Глава седьмая.

Контрнаступление республиканцев
(третий этап операции)

1. Состояние итальянского корпуса

В результате боев 8-14 марта боеспособность и политико-моральное состояние войск интервентов резко снизились. Большие потери в людях и материальной части нарушили нормальную организацию войск. Солдаты были измотаны плохой погодой, боями и дефектами в снабжении.

Из опросов пленных и перебежчиков республиканское командование было в общем осведомлено об этом. О действительной глубине расстройства экспедиционного корпуса можно судить по подлинным итальянским документам.

Командир корпуса Манчини и его командиры дивизий издали в эти дни несколько приказов, посвященных оценке низкого политико-морального состояния войск и мерам, необходимым для его поднятия. Убогие по мысли, жестокие в своей исполнительной части, — эти приказы характеризуют и лицо генералитета оккупационных сил и состояние войск. Из этих приказов видно, что насильственно, путем лживой демагогии втянутые в войну с испанским народом итальянские солдаты при первых же боевых столкновениях с республиканцами начинают понимать действительное положение вещей и прямо отказываются воевать, применяя для этого все доступные им средства; к тому же они подавлены стойкостью сопротивления республиканской пехоты, наступательной силой танков, налетами авиации, чего они, по уверениям своего командования, не должны были встретить; обманутые справедливо жалуются на крайне слабую поддержку их со стороны своей боевой техники, на перебои в питании, снабжении и т.п.; их офицеры растеряны и слабы. В ответ на это итальянское командование приказывает бороться с «крамольными» явлениями самым широким применением расстрелов и политическим сыском на дорогах, в госпиталях и пунктах медицинской помощи. Кроме того, итальянское командование провело и целый ряд организационных мероприятий: были сменены командиры частей и подразделений, выявившие свою неспособность и неуменье в командовании; подразделения, понесшие большие потери, были расформированы [102] или объединены в сводные; предпринимались попытки наладить бесперебойное питание войск и т.д.

Но все эти «старания» руководителей интервенции принесли, очевидно, мало пользы, ибо боеспособность итальянских войск в новой фазе операции нисколько не возросла.

2. Дни боевого затишья (15-17 марта)

(Схема 23)

Бои 13 и 14 марта показали, что лучшие войска 4-го армейского корпуса, в частности 11-я дивизия, уже способны были не только обороняться, но и бить итальянцев. Общая обстановка, характеризовавшаяся отказом итальянского экспедиционного корпуса от инициативы и переходом его к обороне, указывала на возможность продолжать активные действия республиканских войск с целью добиться решительного поражения интервентов. Такое решение к 15 марта и было принято республиканским командованием. Были, однако, причины, в силу которых не представлялось возможным немедленно начать активные действия. В корпус к тому времени еще не прибыли две бригады, входившие в оперативный расчет для контрнаступления, намеченного на 16 марта (1-я бригада Листера, задержавшаяся боями на р. Харама, и 70-я бригада, ожидавшая в Мадриде получения винтовок и пулеметов). Кроме того, войска были крайне утомлены и нуждались в некоторой передышке.

В силу этих обстоятельств, срок наступления, первоначально намеченный на 16 марта, был перенесен сначала на 17-е, а затем на 18-е.

Поэтому, а также и вследствие того, что итальянский экспедиционный корпус в результате последних боев совершенно «выдохся», дни 15, 16 и 17 марта были на фронте сравнительно тихими; обе стороны приводили себя в порядок и улучшали свои позиции. В связи с несколько улучшившейся погодой, развернулись лишь активные действия республиканской авиации и авиации оккупантов; кроме того, на флангах продолжались бои местного значения.

Республиканские войска в эти дни при помощи приданных им саперных батальонов усиленно рыли окопы и на отдельных угрожаемых участках ставили проволочные заграждения.

В течение 15-17 марта прибыли три новых батальона для пополнения частей (два из них — без оружия). Эти батальоны были направлены — два во 2-ю бригаду Листера и один — в 12-ю Интернациональную бригаду.

15 марта в Гвадалахаре сосредоточился 1-й кавалерийский полк, который немедленно был направлен на крайний левый фланг корпуса с задачей прикрыть совершенно открытый участок местности (около 30-40 км) между 4-м и соседним слева 1-м армейским корпусами. [103]

65-я бригада 15 марта была усилена прибывшими в корпус новой 115-мм батареей и 4-м батальоном этой же бригады.

Остатки 71-й бригады были сменены у Хита частями 35-й бригады и выведены в корпусный резерв для отдыха и приведения в порядок. Батальон им. Димитрова 48-й бригады был направлен в Сифуэнтес, на усиление 72-й бригады. Другой батальон 48-й бригады, собиравшийся из отпуска, сосредоточивался к Хита.

Остальные части корпуса занимали свои прежние участки, вели с противником артиллерийскую и ружейно-пулеметную перестрелку и производили боевую разведку. Удачный разведывательный поиск был проведен 15 марта батальоном им. Домбровского 12-й Интернациональной бригады; в результате поиска было захвачено 40 пленных из состава III группы батальонов 1-й волонтерской дивизии.

Хорошо развернула разведывательную работу 72-я бригада.

65-я бригада в течение 15 и 16 марта продвинулась вплотную к Бриуэга с юга, заняв двумя батальонами высоты юго-восточнее Бриуэга и перебросив две роты на западный берег р. Тахунья для непосредственной связи с 12-й Интернациональной бригадой.

На участке 12-й дивизии было предпринято 17 марта частное контрнаступление, имевшее задачей улучшить обстановку на левом фланге 11-й дивизии, что было необходимо для обеспечения предстоявшего общего наступления. В результате контрнаступления 35-я бригада двумя батальонами заняла Вальдеаренас. Севернее Хита в этот же день, под воздействием совместных ударов с юга и с запада частей 35-й бригады, противник был вынужден оставить Коперпаль.

Танковая бригада все эти дни выделяла на фронт только дежурные роты и взводы; основная часть боевых машин ремонтировалась в районе Ториха.

Со стороны интервентов 15-17 марта в соприкосновении с республиканцами оставались по-прежнему дивизия «Литторио» и 1-я волонтерская дивизия. Опасаясь за свой левый фланг (район Бриуэга), командир корпуса растянул участок дивизии «Литторио» дальше к востоку, почти до Паласио де-Ибарра. Это позволило I группу батальонов 1-й волонтерской дивизии снять с фронта и сосредоточить в дивизионном резерве у разветвления шоссе в 1 км западнее Бриуэга. Кроме того, командиру 1-й волонтерской дивизии была придана одна танковая рота.

Остальные части корпуса отдыхали и приводили себя в порядок: 3-я волонтерская дивизия — в районе Гаханехос, Леданка и 2-я волонтерская дивизия — в районе Вильявисиоза, Иела, Хонтанарес, Аламинос.

Командование итальянского корпуса предполагало «выждать улучшения погоды» и не только пока что не планировало каких-либо активных действий, но весьма нервно реагировало на все малейшие наступательные попытки республиканцев. 15 марта, опасаясь продолжения удара 12-й Интернациональной бригады от Паласио де-Ибарра, VII группа батальонов 2-й волонтерской дивизии [104] была передвинута к Каса де-Арриба с задачей прикрывать открытый правый фланг 1-й дивизии и части 2-й дивизии. Лишь к исходу следующего дня, когда итальянцы убедились, что на этом участке спокойно, VII группа была возвращена на отдых.

17 марта боевая разведка 72-й бригады у Масегозо настолько забеспокоила итальянцев, что VII группа вновь была поднята по тревоге и перевезена на автомашинах в Масегозо, усилив находившуюся там IV группу.

Продвижение 65-й бригады к Бриуэга с юга вынудило итальянское командование насторожиться и в этом направлении. Занимавшая этот участок VI группа держалась все время в состояния полной готовности, рылись окопы и усиленно ставилась проволока.

Донесения командиров итальянских батальонов за эти дни были полны страха перед якобы начавшимся наступлением республиканцев. Каждая разведывательная партия принималась ими как признак атаки пехоты, каждый артиллерийский выстрел означал, по их мнению, начало артиллерийской подготовки. В таком состоянии нервозности, усугубляемом действиями республиканской авиации (см. ниже), прошли для итальянского экспедиционного корпуса дни 15-17 марта.

Командир итальянского корпуса выразил все эти настроения следующим приказом: «В порядке предупреждения сообщаю, что, по имеющимся сведениям, повидимому, следует считать вероятной атаку противника. Держать войска наготове. Иметь части сосредоточенными, оружие в полной готовности, боеприпасы доведенными до нормы».

Деятельность авиации в этот период отмечена значительной активностью оккупантов, производивших главным образом ночные налеты, так как республиканские самолеты не были подготовлены для действий в ночных условиях, а огонь зенитной артиллерии без помощи прожекторов не причинял никакого вреда самолетам. Но, совершая безнаказанно налеты, итальянская авиация не добилась сколько-нибудь значительных результатов, ибо меткость бомбометания была довольно низкой: в итоге всех ночных налетов не был поврежден ни один танк, ни один самолет республиканцев, остались целыми и мосты и дороги. Но моральное воздействие было существенным; авиация мешала работать штабам и отдыхать войскам. Местные жители с наступлением темноты покидали населенные пункты и укрывались в убежища или просто располагались на ночь в открытом поле.

Днем обстановка резко менялась, и авиации интервентов приходилось уже иметь дело с республиканскими истребителями и зенитной артиллерией. В этой борьбе неизменное превосходство оставалось за республиканцами. Республиканские истребители сбили 15 марта два истребителя Фиат, 10-го — три, 20-го — еще три и, кроме того, два истребителя Фиат были повреждены, но ушли на свою территорию. Зенитные батареи своим огнем сбили 18 марта два бомбардировщика. Во всех этих боях республиканцы потеряли только два самолета. [105]

Отличная материальная часть и безусловное качественное превосходство республиканских летчиков привели к тому, что итальянская авиация не принимала боя с республиканскими истребителями и уходила на свою территорию сразу же после появления в воздухе республиканских истребителей.

Республиканской авиации пришлось работать с большим напряжением: истребители производили ежедневно 100-150 самолетовылетов только для воздушного боя, не считая вылетов для действия по наземным целям.

