Глава седьмая.

Последние залпы

Наступил Первомай. Войска нашей армии с огромным подъемом, по-фронтовому встретили праздник в центре Берлина. Во всем чувствовалось приближение победы.

Еще на рассвете офицеры политических отделов соединений и политработники частей доставили в боевые порядки листовки с первомайским приказом Верховного Главнокомандующего и обращением Военного совета 5-й ударной армии.

«...Мы горды тем, — говорилось в обращении, — что в дело разгрома фашизма внесла большой вклад и 5-я ударная армия, чьи знамена овеяны неувядаемой славой побед. Успехам советских воинов радуется вся страна. Весь мир следит за нашим героическим штурмом Берлина.

...Доблестные воины! Призываем вас сокрушительным ударом раздавить последние очаги вражеского сопротивления, быстрее взять Берлин. Пусть первомайские дни будут отмечены еще одной победой, которая прославит советских людей в веках...»

И воины армии отметили последний фронтовой Первомай новыми боевыми успехами.

В этот день 9-й стрелковый корпус громил немецко-фашистские части в центре правительственных кварталов. Гвардейцы 26-го корпуса, наступая на запад и северо-запад по обеим сторонам Шпрее в направлении Гумбольдтской гавани и рейхстага, вели тяжелые бои, захватывая один за другим важные военные и государственные объекты. Части 32-го стрелкового атаковали на одном участке дворец кайзера Вильгельма, а на другом — имперский банк. [273]

Военный совет фронта потребовал от всех армий вести непрерывный штурм вражеской столицы.

В праздничный день 416-я стрелковая дивизия генерала Д. М. Сызранова, укомплектованная сынами солнечного Азербайджана, штурмовала дворец кайзера Вильгельма. Еще накануне в полдень штурмовые отряды пробились к Шлоссплацу — площади перед дворцом.

— Дворец Вильгельма! — передавали по цепи.

В дело вступила артиллерия, ведущая огонь прямой наводкой. С трудом маневрируя на узких улицах, заваленных битым кирпичом, к Шлоссплацу выдвинулись наши тяжелые танки и самоходные орудия. Сплошной ливень огня обрушили экипажи на гитлеровцев, обосновавшихся во дворце и прилегающих к нему зданиях.

Однако с ходу взять объект не удалось. Началась подготовка к штурму. Подтягивались войска, проводилась разведка вражеских огневых позиций, подходили тылы — машины с боеприпасами, медпункты... К утру подготовка к атаке была завершена.

В точно назначенное время вокруг дворца забушевал огненный смерч. Артиллеристы и минометчики дивизии, которыми руководили полковник А. И. Соколов и командир 1054-го артполка подполковник Мехти Махмудов, уничтожили разведанные огневые точки противника.

А затем начался штурм. С разных сторон под прикрытием огня ко дворцу устремились усиленные батальоны 1373-го и 1374-го полков. Они прокладывали себе дорогу гранатами, автоматными очередями, а кое-где пробивали бреши в старинных стенах и с помощью саперов.

Одним из первых внутрь здания ворвался батальон капитана X. Гюльмамедова. Штурмовая группа воинов-комсомольцев во главе со старшим лейтенантом Вагабом Османовым с боем пробилась на верхние этажи, а затем и на крышу. Вскоре В. Османов и младший сержант В. Алексеенко водрузили на ней красный флаг.

Хотя почти весь дворец кайзера Вильгельма был уже в наших руках, многие сотни гитлеровцев, находившиеся в просторных подвалах огромного здания, все еще оказывали сопротивление. Можно было бы вывести всех наших бойцов, вызвать авиацию и разрушить здание бомбовыми ударами. Но это противоречило нашей установке — по возможности сберечь культурные ценности Берлина для немецкого населения. Не хотелось, конечно, и лишнего кровопролития.

Командование дивизии решило послать в подвалы парламентеров. Вызвали добровольцев, так как в ходе боев [274] за Берлин фашисты, не раз нарушая международные нормы, расстреливали наших посланцев.

Первыми вызвались выполнить рискованное задание комсорг батальона Николай Песков и комсомолка медицинская сестра Дуся Цвирко, владевшая немецким языком.

Когда они с белым флагом спустились к гитлеровцам, всем приказали прекратить огонь. Томительно тянулось время. Выстрелов в подземелье не было слышно. Значит, парламентеры живы и ведут переговоры. Пойдет ли враг на капитуляцию?

Как потом рассказывал вернувшийся в политотдел армии майор И. Шатило, наших парламентеров в подвале окружила большая группа вражеских солдат и офицеров. Выслушав предложение о капитуляции, они вначале угрюмо молчали.

Потом кто-то спросил:

— Нам сохранят жизнь?

— Советское командование гарантирует всем безопасность, — ответил Николай Песков. — Ведь сопротивление бессмысленно. Рейхстаг пал. Наши части ведут бой с гарнизоном рейхсканцелярии.

— Это, видимо, правда... Сражаться теперь вряд ли есть смысл, — сказал какой-то гауптман.

— Не болтайте чепухи, молчать! — зло окрысился на него другой офицер в эсэсовской форме. — Жизнь надоела? Но тут в подвале сразу зашумели:

— Хватит нас пугать! Пошли!

Вначале вышел Николай Песков. За ним — группа солдат, два офицера и ефрейтор. Дуся Цвирко стояла рядом с офицером-эсэсовцем и предлагала ему выйти. Озираясь, он нехотя последовал за всеми.

Вслед за ними потянулись нескончаемой чередой сотни гитлеровских солдат и офицеров. Для них война кончилась. И жизнь им спасли совсем юные комсомольцы, бесстрашно спустившиеся для переговоров в мрачный подвал. В тот же день мне довелось побывать в огромном здании, возвышающемся на Шлоссплаце. Дворец не удалось полностью сберечь. Законы войны неумолимы — гитлеровцы ожесточенно сопротивлялись, и наши бойцы отвечали огнем на огонь. В стенах здания зияло много брешей, пробоин, купол обгорел, и его каркас венчал наш красный флаг. Всюду завалы битого кирпича, щебня, стекла, стены испещрены следами от пуль.

Мы с заместителем командира 416-й стрелковой дивизии генерал-майором В. П. Зювановым, который временно [275] после гибели 20 апреля подполковника З. М. Саидбаталова возглавил 1373-й полк, и замполитом подполковником И. А. Аслановым осмотрели захваченный дворец. Он занимал в Берлине с военной точки зрения особое место. И дело не только в том, что из окон здания можно обозревать весь центр города. Здесь и поблизости находился более чем тысячный гарнизон противника, оказавший нашим войскам упорнейшее сопротивление.

От площади Люстгартена, примыкавшей к дворцу, начиналась центральная улица Берлина — Унтер-ден-Линден и тянулась до Бранденбургских ворот — старейшего символа Берлина.

Генерал В. П. Зюванов подробно доложил обстановку. 1373-й полк имел задачу после овладения дворцом наступать по Унтер-ден-Линден в направлении Бранденбургских ворот. Он уже завязал бой на мосту через Шпрее, а полковые разведчики под командой капитана К. Осетина, преодолев его, продвигались на запад. Сосед справа — 266-я дивизия, овладев северной частью острова с музеями, наступала вдоль Шпрее тоже на запад.

1368-й полк полковника В. Е. Куркацишвили был нацелен в направлении Рейхсбанка и парка Тиргартен. Его правый фланг примыкал к 1373-му полку, а левофланговые подразделения вели бой на Вердерштрассе. Левее этого полка наступала 295-я стрелковая дивизия.

У всех нас было приподнятое настроение. Каждый чувствовал, что в ближайшие день-два, а может, и через считанные часы завершится война.

Имперское гестапо... Самое страшное учреждение, центр всей террористической машины фашистской диктатуры, превратившей страну в огромный застенок.

Именно здесь, в своей резиденции, находились имперский руководитель СС Гиммлер, его ближайшие помощники — начальник главного управления безопасности (РСХА) обергруппенфюрер СС Кальтенбруннер, начальник гестапо обергруппенфюрер СС Мюллер, Эйхман и другие палачи народов.

Кварталы, в которых располагались гестапо и министерство военно-воздушных сил, представляли собой мощный опорный район немецко-фашистских войск. Все здания были заранее приспособлены для круговой обороны, подходы к ним находились под перекрестным огнем.

Квартал, занимаемый гестапо, тюрьмой и другими зданиями, частично пересекали окопы, в ряде мест высились [276] железобетонные доты со стальными дверями, бронеколпаки, в которых засели пулеметчики. Здесь оборонялись кадровые части эсэсовской бригады «Адольф Гитлер», гестаповцы и подразделения военной полиции.

С первой же минуты в этом сильно укрепленном районе противника завязались упорные и кровопролитные бои, длившиеся круглосуточно. Штурмовые отряды и группы 301-й дивизии действовали поэшелонно, сменяясь лишь для отдыха, сна и приема пищи.

Динамика боевых действий там была такова.

Подразделения 1050-го стрелкового полка совместно с танкистами полковника А. X. Бабаджаняна, разгромив противника в Ангальтском вокзале и продвигаясь по Саарландштрассе, начали бои вдоль юго-западной стороны квартала гестапо. 1054-й стрелковый полк продвинулся к нему по Вильгельмштрассе с востока, а 1052-й полк, действуя вдоль Анхальтгерштрассе, с юга. Таким образом, квартал уже с трех сторон находился под огнем наших частей. Обстрел вели и артиллерия, и стрелковые части 248-й дивизии, взаимодействующие с полками 301-й дивизии.

Части 9-го стрелкового корпуса продолжали сокрушать и захватывать один вражеский объект за другим. Они вышли по Анхальтгерштрассе к площади перед гестапо, заняли ее и передовыми частями стали продвигаться в сторону Потсдамской площади и имперской канцелярии.

Гитлеровские части при поддержке танков и самоходок, действуя вдоль Вильгельмштрассе, со стороны квартала министерства авиации и перекрестка этой улицы с Альбрехтштрассе, нанесли несколько мощных ударов по боевым порядкам 301-й и 248-й стрелковых дивизий.

Одновременно фашистские войска перешли в контратаку и вдоль Саарландштрассе и со стороны Потсдамского вокзала, пытаясь нанести удар северо-западнее Ангальтского вокзала в неприкрытый из-за отставания левого соседа фланг 301-й стрелковой дивизии. Все эти контратаки были отбиты с большими потерями для врага.

Затем в атаку перешли наши стрелковые батальоны. Однако попытка штурмовых отрядов прорваться через обширную площадь к главному зданию гестапо, многоэтажной тюрьме «Колумбия», гостинице «Европа» и другим объектам была безуспешной. Ожесточенный заградительный огонь не давал возможности продвинуться вперед. Гитлеровцы вели стрельбу не только из этих зданий, но и из глубины своей обороны, с не занятых еще нами улиц Саарландштрассе и Вильгельмштрассе и из района Потсдамского [277] вокзала. Наступление в правительственных кварталах значительно усложняли груды обломков, кирпича, заторы из рельсов (в ряде мест высотой до двух-трех метров), задерживавшие не только боевую технику, но и стрелковые батальоны.

После некоторой перегруппировки сил и тщательной разведки атака возобновилась, и полки 301-й дивизии в боевом взаимодействии с частями 248-й стрелковой дивизии добились успеха. Этому способствовали энергичные действия артиллеристов гвардии полковника Г. Г. Похлебаева, приданной 9-му корпусу 44-й пушечной бригады полковника И. А. Соколова, батареи 331-го артдивизиона большой мощности, боевых экипажей 11-го танкового корпуса генерала И. И. Ющука, армейских саперов, проделавших проломы в зданиях напротив гестапо.

