Глава 5.

Военные действия на Атлантическом и Средиземноморском театрах (22 июня 1941 г. — ноябрь 1942 г.)

Нападение фашистской Германии на Советский Союз. Изменение обстановки в Атлантике и на Средиземном море

На рассвете 22 июня 1941 г. вооруженные силы фашистской Германии вероломно вторглись в пределы нашей Родины. Все предшествовавшие этому экономические, политические и военные действия гитлеровцев в Европе после разгрома Франции были направлены главным образом на укрепление их тыла и мобилизацию экономических ресурсов оккупированных стран Западной и Юго-Восточной Европы. Руководители фашистской Германии полагали, что, захватив богатейшие ресурсы нашей страны, разгромив Советские Вооруженные Силы и поработив советский народ, они откроют себе путь к мировому господству. За день до нападения уверенный в успехе Гитлер писал Муссолини, что война Германии против СССР окажет решающее влияние на весь ход исторических событий, что вступление в войну Америки уже не будет иметь никакого значения и что поражение России значительно улучшит положение Японии и создаст с ее стороны серьезную угрозу для США{232}.

План «Барбаросса» (директива № 21) ориентировал вооруженные силы фашистской Германии на «молниеносную войну». «Немецкие вооруженные силы должны быть готовы к тому, — говорилось в плане, — чтобы еще до окончания войны с Англией победить путем быстротечной военной операции Советскую Россию» {233}. Гитлер ни на минуту не [197] сомневался в победе, хотя и допускал возможность потери на советско-германском фронте 70–80 своих дивизий{234}. Подготовка к нападению велась особенно тщательно. Путем провокаций и интриг, шантажа и угроз, подкупов и посулов гитлеровское руководство усиленно вовлекало в войну против СССР государства, возглавляемые реакционными правительствами. Союзниками фашистской Германии кроме Италии стали Финляндия, Венгрия, Румыния и Болгария. На протяжении всей войны прогерманской политики придерживались правительства франкистской Испании, Швеции и Турции, оказывавшие гитлеровцам солидную экономическую помощь. Кроме того, Франко помогал Германии в военном отношении, а турецкое правительство провокациями и концентрацией войск на южных границах СССР создавало постоянную угрозу нашим закавказским республикам. Союзник фашистской Германии — империалистическая Япония сосредоточила в Маньчжоу-Го огромную Квантунскую армию, вынуждая тем самым Советское правительство держать на восточных границах страны крупные силы.

Таким образом, Советский Союз оказался лицом к лицу с блоком фашистских государств. Гитлеровская Германия сконцентрировала на западных границах нашей страны 181 дивизию и 18 бригад, включая войска своих сателлитов, 4950 самолетов (в том числе до 1000 самолетов Румынии и Финляндии), около 2800 танков и штурмовых орудий, 48 тыс. орудий и минометов{235}. Такой концентрации сил на одном фронте еще не знала военная история.

Переброска больших контингентов войск к границам Советского Союза не осталась незамеченной английской разведкой, и начиная с марта 1941 г. комитет начальников штабов довольно определенно информировал свое правительство о возможности нападения Германии на Советский Союз. Англия правильно оценила возможное влияние этого нападения на события в Европе, Атлантике и Средиземном море. Британские правящие круги опасались лишь того, что СССР согласится на ультимативные требования гитлеровцев или сопротивление его окажется слишком слабым и тогда успешное завершение кампании в России предоставит Германии «возможность сконцентрировать свои усилия на ведении войны на Западе»{236}. Чтобы не допустить этого, они готовы были пойти на любые провокации в отношении Советского Союза. В частности, как отмечает английский историк Батлер, «в конце мая в Лондоне [198] сложилось мнение, что, создав угрозу кавказской нефти, можно будет наилучшим образом оказать давление на Россию с тем, чтобы она не уступала немецким требованиям. 12 июня комитет начальников штабов решил принять меры, которые позволили бы без промедления нанести из Мосула силами средних бомбардировщиков удар по нефтеочистительным заводам Баку»{237}.

Большинство английских военных экспертов были склонны считать, что Германии потребуется всего 6–8 недель для решения всех важнейших стратегических задач в войне против Советского Союза. Героическая борьба советского народа превзошла все даже самые оптимальные прогнозы буржуазных военных специалистов. После войны буржуазные историки вынуждены были признать, что вступление в войну Советского Союза знаменовало собой коренные изменения в ходе ее. «С момента немецкого вторжения в Россию начался новый период войны. Хотя значение этого события вначале не было до конца ясно, оно поистине явилось поворотным пунктом в войне. С 22 июня 1941 г. и до тех пор, когда русские войска прошли по руинам Вильгельмштрассе, Германия непрерывно вела военные действия на восточном фронте, выхода из которых для нее не было»{238}.

Вступили в новую фазу и боевые действия на атлантических и средиземноморских коммуникациях. Положение английских конвоев в Атлантике значительно улучшилось в связи с переброской 2-го воздушного флота немцев на советско-германский фронт. На Средиземном море ослабленная в военном отношении Италия оказалась один на один с Англией, так как фашистская Германия не только сняла с этого театра основную часть своих воздушных сил, но и потребовала от Италии активного участия в войне против СССР. Лишь когда итальянцы терпели серьезные поражения, Германия пыталась помочь им, но ее возможности из-за огромных потерь и ухудшения положения на советско-германском фронте непрерывно сокращались.

Действия в Атлантике во второй половине 1941 г.

Изменения в составе сил сторон в Атлантике

После нападения на Советский Союз гитлеровская Германия сосредоточила на советском фронте не только основные силы армии, но и до 70% своей авиации. За первые 22 месяца войны состав надводного флота Германии по некоторым классам кораблей сократился, а подводный флот [199] значительно вырос. К концу июня 1941 г. Германия имела 146 подводных лодок, к январю 1942 г. — 266. Общий состав флотов отдельных капиталистических государств в конце июня 1941 г. был таков.

Государства	Линкоры	Авианосцы	Крейсера, в том числе легкие и ПВО	Эсминцы и миноносцы	Подводные лодки
Германия	3	—	8	29	146
Италия	6	—	16	105	93
Англия	14	11	66	175	42
США (Атлантика)	7	4	12	103	56

Перед нападением на СССР и особенно после провала плана «молниеносной войны» Германия начала перебрасывать корабли на советские морские театры. Из Северного моря в Балтийское были переведены все минные заградители, значительная часть противолодочных и тральных сил. В южных и восточных базах Балтики (Клайпеде, Пиллау, Кенигсберге, Гдыне и др.) в июне — июле 1941 г. базировалось 60 подводных лодок, часть из них предполагалось использовать для постановки минных заграждений в устье Финского залива и борьбы на советских коммуникациях у восточных берегов Балтики. Всего в базах Северной Норвегии и на Балтийском море фашистская Германия имела для действий против Советского Союза следующие силы: подводных лодок — 16, эсминцев и миноносцев — 23, сторожевых кораблей, тральщиков, надводных минных заградителей — 118, торпедных и сторожевых катеров и катеров-тральщиков — 26. Для борьбы на внешних коммуникациях СССР на аэродромах Северной Норвегии сосредоточилась авиагруппа до 300 самолетов, включая пикирующие бомбардировщики и торпедоносцы. Осенью и зимой 1941/42 г. в базы Северной Норвегии стали прибывать германские крупные надводные корабли. Несколько позже гитлеровцы перебросили на Черное море 6 подводных лодок, 30 торпедных катеров, 23 тральщика, 50 самоходных барж и другие корабли и катера специального назначения — всего около 430 единиц{239}.

Таким образом, начало Великой Отечественной войны существенно сказалось на возможности использования Германией морских и воздушных сил для борьбы на атлантических и средиземноморских коммуникациях. Во второй половине 1941 г. после создания в Лондоне американской военной миссии (так называемой «группы наблюдателей») стала быстро расти помощь Англии со стороны США. В июле 1941 г. американцы [200] сформировали 19-е оперативное соединение кораблей специально для обороны англо-американских конвоев, тогда же они сменили оккупационные английские войска в Исландии, начав переброску сюда своих морских и воздушных сил. 18 июля 1941 г. морской министр США утвердил план постройки для Англии 100 эсминцев, 20 тральщиков и 14 спасательных буксирных судов, после чего сразу же началась его реализация{240}. В этом же месяце англичане получили право ремонтировать свои военные корабли на американских верфях.

4 сентября 1941 г. немецкая подводная лодка «U-652» безуспешно атаковала в Северной Атлантике американский эсминец «Грир». Это серьезно осложнило взаимоотношения между США и Германией. 15 сентября американское командование отдало приказ своим кораблям не ждать атак фашистских лодок, а самим атаковывать их. 15 октября «U-568» торпедировала к юго-западу от Исландии американский миноносец «Кёрни», находившийся в охранении транспортов. 31 октября «U-552» потопила к востоку от Ньюфаундленда американский эсминец «Рубен Джеймс»{241}. В ответ на это Конгресс США 13 ноября внес изменения в закон о нейтралитете, запрещавший вооружение торговых судов и заход их в опасные зоны. Американцы приняли на себя эскортирование конвоев в западных районах Атлантики. Таким образом, США были втянуты в военные действия в Атлантике значительно раньше объявления ими войны Германии.

В связи с переброской германской авиации на советско-германский фронт уже в конце мая 1941 г. почти полностью прекратились налеты немецких самолетов на города и порты Англии. Разрушения и жертвы среди гражданского населения в августе сократились в 40 раз по сравнению с апрелем того же года. К этому же времени почти восстановили довоенный грузооборот порты Лондон, Саутгемптон, Бристоль, Плимут, Ливерпуль, Глазго и другие. Для борьбы с минами англичане создали большой тральный флот. Уже к концу 1941 г. в Англии насчитывалось около 1000 тральщиков, 3/4 из которых действовали в прибрежных водах метрополии. Восстановление авиазаводов позволило значительно увеличить выпуск самолетов. Все это способствовало улучшению организации обороны английских коммуникаций в Атлантике.

Во второй половине 1941 г. значительно возросли перевозки в Англию из США. В отдельные недели количество доставленных сюда грузов превышало миллионы тонн. Со снятием угрозы [201] германского вторжения англичане приступили к массовой переброске своих войск на восточные театры военных действий и в Северную Африку. До конца 1941 г. на Индийский и Тихоокеанский театры было переброшено 336296 человек (на 211 судах в 51 конвое){242}.

21 августа 1941 г. из Англии в СССР вышел первый конвой, в охранении и прикрытии которого находились авианосец, 2 крейсера, 5 эсминцев и 3 тральщика. До конца года по этой новой внешней коммуникации Советского Союза прошло в обоих направлениях 13 конвоев, в том числе 9 конвоев с запада на восток (63 транспорта). Из их состава фашистской подводной лодкой был потоплен только 1 транспорт.

Действия подводных лодок и борьба с ними

Летом и осенью 1941 г. германские подводные лодки действовали главным образом в Центральном районе Северной Атлантики к югу от Гренландии, доходя иногда до берегов Канады. Поэтому англичане продолжали наращивать свои силы в базах Исландии. В южном направлении подводные лодки особую активность проявляли в районе Азорских островов и у Фритауна. В отдельных случаях они заходили в Южную Атлантику вплоть до о. Святой Елены и берегов Бразилии. В этих районах действовали обычно новые большие (IX серия) лодки, вошедшие в строй уже после начала войны и входившие в состав 2-й флотилии. Основной их базой был Лориан в Бискайском заливе. 500-тонные лодки 7-й флотилии базировались на Сен-Назер. Большая удаленность районов действия от баз вынуждала лодки тратить много времени на переходы. Это заставило немцев направлять в море специальные суда снабжения, но англичане организовывали за ними охоту силами крейсеров.

Большую роль в борьбе с немецкими подводными лодками в западной части Атлантического океана играла база Сент-Джонс, созданная и укрепленная канадскими силами на о. Ньюфаундленд.

В удаленных районах подводные лодки продолжали действовать одиночно против неохраняемых судов или слабо охраняемых конвоев. На дальних подходах к Англии, где суда охранялись сильнее, лодки действовали группами. Летом и осенью 1941 г. гитлеровцам удавалось сосредоточить для атаки отдельных конвоев от 7 до 12 лодок. Групповые действия лодок, особенно когда они наводились самолетами ФВ-200, были наиболее эффективными. В августе 1941 г. английский конвой, направлявшийся из Англии в Гибралтар, в течение четырех суток (от выхода из Бристольского канала и до параллели Лиссабона) преследовала и атаковывала одна из групп лодок, уничтожившая 8 транспортов и 2 корабля охранения. [202]

В связи с тем что английское адмиралтейство постоянно меняло маршруты конвоев, лодкам стало трудно находить объекты для атаки. В этих условиях большую роль в наведении их на неприятельские конвои стал играть командный пункт командующего подводными силами Германии, который, пользуясь надежной связью с лодками, сосредоточивал их в районе движения обнаруженного конвоя. В результате наведения отдельные группы лодок добились крупных результатов. Так, с 9 по 11 сентября на тихоходный конвой (5 узл.) «SC-42» (65 транспортов, эсминец и 3 корвета), следовавший из США в Англию, была наведена завеса из 12 лодок. В течение трех ночей гитлеровцы уничтожили 15 транспортов и танкеров, потеряв 2 лодки («U-207» и «U-501»).

В октябре 700-тонная «U-124» вела поиск судов противника в 500 милях юго-западнее Ирландии. Однажды утром, находясь в надводном положении, она обнаружила 5 судов и 2 корабля охранения. Преследуя конвой днем на пределе меняющейся видимости, лодка несколько раз теряла и вновь находила его. С наступлением темноты лодка атаковала конвой из надводного положения, уничтожив 2 танкера и транспорт. Корабли охранения не смогли обнаружить лодку, но, уклоняясь от них, она потеряла конвой. Однако, опираясь на предыдущие донесения «U-124», штаб командующего подводными силами навел на оставшиеся корабли находившуюся поблизости другую лодку. На основании данных последней, «U-124» на следующий день была вновь наведена на конвой. Около 23 час. она начала сближение для атаки, но прежде чем успела выполнить маневр, 3 судна были уничтожены второй лодкой.

На следующий день «U-124» получила новые разведданные о движении в Англию из Гибралтара 27 транспортов в охранении крейсера и 6 других кораблей. Лодка вышла на курс этого конвоя и двумя торпедами безрезультатно атаковала шедший в голове конвоя крейсер, а затем, проникнув в центр конвоя, уничтожила тремя торпедами танкер. Всего за поход «U-124» потопила 6 судов общим тоннажем свыше 40 тыс. брт.

С 20 по 23 октября группа из 5 лодок атаковала на западных подходах к Англии быстроходный конвой «SZ-89» (20 транспортов и 5 кораблей охранения). Наведение группы обеспечивал самолет ФВ-200. Однако действия лодок затруднила английская авиация, загонявшая их под воду при попытке выйти в надводном положении в голову конвоя. Лодкам удалось уничтожить только 2 транспорта.