Помимо боев с воздушным противником, республиканская авиация наносила удары и по наземным целям, выбирая в качестве объектов скопления автомашин и войск итальянцев. 15 марта под такой удар попали 2-я и 3-я волонтерские дивизии, располагавшиеся довольно беспечно на отдыхе. 16 марта всей авиацией (70 самолетов) была атакована Бриуэга, где находились резервы и тылы 1-й волонтерской дивизии. Кроме того, велась непрерывная авиационная разведка (10-20 самолетовылетов в день), а ежедневно самолеты разбрасывали над расположением противника листовки (за эти дни было сброшено до 150000-200000 листовок).

Итог этого периода деятельности авиации должен быть подведен с безусловным плюсом в пользу республиканцев. Вместе с тем надо отметить как вывод, что изолированные действия авиации по войсковым районам, без взаимодействия со своими сухопутными войсками, не приносят исчерпывающего эффекта, так как если вслед за уходом самолетов наступает тишина, не нарушаемая никакими признаками активности сухопутных войск, то противник оправляется от последствий налета очень быстро. Что же касается потерь, то опыт показывает, что при принятии хотя бы элементарных мер предосторожности эти потери могут быть резко снижены.

3. План и подготовка контрнаступления республиканцев

Если на фронте республиканского 4-го корпуса, в результате успешных боев 12-14 марта, сложилась обстановка, благоприятная для дальнейшей активизации действий, то во фронтовом масштабе дело обстояло сложнее. Атаки мятежников на р. Харама, начавшиеся 13 марта, продолжались в течение 14-го и 15-го с неослабевающей силой. Ценой значительных усилий атаки были отбиты. и республиканцы на этом участке сохранили все свои позиции, но положение здесь оставалось напряженным. Попытка мятежников наступать на фронт р. Харама могла быть либо составной частью общего плана наступления с задачей овладеть Мадридом, либо демонстрацией, имеющей целью сковать республиканцев на этом участке и тем самым избавить экспедиционный корпус от серьезного поражения.

Переживаемый момент не только не давал надежд на усиление 4-го корпуса дополнительными частями (в частности, одной [106] из лучших по боеспособности — 1-й бригадой Листера), а, наоборот, заставлял учитывать возможный вариант возврата части бригад на фронт р. Харама, если бы там создался кризис.

Положение усложнилось еще тем, что 15 марта мятежники начали наступление и на южном фронте в секторе Кордова. Позднее было установлено, что это наступление проводилось небольшими силами с целью облегчить положение итальянского корпуса под Гвадалахарой. Но в те дни, когда размер наступления врага еще не определился, а слабые на этом участке республиканские части очень быстро откатывались назад к Пособланко, главное командование предъявило мадридскому фронту требование — немедленно отправить на южный фронт две бригады, две танковые роты, все наличные бронемашины и эскадрильи штурмовиков. В результате переговоров штаба фронта с генштабом было разрешено отправку бригад и танков временно задержать, но бронемашины и 15 штурмовиков все же были 16 марта взяты (в том числе 4 бронемашины, находившиеся с 72-й бригадой в Сифуэнтес).

Естественно, что это еще больше стеснило свободу командования в принятии решения, как продолжать гвадалахарскую операцию.

Сущность принятого в этой обстановке плана контрнаступления 4-го корпуса выражалась в следующем.

В первую очередь признавалось необходимым разбить бриуэгскую группу противника (1-ю волонтерскую дивизию) и прочно овладеть районом Бриуэга, для чего намечалась атака силами 3-4 бригад, поддержанных основной массой танков и авиации из района Паласио де-Ибарра, шоссе Ториха, Бриуэга по стыку 1-й волонтерской дивизии и дивизии «Литторио», с охватом затем Бриуэга с севера. Эта атака дополнялась одновременным ударом 65-й бригады с юга (с обходом Бриуэга с востока) и сковывающими действиями остальных частей на Французском шоссе. Успех атаки, учитывая распутицу, исключавшую возможность отхода противника вне дорог, должен был привести к полному разгрому 1-й волонтерской дивизии и захвату почти всей ее материальной части. Кроме того, овладев Бриуэга и высотами, прилегающими к ней, правый фланг республиканцев получал устойчивость и возможность дальнейшего общего маневра всеми своими силами, что до перехода на северный берег р. Тахунья было затруднено.

По выполнении этого первого этапа наступления на следующий же день удар должен был быть перенесен на дивизию «Литторио». Большая часть ударной группы из района Бриуэга должна была наступать на северо-запад, на фронт Гаханехос, перекресток дорог у 83-го км Французского шоссе с целью перерезать пути отхода дивизии «Литторио». В это же время противник атаковывался с фронта двумя бригадами вдоль Французского шоссе, а батальоны 35-й бригады должны были со стороны Вальдеарепас угрожать его правому флангу. Успешное выполнение этой части плана должно было привести к разгрому и дивизии «Литторио». [107]

На направлении Бриуэга, Альмадронес тем временем предполагалось вести преследование, сочетаемое с вспомогательным ударом 72-й бригады на Масегозо.

В дальнейшем ходе операции предусматривалось развить энергичное преследование и по Французскому шоссе, чтобы разбить и резервы противника.

По местности пределом считалось овладение районом Альмадронес, Когольор, Аламинос, т.е. восстановление положения, существовавшего до начала итальянского наступления. Оставался неспланированным вопрос борьбы на левом фланге корпуса, но этому, ввиду выявившейся слабости 1-й и 2-й испанских бригад мятежников, придавалось второстепенное значение.

В тот же день, когда разрабатывался только что приведенный план контрнаступления, в штабе фронта были получены указания главного командования, рекомендующие для контрудара избрать направление Сифуэнтес, Масегозо, Альмадронес, с соответствующей перегруппировкой войск. Принять такой план — означало рокировать к Сифуэнтес (т.е. на расстояние свыше 100 км, считая по дорогам) все войска, которые должны были образовать ударную группу, а взять эти войска можно было только с главного направления, что повлекло бы его совершенное оголение, не говоря уже о времени, потребном на эту перегруппировку. Кроме того, сосредоточив у Сифуэнтес 4-5 бригад (предельный максимум, исходя из наличных сил), вряд ли можно было этим изолированным ударом успешно и быстро решить задачу «удара во фланг и тыл» всего итальянского экспедиционного корпуса. В лучшем случае этот так называемый «удар через Сифуэнтес» расползся бы по местности без сколько-нибудь значительного эффекта. Поэтому командование фронта не воспользовалось рекомендованным планом.

Соотношение сил к началу контрнаступления республиканцев (18 марта) на всем фронте, занимавшемся экспедиционным корпусом, было следующее:

Число	Людей	Активных винтовок	Пулеметов	Мортир	Орудий	Танков и бронемашин	Самолетов	Примечание
Стороны
Интервенты	15000	20000	1500	70	200	80-100	50	Цифры взяты с округлением и с учетом потерь за предыдущие дни
Республиканцы	20000	12000	275	17	28	60	70

Таким образом, по числу людей итальянцы превосходили республиканцев более чем в два раза; по артиллерийскому вооружению [108] (пулеметы и орудия) итальянский корпус оставался сильнее республиканцев по-прежнему почти в десять раз. Благоприятнее для республиканских войск соотношение складывалось лишь по танкам и авиации.

Наступательный план республиканского командования учитывал этот очень важный момент, и именно поэтому основная идея плана базировалась на достижении частного превосходства в силах по каждому отдельному этапу контрнаступления. Следующие две таблицы это иллюстрируют.

Число	Людей	Активных винтовок	Пулеметов	Мортир	Орудий	Танков и бронемашин	Самолетов	Примечание
Стороны
Республиканцы	10000	7000	140	12	16	38	70	Ширина фронта атаки 2,5 км
Итальянцы	10000	6000	400	20	70	12	25-30

Число	Людей	Активных винтовок	Пулеметов	Мортир	Орудий	Танков и бронемашин	Самолетов	Примечание
Стороны
Республиканцы	11000	8000	150	6	17	40	70	Ширина фронта атаки около 4 км
Итальянцы	8000	4500	250	10	62	12	25-30

Как видно из этих таблиц, требованию частного превосходства на участке удара план республиканцев удовлетворял, за исключением артиллерии и пулеметов, недостаток в которых компенсировался превосходством в танках и авиации.

Спланированное республиканским командованием преобладание над противником не являлось достаточным, но это было все, что в то время можно было использовать для контрнаступления. Следует также иметь в виду, что в своих расчетах план учитывал, как весьма весомый элемент, упадок духа и пониженную боеспособность итальянских войск.

Наконец, республиканское командование не забывало также о том, что противник может в процессе боя подвести свои резервы (2-ю и 3-ю волонтерские дивизии) и тем изменить соотношение [109] сил в свою пользу. В этой части расчет был построен на том, что во время атаки на Бриуэга, которую предполагалось вести в быстром темпе и начать только в 14 час., противник не успеет вмешаться в бой своими резервами, а если бы он попытался это сделать, то силами республиканской авиации эти резервы до вечера могли бы быть скованы и не допущены к полю боя.

В отношении второго этапа наступления (удар по дивизии «Литторио») считалось, что значительная часть резервов противника будет брошена на восстановление положения на бриуэгском направлении; те же резервы итальянцев, которые могли появиться для спасения положения на Французском шоссе, были бы уравновешены опять-таки действиями авиации и использованием резерва республиканцев (несколько отдохнувшие и восстановленные 50-я и 71-я бригады, всего 5 батальонов).

Все вышеприведенные рассуждения позволяют сделать вывод о том, что республиканский план контрнаступления правильно учитывал обстановку, целесообразно использовал наличные скромные силы и имел большие и обоснованные шансы на успех.

После того как этот план был окончательно принят, центр тяжести переносился на подготовку командования и войск к наступлению, перегруппировку частей, устройство тыла. Основной заботой командования было обеспечить твердое управление бригадами, наносящими удар, и организовать взаимодействие родов войск.

Настроение войск, было хорошим, и вера в успех была абсолютной как у солдат, так и у основной массы офицерского состава. Немного отдохнувшие и обсушившиеся части деятельно готовились к новым боям.

