиться для фронта, рабочие опорного края державы решили сделать фронтовикам еще один уникальный подарок — добровольческий танковый корпус, снабдив его всем необходимым для боя за счет безвозмездного труда во внеурочное время.

16 января 1943 года в газете «Уральский рабочий» появилась заметка «Танковый корпус сверх плана». В ней говорилось об обязательстве крупнейших коллективов танкостроителей Урала изготовить в первом квартале сверх плана столько танков и самоходных орудий, сколько требуется на корпус, одновременно обучив из своих же рабочих-добровольцев водителей машин. В цехах заводов родился лозунг: «Сделаем сверхплановые танки и самоходки и поведем их в бой».

Народную инициативу подхватили Свердловский, Челябинский и Пермский областные комитеты партии. Они обратились в Центральный Комитет с просьбой разрешить сформировать и направить на фронт Уральский добровольческий танковый корпус. Москва ответила: «Приветствуем и одобряем». И хлынул поток заявлений! За одну неделю их поступило свыше ста тысяч — в двенадцать раз больше, чем требовалось корпусу солдат и сержантов!

И какие это были люди!

Добровольцы представляли лучшую часть коллективов трудящихся, среди них было много квалифицированных рабочих, специалистов, командиров производства, активных коммунистов и комсомольцев. Всех добровольцев отпустить на фронт было невозможно, так как это нанесло бы ущерб производству, выполнению заказов фронта. Парткомы, завкомы, специальные комиссии нередко отбирали по одному из 15–20 достойных кандидатов с условием, чтобы коллектив рекомендовал, кем заменить уходящего на фронт. Отобранные кандидаты рассматривались и утверждались на рабочих собраниях.

Так, из 10 222 тагильчан, которые подали заявления с просьбой зачислить их в корпус, по рекомендациям партийных и общественных организаций, рабочих собраний в части корпуса было направлено немногим более 600 человек.

Уральцы вручили сынам и дочерям — добровольцам свой Наказ.

На торжественных проводах на фронт, преклонив колено перед знаменами своих частей, добровольцы дали клятву:

«Не пожалеем крови и самой жизни ради свободы и счастья нашего народа, ради полного освобождения родной земли от захватчиков...»

Более двух тысяч километров прошел с боями Уральский танковый, и каждый бой от Орла и до Праги подтверждал: добровольцы свято выполняют клятву уральцам, свою присягу на верность Родине.

Первый салют Москвы в дни войны, 5 августа 1943 года, и последний ее салют, 9 мая 1945 года, были и в честь воинов Уральского добровольческого танкового корпуса. 27 раз за два года салютовала столица добровольцам-танкистам.

Об их ратных подвигах повествует эта книга.

Ветераны корпуса не ограничили себя описанием боевых эпизодов, они попытались объяснить поступки героев.

Что руководило добровольцами, по зову сердца ушедшими на фронт! Что питало мужество экипажа добровольцев-свердловчан Курбатова, Овчинникова, Бухалова и их юного командира Чесака, когда они в единоборстве с девятью «тиграми» подбили три, а остальных обратили в бегство! Что подняло к вершине солдатского подвига рабочего паренька, добровольца из Челябинска, бронебойщика Худякова, который вывел из строя несколько немецких тяжелых танков и раненый не уходил с поля боя! Что помогло танкисту Титу Кононцу из Пермской бригады выйти во Львове победителем из безвыходного, казалось, положения!

Авторы воспоминаний искали ответы на такие вопросы, потому что они современны, жизненны, потому что героическое вчера — это урок, это оружие для всех и каждого и сегодня и завтра.

В этом, втором издании наиболее полно представлены части и подразделения корпуса, их боевые действия, подвиги добровольцев на фронте, их трудовые свершения после войны.

Тридцать пять лет после Дня Победы наполнены самоотверженным трудом наших ветеранов — новаторов промышленности, правофланговых земледелия, неугомонных творцов, штурмующих высоты науки и техники, литературы и искусства. С гордостью называем мы имена не стареющих сердцем ветеранов: Героев Социалистического Труда Михаила Никитича Вешкурцева, Ивана Васильевича Пробитого, Николая Парфеновича Федотова, ученых, рабочих, колхозников, изобретателей и рационализаторов, писателей, художников, деятелей кино. Им посвящается раздел книги «Герои беев — герои труда».

Читатель познакомится с новыми страницами жизни воинов гвардейской танковой Уральско-Львовской добровольческой дивизии, одним из лучших соединений Группы советских войск в Германии.

Воины дивизии множат боевые традиции уральцев, воспитывают в себе необоримое мужество, беззаветную преданность ленинскому делу. Коммунистической партии, советскому народу, готовность подобно героям Великой Отечественной войны совершать бессмертные подвиги во славу любимой Родины.