В ноябре 1941 г. подводные лодки уничтожили в Атлантике только 1 транспорт (9908 т){243}. Это был самый низкий результат за все 27 месяцев войны. Причинами его явились [204] успешный поиск и уничтожение в Атлантике немецких судов снабжения, что вынудило многие лодки раньше времени вернуться в базы, и изменение района действия уже развернутых в Атлантике подводных лодок после переноса их усилий на Средиземное море и в район Гибралтара{244}.

Массовый перевод лодок из Атлантики в Средиземное море имел и другие серьезные последствия. Когда США официально вступили в войну с Германией, у немецко-фашистского командования не оказалось лодок для действий у берегов Америки, где не была налажена оборона коммуникаций. Первая группа из 6 лодок начала действовать у американских берегов лишь с 12 января 1942 г.

В декабре положение в Атлантике не изменилось. Действовавшим здесь одиночным «волчьим стаям» приходилось выдерживать серьезные бои с силами охранения транспортов. 14 декабря 1941 г. конвой «HG-76» (32 транспорта, 2 эсминца, 3 шлюпа, 7 корветов и эскортный авианосец «Одесити») вышел из Гибралтара в Англию. Через несколько часов английские самолеты из Гибралтара обнаружили и атаковали лодки, развернутые на пути конвоя. Из различных районов театра сюда были стянуты подводные лодки «U-131», «U-434», «U-567» и «U-574», действия которых обеспечивали несколько ФВ-200 с французских аэродромов. 17 декабря самолеты с авианосца обнаружили в 220 каб. по курсу конвоя «U-131» в надводном положении. В момент погружения лодку атаковал самолет, который повредил ее прочный корпус. Вынужденная всплыть, «U-131» сбила самолет, но в 13 час. 30 мин. сама была потоплена подошедшими 5 кораблями из состава эскорта. На следующий день 2 эсминца уничтожили «U-434», наведенную на конвой самолетами, а самолеты с авианосца сбили один ФВ-200. 19 декабря «U-574» потопила эсминец «Стенли» из охранения конвоя, после чего всплыла в 1 каб. от корвета «Сторк», который таранил ее и забросал глубинными бомбами. Таким образом, за 2 дня были потоплены 3 лодки. Только одной лодке из этой группы — «U-567» — удалось прорваться к конвою и уничтожить транспорт, но и она получила повреждения. В последующие 2 дня ФВ-200 наблюдали за конвоем, обеспечивая наведение на него второй группы лодок.

20 декабря авианосные самолеты сбили еще 2 самолета-разведчика, однако на следующий день вторая группа лодок уничтожила эскортный авианосец «Одесити» и транспорт. Положение конвоя было критическим, когда на помощь ему 22 декабря начали прилетать самолеты типа «Либерейтор». Хотя они действовали на пределе своего радиуса (800 миль) с аэродрома в Ирландии, но оказали большую помощь конвою, загоняя лодки под воду в момент их сближения. Атаки второй [205] группы лодок прекратились только 23 декабря по прибытии из Англии 4 эсминцев. Эти боевые действия еще раз показали огромное значение разведки для обеих сторон. Немецкие лодки могли столь длительно преследовать конвой только благодаря воздушной разведке. Успешность действий кораблей охранения в свою очередь в огромной степени зависела от поиска лодок в районе конвоя силами авианосной и береговой авиации.

В организации борьбы с подводными лодками наряду с расширением зоны конвоирования и усиления состава сил охранения большое значение имело усовершенствование тактики и оружия сил ПЛО.

С августа англичане начали устанавливать на своих транспортах специальные легкие стальные сети («адмиралтейские сети») для защиты от торпед подводных лодок. Сети вывешивались на удалении одного метра от борта судна на специальных выстрелах и, хотя прикрывали всего лишь 60–70% площади бортов, все же оказались неплохой защитой для судов. По английским данным, до конца войны сетями было вооружено до 700 транспортов, которые шли обычно во внешних колоннах конвоев. Из 21 атакованного транспорта от торпед погибли только 6{245}.

Большое значение в разработке тактики ПЛО сыграл захват англичанами новой, почти неповрежденной немецкой подводной лодки «U-570». Совместно с «U-568» эта лодка 24 августа вышла из Норвегии в свой первый боевой поход. В 8 час. 30 мин. 27 августа в 80 милях к югу от Исландии ее обнаружил самолет ПЛО и сбросил в районе ее погружения дымовые шашки. Через 2 часа второй самолет сброшенными глубинными бомбами незначительно повредил прочный корпус «U-570». Опасаясь отравления выделяющимися из аккумуляторов газами хлора, команда не погрузилась и выкинула белый флаг. После ремонта лодка вошла в состав английского флота под названием «Граф». Англичане основательно изучили эту лодку: замерили шумы всех ее механизмов, определили ее ходовые элементы и, что особенно важно, установили, что лодки этой серии имеют значительно большую глубину погружения, нежели они считали ранее. Это вынудило их сконструировать глубинные бомбы с установкой взрыва до 210 м{246}.

С сентября 1941 г. в связи с нехваткой кораблей ПЛО с большими радиусами действия англичане начали снабжать свои корабли-конвоиры топливом в море, что позволило отодвинуть зону конвоирования далеко на запад. Вооружение кораблей и самолетов радиолокацией лишило лодки возможности безнаказанно действовать ночью. В результате всех этих мер потери подводных лодок в конце 1941 г. значительно возросли. [206]

В августе гитлеровцы потеряли 4 подводные лодки, в сентябре — 2, в октябре — 2, в ноябре — 5, а в декабре — 10{247}. Однако если учесть, что в этот период в среднем в месяц вступала в строй 21 лодка, а за второе полугодие 1941 г. было построено 128 лодок, потеря 23 лодок еще не была катастрофической для Германии. Всего в 1941 г. Германия построила 219 лодок против 56 за предыдущие 16 месяцев войны{248}.

Действия вспомогательных крейсеров и борьба с ними

С началом Великой Отечественной войны на удаленных коммуникациях Англии продолжали действовать лишь 4 вспомогательных крейсера Германии. Условия их действий ухудшились вследствие уменьшения количества нейтральных и одиночно следовавших судов, а также усиления активности крейсеров противника на удаленных коммуникациях.

22 ноября 1941 г. вспомогательный крейсер «Атлантис» (судно №16) во время передачи продовольствия на свою подводную лодку в Южной Атлантике был обнаружен и после кратковременного боя уничтожен английским крейсером. Команда «Атлантиса» была принята на борт плавбазы снабжения лодок «Питон», но вскоре и она была потоплена английским крейсером. В течение нескольких дней шлюпки с командами обоих судов буксировали подводные лодки и только по прибытии других лодок они были приняты на борт и доставлены в германские базы.

Второй немецкий вспомогательный крейсер — «Корморан» (судно № 46) — водоизмещением 8700 т мог развивать скорость до 17 узл. я имел на вооружении 6 150-мм орудий, 6 торпедных аппаратов, 2 гидросамолета и 360 мин. За время крейсерства в Атлантическом и Индийском океанах, начавшегося в декабре 1940 г., он потопил 11 судов. 17 ноября 1941 г. в 200 милях к западу от Фримантла (Австралия) «Корморан», замаскированный под нейтральное судно, встретился с крейсером противника «Сидней» (восемь 150-мм орудий). Между ними произошел бой, в ходе которого «Сидней» получил много попаданий артиллерийских снарядов и 1 торпеды, в результате чего погиб со всей командой. Повреждения, полученные в этом бою, привели к гибели и фашистский рейдер.

По возвращении в Германию двух других вспомогательных крейсеров деятельность этого класса кораблей на удаленных коммуникациях Англии временно прекратилась. Всего во второй половине 1941 г. они уничтожили и захватили 6 судов [207] (35904 брт). Германия потеряла 2 вспомогательных крейсера и несколько судов снабжения.

В 1942 г. на коммуникациях действовало всего 3 вспомогательных крейсера. Один из них — «Тор» (судно № 10) — за 9 месяцев потопил в Южной Атлантике и Индийском океане 10 судов (56 тыс. брт). 30 ноября 1942 г., находясь на ремонте в Иокогаме, «Тор» погиб во время пожара и взрыва на рядом стоявшем судне. Непродолжительным и малоуспешным было крейсерство в Центральной и Южной Атлантике «Штира» (судно № 23). За 4 месяца этот вспомогательный крейсер уничтожил 3 судна и 27 сентября погиб в бою с американским вооруженным транспортом «Стефан Гопкинс». Не увенчалась успехом попытка немцев вывести через Ла-Манш во второй рейс вспомогательный крейсер «Комет» (судно № 45), который, несмотря на сильное охранение, был потоплен в районе Шербура английскими торпедными катерами. Вспомогательный крейсер «Михель» (судно № 28) с марта 1942 г. по март 1943 г. уничтожил в Атлантике и Индийском океане 16 судов. С марта по май 1943 г. находился на ремонте в Японии, а с мая по сентябрь 1943 г. потопил в восточной части Индийского океана 4 транспорта. При возвращении в Японию «Михель» был уничтожен американской подводной лодкой в 600 милях от японского побережья. Это был последний вспомогательный крейсер Германии, действовавший на коммуникациях противника.

Последнюю попытку вывести на атлантические коммуникации вспомогательный крейсер из европейских вод немцы сделали в феврале 1943 г. Однако в районе Булони этот десятый по счету вспомогательный крейсер — «Того» (судно № 14) — был тяжело поврежден английской авиацией и вернулся в базу. Таким образом, после начала Великой Отечественной войны действия вспомогательных крейсеров Германии были значительно менее успешными, так как в связи с переброской основных немецко-фашистских сил на советско-германский фронт англичане получили возможность выделить значительные силы для обороны удаленных коммуникаций. Общие потери от действий вспомогательных крейсеров с июня 1941 г. до сентября 1943 г., т. е. за 26 месяцев, составили всего 34 судна (253 тыс. брт), в то время как за 15 месяцев крейсерства в первом периоде войны они потопили и захватили 92 судна (557 тыс. брт). С июня 1941 г. по сентябрь 1943 г. Германия потеряла 6 вспомогательных крейсеров, т. е. основной состав кораблей этого класса.

Общие результаты за полгода войны

С июля 1941 г. по январь 1942 г. через Атлантический океан прошло 157 конвоев (6853 судна); средний состав конвоев составлял 43, а самый большой из них насчитывал 83 судна. В прибрежных водах Англии по маршрутам Ферт-оф-Форт — [208] Лондон, Клайд — Метил, Милфорд-Хевен — Хомхэд и Бристольский канал — Портсмут прошло 849 конвоев (23394 судна). В среднем в этих конвоях объединялось по 28 судов, а в самом большом — 116 судов. На прибрежных коммуникациях действовали в этот период почти исключительно немецкие торпедные катера, которые уничтожили 14 судов (31215 брт). За это же время германские и итальянские лодки уничтожили в Атлантике 126 судов (527,2 тыс. т), т, е. меньше 2% всех судов, пересекавших океан. Потери тоннажа союзных и нейтральных стран от подводных лодок противника за вторую половину 1941 г. оказались в 2,5 раза ниже, чем в первом полугодии. Заметно снизились результаты действий германской авиации, потопившей на коммуникациях всего 205 039 брт, или в 4 раза меньше, чем в первом полугодии 1941 г. Главная причина этого состояла в том, что после нападения на Советский Союз Атлантический театр, несмотря на всю важность решаемых на нем задач, отошел для гитлеровцев на второй план. До конца войны гитлеровская ставка сосредоточила основное внимание на главном, советско-германском фронте, интересам которого подчинялась и экономика фашистской Германии. Вместе с этим почти полное прекращение бомбардировок городов, восстановление военной промышленности и все возрастающая помощь США позволили англичанам развернуть более эффективные действия по обороне своего судоходства.

11 декабря 1941 г., через 4 дня после нападения Японии на Пёрл-Харбор и начала войны на Тихом океане, Германия и Италия объявили войну США. Однако существенных изменений на коммуникациях в Атлантике не произошло: германские подводные лодки, развернутые в Атлантике, продолжали действовать в своих районах. Значительная часть из 280 американских кораблей ПЛО задолго до этих событий уже принимала участие в обороне атлантических коммуникаций. Только в январе 1942 г. первые германские лодки появились у американского побережья и нанесли там тяжелый урон транспортному флоту.

Военные действия на Средиземном море во второй половине 1941 г.

Изменения обстановки в восточной части моря

В связи с крупными победами фашистской Германии на Балканах, Крите и в Северной Африке в апреле — мае 1941 г. положение Англии в восточной части Средиземного моря стало критическим. Не рассчитывая на свои силы, англичане планировали в случае продолжения наступления войск Роммеля в Египте эвакуировать свои войска из района Суэцкого канала [209] и попытаться удержать за собой Ближний и Средний Восток. Но Гитлер предполагал вторгнуться в эти районы с территории Кавказа после успешного завершения войны с СССР. Поэтому, когда в Ираке в апреле 1941 г. к власти пришел германский ставленник Рашид Али, Гитлер оказал ему лишь моральную поддержку, послав несколько самолетов, так как не хотел и в малой степени ослабить силы Восточного фронта. Придавая большое значение этому району, англичане бросили к Хаббани против сил Рашида Али свои сухопутные войска, авиацию, авианосец «Гермес», крейсера «Энтерпрайз», «Эмералд» и «Линдер». Слабые вооруженные силы Ирака были разгромлены.

В июне 1941 г. совместно с войсками Сражающейся Франции англичане начали наступление из района Палестины вдоль сирийского побережья с целью занять Сирию, обороняемую войсками правительства Виши. Наступление поддерживал сильный отряд из крейсеров «Карлейл», «Ковентри», «Перт», «Феб», «Эйджекс» и эсминцев. Противник имел всего 2 эсминца и несколько малых кораблей. Войска Виши потерпели в Сирии поражение, и 11 июля 19.41 г. военные действия на Ближнем Востоке прекратились.

В связи с отсутствием у Роммеля резервов и накапливанием английских сил в Египте стороны вплоть до ноября 1941 г. не предпринимали в этом районе наступления, ограничиваясь незначительными боевыми действиями на коммуникациях. Англичанам стало легче осуществлять перевозки в связи с переброской немецко-фашистской авиации на советские морские пути на Балтике и Черном море. 10-й корпус пикирующих бомбардировщиков был расформирован и по частям направлен на другие театры. Во второй половине 1941 г. на Средиземном море остались только отдельные подразделения этого корпуса.