В течение 17 марта была проведена детальная работа командного состава на местности. Были подробно объяснены и показаны на местности задачи всех частей, до батальонов включительно; намечен порядок взаимодействия родов войск между собою. Заинтересованные в совместной работе командиры были сведены друг с другом (пехотинцы, танкисты, артиллеристы, летчики) и договорились между собой. Вечером командованием корпуса была проведена итоговая проверка того, насколько правильно все знают и понимают свои задачи. Проверка дала удовлетворительные результаты.

В течение ночи с 17 на 18 марта производились смена частей, перегруппировка и занятие исходного положения для контрнаступления.

Ударная группа, назначенная для атаки на Бриуэга, составилась из 12-й Интернациональной, 1-й ударной и 70-й бригад, развертывавшихся на участке, до того занимавшемся 12-й Интернациональной бригадой, которая оттягивалась к шоссе Ториха, Бриуэга; севернее 12-й бригады занимали исходное положение 1-я ударная бригада Кампесино (в районе Паласио де-Ибарра) и 70-я бригада (к северо-западу от Паласио де-Ибарра). Каждая из этих бригад имела в первом эшелоне по два батальона, 12-й бригаде было придано 12 танков, 1-й ударной — 10 танков и [110] 70-й бригаде — 16 танков. Одновременно с этими бригадами должна была действовать 65-я бригада, занявшая исходное положение на высотах непосредственно южнее Бриуэга.

Бригады поддерживались артиллерийской группой в составе пяти батарей (одна — 77-мм пушек, три — 115-мм гаубиц и одна — 105-мм пушек); кроме того, на шоссе Ториха, Бриуэга выдвигалась трехорудийная батарея 155-мм гаубиц, которой предполагалось также усилить артиллерийскую группу.

Во взаимодействии с ударной группой должна была действовать вся наличная авиация.

Задача дня, как уже сказано, заключалась в разгроме 1-й волонтерской дивизии противника и овладении районом Бриуэга. Цель должна была быть достигнута ударом по правому флангу этой дивизии и по стыку с дивизией «Литторио», развиваемым далее к востоку с охватом Бриуэга с севера. 12-й Интернациональной бригаде было дано для атаки направление шоссе Ториха, Бриуэга с конечной задачей — занять Бриуэга. 1-я ударная бригада Кампесино нацеливалась от Паласио де-Ибарра на разветвление дорог у отметки 1020 и далее на Хорка с целью перехватить шоссе, отходящее от Бриуэга на север, и этим отрезать путь отступления итальянцам. Аналогичную задачу получила и 70-я бригада, которая должна была наступать в направлении высоты 1006, высоты 1023, высоты 1037; кроме того, эта бригада должна была обеспечивать ударную группу с севера, выставив заслоны у высоты 1006 и у Каса де-Арриба. Одновременно с действиями этих трех бригад 65-я бригада должна была форсировать р. Тахунья восточное Бриуэга и, развивая наступление к северу, овладеть районом высоты 900, перерезав шоссе Бриуэга, Масегозо и охватив Бриуэга с востока.

Авиационная группа должна была начать атаку ударом всеми своими силами по Бриуэга и расположенным в этом районе войскам противника. В дальнейшем ей надлежало не допустить подхода к Бриуэга резервов противника с севера и быть готовой к повторному удару по 1-й волонтерской дивизии.

Ввиду малого количества артиллерии, артиллерийская подготовка не предусматривалась. Артиллерийская группа должна была лишь перед самой атакой в течение 10 минут дать огонь по переднему краю обороны итальянцев, а затем, с выходом танков на половину расстояния до окопов противника, перенести огонь в глубину по артиллерийским позициям и резервам.

Планирование атаки по времени было установлено следующее: с 13 ч. 30 м. до 13 ч. 50 м. — удар авиации по Бриуэга; с 13 ч. 50 м. до 14 час. — артиллерийский огонь по переднему краю обороны противника; в 14 час. — начало атаки пехоты и танков.

Развитие наступления регулировалось установлением промежуточных рубежей: первый — дорога из Каса де-Арриба на Бриуэга и второй — шоссе Бриуэга, Альмадронес.

План был доведен до войск с максимальной обстоятельностью.

Весьма серьезно республиканское командование было озабочено [111] и обеспечением этого наступления слева. Мало-мальски серьезная контратака итальянцев в районе Французского шоссе, на Паласио де-дон-Луис или на Паласио де-Ибарра могла бы поставить атакующую ударную группу в очень тяжелое положение, поскольку в этом случае противник выходил бы непосредственно в тыл ударной группы. Учитывая это, командование 4-го корпуса поставило левофланговым частям 11-й дивизии задачу сковать противостоящую им итальянскую дивизию «Литторпо». 11-я Интернациональная бригада должна была, кроме того, нанести короткий удар своим правым флангом с целью выйти на 7-8-й км шоссе от Бриуэга к 83-му км Французского шоссе и тем создать более выгодные условия для обеспечения левого фланга ударной группы: бригаде для выполнения этого плана был придан танковый взвод. 2-я бригада Листера с приданной ей танковой ротой (девять танков) имела задачу прочно прикрыть Французское шоссе в районе Трихуэке. 12-й дивизии было приказано выдвинуть из Вальдсаренас находящиеся там два батальона 35-й бригады вперед, в направлении перекрестка у 83-го км Французского шоссе с целью привлечь на себя внимание противника.

У 6-7-го км шоссе Ториха, Бриуэга, в корпусном резерве, были поставлены танковая рота (восемь танков) и батальон 71-й бригады. Другой батальон этой бригады находился на автомашинах также в резерве корпуса в Ториха. Сверх всего этого в распоряжении командира корпуса еще оставалась пополненная 50-я бригада (три батальона).

4. Боевые действия 18 марта. Разгром 1-й волонтерской дивизии. Взятие Бриуэга

(Схема 24)

Утро 18 марта было туманное, низкая облачность нависла над участком Ториха, Бриуэга. Разведывательные самолеты республиканцев, поднявшись в воздух, вынуждены были возвратиться на аэродром, не выполнив своей задачи. Вскоре туман рассеялся, но начался мелкий дождь. Так как откладывать наступление было уже невозможно, то командир авиационной группы заверил, что он с группой рискнет атаковать Бриуэга, невзирая на облачность и дождь.

Ударная группа заняла исходное положение и была тоже готова к действиям, кроме 70-й бригады, которая запаздывала: только два ее батальона были на месте, а остальные вместе со штабом бригады находились в движении от Ториха.

Около полудня дождь стал прекращаться, и в облаках появились просветы, использованные тотчас же для авиационной разведки. Летчики, вернувшись после авиаразведки, доложили, что в расположении противника тихо и что у Бриуэга по-прежнему много автомашин и пехоты. [112]

Авиационная группа республиканцев немедленно была поднята в воздух, и в боевых порядках 70 самолетов пошли на цель. Ровно в 13 ч. 30 м., как и было предусмотрено планом, первые бомбы были сброшены на Бриуэга. Бомбардировщики атаковали сгрудившиеся на улицах и площади местечка многочисленные автомашины с людьми. Повторным заходом самолеты сбросили бомбы на позиции артиллерии, расположенной севернее Бриуэга. Вслед за бомбардировщиками шла эскадрилья штурмовиков, атаковавшая те же цели, а также скопления пехоты на западных выходах из Бриуэга (I группа батальонов, находившаяся в дивизионном резерве). Наконец, когда и штурмовики выполнили свою задачу, атаку довершили истребители. Авиация противника тоже была поднята в воздух, но, попав под огонь зенитных батарей, потеряла два самолета и, преследуемая республиканскими истребителями, быстро ушла на свою территорию.

Не успели еще итальянцы оправиться от полученного удара с воздуха, как началось наступление ударной группы. Две роты танков, приданных 70-й бригаде, быстро выдвинулись вперед, расстреляли из пушек и пулеметов находившуюся перед ними итальянскую пехоту и смяли правый фланг 1-й волонтерской дивизии противника. Не задерживаясь, используя складки местности, танки двинулись дальше с целью атаковать итальянские батареи, стрелявшие из района южнее Каса де-Арриба. Пехоте 70-й бригады дорога была открыта.

Примыкавшие к 70-й бригаде слева части 11-й Интернациональной бригады (батальон им. Тельмана, французский и «Мангада» со взводом танков) тоже перешли в наступление и, продвинувшись к 7-му км шоссе, заняли окопы противника, захватив 5 пулеметов и 20 пленных, принадлежавших к составу дивизии «Литторио». Таким образом, обстановка на левом фланге ударной группы складывалась благоприятно.

В центре 1-я ударная бригада Кампесино вместе с приданными ей танками очень дружно поднялась в атаку на оборонявшийся перед ней 535-й батальон II группы батальонов (той самой, которая сильно пострадала 14 марта при взятии республиканцами Паласио де-Ибарра), сбила его и вынудила к отходу на вторую линию окопов. Танки вырвались вперед, атаковали и уничтожили одну артиллерийскую батарею и продвигались дальше к артиллерийским позициям. Батальоны бригады Кампесино продолжали наступление и медленно теснили к востоку итальянскую пехоту.

Значительно большее сопротивление пришлось преодолеть республиканцам у шоссе Ториха, Бриуэга. Атаковавшую здесь 12-ю Интернациональную бригаду итальянцы встретили огнем шести артиллерийских батарей.

Несмотря на это, танки и здесь ворвались в окопы противника, расстреливая его пехоту. Тут же в лощине была ими обнаружена артиллерийская батарея на огневых позициях. Под пушечным огнем танков она смолкла, а личный состав батареи укрылся за каменной стенкой, где затем и был взят в плен с командиром батареи во главе. Итальянская пехота стала покидать свои [113] окопы и искать спасения от уничтожающего танкового огня за кучами камней, в изобилии раскинутыми по полю.

Пехота 12-й Интернациональной бригады наступала вместе с танками, выбивая продолжавшие еще оказывать сопротивление отдельные группы итальянцев. Примерно через час первая линия обороны противника была занята батальонами им. Гарибальди и Домбровского; лишь на крайнем правом фланге бригады батальон «Мадрид» не смог продвинуться вперед, будучи встречен сильным пулеметным огнем. Дальнейшее наступление 12-й бригады приостановилось, так как противник, сосредоточив по ней огонь своей артиллерии, заставил республиканцев залечь.

