6

— Я хотел бы знать, кого я принимаю?

— Ваше преосвященство, вы должны видеть во мне человека, который болеет за общие интересы, хотя, быть может, вас и не устраивают те отношения, что сложились у меня с премьер-министром Нго Динь Зьемом.

— Нет, нет, что вы! — засветился улыбкой Фам Конг Так. — Напротив, я очень рад этой доверительной встрече между Фронтом общенациональных сил и официальным представителем премьер-министра.

— Скажу честно, ваше преосвященство, у меня нет таких полномочий...

— Если вы считаете неприемлемым для себя беседовать со мной, как с председателем Фронта, я готов обменяться мнениями о представителем премьер-министра как руководитель религиозной организации.

— Что касается меня, то я не вижу никаких препятствий для беседы с вами в любом вашем качестве. Я в Тэйнине второй раз и исключительно с частными целями.

— Да?! В прошлый раз мне, к сожалению, не удалось встретиться с вами с глазу на глаз. Честно говоря, я не думал, что в сопровождении Нго Динь Зьема может оказаться такой человек, как вы. Хочу задать вам личный вопрос... Какое у Нго Динь Зьема мнение обо мне?

Так после пресс-конференции началась беседа между Папой каодаиотов Фам Конг Таком и агрономом Нгуен Тхань Луаном. Она проходила в обширном зале, пышно называемом «покои благоразумия» и похожем на зал старого оперного театра.

Многие просили Така об аудиенции. Но он первым пригласил Луана, хотя Луан передал в его канцелярию всего лишь скромную визитную карточку, на которой было написано: «Инженер-агроном Нгуен Тхань Луан. Сайгон, улица Мише, дом 5, телефон: 20461».

Прежде чем войти в личную канцелярию Паны, Луан внимательно посмотрел на Ли Кая. Тот пытался не выдать своего смятения, но это давалось ему с трудом. Парень согнул шею, приветствуя Луана, и буркнул:

— Здоровья вам, господин агроном!

— Спасибо, как ваше самочувствие?

Луан еще не успел изучить все детали биографии этого увертливого типа, но точно знал, что он — агент Нго Динь Ню, внедренный в организацию Биньсюен.

— Я собрался пойти на рынок Лонгхоа, чтобы купить хороших семян, но оказалось, здесь довольно бедно... — иносказательно начал Ли Кай.

— Желаю вам всевозможных успехов, — отрезал Луан.

Как только он вышел из апартаментов Така, к нему тут же подскочила Фанфани.

— Вы становитесь «звездой» в этом запутанном спектакле. Вы будете еще встречаться с Папой? Не могли бы вы мне помочь взять у него интервью?

— Я передам ему о вашей просьбе, но пожелает он встречаться с вами или нет — это зависит не от меня.

— Спасибо, господин агроном. Надеюсь, по возвращении в Сайгон мы снова с вами встретимся. Вот мой адрес, — Фанфани протянула Луану свою визитную карточку. — Гостиница «Мажестик». Если вы не придете ко мне или даже не позвоните, то я сама приду к вам, — добавила она.

Луан улыбнулся. Элен поняла его улыбку.

— Вы удивляетесь, откуда я знаю ваш адрес? Если есть желание, это нетрудно сделать.

Она солгала. Лицо ее залилось краской. И не потому, что она не умела лгать. Луану вдруг стало весело, что американка устыдилась собственной лжи. Покрасневшая, смущенная Фанфани стала просто девушкой, обыкновенной и очень симпатичной. Луан взял Элен за руку и задержал ее пальцы в своих чуть-чуть дольше, чем это положено по протоколу.

Через плечо Фанфани Луан увидел, что Ли Кай стоит рядом с его машиной и беседует с Луком и Тхатем.

* * *

Фам Конг Так предложил Луану сигарету. Луан не знал, сам Так курит или нет.

— Я не знаю мнения премьер-министра на ваш счет. — Луан многозначительно посмотрел на своего собеседника. — Кроме того, как мне представляется, вам не кажется важным знать это мнение, раз в пункте десятом своей программы вы торжественно заявили, что подадите в отставку, если требования Фронта не будут удовлетворены. Я думаю, вы заранее догадываетесь, что таких уступок вам не добиться.

Фам Конг Так неожиданно тихо ответил:

— Заявление — это лишь заявление!

Он не услышал вздоха облегчения, внезапно вырвавшегося у Луана.

— Что вы предполагаете делать, если Зьем откажется принять вашу программу?

Фам Конг Так удивился:

— Что собираюсь предпринять? Я ничего не собираюсь предпринимать.

Теперь настала очередь Нгуен Тхань Луана удивляться.

— А тогда для чего же вы собирали пресс-конференцию?

— Уж очень настаивали на этом мои коллеги. Если бы я не провел пресс-конференцию, они засмеяли бы меня. Что касается меня лично, то я пошел на этот шаг лишь в отместку Тхе...

Теперь Луан видел реального, настоящего Фам Конг Така, хотя и облаченного в монашескую ризу.

— Как вы считаете, Нго Динь Зьем запретит религиозные секты? — Луан и Так поменялись ролями. Теперь вопросы задавал Так.

— Ваше преосвященство, предположим, господин Зьем закроет секты...

Лицо Така становилось все более бледным.

— А зачем их закрывать? — Он задал вопрос таким тоном, что Луан понял: Так на что-то надеется.

Луан решил, что отвечать он не должен. В душе он с симпатией относился к монаху, который вознесся на вершину церковной пирамиды только благодаря воле случая. Слушая целыми днями молитвы о загробной жизни, Так, похоже, твердо вообразил, что истинная жизнь развивается согласно религиозным писаниям различных направлений. Главное заключалось в том, чтобы его секретари своевременно и точно нашли соответствующую цитату из святых писаний и изложили ее в стихотворном варианте. Он платил большие деньги своим секретарям, сочинявшим стихи, поскольку считал, что без такого их труда передать святую волю обычной людской среде невозможно. Конечно, ума у него хватало, и он понимал, что не все молитвы дают нужный эффект.

Его преосвященство Фам Конг Так внимательно разглядывал карту Индокитая. Красная ниточка дороги номер 1 от Тэйниня до Камбоджи была очень короткой.

— Я не удивлюсь, если премьер-министр не подумает о своих соотечественниках. Что же, тогда я переберусь в Камбоджу. Там у меня множество верующих. По ту сторону реки Бассак ведется строительство нашего большого храма. Сианук всегда был милостив ко мне.

— Ваше преосвященство, не присылал ли вам письма начальник разведывательного управления камбоджийского принца подполковник Косеем? — неожиданно спросил Луан.

Так удивился:

— Вы знакомы с подполковником Коссемом?

— Правильнее сказать, я знаю его, но лично еще не встречался, — ответил Луан.

— Я тоже знаком с ним только заочно, через одного капитана. Он видное лицо в камбоджийской разведке. И хочет обратиться в веру Каодай.

— Это верно. Господин Косеем кроме выполнения своих разведывательных обязанностей одновременно является командиром подразделений парашютистов и заместителем командира сил обороны камбоджийской столицы. Насколько мне известно, подполковник Коссем по национальности тям, так почему же до сих пор он не вступил в секту Каодай? — спросил Луан и засмеялся.

— Ого! Да вы, господин агроном, куда более сведущи, чем я думал. Хочу сообщить вам, что господин Косеем выразил готовность вступить в секту Каодай. Среди каодаистов имеется много французов, американцев, индусов, японцев... — Так перевел дыхание.

— Я вновь хотел бы вернуться к теме наших взаимоотношений с Нго Динь Зьемом. Прошу передать ему только одну просьбу. Если он согласится с ней, то с программой из десяти пунктов, с которой я выступил, правительство может поступить по своему усмотрению. Я прошу подписать с нами соглашение, признающее наш округ размером в сорок квадратных километров в провинции Тэйнинь, и наш суверенитет в масштабах данного округа. Что касается того, как данный вопрос лучше представить общественности, то это я оставляю за Нго Динь Зьемом. Речь идет о небольшой территории размером сорок на сорок километров. Как вы считаете, господин агроном, я могу надеяться?

— Это ваше самое главное требование?

— Да!

Слова, манера поведения его преосвященства в эти минуты выдавали его самые заветные желания. У Луана было такое чувство, будто он сидит перед толстосумом, который по уши залез в долги, а теперь готов бросить все свое имущество и просит оставить ему лишь дом и могилы предков, к которым он всю свою жизнь готовился уйти.

— Не могли бы вы, господин агроном, передать Нго Динь Зьему о моей просьбе? Я никогда не забуду вашей любезности! — прошамкал Так.

— Передать вашу просьбу Нго Динь Зьему не составляет труда. Я обещаю, что она будет доложена премьер-министру сегодня же или завтра утром. Но я думаю, Нго Динь Зьем откажется ее удовлетворить!