Наши войска взяли под огневой контроль все подступы к гестапо и с двух сторон охватили квартал, в котором располагалось министерство военно-воздушных сил. Подразделения 1050-го стрелкового полка разгромили узлы вражеского сопротивления в гостинице «Европа» и в здании на углу Саарландштрассе и Дессауэрштрассе, подорвав систему перекрестного огня противника.

В эти часы в соединениях и частях проводилась большая и целеустремленная подготовка: перегруппировывались силы, пополнялись отдельные штурмовые группы, подтягивалось боепитание, эвакуировались раненые. А когда бои возобновлялись, они протекали со всевозрастающим упорством: ведь борьба шла за опорные пункты, являющиеся аванпостами на пути к имперской канцелярии.

В то время как штурмовые группы продолжали выполнять боевые задачи, в сменившихся на отдых подразделениях жизнь шла своим чередом. Кто спал, а кто, стараясь не мешать другим, чистил оружие, приводил в порядок обмундирование, готовил очередной боевой листок. В частях и штурмовых группах непрерывно велась партийно-политическая работа. В одном из подразделений 1052-го стрелкового полка провел совещание с комсоргами начальник комсомольского отделения политотдела армии майор И. Селезнев. На заседании партийного бюро 1050-го стрелкового полка принимали в партию лучших воинов.

Подготовка к штурму кварталов гестапо и ВВС закончилась. Экипажи танков, самоходок, расчеты орудий всех калибров и гвардейских минометов заняли огневые позиции. Часть эрэсов в разобранном виде подняли на верхние этажи домов, противостоящих зданиям гестапо, и нацелили [278] их через окна и бреши в стенах на огневые точки противника.

Точно в назначенное время начинается обстрел квартала имперского гестапо. Загремела артиллерия, небо прорезали яркие трассы реактивных снарядов. Рушились стены, в глубине квартала заполыхали пожары.

Десять минут длилась артиллерийская подготовка. Начальник штаба 301-й стрелковой дивизии полковник М. И. Сафонов приказывает:

— Огонь!

В воздух взлетают красная и белая ракеты. Это сигнал начала штурма. С возгласами «ура!», «за Родину!» через площадь ринулись усиленные штурмовые отряды и группы. В их боевых порядках двигались танки, пушки, тяжелые минометы.

Гулко отдается топот красноармейских сапог по асфальту. Не успела рассеяться плотная завеса дыма и пыли, как на территорию гестапо одна за другой ворвались несколько штурмовых групп.

Заполыхало здание офицерской школы гестапо, за ним — помещение главного управления безопасности и гестаповской охраны. Ни на мгновение не затихая, гремят автоматные очереди и взрывы. Обваливаются бетонные глыбы стен, повисая на железных прутьях. Один за другим подавляют наши штурмовые группы узлы сопротивления.

И наконец, начался штурм главного здания имперского гестапо и тюрьмы 1050-м и 1052-м стрелковыми полками.

После неоднократных попыток продвинуться вперед 1-й стрелковый батальон капитана Давыдова ворвался наконец во двор гестапо и атаковал здание тюрьмы. Вслед за ним устремились штурмовые отряды, возглавляемые комбатами Героями Советского Союза майором В. А. Емельяновым и капитаном С. К. Нурмагамбетовым. Вспыхнули жесточайшие схватки с фашистами в коридорах, комнатах и подвалах главного здания тюрьмы.

. По улице Вильгельмштрассе соседнее здание решительно атаковали штурмовые группы 1054-го стрелкового полка полковника Н. Н. Радаева. Все подступы к нему простреливались гитлеровскими автоматчиками, а с нижнего этажа бил фашистский пулемет.

Командир отделения Герой Советского Союза сержант М. И. Шкурко вызвался уничтожить огневую точку. Со своими бойцами он по-пластунски подполз к зданию. Первым поднялся и швырнул в окно противотанковую гранату сержант Иван Гоп. Его примеру последовали [279] другие красноармейцы. Пулемет умолк, и вскоре весь батальон майора А. Д. Перепелицына и другие штурмовые отряды 1054-го стрелкового полка ворвались в здание.

Макар Шкурко поднялся на верхний этаж и хотел в окне закрепить красный флаг. Но вражеская пуля ранила его в голову. Сержант потерял сознание и упал на руки боевых друзей. Флаг подхватил коммунист сержант К. М. Горбачев и понес его дальше. Тяжело ранило и отважного пулеметчика сержанта Ивана Гопа.

Напряженный штурм твердыни фашизма и прилегающих зданий длился до позднего вечера. Части 301-й дивизии, во взаимодействии со штурмовыми группами 248-й стрелковой разгромили противника и овладели кварталом гестапо. Коммунист сержант И. Шумкин с бойцами-комсомольцами Н. Некрасовым и Б. Ефимовым установили Красное знамя над главным зданием гестапо.

Раздались восторженные крики.

— Ура, наша взяла! Гестаповская твердыня пала!

Но бой еще не закончился. Из огромного подвального помещения гестапо все еще строчили автоматы и пулеметы, летели фаустпатроны. Наши артиллеристы снова ударили по бойницам прямой наводкой. И только тогда у входа в подвал показались немцы с белым флагом. По приказу командования 1050-го и 1052-го стрелковых полков стрельбу прекратили. Солдаты с поднятыми руками подошли и заявили о готовности прекратить сопротивление. Через несколько минут гитлеровцы стали выходить наверх и складывать оружие.

Для очистки здания гестапо, тюрьмы и прилегающих к ним строений от гитлеровцев командир 301-й дивизии полковник В. С. Антонов приказал оставить один стрелковый батальон, который при прочесывании помещений, подвалов и камер взял в плен около 2000 гестаповцев и эсэсовцев.

И в здании гестапо, и на территории квартала лежало множество трупов солдат и офицеров в черном обмундировании. Бойцы обнаружили шесть подвалов, забитых мертвыми гитлеровцами. В одном из помещений они были уложены штабелями: окруженным было уже не до того, чтобы хоронить погибших.

— Жаль, что не нашли самого Гиммлера. Ищи теперь ветра в поле... — говорили красноармейцы.

Они, конечно, не знали, что несколько дней назад, уезжая из Любека после безрезультатных переговоров с племянником шведского короля Густава графом Бернадоттом, через которого он пытался вести переговоры с западными [280] державами о сепаратном соглашении, Гиммлер, усевшись в бронированный «мерседес», с улыбкой сказал, что едет на Восточный фронт, который, мол, теперь рядом.

На советско-германском фронте Гиммлер, конечно, не появился, а подался на запад к новоиспеченному фюреру гросс-адмиралу Деницу. Но тот не принял его, понимая, что и без Гиммлера новое правительство уж очень «попахивает» фашистским духом.

Вскоре Гиммлер узнал, что союзники по антигитлеровской коалиции разыскивают его, как одного из главных военных преступников. Он уехал из Фленсбурга и укрылся с адъютантами на вилле одной из своих любовниц. Но здесь долго оставаться было рискованно, и гестаповец № 1 начал кочевать с места на место. 21 мая вечером в местечке Мейнштедт, что вблизи Люненбурга, его задержали советские люди Василий Губарев и Иван Сидоров, которые после освобождения из лагеря военнопленных стали помогать английскому патрулю в поимке фашистских преступников.

В лагере близ Вестертимке из кармана Гиммлера изъяли ампулу с ядом. При повторном обыске ему предложили открыть рот. Гиммлер, понимая, что его ждет суровая кара за умерщвление миллионов людей, раздавил зубами ампулу с отравой...

Через несколько дней в развалинах под Берхтесгаденом был обнаружен один из кладов Гиммлера — ценности и валюта на сумму более миллиона долларов.

Не ушел от возмездия и заместитель Гиммлера обер-группенфюрер Эрнст Кальтенбруннер. Международный военный трибунал в Нюрнберге приговорил его к смертной казни через повешение.

Наступали последние сутки штурма Берлина. Было холодно, ненастно и неуютно. Сквозь мелкую сетку дождя пробивались лишь синие фары проносящихся по дороге мимо штаба машин, слышался гул моторов. Одиннадцатые сутки уже длился штурм. Территория, еще занятая немецко-фашистскими войсками в центре правительственных кварталов, с каждым часом уменьшалась.

В штаб армии, размещавшийся с 27 апреля в бывшем военно-инженерном училище в Карлсхорсте, мы с Н. Э. Берзариным и его заместителем генералом А. Б. Бариновым приехали за полночь.

Начальник штаба генерал А. М. Кущев доложил об оперативной обстановке и последних боевых распоряжениях. [281]

Нас порадовали ратные успехи многих частей. Ночью, продолжая штурм, войска 266-й и 94-й стрелковых дивизий вместе с танкистами 36-й бригады полковника И. А. Жарикова овладели цейхгаузом (военным музеем) и прусской государственной библиотекой. Противник понес значительные потери, а 208 его солдат и офицеров сдались в плен.

В ночном бою, наступая по Унтер-ден-Линден и южнее, войска 416-й и 295-й стрелковых дивизий овладели зданием комической оперы и продолжали продвигаться в направлении Бранденбургских ворот.

Берзарин сперва повеселел, а затем, грузно опустившись на стул, вдруг замолк с упавшей на грудь головой... Я тронул его за плечо:

— Надо лечь отдохнуть, Николай Эрастович!

— Нет, нет, я сейчас...

— Так же нельзя, завтра будет напряженный день.

— Ну хорошо, только часика на два. Не больше! — Командарм повернулся к адъютанту: — Потом обязательно разбудите...

Но я приказал не беспокоить Н. Э. Берзарина, а позже отослал отдохнуть и изрядно уставшего генерала А. М. Кущева. Вместо него остался начальник оперативного отдела штаба полковник С. П. Петров.

Пока Сергей Петрович наносил цветными карандашами последнюю обстановку на карту, я позвонил на командный пункт 3-й ударной армии — нашего правого соседа. Трубку поднял командарм Герой Советского Союза генерал-полковник Василий Иванович Кузнецов. С ним у нас была крепкая боевая дружба. После обмена приветствиями он сказал:

— У нас дело идет к концу. Прочесываем здания и подвалы. Сегодня, очевидно, наши воины встретятся с вашими в районе Бранденбургских ворот. Я напомнил своим, что Бранденбургские ворота — в полосе Пятой ударной, и запретил стрелять по ним, чтобы ненароком не поразить дорогих соседей.

Потом Василий Иванович стал расспрашивать об обстановке в нашей полосе. Я рассказал о действиях соединений, о ходе штурма последних правительственных объектов.

— Скорее бы закончить... — тихо сказал генерал Кузнецов и добавил задумчиво: — Я хоть и профессиональный военный, но, откровенно говоря, предпочитаю разрывам снарядов тишину или музыку. [282]

— Дорогой Василий Иванович, — ответил я, — думаю, не сегодня-завтра вы услышите победные марши в Берлине.

— Да сбудется!.. — весело отозвался Кузнецов.

Через несколько минут вместе с прибывшим к тому времени из 32-го стрелкового корпуса генералом П. И. Косенко мы спустились в нашу «радиорубку» — подвальное помещение радиоузла армейского полка связи.

— «Буря», «Буря», вызываю «Гром»... — слышится в динамике.

Девушка-радистка передает:

— «Гром» слушает, «Гром» слушает... Перехожу на прием...