К 15-16 час. атака развивалась в целом благоприятно, но чрезвычайно медленно. Сильная грязь, разбухшая почва и продолжавшийся дождь очень затрудняли действия как пехоты, так и танков. Последние лишь с большим трудом находили возможность продвигаться по местности вне дорог; несколько танков безнадежно завязли в грязи. Итальянцы пытались частными контратаками восстановить свою поколебленную оборону, оказывая наибольшее сопротивление у шоссе Ториха, Бриуэга и готовясь ввести в бой дивизионный резерв (I группу).

Попытка батальонов 65-й бригады переправиться через р. Тахунья была отбита ружейным и пулеметным огнем итальянцев.

Танки, приданные 70-й и 1-й ударной бригадам, тем временем продолжали очень удачные действия впереди своей пехоты.

Южнее Каса де-Арриба они атаковали гаубичный артиллерийский дивизион противника, уничтожив все его три батареи и разогнав прислугу. Продвигаясь далее, танки вышли на резервный батальон II группы, который готовился к контратаке, и также опрокинули и расстроили его, нанеся большие потери. Танковая рота, приданная 1-й ударной бригаде, атаковала и уничтожила западнее отметки 1020 колонну автомашин и тракторов противника. В общем эти смелые и энергичные действия танков совершенно расстроили II группу батальонов противника, и весь его правый фланг поспешно отступал. 1-я ударная бригада Кампесино продолжала продвигаться вперед, не встречая серьезного сопротивления.

Много хуже было положение в 70-й бригаде. Хотя и перед нею противник беспорядочно отходил, по батальоны бригады двигались излишне медленно и осторожно. 1-й батальон достиг разветвления дорог (в 1 км юго-западнее Каса де-Арриба), где и остановился, узнав, что 4-й батальон задерживается в районе высоты 1006 и услышав сильную стрельбу со стороны 7-8-го км шоссе. Остальные батальоны в это время находились на линии шоссе, у 5-го км. Так, в результате услышанной в стороне стрельбы (которая, между прочим, означала успешное продвижение вперед частей 11-й Интернациональной бригады), 70-я бригада бесцельно протопталась на месте почти 2 часа, совершенно утратив темп преследования. Становилось ясным, что постановкой этой бригады на заходящий фланг была допущена ошибка. [114]

Командование 1-й волонтерской дивизии итальянцев решило спасти положение контратакой, использовав для этой цели резерв (I группа батальонов с танковой ротой). Эта контратака была нацелена от разветвления шоссе (в 1 км западнее Бриуэга) в направлении на Паласио де-Ибарра и вдоль шоссе на Ториха.

Но деморализованная дневным налетом республиканской авиации и общим паническим отходом итальянцев I группа в контратаку не пошла, а, выйдя на линию фронта, перемешалась с находившимися там солдатами других частей и залегла. Вперед продвинулись только итальянские танки, но часть их застряла в грязи, два было подбито, а остальные повернули назад.

Этим моментом воспользовалась 12-я Интернациональная бригада и снова атаковала при поддержке танков и артиллерии вторую линию обороны итальянцев. Танки прямо по шоссе ворвались в расположение противника и обрушились своим огнем на многочисленную деморализованную пехоту. Итальянская артиллерия, боясь поразить своих, почти прекратила стрельбу. Батальоны 12-й Интернациональной бригады двинулись вперед, и вскоре итальянцы начали беспорядочно отходить к Бриуэга.

К этому времени, левее ударной группы, 11-я Интернациональная бригада выполнила поставленную ей задачу и вышла батальоном им. Тельмана к 8-му км шоссе. 2-я бригада Листера вела огневой бой на Французском шоссе, а батальоны 35-й бригады медленно продвигались вперед от Вальдеарепас.

Командование итальянского экспедиционного корпуса, видимо, решило если не спасти, то облегчить положение своих войск под Бриуэга сильным ударом в районе Французского шоссе. С этой целью были спешно подброшены на усиление дивизии «Литторио» несколько батальонов из отдыхавшей в Гаханехос 3-й волонтерской дивизии. Эта переброска была своевременно замечена республиканской авиацией, которая атаковала двигавшиеся на машинах части и расстроила их; быть может, это отчасти объясняет, что контрудар итальянцев по времени начался очень поздно, только в 18 час.

При поддержке огня около 10 батарей итальянцы силами 3-4 батальонов атаковали с фронта Каса дель-Кобо 81-й км Французского шоссе в стык между 2-й бригадой Листера и 11-й Интернациональной бригадой. Другая, более слабая атака была предпринята ими на участке батальона им. Тельмана у 8-го км, по сразу же была отбита, повторная атака снова кончилась неуспехом. Республиканцы удержали все свои позиции, захваченные днем.

Но у Французского шоссе наступление итальянцев вначале имело успех. Итальянцы заставили батальоны «Апоия» и «Пасионария» отойти несколько назад и загнуть свои фланги первый — к Трихуэке, второй — к лесу. В образовавшийся таким образом разрыв стала продвигаться итальянская пехота.

Тогда республиканцы сосредоточили на флангах прорвавшегося противника резервный батальон 2-й бригады Листера и танковую роту — у Трихуэке, резервный батальон 11-й бригады («Андре») тоже с танковой ротой — у опушки леса, южнее Каса [115] дель-Кобо. Кроме того, резерву корпуса — 71-й бригаде (два батальона) — было приказано развернуться в районе 5-6-го км шоссе Ториха, Бриуэга.

Совместными ударами двух первых групп прорвавшийся противник был зажат в клещи и с большими потерями отброшен. 71-ю бригаду даже не пришлось ввести в бой. На поле боя осталось около 100 убитых и 200 раненых итальянцев.

Так быстро и бесславно окончился этот контрудар итальянцев, не успев ни в какой степени отразиться на ходе событии под Бриуэга, которые принимали все более катастрофический для итальянцев характер. Командир 1-й волонтерской дивизии после неуспеха контратаки своей I группы и последовавшею затем общего бегства частей у шоссе Ториха, Бриуэга не имел больше средств для продолжения борьбы. Его дивизия была фактически разбита, и некоторую боеспособность сохраняла лишь VI группа, обеспечившая Бриуэга с юга, где должна была наступать 65-я бригада республиканцев.

Когда 65-я бригада с занимавшихся ею высот южнее Бриуэга заметила признаки отхода 1-й волонтерской дивизии противника, то предприняла еще одну попытку переправиться через р. Тахунья в районе северо-западнее Малякуэра. Это, наконец, удалось. Части VI группы стали покидать берег, и 65-я бригада, преследуя их, начала выдвигаться к высотам, что восточнее Бриуэга, тем самым перерезав шоссе Бриуэга, Масегозо (один из двух возможных путей отхода итальянцев).

Над 1-й волонтерской дивизией нависла угроза полного окружения, [116] и оно было бы достигнуто, если бы 65-я бригада, не опоздала, а 70-я бригада действовала бы более энергично.

Эта последняя бригада продолжала оставаться в районе юго-западнее Каса де-Арриба, хотя перед нею противник уже не оказывал сопротивления и оставалось лишь неотступно его преследовать. До шоссе Бриуэга, Альмадронес бригада так и не дошла и тем самым основной: своей задачи — перехватить последний путь отхода итальянцев — не выполнила.

1-я ударная бригада Кампесино вместе с танками, преодолевая сопротивление отдельных групп итальянцев, продвигаясь вперед и к 18 ч. 30 м в районе Хорка подошла к шоссе, по которому в беспорядке бежали деморализованные части 1-й волонтерской дивизии. Коротким ударом республиканцы овладели здесь итальянской артиллерией (которая снималась уже с позиции), захватив 10 орудий и большое количество боеприпасов. Кроме того, перехватив шоссе, бойцы бригады Кампесино захватили здесь 60 автомашин вместе с шоферами, имуществом всякого рода и оперативными документами штабов I и III групп батальонов.

Больше уже ни одна автомашина не могла вырваться из Бриуэга. Уходили лишь пешие люди, свернувшие с дороги и пробиравшиеся на север по полю.

Авиация до наступления темноты, обнаружив отход итальянцев, успела атаковать их отдельными звеньями (иначе не позволяли облачность и дождь) и еще больше дезорганизовала отход, превратившийся в паническое бегство.

12-я Интернациональная бригада, преследуя итальянцев вдоль шоссе Ториха, Бриуэга, захватила 50 пулеметов, несколько сот винтовок, брошенных бежавшими солдатами, и много пленных из состава III и I групп батальонов. Бригада уже в сумерках подошла к западной окраине Бриуэга и, вступив в местечко, захватила там еще около 50 автомашин, пленных, много всякою имущества, штаб VI группы батальонов и часть штаба 1-й волонтерской дивизии со всеми их документами.

65-я бригада преследовала отходящих итальянцев в направлении на Вильявисиоза, пройдя частью сил восточную окраину Бриуэга.

К 20-21 час. под проливным дождем и в наступившей темноте бой постепенно затих. Бриуэга быта занята республиканцами, а 1-я волонтерская дивизия разгромлена, и остатки ее бежали на Альмадронес. Задача дня была выполнена.

Когда на следующий день были подсчитаны результаты боя, то оказалось, что республиканцами за 18 марта в районе Бриуэга было захвачено около 300 пленных, 30 орудий (в том числе 4 зенитных, 2 гаубицы 155-мм, 8 гаубиц 100-мм, 4 пушки 75-мм и 12 полковых 65-мм пушек), 6 танков, свыше 150 пулеметов, около 1000 винтовок, 1 1/2 млн. патронов, 10000 снарядов, 130 автомашин и тракторов, 60 км телефонного провода, огромное количество всякого инженерного и интендантского имущества, продовольствие и [117] оперативные документы штаба дивизии и штабов I, III и VI групп батальонов. На поле боя было обнаружено свыше 500 итальянских трупов, а в Бриуэга — целое кладбище сгоревших и уничтоженных автомашин. Захваченные пленные принадлежали к составу всех 12 батальонов, входивших в тот день в 1-ю волонтерскую дивизию. В целом итальянская дивизия потерпела тягчайшее поражение, потеряв половину своей артиллерии и пулеметов. почти весь автотранспорт, штабы и около 20% своей пехоты только убитыми и пленными. Некоторые батальоны фактически перестали существовать: так, в 535-м батальоне осталось только 100 человек, в 530-м — еще меньше

Республиканцы за весь бой потеряли 28 убитых, 510 раненых и один сбитый самолет. Но все части ударной группы были очень утомлены, промокли под дождем и сильно перемешались. Думать о том, чтобы тотчас же ночью продолжать преследование, не приходилось. Было приказано все части остановить, привести в порядок, накормить, обогреть. Бригадам были указаны следующие районы сосредоточения, которых они своими основными силами фактически уже достигли: 65-й бригаде — высоты в 1 км южнее и юго-западнее Вильявисиоза, 1-й ударной бригаде — у высоты 1037 и на шоссе Бриуэга, Альмадронес, северное Хорка; 70-й бригаде — Каса де-Арриба, высота 1006, 12-й Интернациональной бригаде — Бриуэга, артиллерийская группа подтягивалась в район Паласио де-Ибарра, 12-й км шоссе Ториха, Бриуэга. [118]

Всем бригадам было приказано выставить охранение, а 65-й, 1-й ударной и 70-й бригадам — выслать и разведку. Все части должны были изготовиться к продолжению преследования с утра следующего дня.