— Почему же? Я ведь прошу не о многом.

— Это верно. Просьба небольшая. И все же Зьем откажется. Он опасается потерять более крупные вещи. Когда же он будет уверен, что крупных вещей не потеряет, то не захочет терять и мелочь.

— Ну и что же я должен делать, как вы считаете?

— Похоже, вы еще не готовы дать отпор Нго Динь Зьему?

— Я всего лишь смиренный монах! — бессильно ответил Фам Конг Так.

Настала очередь Луана глубоко вздохнуть.

— А вы никогда не задумывались над возможностью вступить в контакт с людьми, участвовавшими в войне Сопротивления? Их много, в том числе и вдесь, в Тэйнине...

Луан старался направить беседу в нужное русло. Так судорожно затряс руками:

— Да что вы, господь с вами! Зачем вы так шутите... Если Нго Динь Зьем простит меня, то я, как его единоверец, готов идти вперед и наказать Север.

Луан встал:

— Спасибо. Прошу извинения.

Фам Конг Так тоже встал и проводил Луана до дверей.

— Еще раз прошу вас передать мою просьбу Нго Динь Зьему.

Вид у его преосвященства был жалкий, лицо страдальческое. Но перед тем как принять нового посетителя, он преобразился, принял гордую осанку.

Через распахнувшуюся дверь Луан услышал голоса молящихся и удары гонга. На какую-то долю секунды нервы его сдали. Нет, не из-за этого старика склеротика. Того ждала достойная его участь, унизительная и позорная. Тяжело было, что этот примитивный человек властвовал над душами сотен тысяч людей, втягивая этих людей по своей воле в катастрофические авантюры.

Фанфани быстро выбежала к парадному подъезду. Но машина Луана уже рванулась с места. Он помахал Элен в знак приветствия и в этот момент поймал себя на мысли, что забыл ее представить его преосвященству.

Но Фанфани не проявила беспокойства. Она знала, что Луан ей еще пригодится, и послала воздушный поцелуй вслед удаляющейся машине.

7

Тяжелые четырехмоторные транспортные самолеты приземлились на летном поле аэродрома Таншоннят. Из самолетов высадилось несколько сот человек. Это были самолеты специального назначения, на них перевозили людей с Севера на Юг. По сравнению с теми, кто эвакуировался морем, эти пассажиры выглядели куда более свежими, неуставшими, да и одеты были лучше. Все поспешно расстегивали воротники. Когда они садились в самолет, было 15 градусов тепла. А здесь, в Сайгоне, — 36 градусов в тени.

Их ждала толпа встречающих.

Из самолета вышла девушка. В руках у нее был только небольшой чемоданчик да шерстяная кофта ручной вязки. Девушка заметно выделялась своим видом: очень красивая, лет двадцати пяти, не более, среди прибывших единственная женщина в брюках европейского образца.

— Тетя! — громко крикнула девушка, подбежала к женщине аристократического вида, одетой в национальное платье аозай, и обняла ее.

— Зунг, это ты? — удивленно посмотрела на девушку женщина и вдруг громко заплакала: — Ну как ты выросла! Еще в прошлом году, когда ты навещала меня, была же совсем девочкой. А почему не приехал отец? Я приготовила места вам обоим. Для него держат пост управляющего делами министерства финансов. Ну а ты должна учиться, чтобы получить диплом.

Женщина все говорила и говорила, продолжая обнимать Зунг.

— До чего же ты стала красивая, прямо принцесса! Нет, ханойские девушки не то, что наши. А шрам на руке у тебя зажил?

— Я...

Тетушка сразу перебила ее и начала подробно, не останавливаясь перед мелочами, рассказывать о своей племяннице стоящим рядом людям. А те просто не могли наглядеться на Зунг: белолицая, глаза сияющие, фигурка ладная, стройная.

— Она у меня хорошая, но немного шалунья...

На первом курсе юридического факультета... Вот решила навестить меня. Я ее тетя... — быстро, сбивчиво говорила женщина. — Поехала прогуляться на наши чайные плантации... Не знаю, как она там бегала, но, короче говоря, упала и сильно поранила о кусты руку...

— А где дядя, почему он не приехал встречать меня? — спросила Зунг, пытаясь отвлечь тетю и переменить тему разговора.

— Он договаривался пообедать сегодня с подполковником Чан Винь Датом. Дядя шлет тебе привет... Ну что? Поехали!

К Зунг подошел парень, поздоровался и предложил:

— Можно ваш чемодан?..

— Давай помоги... — заторопила парня женщина. — Дочка, разве ты не помнишь Кхая? Он возил тебя на машине.

— А... Здравствуйте, Кхай! — оживилась Зунг. — Ваша жена родила кого-нибудь еще? А как ваш Тиен, пошел в школу?

Они вышли из здания аэровокзала и направились к новенькому, блестящему «Пежо-203».

— Богатая семейка! У тетки, видимо, нет своих детей, посмотри, как она балует племянницу, — сказал стоящий поблизости мужчина своему приятелю.

Зунг села в машину рядом с тетушкой. Она понимала, что та о многом хочет расспросить ее, но стесняется. И потом эти слезы на аэродроме?! Зунг догадывалась, что тетка плакала совсем не потому, что они давно не виделись.

* * *

Август 1945 года. У Зунг каникулы. Она готовилась ко второму курсу лицея. Ей минуло 18 лет. В это время вспыхнула революция. Зунг с упоением, как и ее друзья, участвовала во всех мероприятиях, проводимых молодежью. Именно тогда она хорошо познакомилась с родным дядей. Он был политическим заключенным. В 1943 году он бежал из тюрьмы, командовал партизанским отрядом. Отец Зунг — служащий в финансовом управлении Ханоя. Дочь воспитывал один. Мать девочки умерла, когда той исполнилось шесть лет. Говорить об этом в семье было не принято. Дядя Зунг был одиноким человеком. У него не хватало времени на то, чтобы создать семью, потому что еще со школьной скамьи он с головой ушел в революцию. Его выгнали из школы, потом он попал в тюрьму. Выйдя из тюрьмы, он часто посещал дом, где жила его племянница. Соседи слышали о нем лишь то, что он активист национальной самообороны. А сама Зунг однажды узнала, что работает он в системе госбезопасности. Она не придала этому особого значения, но по просьбе дяди хранила в секрете даже от собственного отца.

Учебный 1945/46 год был необычайный. Учащиеся большую часть времени проводили вне стен лицея. Дядя Зунг был очень недоволен этим. Он требовал, чтобы она продолжала учебу. Более того, по его настоянию девушка начала заниматься предметами, которые она не любила, — математикой и французским языком. При этом ради любимого дяди она старалась учиться хорошо.

Ханой в то время был город голодный и шумный. На улицах, в барах и ресторанах было полным-полно чанкайшистов. По городу поползли слухи о зверских убийствах. Дядя рассказывал Зунг, что это дело рук банды By Хонг Кханя, Нгуен Хай Тхана.

После летних каникул Зунг пошла учиться на третий курс. Чанкайшисты отвели свои войска к границе. Но в это время в Ханой вступила французская армия. Не проходило и дня, чтобы то тут, то там не вспыхивали стычки между французскими солдатами и нашими отрядами самообороны. Юноши, друзья Зунг, совсем забросили учебу и поголовно стали записываться в армию. Некоторые девушки поступили на курсы медсестер. Зунг тоже подумывала, не заняться ли медициной. Ее отец с тех пор, как из тюрьмы вышел дядя, старался не решать такие проблемы в одиночку. Дядя одобрил намерение Зунг.

Ситуация складывалась так, что почти все обычные школы закрылись. До города докатились сведения, что на юге страны развернулась настоящая борьба с французскими колонизаторами. Да и в самом Ханое все труднее становилось избежать столкновения с французскими частями.

Вооруженный конфликт между патриотическими силами и французской армией разразился в Ханое в ночь на 19 декабря. Отец метался по дому, не зная, какое принять решение — оставаться в городе или эвакуироваться. На следующий день под вечер появился дядя и начал торопить с выездом из Ханоя. Солдатский грузовик привез их в Хадонг. Туда же эвакуировалось и финансовое управление, в котором работал отец Зунг. Говорили, что лицей, в котором она училась, был эвакуирован по ту сторону реки Красной, в район городка Бакнинь.

Зунг твердо решила записаться на краткосрочные курсы медсестер скорой помощи, открывшиеся в Зыонгное. Она проучилась неделю и уже с нетерпением ждала окончания курсов, чтобы быстрее вернуться в Ханой для оказания помощи бойцам, защищавшим столицу. Вести об их успехах в борьбе против французов радостно всколыхнули всех ханойцев. В это время повидаться с ней приехал дядя. Они заперлись с ее отцом в доме на окраине Хадонга... Утром на следующий день он явился в медучилище, потребовал отчислить ее с курсов и увез с собой в Бави.