Действия итало-германских сил

В связи с тяжелыми потерями в январе 1941 г. англичане вынуждены были максимально ограничить свои перевозки по продольной коммуникации в Средиземном море. За вторую половину 1941 г. они провели на Мальту лишь 2 конвоя — в июле и сентябре. Январская операция 1941 г. показала англичанам, что отныне главная опасность для их конвоев и сил оперативного прикрытия исходит от авиации противника. И если ради спасения о. Мальта англичане еще могли рисковать своими транспортами и грузами, то они всячески оберегали от ударов авиации свои тяжелые корабли. Поэтому силы, непосредственно прикрывавшие конвой между Гибралтаром и Мальтой, теперь развертывались только из Гибралтара и усиливались за счет основного ядра флота, базировавшегося на атлантические базы Англии. Александрийская эскадра проводила только демонстрации в восточной части моря, на большом удалении от авиационных баз противника, и не принимала непосредственного [210] участия в прикрытии конвоя. Гибралтарский отряд оперативного прикрытия на подходах к опасной зоне включался в общий ордер конвоя. Этим самым не исключалась возможность отражения атаки надводных кораблей и значительно усиливалась ПВО конвоя не только истребителями с авианосца, но и многочисленной зенитной артиллерией линкоров, крейсеров и эсминцев.

Время перехода конвоя определялось с расчетом подхода к меридиану м. Бон в вечерние сумерки, после чего отряд оперативного прикрытия возвращался в Гибралтар, а конвой большую часть пути Тунисским проливом проходил ночью. На рассвете над конвоем появлялись истребители с о. Мальта.

Июльский конвой на Мальту имел в своем составе 7 транспортов и 25 кораблей охранения и прикрытия. В отряд оперативного прикрытия входили авианосец «Арк Ройял», линкор «Нельсон», линейный крейсер «Ринаун» и 5 эсминцев. Непосредственное охранение состояло из крейсеров «Эдинбург», «Манчестер», «Аретьюза», «Гермайони», минного заградителя «Мэнксмен» и 12 эсминцев. Утром 23 июля на подходах к о. Сардиния итальянские самолеты потопили эсминец «Фирлес» и серьезно повредили крейсер «Манчестер» и эсминец «Файрдрейк». С наступлением темноты отряд оперативного прикрытия, достигший меридиана Бизерты, повернул в Гибралтар, а транспорты с силами охранения последовали на Мальту. Перед рассветом 24 июля конвой в Тунисском проливе атаковали итальянские торпедные катера с о. Пантеллерия, а после рассвета — авиация, повредившая транспорт «Сидней Стар».

Не добившись уничтожения конвоя в море, итальянцы решили уничтожить его в Ла-Валетте. В 23 часа 30 мин. 25 июля 2 катера-охотника за подводными лодками доставили на буксире на расстояние 3 миль от входа в базу 2 управляемые торпеды, а быстроходный транспорт «Диана» спустил на воду несколько мористее 6 катеров, наполненных взрывчатыми веществами. Одна из управляемых торпед должна была взорвать боковое заграждение, а моторные катера — через образовавшийся проход ворваться в Ла-Валетту и уничтожить намеченные объекты. Вторая управляемая торпеда предназначалась для атаки английских подводных лодок в б. Марса-Мушет. Ввиду некоторой задержки прорыва бонового заграждения управляемой торпедой командир отряда катеров, находившихся в районе ожидания в 0,5 каб. от бонов, приказал двум катерам подорвать боновое заграждение. Взрывом катеров, который произошел одновременно с взрывом торпеды; был сорван и висячий мост, загородивший вход в базу. При попытке прорваться через образовавшийся в бонах проход команды катеров были ослеплены прожекторами, а береговая артиллерия открыла по ним ураганный огонь. Катера-охотники за [211] подводными лодками были атакованы английскими самолетами-истребителями. Все итальянские силы были уничтожены, не решив поставленной задачи.

Сентябрьский конвой вышел из Гибралтара на Мальту в составе 9 транспортов. В оперативном прикрытии находились линкоры «Нельсон», «Принс оф Уэлс» и «Родней» и 9 эсминцев, в охранении — крейсера «Кения», «Эдинбург», «Шеффилд», «Гермайони», «Юриалес» и 9 эсминцев. Задолго до подхода к Тунисскому проливу конвой обнаружила итальянская разведка, и для его перехвата из различных баз вышли линкоры «Литторио» и «Витторио Венето», 5 крейсеров и группа эсминцев. К полудню эта эскадра достигла южной оконечности Сардинии, где ожидала приказ атаковать конвой. Однако итальянское командование переоценило силы англичан, и приказа на бой не последовало. Еще одна возможность нанести удар по морским силам противника в своей операционной зоне, где создавались благоприятные условия для взаимодействия с авиацией, была упущена. «В английском флоте удивлялись... осторожности, граничащей почти с трусостью, проявляемой в командных кругах военно-морского флота Италии»{249}.

Всего в трех конвоях 1941 г. англичане провели через Тунисский пролив в обоих направлениях 29 транспортов (20 на о. Мальта и 9 обратно), потеряв при этом крейсер, эсминец и транспорт; кроме того, несколько кораблей, в том числе линкор и авианосец, получили повреждения. Для обеспечения перехода этих конвоев привлекались основные силы Средиземноморского флота, усиливаемые на время операции кораблями из баз Великобритании. В прикрытии и непосредственном охранении на переходе этих трех конвоев участвовало 9 линкоров, 3 авианосца, 12 крейсеров, 54 эсминца, большое количество подводных лодок и авиации; в центральную часть моря трижды выходила Александрийская эскадра.

С сентября 1941 г. немецко-фашистское командование начало сосредоточивать в Средиземном море подводные лодки, против чего возражал Редер, считавший, что это нанесет ущерб борьбе на коммуникациях в Атлантике. В сентябре через Гибралтар в Средиземное море прошла первая группа из 6 лодок, в последующие месяцы — еще 19. В октябре по р. Рона сюда были переведены немецкие минные заградители и торпедные катера, а в начале декабря временно переброшен с советско-германского фронта 2-й воздушный флот (до 500 самолетов), не подготовленный к действиям в условиях суровой русской зимы.

Директивой Гитлера № 38 от 2 декабря 1941 г. немецким силам в Средиземном море была поставлена задача: «Достигнуть господства на море и в воздухе в районе между Южной [212] Италией и Северной Африкой и таким образом обеспечить безопасность коммуникаций с Ливией и Киренаикой...

...Парализовать коммуникации противника и приостановить поступление английских грузов в Тобрук и на Мальту; это должно быть достигнуто посредством тесного взаимодействия немецких и итальянских военно-морских сил»{250}. В директиве особое внимание обращалось на необходимость подавления Мальты, этой единственной базы англичан в зоне движения итало-немецких конвоев.

В результате мер, принятых немцами, к началу 1942 г. соотношение сил на Средиземном море изменилось. Действия немецких подводных лодок против английского судоходства начались здесь только с конца октября 1941 г., т. е. почти через 26 месяцев после начала войны в Европе. Лодки базировались на Специю, Палермо, Мадалену и Саламис. Используя слабые стороны ПЛО англичан на театре в целом и соединений на переходе в частности, немецкие лодки в течение первого месяца боевых действий потопили 3 крупных корабля.

13 ноября 1941 г. в 90 милях к востоку от Гибралтара «U-81» тяжело повредила единственный авианосец Гибралтарского отряда «Арк Ройял», который во время буксировки затонул в 25 милях от берега. 25 ноября «U-331» обнаружила у ливийского побережья линкоры «Куин Элизабет», «Бархэм» и «Вэлиант» из состава Александрийской эскадры, шедшие зигзагом в охранении 9 эсминцев, проникла под кораблями охранения внутрь строя и с дистанции 4 каб. четырьмя торпедами потопила линкор «Бархэм». С кораблем погибло 860 человек. «U-331» благополучно ушла от преследования. Подводная лодка «U-557» в ночь на 15 декабря потопила в районе Александрии крейсер «Галатеа».

18 декабря специально подготовленная итальянская подводная лодка «Шире» доставила с о. Лерос в район Александрии 3 управляемые торпеды с экипажем в 2 человека на каждой. В 21 час эти торпеды направились к базе. Входные ворота бокового заграждения оказались открытыми для прохода 3 английских эсминцев. Весь переход торпед и подвеска специальных зарядов под линкоры «Куин Элизабет» и «Вэлиант» и танкер водоизмещением 16 тыс. т заняли 5–6 час.{251}. Заряды крепились за боковые кили при помощи троса и электромагнитов и подвешивались точно под килем корабля. Линкоры в результате подрыва на несколько месяцев вышли из строя, танкер погиб, получил повреждение эсминец «Джервис»{252}.

Ночью 21 декабря 1941 г. английский отряд кораблей «К» в составе крейсеров «Орора», «Нептьюн», «Пинелопи» и эсминцев [213] «Кэндахар», «Лэнс», «Лайвли» и «Хэвок», осуществлявший поиск конвоя противника в 20 милях к северу от Триполи, попал на минное поле, поставленное на глубине более 500 м, считавшейся безопасной. Подорвались «Нептъюн» и шедшие ему в кильватер «Орора» и «Пинелопи». Последние два с тяжелыми повреждениями вышли с минного поля. Направившийся на помощь «Нептьюну» «Кэндахар» также подорвался на мине. Вскоре «Нептьюн» подорвался еще на 2 минах и затонул с большей частью команды. Тонущий «Кэндахар» через сутки был вынесен волнами с минного поля, и часть его команды спас другой эсминец.

Таким образом, за одну ночь англичане потеряли крейсер и эсминец, 2 крейсера получили тяжелые повреждения. В результате всех этих событий к началу 1942 г. от большого Средиземноморского флота осталось только 3 крейсера и несколько эсминцев. Английские морские коммуникации в этом районе защищать стало нечем, равно как и поддерживать фланг египетской армии. Оценивая положение на Средиземном море, Черчилль на секретном заседании в палате общин в апреле 1942 г. указывал, что в тот период противник мог почти беспрепятственно захватить Ливию, Египет и Палестину. Однако разгром под Москвой, Тихвином, Ростовом и на Керченском полуострове заставил немецко-фашистское командование бросить свои стратегические резервы на советско-германский фронт и отказаться от решительных действий на Средиземном море.

Активные действия английских морских сил

Летом и осенью 1941 г., воспользовавшись ослаблением немецкой авиации на Средиземном море, англичане наряду с защитой своих коммуникаций развернули активные действия по пресечению ливийской коммуникации противника. На Мальту вновь стали базироваться подводные лодки, надводные корабли и ударная авиация, основное назначение которых состояло в срыве снабжения итало-германской группировки в Ливии.

За первые 8 месяцев 1941 г. в перевозках боевой техники и продовольствия{253} на ливийский фронт участвовали 69 немецких и итальянских судов (391512 брт). За это же время англичанами было потоплено 25 судов (132 198 брт). В сентябре 1941 г. потери фашистов начали катастрофически расти: из судов общим водоизмещением 163 тыс. т, занятых перевозкой военных грузов в Северную Африку, погибло 63 тыс. т, т. е. 38,5%. В октябре потери и повреждения транспортного тоннажа, обеспечивавшего питание армии Роммеля, достигли [214] 63%{254}. В связи с намеченным на 18 ноября вторым наступлением 8-й армии в Северной Африке активность всех сил на итальянских коммуникациях возросла. Для этой цели английское командование решило использовать сформированные ранее на Средиземном море 3 крейсерских отряда: первый (отряд «К») — крейсера «Орора», «Пинелопи» и 2 эсминца — базировался на Мальту; второй (крейсера «Эйджекс», «Нептьюн» и 2 эсминца) и третий (крейсера «Найяд», «Юриалес», «Дидо» и «Галатеа»), базировавшиеся а Александрию, должны были действовать в восточной части моря и у, побережья Ливии. Значительного успеха добился первый отряд, чему в немалой степени способствовала систематическая воздушная разведка с Мальты итальянских коммуникаций.

Так, по данным самолета-разведчика отряд «К» в ночь на 9 ноября 1941 г. вел поиск кораблей противника между о. Сицилия и Пелопонесским полуостровом. В 00 час. 45 мин. англичане обнаружили конвой (7 транспортов и 6 эсминцев), доставлявший боевую технику из Неаполя в Триполи. Конвой прикрывал отряд кораблей в составе крейсеров «Тренто», «Триест» и 4 эсминцев, шедший на значительном расстоянии позади него. Это было явной ошибкой итальянцев, и ею воспользовался командир отряда «К». Английские корабли заняли позицию в темной части горизонта для атаки с одного борта, имея конвой на освещенном луной фоне. Маневр для занятия позиции, проводившийся с использованием радиолокации, занял у англичан 15 минут и остался незамеченным итальянцами. В 01 час с дистанции 16 каб. корабли отряда «К» одновременно открыли огонь по ближайшему эсминцу «Фульмине» и потопили его. Были повреждены и два других итальянских эсминца. Затем, распределив цели, английские корабли атаковали транспорты конвоя и, пока итальянские крейсера успели прийти им на помощь, потопили все 7 транспортов. После этого отряд «К» на большой скорости скрылся. Утром подводная лодка «Апхолдер» уничтожила в этом районе эсминец «Либеччо», который подбирал с воды уцелевших людей с погибших транспортов и эсминца.

В это время итальянская армия в Ливии вела оборонительные бои с перешедшими в наступление превосходящими силами англичан, поэтому верховное командование приказало срочно сформировать и 20 ноября отправить из Мессины в Триполи новый конвой из 3 транспортов и танкера под охраной 4 крейсеров и нескольких эсминцев. При помощи радиоперехвата итальянцы после выхода конвоя установили, что на их коммуникации находится отряд «К». Крейсера и эсминцы заняли места: в обороне транспортов. В 23 часа крейсер «Триест» в результате атаки подводной лодки противника получил торпедное [215] попадание. Вслед за тем самолеты-торпедоносцы с о. Мальта атаковали и тяжело повредили крейсер «Абруцци». Опасаясь полного разгрома, итальянское командование вернуло конвой в Таранто.

Спустя трое суток отряд «К» в Тунисском проливе напал на конвой из транспортов «Марина» и «Просида», шедших в охранении 2 миноносцев. С воздуха конвой прикрывали 2 немецких самолета). Оба транспорта были потоплены. 1 декабря на пути к Бенгази отряд уничтожил транспорт «Венера» с боезапасом и танкер «Волторно», а в районе Триполи — эсминец «Дамосто».

Наряду с надводными кораблями англичане широко использовали для ударов по конвоям противника авиацию с о. Мальта и с аэродромов Египта. 3 июля 1941 г. группа самолетов атаковала сильно охраняемый, но без истребительного прикрытия конвой. Транспорты «Беатриче» и «Монтелло» были потоплены.

Осенью 1941 г. англичане установили радиолокаторы на самолетах командиров эскадрилий, и это позволило атаковывать конвои в любое время суток. Ночью ведущий по обнаружении транспортов противника сбрасывал на парашютах осветительные бомбы, а ведомые самолеты — торпеды.