И тут пробивается чей-то голос. Как нам потом разъяснили, он принадлежал старшему помощнику начальника оперативного отдела нашего штаба подполковнику Владимиру Антоновичу Власову, курировавшему 26-й гвардейский стрелковый корпус. Он радостно докладывал:

— Войска продолжают успешно наступать на запад и северо-запад. В ходе многочасового боя полки овладели парком и дворцом Монбижу. Полностью разгромлен гарнизон, захвачены в исправном состоянии орудийная батарея, самоходка и много пленных.

Подходим к другому радиопередатчику. Начальник направления 9-го стрелкового корпуса — старший офицер оперативного отдела штаба армии подполковник Иван Сергеевич Гончарук докладывает, что 248-я стрелковая дивизия во взаимодействии с частями 230-й дивизии, овладев объектом 150 — главным берлинским почтамтом, развернули наступление на мощный опорный пункт — министерство финансов, находящееся вблизи имперской канцелярии. Гончарук просит усилить корпус орудиями особой мощности.

Договариваемся с генералом П. И. Косенко о том, что он подбросит туда «огонек» армейской артиллерийской группы.

. Неумолчно постукивает на армейском узле связи буквопечатающий аппарат Бодо. На широкой ленте выстраиваются цифры шифровок.

Из всех поступивших донесений вырисовывалась общая картина. Войска 5-й ударной всю ночь на 2 мая наступали, овладевая важнейшими объектами.

Пробиваясь с боями в огне пожарищ, охватившем весь прилегающий квартал, наши бойцы увидели многоэтажное монументальное здание. Это был имперский банк. Подходы к нему были почти сплошь перекрыты баррикадами, [283] а рядом, у перекрестка улицы Куртштрассе и переулка, высился железобетонный бункер. И как только здесь появились воины 1040-го стрелкового полка Героя Советского Союза полковника И. С. Козлова, из бойниц ударил огненный смерч. Но это не остановило бойцов. Они были полны решимости окончательно сокрушить врага.

Раздались ответные залпы нашей артиллерии, и в атаку пошли штурмовые группы. Противник сопротивлялся яростно. Его поддерживали огнем и другие гитлеровцы, засевшие в ближайших к имперскому банку зданиях. Они стреляли с верхних этажей фаустпатронами по нашим танкам и самоходкам. После того как меткими орудийными выстрелами были уничтожены огневые точки противника и подорваны толом массивные чугунные ворота, красноармейцы бросились на штурм.

Особую храбрость и воинское умение проявили в ночном бою воины батальона майора И. Насонова. Ринувшись в брешь в стене, они гранатами и автоматным огнем расчищали путь и начали пробиваться в коридор и на этажи имперского банка. Под неистовым напором бойцов гитлеровские солдаты и офицеры повсеместно отступали все глубже в лабиринты коридоров.

Положение круто изменилось после того, как с тыловой стороны рейхсбанка включились в штурм воины подоспевшей 416-й стрелковой дивизии. Красноармейцы и командиры из 1368-го стрелкового полка первыми ворвались через пролом в стене в правое крыло здания и стали энергично уничтожать сопротивлявшихся фашистов.

Через несколько часов непрерывного ночного боя, который многократно переходил в рукопашные схватки, подразделения полностью овладели имперским банком. Гарнизон противника был разгромлен целиком. В плен попали 484 вражеских солдата и офицера. Вокруг здания густо чернели остовы сожженной боевой техники врага, повсюду валялись трупы солдат в мышиной униформе вермахта.

Из осмотра рейхсбанка и показаний захваченных чиновников выяснилось, что задолго до начала боев в Берлине гитлеровцы вывезли из него основные ценности. Однако в подвальном помещении в одном из больших сейфов были обнаружены в мешках с черными сургучными печатями страшные улики кровавых злодеяний фашизма — 150 килограммов золотых коронок и зубов, вырванных нацистами из челюстей их жертв в концлагерях.

Как было потом установлено из архивных документов гестапо, по директиве Гиммлера все золото, добытое столь [284] позорным способом, переплавлялось в концлагерях в пятикилограммовые слитки и отсылалось в имперский банк на открытый счет «Мельмера». Обнаруженные золотые коронки и зубы умерщвленных узников, очевидно, были из последней партии. Отступая под натиском советских войск, эсэсовцы «фабрик смерти» не успели переплавить золото и отправили его в рейхсбанк в таком «необработанном» виде...

— Впрочем, может быть, эти золотые ценности, — сказал один из задержанных кассиров рейхсбанка, — не из лагеря, а из какого-нибудь другого места заключения и сданы нам по приказу имперского министра внутренних дел Вильгельма Фрика. В его ведении находились тюрьмы. Оттуда эсэсовцы из особой охраны тоже привозили такие же пятикилограммовые слитки.

— А что потом с ними делали? — спросил кто-то из наших офицеров.

Кассир замялся и нехотя ответил:

— Переплавленное золото агентура нашего рейха сбывала на черном рынке в нейтральных странах — Швейцарии и других.

Среди задержанного персонала, понятно, президентов Рейхсбанка не оказалось. Они поспешно сбежали из Берлина. Но им не удалось уйти от справедливой кары. Подлинные патриоты Германии одного за другим вывели их на чистую воду. Позже на скамье подсудимых в Нюрнберге рядом с Герингом, Кейтелем, Кальтенбруннером и другими вожаками фашистской банды оказались и президенты Рейхсбанка: Яльмар Шахт — «финансовый чародей» магнатов германских концернов, приведших Гитлера к власти, и Вальтер Функ, возглавлявший банк в последние дни.

Заправилам крупных американских и английских монополий удалось воздействовать на своих судей в Международном военном трибунале, и те, вопреки особому мнению советского представителя, оправдали Шахта. Правда, сразу же после освобождения из Нюрнбергской тюрьмы его вновь арестовали местные немецкие власти, осудили и приговорили к восьми годам заключения. Но капиталистическая фемида оказалась вновь благосклонна к нему. Верховный комиссар США поспешил дать указание об освобождении Шахта из тюрьмы. Ему даже возвратили предприятия и капиталы. Сумели империалисты спасти от петли и другого президента рейхсбанка Вальтера Функа. Его приговорили к пожизненному заключению. [285]

Но не ушел от заслуженной кары в числе главных палачей, поставлявших золото из концлагерей и тюрем, министр внутренних дел Вильгельм Фрик. По приговору Нюрнбергского международного военного трибунала его повесили в ночь на 16 октября 1946 года.

Среди многочисленных неоспоримых вещественных доказательств вины фашистских извергов перед человечеством на судебных процессах в Нюрнберге и других городах фигурировали и захваченные войсками 5-й ударной армии документы из архивов СД, Рейхсбанка и других учреждений в правительственных кварталах Берлина.

Известие о захвате имперского банка было не последним приятным сообщением о ратных успехах войск 5-й ударной армии в эти часы. Продвинулась вперед и левая группировка нашей армии. Благодаря умелому и настойчивому наступлению штурмовых групп и отрядов 26-го гвардейского и 32-го стрелковых корпусов положение противника здесь значительно ухудшилось.

После разгрома гестапо на пути к ставке Гитлера оставалась лишь одна преграда — громадный квартал министерства военно-воздушных сил. Это, по сути, был форпост последних эсэсовских, гестаповских и других частей и подразделений, оборонявших непосредственно ставку фюрера в имперской канцелярии.

К тому времени по данным разведки и из опроса военнопленных командование 9-го стрелкового корпуса получило ясное представление об организации обороны врага в этом квартале. Ее костяк составляли три толстостенных и многоэтажных здания: два корпуса министерства ВВС и стоящий внутри квартала дом летчиков. Они были связаны подземными ходами сообщения. Весь квартал был оборудован как мощный противотанковый район, приспособленный для круговой обороны.

Учитывая особенности обороны врага, командарм Н. Э. Берзарин приказал командующему артиллерией армии П. И. Косенко усилить 9-й стрелковый корпус орудиями большой мощности.

Перед началом штурма этих укреплений штурмовые отряды 248-й и 301-й стрелковых дивизий методически отсекали дом за домом на прилегающих к кварталу гестапо улицах, стремясь овладеть в первую очередь зданиями на перекрестках.

Это дало нужные результаты. Вскоре 1054-й стрелковый полк с боем продвинулся севернее перекрестка Вильгельмщтрассе [286] и Альбрехтштрассе. К тому времени штурмовые отряды 1052 полка пробились к южной стороне квартала геринговского министерства. Одновременно сюда вышли два батальона 1050-го стрелкового полка.

Непрерывно гремели залпы. Прямой наводкой орудийные расчеты били по противнику, засевшему в главном здании и находившемся вблизи от него доме военных летчиков. Под руководством командующего артиллерией 9-го стрелкового корпуса генерала Петра Михайловича Игнатьева вели меткий огонь батарейцы 823-го, 1519-го гаубичного, 387-го гвардейского самоходного артиллерийских полков и других частей. Под их грозный «аккомпанемент» штурмовые отряды и группы атаковали врага в укреплениях квартала ВВС.

Первым на территорию министерства ворвался штурмовой отряд майора Ф. Ф. Бычкова. Используя бреши в стенах зданий, которые пробили артиллеристы, воины бросились на штурм вражеского гарнизона, закрепившегося в доме военных летчиков. То и дело слышались призывные возгласы:

— Разгромим эсэсовцев и геринговских стервятников!

— Вперед, только вперед!

Расчищая себе дорогу гранатами и автоматными очередями, в здание проникли бойцы штурмовой группы, возглавляемой сержантом Сергеем Чихтисовым. Спустя час дом военных летчиков был полностью в руках советских воинов.

А еще минут через двадцать, после того как отважные саперы сделали проломы в стенах одного из зданий министерства, сюда ворвались штурмовые отряды 1052-го стрелкового полка. Вражеский гарнизон здания был довольно быстро сокрушен, а его остатки — более 120 солдат и офицеров — пленены.

А в это время воины — 1050-го полка штурмовали главное здание министерства ВВС. Сразу же после окончания артподготовки со стороны котельной к нему по подземному ходу продвинулась штурмовая группа лейтенанта С. Алимова. Бойцы, большинство которых было комсомольцами, пробили отверстие в заложенных кирпичами проемах и стремительно ворвались на первый этаж. Уничтожая гитлеровцев огнем из автоматов, они стремительно продвигались по коридору. Падали убитые и раненые эсэсовцы. Были потери и в нашей группе, но это не останавливало воинов.

Наконец показалась лестничная клетка. Как заранее было условлено, одни красноармейцы прочесывали подходы [287] к ней, другие устремились вверх. На каждом этаже остались наши автоматчики, преграждая огнем подход вражеским солдатам. А по лестничным маршам на самый верхний этаж взбежал командир штурмовой группы лейтенант Салиджан Алимов в сопровождении рослого красноармейца Ивана Иванова. В чердачном помещении после рукопашной схватки два гестаповца подняли руки вверх, а третьего фашиста, который набросился на Иванова, тот ловким приемом сбросил во двор через слуховое окно.

Вскоре над крышей главного здания министерства ВВС ветер развевал победное Красное знамя. Его водрузили отважный комсорг 2-го батальона 1050-го стрелкового полка лейтенант Салиджан Алимов и боец-комсомолец Иван Иванов.

Командир 1052-го стрелкового полка Герой Советского Союза подполковник А. И. Пешков рассказывал, что после окончания боев подошел к нему боец и сказал:

— Я прошел всю войну. Сколько зверств фашистов видел — не сосчитать. Наша мечта сбылась: добиваем их в Берлине. А вот главных злодеев повидать, да и по полному счету спросить с них за все, так и не удалось. Разгромили мы берлогу Геринга, все осмотрели, а его самого не нашли. Неужто сбежал?