Итог дня для республиканцев был весьма положительный. Войска действовали с большим порывом и мужеством.

Принятый план атаки Бриуэга себя оправдал, и если не удалось добиться полного уничтожения 1-й волонтерской дивизии, то это следует отнести за счет вялости действий 70-й и 65-й бригад (которые должны были замкнуть кольцо окружения).

Взаимодействие родов войск было осуществлено вполне удовлетворительно, а инициативная и активная работа танков может быть характеризована как исключительно удачная, несмотря на неблагоприятные условия местности и погоды.

5. План республиканцев на 19 марта. Решение итальянского командования об отходе

Командир 4-го корпуса республиканцев, получив донесения от частей, в которых, наряду с изложением достигнутых успехов, в довольно мрачных тонах было описано состояние войск (усталость, перемешивание частей, расстройство связи и т.д.), остановился на очень осторожном решении: с утра новой атаки не начинать, а привести части в порядок и только после этого определить дальнейшие действия.

Начало наступления было назначено на 14 час. План действий заключался в следующем.

2-я бригада Листера и 11-я Интернациональная бригада должны [119] были совместными усилиями разбить дивизию «Литторио», наступая: одна — вдоль Французского шоссе и другая — вдоль шоссе Бриуэга, перекресток у 83-го км; им содействовали в этом два батальона 35-й бригады, наступая от Вальдеаренас.

70-я бригада должна, была отрезать пути отхода итальянцев в районе 85-87-го км Французского шоссе.

1-я ударная бригада Кампесино нацеливалась на Гаханехос с задачей более глубокого выхода в тыл дивизии «Литторио»; в то же время в случае обнаружения частей противника у Гаханехос (3-я волонтерская дивизия) бригада должна была своими действиями их сковать, пока не будет завершен разгром дивизии «Литторио».

65-я бригада выдвигалась на фронт 24-го км шоссе Бриуэга, Масегозо, высота Оскилье, а 12-я Интернациональная бригада на фронт Баталья, северная опушка леса Ля-Ранча; эти две бригады должны были прикрыть н обеспечить район Бриуэга и действия остальных частей от возможных контрударов противника со стороны Хонтапарес и Леданка.

71-я бригада (два батальона) была оставлена в корпусном резерве на шоссе Ториха, Бриуэга.

Танки были приданы 12-й Интернациональной бригаде и 65-й бригаде — по 6 танков, 1-й ударной бригаде — 20 танков, 2-й бригаде Листера — 13 танков; одна рота (8 танков) была оставлена в резерве в Ториха.

Артиллерия была распределена следующим образом: 65-й бригаде — 115-мм батарея, 12-й бригаде — ее штатная батарея (77-мм); 3 батареи были приданы 1-й ударной бригаде Кампесино и 3 батареи поддерживали 2-ю бригаду Листера и 11-ю Интернациональную бригаду.

Авиация получила задачу: 1) произвести тщательную разведку противника в районе Французского шоссе и шоссе Бриуэга, Альмадронес; 2) быть готовой для нанесения удара с воздуха по дивизии «Литторио» или по подходящим резервам итальянцев (вылет — по особому указанию).

На левом фланге корпуса (участок 12-й дивизии), где после первых же неудач итальянцев 1-я и 2-я бригады испанских мятежников также перешли от наступления к обороне, командование 4-го корпуса республиканцев намечало, наряду с развитием своего контрнаступления на центральном участке, отбросить противника и с рубежа Хита, Коперналь. С этой целью 19 марта было приказано пополненную 50-ю бригаду, находившуюся в корпусном резерве в Гвадалахара и Тарасена, перебросить в Алярилья на усиление 12-й пехотной дивизии.

Командир итальянского экспедиционного корпуса, ознакомившись с размерами катастрофы, постигшей 1-ю волонтерскую дивизию, потеряв, видимо, последние остатки воли и признав себя окончательно побежденным, решил начать общий отход корпуса, с целью вывести войска из боя. Очевидно, положение и состояние итальянского экспедиционного корпуса были действительно трагическими, ибо в дело вмещался сам Франко, начав следом за [120] этим спешную переброску на гвадалахарское направление новых резервов за счет других фронтов.

Не располагая полными документальными материалами об организации мятежниками этой финальной части своего неудачного похода на Гвадалахара, Мадрид, приходится представить ее себе на основе развернувшихся боевых действий, показаний пленных и тому подобных источников. Можно считать, что решение противника было следующим:

1. Немедленно вывести из-под удара дивизию «Литторио».

2. В течение 19 и 20 марта прикрыться арьергардами на линии Гаханехос, Иела, удерживая за собой переправы через р. Тахунья у Масегозо, и отвести главные силы корпуса в район Леданка, Хонтанарес, Аламинос, Альмадронес.

3. Спешно подготовить и укрепить оборонительный рубеж Леданка, Хонтанарес, Когольор (подготовка этого рубежа была начата еще 14 марта).

4. Сосредоточить на этом рубеже для обороны 1-ю смешанную бригаду (итало-испанскую), переброшенную из Севильи, и ряд отдельных испанских батальонов (общим числом 8-10), спешно снимаемых для этого с других фронтов (из районов Сарагоса, Хаке, Авипи и др.).

5. Под прикрытием вновь созданной обороны вывести весь итальянский корпус в глубокий тыл для приведения его в порядок и восстановления боеспособности, [121]

6. Активными действиями авиации по республиканским войскам замедлить их наступление и облегчить итальянскому корпусу выход из операции.

С утра 19 марта этот план начал приводиться итальянцами в исполнение.

6. Боевые действия 19 марта. Отход дивизии «Литторио». Преследование

(Схема 25)

Первые признаки отхода итальянцев на Французском шоссе были обнаружены авиацией. В 11 ч. 45 м. авиационная разведка донесла, что на шоссе от 86-го до 89-го км обнаружен сплошной поток автомашин, движущихся на северо-восток. Авиации было приказано тотчас же подняться в воздух для атаки этой автоколонны, а 2-й бригаде Листера и 11-й Интернациональной бригаде — короткими ударами прощупать положение передовых частей противника. Дело в том, что брезентовые верхи, покрывавшие итальянские грузовики, не позволяли установить, идут ли эти машины порожняком или с войсками; можно было предполагать, что замеченная автоколонна означала не отход противника, а подброску им новых резервов, по выполнении которой освободившийся автотранспорт возвращался в тыл.

Однако быстро организованная командиром 11-й Интернациональной бригады разведка боем выдвинутого на Каса дель-Кобо батальона «Андре» не оставила, уже никаких сомнений в истинном смысле происходящего.

Каса дель-Кобо. в результате атаки батальона «Андре», было покинуто противником, и очень небольшие его группы отошли на север. Разведка, 2-й бригады Листера хотя и была встречена на Французском шоссе пулеметным огнем итальянцев, но выявила и здесь признаки отхода: артиллерия противника, обычно вследствие своей многочисленности открывавшая огонь даже по одиночным людям, на этот раз молчала. Становилось ясным, что итальянцы начали отход, и республиканское командование отдало приказ немедленно наступать.

Танки, приданные 2-й бригаде Листера, вместе с пехотой прошли окопы итальянцев, быстро покинутые их последними арьергардными частями, и двинулись дальше. Батальон «Андре» и другие батальоны 11-й Интернациональной бригады беспрепятственно вышли к 83-му км Французского шоссе: оборонительный рубеж был оставлен дивизией «Литторио» без боя. Оставшееся неубранным на поле боя большое количество итальянских трупов и разбросанные повсюду винтовки, снаряды, патроны, снаряжение и обмундирование свидетельствовали о том, что отступление противника происходило в большой поспешности (осталась даже несвернутой вся полевая телефонная связь).

Республиканская авиация нагнала отходившую колонну дивизии «Литторио», атаковала и нанесла ей большие потери. Тем [122] не менее эта итальянская дивизия, бросая имущество и оружие, ускользнула от подготовленного для нее республиканцами окружения. Промедление преследования, допущенное республиканцами в продолжение операции, явилось основной причиной того, что дивизия «Литторио» избегла участи, постигшей 1-ю волонтерскую дивизию.

Итальянцы оторвались от республиканцев и совершили свое отступление довольно быстро, начав его незаметно и прикрыв отход действиями своей авиации.

Обстановка требовала от республиканского командования перехода к немедленному преследованию.

2-й бригаде Листера было приказано один батальон (на автомашинах) и танки выбросить вперед для преследования отходящего противника, остальным частям бригады — наступать но Французскому шоссе за этим батальоном. 11-я Интернациональная бригада, вышедшая к этому времени в район перекрестка дорог у 83-го км Французского шоссе, была здесь остановлена. 1-я ударная бригада Кампесино и 70-я бригада были повернуты на северо-восток с задачей преследования итальянцев: 1-я ударная бригада — вдоль шоссе на Альмадронес, 70-я бригада — в направлении на Леданка. 1-я Интернациональная бригада была оставлена в Бриуэга в качестве резерва, а 65-й бригаде было приказано развить наступление на Иела.