Неся большие потери, итальянцы стремились отодвинуть пути своих конвоев как можно дальше от Мальты, используя даже Коринфский канал, и обходили Мальту далеко на запад, прижимаясь к тунисскому берегу. С наступлением темноты транспорты рассеивались, чтобы не попадать одновременно под удар группы самолетов, а с рассветом, опасаясь ударов подводных лодок, вновь собирались в конвои.

Слабая ПЛО на театре в целом, и итало-германских конвоев в частности, обеспечила в этот период успешные действия английских подводных лодок. Во второй половине 1941 г. англичане имели на Средиземном море 1-ю и 10-ю флотилии, насчитывавшие 20–22 преимущественно большие лодки. Основным методом их действий продолжало оставаться одиночное крейсерство, но в отличие от первого периода войны в более обширных районах, которые нарезались главным образом к северу от Сицилии, в проливе между Сицилией и Сардинией, к югу от Таранто, к северу от Триполи и Крита. В сентябре 1941 г. англичане сделали первую попытку группового использования подводных лодок для удара по важному конвою.

15 сентября по получении данных о выходе в Ливию конвоя противника, в составе которого находились быстроходные лайнеры «Вулкания» (24 тыс. т), «Нептуния» и «Океания» (по 20 тыс. т), началось срочное оперативное развертывание лодок. Предполагая, что конвой пройдет Тунисским проливом, английское командование развернуло в линию в 150 милях к северу от Триполи лодки «Апхолдер», «Апрайт», «Эрсула» и [216] «Анбите». Днем они вели наблюдение, находясь на перископной глубине, а ночью всплывали в надводное положение. В 3 часа 18 сентября «Апхолдер» обнаружила конвой, в котором все лайнеры шли в кильватерной колонне. Заняв позицию для атаки, лодка выпустила с временным интервалом 6 торпед. Торпеды достигли цели: «Нептуния» затонула, «Океания» получила тяжелые повреждения. Перезарядив торпедные аппараты, лодка потопила «Океанию». До Триполи дошла только «Вулкания». Со значительным опозданием в район атаки подошла еще одна лодка из этой группы{255}. Эти действия показывают, что развертывание первой группы лодок осуществлялось с единственной целью — перекрыть определенный район судоходства и не предполагало использования лодок в управляемой тактической группе.

Во второй половине 1941 г. англичане потеряли на Средиземном море подводные лодки «Унион» (22 июля), «Кэшелот» (4 августа), «Р-33» (20 августа), «Р-32» (23 августа), «Тетрарк» (2 ноября) и «Персеус» (1 декабря){256}.

Активным использованием разнородных сил англичанам удалось в наиболее ответственный период подготовки и ведения наступательных действий их войск прервать коммуникацию Италия — Ливия. В ноябре 1941 г. потери грузов на этой коммуникации составили 77 % {257}. Значительные потери тоннажа здесь были не восполнимы, так как судостроительные верфи Италии могли построить в год 221 тыс. т{258}, а немцы верфей в Средиземном море не имели. Итало-немецкие войска в Северной Африке могли полностью лишиться снабжения. Это обстоятельство, а также тяжелое положение итало-германской армии в Северной Африке заставило итальянское командование использовать в качестве транспортных средств боевые корабли.

В ночь на 13 декабря крейсера «Барбиано» и «Джуссано» вышли из Палермо в Триполи с грузом газолина для ливийской армии. Ночью в Тунисском проливе, вблизи африканского берега, их обнаружили 4 эсминца. 2 из них — «Сик» и «Маори», используя темный фон берега, подошли к крейсерам на дистанцию 5 каб. и потопили торпедами «Барбиано». Едва успевший открыть огонь крейсер «Джуссано» был торпедирован эсминцем «Лиджен», а затем добит артиллерией всех английских кораблей.

После этой очередной неудачи итальянское командование решило рискнуть и обеспечить переброску снабжения своей армии главными силами флота, сосредоточив их предварительно в Таранто. 14 декабря сюда из Неаполя вышли линкоры «Литторио» и «Витторио Венето»; при выходе из Мессинского пролива [217] последний настигла торпеда английской лодки, и он прибыл в базу с тяжелыми повреждениями. Через 2 дня из Таранто отправился конвой из 4 транспортов. В их непосредственном охранении находились линкор «Дулио», 3 крейсера и 10 эсминцев, а в оперативном прикрытии — линкоры «Литторио», «Дориа» и «Чезаре», крейсера «Герация» и «Тренто», а также 10 эсминцев. В это же время по случайному совпадению из Александрии на Мальту следовал транспорт «Бреконшир» с важным военным грузом. В его охранении находились 3 легких крейсера и эсминцы. На полпути к Мальте охрану «Бреконшира» должен был взять на себя отряд «К» в составе 4 легких крейсеров и нескольких эсминцев.

17 декабря немецкие самолеты обнаружили английскую восточную группу и ошибочно донесли, что она состоит из линкора, 2 крейсеров и эсминцев. Многократно, но безуспешно эту группу атаковывала авиация. Итальянский адмирал Якино решил нанести удар по английским кораблям силами своего отряда оперативного прикрытия. Увеличив скорость хода до 24 узл., он подошел на видимость только что соединившихся отряда «К» и Александрийской группы, место которых было определено еще в 17 час. 23 мин. по разрывам зенитных снарядов. Значительное превосходство было на стороне итальянцев. С дистанции 175 каб. «Литторио» открыл огонь. Английский командующий направил «Бреконшир» под охраной 2 эсминцев на юг и предпринял попытку отвлечь огонь противника на себя, прикрываясь завесой, и атаковать своими эсминцами итальянские корабли. Но последние вели огонь в течение 10 минут до наступления темноты, а затем, боясь ночного столкновения, отошли на север. Во время боя итальянский конвой повернул на обратный курс, а затем снова на юг. Ночью противники были связаны проводкой своих конвоев и доставили их без потерь в пункты назначения. Это боевое столкновение, громко названное «первым боем у Сирта», прошло без малейших потерь с обеих сторон, но, как докладывал о нем Муссолини Гитлеру, для защиты торговых судов общей вместимостью 20 тыс. т потребовался флот водоизмещением в 100 тыс. т и что цена снабжения войск в Африке становится недопустимой. Потери итало-немецкого тоннажа в Средиземном море за вторую половину 1941 г. действительно достигли внушительной цифры — 114 судов (более 300 тыс. т).

Англичане, совершая перевозки вокруг Африки, продолжали накапливать силы в Египте. 18 ноября 1941 г., когда основные силы немецко-фашистской авиации были скованы на советско-германском фронте, и в частности в битве под Москвой, англичане перешли в наступление в Киренаике и к 5 января 1942 г. отбросили не имевшую регулярного снабжения группировку итало-немецких войск к Эль-Эгейла. Это вынудило Гитлера начать переброску на Средиземное море [218] части своих сил для обеспечения перевозок в Ливию, однако возможности фашистской Германии в связи с поражениями на советско-германском франте были весьма ограниченными. Временной стабилизации и некоторых успехов на Средиземноморском театре гитлеровцам удалось добиться за счет сокращения боевых действий в Атлантике и переброски оттуда части подводных лодок, авиации и торпедных катеров.

Прорыв германских кораблей из Бреста (февраль 1942 г.)

Подготовка сторон

23 марта 1941 г. после успешного крейсерства в Северной Атлантике германские линкоры «Шарнхорст» и «Гнейзенау» прибыли в Брест. В начале июня того же года, к ним присоединился крейсер «Принц Ойген» после бесславного похода в Атлантику вместе с линкором «Бисмарк». Пребывание этих кораблей в Бресте вызывало большое беспокойство в английском адмиралтействе, опасавшемся повторного выхода их в Атлантику, поэтому авиация начала наносить по ним систематические удары. Вскоре британское командование получило первые сигналы о подготовке германских кораблей к прорыву через Ла-Манш. На побережье Канала сосредоточивалась германская истребительная авиация, в районе Бреста — легкие силы. Англичане предполагали, что «Шарнхорст» и «Гнейзенау» попытаются в период с 30 апреля по 4 мая пройти кратчайшим путем в какой-нибудь германский порт{259}. Не исключалась и вероятность попыток прорыва линкоров в Атлантику, в Средиземное море и в германские базы в обход Англии с запада.

Английское командование разработало ряд мер, исключавших внезапность действий противника. Оно установило постоянную разведку Бреста, авиационный поиск морских сил противника в Ла-Манше и радиолокационное наблюдение за полетами его авиации у французского побережья, чтобы по обнаружении повышенной ее активности повысить готовность своей авиации. Оценивая обстановку, министерство авиации настойчиво навязывало мысль, что наиболее опасный участок пути — Дуврский пролив — германские корабли будут проходить в темное время суток, чтобы исключить вероятность атак английской авиации. Эта идея и легла в основу всех последующих расчетов на перехват и уничтожение сил противника.

В начале мая немецкие корабли, получившие повреждения при налетах на Брест английской авиации, не предпринимали попыток выйти из базы. Это дало возможность англичанам [219] лучше подготовиться к операции «Фуллер» — уничтожению сил противника в море после выхода их из Бреста. Однако отсутствие серьезных признаков подготовки немецких кораблей к выходу, преувеличенные в донесениях английских летчиков данные о тяжелых повреждениях кораблей в Бресте, устранение непосредственной угрозы вторжения гитлеровцев в Англию создали в английских морских и авиационных кругах атмосферу благодушия, а соответственно и благоприятную обстановку для прорыва кораблей из Бреста.

Немецкое командование понимало трудности, с которыми встретятся корабли в Ла-Манше и особенно в Дуврском проливе. Его наиболее узкая часть (около 22 миль), перекрывавшаяся мощными 406-мм батареями, была сильно засорена минами и охранялась крупными соединениями авиации и легкими силами, развернутыми в базах, непосредственно прилегающих к проливу. Рискуя потерять половину своего надводного флота, гитлеровцы все же стремились вывести свои корабли из-под удара, чтобы «по возможности скорее перейти в порты Германии и оттуда в Норвегию для последующих действий у Нордкапа»{260}.

Вопрос о прорыве из Бреста был решен гитлеровской ставкой в конце декабря 1941 г. Фашистская верхушка намеревалась усилить этими кораблями нажим на советские морские коммуникации в Баренцевом море. Кроме того, она опасалась начала крупного норвежско-русского наступления{261}. 12 января 1942 г. гитлеровская ставка обсудила план прорыва (условное наименование «Церберус»). В основу его были положены следующие важнейшие условия: все подготовительные мероприятия на трассе прорыва вести только по ночам; сами корабли готовить к прорыву в строжайшем секрете, не выходя в море, чтобы не насторожить противника; на все светлое время суток в период прорыва обеспечить мощное воздушное прикрытие, сочетая его с отвлекающими ударами авиации по силам противника; для достижения внезапности выход из базы осуществить ночью с расчетом форсировать днем наиболее узкую часть Дуврского пролива. Кроме того, план предусматривал использование благоприятствующих прорыву метеорологических условий. Проход Дуврским проливом намечался в полную воду для снижения минной опасности. На французском побережье помимо авиации для обеспечения прорыва предполагалось сосредоточить значительное количество легких сил. Тяжелые батареи, расположенные на территории Франции, должны были подавить во время перехода английские батареи Дувра и непосредственно прикрыть корабли. Гитлеровцы [220] при этом учитывали, что ввиду значительного удаления английских тяжелых кораблей от района операции возможности использования их против прорывающихся кораблей ограничены. Германское командование считало также, что при сохранении в тайне подготовки к прорыву минная опасность на переходе будет незначительной.

В процессе подготовки к прорыву немцы сосредоточили на аэродромах вдоль Ла-Манша и в районе Бреста 476 самолетов, из них 176 истребителей. Это позволяло при прорыве постоянно держать в воздухе в светлое время суток не менее 17 истребителей со сменой их через 30 минут. Управление авиацией предусматривалось с берегового командного пункта командующего ВВС группой «Вест», а в районе перехода — с выносного командного пункта авиации на флагманском линкоре «Шарнхорст». С конца января в базах вдоль трассы прорыва начались концентрация легких сил, а в малую видимость и темное время суток траление мин на пути предстоящего перехода кораблей.

Ко времени выхода из Бреста было обезврежено около 30 магнитных мин. Но в начале февраля в районе Сюр-Мер обнаружили новое минное поле, которое до выхода кораблей вытралить не представлялось возможным. Поэтому решили в этом районе корабли провести за тральщиками. На палубах тяжелых кораблей установили новые зенитные орудия, для навигационного обеспечения прорыва в Ла-Манше были подготовлены специальные корабли-ориентиры. Трудности перехода в Северном море в условиях малой видимости и минной опасности в достаточной степени учтены не были.

За 10 дней до прорыва английское адмиралтейство, оценивая донесения агентуры и войсковой разведки о сосредоточении гитлеровцами легких сил вдоль побережья от Гавра до Холланда, пришло к выводу, что немецкие корабли снова готовятся к прорыву через Ла-Манш. В основу операции по противодействию ему оно, несмотря на изменившуюся обстановку, положило план, составленный еще в апреле 1941 г. 3 февраля этот план был введен в действие. Однако, оценивая обстановку накануне операции, английское командование утвердилось в мысли, что германские корабли будут прорываться Дуврским проливом только ночью, а следовательно, выйдут из Бреста в светлое время. Для покрытия 360 миль до Дувра им потребуется при 24-узловой скорости 15 часов, в течение которых их можно будет обнаружить воздушной разведкой.

С 3 по 12 февраля англичане закончили развертывание сил в западных базах и в Канале. Главным объектом удара они избрали «Шарнхорст» и «Гнейзенау». Расходовать силы на другие корабли запрещалось. Для решения задачи только на южных аэродромах Англии к началу прорыва было сосредоточено около 150 бомбардировщиков и торпедоносцев и 250 истребителей. [221] Из кораблей в операцию выделялся лишь дивизион старых миноносцев, находившийся в Дувре. Для большей надежности оперативной разведки к двум старым лодкам, развернутым западнее Бреста, была выслана третья. С 3 по 9 февраля между Брестом и Булонью 2 надводных минных заградителя выставили 6 минных полей (около тысячи контактных и магнитных мин), самолеты-бомбардировщики в пяти районах у Фризских островов — 98 магнитных мин. В проливе Ла-Манш, на участке от Бреста до Булони, было установлено три ночных воздушных дозора из самолетов, оборудованных радиолокационными приборами «ASV», которые позволяли обнаруживать крупные надводные корабли на дистанции до 300 каб. Далее на восток, в зоне Канала, систематически летали истребители, снабженные радиолокаторами.

Прорыв и противодействие ему

Вопреки ожиданиям англичан германские корабли вышли из Бреста не утром, а около 23 час. 11 февраля 1942 г. Дуврский пролив немцы решили форсировать днем, пользуясь малой видимостью и низкой облачностью, образуемой движением теплых воздушных масс с Атлантического океана, которое было обнаружено авиационной метеоразведкой. О движении теплых воздушных масс было известно и англичанам. Английские лодки находились слишком далеко от входа в базу и не обнаружили выхода кораблей. Пропустили их из-за неисправности радиолокаторов и воздушные дозоры у Бреста и на участке о. Уэссан — о. Де-Бреха.