Поначалу Зунг очень удивилась всему этому. Но несколько дней спустя она все поняла. Здесь в горах находилась особая школа. Учащихся в ней было немного, преподавателем оказался не кто иной, как дядя. Кроме политических и специальных дисциплин здесь обучались стрельбе. Стрелять ей очень нравилось.

К середине 1947 года отец Зунг и она сама перебрались опять в Ханой, их возвращение буквально повергло в смятение соседей.

Отец Зунг пошел в финансовое управление, хозяин-француз потребовал от него заполнить анкету. Отец написал правду: был эвакуирован вместе с управлением, продолжал работать по своей специальности. Когда французы расширили зону контроля, не решился еще раз менять место жительства, потому что надо было уезжать на партизанскую базу в горы, и вернулся в город. Отец, принятый в учреждение сразу же без всяких проблем, начал аккуратно ходить на работу.

В 1948 году Зунг окончила лицей и получила диплом. Отец сменил место жительства. Откуда он взял деньги для покупки нового дома, было неясно. Дом находился на улице Гамбетты. Сразу же появился первый гость. Им оказался дядя Зунг. Он приходил три раза в неделю и всегда в разные часы. Вскоре дядя и племянница стали настоящими друзьями.

В 1951 году Зунг, теперь уже бакалавр, продолжала изучать юриспруденцию. Летом 1952 года она впервые прилетела в Сайгон, где «по рекомендации» остановилась в доме «родной тети». Эта женщина давно перебралась в Сайгон из Северного Вьетнама и основала здесь свое дело: в районе гор Блао у нее была небольшая чайная плантация.

Зунг впервые познакомилась с Сайгоном и Южным Вьетнамом. О тете она многое узнала через некоторое время. Когда-то давно она была невестой дяди. Но дядя все время откладывал свадьбу: девушка, в отличие от него, была из богатой семьи, и он опасался попасть в материальную зависимость от родственников будущей жены. В конце концов его невеста вышла замуж за другого молодого человека, врача по специальности. Молодые супруги перебрались в Сайгон. Он открыл лавку по продаже минеральной воды, а она купила землю и разбила плантацию чая... Детей у них не было.

Зунг не знала, каким образом ее дядя связался с тетей. Она только слышала, что дядя как-то летал из Ханоя в Сайгон и там останавливался в доме тетушки. Тетушка подробно рассказала мужу об увлечении молодости, хотя тот никогда прежде не задавал ей никаких вопросов на подобную тему. Увидев Зунг, он буквально был очарован его, принял ее в своем доме с радушием и теплом.

Когда разразилась битва при Дьенбьенфу, Зунг закончила только третий семестр юридического факультета. Ее институт перебазировали из Ханоя в Сайгон. В это время дяди в Ханое не было. Зунг решила бросить высшее учебное заведение, за что дядя, узнав об этом, задал ей настоящую головомойку. С его помощью она смогла восстановиться в институте. В это время она тайно пробралась в Тхайнгуен, где закончила трехмесячные курсы политической и профессиональной подготовки. Вернувшись после курсов в Ханой, Зунг записалась как беженка на переезд в Сайгон. Это было еще до того, как вьетнамская Народная армия вошла в столицу. Поначалу Зунг рассчитывала, что и ее отец переберется в Южный Вьетнам. Однако отец отказался трогаться с места куда-либо. Он очень любил дочь. Но жить в жарком климате не мог. И потом, он хорошо внал своего ребенка. Она была намного способнее его. И он вряд ли мог помочь ей чем-нибудь. Более того, он мог просто мешать. Но по совету дядюшки он все-таки записался на переезд на Юг. Когда же пришло время эвакуироваться, он сообщил властям, что сильно заболел и ехать не может. Обычная история, ни у кого не вызывающая подозрений.

8

Луан внимательно смотрел в окно. Его водитель Лук проводил технический осмотр «опеля». Это было его обычным, каждодневным занятием. Тхатя дома не было. После праздника Тэт Луан получил через Ша записочку, в которой сообщалось, что скоро к нему придет «деловой, достойный доверия человек», которого направил в город А-07. А-07 — это псевдоним руководителя, стоявшего во главе всей службы безопасности, в том числе и контрразведки. На новом участке Луану еще не доводилось непосредственно работать с этим человеком. Но он часто находился под его началом, когда отвечал за деятельность своей секретной службы. Это был толковый, деловитый, принципиальный и в то же время добрый человек. В свое время французы приговорили его к смертной казни. Но под давлением общественности казнь заменили на 15 лет одиночной камеры особо строгого режима на острове Пуло Кондор. На волю он вышел после победы Августовской революции.

«Кто же этот деловой, достойный доверия человек?» — думал Луан и никак не мог догадаться. Помощник ему, конечно, требовался позарез. Нередко случалось так, что нужно было с кем-нибудь своим обменяться мнениями. Но рядом никого. Единственный человек, с которым можно было обо всем поговорить, — это Нгок. Но после встречи в «Дай Тхе Зой» Луан в целях обеспечения безопасности Нгока и своей собственной перестал выходить на связь через Ка. Что касается Ша, который пристроился в городе в качестве торговца ментоловым желе, то они встречались не чаще раза в месяц и ни о чем друг с другом не говорили, кроме как о явках и времени встречи.

Прошло три недели после пресс-конференции преподобного отца Фам Конг Така. Обстановка в Южном Вьетнаме продолжала оставаться напряженной, все бурлило. Первым отреагировал на пресс-конференцию Чинь Минь Тхе. Он заявил в печати, что не поддерживает заявления Фронта общенациональных сил, и призвал все партии и религии к сплочению и поддержке правительства премьер-министра Нго Динь Зьема. Заявление заявлением, однако имя генерала Тхе продолжало оставаться среди руководителей фронта. В Куангчи начались настоящие боевые действия между подразделениями правительственных войск и армией партии Дай Вьет. Только много дней спустя правительственная армия вступила в Балонг — опорную базу армии Дай Вьет. В это же самое время подполковник каодаистской армии по фамилии Нгуен Тхань Дей привел свои части в Кан Тхо на соединение с частями Нгуен Кханя. По этому случаю была устроена пышная церемония. 12 марта правительство заявило о завершении операции «Свобода», в ходе которой под его контроль попал район Камау. За несколько дней до этого премьер-министр провозгласил создание управления гражданских дел во всех районах, контролируемых ранее органами власти, созданными в ходе войны Сопротивления. В функции управления и его органов на местах входило несение военной охраны, агитация и пропаганда, осуществление разведывательных функций, решение повседневных задач.

19 марта произошел серьезный инцидент. В сайгонском районе Нгабай вспыхнула кровавая стычка между сенегальцами — солдатами французского экспедиционного корпуса — и вьетнамской армией. Заявления, протесты, опровержения, извинения, следовавшие одно за другим со стороны вьетнамского правительства и командования французского экспедиционного корпуса, наводнили страницы всех местных газет. В это время глава государства Бао Дай, проживавший в Каннах, опубликовал удививший всех указ: «Отныне национальный праздник Вьетнама должен отмечаться не 8 марта, в день, когда в 1949 г. было подписано Елисейское соглашение, в соответствии с которым Франция предоставляла Вьетнаму свободу, а 21 мая, в день коронования императора За Лонга».

Нго Динь Зьем действовал куда более определенно, чем Бао Дай. 21 марта, давая радиоинтервью, он подчеркнул: необходимо объединить армию, нельзя дальше допускать, чтобы вооруженные силы действовали разрозненно; необходимо создать единое административное управление, нельзя, чтобы местные органы действовали автономно; необходимо объединить финансы, нельзя, чтобы сборы налогов и податей осуществлялись только в пользу местных органов.

За два дня до того, как была обнародована телеграмма Бао Дан, в которой содержалось требование к Нго Динь Зьему и религиозным сектам добиться примирения, в печати было опубликовано постановление правительства об отмене поста высочайшего наместника императорских владений. Тем самым был нанесен мощный удар по одному из родственников Бао Дая и еще двум французам, в правлении которых фактически паходилось обширное горное плато Тэйнгуен.

* * *

Неожиданно для себя Луан заметил нечто странное в поведении Лука. Тот приводил в порядок автомобиль хозяина и в то же время к чему-то внимательно прислушивался. Вид у него был крайне растерянный. Луан спустился во двор. Лук продолжал прислушиваться и не заметил подошедшего Луана. Оказалось, что в машине установлен небольшой радиоприемник. Луан прислушался к голосу диктора и сразу все понял: радиостанция Ханоя, вещающая на Южный Вьетнам.

И тут Лук увидел Луана и немедленно выключил радиоприемник, его руки дрожали. Луан сурово посмотрел на водителя, резко повернулся и пошел в дом.

Через несколько минут Лук оказался у рабочего стола Луана.

