Вторая книга (первой стала «У войны не женское лицо») знаменитого художественно-документального цикла Светланы Алексиевич «Голоса Утопии». Воспоминания о Великой Отечественной тех, кому в войну было 6-12 лет — самых беспристрастных и самых несчастных ее свидетелей. Война, увиденная детскими глазами, еще страшнее, чем запечатленная женским взглядом. К той литературе, когда «писатель пописывает, а читатель почитывает», книги Алексиевич не имеют отношения. Но именно по отношению к ее книгам чаще всего возникает вопрос: а нужна ли нам такая страшная правда? На этот вопрос отвечает сама писательница: «Человек беспамятный способен породить только зло и ничего другого, кроме зла». «Последние свидетели» — это подвиг детской памяти.

Автор закончил Киевское Константиновское пехотное училище, участник Первой мировой войны (в т.ч. под командованием ген. Келлера в конной группе), неоднократно раненого, попавшего под газовую атаку. Революцию встретил в 14-м Митавском гусарском полку, затем записался добровольцем в Корниловский ударный полк. Участник Ледяного похода. В Гражданскую войну находился в составе Донской пластунской бригады, попал в плен к красным. Из Рязанского концлагеря был направлен «на польский фронт» — на границу с Литвой, откуда успешно сбежал через Ковно в Польшу, где записался в Красновский казачий полк (3-я Русская армия) начальником пулемётной команды. Армия была интернирована поляками, и автор до 1939 г. осел в Польше. После начала Второй мировой войны служил в «Зондер-штабе» в Варшаве (Восточный отдел РОВС), затем в казачьих формированиях РОА, в 1945 г. сдался американцам в Чехословакии. Эмигрировал в Аргентину. Надо учесть, что автор иногда путает очерёдность событий.

Михаил Мондич вырос в Праге, учился в Пражский университет, машиностроительный факультет. В 1941 г. вступил в НТС и был направлен в Гомель для вербовки новых членов организации. В Смоленске в сентябре 1942 г. был арестован гестапо, возвращён в в Прагу, где был выпущен на свободу зимой 1943 г. В сентябре 1944 г. был направлен в Карпатскую Украину, тогда ещё занятую венгерскими войсками, где он по заданию НТС настроил контакты с просоветскими активистами, дождался прибытия советских войск и вскоре устроился работать переводчиком в СМЕРШ. В 1946 г. бежал из Закарпатья через Чехословакию в Западную Германию. В 1949 году М. Д. Мондич эмигрировал в Соединенные Штаты, в 1950-м женился, а в 1952-ом снова вернулся в Европу и с 1952 по 1968 г. был сотрудником радио «Свобода», пока не умер. В 1948 г. издал свои воспоминания о пребывании в СМЕРШ под псевдонимом «Николай Ситневерский» (Синевирский Н. СМЕРШ: год в стане врага. Франкфурт-на-Майне: Грани, 1948.)

Наше время богато «человеческими документами», записками, дневниками, воспоминаниями. Это не случайно: сухое изложение действительности, в наши дни, зачастую, звучит ярче и сильнее любого художественного вымысла. Книга Н. Синевирского — «человеческий документ», но документ совершенно особого рода. Автор книги, — «лазутчик в стане врага», человек, сумевший побывать и вернуться живым из самой цитадели коммунистической диктатуры. Мы имеем в виду ее разведывательные и карательные органы, — НКВД, «Смерш».