Глава пятнадцатая.

Вперед, на Берлин!

Шла весна 1945 года. На советско-германском и западноевропейском фронтах к середине апреля сложилась благоприятная обстановка для нанесения завершающих ударов по фашистской Германии. Советские войска на центральном участке фронта вышли на ближние подступы к Берлину.

Победы Советских Вооруженных Сил в предшествующих операциях создали выгодные условия для развертывания крупных наступательных операций американо-английских войск на западноевропейском фронте. Во второй половине марта союзники возобновили наступление, форсировали Рейн и, не встречая серьезного сопротивления гитлеровцев, начали быстро продвигаться в глубь Германии. К середине апреля передовые части американских войск вышли к Эльбе в районе Магдебурга. От Берлина их отделяло расстояние 100 — 200 км.

Берлин! Более трех с половиной лет ждали воины Красной Армии этого дня. И в тяжелую пору лета 1941 г., и в тревожные дни ожесточенных сражений под Москвой и Ленинградом, и в труднейшее время битвы на Волге советские воины верили, что этот день придет. И он пришел. Наши войска находились теперь в 60 км от столицы фашистской Германии и готовы были нанести завершающий удар по центру фашизма, откуда исходили варварские приказы гитлеровского правительства, направленные против свободы народов. Но Берлин не только политический центр фашизма, он в то же время был последним из оставшихся крупнейших центров военной промышленности Германии. На берлинском направлении была сосредоточена также и наиболее крупная группировка немецко-фашистских войск. Поэтому разгром этой группировки и овладение Берлином означали победоносное завершение всей войны против фашистской Германии.

Гитлеровское командование стремилось любой ценой не допустить выхода Красной Армии к Берлину раньше войск США и Англии. Поэтому оно сосредоточило основные силы на Одере и Нейсе. Вдоль этих рек была заблаговременно построена мощная оборона глубиной 20 — 40 км. [280] Чтобы иметь представление о силе обороны немецко-фашистских войск на берлинском направлении, достаточно указать, что на отдельных участках ширина полосы обороны дивизий не превышала 7 км. На каждом километре обороны перед кюстринским плацдармом гитлеровцы имели 30 орудий, 9 танков, более 1000 противотанковых и до 2000 противопехотных мин.

Для обороны берлинского направления гитлеровцы сосредоточили 48 пехотных, 4 танковые и 10 моторизованных дивизий, а также большое количество отдельных частей. Общая численность группировки немецко-фашистских войск на берлинском направлении составляла около 1 млн. человек, 10 400 орудий и минометов. 1500 танков и штурмовых орудий и 3300 самолетов. Немецкие войска имели более 3 млн. фаустпатронов{174}.

Таким образом, преодоление вражеской обороны на берлинском направлении являлось для Красной Армии весьма трудной и сложной задачей. Решительный разгром берлинской группировки и быстрое овладение столицей Германии требовали от советских войск нанесения мощных ударов и наступления в высоких темпах.

Подготовка наступления

Замысел советского командования на проведение Берлинской операции заключался в том, чтобы вначале мощными фронтальными ударами взломать вражескую оборону на Одере и Нейсе, а в дальнейшем окружить и уничтожить основную часть берлинской группировки противника. К участию в операции привлекались войска 2-го и 1-го Белорусских и 1-го Украинского фронтов, часть сил Краснознаменного Балтийского флота, Днепровская военная флотилия и 18-я воздушная армия дальней авиации. В танковые войска трех фронтов входили 4 танковые армии, 9 отдельных танковых и механизированных корпусов и 130 отдельных танковых и самоходно-артиллерийских полков и бригад. Всего 6250 танков и самоходно-артиллерийских установок. Советские войска имели около 42 тыс. орудий и минометов и 7500 боевых самолетов{175}.

Все отдельные танковые и самоходно-артиллерийские полки и бригады придавались стрелковым дивизиям и использовались для непосредственной поддержки пехоты при прорыве обороны противника. Танковые армии, а также отдельные танковые и механизированные корпуса предназначались для развития успеха. Особо важная роль отводилась танковым армиям. [281] Им предстояло окружить основную группировку немецко-фашистских войск на берлинском направлении и совместно с общевойсковыми армиями расчленить и уничтожить ее.

1-я и 2-я гвардейские танковые армии, составлявшие эшелон развития успеха 1-го Белорусского фронта, получили задачу после ввода в прорыв с кюстринского плацдарма нанести удар в обход Берлина с северо-запада и севера. За четыре дня до начала операции задача 1-й гвардейской танковой армии были изменена. Вместо обхода Берлина с севера она должна была наступать на Берлин с востока и затем обходить его с юга.

3-я и 4-я гвардейские танковые армии, действовавшие в составе 1-го Украинского фронта, должны были войти в прорыв после форсирования стрелковыми соединениями Шпрее и, стремительно развивая наступление в северо-западном направлении, обойти берлинскую группировку с юга, юго-запада и запада и частью сил совместно с войсками 1-го Белорусского фронта завершить ее окружение. За два дня до начала операции командующий фронтом приказал обеим танковым армиям быть в готовности частью своих сил принять участие в завершении прорыва обороны противника в первый день операции.