Проведение в жизнь этого решения оказалось очень трудным делом: войска не привыкли к широким маневренным действиям и не были им обучены. Впрочем, и для хорошо натренированных войск тройная перемена направлений (ночная наметка, утренние поправки и, наконец, последний поворот) за такой короткий срок была бы тоже не простой. Для республиканских же войск того времени она оказалась непосильной. Лишь 2-я бригада Листера, имевшая наименее сложную задачу и хороший ориентир (Французское шоссе), не теряла времени и быстро двигалась вперед. К 17 час. ее передовой отряд подошел к Гаханехос, где встретил арьергардный батальон противника, усиленный бронемашинами и артиллерийской батареей. При поддержке авиации, атаковавшей итальянцев с воздуха, 2-я бригада сбила арьергард и на его плечах продолжала преследование. К наступлению темноты бригада достигла 92-го км Французского шоссе, а ее танки дошли до 94-го км, т.е. подошли к новому оборонительному рубежу итальянцев. Впереди у 95-96-го км шоссе были обнаружены окопы противника и проволочные заграждения.

Хуже обстояло дело в других бригадах. 1-я ударная бригада Кампесино потратила очень много времени для перемены направления и начала движение уже почти перед вечером. До наступления темноты ее главные силы успели достигнуть района Баталья. Находившаяся правее 65-я бригада, преодолев сопротивление арьергардной итальянской роты у Вильявисиоза, вышла только на фронт 24-го км шоссе Бриуэга, Масегозо, высота Оскильо. Высланная вперед обеими бригадами разведка была встречена пулеметным огнем противника у Иела и на шоссе западнее Иела, [123] 70-я бригада продвигалась довольно медленно в лесу, не имея соприкосновения с противником.

11-я Интернациональная бригада осталась в резерве в районе 83-85-го км Французского шоссе, выдвинув против Мудуэкс батальон им. Тельмана, для обеспечения левого фланга 11-й дивизии.

К вечеру 12-я Интернациональная бригада была выведена из Бриуэга, ввиду того что авиация противника усиленно бомбардировала этот пункт; бригада расположилась в районе Фуэнтес де-ля-Алькарриа, Паласио де-дон-Луис, а в Бриуэга был оставлен только батальон «Мадрид».

Итоги дня 19 марта показывали, что итальянцам в общем удалось оторваться и вывести свои войска на новый оборонительный рубеж.

Захваченные в этот день пленные подтверждали, что развал в итальянских войсках все увеличивается и что большинство солдат деморализовано и утомлено до крайней степени. В полученном из 72-й бригады донесении было указано, что в районе Масегозо итальянцы взорвали все мосты через р. Тахунья и убрали свои передовые части на северный берег реки. Все это требовало от республиканцев новой активности, для того чтобы добить противника.

В целом, несмотря на общий оперативный успех и продвижение вперед, действия республиканских войск и командования имели существенные недочеты. Так, утром остался незамеченным момент начала отхода итальянской дивизии «Литторио» и была упущена возможность ее разгрома. Всем бригадам (кроме 2-й бригады Листера) не удалось преследование; в этом сказалась слабая тактическая выучка войск и командного состава, а также большое утомление бойцов в результате непрерывных боев и непогоды.

7. Боевые действия 20 марта. Удар республиканской авиацией. Взятие Масегозо

(Схема 26)

На 20 марта республиканское командование решило продолжать преследование на центральном участке и наряду с этим развить активность на обоих флангах корпуса.

Бригадам, действовавшим в той же группировке на Французском шоссе и от Бриуэга, были подтверждены прежние задачи — овладение районом Леданка, Хонтанарес, Когольор. До начала наступления им было приказано провести сильную разведку: каждая из бригад (2-я бригада Лнстера, 1-я ударная и 65-я бригады) должны были с утра выслать вперед по одному батальону пехоты со взводом танков и артиллерийской батареей с задачей — сбить охраняющие части противника и определить передний край его новой обороны.

В целях удобства управления ударная группа была реорганизована и бригады, входившие в нее, были подчинены: 65-я и 1-я ударная — командиру 14-й пехотной дивизии и 70-я — командиру 11-й пехотной дивизии; 13-я Интернациональная бригада была [124] оставлена в непосредственном подчинении командира корпуса и качестве резерва.

Авиация держалась наготове для удара по противнику в решающий момент.

На правом фланге корпуса 72-й бригаде было приказано овладеть Масегозо и наступать далее в направлении на Когольор с юго-востока.

12-я пехотная дивизия получила задачу, наступая от Вальдеаренас, овладеть Мудуэкс и Утанде, развивая далее удар на Миральрио; в этом ей должна была помочь одним батальоном 11-я Интернациональная бригада. Одновременно, южнее Коперналь, вводилась в бой 50-я бригада, которая должна была наступать на Падилья де-Хита.

Основная задача, поставленная корпусу на 20 марта, заключалась в том, чтобы комбинированным ударом частей 11-й и 14-й пехотных дивизий, совместно с авиацией, сбить итальянцев с нового оборонительного рубежа, не дав им возможности закрепиться.

С утра 20 марта части корпуса приступили к выполнению поставленных задач. Разведывательный отряд 2-й бригады Листера, усиленный в дальнейшем еще одним батальоном пехоты, дважды атаковал противника, занимавшего окопы у 95-го км Французского шоссе, но оба раза атака была отбита. Здесь оборонялось не менее батальона противника, поддерживаемого огнем 3-4 артиллерийских батарей. Во время этих атак итальянская артиллерия подбила два республиканских танка. Все это говорило о том, что на Французском шоссе приходилось иметь дело уже с подготовленной обороной.

Разведывательные отряды 1-й ударной и 65-й бригад продвинулись на рубеж Иела и западнее; у Иела отрядом 65-й бригады были сбиты охраняющие части итальянцев и взяты пленные, принадлежавшие к составу 2-й волонтерской дивизии. Дальнейшее продвижение этих разведывательных отрядов вызвало сильный артиллерийский огонь противника со стороны Хонтанарес, что указывало на наличие организованной обороны на этом участке.

Наступление частей 12-й пехотной дивизии от Вальдеаренас развивалось успешнее: в 11 ч. 30 м. двумя батальонами 35-й бригады был занят Мудуэкс, а часом позже — Утанде. Здесь были захвачены пленные, несколько пулеметов и большие продовольственные запасы, которые противник не успел вывезти.

Действия 50-й бригады протекали очень вяло, и к середине дня она вперед почти не продвинулась.

72-я бригада, на правом фланге корпуса, начала наступление на Масегозо.

В 12 ч. 45 м. республиканская авиаразведка обнаружила, что все шоссе от Альмадронес до Альгора (103-113-й км Французского шоссе), а также населенные пункты Альмадронес и Альгора и подходы к ним сплошь забиты автомашинами, двигающимися на север. Летчики определяли, что здесь находится не менее тысячи машин. Не вызывало никаких сомнений, что это обнаружен [125] итальянский экспедиционный корпус, продолжавший свой отход.

Республиканской авиации была поставлена задача — атаковать обнаруженные автоколонны. Одновременно частям 11-й и 14-й пехотных дивизий было приказано продолжать наступление.

Действия авиации. Для атаки отходившего итальянского корпуса в воздух была поднята вся авиагруппа: 11 бомбардировщиков, 14 штурмовиков и 42 истребителя.

Атака должна была начаться налетом штурмовиков на бреющем полете; при этом была применена хитрость: одно звено штурмовиков запускалось с головы колонны противника, с севера, с целью отвлечь все внимание итальянцев в эту сторону; в это же время должны были появиться, уже с хвоста колонны, все остальные штурмовики и атаковать противника.

Вторым эшелоном атакующей группы являлись истребители, которые мелкими бомбами и пулеметным огнем на пикировании должны были следом за штурмовиками обрушиться на итальянцев.

Третий эшелон составляла бомбардировочная эскадрилья, которая должна была сбросить бомбы в места наибольшего скопления автомашин противника (перекресток у Альмадронес, Альгора), а также в те места, где штурмовики и истребители вызовут наибольшую панику.

Наконец, замыкали удар снова истребители, которые должны были еще раз атаковать противника.

Вылет авиационной группы состоялся в 14 ч. 30 м. Хорошо продуманный план атаки, соединенный с полной внезапностью появления республиканских самолетов, создал предпосылки для полного успеха. Головное звено штурмовиков, как и предполагалось, притянуло на себя все внимание итальянских автоколонн, которые из-за сильной перегрузки шоссе, сгрудившись в два — три ряда, частью стояли на месте, а частью очень медленно двигались вперед. Появление штурмовиков над самыми головами итальянцев вызвало неописуемую панику: люди стали выбрасываться из машин и разбегаться в разные стороны; машины наезжали одна на другую, создавая пробки и совершенно остановив движение. Первые бомбы и пулеметный огонь с самолетов еще больше увеличили беспорядок.

Дальше все пошло с молниеносной быстротой. Налетело основное ядро штурмовиков и на предельно низкой высоте «пробрило» всю автоколонну от хвоста до головы. По рассказам летчиков, им не приходилось выбирать цели — все шоссе на протяжении 10 км представляло собой сплошную цель, составленную из мечущихся в разные стороны, обезумевших солдат, офицеров и сгруппировавшихся автомашин. Бомбы и пулеметный огонь били без промаха. Взрывающиеся бензиновые баки автомобилей вызвали пожар и еще более усилили панику.

Бомбардировщики и истребители в свою очередь атаковали колонну и местечко Альгора, до отказа забитое войсками и автомашинами. В течение 15-20 мин. весь план атаки без каких бы [126] то ни было помех был выполнен, и авиационная группа стала удаляться к своим аэродромам, оставив позади себя огромный пылающий костер, кучу исковерканных и уничтоженных машин, большое число убитых и раненых и тысячи деморализованных солдат, утративших мгновенно свою воинскую организацию. Итальянская авиация опоздала, и не успела помешать действиям республиканской авиации.

Решено было удар повторить, чтобы добить противника, не дав ему оправиться. Кроме того, авиаразведка донесла, что на ст. Сигуэнца — массовое скопление поездов. В 17 час. авиационная группа вылетела снова, причем 48 самолетов (8 штурмовиков и 40 истребителей) были направлены для новой атаки итальянского экспедиционного корпуса, а бомбардировочная эскадрилья получила задачу нанести удар по ст. Сигуэнца. На этот раз обстановка была сложнее, так как перепуганный противник держал в воздухе почти всю свою авиацию.