— Господин агроном, — произнес он сквозь слезы, — прошу пощадить меня. Когда я уезжал на Юг, то даже не успел повидаться с матерью, женой, детьми... Думал, по радио что-нибудь о них узнаю, может быть... Это невыносимо!

Лук разрыдался, лицо его выражало страдание, страх, раскаяние.

Луан выждал паузу.

— Убирайся! — громко выкрикнул он.

Лук, продолжая плакать, тяжелыми шагами вышел из комнаты.

Луан снова спустился во двор вместе с Луком.

— Я ничего не знаю о своей семье. Я так скучаю о них, — бормотал Лук.

И вдруг он увидел, что Луан протянул ему платок вытереть слезы.

— Доктор Руен наверняка приказал следить за мной, а ты... — неожиданно перешел к другой теме Луан.

— Господин агроном, — продолжал всхлипывать Лук, — клянусь всеми святыми. Я ни разу не доложил про вас ничего дурного. Мне приказали. Я подчиненный, не имею права не докладывать. Я хотел сам сказать вам об этом. Но потом подумал, зачем... Ведь вы, господин агроном, не делаете чего-то незаконного... Не верите, тогда смотрите сами... — Лук вытащил из кармана небольшую записную книжку, протянул ее хозяину.

Луан прочитал:

6 января. Господин агроном встречался с советником Его Динь Ню.

9 января. Господин агроном встречался с советником Нго Динь Ню.

12 января. Господин агроном ездил в «Дай Тхе Зой».

14 января. Господин агроном обедал в «Арк-ан-сьель».

15 января. Господин агроном ездил по ту сторону моста «Игрек».

Дальше шли незаполненные листы. Луан вернул книжку Луку:

— Почему ты перестал записывать?

— А чего писать? Я докладывал доктору Туену — тот приказал прекратить...

— Доктор Туен приказал тебе прекратить записи? Не следует этого делать... Ты должен продолжать записывать все, понял?!

— Да! — удивленно ответил Лук.

— К примеру, сегодня днем мы ремонтируем машину, почему ты этого не записываешь?

— Не знаю.

— Или, может быть, записи делает Тхать?

— Нет, Тхатю не давали такого поручения.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю...

«Это похоже на правду», — подумал Луан. Но именно Тхать для него был наиболее опасен. Не столько сам Тхать, сколько способ, каким доктор Туен решил его использовать: угрозы и шантаж заставят Тхатя обо всем докладывать своему начальству.

— Ладно, хватит, — миролюбиво произнес Луан, — я тоже хочу, чтобы ты как можно быстрее узнал, что с твоей семьей, и был за нее спокоен. Как зовут твоего сына, сколько ему лет? Где жила твоя семья?

— Сына зовут Тхань, ему четыре года... Семья жила в провинции Намдинь, уезд Хайхау, община Хайфан, деревня Хайлу.

— Семья, наверное, жива? — спросил Луан.

— Думаю, да, — оживился Лук. — В свое время я вступил в отряд безопасности. Вы с Юга, поэтому не знаете, что многие вступали в эти отряды добровольно, чтобы избежать призыва в регулярную армию. Так мне удалось избежать смерти в Нёкуане, а затем в Насене... Но семью я потерял. Кого из земляков ни спрашивал, все говорили, что мать живет в своей деревне. Но есть один вопрос, о котором я должен доложить. Мой родной дядя сотрудничает с Фронтом Вьетминь.

Луан насупил брови. Лук испугался.

— До сих пор я боялся говорить об этом. Но вижу, сказать необходимо... Господин агроном, прошу пощадить меня, — испуганно пробормотал он чуть не плача.

— А ты когда-нибудь встречался со своим дядей?

— Да! Когда он еще работал в уезде Хайхау. Я передавал ему какие-то письма. Это было еще до того, как французы ввели свои войска в нашу провинцию. Затем дядя совсем исчез. Только спустя много времени моя мать получила от него весточку.

— А чем конкретно занимается твой дядя, ты знаешь?

— В Хайхау он был председателем уездного комитета Сопротивления...

— А потом? — едва скрывая радость, спросил Луан. — Ладно. Прошу тебя, никому не рассказывай о своем дяде. Это очень запутанное дело. Никому не говори, слышишь, даже Тхатю... А теперь принимайся за машину.

* * *

Ню и Луан сидели в рабочем кабинете Ню в маленькой квартирке с задней стороны дворца Зялонг. На Ню был плохо выглаженный костюм.

— Нго Чонг Хиеу — тупица! — брюзжал Ню. — Но он ловкий подхалим. Мой брат Зьем как-то нашел с ним общий язык. Но я понимаю, что глупый человек во главе финансов может создать серьезные политические осложнения... Ты согласен?

Луан ничего не ответил.

— Почему брат выбрал Нго Чонг Хиеу на этот пост? Есть же еще Нгуен За Хиен, Чан Куок Быу... Все это странно! — Ню постепенно перешел почти на крик.

— Чего ты так возмущаешься? — спросил Луан.

— Ну как же не возмущаться?! Я хочу, чтобы наша политика была умной. А этим типам только бы поднимать шумиху по каждому поводу. Я сказал: надо лишь в самом общем виде возложить ответственность на Поля Эли за инцидент с сенегальцами в Нгабае. А они сразу же созвали пресс-конференцию, выступили с заявлением... Даже в отношении генерала Ви я предлагаю проводить политику умиротворения. А они все время ему угрожают. Они умеют только шуметь. Организуют митинги, ты видел, просто позор. Это ведь все наемники.

Луан улыбнулся:

— В любом подходе для правительства есть польза. Конечно, правительство должно действовать мягко. Но это не значит, что оно может быть неповоротливым. И потом, не каждая глупость есть... глупость.

Ню уставился на Луана:

— Ты говоришь что-то странное...

Луан показал пальцем на картину, висевшую на стене. На ней была изображена гора, покрытая снегом. На переднем плане была нарисована ветка персика.

— Это ведь картина японского художника Фудзиты «Гора Фудзияма»? Теперь посмотри, если убрать рамку, то от картины сразу же теряется впечатление. Ты скажешь, рамка плохая. В данном случае это как раз и можно использовать.

— Согласен! — уже спокойнее заговорил Ню. — Теперь я хочу тебя спросить еще об одном: не слишком ли жестко действует брат Зьем?

— Нет! — решительно ответил Луан. — Бао Дай слишком суетлив. Думаю, премьер-министр в своих действиях должен быть еще чуть тверже.

Ню неожиданно переменил тему разговора:

— Ну, как твой охранник?

— Спасибо...

— Я еще раз хочу напомнить, что он только охранник, и не больше!

— Спасибо! Да, он отличается от моего водителя.

— О! — всплеснул руками Ню. — Я должен перед тобой извиниться. Это инициатива доктора Туена... Я заменю тебе водителя...

— Не надо! — засмеялся Луан. — Мы работаем по-крупному. А в крупных делах нужна гарантия. Он меня не стесняет.

— Ну смотри! — Ню решил прекратить разговор на эту тему. — Скоро весь этот «спектакль» закончится...

— И начнется новый, не менее грандиозный! — парировал Луан.

Ню предложил Луану закурить. В кабинете поплыло легкое облачко дыма. Оно окутало сидящих, придав происходящему таинственность.

* * *

Луан вошел в книжный магазин на улице Лорда Китченера. Он пришел сюда чуть позже назначенного времени. Луан сделал вид, что роется в книгах, а сам поглядывал по сторонам. Народу в магазине было довольно много.

Кто это там?.. Высокая худая девушка, одетая в длинное голубое платье. Глаза большие. Все приметы совпадали. Неужели «надежным человеком» может быть эта девушка? В руках она держала книгу. Если у нее роман Маргарет Митчелл «Унесенные ветром», тогда просто потрясающе. На какую-то долю секунды Луан вдруг засомневался: а вдруг это не человек от А-07?

Между прилавками с книгами появилась еще одна девушка. Да ней тоже было длинное голубое платье, в руках — книга. И она была очень красивая. Но ее красота была другая, слишком демонстративная. Она улыбнулась и принялась разглядывать Луана. Не может быть... Тиеу Фунг, певица, которая пела на частной квартире Лай Ван Шанга. Это она разносила вино во время встречи в ставке Биньсюен. Девушка вплотную подошла к Луану.

— Приветствую, господин агроном, — протянула она ему руку. — Я Тиеу Фунг... Вы разве не помните меня?!

Луан стал пристально рассматривать книгу в ее руках. Это был роман «Прошу вас, лошадь укрощена» Ле Ван Чыонга. Луан облегченно вздохнул.

— Я хотела бы с вами поговорить, господин агроном...

Своим взглядом она буквально испепеляла Луана.

— Спасибо... — замешкавшись, произнес он.

— Луан! — вдруг донесся до него веселый девичий голос. Перед ним появилась другая девушка в голубом платье. Она держала в руках нашумевший роман американской писательницы.