9-й, 25-й, 4-й гвардейский, 1-й польский танковые и 7-й гвардейский механизированный корпуса, подчиненные соответственно командующим 3-й ударной, 3-й и 5-й гвардейским, 2-й польской и 52-й армиям, получили задачу войти в сражение в первый день наступления и совместно со стрелковыми соединениями завершить прорыв обороны противника. В последующем они должны были действовать как подвижные группы этих армий. 1, 3 и 8-й гвардейские танковые и 8-й механизированный корпуса 2-го Белорусского фронта также намечалось использовать для развития успеха общевойсковых армий. Однако до форсирования стрелковыми дивизиями Одера они оставались в распоряжении командующего фронтом, который оставил за собой право определения момента ввода этих корпусов в сражение.

Перед наступлением, как и в предыдущих операциях, развернулась разносторонняя подготовка танковых войск, проводились перегруппировки, части и соединения пополнялись личным составом и боевой техникой. Следует заметить, что вследствие ограниченного времени для подготовки к операции (10 — 14 дней) укомплектование танковых и механизированных частей и соединений к началу наступления полностью завершить не удалось. Поэтому некоторые танковые армии вступили в сражение, будучи укомплектованными личным составом и боевой техникой лишь на 50 — 60 процентов.

При подготовке к наступлению особое внимание уделялось совершенствованию навыков форсирования водных преград, ведения боевых действий ночью и в крупном городе. [282] В подразделениях и частях был проведен тщательный технический осмотр материальной части и устранены неисправности боевой техники, все машины переведены на условия весенне-летней эксплуатации, были созданы запасы материальных средств, необходимых для ведения боевых действий войск.

В связи с тем что в подготовительный период соединения и части получали значительное пополнение личного состава и материальной части, основное внимание уделялось подготовке взводов, рот и батальонов. Этого требовал также и характер предстоящих боевых действий, в ходе которых войска должны были вести борьбу за овладение многочисленными опорными пунктами и узлами сопротивления.

Большое внимание уделялось организации взаимодействия танковых армий с авиацией. Для обеспечения ввода танковых армий в сражение и обеспечения их действий в глубине выделялось, как правило, не менее 2 — 3 авиационных корпусов. Так, например, авиационное обеспечение боевых действий 3-й гвардейской танковой армии возлагалось на 2-й гвардейский штурмовой и 4-й бомбардировочный авиационные корпуса и дивизию 2-го истребительного авиационного корпуса 2-й воздушной армии{176}.

В целях обеспечения надежного и непрерывного взаимодействия авиации с танковыми армиями командные пункты авиационных корпусов развертывались вблизи командных пунктов танковых армий; на командные пункты командиров танковых (механизированных) корпусов направлялись офицеры штабов авиационных корпусов или дивизий со средствами связи, а в боевые порядки передовых бригад — авианаводчики.

При подготовке к Берлинской операции особенно широкий размах получила партийно-политическая работа.

В ее основу были положены доклад о 27-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции и приказы Верховного Главнокомандующего от 7 ноября 1944 г. и 23 февраля 1945 г.

В эти дни усилилось стремление воинов вступить в партию, что позволило укрепить партийные организации. Значительное место занимала работа с солдатами пополнения. А их было немало. Только в 3-ю гвардейскую танковую армию прибыло более 5 тыс. человек, многие из которых до этого находились на временно оккупированной территории. Во всех частях и соединениях были организованы торжественные встречи нового пополнения, митинги, на которых выступали командиры и политработники, бывалые воины, молодые бойцы.

С яркой речью на митинге в 272-м минометном полку 3-й гвардейской танковой армии выступил кавалер трех орденов гвардии старший сержант В. Л. Вертянкин, служивший в полку с момента его организации. Наш полк, говорил Вертянкин, громил гитлеровцев под Орлом, первым форсировал Днепр. [283] И всюду, где бы мы ни встречали противника, били его. В нашей части восемь человек получили звание Героя Советского Союза. Все бойцы и офицеры награждены орденами или медалями. Воины добились таких успехов благодаря упорной учебе и тщательной подготовке каждого расчета, каждого бойца. Молодые воины должны помнить это и не жалея сил учиться, подготовить себя отлично к предстоящим боям и в завершающей схватке с врагом еще выше поднять героическую славу полка{177}.

Подготовка к наступлению на Берлин совпала с ленинскими днями. В связи с 75-й годовщиной со дня рождения В. И. Ленина в частях и подразделениях проводились беседы о жизни и деятельности великого вождя. Газеты отводили этому знаменательному дню целые страницы.

Требование «добить фашистского зверя в его собственном логове и водрузить над Берлином знамя победы»{178} было доведено до всего личного состава, вызвало новый подъем в войсках. К середине апреля советские армии и их могучие танковые войска были готовы для нанесения решающего удара по врагу.

Прорыв вражеской обороны на Одере и Нейсе

Наступление войск 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов началось 16 апреля. Войска 2-го Белорусского фронта перешли в наступление 20 апреля.

Перед рассветом 16 апреля артиллеристы 1-го Белорусского фронта обрушили свой мощный удар по позициям врага. Вскоре стрелковые соединения с танками непосредственной поддержки пехоты перешли в атаку. Поле боя освещалось мощными зенитными прожекторами. С рассветом появились наши штурмовики и бомбардировщики. Поддержанные огнем артиллерии и ударами авиации, соединения общевойсковых армий к середине дня на ряде участков прорвали главную полосу обороны противника и подошли ко второй полосе. Вслед за стрелковыми соединениями выдвигались передовые отряды 2-й и 1-й гвардейских танковых армий, главные силы танковых армий начали переправляться через Одер и сосредоточиваться на кюстринском плацдарме.