На рассвете 12 февраля в районе Шербура над германскими кораблями появилась первая группа истребителей и бомбардировщиков воздушного прикрытия, и соединение построилось в дневной походный ордер. По мере продвижения состав кораблей охранения увеличивался. Утром англичане обнаружили в море несколько групп торпедных катеров и самолеты над Ла-Маншем. Зафиксировали они и усиление помех в работе английских радиолокационных станций. Но не придали всему этому должного значения. Первое донесение об обнаружении германских кораблей поступило около 11 час. 30 мин., когда они уже находились в районе Булони, т. е. проходили наиболее опасный район. Около 13 час. головные германские корабли миновали Канал и вошли в Северное море, и только тогда англичане начали первые атаки, которые продолжались до вечера. Однако они опоздали с тактическим развертыванием своих сил, и их дальнейшие действия по уничтожению кораблей противника вылились в малоэффективные, разрозненные атаки отдельных групп самолетов и кораблей.

В 13 час. 15 мин. по германским кораблям открыли огонь дуврские батареи. Не имея своих радиолокаторов и самолетов-корректировщиков, они стреляли по показаниям других радиолокационных станций, поэтому огонь их оказался неэффективным. [222] В район встречи 6 самолетов-торпедоносцев, которые должны были первыми атаковать корабли, прибыла 1 эскадрилья истребителей в составе 10 самолетов вместо предусмотренных 5 эскадрилий. Из-за слабого прикрытия все торпедоносцы были сбиты, не добившись попаданий в корабли. По случайному совпадению 5 торпедных катеров, вышедших из Дувра, почти одновременно с торпедоносцами атаковали линкоры. Но без поддержки других сил они не смогли прорвать даже внешнюю завесу сил охранения, и выпущенные ими с дистанции 25–30 каб. торпеды цели не достигли. Другая группа из 3 торпедных катеров, вышедшая из Рамсгэта, вообще не обнаружила германские корабли. С 15 до 18 час. линкоры разрозненно атаковала вторая группа торпедоносцев. Одна торпеда попала в «Шарнхорст», и он вышел из линии и резко снизил ход.

В 16 час. 48 мин. германские корабли при видимости от 40 до 70 каб. атаковали 6 эсминцев, обнаружившие противника радиолокацией с расстояния 100 каб. Выпущенные с 15–25 каб. торпеды цели не достигли. В период 16 час. 30 мин. — 18 час. 15 мин. против кораблей действовала бомбардировочная группа. Однако в условиях сплошной низкой облачности (высота [223] облаков 250–600 м) из 242 самолетов только 39 нашли корабли противника и атаковали их малыми группами, добившись лишь одного попадания.

С наступлением темноты германские корабли оказались перед опасностью встречи с магнитными минами, поставленными авиацией. Не имея надежного навигационного обеспечения, они часто в темноте теряли фарватеры и шли по непротраленным районам. В 20 час. 45 мин. в районе Тершелинга подорвался «Гнейзенау», который, однако, не потерял ход. Через 2 часа на мине подорвался «Шарнхорст», принявший более 1 тыс. т воды и на время потерявший ход, но затем он сумел восстановить его и дойти до своей базы.

В результате операции англичане потеряли 42 самолета, немцы — сторожевой катар и 7 самолетов. Крупные немецкие корабли, хотя и с тяжелыми повреждениями, прорвались в свои базы{262}. Английская операция по уничтожению сил противника в море провалилась. И конечно, не в результате «неблагоприятного стечения обстоятельств» или по вине ее отдельных исполнителей (так комиссия по расследованию обстоятельств прорыва германских кораблей пыталась восстановить пошатнувшийся авторитет английского адмиралтейства и министерства авиации). Основная причина провала операции крылась в беспечности англичан, которые длительное время считали, что германские корабли не в состоянии совершить рискованный выход после нанесенных им в базе повреждений. В результате неправильной оценки обстановки и попытки решать за противника англичане допустили крупный оперативный просчет в определении места нанесения главного удара, а это, в свою очередь, привело к ошибочному развертыванию сил и низкой оперативной готовности их. Вследствие этого вместо нанесения мощного сосредоточенного удара по германским кораблям операция вылилась в ряд слабых, несогласованных по месту и времени атак.

Крупнейший недостаток замысла английского командования состоял в отсутствии вариантов решения задачи на случай нелетной или ограниченной летной погоды. Возможности разведывательной и ударной авиации были переоценены.

Отсутствовало единое командование операцией. Привлеченные к ней силы подчинялись двум министерствам (адмиралтейству и министерству авиации), больше конкурировавшим между собой, чем взаимодействовавшим. В результате принятый первоначально план — иметь в двухчасовой готовности 240 бомбардировщиков — за 6 дней до операции был изменен без ведома адмиралтейства штабом бомбардировочной авиации, [224] который оставил в четырехчасовой готовности только 100 самолетов.

Отсутствием единого командования и низким уровнем управления силами объясняется и отсутствие взаимодействия внутри самих корабельных и авиационных соединений.

Провал этой операции был серьезным ударом по престижу высшего военного руководства Англии.

Успех рискованного прорыва германских кораблей через Дуврский пролив, наряду с ошибками англичан, обеспечила правильная оценка немцами опыта прошлого и обстановки в ходе подготовки операции. В частности, правильный учет состава и дислокации сил противника позволил им сосредоточить все внимание на том, чтобы парализовать главную ударную силу противника. Мощное воздушное прикрытие кораблей на всем переходе обеспечило надежную оборону кораблей от ударов авиации. Однако немцы недооценили минную опасность. Навигационное обеспечение в Северном море оказалось слабым. В результате в условиях малой видимости строй распался, и корабли получили тяжелые повреждения на минах, что почти на нет свело успех дневного прорыва.

В операции большое значение имела внезапность, которую обеспечил правильный выбор времени выхода и учет метеообстановки в период прорыва через наиболее опасный район. Неудовлетворительно поставленная разведка англичан помогла немцам решить задачу прорыва. Как позже отмечала газета «Таймс», «ничего более унизительного не случалось для гордости морской державы в отечественных водах с 17 века»{263}.

Действия германских подводных лодок у побережья США

Силы сторон

Война между США и Германией началась 11 декабря, но немецкие подводные лодки развернулись у американского побережья только через месяц. Поначалу германское командование недооценило значения прибрежной коммуникации у восточного побережья США. Если в Средиземное море оно решило посланы 50 лодок и постоянно поддерживать их количество здесь в пределах 25, в Баренцевом море — до 20, то к берегам США было послано лишь 12 лодок. Из них в первом эшелоне в декабре вышли 6 500-тонных лодок VII серии с автономностью 40–42 суток. На переход океаном туда и обратно затрачивалось в среднем 4 недели, поэтому без пополнения лодки могли находиться в районе боевых действий не более 2 недель. В первые месяцы войны этого срока оказывалось вполне достаточно, чтобы израсходовать [225] все 14 торпед. Отдельные лодки возвращались задолго до окончания их автономности. Ввиду длительности перехода к берегам США командиры лодок бережно относились к торпедам, атакуя, как правило, с коротких дистанций одной-двумя торпедами. Поврежденное судно добивалось артиллерией. Такие действия были возможны только в условиях слабой ПЛО.

Оценив после первых докладов командиров лодок благоприятные условия для действий у американского побережья, германское морское командование почти полностью отказалось от использования лодок в Атлантике и в первой половине 1942 г. сосредоточило большие океанские лодки IX серии в районе между Норфолком и п-вом Флорида, а позже в Карибском море. Лодки VII серии действовали к северо-востоку от Галифакса. По американским и английским данным, в конце января 1942 г. в Западной Атлантике действовало 19, в феврале — апреле — в среднем до 28, в мае — до 35, в июне — до 40 подводных лодок{264}.

Весь район от о. Ньюфаундленд до побережья Бразилии (около 6 тыс. миль), где в 1942 г. действовали германские лодки, обороняли морские пограничные зоны. Таких зон здесь было 4: Восточная морская пограничная зона Атлантического океана (от канадского побережья до Джексонвиля на п-ве Флорида), Морская пограничная зона Мексиканского залива (п-ов Флорида и весь Мексиканский залив до Юкатанского пролива), Морская пограничная зона Карибского моря (обширный район от о. Ямайка до Джорджтауна — у северной бразильской границы) и Морская пограничная зона Панамского канала (районы Карибского моря и Тихого океана, прилегающие к Панамскому каналу). Все зоны к началу войны располагали несколькими катерами и самолетами, малопригодными для поиска подводных лодок. Даже в феврале 1942 г. в Восточной морской пограничной зоне Атлантического океана насчитывалось всего 28 кораблей, которые должны были обеспечить оборону подходов к многочисленным портам; ежедневно в этой зоне проходило 120–130 судов. Поэтому в первые 4 месяца войны из-за отсутствия необходимых сил ввести систему конвоев было невозможно{265}. Только в результате мобилизации всего, что «могло плавать и летать», к началу апреля в этой зоне для организации ПЛО было собрано 94 катера и корабля и 170 самолетов армейской и морской авиации.

В Морской пограничной зоне Мексиканского залива, по своей акватории значительно превосходящей Черное море, для [227] целей ПЛО использовались 3 катера, переоборудованная яхта и 35 самолетов, большая часть которых не имела никакого вооружения и могла вести непродолжительное визуальное наблюдение за водной поверхностью. В морских пограничных зонах Карибского моря и Панамского канала силы оказались значительно слабее, чем в двух названных выше. Команды американских кораблей и экипажи самолетов не имели никакого опыта борьбы с подводными лодками. Техническое оборудование и оружие для поиска и уничтожения лодок либо отсутствовало, либо было непригодно для этой цели. Однако медленное наращивание немцами сил в западной части Атлантики дало возможность американцам осуществить некоторые мероприятия по оборудованию театра: установить противолодочные сети и боновые заграждения у основных портов и оборонительное минное заграждение из 365 мин у входа в Чесапикский залив, создать в Ки-Уэсте один из пунктов формирования конвоев и оградить здесь большой район стоянки транспортов минным полем из 3460 мин.

«Рай» для подводных лодок

12 января 1942 г. к востоку от Нью-Йорка подводная лодка «U-123» потопила английский пассажирский пароход «Циклоп», положив этим начало боевым действиям у берегов США. С 12 по 31 января в весьма оживленном прибрежном районе между Нью-Йорком и м. Хаттерас первые 6 лодок уничтожили 14 судов (95,7 тыс. т), 70% из них составляли танкеры. Из 46 судов, потопленных лодками в Северной Атлантике за январь 1942 г., в районе Бермудских островов, в прибрежной зоне Канады и США было уничтожено 35. Неохраняемых транспортов и танкеров, следовавших вдоль берегов США, было так много, что лодки выбирали из них для атаки наиболее ценные.

В феврале 1942 г. лодки в Карибском море, на коммуникации, проходившей у островов Кюрасао, Аруба и Тринидад, потопили 19 судов (88 679 т), преимущественно танкеров с нефтью. В марте число потопленных здесь танкеров с нефтью и нефтепродуктами достигло 23{266}. Это была наиболее уязвимая часть коммуникации, так как на первых двух островах добывалось и обрабатывалось около 80 тыс. т нефти и нефтепродуктов в сутки, для вывоза которых требовалось ежедневно 10–15 танкеров. Через Тринидад проходила основная магистраль, связывавшая атлантические порты США с портами Южной Америки. 19 февраля «U-186», проникшая в паре с другой лодкой с разведывательными целями в Мексиканский залив, потопила у м. Канаверал танкер «Пан Массачузетс», а 21–22 февраля обе лодки уничтожили еще 3 судна. [228]

В начале немецкие лодки действовали у американских берегов поодиночке, а затем группами из 2–3 лодок. Тактика их была несложной. Переоценивая противолодочную авиацию американцев, они днем ложились в прибрежной зоне на грунт, выбирая большие глубины, и лишь периодически всплывали под перископ для наблюдения за движением судов. С наступлением темноты лодки всплывали и в надводном положении вели поиск на прибрежной коммуникации. Успеху поиска способствовали открытые переговоры транспортов по радио, а их атаке — освещение прибрежных населенных пунктов. Крупные суда уничтожались торпедами, мелкие — артиллерией. Частные фирмы длительное время отказывались от затемнения, которое могло привести «к срыву туристского сезона». Только 18 мая командование обороны восточного побережья США получило приказ обеспечить обязательное затемнение{267}.

С. Э. Морисон приводит данные о снабжении в Карибском море и Мексиканском заливе германских лодок топливом и продовольствием испанскими кораблями и судами других государств. «В некоторых случаях, — сообщает далее автор, — имелись доказательства потопления судов по тайному сговору. Судно «Хоусит», шедшее под канадским флагом, было потоплено 9 марта вблизи пр. Наветренный. Команда покинула судно по предложению командира подводной лодки еще до начала атаки. Германские офицеры привезли членов команды на борт подводной лодки и получили от них секретные сведения. Впоследствии члены команды признались, что это судно было третьим по счету, на котором они служили и которое было потоплено таким же образом»{268}. Пользуясь полной безнаказанностью, немецкие лодки подходили к побережью, дежурили у выхода из портов, высаживали на берег шпионов и диверсионные группы.

16 февраля немецкая лодка обстреляла нефтеочистительный завод на о. Аруба. В эту ночь у входа в зал. Маракаибо было торпедировано 7 танкеров. Спустя два дня другая подводная лодка вошла в светлое время суток в зал. Пария (о. Тринидад) и легла на грунт. С наступлением темноты она всплыла, торпедировала 2 американских транспорта, стоявших в Порт-оф-Спейне, после чего «совершила неслыханную дерзость, пройдя в надводном положении с ходовыми огнями через пролив Бокас»{269}. В феврале и марте только в Карибском море было торпедировано 23 танкера с нефтью и нефтепродуктами {270}. Реализация мероприятий по борьбе с лодками проводилась [229] крайне медленно. Так, подходы к Порт-оф-Спейну были заминированы американцами только спустя 2 месяца после этих событий, а в пр. Бокас, соединяющем зал. Пария с Карибским морем, мины были поставлены только в июне 1943 г.

10 марта немецкая лодка вошла в порт Кастрис (о. Санта-Лючиа) и уничтожила там 2 судна, которые стояли незатемненными. С 9 по 11 июня «U-159», проникшая в Панамскую зону, потопила в районе о. Косумель, Олд-Провиденс и Андрос 7 судов, а 13 июня — еще 2 транспорта у самого входа в Панамский канал. Оборона этого обширного района была возложена всего на 4 эсминца, не имевших гидролокаторов, и небольшую группу самолетов. До конца июня действовавшие в этой зоне 3 лодки уничтожили 13 судов (более 63 тыс. брт).