— А, это ты! — ответил Луан. Они готовы были броситься друг другу на шею. — Знакомься, пожалуйста. Это Тиеу Фунг. Она работает у генерал-майора Ле Ван Виена.

Тиеу Фунг протянула девушке руку, глаза ее потускнели.

— Вы инженер? — спросила Тиеу Фунг, обращаясь к девушке.

Луан побагровел, словно от удара. Но та, ухватившись за его рукав, быстро произнесла:

— Что вы, пока еще рано меня так называть... Но, если хотите, можете называть инженером... — важно закончила она с ханойским акцентом, понизив голос, затем повернулась к Луану: — Я так голодна. А ты заставляешь меня ждать...

— До свидания, Тиеу Фунг. До встречи... Прощаясь с Тиеу Фунг, Луан услышал тяжелый грустный вздох певицы.

— Меня зовут Зунг... — быстро произнесла девушка прямо в ухо Луану. — Я Мимоза!

— А я Нгуен Тхань Луан. Агроном, — так же мгновенно ответил он.

В машине Луан представил Зунг сидящих в ней мужчин:

— Это Тхать. Он помогает мне. А это Лук — мой водитель. А это... Зунг...

— А кем тебе приходится Зунг? — расхохотавшись, кокетливо спросила Зунг. — Ни сестра, ни подруга сестры.

Лук и Тхать засмеялись. Они то и дело искоса посматривали на прижавшихся друг к другу Луана и Зунг.

— Теперь куда? — спросил Луан.

— Поехали в ресторан, — весело сказала девушка. — Я люблю ресторанчик на улице Братьев Луи, куда ты меня раньше водил, помнишь? Слушай! А ты давно знаком с Тиеу Фунг? — неожиданно задала Зунг вопрос.

— Я видел ее раньше, но разговаривал с ней только что впервые.

— Правда?! — Зунг пристально посмотрела на Луана.

— Спроси Тхатя. И Лук тоже знает!

— У господина агронома нет других подруг, кроме вас. Клянусь головой! — повернулся к ним Тхать.

Похоже, Лук был поражен еще больше, чем Тхать. До сегодняшнего дня он даже не подозревал, что господин агроном встречается с такой красивой девушкой.

Луан буквально пришел в восторг от этой суеты. Время от времени он поглядывал на девушку.

— А где же ты был все дня на Новый год? Я так тебя ждала! — Зунг продолжала говорить намеками и умело знакомила Луана со своей легендой.

В ресторанчике они сели за один столик, Лук и Тхать — за другой, неподалеку. Лук был просто счастлив за Луана. Не отрывая глаз, он смотрел на него и улыбающуюся Зунг.

— Это тебе от А-07, — сказала Зунг, передавая Луану пачку сигарет. — Я устроилась работать в канцелярию Чан Винь Дата секретарем. Я из Ханоя, дочь начальника управления финансов. Версия о том, как мы познакомились, — за тобой. Например, во время просмотра фильма «Вальс в тени» или «Пока есть мужчины». Вот главное из моей легенды.

Больше к этой теме она не возвращалась. Она продолжала разговор о каких-то пустяках, говорила быстро-быстро, буквально проглатывая фразы.

* * *

— А как ты узнала меня?

Зунг ответила не сразу. Когда она опять улыбнулась, он отметил про себя, насколько естественна ее красота. Она совсем немного пользовалась пудрой, помадой и была просто великолепна, словно персонаж европейских мастеров-портретистов прошлых веков.

С детства Луан робел перед сверстницами. До сих пор у него не было подруги. Родственники нередко подшучивали над ним: «Тебе надо было бы родиться девочкой». Он понимал бессмысленность своей застенчивости в общении с представительницами прекрасного пола, но каждый раз, когда оказывался рядом с какой-нибудь девушкой, не смел даже взглянуть на нее, а тем более заговорить.

Когда он окунулся в революционную деятельность, сама обстановка не позволяла водить дружбу с девушками. Так он думал. Ну а сегодняшняя встреча — это совсем другое дело. Луан смотрел на «доверенного и близкого человека», и в душе его поднималось чувство, какого он никогда ранее не испытывал. Работа приобретала поэтичность. Картины жизни оказались куда ярче и рельефнее, чем любая картина, написанная художником. Зунг смеялась. И от смеха лицо ее розовело. Луан старался вспомнить такие отрывки из романов старых писателей, где описывалась женская красота. Но ничего подходящего на ум не приходило.

В ресторанчике «Летящий корабль», что на улице Фрер Луи, Луан оказался впервые. Кухня ресторанчика славилась. Похоже, добрая слава соответствовала действительности: посетителей собралось полным-полно. Но Луан толком и не распробовал поданное ему блюдо, поскольку был целиком поглощен беседой с Зунг.

«Просто потрясающе! — вертелось у него в голове. — Действительно потрясающе».

— Я тебя сразу узнала! — сказала Зунг, кокетливо глядя на него.

Только сейчас, кажется, она начала приходить в себя от роли, которую разыграла. Роль она исполнила прекрасно, хотя некоторое смущение и выдавало ее чуть-чуть.

— И все же, как ты меня узнала? Ты из Сайгона?

— Нет, я в этот город приехала всего несколько месяцев назад.

— Приехала?

— Да.

История ее заочного знакомства с Луаном такова. После окончания Зунг специальной школы дядя поселил ее в небольшом скромном домике, покрытом пальмовыми листьями, в уезде Тхайнгуен. Рядом была деревня Чунгза, ставшая известной с тех пор, как здесь заседала совместная вьетнамо-французская комиссия по перемирию.

Пришла осень. Вдали виднелась почти фиолетовая гора Зонг. Поля, на которых начала пробиваться молодая зелень, опустели.

Человек, принявший Зунг, был родом из Намбо. Короткая стрижка, невысокий, крепкого телосложения.

Дядя наставлял Зунг: ты встретишься с А-07, больше об этом человеке ты ничего не должна знать. Конечно, Зунг не могла не догадаться, что человек, беседующий с ней, занимает высокий пост. Выглядел он очень спокойным и в то же время решительным. Смеялся от души, но смех был короткий. Если дядя Зунг работал заместителем начальника управления, то наверняка этот человек занимал пост выше, чем начальник управления.

— Тебе что-нибудь неясно? — спросил он, жестом приглашая Зунг сесть на стул, сколоченный из бамбука.

— Нет, все ясно!

— Тебя готовили довольно долго и тщательно, теперь пришла твоя очередь идти в бой. Всегда между практикой и тем, что написано в учебниках, есть разрыв. Так что действуй по обстановке.

Товарищ, беседовавший с ней, закурил сигарету. Это был золотой лангшонский табак, какой курил ее дядя. Сделав несколько затяжек, он продолжал:

— Тебе придется помогать одному нашему коллеге. Не обижайся на слово «помогать». Работа предстоит большая. Этому человеку ты очень нужна. Посмотри на фотографию.

Он протянул Зунг карточку. На ней был снят человек в полувоенной форме хаки, с пистолетом, волосы чуть взъерошенные, глаза ясные. Возраст определить трудно, но видно было, что это не юнец.

— Посмотри попристальнее, — сказал собеседник, заметив, что Зунг не очень-то внимательно разглядывает фотографию. — Ты должна сразу же, как только увидишь, узнать его. Одет он будет не так, как на фотографии. Особо внимательно посмотри на глаза, нос... Ему года тридцать три, кожа смуглая, стройный. Тебе нельзя будет хранить эту карточку, поэтому ты должна до малейших деталей запомнить его портрет.

Зунг взяла фотографию и сосредоточилась. Парень как будто улыбался ей с карточки.

— Его подпольный псевдоним Инженер, Агроном, Он и на самом деле агроном.

— Он резидент? — спросила Зунг. — Нет. В соответствии с Женевскими соглашениями он вернулся в свои родные места. Живет обычной жизнью. Член партии.

— Хм, неужели агроном? — проговорила Зунг. — Судя по фотографии, этого человека никак нельзя назвать агрономом. Одет в военную форму, носит пистолет.

— Он здорово дрался с врагами, просто герой, удостоен наград, но должен был перейти на другую работу. Посмотрим, как пойдет дело дальше. А тебя что-нибудь беспокоит? — неожиданно спросил собеседник.

— Беспокоит? В каком смысле? — переспросила Зунг.

— Конечно, я не говорил об опасностях, которые тебя подстерегают. Я верю тебе. Ну что ж, тогда спрошу напрямик. Я имел в виду, смущает ли тебя что-нибудь, потому что тебе придется работать с мужчиной, точнее сказать — с молодым человеком. Он неженат, и у него нет любимой девушки.

— Ну и что же здесь такого? — спросила Зунг. Веселые нотки в ее голосе уже не звучали.

— Не спеши... Ты девушка... Семьей пока не обзавелась. Я говорю об этом, чтобы все было ясно... Тебе придется играть роль любимой нашего товарища.