— Если притаился, то ненадолго, — ответил Пешков. — Весь мир будет его искать. Как и другие главари преступной банды, он ответит сполна...

Но ближайшие дни показали, что искать чудовищного преступника не пришлось. Геринг, как и другие приближенные Гитлера, еще 20 апреля подался из столицы на запад, поближе к американским и английским войскам, которым многие гитлеровские соединения сдавались без боя. Командующий имперскими военно-воздушными силами верил, что его поддержат влиятельные реакционные силы США и Англии и, вполне возможно, признают главой нового правительства Германии.

Как известно, 23 апреля Геринг отправил фюреру радиограмму-ультиматум. Ссылаясь на то, что Берлин окружен и Гитлер, находясь там, не в состоянии выполнять свои обязанности, рейхсмаршал уведомлял фюрера, что, если к 22 часам того же дня не последует никакого ответа, он будет считать вступившим в силу указ от 29 июня 1941 года. По этому указу Геринг, в случае если Гитлер будет лишен возможности осуществлять свои функции, назначался его преемником на всех постах в государстве, партии и вермахте. Получив такую радиограмму, Гитлер пришел в ярость. Он приказал лишить Геринга [288] всех должностей и звании, исключить из нацистской партии и арестовать. Но под стражей он пробыл всего несколько дней. Случай выручил этого обер-бандита. Через австрийский курорт, где он был под охраной, проходили с востока на запад летчики из люфтваффе. Они отстранили эсэсовцев и освободили Геринга. Тот с семьей и багажом поспешил уехать подальше на запад и вскоре прибыл в Радштадт.

Узнав, что американские войска близко, он направил к ним полковника фон Браухича, чтобы договориться о встрече. Затем в голове колонны автомашин, в семнадцати из которых находился его багаж с награбленными ценностями, он двинулся в их расположение.

Вначале все шло как по-писаному. Заместитель командира 36-й дивизии 7-й американской армии генерал Роберт Дж. Стэк встретил его на перекрестке двух дорог. Американский генерал откозырял Герингу и крепко пожал ему — военному преступнику № 2 — руку.

Нужно ли говорить, что фотоснимок этой выразительной сцены крепкого рукопожатия, сделанный офицером из охраны генерала Стэка, облетел всю мировую печать и вызвал всеобщее негодование.

Геринг намеревался сразу же начать переговоры с представителями Эйзенхауэра.

Не вышло. Высшие американские военные власти отказались с ним беседовать. Однако Геринг не унывал, считая, что его дела идут превосходно. Ведь отвели же ему комфортабельную частную виллу в Кицбюэле, допустили к нему журналистов. Под вспышками блицев, разряженный, с фашистскими орденами, Геринг самодовольно проводил импровизированную пресс-конференцию. Он бойко отвечал на вопросы корреспондентов, позировал, подчеркивая, что перед ними историческая личность, пытался острить и даже жаловался, что американцы разграбили золотые изделия в двух его специальных поездах.

Но один из вопросов явно поставил его в тупик: . — А известно ли вам, что вы числитесь в списке главных военных преступников? И как вы к этому относитесь?

Лицо Геринга покрылось испариной.

— Нет, не знаю, — растерянно ответил он. — Меня это очень поражает. Я не понимаю, почему мне нужно в нем фигурировать?

Недолго, однако, оставался Геринг на уютной даче. Вскоре его перевели в тюрьму, началось следствие, а потом он вместе с другими членами фашистского правительства предстал перед Международным военным трибуналом, [289] который приговорил его к смертной казни через повешение. Вина Геринга была неопровержимо доказана, в том числе и документами, захваченными войсками нашей 5-й ударной. Среди них была и так называемая «Зеленая папка Геринга», изобличавшая его в гнусной преступной деятельности.

Как известно, Геринг не стал ожидать приведения приговора в исполнение, и за два с половиной часа до того, как в ночь на 16 октября 1946 года осужденных стали выводить к эшафоту, покончил с собой, раздавив зубами ампулу с ядом.

Длительное время не знали, кто передал яд Герингу в одиночную камеру, охранявшуюся американской стражей. Однако спустя несколько лет пелена с этой тайны спала. Явившись в западногерманскую прокуратуру, бывший генерал СС Бах-Залевский признался, что, находясь в Нюрнбергской тюрьме, он тайком во время прогулки передал Герингу ампулу в куске мыла...

К вечеру 1 мая командование наших полков производило некоторую перегруппировку штурмовых групп, частично сменялись и оборудовались артиллерийские огневые позиции. Всюду в полосе наступления 9-го стрелкового корпуса шла подготовка к последнему, решающему штурму имперской канцелярии. А на правом фланге армии дивизии первых эшелонов 26-го гвардейского и 32-го стрелковых корпусов рвались в направлении Бранденбургских ворот.

Все это было связано с выполнением поступившего боевого распоряжения командующего 5-й ударной армией. Он приказывал в течение ночи на 2 мая продолжать штурм, подготовить свежие штурмовые группы и в течение 2 мая овладеть центром Берлина. Войска армии ориентировались на то, что утром 2 мая будет проведена мощная авиационная подготовка. Для целеуказаний экипажам самолетов предусматривалось выставить группы из пяти ракетчиков в каждом стрелковом корпусе.

Выполняя это распоряжение, командиры частей на ряде участков несколько оттянули назад огневые средства,, чтобы обезопасить их при бомбежках объектов, расположенных поблизости, отвели воинам вторых эшелонов время на отдых.

Однако сведения, добытые разведчиками 1050-го и 1054-го стрелковых полков 301-й стрелковой дивизии, а также данные дивизионных разведчиков 248-й стрелковой [290] дивизии приводили к мысли о необходимости начать штурм логова Гитлера раньше, чем планировалось.

Заслушав доклады командиров всех стрелковых корпусов, Военный совет армии пришел к единодушному мнению, что нет смысла оттягивать до утра штурм последних укреплений противника в центре правительственных кварталов и что в сложившейся обстановке нецелесообразно проводить авиационный налет, поскольку бомбардировка могла вызвать потери и среди наших войск.

Имелось и еще одно немаловажное соображение гуманного порядка: усиленная бомбардировка центра города привела бы и к гибели многих жителей. В меру возможного этого хотелось избежать.

Так и решили — к штурму приступить не медля, авиационный налет на центр и остатки правительственных кварталов не проводить. Через несколько минут генерал Н. Э. Берзарин уже связался с командующим фронтом. Георгий Константинович Жуков, выслушав доклад командарма, сказал:

— Согласен. До утра ждать нецелесообразно. Авиационный налет отменим. Приступайте к штурму. Но смотрите, вся ответственность за успех возлагается на вас. Ждем утром второго мая ваше донесение о захвате ставки Гитлера, а днем — всего центра Берлина, — весело добавил маршал. — Вот это будет первомайский подарок! Действуйте!

Учитывая важное значение района, где наступал 9-й стрелковый корпус, и то, что войскам этого корпуса предстояло штурмовать имперскую канцелярию, мы с командармом Н. Э. Берзариным решили в ночь на 2 мая находиться на командном пункте генерала И. П. Рослого.

Что же собой представляла к тому времени имперская канцелярия с военной точки зрения?

Судя по многочисленным аэрофотоснимкам, это были почти смыкающиеся между собой под прямым углом два крупных здания, образующих в плане гигантскую букву «Г». Фасадом на Вильгельмплац, строго на восток, выходило здание старой имперской канцелярии. Оно занимало целый квартал. Большое, тоже на квартал, трехэтажное здание новой имперской канцелярии фасадом выходило на юг, на Фоссштрассе.

Новая канцелярия являлась постоянной резиденцией Гитлера и его ставки. Когда для руководства фашистской Германии стало ясно, что вторая мировая война значительно отличается от прежних блицкригов в странах Западной Европы, а на Берлин все чаще стали обрушиваться [291] авиабомбы, фюрер согласился построить на территории имперской канцелярии глубокие бомбоубежища для себя и сановных приближенных. Однако к началу 1945 года в саду имперской канцелярии было завершено строительство бункера лишь для Гитлера. Бункер имел восьмиметровое перекрытие из железобетона и три подземных выхода: в здание министерства иностранных дел, в имперскую канцелярию и ее сад.

С западной стороны имперскую канцелярию от парка Тиргартен отделяла большая и высокая бетонная стена, идущая до здания министерства иностранных дел.

Командование 9-го стрелкового корпуса, в полосе боевых действий которого находилась имперская канцелярия, разработало план разгрома засевшего в ней гарнизона.

К этому времени штурмовые отряды 301-й стрелковой дивизии, а также приданные и поддерживающие их огневые средства заняли полосу наступления между Саарландштрассе и Вильгельмштрассе. Правее 301-й дивизии к наступлению приготовились штурмовые отряды и группы 248-й стрелковой, а также отдельный саперный батальон 230-й дивизии. Имперская канцелярия была окружена с двух сторон, а третья, западная, находилась под нашим огневым контролем.

В частях, готовящихся к штурму, царило приподнятое настроение. Все были безмерно горды, что именно им на последнем перегоне военного пути Родина доверила высокую честь нанести решающий удар по логову заправил фашистского рейха. Даже раненые оставались в строю. Красноармейцы рвались в бой.

Политработники в подразделениях проводили очень короткие беседы, а где позволяла обстановка, — скоротечные собрания. Выступавшие воины клялись с честью выполнить свой долг: наголову разгромить фашистов и стремительным штурмом овладеть ставкой фюрера.

Как мне рассказывали, неизгладимое впечатление на бойцов произвело выступление на одном из ротных собраний в 1054-м стрелковом полку командира батальона майора А. Д. Перепелицына. Он вынул из нагрудного кармана партийный билет, высоко поднял его и сказал:

— Свой партийный билет я всегда держу у самого сердца, и, пока оно бьется, я по долгу партийной совести буду с честью выполнять задания нашей Родины. На нашем боевом пути было много вражеских твердынь. Сегодня мы на пороге фашистского логова. Клянусь окончательно добить здесь врага и отомстить за себя и за всех воинов нашего батальона. Вперед, к долгожданной победе! [292]

Все встали. Гул одобрительных возгласов показал, что офицер выразил сокровенные думы всех бойцов батальона.

А потом раздались команды: «Готовиться к выходу на передовую!», «Становись!».

Вскоре подразделение сменило своих товарищей на позициях.

И вот на имперскую канцелярию обрушился ливень огня. В отчаянии, предчувствуя конец, озверело огрызались эсэсовцы особой бригады фон Монке, моряки-подводники гросс-адмирала Деница и многие другие головорезы, оборонявшие ставку Гитлера. Тяжело ухают в стане врага мины и снаряды, С двух направлений непрерывно бьет наша артиллерия — полковая, дивизионная, корпусная.

Замечательно дрались при штурме этой «чертовой канцелярии», как окрестили воины гитлеровскую резиденцию, экипажи славных боевых машин 20-й танковой бригады полковника Н. П. Константинова.

Под таким мощным прикрытием — а у нас были и самоходки, и гвардейские минометы, и много другой боевой техники — на штурм уверенно пошли пехотинцы.

В боевых порядках то и дело слышались призывные возгласы:

— За Родину, за партию — вперед!

— Добьем врага в его берлоге! Ура!..

— Вперед, богатыри! На вас смотрит вся Родина!

— На штурм вражьего логова! Вперед!