Боевые действия с самого начала приняли напряженный характер. Противник оказывал яростное сопротивление, стремясь задержать наступление советских войск. Развитая в инженерном отношении и плотно насыщенная огневыми средствами, оборона позволяла гитлеровцам вести упорную борьбу за каждую позицию и опорный пункт.

Наступление развивалось с темпом ниже запланированного. Становилось очевидным, что общевойсковым армиям не удастся в первый день прорвать оборону противника на глубину, необходимую для ввода танковых армий в прорыв. [284] Особенно неблагоприятным было то, что стрелковые соединения не смогли овладеть очень важными в тактическом отношении Зеловскими высотами, где проходил передний край второй оборонительной полосы немецко-фашистских войск. Этот естественный рубеж господствовал над всей окружающей местностью, имел крутые скаты и являлся во всех отношениях серьезным препятствием на пути к столице Германии. Зеловские высоты рассматривались командованием противника как ключ всей обороны на берлинском направлении.

В связи с медленным продвижением стрелковых соединений 8-й гвардейской и 5-й ударной армий командующий 1-м Белорусским фронтом Маршал Советского Союза Г. К. Жуков решил, не дожидаясь полного прорыва обороны, ввести в сражение 1-ю и 2-ю гвардейские танковые армии, с тем чтобы совместными усилиями общевойсковых и танковых армий завершить прорыв тактической зоны обороны противника, а затем развивать наступление на Берлин.

Ввод в сражение двух танковых армий, имевших 1377 танков и самоходно-артиллерийских установок, значительно нарастил силу удара, помог стрелковым соединениям к исходу 16 апреля завершить прорыв главной полосы вражеской обороны и подойти к переднему краю второй оборонительной полосы. Все шесть корпусов танковых армий в тесном взаимодействии с пехотой, артиллерией, саперами трое суток, днем и ночью, штурмовали вражеские укрепления. Только к исходу 19 апреля одерский оборонительный рубеж был прорван в полосе шириной до 70 км на глубину около 30 км. Войскам ударной группировки 1-го Белорусского фронта открылся путь для развития удара на Берлин.

По-иному развернулись в эти дни боевые действия танковых армий 1-го Украинского фронта. Как известно, общевойсковые армии вынуждены были начать наступление с форсирования Нейсе, по левому берегу которой проходил передний край главной полосы обороны немецко-фашистских войск. В первые часы боевые действия наших войск, которым предшествовала мощная артиллерийская подготовка, развивались успешно. Однако в середине дня сопротивление противника усилилось, и темпы наступления стрелковых дивизий начали падать. В целях быстрейшего завершения прорыва обороны командующий фронтом Маршал Советского Союза И. С. Конев в 14 часов 16 апреля решил ввести в сражение передовые отряды танковых и механизированных корпусов 3-й и 4-й гвардейских танковых армий (всего шесть бригад). Вместе с танками общевойсковые армии продвинулись на 13 км и на 26-километровом участке прорвали главную полосу обороны немецко-фашистских войск.

Утром следующего дня на врага был обрушен удар главных сил танковых армий. [285] Общими усилиями к вечеру был завершен прорыв второй полосы обороны. Продвижение ударной группировки фронта за два дня составило около 20 км, создалась выгодная обстановка для развития наступления в глубину.

Оценивая результаты, достигнутые войсками обоих фронтов в первые два дня операции, Ставка Верховного Главнокомандования пришла к выводу, что медленное наступление войск 1-го Белорусского фронта может сорвать намеченные сроки окружения берлинской группировки противника. В связи с этим Ставка приказала командующему 1-м Украинским фронтом ускорить форсирование Шпрее и обеими танковыми армиями наступать на Берлин с юга.

Выполняя задачу, 3-я и 4-я гвардейские танковые армии 18 апреля форсировали Шпрее, прорвали третью оборонительную полосу противника и, сосредоточившись к утру 19 апреля на плацдармах, заняли выгодное положение для наступления на Берлин с юга.

В боях на подступах к Шпрее и при ее форсировании особенно успешно действовал передовой отряд 7-го гвардейского танкового корпуса генерала В. В. Новикова. Сломив сопротивление противника на подступах к реке, 56-я гвардейская танковая бригада полковника З. К. Слюсаренко с ходу форсировала Шпрее и, захватив плацдарм, обеспечила переправу не только главных сил своего корпуса, но и всей 3-й гвардейской танковой армии.

При отражении контратак фашистских танков на подступах к Шпрее был смертельно ранен командир батальона 54-й гвардейской танковой бригады дважды Герой Советского Союза майор С. В. Хохряков.

Окружение берлинской группировки

После преодоления одерско-нейсенского оборонительного рубежа советские войска развивали наступление в глубину вражеского расположения с целью окружения берлинской группировки гитлеровцев. Главную роль в решении этой задачи должны были играть танковые армии. Однако условия ведения боевых действий были не одинаковы. [286] В то время как 3-я и 4-я гвардейские танковые армии 1-го Украинского фронта после форсирования Шпрее получили свободу для оперативного маневра, 1-я и 2-я гвардейские танковые армии 1-го Белорусского фронта по-прежнему были вынуждены совместно со стрелковыми соединениями с большим напряжением преодолевать ожесточенное сопротивление противника, опиравшегося на заранее подготовленные оборонительные рубежи.