Только после этих событий американское командование приняло меры к созданию более серьезной обороны Панамской зоны. Наиболее ответственные пункты (Пуэрто-Кастилья, порт Лимон и др.) стали ограждаться противолодочными сетями. На аэродром Коко-Соло прибыли самолеты противолодочной авиации с радарными установками. С 10 июля между зоной Панамского канала и Гуантанамо ввели систему конвоирования. 13 июля совместными действиями кораблей и самолетов ПЛО здесь была потоплена «U-153». Учитывая возросшую активность сил ПЛО, остальные лодки почти полностью прекратили действия в Панамской зоне.

До июля высокую активность немецкие лодки проявляли еще в Восточной морской пограничной зоне Атлантического океана и в зоне Мексиканского залива, до ноября — в зоне Карибского моря. Отсутствие какого-либо противодействия, благоприятные метеорологические условия в сравнении с Северной Атлантикой создали у немецких подводников представление об американском побережье, как о «рае для подводных лодок»{271}. Стремясь продлить пребывание здесь лодок, немцы с марта 1942 г. начали посылать сюда подводные транспортные лодки-танкеры (XIV серии), которые могли доставить действующим лодкам 432 т топлива. Это «позволяло на четыре недели обеспечить увеличение автономности каждой из 12 подводных лодок VII серии или на восемь недель пяти лодкам IX серии (подчеркнуто нами. — Авт.). В результате подводные лодки VII серии могли действовать в зоне Антильских островов, в водах Южной Африки и вплоть до Карибского моря, а для действий лодок IX серии в Атлантике практически не существовало никаких пределов»{272}. Снабжение подводных [230] лодок в море позволило в полтора раза увеличить их число в зонах боевых действий, при том же количестве лодок в составе германского флота. Действуя у американского побережья, лодки, руководствуясь директивой Деница, стремились уничтожить максимальное количество тоннажа, превышающее судостроительные возможности англичан и американцев. Поэтому, обнаружив усиление обороны данной коммуникации, они меняли районы крейсерства.

Как в свое время при действиях у берегов Англии, с усилением ПЛО в прибрежной американской зоне немецкие лодки сменили торпедное оружие на мину. Первые постановки они провели в мае в районе Ньюфаундленда. В последующие месяцы мины были выставлены в Восточной Атлантической, Мексиканской и Карибской зонах, но из-за отсутствия непосредственно наблюдаемых результатов немецкое морское командование и сами командиры лодок недооценивали мины как средство воздействия на судоходство противника. Однако внезапное применение мин и слабая противоминная оборона на театре привели к тяжелым потерям. Так, на выставленной 12 июня «U-701» минной банке из 15 мин в короткое время на фарватере у Чесапикского залива погибли танкер, угольная баржа и вооруженный траулер, подорвались 2 танкера и эсминец. Конечно, далеко не все постановки были так удачны. Из 11 минных банок, поставленных немцами в 1942 г. у побережья США, о четырех американцы узнали только после войны. Эти незначительные постановки не только причинили непосредственный ущерб, но и вызвали огромное напряжение тральных сил и сокращение оборачиваемости тоннажа в результате закрытия фарватеров.

Борьба с подводными лодками

ПЛО у американского побережья начала создаваться после вступления США в войну. Прежде всего при штабе главнокомандующего флотом США был создан отдел ПЛО с функцией подготовки кадров ПЛО, обобщения опыта и разработки мероприятий и указаний по организации ПЛО на театре в целом и в отдельных зонах, а также материальное обеспечение сил ПЛО. В мае 1942 г. отдел конвоев и маршрутов, уже существовавший в американском флоте, вошел в непосредственное подчинение начальника главного морского штаба. На него возложили разработку маршрутов движения конвоев, их формирование, обеспечение необходимого режима плавания в американской зоне и согласование всех вопросов организации судоходства на театре с английским адмиралтейством. С началом войны промышленность получила большие заказы на постройку специальных кораблей и катеров ПЛО. У баз и портов, хотя и с большим опозданием, была введена система дозоров и поиска подводных лодок самолетами. [231]

Из всех мероприятий организационного порядка наиболее важное значение имело введение системы конвоирования. Впервые под большим нажимом англичан она была введена в Восточной морской пограничной зоне Атлантического океана 1 апреля 1942 г. Поначалу суда проводились методом частичного конвоирования по этапам, силами данного морского округа в светлое время суток от порта до следующего порта, в котором суда отстаивались в темное время, т. е. в период наибольшей активности лодок. Однако введение системы конвоев только в одной зоне, слабое охранение судов и неполный охват их системой конвоев не обеспечивали надежной обороны судоходства. В апреле только в Восточной морской пограничной зоне было потеряно 23 судна (132,2 тыс. брт). Все это заставило американцев разработать единую систему конвоев для всего побережья США от Гуантанамо до Галифакса, которая и начала функционировать со второй половины мая — частично, а с октября 1942 г. — в полной мере. Эта система предусматривала формирование и переход конвоев в прибрежных зонах с периодичностью один средний конвой (45 судов) раз в трое суток. Для обеспечения перехода транспортов только в Восточной морской пограничной зоне было сформировано 6 эскортных отрядов по 7 кораблей в каждом. Конвои формировались в Ки-Уэсте, Хемптоне, Нью-Йорке и Галифаксе. Литеры конвоям присваивались по начальным буквам порта отправления и порта назначения. С 14 мая 1942 г. конвои начали регулярное движение, что крайне затруднило действия подводных лодок, осложнило поиск судов и уменьшило потери тоннажа. В июле в этой зоне погибло всего 3 судна, после чего потери полностью прекратились.

Первые потери подводных лодок приходятся именно на Восточную морскую пограничную зону. 1 марта в районе о. Ньюфаундленд еще до введения системы конвоев была потоплена «U-656». После введения конвоев и усиления ПЛО удары по лодкам в этой зоне усилились, что вынудило их перенести действия из Восточной морской пограничной зоны в Мексиканский залив, Карибское море и район Антильских островов. Здесь лодки IX серии только в мае и июне уничтожили 149 судов (727798 т){273}. Тяжелые потери тоннажа заставили американцев форсировать введение системы конвоев и в этих районах. В июле здесь создаются конвойные линии о. Тринидад — Аруба — Ки-Уэст, Панамский канал — Гуантанамо и от о. Тринидад на восток. На последней конвоирование первоначально осуществлялось в пределах 200 миль от о. Тринидад. Воспользовавшись этим, немецкие лодки стали уничтожать транспорты после оставления их кораблями охранения. [232]

За 60 дней существования маршрута Тринидад — Аруба — Ки-Уэст (затем он был изменен) по нему прошли 34 конвоя (746 судов). Несмотря на увеличение количества действующих в этом районе лодок, потери составили 15 судов, т. е. 2% от общего числа проходивших судов, тогда как до введения системы конвоев процент потерь был равен 3,5.

В сентябре 1942 г. американцы несли ощутимые потери только в Карибском море, в остальных зонах действия лодок почти полностью прекратились. В ноябре немецкие лодки потопили в Карибском море 25 судов (150132 брт), но с началом высадки англичан и американцев в Северной Африке они были отозваны в район Гибралтара.

С первых месяцев 1943 г. на линии Кюрасао — Аруба — Великобритания стали регулярно ходить сквозные быстроходные конвои танкеров. Действия подводных лодок против них почти не имели успеха.

За 6,5 месяцев 1942 г. немцы потопили у берегов США 360 судов общим тоннажем 2,25 млн. т, потеряв при этом 8 подводных лодок. Это был самый высокий результат их действий на протяжении всей второй мировой войны. Победа в конечном счете осталась за системой конвоев и силами ПЛО, но, по признанию самих американцев, это была «одна из самых дорогостоящих побед, известных в истории»{274}.

Действия в Северной и Восточной Атлантике

Конвоя в Северной Атлантике

После вступления США в войну основная магистраль атлантических конвоев была сдвинута на север, к берегам Гренландии, т. е. в район, прикрываемый авиацией с аэродромов Исландии и Ньюфаундленда. Вначале эту задачу решали одиночные самолеты, появлявшиеся над конвоем один-два раза, но с весны 1942 г. количество их значительно возросло. В январе 1942 г. из 249 немецких подводных лодок (списочного состава) 158 проходили испытания и только 91 находилась в строю{275}. Поскольку большая часть их находилась в Средиземном и Баренцевом морях и у берегов США, в Северной Атлантике периодически действовали малочисленные группы лодок. За первые четыре месяца участия США в войне только один конвой «ON-67» (35 судов в охранении 4 эсминцев) потерял в Северной Атлантике от ударов немецких лодок 4 транспорта, хотя гитлеровцы считали, что потопили [233] в этом конвое 9 судов{276}. Конвой «ON-68» в марте потерял лишь 2 транспорта. В апреле основная часть немецких лодок была направлена к берегам США и только во второй половине 1942 г. их действия вновь развернулись в открытой части океана.

В центральной части Атлантики лодки действовали группами в завесах. Большие завесы формировались сразу по выходе из баз. После сосредоточения лодок на западных подходах к Англии развернутая завеса начинала медленно двигаться к берегам США, проводя поиск на основных маршрутах движения конвоев. Иногда в зоне движения отдельных конвоев обнаруживалось до 10 лодок. В отдельных случаях немцам удавалось вывести в Северную Атлантику одновременно две завесы подводных лодок. Состояла завеса из 10–25 лодок.

Тактика «волчьих стай» в связи с усилением охранения конвоев претерпела некоторые изменения. Из-за большого удаления района действий подводных лодок от авиационных баз Германии разведку конвоев для «волчьих стай» вели специально выделенные одиночные лодки. Обнаружив конвой, лодка-разведчик не атаковывала его, а, преследуя, доносила по радио об элементах его движения. После установления контакта с конвоем отдельные лодки данной завесы также преследовали конвой в ожидании общего сигнала об атаке с берегового командного пункта. С приближением конвоя к основным силам завесы из ее состава иногда отделялась одиночная лодка и своими радиопередачами отвлекала часть сил охранения противника, облегчая тем самым атаки остальной «волчьей стаи».

Во второй половине 1942 г. завесы германских подводных лодок развертывались преимущественно к югу от Гренландии и в районе Азорских островов, т. е. в зонах «белых пятен», до которых не доставала авиация ПЛО берегового базирования, хотя этот радиус действия отдельных типов самолетов вырос до 600 миль.

Произошли некоторые изменения и в обороне атлантических коммуникаций. Промышленность стала поставлять значительное количество кораблей и самолетов ПЛО, что соответственно расширило систему конвоирования в Атлантике. В целях упорядочения системы обороны конвоев вся Северная Атлантика была разделена на три зоны: западную — район от м. Код (США) до 52° з. д., центральную — район Атлантики между 52 и 22° з. д. и восточную — район от меридиана 22° з. д. до Британских островов. Каждая зона обслуживалась несколькими отрядами эскортных кораблей, базировавшихся на американские, канадские и английские базы. Смена конвоиров проходила на границах зон в заранее определенных [234] точках («вестомп» и «истомп»){277}. В конце 1942 г. англо-американцы стали проводить «челночные» полеты через Атлантический океан вдоль основных маршрутов движения конвоев одиночных самолетов типа «Веллингтон» с подвесными баками. Наличие в этот период уже значительного количества кораблей и самолетов ПЛО позволяло при ударах по «волчьим стаям» выделять от конвоя несколько кораблей для поиска и преследования вражеских лодок. При атаках конвоев в небольшом удалении от берега из ближайших баз иногда выходили небольшие поисково-ударные группы, формировавшиеся пока еще для разового действия.

Подводные лодки Германии достигли больших результатов в уничтожении тоннажа союзников, но в августе 1942 г. потери тоннажа сравнялись с его восстановлением, так как в США и Англии развернулась массовая постройка судов. Только США построили за 1942 г. транспортные суда общим водоизмещением свыше 5 млн. т{278}. С ноября этого года до конца войны восстановление тоннажа значительно превосходило его потери.

Результаты действий подводных лодок в Атлантике в 1942 г. характеризуются следующей таблицей{279}.

Месяцы 1942 г.	Среднее количество ежедневно действующих лодок	Количество потопленных судов	Тоннаж потопленных судов	Потеряно лодок	Построено лодок
Январь	—	48	276 795	3	20
Февраль	—	74	432 648	2	18
Март	47,7	89	513484	6	19
Апрель	48, 8	66	390 466	3	23
Май	61,1	121	586 449	4	20
Июнь	59,2	118	623 402	3	23
Июль	69,6	84	425 880	11	18
Август	86,4	102	526 329	9	20
Сентябрь	99,7	89	454 587	10	17
Октябрь	105,4	89	590 623	16	23
Ноябрь	94,9	106	658 907	13	17
Декабрь	—	52	274 674	5	26
Всего	84	1038	5754244	85	244 [235]

Итак, в самом результативном, 1942 г. только подводные лодки потопили в Атлантике 1038 судов тоннажем 5,574 млн. т. Общие же потери союзного и нейтрального тоннажа от различных родов сил на всех морских и океанских театрах в отдельные месяцы этого года достигали рекордной цифры — 800 тыс. т и более. Однако приведенная выше таблица характеризует и другое весьма важное явление, состоящее в там, что значительное увеличение состава одновременно действующих лодок Германии во второй половине 1942 г. (в 2 раза по сравнению с мартом и апрелем) не привело к такому же пропорциональному увеличению потерь тоннажа. Количество уничтоженных судов вдвое возросшим составом действующих лодок в Атлантике осталось на прежнем уровне. Иначе говоря, 100 одновременно действовавших лодок во второй половине 1942 г. сумели лишь удержать уровень потерь тоннажа, достигнутый 50 действующими лодками в марте — апреле 1942 г. Наряду с этим потери самих подводных лодок во второй половине 1942 г. выросли в 3 раза. За первое полугодие 1942 г. немцы потеряли 21 лодку, а за второе — 64. Это явилось результатом возрастания мощи сил ПЛО, совершенствования методов их использования, дальнейшего развития системы конвоирования, начала эффективной борьбы с лодками не только в районах судоходства, но и на выходах лодок из их баз, а также результатом снижения морального духа и уровня боевой подготовки немецких подводников, вызванных потерями наиболее опытных экипажей лодок и вступлением в строй новых, еще «необстрелянных» экипажей. Среднемесячные потери лодок во 2-й половине 1942 г. — 10,66 единиц, даже при повысившихся темпах их строительства — 20,3 в месяц, были первым серьезным сигналом к ухудшающимся условиям их боевых действий.

Вторая половина 1942 г. ознаменовалась еще одним важным обстоятельством в действиях подводных лодок: оттеснением их из прибрежной зоны западной части Атлантического океана. В результате лодки вынуждены были целиком перенести свои действия в центральный и южный районы Атлантики. Действия 8 больших лодок IX серии на подходах к Кейптауну и в других районах юго-западной части Африки привели к уничтожению здесь около 300 тыс. брт и потере всего лишь одной подводной лодки. Но даже большие лодки при действиях в этих удаленных районах требовали регулярного обеспечения топливом и боеприпасами, без этого действия их здесь были не рентабельными, а специальных лодок снабжения немцам недоставало.