Первыми в имперскую канцелярию со стороны Фоссштрассе ворвались воины штурмового отряда майора Ф. К. Шаповалова из 1050-го стрелкового полка подполковника И. И. Гумерова. Во внутренний сад со стороны Герман Герингштрассе бросился отряд под командованием майора М. В. Давыдова. Он был политработником, но после гибели при форсировании Шпрее комбата Героя Советского Союза капитана Н. В. Оберемченко заменил его и образцово возглавлял подразделение в последних боях за Берлин.

. Сад имперской канцелярии превратился в арену жестокого боя. Эсэсовцы вели огонь из-за деревьев, из-за груд кирпичей и других укрытий. Наши танки и орудия не могли пройти во двор и сад имперской канцелярии. Воины, забрасывая фашистов гранатами, бесстрашно продвигались вперед.

Бросок, другой — и вот к бетонной стене, что окаймляла внутреннюю территорию объекта, пробились воины роты старшего лейтенанта И. Яковлева. Подложен заряд взрывчатки, подожжен бикфордов шнур — взрыв... Образовавшуюся [293] брешь быстро расширяют еще одним взрывом, и тотчас же в нее врывается штурмовая группа, а вслед за ней и бойцы двух других.

Почти одновременно, действуя на другом участке, штурмовые отряды 1054-го стрелкового полка подполковника Н. Н. Радаева тоже ворвались в проломы в стенах здания. Они, завоевывая метр за метром, продвигались в глубину новой имперской канцелярии.

Подполковник Н. Н. Радаев лично возглавлял одну из штурмовых групп. В штурме здания новой имперской канцелярии участвовали все батальоны его полка, которыми командовали бесстрашные офицеры Г. М. Айрапетян, А. Д. Перепелицын и Ф. Ф. Бычков. Возглавляемые ими штурмовые отряды неоднократно завязывали рукопашные схватки, в которых особо отличились Герой Советского Союза командир роты П. Ф. Гнида, сержант С. А. Чихтисов, Герой Советского Союза сержант Н. Д. Баздырев, рядовой И. Я. Лозенко и многие другие.

Однако эти бои принесли не только радость побед, но и горечь потерь. На подступах и внутри имперской канцелярии погибло много наших замечательных воинов.

Тем временем бой за овладение ставкой Гитлера все более ожесточался. Вскоре он распался на десятки очагов, в которых наряду с командирами и воинами приняли участие начальник политотдела 301-й дивизии подполковник П. С. Коломыйцев, инструкторы политотдела капитаны И. Е. Лопатин и Ф. М. Вилевский, заместители командиров 1050-го и 1054-го полков по политической части майоры Е. П. Леонтьевский и В. Г. Двойников, замполит 2-го батальона И. Ф. Осипов, парторг лейтенант М. Н. Егоренков и многие другие.

Вот разгорелась ожесточенная схватка у круглого сухого бассейна на внутренней территории сада. Прикрываясь метровой бетонной стеной, группа фашистов в черных мундирах вела по нашим бойцам автоматный огонь, бросала гранаты, а затем пошла в отчаянную контратаку. Вскоре с ними покончила штурмовая группа старшего лейтенанта Н. Трубачева. Лишь один гитлеровец поднял руки и сохранил себе жизнь.

Такая же жаркая схватка завязалась у выступающего из-под земли бетонного бункера. Воины не знали, что это укрытие Гитлера. Умело действовали здесь штурмовые группы комбатов майоров Ф. К. Шаповалова и И. З. Михайлова. Интенсивный пулеметный огонь по бункеру результатов не дал. Как только наши бойцы поднимались с земли, гитлеровцы возобновляли стрельбу. И вдруг открыла [294] огонь сорокапятка. Это расчет сержанта Н. К. Тимошенко на руках втащил через пролом орудие, быстро его развернул и начал почти в упор расстреливать амбразуры. Одна за другой гасли белые вспышки в черных проемах. Группа, возглавляемая майором Ф. К. Шаповаловым, ворвалась внутрь бетонной громадины.

Спустя некоторое время наши воины полностью овладели районом «фюрербункера» и по его внутреннему переходу проникли в полуподвал новой имперской канцелярии.

Во дворе по нашим бойцам непрерывно хлестал пулемет из фашистского броневика. Выбрав удобную позицию, по его смотровым щелям открыли огонь пулеметчики сержант И. Серегин и красноармеец П. Матейко. Но вот ахнуло за их спинами противотанковое орудие, над башней броневика взметнулся черно-красный сноп пламени, и с его экипажем было покончено.

В здание новой канцелярии с фронта, от Фоссштрассе, врывались все новые и новые штурмовые группы.

К тому времени штурмовые группы 248-й стрелковой дивизии начали штурм здания старой имперской канцелярии с восточной стороны. Успеху их действий способствовала меткая стрельба артиллеристов, которыми умело руководил командующий артиллерией дивизии подполковник П. М. Антонов. К началу штурма в стенах здания снарядами и тяжелыми минами уже было пробито много брешей. В штурме участвовали доблестные воины 899. 905 и 902-го стрелковых полков, которыми командовали полковник С. Г. Артемов, подполковники Д. Т. Филатов и Герой Советского Союза Г. М. Ленев.

Одна за другой в подземелье и на этажи старой имперской канцелярии врывались штурмовые группы, которые атаковали здание со стороны Вильгельмплаца. Проникнув внутрь его, бойцы и офицеры упорно продвигались вперед. Группа капитана Гершгорина из 899-го стрелкового полка, к примеру, на втором этаже за четверть часа истребила фашистов в нескольких комнатах и взяла 19 пленных.

Хорошо дрались в рукопашных схватках в подземелье штурмовые отряды 905-го стрелкового полка. Бойцы штурмового отряда комбата майора Г. И. Андреева, в рядах которого сражался и парторг майор М. В. Шелестюк, истребили большую группу сопротивлявшихся эсэсовцев и захватили часть правого крыла здания.

Передовые подразделения, наступавшие со стороны главного входа, уже очистили от противника внутренний двор, сплошь выложенный серыми гранитными плитами, [295] затем ворвались через массивные, с бронзовыми украшениями, двери в вестибюль и, пробив себе путь очередями из автоматов, устремились внутрь новой имперской канцелярии. Когда они совсем вплотную подошли к огромному посольскому залу и личному кабинету фюрера, сопротивление гитлеровцев несколько ослабло. По всему чувствовалось, что близится окончательное падение гарнизона, оборонявшего дворец. Видя неизбежность краха, многие фашисты кончали жизнь самоубийством.

И вот настал перелом... Опережая друг друга и перескакивая через многочисленные трупы гестаповцев, по длинному подземному коридору, слабо освещенному тусклыми лампочками, мчались наши бойцы и офицеры. Они спрашивали фашистов, стоящих с поднятыми руками:

— Где Гитлер? Покажите его убежище!

Но фюрера нигде не оказалось. Многие тогда еще не знали, что он покончил жизнь самоубийством. Не знали тогда и о том, что всего несколько часов назад, а точнее, в 22 часа из имперской канцелярии бежали две группы во главе с Мартином Борманом и Артуром Аксманом.

Кульминационным моментом в штурме ставки Гитлера была борьба за прорыв наших штурмовых групп на верхний, третий, этаж и на чердачное помещение здания. Лестницы с этажа на этаж упорно прикрывали огнем смертники-эсэсовцы. Но все их усилия были тщетны. Штурмовые группы, завоевывая одну за другой лестничные площадки, отбрасывали фашистов и продвигались вперед, к выходу на чердак.

Воины бросают гранаты и, используя кратковременную панику среди фашистов, прорываются наверх.

В той группе находилась и одна бесстрашная женщина — старший инструктор политического отдела 9-го стрелкового корпуса, секретарь партийной комиссии Анна Владимировна Никулина. Она первой взбежала по лестничному маршу к выходу на чердак. Только что здесь упал сраженный осколком гранаты гитлеровский офицер. Еще один бросок гранаты, и, перескочив через труп гестаповца, в чердачное помещение врываются бойцы-комсомольцы И. Иванов, Бондаренко, Н. Кушнир, Н. Хмельницкий во главе со своим комсоргом лейтенантом Салиджаном Алимовым. Прикрывая огнем Анну Владимировну, они уничтожили двух стрелявших по входу эсэсовцев.

Выбравшись на крышу, майор А. В. Никулина достала из-под гимнастерки кумачовое полотнище — знамя с номером войскового соединения, которое она сама приготовила. [296]

Через мгновение над зданием новой имперской канцелярии ветер уже развевал наш победный стяг. Хотя была ночь, но в отблесках пожаров он был виден далеко окрест. Внизу послышался могучий всплеск радостных многоголосых выкриков, прокатилось мощное русское «ура».

Где-то вдали еще слышны взрывы, выстрелы. Это ведут бой воины соседнего 32-го стрелкового корпуса, добивая в полосе своих действий сопротивляющихся гитлеровцев.

Высокую оценку боевым действиям частей 9-го стрелкового корпуса, разгромивших ставку Гитлера, дал в те дни командующий фронтом Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Впоследствии он писал: «Последний бой за Имперскую канцелярию, который вели 301-я и 248-я стрелковые дивизии, был очень труден. Схватка на подступах и внутри этого здания носила особо ожесточенный характер»{43}.

За образцовое выполнение воинского долга многие красноармейцы, сержанты и офицеры корпуса удостоились высоких правительственных наград. Орден Ленина и Золотая Звезда Героя Советского Союза были вручены командиру 1054-го стрелкового полка подполковнику Н. Н. Радаеву и командиру батальона 905-го стрелкового полка майору Г. И. Андрееву, орденом Красного Знамени была награждена майор А. В. Никулина, орден Суворова III степени засиял на груди командира 2-го батальона 1050-го стрелкового полка майора Ф. К. Шаповалова. Награды получили сотни других доблестных воинов, участвовавших в штурме последнего прибежища руководителей рейха.

При штурме имперской канцелярии был наголову разгромлен крупный гарнизон фашистов. Именно разгромлен, а не капитулировал, что утверждают некоторые мемуаристы и историки. Как сообщал в письменном донесении мне, как члену Военного совета армии, временный комендант имперской канцелярии, одних лишь раненых гитлеровцев в подвале канцелярии оказалось более полутора тысяч, большинство из них были офицерами. Убитыми гарнизон потерял более 400 солдат и офицеров.

2 мая во внутреннем саду ставки фюрера были обнаружены трупы некоторых главарей третьего рейха — Геббельса, начальника генерального штаба сухопутных войск [297] гитлеровской Германии генерала Кребса, главного адъютанта Гитлера по военным и кадровым вопросам генерала Бургдорфа и других.

Этот сад представлял страшную картину. Почти у каждого дерева или куста лежали трупы фашистских офицеров. Даже при беглом осмотре бросалось в глаза, что многие из них имели пулевые раны в голову или левую сторону груди. Это были самоубийцы. Позже нам стало известно, что сами гитлеровцы называли сад имперской канцелярии парком самоубийц. Матерые эсэсовцы и нацисты, поняв, что война проиграна и за совершенные преступления их ждет суровое и неотвратимое возмездие, стрелялись.

Другие же приспешники Гитлера пытались спастись бегством из Берлина под любым предлогом.

2 мая в разных районах города были взяты в плен фашисты, находившиеся в «фюрербункере» в последние дни и часы существования третьего рейха. Утром сдался командир 56-го танкового корпуса генерал Вейдлинг, назначенный лично Гитлером командующим обороной Берлина.