Эскадрилья бомбардировщиков дошла до ст. Сигуэнца и, несмотря на зенитный огонь, сбросила свои бомбы на пятнадцать сосредоточенных там поездов, среди которых были и эшелоны с войсками. Бомбы вызвали пожар и большие взрывы (видимо, боеприпасов). На обратном пути эскадрилья была атакована 27 истребителями противника, но атака была отражена, причем один итальянский истребитель был сбит.

Истребительная и штурмовая группы нашли свой объект — автоколонну итальянского корпуса почти на том же месте, еще приводившей себя в порядок среди дымящихся обломков и трупов — следов первой атаки. Новый удар был опять нанесен со всей силой, несмотря на появившуюся в воздухе истребительную авиацию мятежников. Те же 26 истребителей Фиат пытались атаковать, но были встречены быстро перегруппировавшимися истребителями республиканцев. В происшедшем воздушном бою истребители были отогнаны, причем итальянцы потеряли четыре самолета.

На обратном пути авиагруппа сбросила последние бомбы по батареям и пехоте противника в районе Хонтанарес, оказав этим помощь бригаде Кампесино и 65-й бригаде в их наступлении.

Так закончились эти блестящие авиационные удары, демонстрировавшие всю мощь современной авиации, правильно руководимой в воздухе своими начальниками и сильной мужеством и героизмом своих летчиков. По своим результатам и значению эти воздушные удары по итальянскому экспедиционному корпусу намного превосходили даже блестящие атаки, осуществленные республиканской авиацией в предыдущие дни у Бриуэга и на Французском шоссе. Мы не располагаем точными цифрами потерь, которые были нанесены интервентам авиацией 20 марта. По единодушному признанию летчиков, за этот день у итальянцев было выведено из строя не менее 200-300 машин и многие сотни людей. Но что было самым главным — это то огромнейшее моральное потрясение, которому подвергся в этот день итальянский корпус. Не будет преувеличением сказать, что удар 20 марта [127] прибавил по крайней мере лишний месяц к тому сроку, который понадобился затем итальянскому командованию для восстановления боеспособности своих войск.

Взятие Масегозо. Обнаруженный авиацией дальнейший отход итальянского экспедиционного корпуса заставлял предполагать, что на рубеже Леданка, Хонтанарес, Когольор остались лишь арьергардные части противника. Поэтому назначенным для продолжения наступления бригадам (65-й, 1-й ударной, 70-й и 2-й Листера) было приказано сбить арьергардные части противника и, развивая удар в направлении на Альмадронес, овладеть этим пунктом.

Наступление республиканцев началось в 14 час. На Французском шоссе атака 2-й бригады Листера была итальянцами отбита. 1-я ударная бригада Кампесино и 65-я бригада подошли вплотную к Хонтанарес и Когольор, оттеснив передовые части противника, но, встреченные сильным пулеметным артиллерийским огнем, дальше продвинуться не смогли. Танки, приданные этим бригадам, из-за сильной грязи не смогли действовать вне шоссе и особой пользы бригадам не принесли. 70-я бригада запоздала и подошла очень поздно. В итоге упорный бой, шедший по всему фронту до наступления темноты, не привел к решительным результатам. Все атаки республиканцев, носившие особенно ожесточенный характер на участке 1-й ударной бригады Кампесино, были отражены противником, оказавшим совершенно неожиданно упорное сопротивление. Секрет этой стойкости был вскоре раскрыт: взятые в бою несколько человек пленных оказались не итальянцами, а вновь подброшенными испанскими мятежниками. Они показали, что итальянский экспедиционный корпус уже покинул фронт и отводится в тыл на отдых;, он сменен свежими испанскими частями, которые еще вечером 19 марта начали прибывать на новый оборонительный рубеж. Несколько пленных, взятых 2-й бригадой Листера на Французском шоссе, принадлежали к первой смешанной итало-испанской бригаде мятежников, также впервые появившейся на данном фронте.

Республиканцы имели успех лишь на крайнем правом фланге, где 72-я бригада к вечеру овладела Масегозо, нанеся поражение оборонявшим этот район двум итальянским группам батальонов (IV и VII). Этот эпизод, развивавшийся на отдельном, самостоятельном участке, представляет некоторый интерес. План наступления был задуман следующим образом: лучшие и наиболее боеспособные 1-й и 2-й батальоны бригады должны были переправиться через р. Тахунья — один у Вальдеребольо, другой — восточное Масегозо — и одновременно с обоих флангов атаковать противника, находящегося в районе Масегозо. Батальон им. Димитрова предназначался для демонстративного наступления с фронта, вдоль шоссе Сифуэнтес, Масегозо; 3-й батальон был оставлен в резерве. 72-я бригада не располагала артиллерией, и ее единственным средством усиления была приданная ей отдельная пулеметная рота, которая заняла позиции на высотах юго-восточнее Масегозо. Слабость 72-й бригады и отсутствие [128] у нее артиллерии совершенно правильно побудили ее пойти на такой маневр, основанный больше на внезапности и обмане противника, нежели на его прямом подавлении.

К утру 20 марта батальоны заняли исходное положение. Предварительно были проинструктированы весь командный состав и бойцы о том, как надлежит действовать, и были показаны даже способы сближения, наступления и атаки (для 72-й бригады это быта первая наступательная задача за все время существования бригады).

1-й батальон с шестью пулеметами быстро и неожиданно для противника переправился через р. Тахунья по уцелевшему мосту у Вальдеребольо и, обратив в бегство итальянцев, находившихся на берегу, стал развивать наступление на восток — на Масегозо; две его роты были выдвинуты прямо на север, с задачей перерезать дорогу, идущую на Масегозо в итальянский тыл. Одновременно 2-й батальон с десятью пулеметами переправился через р. Тахунья восточнее Масегозо по мосту, который был еще накануне подорван итальянцами, его пришлось для этого исправлять, что и повлекло за собой некоторую задержку.

Командование бригады, осуществляя управление частями с высоты на 3-м км шоссе Сифуэнтес — Масегозо при помощи световых сигналов, придержало 1-й батальон, чтобы выдержать одновременность удара. Внимание же противника было отвлечено фронтальным наступлением батальона им. Димитрова. [129]

В 16 час оба обходящих батальона, скрытно сблизившись, стремительно бросились в атаку и сразу же смяли итальянскую пехоту. Батарея противника, стоявшая в Масегозо у церкви и не ожидавшая удара с тыла, снялась и ушла к северу. Пулеметы итальянцев оказались неподготовленными для стрельбы, и лишь немногие открыли огонь по появившимся республиканцам. Противника охватила паника, и он начал поспешно отходить; к этому времени две роты 1-го батальона успели выйти на шоссе и перерезать пути отхода. Тогда началось повальное бегство итальянцев, отходивших уже теперь прямо по полю и кустарнику, без дорог. Лишь немногие группы, при которых были офицеры, продолжали оказывать сопротивление, забрасывая республиканцев ручными гранатами, эти группы были целиком уничтожены, и батальоны 72-й бригады ворвались в Масегозо. Находившийся там итальянский батальон бросил свои пулеметы, не успев даже снять с них замки, и бежал. Командир VII группы батальонов настолько растерялся, что не предпринял никаких попыток, чтобы хоть немного упорядочить отход. Находившаяся в 2 км севернее Масегозо IV группа батальонов, вместо того чтобы повести контратаку, тоже поспешно отошла, будучи захлестнута паникой и общим потоком бегущих. Части 72-й бригады, преследуя итальянцев, выдвинулись на высоты в 2 км севернее Масегозо и вошли в непосредственную связь с 65-й бригадой. Республиканцами в этом бою было захвачено 57 пленных (из всех батальонов VII группы и из некоторых батальонов IV группы), 13 пулеметов, 300 винтовок, 2 мортиры, 2 автомашины с боеприпасами, 2 мотоцикла, несколько тысяч ручных гранат и столько противогазов, палаток и одеял, что их хватило затем всему личному составу бригады.

Бой у Масегозо, проведенный в условиях большого численного и технического превосходства итальянцев, свидетельствовал лишний раз о полном упадке духа итальянских экспедиционных войск. Смелые и энергичные действия 72-й бригады довершили остальное.

8. Итоги боевых действий 20 марта. Оценка обстановки республиканским командованием

День 20 марта был довольно богат событиями, благоприятными для республиканцев: двойной удар авиации по колоннам итальянцев, овладение Масегозо, Мудуэкс, Утанде и Иела, общее продвижение войск на центральном участке на 6-8 км. Но этот день не принес основного — ожидавшегося преодоления новой оборонительной полосы противника у Леданка, Хонтанарес. Наоборот, все атаки республиканцев на этом участке были отбиты. Наряду с этим было установлено, что мятежное командование успело подвести сюда новые силы, которые заменили разбитые дивизии итальянского экспедиционного корпуса. Разведка доносила о сосредоточении войск противника и в районе Падилья де-Хита, Миральрио, Хадраке. [130]

Республиканское командование оценивало обстановку следующим образом:

1. Двухдневные попытки республиканцев сломить новую оборону противника у Леданка, Хонтанарес не дала успеха, значит противник здесь силен; республиканских же войск недостаточно, а имеющиеся — сильно утомлены беспрерывными десятидневными боями в трудных условиях погоды. Вывод — продолжение удара в этом направлении не дает сейчас шансов на победу.

2. Итальянский экспедиционный корпус потерпел серьезное поражение, и на ближайшие 6-10 дней активные действия с его стороны исключаются.

3. Противник перебросил на гвадалахарское направление новые силы (10-12 испанских батальонов), заменил ими итальянский корпус и накапливается в районе Хадраке; не исключено, что он попытается с этого направления угрожать левому флангу центральной группировки республиканцев на Французском шоссе.

4. С уходом с фронта разбитого итальянского корпуса и восстановлением в центре линии фронта, близкой к той, которая существовала до начала наступления противника, можно признать операцию заканчивающейся.

Решение республиканского командования сводилось к тому, чтобы новой крупной операции не начинать, а лишь обеспечить за собой наивыгоднейший рубеж для стабилизации фронта.

9. Действия 21 и 22 марта. Затухание операции

21 марта погода снова испортилась. Стоял туман, видимость была плохая; шел мелкий дождь. Поэтому авиация, приготовленная к тому, чтобы еще раз атаковать уходящий в глубокий тыл разбитый итальянский экспедиционный корпус, подняться в воздух не могла.