20 и 21 апреля 1-я и 2-я гвардейские танковые армии, имея все корпуса в первом эшелоне, во взаимодействии с общевойсковыми армиями завершили прорыв тыловой оборонительной полосы противника и внешнего оборонительного обвода Берлинского укрепленного района. 22 апреля обе танковые армии, а также и 9-й танковый корпус вели бои непосредственно в Берлине.

Маневр по обходу Берлина с севера теперь осуществлял только 9-й гвардейский танковый корпус 2-й гвардейской танковой армии, который еще 19 апреля был временно подчинен 47-й армии. Задача по окружению берлинской группировки немецко-фашистских войск 25 апреля была успешно решена.

В середине дня 328-я стрелковая дивизия 47-й армии и части 9-го гвардейского танкового корпуса — командир корпуса генерал Н. Д. Веденеев, наступавшие западнее Берлина, соединились в районе Кетцина с 6-м гвардейским механизированным корпусом 4-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта.

В то время как 9-й гвардейский танковый корпус и стрелковые соединения 47-й армии выполняли задачу по обходу Берлина с севера, главные силы 2-й и 1-й гвардейских танковых армий вели боевые действия непосредственно в столице Германии. Будучи привлеченными для преодоления оборонительных обводов и штурма Берлина, подвижные соединения не смогли оторваться от общевойсковых армий и совместно с ними вели боевые действия по ликвидации вражеского гарнизона.

По-иному протекали боевые действия 3-й и 4-й гвардейских танковых армий. Введя в сражение вторые эшелоны и оторвавшись от общевойсковых армий на 30 — 40 км, танкисты развернули решительное наступление на Берлин с юга. Наиболее стремительно действовал 6-й гвардейский танковый корпус генерала В. А. Митрофанова. Начав наступление утром 19 апреля, гвардейцы, не встречая серьезного сопротивления противника и не прекращая движения ночью, в 12 часов 20 апреля передовыми частями подошли к Баруту, продвинувшись за полтора суток на 80 км. Только в районе Цоссена 6-й гвардейский танковый корпус встретил организованное сопротивление противника.

Цоссенский укрепленный район состоял из четырех заранее подготовленных полос обороны общей глубиной до 15 км. На перекрестках дорог, в межозерных дефиле, в лесных массивах гитлеровцы устроили завалы, построили доты, поставили в окопах танки. [287] Мосты на каналах были взорваны, а населенные пункты превращены в узлы сопротивления. Наиболее важные направления были перекрыты противотанковыми рвами.

Попытка 53-й гвардейской танковой бригады генерала В. С. Архипова овладеть Барутом с ходу успеха не имела. Головные части бригады были встречены сильным огнем противника и остановились. В это время к району Барута подошла 52-я гвардейская танковая бригада подполковника Л. И. Куриста. Командир корпуса, следовавший с этой бригадой, дал комбригу указание, чтобы батальоны обошли Барут с запада, ударили в тыл вражеского гарнизона и во взаимодействии с 53-й гвардейской бригадой уничтожили противника, оборонявшего город.

После короткого огневого налета обе бригады перешли в наступление. Согласованные действия бригад быстро привели к успеху. В течение часа Барут был полностью очищен от противника, а 53-я гвардейская танковая бригада с ходу прорвала оборону противника севернее Барута и к 16 часам 20 апреля подошла ко второй полосе Цоссенского оборонительного района. Развернуть всю бригаду по условиям местности не представлялось возможным, поэтому огневой бой вели только головные танки. Наступление вдоль шоссе на Цоссен привело бы к большим потерям и затрате значительного времени. Поэтому командир корпуса решил 53-й гвардейской танковой бригадой сковать противника с фронта, а главные силы корпуса направить в обход Цоссена.

Преодолевая лесные завалы и противотанковые рвы, 51-я гвардейская танковая и 22-я гвардейская мотострелковая бригады ночью подошли ко второй полосе обороны восточнее Цоссена. Одному танковому батальону удалось прорвать оборону гитлеровцев с ходу.

21 апреля главные силы корпуса к 12 часам прорвали вторую полосу обороны и продолжали наступать на Цоссен. Передовые части 53-й и 51-й гвардейских танковых бригад вечером ворвались в город и после упорного боя полностью очистили его от противника.

Войска 3-й гвардейской танковой армии, продолжая наступать в северо-западном направлении, завершили прорыв внешнего обвода Берлинского оборонительного района и, продвинувшись на 25 км, вышли к каналу Тельтов. [288] Форсировать канал с ходу не удалось, противник оказал сильное огневое сопротивление, к тому же многие мосты были взорваны. Канал Тельтов являлся серьезным препятствием: ширина достигала 30 — 35 м, глубина — 4 — 5 м, берега были забетонированы.

Командующий 3-й гвардейской танковой армией генерал П. С. Рыбалко решил утром 24 апреля форсировать канал одновременно всеми корпусами. В центре должен был действовать 6-й гвардейский танковый корпус. Организация наступления проводилась в сжатые сроки. Так, командир и штаб 6-го гвардейского танкового корпуса 23 апреля провели рекогносцировку и организовали взаимодействие с пехотой, артиллерией и авиацией. В этот же день была проведена и разведка боем с целью выявления системы огня противника. Первой канал должна была форсировать двумя передовыми отрядами 22-я гвардейская мотострелковая бригада полковника X. С. Богданова, имевшая задачу захватить плацдарм и обеспечить наводку понтонных мостов для переправы главных сил корпуса. Действия бригады намечалось поддержать огнем всех танков, артиллерии корпуса и приданной 31-й артиллерийской дивизии.