Тогда же в коровнике был схвачен немецкими коммунистами переодетый в куртку солдата матерый фашист вице-адмирал Фосс — особо доверенное лицо при фюрере. Затем были пленены личный пилот Гитлера генерал-лейтенант войск СС Бауэр, начальник личной охраны Гитлера генерал-лейтенант войск СС и полиции Раттенхубер, телохранитель фюрера с 1933 года бригаденфюрер СС Монке, возглавлявший боевые группы по обороне правительственных кварталов столицы, и другие.

Показания этих высокопоставленных нацистов и гитлеровской прислуги пролили свет на вопрос, который в те дни интересовал все человечество: куда девались фашистские главари, и в первую очередь преступник № 1 — Гитлер?

В мае 1945 года, да и позже, ходило немало различных версий, предположений, касающихся последних дней руководителей фашистской Германии, их исчезновения. С тех пор прошло более тридцати лет, и сейчас, когда собраны документы, материалы, вещественные доказательства, отброшены многие выдумки и догадки, сложилась достоверная картина агонии заправил гитлеровского рейха.

По свидетельству Фосса, в последние дни рядом с Гитлером остались только самые преданные ему люди: Геббельс с семьей, Борман, Кребс, шеф-адъютант Бургдорф, [298] представитель министерства иностранных дел Хевель, Ева Браун и обслуживающий персонал.

29 апреля в 22 часа Гитлер провел последнее совещание, на котором обсуждалось создавшееся положение, и отклонил предложение Вейдлинга о прорыве:

— Чем может помочь этот прорыв? Мы из одного котла попадем в другой. Стоит ли мне скитаться где-нибудь по окрестностям и ждать своего конца в крестьянском доме или другом месте? Уж лучше я останусь здесь...

На этом совещании не было принято решения. Да и что можно было придумать в таком безнадежном положении, когда наши войска начали интенсивный обстрел рейхсканцелярии.

В полночь в бункере состоялось бракосочетание Гитлера с Евой Браун. Мрачной выглядела свадебная церемония, унылыми были лица гостей: Бормана, Геббельса и его жены. Под конец свадьбы явился Вейдлинг. Его доклад не принес облегчения собравшимся.

— Берлин мы не можем больше защищать. Но может быть, найдется возможность спасти вас, мой фюрер, — сказал генерал.

На эти слова фашистский диктатор не реагировал. Мужество покинуло его. Он не мог уже принимать какие-либо решения.

Вейдлинг теперь понял, что сознание безысходности и животный страх перед ответственностью привели Гитлера к мысли о самоубийстве. Проходя по коридорам имперской канцелярии, Вейдлинг видел, как генералы, телохранители, эсэсовцы в компании стенографисток топили страх и отчаяние в вине. Кислый запах разлитых по полу вин, коньяков, ликеров и шампанского преследовал его и на улице. Многие офицеры с тупым выражением лиц и остекленевшими глазами напоминали мертвецов. Гитлеровское окружение разлагалось заживо.

30 апреля мощные вентиляторы вместе с воздухом стали нагнетать в бункер гарь и пороховые газы. Казалось, даже многометровый бетон содрогается от мощных взрывов. Во второй половине дня Гитлер начал прощаться с наиболее приближенными к нему лицами. Бауэру он сказал:

— ...Я кончаю... Русские уже несколько дней на Потсдамской площади, я боюсь, что они обстреляют нас усыпляющим газом, чтобы взять живыми в плен. Мы изобрели такой газ, а сейчас он, возможно, есть и у русских. [299]

Последним Гитлер принял Фосса и приказал ему любыми средствами передать вновь назначенному рейхспрезиденту гросс-адмиралу Деницу свое завещание.

Решив уйти из жизни, Гитлер остался верен своим жестоким повадкам. Он не хотел умирать один и заставил сначала принять яд Еву Браун, а затем отравился сам.

Вошедшие в кабинет увидели фюрера, сидевшего на диване с отвисшей нижней челюстью.

Телохранители, выполняя приказ своего хозяина, вынесли завернутые в ковер трупы Гитлера и Евы Браун в сад имперской канцелярии, облили бензином и подожгли. Они горели медленно и зловонно, а эсэсовцы торопились. К тому же горючего оказалось недостаточно, и обгоревшие трупы закопали в воронке от авиационной бомбы, на дне которой уже лежали дохлые собаки.

В те памятные майские дни о событиях в бункере рейхсканцелярии имелись только отрывочные сведения. К сообщениям о самоубийстве Гитлера большинство относилось с недоверием, считая, что он мог скрыться от суда народов и, заметая следы, уничтожить похожего на себя человека. Тогда было очень много разговоров о двойниках фюрера. В иностранной прессе печатали о них легенды и небылицы. Нужны были веские доказательства смерти преступника № 1, а для этого необходимо было в первую очередь найти его труп.

Поисками занялась специальная группа, которую возглавил один из работников контрразведки («Смерш») 79-го стрелкового корпуса. Эту задачу он получил от управления «Смерш» 1-го Белорусского фронта, руководившего поиском военных преступников.

3 мая на дне сухого бассейна среди десятков убитых был обнаружен труп человека, очень похожего на фюрера. Адмирал Фосс, находившийся в группе опознавателей, воскликнул:

— О, Гитлер!

Однако на следующий день пятеро из шести опознавателей заявили, что это не он. Пригласили советского дипломата, не раз встречавшегося с Гитлером до войны. Осмотрев труп, он с уверенностью сказал:

— Закопайте. Это не Гитлер.

В этот же день в одной из воронок красноармеец Иван Чураков заметил два присыпанных землей обгоревших трупа. Однако они были в таком состоянии, что опознать личности было невозможно. Ясно было только, что один из сожженных трупов — женский. На всякий случай Клименко приказал отвезти тела в расположение своей части. [300]

Чекисты упорно продолжали искать очевидцев захоронения Гитлера и Браун. И вскоре такой свидетель нашелся — полицейский Менгесхаузен. Он заявил, что видел из окна столовой рейхсканцелярии 30 апреля, как эсэсовцы опустили в воронку поблизости от запасного выхода из бункера трупы мужчины и женщины. Это показание свидетельствовало, что поисковая группа на верном пути.

Вскоре судебно-медицинская экспертиза в составе тринадцати специалистов, возглавляемых подполковником медицинской службы Ф. И. Шкаровским — главным судебно-медицинским экспертом 1-го Белорусского фронта, подтвердила, что мертвые тела, извлеченные из воронки, — трупы Гитлера и Браун и что смерть наступила от отравления.

В свое время в зарубежной печати публиковались сообщения о том, что Гитлер якобы «погиб во главе сражавшихся войск». Оно исходило от адмирала Деница. Эту же информацию передало под приглушенную дробь барабанов 2 мая 1945 года гамбургское радио. Потом ближайшие приспешники фюрера стали утверждать, что он покончил с собой «по-офицерски», застрелившись из пистолета.

Это было выдумкой. Комиссия обнаружила во рту Трупа Гитлера осколки стеклянной ампулы со следами синильной кислоты и не нашла никаких следов пули в черепе.

Но предстояло еще идентифицировать труп Гитлера. И наши следственные работники оказались на высоте: уже 11 мая они нашли в клинике профессора Блашке стоматологические истории болезни Гитлера и Браун, а также ассистентку профессора Кете Хойзерман, которая принимала участие в изготовлении зубных протезов для фюрера. Она точно описала золотые протезы Гитлера и обрисовала характерные особенности его зубов. Ф. И. Шкаровский решил проверить правильность этих показаний и предложил ассистентке посмотреть протезы, снятые у мертвого фюрера. Она их сразу же опознала. Сравнение протезов со слепками и рентгеновскими снимками, хранившимися в клинике, окончательно подтвердило, что найден труп именно Гитлера. Ведь в мире нет и двух человек с одинаковыми зубами.

В мае 1945 года были сомнения и в смерти Геббельса. Но они отпали очень быстро. Еще 2 мая его труп легко опознали. Если Гитлера хоть закопали, то обгоревшее тело рейхсминистра пропаганды бросили прямо во дворе. Его опознали как по характерному черепу, так и по колченогой ступне с металлическим протезом. Намного позже выяснилось, [301] что Геббельс и его жена Магда отравили шестерых своих детей, а затем приказали солдату очередью из автомата в спину умертвить и их.

Так, в центре Берлина, в здании, где рождались планы фашистов о мировом господстве, закончили свое существование в грязи и смраде презираемые всем человечеством заправилы нацистского государства Гитлер и Геббельс.

В руках гитлеровцев, ожесточенно оборонявшихся в отдельных очагах сопротивления, оставалась узкая полоска территории со многими бетонными и кирпичными зданиями, из которых они вели сильный огонь по нашим войскам, пробивавшимся к Бранденбургским воротам.

Судьба их была плачевна. Фашистские войска действовали разрозненно, без централизованного руководства, стремясь, исходя из ранее отданного их начальником генералом СС Монке приказа, любой ценой не допустить прорыва занятых ими рубежей.

Гул боя в полосах наступления соединений нашей армии не затихал.

Части 26-го стрелкового корпуса вместе с 36-й танковой бригадой и другими средствами усиления в ночном бою и утром 2 мая овладели военными казармами, Немецким театром на Шуманштрассе и заняли комплекс больницы Шарите на Луизенштрассе. Наступая в общем направлении на рейхстаг, Бранденбургские ворота и Гумбольдтскую гавань, 266-я, 94-я гвардейская и 416-я стрелковые дивизии заняли Берлинский университет и здание министерства внутренних дел.

Горячий бой завязали штурмовые отряды 266-й дивизии за овладение объектом 108 — берлинской электростанцией. Здесь воины 1010-го стрелкового полка Героя Советского Союза полковника М. Ф. Загородского и 832-го артполка полковника С. К. Шосталя плотно окружили гитлеровцев, и те после скоротечного боя капитулировали.

Прошло немного времени, и соседний 1008-й полк под командованием полковника В. Н. Борисова штурмом овладел очень важным опорным пунктом противника в «Цитадели» — вокзалом Фридрихштрассе, а вслед за тем и государственной оперой (ныне Метрополь-театр). В линии вражеской обороны образовалась брешь, в которую командир дивизии генерал С. М. Фомиченко ввел свежие силы. Наши штурмовые отряды оттеснили гитлеровцев с территорий, прилегающих к зданиям посольств Франции и Англии, и вскоре неподалеку от Бранденбургских ворот [302] они соединились с частями 79-го стрелкового корпуса генерала С. П. Переверткина 3-й ударной армии.

Большого боевого успеха добились и полки 295-й стрелковой дивизии, которые очистили от фашистов Национальную галерею.

Донесения поступали в Военный совет и штаб нашей армии в течение всей ночи, в предрассветные часы и особенно часто утром. Вот позвонил командир 32-го корпуса генерал Д. С. Жеребин.

— Товарищ командующий! Докладываю: комдив двести девяносто пятой генерал Дорофеев сообщил мне, что батальоны полковника Любко заняли объект сто пятнадцать — министерство юстиции.

Через полчаса еще звонок из этого же корпуса. На этот раз от начальника штаба Г. С. Плохова:

— Тысяча сорок второй полк овладел министерством пропаганды Геббельса. В одном из сейфов обнаружены коробки с кинолентами, а в шкафах — много каких-то писем. Наш переводчик просмотрел некоторые из них, они были посланы в сорок третьем году из сталинградского котла. Как быть?

— Здание министерства взять под охрану! — приказал Н. Э. Берзарин. — Все оставить на месте до особых распоряжений.

Позже выяснилось, что в сейфе обнаружили фильм об истязании фашистами участников покушения на Гитлера 20 июля 1944 года. В фильме, в частности, были кадры о том, как их вешали на рояльных струнах. А письма были отправлены действительно с берегов Волги. Последний самолет из сталинградского котла приземлился по приказу Гитлера в Новочеркасске, и семь мешков с пессимистическими письмами родным фашистских солдат и офицеров были изъяты и находились «для изучения настроений в армии» в министерстве Геббельса.