Начало борьбы с лодками в Бискайском заливе

В 1940 г. немцы перенесли базирование своих подводных лодок в Бискайский залив, что приблизило их к основным коммуникациям Англии и способствовало увеличению времени пребывания в районах боевых действий. В Бискайском заливе [236] базировалось более 100 лодок. Это заставило англичан развернуть систематические действия против немецких лодок на выходе их из баз залива. Осенью 1940 г. английская авиация поставила у Бреста и Лориана магнитные мины. Здесь же заняли позиции блокирующие английские лодки. Первоначально они должны были затруднить использование этих баз противником, не пропускать в них блокадопрорыватели. С весны 1941 г. блокада была целеустремлена главным образом против линкоров «Шарнхорст» и «Гнейзенау», а после прорыва их через пролив Па-де-Кале — против немецких подводных лодок.

Вначале блокада баз Бискайского залива была малоэффективной, только 20 августа 1940 г. английской лодке у Лориана удалось уничтожить «U-51». В последующие месяцы ПЛО немцев в районе бискайских баз непрерывно усиливалась, и их лодки беспрепятственно выходили в Атлантику. Поэтому с весны 1941 г. блокада этих баз была усилена постоянным воздушным патрулем на линиях «А» и «В», отстоящих одна от другой в среднем на 140 миль, т. е. примерно на дальность перехода сил противника за темное время суток. Это гарантировало, как казалось англичанам, безусловное обнаружение сил, проходящих через эту зону, в том числе и подводных лодок в надводном положении. В промежутке между линиями воздушного патруля на наиболее вероятных путях перехода сил противника располагался район постоянного воздушного поиска (на схеме район «С»). В июле 1941 г. на этих рубежах англичанам удалось обнаружить 8 подводных лодок, однако последним, как правило, удавалось уходить под воду до выхода самолета в атаку.

В связи с многочисленными полетами и атаками английских самолетов немецкие подводные лодки уже в 1941 г. изменили тактику прорыва через Бискайский залив. Стала надежнее противоминная и противолодочная оборона базовыми силами до выхода лодки на большие глубины и погружения ее. Во второй половине 1941 г. в условиях хорошей видимости выход лодок обеспечивало истребительное прикрытие. Большую часть пути через Бискайский залив подводные лодки проходили в надводном положении, погружаясь лишь при обнаружении самолетов. А так как полосы поиска были относительно узкими, то лодки «подныривали» под них и вновь оказывались вне зоны наблюдения английской авиации. С апреля по 31 декабря 1941 г. авиация 49 раз обнаружила немецкие лодки и 30 раз атаковала их. 4 лодки были повреждены, а 30 ноября самолет типа «Уитли V» потопил первую в Бискайском заливе лодку — «U-206».

Для патрулирования и поиска немецких подводных лодок в заливе англичане использовали самолеты типа «Хадсон», «Уитли», «Сандерленд» и «Веллингтон», а после вступления в [237] войну США — самолеты типа «Каталина». Самолеты этих типов отличались большой дальностью полета (3 тыс. — 5 тыс. км), скоростью 285–400 км/час и бомбовой нагрузкой от 1 до 3 т, были вооружены радиолокационными приборами, позволявшими вести поиск в ночное время. Самолеты типа «Веллингтон» имели радиолокаторы метрового диапазона, синхронно соединенные со специальными прожекторами Лейга, позволявшими не только обнаруживать лодку ночью, но и атаковывать ее.

Во второй половине 1941 г. англичане в течение 10 дней провели 3 специальные поисковые операции («Кроссоувер»), в ходе которых ширина полосы поиска в Бискайском заливе достигала 300 миль. Однако кратковременность этих действий, малая плотность поиска и проведение его главным образом в светлое время суток не дали желаемых результатов. С весны 1942 г. английская авиация начала вести поиск расходящимися курсами — веером; сектор поиска на подходах к заливу [238] при этом охватывал район глубиной до 500 миль. Поиск подводных лодок проводился круглосуточно. За 2 летних месяца 1942 г. английская 19-я авиагруппа, блокировавшая Бискайский залив, 58 раз обнаруживала лодки и только 3 из 28 атак их увенчались успехом: были потоплены «U-502», «U-578» и «U-705». В сентябре 1942 г. немцам удалось создать радиолокационный приемник типа «FuMB» («Метокс»), позволявший в радиусе до 40 миль обнаруживать работу английских радиолокаторов до обнаружения ими лодки. Последние теперь успевали погрузиться до того, как входили в зону действия радара самолета. Это значительно снизило результаты поиска лодок, хотя в нем принимали участие до 9 эскадрилий. За 3 последних месяца 1942 г. самолеты в этом районе не потопили ни одной лодки. Приемник «Метокс» обеспечивал лодкам и уклонение от обнаружения радиолокацией кораблей ЛЛО.

Только после создания радиолокаторов сантиметрового диапазона преимущества немецких радиолокационных приемников были ликвидированы. Уже в ноябре 1942 г. американцы отправили в Англию 16 самолетов типа «Либерейтор», оснащенных такими радиолокаторами. Немецко-фашистское командование обнаружило это нововведение только в феврале 1943 г. Усилила англо-американская авиация и минные постановки на выходах из баз Бискайского залива. Все эти и другие меры по усилению ПЛО привели в последующем к высоким результатам поиска и уничтожения немецких лодок в Бискайском заливе.

Набег на Сен-Назер 28 марта 1942 г.

В марте 1942 г. англичане предприняли попытку разрушить вход в бассейн, где стояли лодки, портовые сооружения и ботопорт сухого дока в Сен-Назере — базе немецких подводных лодок в Бискайском заливе. Диверсионный набег на Сен-Назер, равно как и высадка в Дьепп в августе того же года, относятся к тем действиям, которые английская пресса в течение 3 лет на все лады усердно выдавала за активную борьбу союзников с германским фашизмом в Европе.

В отряд для набега вошли: старый эсминец в качестве брандера, для чего в его носовой части было заложено 5 т взрывчатки; 11 посыльных катеров из состава «прибрежных сил» для перевозки диверсионных партий «коммандос» (на катерах поставили дополнительные топливные баки); 4 посыльных катера, вооруженных торпедами; торпедный катер с торпедами замедленного действия для уничтожения ворот в бассейне подводных лодок и подрыва эсминца и ботопорта, если его механизмы самозатопления не сработают; малая канонерская лодка для артиллерийской поддержки десанта и 2 миноносца для охраны кораблей отряда на переходе.

Поскольку исход действий зависел от их внезапности, подход к Сен-Назеру, выполнение диверсии и отрыв от противника намечались на темное время суток. [239]

На переходе к Сен-Назеру из Фальмута отряд встретил немецкую подводную лодку, которая, видимо, приняла его за свои силы. Лодка была повреждена раньше, чем успела донести о встрече. Немцы обнаружили отряд за 5–6 минут до подхода к месту высадки, но и этого времени им оказалось достаточно, чтобы наполовину сорвать замысел англичан: артиллерия с берега уничтожила и сильно повредила значительную часть катеров. Только эсминец смог, как это предусматривалось планом, таранить ботопорт и затонуть возле него. Через несколько часов он взорвался. Часть диверсионной партии, высадившейся на берег, была почти полностью уничтожена или захвачена в плен. Примерно через час остатки английского отряда в составе 8 кораблей из 18 прорывавшихся в базу, начали отходить к своим миноносцам, стоявшим у входа в устье Луары. На рассвете они были атакованы немецкими кораблями и потеряли еще 2 катера. Опасаясь преследования, англичане пересадили остатки команд на миноносцы, а катера и канонерскую лодку уничтожили. Кроме миноносцев, в Фальмут возвратились 3 катера, вышедшие из Сен-Назера самостоятельно.

Набег показал, что хотя внезапность и является обязательным условием проведения диверсий, но не подкрепленная силой она не обеспечивает успеха. Если бы немцы имели более четко организованную оборону, то и тех 5 минут, которыми они располагали, было бы достаточно для уничтожения всего английского отряда.

Борьба на коммуникациях в Средиземном море в 1942 г.

Защита англичанами перевозок

Крупные потери итало-немецкого тоннажа в конце 1941 г. заставили германское командование принять меры к нейтрализации о. Мальта, с которого наносились удары по их коммуникации. К началу 1942 г., используя географические условия театра и выгодные позиции в центральной части моря, итало-немецкое командование приступило к решительной блокаде о. Мальта разнородными силами. В западном и восточном районах моря действовали подводные лодки, причем если итальянские подводники предпочитали позиционный метод, то немецкие — крейсерство с проведением атак, преимущественно ночных. Центральная часть моря предназначалась для авиации и надводных кораблей. В Тунисском проливе, где должны были действовать легкие силы из сицилийских баз и с о. Пантеллерия, были усилены минные заграждения. В результате принятых мер немцам к началу 1942 г. удалось достичь временного [240] превосходства сил в центральной части моря. Мальта подвергалась многочисленным ударам авиации. Позже был разработан план захвата острова.

Для проводки конвоя на Мальту англичане сосредоточили в Гибралтаре значительные силы из баз Англии. В январе 1942 г. небольшому конвою удалось прорваться к острову. Конвой, вышедший из Александрии в феврале, был разгромлен авиацией с о. Крит, уничтожившей все 3 его транспорта. Корабли охранения вернулись в Александрию. На Мальте не хватало продовольствия и горючего. Несколько транспортных самолетов, прорвавшихся сюда 7 марта, естественно, не могли облегчить положение гарнизона острова. Поэтому в марте была предпринята еще одна попытка провести на Мальту конвой из Александрии.

В 7 час. 20 марта конвой из 4 транспортов под охраной 6 эсминцев и крейсера «Карлейл» вышел в море. Оперативное прикрытие конвоя обеспечивали крейсера «Дидо», «Клеопатра», «Юриалес» и 4 эсминца. В пути его усилил крейсер «Пинелопи» и несколько эсминцев с о. Мальта. Английская авиация нанесла ряд ударов по аэродромам противника в Северной Африке, на о. Крит и в Греции. Египетская армия предприняла наступление для отвлечения на себя авиации противника. В районе Тобрука конвой обнаружили подводные лодки, и в ночь на 22 марта из итальянских баз вышла эскадра. Она следовала в двух группах: передовой отряд (крейсера «Банде Нере», «Гориция», «Тренто» и 4 эсминца) и главные силы (линкор «Литторио» и 6 эсминцев). Английская подводная лодка обнаружила выход эскадры и донесла об этом командиру отряда кораблей. С рассветом 22 марта итало-немецкая авиация несколько раз безуспешно атаковала конвой. В 14 час. итальянский передовой отряд с большой дистанции завязал бой с английскими силами прикрытия. Вскоре показались и главные силы итальянского флота. Конвой повернул на юг, прикрытый дымзавесой с эсминцев. Вслед за тем англичане предприняли ряд торпедных атак, препятствуя прорыву вражеских кораблей к конвою. Несмотря на явно превосходящие силы, итальянцы действовали крайне осторожно, непрерывно уклоняясь от атакующих их кораблей, и не предпринимали решительного маневра для прорыва к конвою. В 19 час. после длительного и безуспешного маневрирования и двухчасового нерешительного боя итальянская эскадра начала отходить в свои базы, потеряв во время шторма миноносец «Широкко». Однако из-за боя и шторма транспорты не успели прибыть на Мальту в темное время. С рассветом 23 марта немецкая авиация потопила 2 транспорта, нанесла тяжелые повреждения эсминцу «Лиджен», который выбросился на берег. Другой эсминец подорвался на мине. Пришедшие в Ла-Валетту 2 транспорта авиация уничтожила в гавани. [241]

В результате многочисленных ударов, достигших максимума в апреле, когда на остров было сброшено 6728 т бомб, авиация полностью разрушила верфь на о. Мальта, подошли к концу запасы горючего и боеприпасов. Морские силы англичан оказались вынужденными уйти в Александрию и Гибралтар. Боезапас и горючее стали доставляться отдельными прорывающимися кораблями. Для снабжения Мальты были использованы, в частности, подводные лодки «Кэшелот», «Порпёс», «Паршиэн», «Риджент» и «Роркуол». Прекращение базирования крейсерских отрядов и ударной авиации на Мальту, значительные потери в корабельных силах, использование подводных лодок для транспортных целей ослабили давление англичан на ливийскую коммуникацию противника. Англичане вынуждены были перейти к обороне.

В этих условиях существенную помощь осажденной Мальте могло оказать пополнение ее авиации самолетами-истребителями. С этой целью из Глазго 14 апреля вышел американский авианосец «Уосп» в сопровождении линейного крейсера «Ринаун» и 6 эсминцев. В 4 часа 20 мин. 20 апреля в 50 милях к северу от Алжира с его палубы поднялись в воздух 11 самолетов-истребителей типа «Вилдкэт» для разведки и прикрытия, а затем с подвесными бачками 47 самолетов типа «Спитфайер» для Мальты. Пилотировали последние английские летчики. Подъем 58 самолетов занял 41 минуту. Приняв на борт свои самолеты, «Уосп» повернул на обратный курс. Смешанный англо-американский отряд кораблей 26 апреля вернулся в Скапа-Флоу.

В мае 1942 г. «Уосп» и английский авианосец «Игл» в сопровождении английских и американских эсминцев доставили на Мальту очередную партию самолетов-истребителей, первый — 47, второй — 17. В 6 час. 38 мин. 9 мая на меридиане 03°06' в. д., т. е. в 580 милях от о. Мальта, они подняли самолеты с подвесными бачками в течение 53 минут. Почти все самолеты благополучно достигли аэродромов Мальты. Эти и последующие партии самолетов, доставленные авианосцами, сыграли крупную роль в борьбе за Мальту. Однако отсутствие регулярного снабжения, слабое обеспечение боезапасом и бензином для самолетов ставило гарнизон острова в тяжелое положение. Поэтому к доставке этих грузов с мая 1942 г. были привлечены 5 подводных лодок.

Наряду с ударами по Мальте и блокадой ее итальянцы в этот период предприняли попытки нанести удары по конечным пунктам английских коммуникаций. В мае 1942 г. они вновь хотели атаковать управляемыми торпедами корабли в Александрии, но две торпеды не нашли входа в базу, а третья, проникшая туда, была повреждена одной из глубинных бомб, сброшенных английскими силами ПЛО в порядке профилактики. Вскоре в районе Хайфа эсминец потопил специально оборудованную [242] для диверсионных действий итальянскую подводную лодку «Шире».