Большой интерес представляет и ход боя. В 6 часов 24 апреля передовые отряды 22-й гвардейской мотострелковой бригады на деревянных плотах и по остовам разрушенных мостов под прикрытием огня танков и артиллерии форсировали канал и захватили небольшие плацдармы на северном берегу. Через 50 минут, используя успех передовых отрядов, начали переправляться на деревянных складных лодках главные силы бригады. Противник вел сильный артиллерийский и пулеметный огонь. Лодки, на которых переправлялись отважные гвардейцы, не раз пробивались пулями и осколками снарядов. Однако советские воины быстро устраняли повреждения и продолжали выполнять задачу.

При форсировании многие воины бригады проявили исключительное мужество. Подлинным героем боев на канале Тельтов стал командир взвода минеров 22-й гвардейской мотострелковой бригады старшина А. И. Воробьев. Искусно выбрав место переправы, старшина Воробьев вместе с воинами своего взвода под сильным огнем противника сделал 16 рейсов. После захвата плацдарма, будучи раненным, отважный старшина и его боевые друзья оборудовали проходы для пехоты. Воробьев лично снял 10 противотанковых мин. За мужество и героизм, проявленные при форсировании канала Тельтов, старшине А. И. Воробьеву, старшим сержантам Д. Т. Пастухову и П. Н. Гурову было присвоено звание Героя Советского Союза.

Вслед за батальонами 22-й гвардейской мотострелковой бригады начали переправляться передовые части 48-й гвардейской стрелковой дивизии, которая с 23 апреля действовала совместно с 6-м гвардейским танковым корпусом. Наличие плацдармов позволило армейским инженерным частям к 14 часам навести два понтонных моста, по которым тотчас же двинулись танковые бригады и главные силы 48-й гвардейской стрелковой дивизии. [289]

Используя успех 6-го гвардейского танкового корпуса, в этот же день форсировали канал Тельтов и другие соединения танковой армии. В составе 7-го гвардейского танкового корпуса особенно смело и решительно действовала 55-я гвардейская танковая бригада полковника Д. А. Драгунского.

Преодолев канал, войска 3-й гвардейской танковой армии начали вести бой непосредственно в Берлине. 9-й механизированный корпус генерала И. П. Сухова, наступавший на правом фланге армии, юго-восточнее Берлина в районе Бонсдорфа вошел в соприкосновение с войсками 8-й и 1-й гвардейской танковой армий 1-го Белорусского фронта. Окружение франкфуртско-губен-ской группировки немецко-фашистских войск было завершено{179}.

4-я гвардейская танковая армия, развивая наступление на левом фланге ударной группировки 1-го Украинского фронта, к исходу 25 апреля частью сил вышла в район Потсдама, где соединилась с танкистами 1-го Белорусского фронта, завершив тем самым окружение берлинской группировки.

Стремительное продвижение 3-й и 4-й гвардейских танковых армий создало благоприятные условия для действий общевойсковых армий. 13-я армия, наступавшая вслед за танковыми армиями, за пять дней продвинулась на 120 км, а передовые части 5-й гвардейской армии 25 апреля в районе Торгау вышли к Эльбе, где встретились с войсками 1-й американской армии.

Как указывалось выше, в составе войск 1-го Украинского фронта кроме танковых армий имелось также три отдельных танковых и механизированный корпуса, которые решением командующего фронтом были переданы в оперативное подчинение командующих общевойсковыми армиями. [290]

Как же протекали их боевые действия?

В полосе 3-й гвардейской армии наступал 25-й танковый корпус под командованием генерала Е. И. Фоминых. К началу операции он имел всего лишь 26 танков и 17 самоходно-артиллерийских установок. В ходе операции было получено еще 50 танков и 15 самоходно-артиллерийских установок. Первые семь дней корпус вел боевые действия совместно с общевойсковыми армиями на котбусском направлении, выполняя задачи танков непосредственной поддержки пехоты.

После овладения совместно со стрелковыми дивизиями Котбусом 25-й танковый корпус 24 апреля был переброшен в район Люббена, где совместно со стрелковыми дивизиями участвовал в боях по ликвидации франкфуртско-губенской группировки противника, пытавшейся прорваться в западном направлении. 2 мая корпус был выведен из 3-й гвардейской армии и начал совершать марш в новый район сосредоточения для подготовки к Пражской операции.

В соответствии с решением командующего 5-й гвардейской армией генерала А. С. Жадова 4-й гвардейский танковый корпус генерала П. П. Полубоярова, действовавший в составе армии, должен был одной танковой бригадой и самоходно-артиллерийским полком поддержать наступление пехоты при прорыве главной полосы обороны противника, а главными силами развивать успех армии после прорыва обороны. К началу операции корпус имел 65 танков и самоходно-артиллерийских установок.