В занятых нами районах шла массовая неорганизованная сдача гитлеровцев в плен. Интересной была инициатива наших работников политотдела: разъезжая вдоль фронта на машине с мощной радиоустановкой, они вели одну и ту же передачу, напоминая солдатам вермахта о том, чтобы при сдаче в плен они не забыли захватить с собой котелок и ложку.

Когда нам об этом доложили, я спросил:

— А почему именно ложку? Разве у тыловиков посуды не хватает?

— Такие передачи очень действуют на психологию колеблющихся гитлеровских солдат и офицеров. Понимают, [303] что их собираются в плену кормить. Выходят с белыми флагами большими группами. Отправляем их в тыл колоннами.

Берзарин усмехнулся и произнес:

— А что? Это, пожалуй, весьма предметная агитация. Надо ее продолжать...

На КП появился взбудораженный начальник политотдела армии генерал Е. Е. Кощеев:

— Только что из двести девяносто пятой дивизии мне позвонил начальник политотдела полковник Луконин. Доложил, что полк полковника Козлова овладел на Вильгельмштрассе имперским министерством иностранных дел...

Густые черные брови командира на крупном лице поднялись вразлет. Он переспросил:

— Значит, захвачено осиное гнездо Риббентропа? Очень интересно. А эти сведения точные?

— Так доложили.

— Все же в этом нужно убедиться. Проверка — делу голова. Тем более что нам следует доложить выше... — И тут же он приказал адъютанту: — Соедините меня с командованием корпуса.

Генерала Д. С. Жеребина на его КП не оказалось — выехал в одну из дивизий. Куда-то вышел и начальник штаба полковник Г. М. Плохов. На проводе был начальник оперативного отдела подполковник В. А. Храмцов. Он подтвердил достоверность сведений о захвате министерства иностранных дел.

— Вышлите саперов для тщательного осмотра здания и территории, — предложил ему генерал Берзарин. — Установите постоянный караул. Особое внимание уделите сохранности архивов. Сейфы пока не следует вскрывать.

Это задание было выполнено точно. Забегая вперед, скажу, что впоследствии был обнаружен и большой личный архив Риббентропа и всего министерства, документы из которого фигурировали на Нюрнбергском судебном процессе и помогли изобличить главных военных преступников.

Подумав немного, Н. Э. Берзарин позвонил начальнику штаба фронта генералу М. С. Малинину.

— Михаил Сергеевич, нет ли у вас поблизости кого-либо из советских дипломатов? — спросил он его. — Уж очень нужны...

Связь между штабом фронта и нами функционировала отлично. Сидя рядом с Николаем Эрастовичем, я слышал [304] приятный голос генерала Малинина. Чувствовалось, что у него приподнятое настроение. Он шутливо ответил:

— Вижу, вам фронтового начальства уже мало. Подавайте вам на блюдечке с голубой каемочкой еще дипломатов из Москвы. Или же с кем-либо другим командующий обороной «Цитадели» не хочет говорить о капитуляции? Да ему, собственно, скоро и сдавать будет нечего...

Берзарин сообщил о занятии войсками нашей армии министерства иностранных дел.

— Хорошо, сейчас доложу маршалу, — отозвался Малинин.

Меня отвлекают каким-то сообщением, и я не слышу дальнейшего разговора. Потом Берзарин вешает трубку и, лукаво подмигивая, говорит:

— Малинин называет нас именинниками. Тридцатого апреля и в первой половине первого мая, мол, ими была Третья ударная армия, полностью захватившая рейхстаг, а сегодня наша: с боем очистила весь центр Берлина и овладела зданием, в котором размещалась ставка Гитлера.

...Штурм Берлина продолжался. Развязка близилась. Обстановка на правом фланге нашей армии стала существенно изменяться. Штурмовые отряды 26-го гвардейского и 32-го стрелковых корпусов, вклиниваясь в глубину обороны противника, отсекали опорные пункты, разрывая связь между ними. И хотя эсэсовцы применяли драконовские меры к солдатам, заставляя их сражаться до последнего, сопротивление врага стало заметно слабеть. Соединения 26-го гвардейского корпуса завершили прорыв обороны врага с востока и соединились с передовыми частями 3-й ударной армии. Фашистские войска были таким образом рассечены по всему периметру и изнутри Берлина на две разобщенные группировки, что значительно упрощало задачу их окончательного уничтожения и пленения. Да и к тому времени на многих участках гитлеровцы начали массово сдаваться в плен. Только наш 283-й гвардейский стрелковый полк отправил в тыл более двух тысяч пленных.

Позже командир этого полка Герой Советского Союза полковник А. А. Игнатьев рассказывал мне, что после выхода на Фридрихштрассе ему позвонил командир 2-го батальона, доложил:

— Фашисты непрерывно атакуют наш штурмовой отряд. На мосту через Шпрее слышен сильный гул моторов, один вражеский танк проскочил с ходу. Что делать? [305]

— То есть как что делать? Действовать. Где видишь врага — там и бей, коль он огрызается огнем и не сдается...

Затем с Игнатьевым связался командир другого батальона Герой Советского Союза майор В. Д. Демченко:

— Пересекли улицу, вышли к станции метро, а дальше ни с места — мешает ожесточенный огонь, продвигаться трудно, — сообщил он.

— Штурм продолжать, — приказал командир полка, — выйти на Цигельштрассе и решительно действовать в направлении Гумбольдтской гавани. Сейчас вам помогут артиллеристы. Только не зарывайтесь, берегите людей. Скоро буду у вас. Тогда и подумаем, как ускорить наступление.

Вместе с заместителем командира приданного артиллерийского полка А. А. Игнатьев пробрался на КП батальона, расположенный в подвале дома.

— Где же фашистские танки, которые шли на тебя в атаку? — спросил он у комбата Демченко.

— Как где? — удивился он. — А вы внимательнее поглядите...

Полковник взял бинокль. Да, здесь прошел жаркий бой. Весь участок действий полка на Фридрихштрассе был забит покореженной вражеской техникой. Тут и обгоревшие самоходки, бронетранспортеры и подбитые танки, машины. А из станции метро севернее Шпрее фашисты продолжали вести непрерывный огонь. Продвинуться дальше штурмовому отряду действительно было сложно. Командир полка приказал подтянуть артиллерию и открыть огонь прямой наводкой.

Позже полковнику А. А. Игнатьеву удалось пробраться ближе к метро, где встретил своего замполита подполковника К. И. Зайцева. Посоветовался с ним, как быть дальше. Возникла мысль послать в метро военнопленных с предложением сложить оружие. Двое из немецких солдат весьма неохотно после долгих уговоров пошли к метро, что-то выкрикивая на ходу, но были встречены огнем.

Тем временем к нам прибыла группа советских военных журналистов и фоторепортеров. Люди это были отважные, все хотели видеть своими глазами. Рассматривая загроможденную подбитой фашистской техникой улицу, один из корреспондентов произнес:

— Ничего не скажешь. Добротная работенка! Игнатьев в тон ему ответил:

— Настоящая. Русского Ивана работа! [306]

В это время от Демченко прибежал запыхавшийся гонец и взволнованно сообщил, что и в районе Гумбольдтской гавани пятнадцать минут назад гвардейцы батальона встретились с авангардными частями 3-й ударной армии.

Между тем на участке наступления 283-го полка фашисты продолжали сопротивляться. А. А. Игнатьев еще несколько раз посылал пленных в метро, но гитлеровцы их не подпускали. Время шло. Продвижение подразделений приостановилось. Нужно было что-то предпринять. Возникла мысль подорвать забаррикадированный вход в метрополитен. Но начальник штаба дивизии гвардии подполковник Б. И. Баранов приказал:

— Ни в коем случае не взрывать. Такова установка вышестоящего начальства. В метро много немецких женщин, стариков и детей. Нужно еще раз попробовать начать переговоры...

Так и поступили. Наконец одному военнопленному удалось, стоя за углом у бреши в наземной части входа в станцию, переговорить с гитлеровским офицером. И вот из подземелья показался с белым флагом один из посланных нами немцев, а за ним стали выходить другие солдаты и офицеры. У всех одна рука была поднята вверх, а в другой они держали оружие стволами вниз. Вблизи от выхода из метро они аккуратно складывали винтовки, автоматы, пулеметы... Вскоре гитлеровцы уже двигались сплошным потоком. Спустя некоторое время А. А. Игнатьев спросил у офицера, принимавшего пленных:

— Сколько уже? Тот весело доложил:

— Уже сто восемьдесят на вторую тысячу. И все идут...

Размах пленения нашими войсками противника из часа в час в течение 2 мая все нарастал и ширился. Достаточно было усилить обстрел какого-либо гарнизона очередного узла вражеского сопротивления либо дать для острастки один-два залпа гвардейских «катюш» по самому крупному объекту, как вскоре из загоревшихся зданий выскакивали с поднятыми вверх руками гитлеровские солдаты и офицеры.

В ночь на 2 мая в последних боях в центре города отличились и воины 416-й стрелковой дивизии, наступавшие по Унтер-ден-Линден и южнее ее.

Вскоре после взятия частями дивизии дворца кайзера Вильгельма генерал В. П. Зюванов, возглавивший 1373-й полк, приказал командирам батальонов наступать [307] в западном направлении на Унтер-ден-Линден, с тем чтобы овладеть районом Бранденбургских ворот.

При огневой поддержке артиллеристов и минометчиков штурмовые группы прорвались к Шпрее и изготовились для ее преодоления. Под прикрытием дымовой завесы им удалось преодолеть реку по обломкам моста и прорваться к первым домам на левой стороне Унтер-ден-Линден. Здесь завязалась ожесточенная схватка. Дело в том, что фашисты заранее оборудовали нижние этажи домов как долговременные огневые точки и вели непрерывный огонь.

Одна из наших штурмовых групп батальона подполковника X. Гюльмамедова все же подавила гитлеровцев в угловом здании, заняла его и стала продвигаться дальше. К тому времени все батальоны уже сосредоточились на западном берегу и вскоре начали с боями захватывать дом за домом. Мастерски действовали саперы капитана Анисимова. Они быстро восстановили поврежденный мост и дали возможность переправить на Унтер-ден-Линден боевую технику. Вовремя подоспели танки. Их экипажи оказывали пехоте неоценимую помощь в уничтожении фашистов, засевших в укреплениях. В уличном бою большой урон противнику .нанесли пулеметчики батальона, которым командовал офицер А. М. Ершов, активно поддерживали наступление подразделений 1373-го полка мощным огнем и минометчики капитана З. Червякова. Эффективно крушили врага славные артиллеристы капитана М. Эфендиева, ведя огонь прямой наводкой.

Сложно было управлять штурмовыми группами в уличном бою. Часто нарушалась связь. Но и под ожесточенным обстрелом отважные воины взвода связи лейтенанта А. С. Трайнина сноровисто и быстро устраняли обрывы, обеспечивая непрерывное управление подразделениями.

В боевых порядках часто появлялся, воодушевляя красноармейцев, генерал В. П. Зюванов. Он призывал ускорить темпы наступления, не давать гитлеровцам передышки.

— Недалек тот час, — подбадривал генерал бойцов, — когда мы, друзья, полностью разгромим фашистов. Уже видны Бранденбургские ворота...