Собеседник продолжал деликатно развивать тему. У Зунг заалели щеки.

— Любимой! — выдохнула она.

— Для всех окружающих вас там людей, среди которых будет немало открытых врагов, ты и он — жених и невеста. Фактически уже близкие люди. Так требует дело. Тебе еще не поздно отказаться, если чувствуешь, что не справишься с такой ролью. Именно по причине деликатности поручаемого тебе дела я решил побеседовать сегодня с тобой. Что касается практической стороны дела, то об этом тебе все рассказал товарищ Тхуан.

Дядя Зунг, он же товарищ Тхуан, молча сидевший до этого в углу кабинета, произнес:

— Я об этом не говорил с ней, я был уверен, что она не откажется.

— Надо уважать чувства. Это сфера, где приказом ничего не сделаешь. Она еще молода, впереди вся жизнь, работа у нее есть. Так что дусть решает сама.

Товарищ умолк.

— А если я откажусь, — заколебалась Зунг, — это повлияет на дело?

— Конечно, трудности возникнут. Но мы сумеем их преодолеть.

— А может быть, достаточно играть роль подруги, знакомой?

— Не получится. Ты из Ханоя. Он южанин. Более того, с целью ввести противника в заблуждение в данном случае лучше всего, чтобы вы изображали страстно влюбленных друг в друга.

Зунг довольно долго сидела молча. Воцарилась полная тишина. Машинально она снова взяла в руки фотографию и стала рассматривать Агронома.

— Может быть, сделаем по-другому, Тхуан? Ты поговоришь с Зунг относительно второго варианта задания. Тогда будем считать, что сегодняшнего разговора у нас с ней не было. Дадим ей другое задание. А что касается Агронома, то этот вопрос обсудим дополнительно.

Товарищ хотел было взять у Зунг фотографию. Но Зунг не отдала и продолжала внимательно ее разглядывать.

— Я согласна выполнить ваше задание! — произнесла она решительно, хотя голос ее слегка задрожал.

— Ты хорошенько подумала?

— Да, хорошенько.

— Еще раз все взвесь!

— Почему вы так говорите?

— Потому что хочу знать, подумала ли ты о своем будущем.

— Нет, о своем будущем я сейчас не думала. Уверена, при нашей работе не стоит заглядывать вперед так далеко в личных делах.

— Хорошо! Теперь дальше... — Товарищ, беседовавший с Зунг, прервал разговор и заулыбался. Некоторое время он ничего не говорил, но Зунг поняла, что он хотел сказать. Ее щеки вдруг вспыхнули ярким румянцем.

— Ну что же, закончим этот вопрос. Поздравляю тебя. Теперь я прошу, когда встретишься с Агрономом, передай ему: дядюшка Хай напоминает, что прежде всего идет борьба умов. Чем меньше работаешь ногами, тем лучше. Так и скажи.

— А кто это дядюшка Хай? — спросила Зунг.

— Ты ему передай, как я тебе сказал. Этого достаточно! — посерьезневшим тоном ответил товарищ. Зунг пожалела, что у нее с языка сорвался такой вопрос. — Скажи ему также, что в деле Шау он излишне поторопился, словно неопытный всадник. Так легко попасть на приманку противника. Необязательно было устранять Шау Тхынга таким образом. Надо действовать тоньше... Ты все запомнила?

Зунг положительно ответила кивком, хотя и не знала, кто такой Шау Тхынг и почему его не надо было устранять.

— Тебе предстоит очень напряженная работа. Она потребует подлинного горения. Главное — научиться соединять трезвый математический расчет с энергией, ловкостью, мужеством. Постоянно помни о стратегической задаче! О стратегической задаче! Это основа всех побед...

— Сколько времени потребуется для выполнения ваданий? — спросила Зунг.

Товарищ, беседующий с ней, перевел взгляд далеко к горизонту.

— Как почувствуешь, что выполнила задачу, считай, что выполнила. — Хотя это был абстрактный ответ, он все же позволил Зунг сделать вывод, что задание рассчитано на длительный срок.

...И вот теперь этот парень, «всадник», сидел напротив нее. Он не очень сильно отличался от своей фотографии, которую она видела раньше. На карточке не были заметны лишь седые волосы. А теперь Зунг видела, что вся голова Луана покрыта сединой. Конечно, Зунг испытывала к Луану расположение. Они составляли единый отряд. Отныне их судьбы будут тесно связаны друг с другом.

— Те двое парней, которые ехали с нами в машине, работают у меня. Одного зовут Тхать. Раньше он был в дорожной полиции. Теперь перешел в службу безопасности. Родом из Тегао, Митхо. Другого зовут Лук, родом из Намдиня. На Юге недавно, водитель машины. Обоих приставил ко мне Нго Динь Ню...

— И еще я. Секретарь начальника полиции! — засмеялась девушка. — Полное имя водителя — By Нюи Лук, правильно?

Луан забеспокоился:

— Верно, а что?

— Ничего, успокойся. Чуть позже я тебе скажу все.

— Ну что, пойдем! — посмотрел на часы Луан. В ресторанчике они пробыли более получаса. — Где мы с тобой снова встретимся?

Зунг засмеялась:

— Ну, где же еще? Или я приду к тебе домой, или ты ко мне. — В эти минуты ее взгляд был особо проницательный. — Приходи ко мне... У меня и поговорим. Так, видимо, будет удобнее, — заключила она.

Дом, где жила Зунг, находился на улице Паулюса Куа, напротив церкви, что у рынка Куан. Снаружи здание выглядело очень простым, но внутреннее убранство было изысканным. Зунг на втором этаже принадлежали две комнаты со всеми удобствами.

Доктор Соан и его жена очень тепло, как родного, приняли Луана. Они догадывались, что тот пришел не для забавы, раз Зунг попросила приготовить шашлык и так терпеливо его ждала...

Они пригласили Луана и Зуиг на второй этаж, а сами принялись развлекать разговорами Тхатя и Лука внизу.

— Я только что отправила по почте твоему водителю письмо от его родных, — сказала Луану Зунг.

Услышав это, Луан даже несколько растерялся.

— Мне передали его в милиции, — продолжала Зунг.

Луан озабоченно посмотрел на девушку: товарищи учли даже такие мелочи, на которые он и внимания не обращал.

Молодые люди несколько часов провели одни. Потом Луан обедал вместе с семьей доктора.

Зунг проводила гостя до самого порога. Вдруг Луан неожиданно обнял девушку за плечи и поцеловал в щеку. Зунг пришла в замешательство и чуть было не оттолкнула Луана и не начала его ругать. Но в это время он шепнул:

— Они нас фотографируют!

И Зунг увидела, как на той стороне улицы, за оградой вокруг церкви, блеснул объектив фотоаппарата.

* * *

Лук с нетерпением дождался Луана. Он поставил в вазу розы, которые подарила Зунг.

— А я сегодня получил письмо от жены и детей. И есть даже фотография матери и ребят... Не понимаю, как они узнали мой адрес? Почтовый штемпель проставлен в Сайгоне. Кто мог принести письмо? Как мне отблагодарить человека, доставившего письмо? — Голос Лука то и дело прерывался от волнения.

— Семья в порядке?

— Все очень хорошо. Они пишут даже о дяде.

— Да?! И что они пишут?

— Да вот... Говорят, не беспокойся. Пройдет время, и семья все равно воссоединится.

— Ну что ж, поздравляю тебя. Ты никому не говори об этом письме. Особенно в управлении внутренних дел. Не все любят такие письма из Северного Вьетнама.

Лук почесал за ухом:

— Я сказал об этом только Тхатю...

— Ну и что он говорит?

— Он тоже посоветовал мне не хвастаться, пользы от этого не будет.

— Он правильно тебе сказал. Ты должен помнить: ты сотрудник управления внутренних дел.

— Я хочу полностью рассчитаться с управлением, — буркнул Лук.

— Ого! Не шути! И помни, захочешь уйти из управления внутренних дел, сразу попадешь в каталажку.

Лук вышел из комнаты. Луан посмотрел ему вслед. Нет, не только приезд Зунг придал ему, Луану, сил.

* * *

Конец марта. Развитие событий, похоже, подходило к своему логическому завершению. Все перемешалось в кучу.

Фронт общенациональных сил направил премьер-министру ультиматум, в котором выдвигалось требование — во избежание кровопролития в пятидневный срок реорганизовать правительство в соответствии с программой Фронта.

Точнее говоря, об этом «ультиматуме» общественность узнала из заявления Нго Динь Зьема. Это означало, что Фронт пытался угрожать правительству. Но Нго Динь Зьем не хотел пускать события на волю случая. Он видел, что обстановка созрела для того, чтобы он занял более жесткую позицию. Поэтому он открыто обнародовал то, о чем втайне договаривались между собой религиозные группировки. Заявление правительства звучало однозначно. Прежде всего необходимо объединить все вооруженные силы в единую Национальную армию. Их объединение должно предшествовать обсуждению любой политической проблемы. Объединение вооруженных сил в единую Национальную армию означало, что отныне ни одна вооруженная группа не могла действовать самостоятельно.