Главные силы 4-го гвардейского танкового корпуса были введены в бой 17 апреля. Завершив совместно со стрелковыми дивизиями прорыв второй полосы обороны и форсировав Шпрее, танковые части с утра 19 апреля начали развивать наступление в направлении Финстервальде, Торгау. Ведя неотступное преследование противника, они вечером 23 апреля вышли к Эльбе (2 км северо-восточнее Торгау). В связи с угрозой удара гёрлицкой группировки противника по левому флангу 5-й гвардейской армии корпус был переброшен в район севернее Бауцена, где с 27 апреля по 3 мая вел ожесточенные бои при отражении контрудара врага.

В сложной обстановке сражался 7-й гвардейский механизированный корпус генерала И. П. Корчагина. Действуя на левом фланге 52-й армии, он должен был прикрыть с юга ударную группировку 1-го Украинского фронта. К началу операции корпус имел 100 танков и 23 самоходно-артиллерийские установки. Во второй половине дня 16 апреля танкисты совместно со стрелковыми дивизиями 52-й армии сломили сопротивление врага, продвинулись на 10 — 12 км и завершили прорыв главной полосы обороны. На следующий день была прорвана вторая оборонительная полоса, подвижные части перешли к преследованию. [291] В результате решительных и смелых действий 18 апреля танкисты с ходу овладели сильным опорным пунктом и важным узлом дорог Вейсенбергом, а 19 апреля окружили гарнизон противника в Бауцене. Вместо того чтобы развивать стремительное наступление на Дрезден, части корпуса втянулись в бои по ликвидации окруженного противника в Бауцене. Наступление на Дрезден было предпринято только 25 апреля, да и то лишь передовыми отрядами бригад. Этим не замедлил воспользоваться противник и двумя танковыми и моторизованной дивизиями нанес сильный контрудар из района Гёрлица.

Оторвавшись от стрелковых дивизий 52-й армии и не имея поддержки авиации, 7-й гвардейский механизированный корпус оказался в очень сложной обстановке, его основные силы оказались рассредоточенными на фронте более 40 км. К исходу 22 апреля врагу удалось окружить две бригады в Вейсенберге, а 23 апреля две бригады в Бауцене. Части 7-го гвардейского механизированного корпуса вели тяжелые бои с превосходящими силами противника и только 26 апреля, понеся большие потери, вышли из окружения и соединились с войсками 2-й армии Войска Польского. Совместными усилиями продвижение врага было остановлено. Сражаясь в окружении, наши солдаты, сержанты и офицеры проявили исключительное мужество и героизм, нанесли численно превосходящему противнику огромный урон в живой силе и технике и не допустили его выхода на коммуникации главной ударной группировки 1-го Украинского фронта. Только в районе Вейсенберга и Бауцена гитлеровцы потеряли 94 танка, 88 бронетранспортеров, 83 орудия и более 5 тыс. солдат и офицеров. Ведя тяжелые оборонительные бои, танкисты, проявляя смелость, мужество и высокую активность, сумели взять в плен 1153 человека.

В составе 2-й армии Войска Польского действовал 1-й польский танковый корпус, имевший к началу операции 210 танков и 63 самоходно-артиллерийские установки. Польские танкисты вступили в бой 18 апреля и совместно с пехотой прорывали вторую полосу обороны. К исходу дня танковые бригады продвинулись на 10 — 15 км, оторвавшись от стрелковых соединений на 5 — 6 км. 19 апреля задача была изменена. Вместо развития успеха в юго-западном направлении корпус был повернут на юго-восток для отражения контрудара противника, нанесенного по левофланговым частям 2-й армии Войска Польского. 19 — 22 апреля танковые части вели тяжелые оборонительные бои в районе Дизы против двух пехотных дивизий, поддержанных 80 танками. Связь с соседями и штабом 2-й армии Войска Польского была нарушена и только 23 апреля установлена с 7-м гвардейским механизированным корпусом, который дрался в окружении в районах Вейсенберга и Бауцена. Оба корпуса вплоть до 30 апреля вели тяжелую борьбу с контрударной группировкой противника. [292] 30 апреля наступательные возможности герлицкой группировки были окончательно исчерпаны, и она перешла к обороне.

Штурм Берлина

Группировка немецко-фашистских войск, окруженная непосредственно в Берлине, насчитывала более 300 тыс. человек{180}. Столица Германии, и особенно ее восточная и юго-восточная окраины, была заблаговременно подготовлена к обороне. Почти все здания были превращены в опорные пункты и узлы сопротивления, приспосабливались для ведения артиллерийского и пулеметного огня. Улицы и переулки были перегорожены прочными баррикадами. В обороне широко использовались такие подземные сооружения, как бомбоубежища, тоннели, станции метро, водосточные коллекторы и др. В городе имелось большое количество специальных железобетонных оборонительных сооружений — бункеров на 300 — 1000 человек и железобетонных колпаков. Мосты на реках и каналах были заминированы.

В ликвидации берлинской группировки принимали участие войска 47, 3 и 5-й ударных, 8-й гвардейской армий, 2-й и 1-й гвардейских танковых, армий 1-го Белорусского фронта, 3-й и 4-й гвардейских танковых и 28-й армий 1-го Украинского фронта. Боевые действия с самого начала вылились в штурм города. Советские войска наносили мощные удары на отдельных направлениях, стремясь расчленить вражескую оборону на части и парализовать управление. Такой метод обеспечивал сравнительно высокие темпы наступления в крупном городе, позволял изолировать целые районы, а затем овладеть ими. В отдельные дни наши войска очищали от противника до 300 кварталов.