В июне того же года англичане вновь послали конвои на Мальту, на этот раз с двух направлений: из Гибралтара и Александрии, рассчитывая этим приемом застать противника врасплох, разделить его силы и ослабить удары по конвоям. В ночь на 12 июня из Гибралтара вышли 6 быстроходных транспортов под прикрытием отряда «Н», состоявшего из линкора «Малайя», авианосцев «Игл» и «Аргус». Кроме того, в составе сил охранения и прикрытия находились 4 крейсера и 17 эсминцев. Вечерняя воздушная разведка обнаружила конвой, и итальянское командование решило атаковать его авиацией, подводными лодками и торпедными катерами. В море вышла также 7-я дивизия крейсеров (крейсера «Савойя», «Монтекукколи» и 5 эсминцев). Первые атаки итало-немецкой авиации вечером 13 июня отбили самолеты с авианосцев и зенитная артиллерия. Утром 14 июня с небольшим разрывом во времени удар по конвою под прикрытием истребителей наносили до 50 немецких пикирующих бомбардировщиков и итальянских торпедоносцев, которым в конечном счете удалось потопить американский транспорт и тяжело повредить английский крейсер «Ливерпуль». Последний в сопровождении эсминцев отправился обратно в Гибралтар. С наступлением темноты 5 транспортов в охранении крейсера «Каир» и 9 эсминцев продолжили путь на Мальту, а отряд оперативного прикрытия вернулся в Гибралтар.

Вечером 12 июня итальянская воздушная разведка обнаружила и второй конвой, состоявший из 10 транспортов, 7 крейсеров и 31 эсминца. Против него были направлены главные силы флота: линкоры «Витторио Венето», «Литторио», крейсера «Гарибальди», «Горация», «Дюк д'Аоста» и «Тренто», 8 эсминцев. 14 и 15 июня конвой атаковали самолеты и торпедные катера (главным образом с о. Крит), которые потопили транспорт и повредили 2 крейсера и транспорт. Одна из нескольких подводных лодок, оказавшихся на пути конвоя, уничтожила эсминец «Хейсти». Вскоре после этого стало известно о появлении на курсе конвоя (между ним и о. Мальта) главных сил итальянского флота. В связи с этим конвой начал временно отходить на восток, а для удара по флоту противника была вызвана авиация с мальтийских и египетских аэродромов, которая в период 2 часа 40 мин. — 3 часа 50 мин. 15 июня повредила «Литторио» и крейсер «Тренто». Линкор остался в строю, а крейсер «Тренто» утром потопила английская подводная лодка «Р-35». В ходе ответных атак итало-немецкой авиации англичане потеряли еще 2 эсминца, а торпедные катера совместно с авиацией повредили 2 крейсера. Зенитный боезапас в значительной степени подходил к концу. Вместе с тем воздушная разведка доносила, что итальянская эскадра маневрирует [243] на пути конвоя, в 100 милях от него. Как видно, впервые за войну итальянское командование набралось решимости дать бой английским силам, связанным обороной транспортов. Пройдя две трети пути, восточный конвой отказался от дальнейшего прорыва на Мальту и вернулся в Александрию. На обратном пути немецкая авиация повредила несколько английских кораблей из состава охранения. 16 июня германская подводная лодка «U-205» потопила крейсер «Гермайони».

Другая часть итало-германских сил продолжала атаки гибралтарского конвоя. На рассвете 15 июня конвой из Гибралтара в районе о. Пантеллерия атаковали итальянские крейсера «Монтекукколи» и «Савойя» и 4 эсминца. Транспорты под прикрытием дымзавес 4 эсминцев начали отходить на юго-запад, а крейсер «Каир» и 5 эсминцев на дистанции 87 каб., сократившейся в дальнейшем до 22 каб., завязали бой с противником. Бой продолжался более полутора часов и закончился из-за того, что на итальянских кораблях израсходовали весь боезапас. Имея поврежденными крейсер и эсминец, итальянцы начали отходить в базу. У англичан в результате боя были повреждены крейсер «Каир» и 2 эсминца, один из них затем потопила авиация противника. Кроме того, немецкая авиация потопила из состава конвоя транспорт, а другой транспорт и танкер получили настолько серьезные повреждения, что их пришлось затопить. Ночью на подходах к о. Мальта конвой попал на минное поле, на котором погиб эсминец; подорвавшиеся на минах еще 2 эсминца и тральщик дошли до базы. Таким образом, из двух конвоев на Мальту прибыло только 2 поврежденных транспорта.

Положение о. Мальта в этот период было наиболее критическим. Блокировав остров с моря, итало-немецкое командование готовило операцию по его захвату (операция «Геркулес»). Выполнение ее запланировали на июнь, а затем на 18 июля. Предусматривались предварительный захват небольшого о. Гоцо к северо-западу от о. Мальта, после чего высадка на остров крупных сил парашютнодесантных войск и вслед за ними морского десанта в залив Марса-Широкко (на южном берегу острова). Однако подготовка операции совпала с тяжелыми летними боями на южном участке советско-германского фронта, что вынудило немцев отложить захват Мальты, как и большинство других операций на Средиземном море, «до завершения восточной кампании».

В августе 1942 г. англичане решили провести еще один крупный конвой на Мальту. Этому предшествовала длительная подготовка и сосредоточение сил в Гибралтаре. Уже 5 августа итало-германское командование на основании радиоперехватов поняло, что противник готовит в западной части Средиземного моря крупную операцию, и начало подготовку к развертыванию своих сил. 9 и 10 августа поступили достоверные [244] данные о движении несколькими группами крупного английского конвоя из Гибралтара на восток. Это был самый крупный конвой с начала военных действий на Средиземном море. Он состоял из 14 больших транспортов и танкеров (140 тыс. т). В их непосредственном охранении и прикрытии находились авианосцы «Викториес», «Индомитебл», «Игл» и «Фюриес», линкоры «Нельсон» и «Родней», 7 крейсеров, 25 эсминцев. Длительное время конвой сопровождала обеспечивающая группа судов из 2 танкеров и 2 буксиров в охранении 4 корветов.

Отсутствие топлива вынудило итальянское командование отказаться от использования своих линкоров, но зато оно выделило крупные силы подводных лодок (21 лодка, в том числе 5 немецких), крейсеров, миноносцев, торпедных катеров и авиации. Эти силы развертывались несколькими группами на пути движения конвоя и находились в оперативном взаимодействии.

В 13 час. 15 мин. 11 августа, когда конвой проходил через завесу из 5 итальянских и 2 немецких лодок, развернутых на линии Балеарские острова — Тунис, «U-73» тремя торпедами потопила в 80 милях к северу от Алжира авианосец «Игл». Вскоре после этого с «Фюриес» поднялись 37 самолетов для самостоятельного перелета на Мальту, а сам авианосец вернулся в Гибралтар. Эскортировавший его эсминец «Вульверин» таранил и уничтожил итальянскую лодку «Дагабур». 11 и 12 августа конвой и силы прикрытия многократно атаковали немецкие и итальянские самолеты. Им удалось тяжело повредить «Индомитебл» и несколько судов, потопить эсминец. В 19 час. 12 августа основные силы оперативного прикрытия повернули в Гибралтар, а транспорты в охранении 4 крейсеров и 10 эсминцев продолжали движение к Мальте. В районе м. Бон завеса из 6 итальянских лодок потопила крейсер «Каир», 4 транспорта и тяжело повредила крейсер «Нигерия»{280}. В районе о. Пантеллерия итальянские эсминцы и торпедные катера уничтожили последний из оставшихся крейсеров «Манчестер», танкер и 2 транспорта; 2 транспорта были повреждены. На рассвете 13 августа итало-немецкая авиация уничтожила 2 судна с боеприпасами и нанесла повреждения другим кораблям и судам. Только прибывшие с Мальты истребители предотвратили уничтожение остатков конвоя.

В итоге операции англичане понесли тяжелые потери. Из состава конвоя и его прикрытия погибли авианосец, 3 крейсера, 9 транспортов (из 14). Многие суда получили повреждения и некоторые из них были приведены на Мальту буксирами. Это была самая крупная и последняя победа итальянского флота в борьбе на английских коммуникациях за всю [245] войну. Итало-немецкие силы потеряли в этой операции около 60 самолетов и 2 подводные лодки.

В сентябре — октябре 1942 г. борьба на средиземноморских коммуникациях пошла на спад, германские и итальянские армии завязли у Сталинграда и бросили туда все, что могли снять на Западе, в том числе значительную часть ударной авиации с итальянских аэродромов. Роммелю, готовившемуся к захвату Суэцкого канала, было отказано в крупных резервах, а незначительные подкрепления, посылаемые морем в обстановке все ухудшающегося соотношения сил в воздухе, несли большие потери. Деморализация в итальянских вооруженных силах продолжала нарастать. Поэтому при высадке в Северной Африке в ноябре 1942 г. англо-американцы встретили лишь незначительное противодействие авиации и подводных лодок противника.

Нарушение итальянских коммуникаций

В 1942 г. английские морские силы в Средиземном море сосредоточили усилия против коммуникации, по которой шло питание африканской группировки итало-немецких войск. Действия англичан здесь в течение года были неравномерными, успех их в огромной степени зависел от обстановки на о. Мальта и от обладания господством в воздухе в центральной части моря. Как уже отмечалось, в первой половине 1942 г. из-за систематических и массированных ударов авиации противника по о. Мальта англичанам пришлось снять с острова свою ударную авиацию и отвести подводные лодки в восточные районы моря. Поэтому в этот период потери итальянцев на ливийской коммуникации были ничтожными. Во второй половине года действия английской авиации и 10-й флотилии подводных лодок, возвратившейся на Мальту, заметно активизируются, потери итальянцев на ливийской коммуникации достигают 30–40% перевозимых грузов (в октябре — 66%). Положение итало-германской группировки в Северной Африке ухудшается.

Подводные лодки 10-й флотилии действовали главным образом западнее о. Сицилия, у о. Мареттимо, 1-й флотилии — из Александрии — в районе африканского побережья, преимущественно у Тобрука. 15 лодок сформированной 8-й флотилии развертывались в западной части моря. Всего к концу 1942 г. в Средиземном море действовало около 60 английских подводных лодок. Англичане начали применять для ударов по итальянским базам управляемые торпеды, перевозимые подводными лодками. Но первая такая атака оказалась неудачной: подводная лодка «Р-311» с управляемыми торпедами на борту, направлявшаяся к порту Мадалена на о. Сардиния, в конце декабря 1942 г. или в начале января 1943 г. погибла предположительно на минном поле противника.

В конце декабря 1942 г. к Палермо (о. Сицилия) вышли подводные лодки «Анрафилд», «Тандерболт» и «Трупер». [246]

Последние две несли на себе 5 управляемых торпед с экипажем по два человека на каждой. Подойдя 3 января 1943 г. к базе, они в специальных контейнерах спустили на воду управляемые торпеды. Одна из них из-за неисправности механизмов затонула на пути в базу, вторая по этой же причине вернулась, экипаж третьей попал в плен при форсировании сетевых заграждений базы. Только две торпеды проникли в базу, и ими был уничтожен легкий крейсер «Ульпио Траяно» и тяжело поврежден транспорт. Прикрепленные к корпусам 3 эсминцев присасывающиеся мины итальянцы своевременно обнаружили и обезвредили. Большие потери экипажей управляемых торпед и отсутствие данных о результатах их действий заставили англичан прекратить использование этого оружия в Средиземном море.

Накопление опыта борьбы на коммуникациях, значительное увеличение состава сил, распространение действий на весь театр выдвинули подводные лодки на первое место среди родов английских сил, действовавших на средиземноморских коммуникациях противника в 1942 г. Из общих потерь, в этом году составлявших 200 судов (518 684 т), английскими лодками было уничтожено 98 судов (294681 т), или 56,8% потопленного итало-немецкого тоннажа{281}. Сами англичане в 1942 г. потеряли 18 подводных лодок, в том числе 14 на Средиземном море. Из этих 14 лодок 3 уничтожила немецкая авиация{282}.

Военно-политические итоги боевых действий в 1941–1942 гг. и оперативно-тактические выводы

Период от начала Великой Отечественной войны и до ноября 1942 г. характеризуется ожесточенными боями на советско-германском фронте и огромными потерями здесь немецко-фашистских войск. Провал планов фашистской Германии в войне против Советского Союза вынуждал фашистское руководство не только к непрерывной переброске из Западной Европы на Восток сухопутных войск, но и к пересмотру первоначальной дислокации своих морских сил с целью перевода части их на советские морские театры. Ослабление авиации и морских сил Германии на западных театрах оказало непосредственное влияние на ход военных действий на море. Советско-германский фронт поглощал все резервы фашистской Германии, поэтому выделить необходимые силы для решения важных стратегических задач на Ближнем Востоке и в Северной [247] Африке она не могла. Это дало англичанам и американцам возможность планомерно и длительно накапливать силы на театрах военных действий.

Военные действия на море в рассматриваемый период характеризовались однообразием. Основные свои силы фашистская Германия направила против СССР, крупные наступательные действия ее на других театрах по этой причине исключались. В свою очередь англичане и американцы не торопились с активизацией своих сил, ожидая перелома в войне на советско-германском фронте. Военные действия на море свелись, в основном, к борьбе на коммуникациях, при этом союзники осуществляли пассивную оборону. Лишь в конце 1942 г. появляются первые признаки активных наступательных действий против итало-немецких сил на коммуникациях.

Провал планов «крейсерской войны» и переброска наиболее боеспособной части ударных сил германской авиации на советско-германский фронт привели к тому, что подводные лодки остались у немцев почти единственным родом сил в борьбе на океанских сообщениях. Германия осуществляла массовую серийную постройку подводных лодок, максимально сократив сроки строительства и ввода их в строй. Однако нарастание числа действующих лодок сильно тормозилось из-за переключения промышленных ресурсов на удовлетворение потребностей восточного фронта.

Угроза коммуникациям со стороны только подводных лодок, в свою очередь, определила сосредоточение усилий западных противников Германии на строительстве сил и средств ПЛО и укреплении системы конвоев как главного метода борьбы с подводными лодками. В условиях длительного соревнования такая борьба гарантировала победу стороне с более мощным военно-экономическим потенциалом.

Крупные результаты, достигнутые в уничтожении тоннажа в 1942 г., явились следствием значительного увеличения количества действующих лодок на коммуникациях. В конце этого года на различных театрах действовало одновременно до 100 и более немецких лодок. Успех их обусловил также накапливаемый опыт и совершенствование методов использования и тактики, в первую очередь тактики действия лодок в подвижных завесах.

Вместе с тем период характеризовался начавшимся массовым строительством сил и средств ПЛО, а также развертыванием крупного строительства торговых судов.

Во второй половине 1942 г. впервые за войну было достигнуто положение, когда количество построенного тоннажа превысило его потери от различных родов сил. Это явилось серьезной и многообещающей победой экономики США и Англии, развертывавшейся в обстановке слабого противодействия со стороны противника. [248]