Возможности для переговоров были полностью исчерпаны. 28 марта генерал Поль Эли встретился с Нго День Зьемом. Сообщение об этом было крайне противоречивым. Вьетнамские газеты информировали только о том, что говорил Нго Динь Зьем: Франция должна придерживаться нейтралитета и побеспокоиться о быстром уходе из Южного Вьетнама, если хочет сохранить доброжелательное к себе отношение. Французские газеты, и прежде всего «Журналь д'экстрем Орьан», широко представили позицию генерала Эли: необходимо мирное решение вопроса, следует избегать инцидентов, конфликты только на руку коммунистам. Он обещал найти способ мирного урегулирования существующих проблем.

Было неясно, что сделал генерал Эли, чтобы добиться мирного решения проблем. Но на следующий день, 29 марта, командующий силами национальной обороны Хо Тхонг Минь заявил о своей отставке. Премьер-министр принял ее спокойно и взял на себя командование силами национальной обороны.

На следующую ночь полицейские отряды штурмовиков неожиданно напали на городское управление жандармерии и на генеральный штаб. Пять 75-миллиметровых снарядов упали на территории дворца Независимости. Похоже, стреляли из района Тху Тхием, Как раз перед самым артобстрелом в отремонтированный дворец въехало все семейство Нго Динь Зьема.

После неожиданного обстрела наступила абсолютная тишина. Затем появилось новое шумное, агрессивное заявление секты Биньсюен. Что касается заявления министерства информации, то оно признало ущерб, нанесенный артобстрелом. Действительно, с обеих сторон имелись убитые. Но если совсем точно, то больше потерь было у полицейских штурмовых отрядов. Еще раз секта Биньсюен сунула свою голову в аркан. Теперь уже избежать катастрофы ей было невозможно.

Утром 30 марта в отставку подали четыре члена правительства: член совета обороны Чан Ван Соай, министр экономики Лыонг Чонг Тыонг, министр земледеления Нгуен Конг Хау, министр внутренних дел Хюинь Ван Нием. Все четверо принадлежали к секте Хоахао.

Нго Динь Зьем как будто ждал с их стороны такого жеста. Министр реформы Нгуен Дык Тхуан сразу же занял место министра земледелия, министр финансов Чан Хыу Фыонг — министра экономики, министр канцелярии премьер-министра Чан Чунг Зунг взял на себя пост Чан Ван Соая, а министр юстиции Буй Ван Тхинь стал исполнять обязанности министра внутренних дел. Таким образом, все разрешилось быстро.

* * *

Когда обстановка накалилась, полковник Лай Ван Шанг перебрался в одну из канцелярий по ту сторону моста «Игрек». Среди солдат секты Биньсюен Шанг был известен как энергичный и дальновидный человек. На складывающуюся обстановку он смотрел иными, чем военные, глазами. Он вообще недолюбливал военных. Уж очень они горазды прихвастнуть. Он все время пытался опустить генерала Ле Ван Виена на землю. Его вера во французов слабела, и тому были причины. Французы одну за другой теряли свои позиции в Южном Вьетнаме. В отношениях с ними появились трения. История с сенегальцами в Нгабае закончилась самым плачевным образом. Главнокомандующий французской армией полностью расформировал эту часть. Генерал Поль Эли оказался как бы связанным по рукам и ногам. В эти дни он больше походил на стороннего наблюдателя, чем на боевого офицера.

После попойки в ресторане «Теофил» де Шовин куда-то исчез. Все попытки Шанга разыскать его оказались безуспешными.

Все говорило о том, что перестрелка в ночь на 29 марта была развязана по приказу Бай Виена. Шанг не одобрял его действий. Он считал, что если ввязался в драку, то драться надо до конца, а щекотание нервов может только обернуться поражением. Бай Виен придерживался другой точки зрения, поддерживаемой военными, — необходимо давить на правительство.

Пришло печальное сообщение: здание полицейского управления было насквозь пробито снарядами в нескольких местах, рухнула стена генерального штаба, придавив стоявшую рядом машину. Ну а дворец Независимости даже не задело.

В то время как Хо Хыу Тыовг на пресс-конференции с упоением рассказывал о военных победах, Шанг сидел в обнимку с бутылкой виски и слушал передачу из дворца Независимости о церемонии сдачи полномочий генералами Нгуен Тхань Фыонгом, Ле Ван Татом и другими. Фыонг сообщил, что в соответствии с поручением его преосвященства все вооруженные силы каодаистов отныне переходят под управление премьер-министра, при этом правительство выполнит всего лишь одну просьбу — простить им все прежние ошибки и заблуждения.

— К черту! — крикнул Шанг и швырнул радиоприемник о стенку. — К черту!

Из приемника продолжал раздаваться голос диктора: «Дорогие радиослушатели! На церемонии присутствуют посол Соединенных Штатов Америки Коллинз, верховный представитель Франции Поль Эли, послы дружественных стран и многочисленные вьетнамские и иностранные журналисты...»

Шанг заревел как раненый зверь:

— Мерзавцы!

Он поднял приемник и принялся колотить им о стенку и колотил до тех пор, пока приемник не рассыпался на мелкие кусочки.

Вдруг Шанг услышал чьи-то шаги — это в его комнату вошли два человека, Ли Кай и Тиеу Фунг.

— Господин полковник! — крикнул Ли Кай.

— А, ты!.. — вытаращив глаза, Шанг уставился на Ли Кая. Затем стремительно подбежал к столу и схватил лежавший на нем кольт.

Ли Кая словно ветром сдуло из комнаты. Тиеу Фунг взяла Шанга за руку:

— Полковник, опомнитесь!

Шанг опустил пистолет, откинулся на спинку кресла, сделал глубокий вздох.

— Не прикасайся ко мне! — Он оттолкнул Тиеу Фунг. — Все хотят моей смерти...

Тиеу Фунг взяла стул, села рядом с Шангом.

— Обстановка не такая уж отчаянная. На вас, полковник, лежит невиданная ответственность. Если вы потеряете самообладание, это окажет огромное деморализующее воздействие на рядовой состав.

Спокойный голос Тиеу Фунг звучал серьезно, внушал уверенность. Он резко контрастировал с ее внешним видом. Блузка с расстегнутым воротничком, короткая юбка.

— Проклятая банда, — бормотал Шанг сквозь стиснутые зубы.

— Напрасно вы ругаете их, господин полковник. Ваш просчет в том, что вы сделали ставку на Ли Кая. Господин Зьем будет невероятно доволен, когда узнает, что вы вместо того, чтобы разрабатывать новые планы борьбы против него, сидите и ревете.

Тиеу Фунг, кажется, удалось устыдить Шанга. Постепенно он начал приходить в себя.

— Как ты считаешь, что я должен сейчас делать? — И Шанг набил табаком трубку.

— На этот вопрос ответить вам, господин полковник, я не могу. Но я знаю человека, который может вам помочь.

— Кто же это? Де Шовин?

Тиеу Фунг громко засмеялась:

— Но именно его вы проклинали, когда говорили о банде.

— Так кто же тогда? — сгорая от нетерпения, спросил Шанг.

— У вас есть какая-нибудь возможность связаться с агрономом Луаном? — в косвенной форме ответила она на вопрос полковника.

— Агроном Луан? У меня есть его телефон, но по телефону об этом говорить нельзя... Постой! — хлопнул себя Шанг по бедру. — Нашел... Спасибо тебе. — Шанг быстро встал.

Тиеу Фунг продолжала спокойно сидеть на своем месте. Шанг вышел, она осталась в комнате одна, тревожно прижалась щекой к спинке кресла. За окном мелькнул силуэт Ли Кая.

— Где полковник? — спросил он, просунув голову в окно.

Тиеу Фунг ответила:

— Не бойся. Горячка у полковника прошла. Подожди там.

В комнату поспешно вбежал Шанг:

— Черт знает что! Чуть-чуть опоздал!

Полковник не успел закончить фразу, как заметил, что ему машет Тиеу Фунг, предупреждая о приближении Ли Кая.

— А! Это ты, доносчик... Не сердись, что я тебя так называю! — Шанг раскатисто засмеялся. — «Дай Тхе Зой» уже закрыт?

— Закрыт, — ответил Ли Кай, еще не придя в себя от обиды.

— А в Нябе кабак открыт?

— Но там одна мелкая рыбешка... Как-то я был там. Нет никого, кто достоин внимания.

— И все же поезжай туда. Надо подбодрить наших; парней.

Ли Кай радостно шмыгнул носом и через несколько минут уже был в машине.