Почти в каждой дивизии были созданы штурмовые отряды в составе стрелкового батальона, усиленного артиллерией, танками и самоходно-артиллерийскими установками. Обычно такой отряд предназначался для действия на каком-либо одном направлении (улице) или для штурма крупного объекта. В танковых армиях в штурмовые отряды чаще всего выделялся мотострелковый батальон, которому придавались дивизион 76-мм орудий, рота танков, батареи самоходно-артиллерийских установок и 152-мм гаубиц, взводы БМ-13 и БМ-31, рота саперов и взвод бронетранспортеров.

Для атаки небольших объектов из штурмовых отрядов выделялось несколько групп в составе от отделения до взвода, усиленного двумя — четырьмя орудиями, одним-двумя танками или самоходно-артиллерийскими установками, а также саперами и огнеметчиками. Началу действий штурмовых отрядов и групп обычно предшествовал мощный артиллерийский налет. Перед атакой укрепленного здания подразделения делились обычно на две группы: блокирующую и обеспечивающую. [293] Блокирующая группа под прикрытием огня танков и артиллерии врывалась в здание, закрывала выходы из подвальных помещений, куда обычно прятался противник при артиллерийском налете, и уничтожала его гранатами и бутылками с горючей жидкостью. Группа обеспечения сразу же приступала к очистке верхних этажей здания от автоматчиков и снайперов, после чего организовывала оборону захваченного здания.

В Берлине танки наступали во взаимодействии с пехотой и под ее прикрытием. Попытки применить танки на самостоятельных направлениях вели к большим потерям от огня артиллерии и фаустпатронов. Все отдельные танковые бригады и полки вели бой совместно со стрелковыми соединениями, 2, 3 и 4-я гвардейские танковые армии получили самостоятельные полосы, а 1-я гвардейская танковая армия выполняла боевую задачу с войсками 5-й ударной и 8-й гвардейской армий. 9-й танковый корпус поддерживал части 3-й ударной армии. В уличных боях впереди танков и самоходно-артиллерийских установок обычно двигались стрелковые подразделения, которые огнем прочесывали выходящие на улицу дома и прикрывали танки от ближнего противотанкового огня, особенно от фаустников. Если позволяла обстановка, танки с десантом пехоты на большой скорости преодолевали несколько кварталов, закреплялись на перекрестках, площадях, скверах и тем самым помогали пехоте и артиллерии уничтожать очаги сопротивления гитлеровцев.

Бои в Берлине носили чрезвычайно упорный, ожесточенный характер и не прекращались ни днем ни ночью. Применяя тактику нанесения дробящих и рассекающих ударов, советские войска к исходу 26 апреля отсекли потсдамскую группировку противника и завязали бои в центре Берлина. С этого момента главные силы 4-й гвардейской танковой армии совместно с войсками 13-й армии приступили к ликвидации немецко-фашистских войск, окруженных в районе Потсдама и Бранденбурга, а также отражали атаки 12-й немецкой армии, пытавшейся прорваться к Берлину с запада. 2-я гвардейская танковая армия и 1-я пехотная дивизия Войска Польского, овладев северо-западной частью Берлина, вышли к западной окраине парка Тиргартен. 9-й танковый корпус и части 3-й ударной армии с 29 апреля штурмовали рейхстаг. Соединения 1-й гвардейской танковой армии, действуя совместно с дивизиями 5-й ударной и 8-й гвардейской армий, подошли к парку Тиргартен с востока и юга. 3-я гвардейская танковая армия, усиленная тремя стрелковыми дивизиями 28-й армии, вела напряженные бои в юго-западных районах Берлина.

К исходу 30 апреля основная группа вражеских войск в Берлине была зажата в районе парка Тиргартен и почти полностью изолирована от группировки, которая вела бои в восточной части Берлина. Управление гитлеровскими войсками было парализовано. В 15 часов 2 мая сопротивление берлинского гарнизона полностью прекратилось, и к вечеру вся территория Берлина была занята нашими войсками. [294]

После окончания боевых действий в Берлине войска 1-го Белорусского фронта продолжали наступать на запад с целью выхода на Эльбу. 1-я гвардейская танковая армия и 9-й танковый корпус оставались в районе Берлина. 2-я гвардейская танковая армия была выведена из Берлина и сосредоточена в районе западнее Науэна. Войска 1-го Украинского фронта, в том числе танковые армии, а также 4-й гвардейский и 25-й танковые корпуса со 2 мая начали перегруппировку на пражское направление.

Севернее Берлина

Своеобразие обстановки в полосе 2-го Белорусского фронта обусловило ряд особенностей применения танковых войск. В первые пять дней наступления, когда осуществлялся прорыв одерского оборонительного рубежа, боевые действия вели лишь танки непосредственной поддержки пехоты. Имевшиеся во фронте отдельные танковые и механизированный корпуса вступили в бой только после преодоления стрелковыми соединениями обоих русл Одера.

Первым обрушился на врага 1-й гвардейский танковый корпус генерала М. Ф. Панова, в котором имелось 50 танков и 23 самоходно-артиллерийские установки. Наиболее укомплектованными являлись 17-я гвардейская танковая и 1-я гвардейская мотострелковая бригады, они в основном и решали боевую задачу.