И красноармейцы, сержанты, офицеры, несмотря на значительные потери в своих рядах, продолжали героически сражаться. Политработники, партийные активисты постоянно были там, где решался успех боя. Мужественно дрались бок о бок с бойцами заместитель командира батальона по политической части майор Д. Дежурнов, парторг [308] батальона лейтенант С. Халилов, комсорг полка старший лейтенант И. Вул и многие другие.

...Все усиливаясь, на Унтер-ден-Линден и на площади бушевала огненная буря. С нарастающей силой вели наступление штурмовые отряды 416-й и 295-й стрелковых дивизий.

Но вот впереди на улице сквозь клубы дыма показались очертания какого-то здания. Находившийся в боевых порядках штурмовой группы 1373-го полка начальник политотдела 416-й стрелковой дивизии полковник Р. А. Меджидов, прикрывшись плащ-палаткой, вынул из планшетки план Берлина и подсветил его карманным фонариком. Да, это было здание бывшего советского посольства.

— Действовать осторожно, — распорядился Меджидов, — в здание не должен попасть ни один снаряд.

Артиллеристы и танкисты блестяще выполнили поставленную задачу — они «окаймили» здание плотным огнем. Тем временем воины штурмового отряда подготовились к броску. И как только замолк грохот орудий, бойцы поднялись в атаку и ворвались в здание. Бой там продолжался недолго. До полусотни сопротивлявшихся фашистов были истреблены, а шестьдесят сдались в плен. Вскоре над бывшим зданием советского посольства взвилось Красное знамя. Его водрузил начальник политотдела 416-й стрелковой дивизии полковник Рашид Асад-оглы Меджидов. Знаменательно, что эта высокая честь выпала именно ему, выходцу из рабочей семьи, комсомольцу двадцатых годов, члену партии с 1929 года. До войны его хорошо знали на родине как первого секретаря ЦК ЛКСМ Азербайджана.

И вот наконец воины ворвались на Паризенплац. Перед ними в огне пожарищ возникло величественное сооружение всемирно известных Бранденбургских ворот. Враг встретил подразделение шквалом огня...

Здесь, на маленьком пятачке, держались до последнего остатки обреченных фашистов, отсюда, из-за Бранденбургских ворот, отстреливались они, когда рядом, за их спиной, уже взят был воинами 3-й ударной рейхстаг.

Площадь застилал дым, горели здания, стоял неимоверный грохот. Каждый метр продвижения доставался нашим подразделениям ценою больших усилий и немалых потерь. Вот пронесли на носилках бледного, обескровленного командира 1054-го артиллерийского полка полковника Мехти Абдулла-оглы Махмудова, чьи дивизионы действовали в составе штурмовых отрядов 416-й стрелковой [309] дивизии. Этот бесстрашный коммунист был тяжело ранен в считанных метрах от Бранденбургских ворот за несколько минут до окончания боев в Берлине. Всю Отечественную войну, от приграничного района в Белоруссии и до самого Берлина, Махмудов провел на фронтах, после четвертого ранения был списан «по чистой» из армии, но добился возвращения в строй. И вот, в день окончания войны, — пятое ранение...

Итак, ранним утром 2 мая воины 1373-го полка 416-й стрелковой дивизии вышли на Маризенплац. Хотя засевшие в разных местах площади и у самых Бранденбургских ворот гитлеровцы и отчаянно огрызались, но это была уже агония. Устоять против могучего натиска наших подразделений они не могли. Довольно быстро значительная часть оборонявшихся здесь солдат и офицеров была истреблена, а остальные стали сдаваться в плен. Вскоре наши воины водрузили победное Красное знамя над искромсанными осколками Бранденбургскими воротами. Первыми установили на них алый стяг старший лейтенант И. Андреев и сержант Н. Бережной из 2-го батальона 1373-го полка.

Затем на площадь вышла и 6-я рота 1040-го стрелкового полка 295-й дивизии. Сержант П. Волик подбежал к арке, с помощью командира роты капитана К. Дудина взобрался на вершину ворот и тоже укрепил там Красное знамя.

Стрельба к этому времени полностью прекратилась. Фашистские солдаты и офицеры отовсюду стекались на площадь безоружные, с поднятыми вверх руками. Конец!..

У ворот начался митинг. Его открыл комсорг полка старший лейтенант И. И. Вул. Первым выступил генерал В. П. Зюванов. Он с большим подъемом говорил о подвигах наших воинов при штурме Берлина и о великом значении победы.

— Последний выстрел в историческом сражении за Берлин, — сказал генерал, — прозвучал здесь, у Бранденбургских ворот, и этот выстрел сделали сыны азербайджанского народа. Память о героях штурма столицы фашистской Германии будет жить в веках. Мы с вами — счастливые люди, участники битвы и живые свидетели того, как победоносно завершилась война...

Потом слово было предоставлено замечательному поэту-песеннику Евгению Долматовскому. Он прочитал собравшимся воинам только что написанные им стихи «Под Бранденбургскими воротами». Долматовского многие [310] знали и уважали не только за его боевые призывные стихи, но и как активного участника штурма Берлина.

О многом говорили тогда бойцы-победители. Надо было пережить эти события самому, чтобы понять всю глубину их радости и счастья. Воины 5-й ударной были воодушевлены и горды блистательно завершенным ратным делом: ведь именно им довелось штурмовать «Цитадель» со ставкой Гитлера и закончить войну у Бранденбургских ворот, символическое значение которых было понятно всем.

...2 мая мы с командармом побывали у Бранденбургских ворот. Сплошным потоком шли колонны пленных. Неподалеку лежали груды вражеских автоматов, винтовок, пулеметов и фаустпатронов. На фоне развалин Берлина и еще дымящихся зданий — длинные вереницы обезоруженных немецких солдат и офицеров. Зрелище впечатляющее... Вот он, финал войны, вот итог бесславного похода фашистов для завоевания мирового господства. Разгромленные войска проходили у Бранденбургских ворот, через арку которых они шесть лет назад уходили на Восток.

Генерал Н. Э. Берзарин захотел поговорить с пленными офицерами. Многие из них искренне, как нам показалось, проклинали фюрера и фашизм.

Один гауптман, в рваном мундире, со впавшими и воспаленными глазами, сказал:

— Да будет проклят в веках Гитлер, и пусть его имя всегда вызывает только презрение всей немецкой нации...

В те майские дни нам казалось, что именно такое отношение к этому главному преступнику останется в веках у всех. Но прошло не так уж много времени после крушения третьего рейха, и имя Гитлера, его тщательно подмалеванные портреты, а то и его идеологические концепции! пусть и с некоторыми оговорками, вновь стали подниматься на мутной волне реваншизма неонацистами и псевдоисториками на щит.

В последние годы на Западе наблюдается неслыханный доселе бум с изданием потока книг, выпуском кино — и телефильмов о бесноватом фюрере. Как правило, в ФРГ, США, Англии и других странах значительное место в них отводится последним его дням в имперской канцелярии. [311]

Реакционные силы на Западе в своей идеологической борьбе стремятся использовать интерес неискушенного молодого поколения в буржуазных странах к событиям прошедшей войны и как-то реабилитировать Гитлера и нацизм. Для этого авторы таких произведений пытаются выискивать так называемые «симпатичные черты» в характере, жизни и деятельности этого международного преступника и его камарильи, вовлекших почти все человечество в пучину второй мировой войны, приведшей к гибели 50 миллионов людей на нашей планете.

Диву даешься, когда узнаешь, что в Англии не столь давно, впервые после 1939 года, переиздана черносотенная книга Адольфа Гитлера «Майн кампф», а в Люненбурге (ФРГ) вышла вторая книга бывшего фюрера, которую даже он сам не опубликовал при жизни, хотя идейный стержень в ней тот же, что и в первой.

Достойно внимания и то, что только в последние годы американские издательства выпустили десятки книг о Гитлере. В ФРГ в разное время изданы бестселлеры: Феста «Биография Гитлера», заключительная книга трилогии «Адольф Гитлер и война» Керна, «Гитлер и война» Эккеля. Особенно изощряется в попытках обелить фашистского главаря западногерманский историк Вернер Мазер, который в подавляющей части своего весьма объемистого труда «Адольф Гитлер. Легенда. Миф. Действительность» живописует о «талантах» фюрера как солдата, художника и архитектора, подчеркивает его богатый «духовный мир». Все, что автору рискованно впрямую поддержать, как, например, преступный характер фашизма, злодеяния Гитлера, он, не долго думая, отсекает, замалчивает. Рецепт здесь нехитрый — выдать черное за белое, что, заметим, вполне устраивает империалистические круги, чей социальный заказ с усердием, достойным лучшего применения, выполняет В. Мазер.

На витринах западных магазинов, занимающихся продажей неонацистской литературы, в разное время появлялись в красочных обложках такие «произведения», как «Мы оправдываем Гитлера» Эдмунда Герберта, «Я верил Гитлеру» бывшего имперского наместника Вены Бальдура фон Шираха, отсидевшего 20 лет в тюрьме Шпандау. К той же категории книжной продукции можно отнести и воспоминания «Я сжег Гитлера» шофера Эриха Кемпке, поверения секретаря нациста № 1 Альберта Цоллера, камердинера фюрера Краузе, его личного фотографа Гофмана. Как весьма остроумно отмечалось в зарубежной печати, [312] в этом «водопаде» литературы о бывшем вожаке германских фашистов пока нет одной лишь книжки — «Я была зубной щеткой Гитлера».

Следует подчеркнуть, что через многие подобные произведения протаскивается и мысль, что Гитлер — это одно, а нацистское движение — нечто другое... Авторы-генералы проводят и такую линию: победы вермахта в начальный период войны — это результат их воинского таланта, а в поражениях виноват только Гитлер, который якобы не прислушивался к их голосу.

На все лады в таких книгах варьируются и некоторые «объективные причины» проигрыша гитлеровцами сражений и совершенно замалчиваются явное превосходство советского военного искусства и все другие основополагающие постоянные факторы, которые определили нашу всемирно-историческую победу в Великой Отечественной войне.

Так идет процесс «отмывания» фюрера и германского фашизма. Но эти потуги буржуазных идеологов тщетны. Есть хорошая пословица: «Ладонью солнца не закрыть». Правда всегда восторжествует. И это понимают все народы и нации. С каждым днем возрастает массовое движение противников войны, дающих мощный отпор силам империализма и реакции и их агентам — неонацистам и реваншистам всех мастей и оттенков.

Вернемся к последнему дню боев в Берлине. После того как у Бранденбургских ворот прозвучал последний выстрел, части каждой из армий 1-го Белорусского фронта, сражавшихся в Берлине, остановились на тех рубежах, которых они достигли в ходе последних боев. Войска нашей 5-й ударной после овладения имперской канцелярией и всеми, кроме рейхстага, правительственными кварталами, а также Бранденбургскими воротами занимали всю эту территорию с площадями Вильгельмплац, Паризенплац и Потсдамерплац и район у Гумбольдтской гавани. Воины 3-й ударной армии, полностью завладевшие во второй половине дня 1 мая зданиями рейхстага и Королевской оперы, разместились тоже у этой гавани и в Тиргартене, севернее Бранденбургских ворот, куда затем выдвинулись и авангардные части 8-й гвардейской армии.

С этого времени воинские части по указанию начальника гарнизона Берлина генерал-полковника Н. Э. Берзарина проводили патрулирование и массовую проческу [313] здании и территории в районах своей дислокации, очищая их от отдельных, еще не сдавшихся в плен групп гитлеровцев.

И наступила тишина. Это был последний день боев и канун первого мирного дня в столице поверженной Германии.