72-я бригада, развернувшая наступление в направлении на Аламинос, встретила сильное сопротивление на высотах южнее и юго-восточнее Аламинос и вынуждена была приостановиться (этот участок был уже занят частями испанских мятежников, сменившими разбитых итальянцев).

На фронте Утанде, Мудуэкс наступление было возложено на 11-ю Интернациональную бригаду, усиленную двумя батальонами 35-й бригады и ротой танков. Батальоны 11-й Интернациональной бригады должны были наступать от Утанде в направлении на Миральрио; два батальона 35-й бригады получили задачу атаковать из Мудуэкс на Падилья де-Хита.

50-я бригада развернулась северо-западнее Хита с целью наступать также на Падилья де-Хита. Наступление 11-й бригады не получило развития. Танки, приданные 11-й Интернациональной бригаде, не смогли переправиться через р. Бадиель, так как мост был взорван противником, а вброд река была непроходима. [131] Пехота этой бригады встретила непреодолимые трудности в крутых, скользких от грязи и мокрого грунта скатах гористой местности севернее Утанде. которыми ей предстояло овладеть. Туман, а затем дождь лишали пехоту артиллерийской поддержки. Батальоны, продвинувшись вперед примерно на километр, залегли, остановленные пулеметным огнем противника, и затем отошли в исходное положение. 50-я бригада тоже не имела успеха.

Неуспех, постигший республиканские войска в этот день, свидетельствовал о том, что противник продолжал усиливаться и решил во что бы то ни стало удержать за собой высоты, которые он занимал. С другой стороны, крайнее утомленно республиканских войск, уже 12 дней ведших беспрерывные бои в тяжелых условиях, сказалось в неменьшей степени.

Операция явно затухала, и наступала передышка, столь необходимая для войск.

Противник, оказавшийся в состоянии бросить на гвадалахарское направление свои резервы, для того чтобы занять фронт бежавших итальянцев, был, однако, недостаточно силен для проявления какой-либо активности (по разведывательным данным, перед фронтом 4-го республиканского корпуса всего насчитывалось 20-25 батальонов).

22 марта республиканцами была предпринята, по требованию командования, еще одна попытка атаковать мятежников у Леданка и Хонтанарес. Не имея уже никакого оперативного обоснования, она закончилась захватом д. Леданка и некоторым, чисто местным, выправлением линии фронта.

После этого командование фронтом, наконец, признало безуспешность дальнейших разрозненных наступательных действий и отдало приказ об общем переходе корпуса к обороне и выводе части войск в резерв.

1-я ударная бригада Кампесино, 2-я бригада Листера и 11-я Интернациональная бригада были сняты с фронта и отведены в резерв в район Бриуэга, Ториха, Торре дель-Бурго (8 км северо-западнее Ториха), где, таким образом, включая и 12-ю Интернациональную бригаду, собралась вся 11-я дивизия Листера, получив, наконец, заслуженный отдых. Через несколько дней, в целях более спокойного отдыха, дивизия была оттянута еще дальше в тыл, к Гвадалахаре, и получила пополнение. Местное население восторженно встретило победителей. Мадрид направил в части рабочие делегации, которые передали бойцам братский привет, благодарность и подарки от населения города за спасение столицы от нашествия интервентов. Вся республиканская Испания чествовала своих героев — бойцов и командиров доблестных бригад Листера, Кампесино, 11-й и 12-й Интернациональных бригад.

10. Итоги третьего этапа операции

Последний этап гвадалахарской операции характерен успешным наступлением республиканских войск. На протяжении этого периода боевых действий итальянский экспедиционный корпус [132] получил наиболее ощутительные удары, которые окончательно подорвали его боеспособность и вынудили надолго выйти из боя.

Основными, наиболее характерными моментами этого этапа операции являются:

1. Разгром 1-й волонтерской дивизии и взятие Бриуэга.

2. Перенос удара на дивизию «Литторио» и уклонение ее от этого удара.

3. Преследование отходящих итальянцев.

4. Удар республиканской авиации по итальянскому корпусу.

Разгром 1-й волонтерской дивизии был задуман республиканцами очень удачно. Особенно обращает на себя внимание достигнутое на фронте атаки частное превосходство в силах республиканцев, которые в обстановке общего значительного численного и технического превосходства итальянцев сознательно почти оголили остальные участки фронта. При этом, однако, район, где предполагалась контратака противника, не был ослаблен.

Фактическое исполнение плана атаки получилось менее успешным, чем это предполагалось. Хотя 1-я волонтерская дивизия и была разгромлена, потеряв почти половину своей боевой техники, и, следовательно, задача республиканцами была выполнена, но результаты могли быть лучше, если бы оба заходящих фланга (70-я и 65-я бригады) действовали более энергично и не опоздали. В этом случае окружение итальянцев у Бриуэга было бы безусловно доведено до конца.

Заслуживают внимания действия танков, приданных ударной группе. Их боевая работа, несмотря на исключительно плохие условия грунта, была проведена в очень хорошем темпе и с большой инициативой, что собственно и определило ход и исход атаки. На протяжении всего боевого дня танки действовали в самом тесном взаимодействии с пехотой. Очень хорошо танки использовали условия местности: лесистость левого участка позволила им скрыто и без потерь дойти до артиллерийских позиций противника и с большим эффектом последовательно атаковать и уничтожить несколько артиллерийских батарей, а затем обрушиться на контратакующие итальянские резервы.

Взаимодействие пехоты, танков, артиллерии и авиации в этом бою можно признать удовлетворительным (сказалась большая предварительная работа, проведенная с войсками при подготовке атаки).

Наконец, нужно еще раз подчеркнуть успех, достигнутый республиканскими войсками в уменье организовать и провести совместную контратаку всех родов войск по прорвавшемуся в расположение обороны противнику. По опыту гвадалахарских боев можно прийти к заключению, что нерастерявшиеся войска обороны имеют все шансы уничтожить или хотя бы отбросить назад ворвавшегося к ним, даже в превосходных силах, противника.

Второй день наступления — перенос удара на дивизию «Литторио» — по своему замыслу заслуживает положительной оценки. Уже одно то, что, почувствовав нависшую угрозу, противник предпочел [133] отказаться от борьбы и отвести свои войска назад, свидетельствовало о большой оперативной меткости этого удара. План был достаточно прост и, не требуя значительных перегруппировок, подготовлял войска к выполнению новых задач непосредственно из того положения, в котором они уже находились.

Однако в осуществлении плана необходимо отметить как отрицательные моменты поздний час начала действия войск (что дало возможность итальянцам оторваться от республиканских войск незамеченными) и медлительность при переходе к преследованию.

После разгрома 1-й волонтерской дивизии нельзя было предоставлять итальянцам первую половину следующего дня в их распоряжение; совершенно естественно, что командование противника этим временем воспользуется или для вывода своих войск из-под удара, или же для подтягивания резервов. Аналогичный случай, как известно, уже имел место 11-12 марта, когда итальянцы прорвали республиканский фронт, заняли Трихуэке и затем следующие полдня простояли на месте. Республиканцы за это время подвели резервы и ответили контрударом, ликвидировавшим весь предшествующий успех противника. 19 марта итальянцы поступили так же, не пропустив подаренных им часов (но использовав их уже не для организации контрудара, а для поспешного отхода).

С другой стороны, республиканские войска, имевшие перед своим фронтом дивизию «Литторио», не обнаружили своевременно признаков отхода этой дивизии и тем самым выпустили ее из-под удара.

История прошлых войн дает много примеров удачного отрыва войск от противника и выхода их из боя, причем в большинстве случаев это объяснялось именно недостаточной бдительностью противника. В рассмотренной обстановке республиканцы тоже, готовясь к своему наступлению, пренебрегли требованием постоянно тревожить и прощупывать противника и, ограничившись одним наблюдением, не обнаружили, что перед ними остался только итальянский арьергард. Когда же авиация дала первые сведения о начавшемся отходе дивизии «Литторио», было затрачено очень много времени на организацию преследования.

В силу всех этих обстоятельств правильно задуманное окружение дивизии «Литторио» не удалось, и она отошла, подвергшись лишь удару республиканской авиации.

Отход итальянского экспедиционного корпуса не может быть обоснован соображениями тактического или оперативного порядка. С этой точки зрения даже после тяжелого разгрома 1-й волонтерской дивизии итальянское командование располагало еще резервами и возможностью продолжать борьбу. Основным фактором отступления был моральный — утрата итальянскими войсками боеспособности, особенно после катастрофы у Бриуэга. Во многом причину решения отхода следует объяснить растерянностью и упадком духа у самого итальянского генералитета.

Развернутое республиканскими войсками преследование отступающих [134] итальянцев надо признать неудавшимся, несмотря на территориальные успехи и достижение рубежа, почти восстановившего линию фронта, которая существовала до начала наступления противника. Республиканцы преследовали медленно и неискусно. Сказался недостаток выучки у бойцов, привыкших к действиям накоротке и в известной мере растерявшихся, когда им были поставлены широкие маневренные задачи. Взаимодействие родов войск, уже довольно хорошо сложившееся в условиях боя за укрепленную полосу, наладить при преследовании оказалось очень трудно. Немалую роль сыграло общее утомление войск и их вымотанность предшествующими боями. В результате всего этого преследующие части в первый день отхода итальянцев не сумели их настигнуть и на их плечах ворваться в неустроенную еще новую оборону: только такой темп преследования и мог бы дать полный успех. На следующий день противник несколько укрепился, и, соответственно, шансы на прорыв у развернувшихся на широком фронте республиканских бригад уменьшились.

В связи с этим следует отметить, что решение командования фронта о прекращении бесплодных атак и переходе войск к обороне и закреплению на достигнутом рубеже было принято с некоторым запозданием.

Наконец, удар республиканской авиации по итальянскому корпусу 20 марта был проведен отлично и не вызывает никаких замечаний. Только наступившая на следующий день нелетная погода спасла итальянцев от неизбежного повторения удара.

* * *

В качестве общего вывода по рассмотренному последнему этапу операции можно сказать, что, несмотря на недостаточную подготовленность республиканских войск к наступательным маневренным действиям, они достигли огромного успеха, и итальянский экспедиционный корпус вышел из операции разбитым и морально подавленным. Для республиканской армии это была большая и еще небывалая победа. [135]