Бой бригад начался в условиях, когда соединения 65-й армии преодолели наиболее сильную оборону в междуречье и на левом берегу Одера и противник начал отходить в северо-западном направлении. Поэтому корпус после 26 апреля главным образом преследовал врага, вел борьбу за узлы дорог и особенно за переправы. За восемь дней гвардейцы с боями прошли 250 км и очистили от фашистов Росток, Рибниц и Варнемюнде.

В полосе 70-й армии с 26 апреля действовал 3-й гвардейский танковый корпус генерала А. П. Панфилова. Так как основные оборонительные рубежи к этому времени были прорваны соединениями 70-й армии, наступление корпуса с самого начала развивалось успешно. Не встречая организованного сопротивления, танковые части к 16 часам 27 апреля продвинулись на 40 — 50 км.

В связи с тем что берлинская группировка уже была окружена, 3-й гвардейский танковый корпус получил задачу наступать в северо-западном направлении. Поворот танкового соединения на новое направление оказался для противника внезапным, и он не смог оказать серьезного сопротивления. Стремительными атаками танкисты в период 28 — 30 апреля овладели такими крупными опорными пунктами и узлами дорог, как Нёй-Бранденбург, Мальхин и др. [295] В большинстве случаев успех достигался дерзкими атаками передовых отрядов.

1 мая 3-й гвардейский танковый корпус вошел в Росток. В городе работали магазины, электростанции. Жители вышли на улицы и встречали советских воинов. На многих домах висели белые флаги. В этот же день танковая рота 3-й гвардейской танковой бригады вышла к побережью Балтийского моря в районе Варнемюнде, а на следующий день сюда подошла и 17-я гвардейская танковая бригада 1-го гвардейского танкового корпуса. 2 мая 3-я гвардейская танковая бригада, совершив 80-километровый марш, вышла в район Висмара.

На левом фланге 2-го Белорусского фронта в полосе 49-й армии действовал 8-й механизированный корпус генерала А. Н. Фирсовича. В первые три дня наступления танкисты не смогли оторваться от стрелковых соединений и совместными усилиями уничтожали врага в опорных пунктах и узлах сопротивления. 30 апреля механизированные соединения перешли к преследованию противника и 3 мая вышли в район Грабова.

* * *

Закончилась Берлинская наступательная операция. 8 мая представители немецко-фашистского командования подписали акт о безоговорочной капитуляции Германии.

Большой вклад в дело разгрома врага в Берлинской операции внесли воины советских танковых войск. На всех ее этапах, от прорыва одерско-нейсенского оборонительного рубежа до штурма Берлина, наши танкисты принимали самое активное участие в разгроме немецко-фашистских войск, проявляли массовый героизм и мужество, показывали блестящие образцы боевого мастерства. Тысячи воинов и более 130 танковых частей и соединений были награждены орденами. Орденом Ленина наградили 6-й гвардейский механизированный, 6-й и 7-й гвардейские танковые корпуса, 48, 49, 55 и 61-ю гвардейские танковые, 16-ю гвардейскую механизированную, 91-ю танковую, 22-ю и 29-ю гвардейские мотострелковые бригады и 88-й гвардейский тяжелый танковый полк.

Восемь бригад и четыре полка были награждены орденом Красного Знамени. Боевые знамена 10-го гвардейского танкового корпуса, восьми танковых, шести механизированных и двух самоходных артиллерийских бригад украсил орден Суворова II степени. 5-й гвардейский, 8-й и 9-й механизированные и 10-й гвардейский танковый корпуса, три танковые, три механизированные и три мотострелковые бригады были удостоены ордена Кутузова II степени.

Некоторые части и соединения танковых войск за время операции были награждены дважды. [296] Так, 29-я гвардейская мотострелковая бригада была награждена орденами Ленина и Красного Знамени, 10-й гвардейский танковый корпус — орденами Суворова и Кутузова, 12-я гвардейская механизированная бригада — орденами Красного Знамени и Кутузова; 8-му гвардейскому механизированному, 6, 7 и 11-му гвардейским, 9-му и 11-му танковым корпусам, семи танковым, механизированной и двум мотострелковым бригадам, девяти самоходно-артиллерийским и двум отдельным мотоциклетным полкам было присвоено наименование Берлинских.

Многие воины-танкисты были удостоены звания Героя Советского Союза, а полковники Д. А. Драгунский, З. К. Слюсаренко и М. Г. Фомичев — награждены второй медалью «Золотая Звезда».

Опыт боевого применения танковых войск в Берлинской операции, при подготовке и проведении которой был учтен и творчески использован богатейший опыт предыдущих наступательных операций Красной Армии, явился значительным вкладом в советское военное искусство. Особенно ценной для развития теории боевого применения танковых войск является практика использования танковых армий, подтвердившая еще раз целесообразность массирования танковых войск на важнейших направлениях. Создание в 1-м Белорусском и 1-м Украинском фронтах подвижных групп, которые имели по две танковые армии, было одной из важнейших предпосылок успешного проведения операции.

Боевые действия танковых войск в Берлинской операции обогатили советское военное искусство практикой подготовки операции в короткие сроки, ценным опытом проведения крупных перегруппировок войск, еще раз подтвердили целесообразность и необходимость массирования танков на направлениях главных ударов армий и фронтов. Большой практический интерес имеет организация и ведение боевых действий в ночных условиях, преодоление водных преград, особенно в глубине обороны противника, использование танков в крупном городе. [297]