— Что вы ему сказали? — спросила Тиеу Фунг.

— Управление внутренних дел арестовало Нгока!

— Я должна вам помочь связаться с Луаном, господин полковник!

Тиеу Фунг встала, раскрыла свою сумочку. Но вдруг, непонятно почему, снова захлопнула ее и вышла.

* * *

На дороге было светло от фар автомобилей. Машина Луана свернула с проспекта Красного Креста на улицу Мише. Здесь он назначил встречу с Тиеу Фунг. Девушка уже пришла и рукой подала ему условный знак. Луан приказал Луку остановить машину. Тхать занял место рядом с водителем. Он крепко сжимал пистолет.

— Могу ли я в частном порядке поговорить с вами, господин агроном? — спросила Тиеу Фунг и сделала вид, что не замечает удивленного взгляда Тхатя.

Умоляющий взгляд девушки вынудил Луана выйти из машины и пойти с ней. Они шли по тротуару. Тхать, сохраняя дистанцию, двигался сзади.

— Вы, господин агроном, презираете меня? Луан кивнул.

— А вы знаете, кто я такая? Луан опять кивнул.

— Я сотрудница французской разведки, Второго бюро.

— А зачем вы мне это говорите?

— Вас не удивляет, что женщина может быть разведчицей?

— Все зависит от того, какой стране она служит и что это за женщина.

Тиеу Фунг неожиданно взяла Луана за руку. Луан сразу понял, что сейчас она будет делать какие-то намеки, но какие именно? Пока Луан не догадывался.

— Я хочу сообщить вам кое-что...

— Подождите! — тихо сказал Луан прямо в ухо Тиеу Фунг. В тени дерева, заметил Луан, скрывались каких-то два человека. Он положил руку на плечо девушки:

— Позвольте!

Уловка Луана удалась. Девушка прильнула к нему и посмотрела прямо в глаза в ожидании поцелуя.

— Это охранник, — сказал тихо Луан. — Итак, что вы хотели мне сообщить?

Выйдя на свет из-под кроны огромного дерева, он продолжал обнимать ее за плечи. Теперь Тиеу Фунг засмущалась.

— Ваш друг только что арестован органами внутренних дел... Господин Коми Нгок!

Луан забеспокоился. То, чего он больше всего опасался, случилось.

— Я тоже недавно получил это сообщение! — печально сказал Луан.

Теперь настала очередь Тиеу Фунг удивляться:

— Как вы узнали? Кто вам сказал?

— Советник Нго Динь Ню.

— Тогда я ошиблась! — почти простонала она. — Я хотела как-то выразить вам свою благодарность, но вижу, что... опоздала!

Слово «опоздала» Тиеу Фунг произнесла с каким-то тайным смыслом.

— Что бы там ни было, я благодарен вам за ваши добрые намерения. Мы были с Нгок хорошими друзьями... — Луан еще крепче прижал к себе Тиеу Фунг.

— И только друзьями?

— Мы вместе воевали в джунглях...

— А вы за себя не боитесь в связи с арестом Нгока?..

— Беспокоиться надо ему!

— Раз уж мы затронули историю с Нгоком, то хочу сообщить вам также, что полковник Лай Ван Шанг просит срочно встретиться с вами. — Тиеу Фунг испытующе посмотрела на Луана.

Луан чуть-чуть пропустил Тиеу Фунг вперед.

— А, этот тип из секты Биньсюен! Он наверняка понял, что подошел к самому краю пропасти. Думаю, ничем не смогу ему помочь.

— Как раз напротив, вы очень можете помочь... Почему вы не сотрудничаете с Биньсюен? Насколько я знаю, у них еще много сил в Донг Тхап Мыое, в лесу У Минь, Зыонг Минь Тяу, в зоне Д...

— Тот, кто берет на себя безрассудство развязать военные столкновения в такой ответственный период, неминуемо потерпит поражение!

— Но сейчас удобный случай... Почему вы отбрасываете его?

— Кажется, вы выходите за рамки деятельности сотрудника Второго бюро! Ведь французы не желают сотрудничать, а вы призываете к этому.

— Я это делаю не как сотрудник Второго бюро.

— Тогда в каком качестве вы выступаете?

Тиеу Фунг остановилась под фонарным столбом и, глядя прямо в глаза Луану, произнесла:

— Господин Луан! — Голос ее стал серьезным. По ее глазам он понял, что сейчас она, наконец, скажет правду. — Я прежде всего вьетнамка. Поступила во Второе бюро не по своему желанию. Однажды я поскользнулась. А для женщины этого достаточно, чтобы потом всю жизнь расплачиваться за свою ошибку. Длинная история. Вам не обязательно ее знать. Хоть история и длинная, закончиться она может в любое время. Второе бюро использует меня, точнее — мое тело, чтобы привлечь на свою сторону генерала Виена. Что же касается вопроса, почему я согласилась пойти работать во Второе бюро, то причина коренится глубоко. Чтобы понять это, надо будет отвечать на вопрос, почему я люблю деньги, дорогие духи, модные платья... Господин Луан! Впервые я встретила вас в доме полковника. Там я пела для вас. Но это было не от души. Я была также очевидцем того, как вы стреляли. Честно говоря, я не в восторге от того, как вы владеете оружием. Есть люди, которые стреляют лучше вас, но я не люблю оружия: в моей жизни выстрелов звучало слишком много. Меня покорили слова, которые вы произнесли перед тем, как выстрелить. В бесконечном количестве людей того круга, в котором мне приходится вращаться, я не припомню человека с такой ясной головой, как ваша. Именно это меня привело в восторг! И свой восторг я должна была выразить в песне, которую вам подарила! Никогда в жизни не была так взволнована, как в тот момент.

Они вышли на освещенную часть улицы. Но Тиеу Фунг продолжала прижиматься к Луану. Ее руки обвивали шею молодого человека.

— Не смейтесь надо мной. Может быть, я фантазерка. Но я никогда не питала надежд, что мне удастся вскружить вам голову. Мое начальство поставило передо мной такую цель. Но я сразу отказалась. Затем я вас встретила в генеральном штабе. Вы и полковник Тай что-то горячо обсуждали. Я слышала весь ваш разговор и поняла, что вы ошибаетесь. Почему вы считаете, что правительство и религиозные группы будут все время драться между собой? Может быть, потому, что, чем дольше религиозные секты дерутся, тем больший урон себе наносят?

— Вы не можете меня понять! — воскликнул Луан. — Ваша профессия разведчицы извратила ваш ум!.. Нет, мы, как и прежде, пытаемся избежать кровопролития. Взаимное убийство, происходящее на глазах, противно нашим идеалам.

— Господин Луан! — взмолилась Тиеу Фунг. — Вы ничего не потеряете, зато... Пообещайте полковнику Шангу, что вы будете взаимодействовать с ним, когда Биньсюен применит оружие. Пообещайте, а сможете сделать это или нет, зависит от вас...

— Почему вы так откровенны со мной? В чем ваша выгода?

Руки Тиеу Фунг вдруг задрожали. Она отпрянула от Луана.

— Вы до сих пор не поняли! Кто за вами следил, кто должен был вас уничтожить? Я знаю обо всех опасностях, которые вас подстерегают... Почему вы не ищете безопасного укрытия? Режим власти в стране прогнил. Он очень опасен. Опасен для вас лично. Поэтому я так и откровенна!

Луан растерянно смотрел на Тиеу Фунг. Что теперь ей сказать? Он был в замешательстве. Он положил руку на плечо девушки и продолжал идти рядом с ней тяжелыми шагами.

Они снова скрылись в тени деревьев.

— Я ничего не могу обещать полковнику, я не могу лгать, — сказал он.

Неожиданно Тиеу Фунг снова крепко обвила руками шею Луана и страстно поцеловала его в губы.

— Прости меня... — выдохнула она.

Луана будто обдало жаром. Он прижал к себе Тиеу Фунг, пытаясь поцеловать.

— Не надо! — отвернулась она. — Я тебя люблю. Поэтому поцеловала. Ну а ты, ты не торгуй поцелуями... Оставь их девушке, с которой я тебя видела в книжном магазине...

Тиеу Фунг отстранила руки Луана, поправила прическу:

— До свидания!

Мимо проезжала моторикша. Девушка села в коляску.

Только сейчас Луан заметил, что щеки Тиеу Фунг залиты слезами.

* * *

Нго Динь Ню пребывал за чтением книги. Это была книга «Посол с особой миссией», написанная лордом Самуэлем Гором, послом Великобритании в Испании в годы второй мировой войны. Ню читал с увлечением. Время от времени подчеркивал красным карандашом особо понравившиеся места.

Раздался шорох. Отворилась дверь между кабинетом и спальней.

У огромного зеркала стояла Чан Ле Суан. Она внимательно разглядывала вышивку на воротничке платья и огромный пучок волос, взбитый на самой макушке. Ню не взглянул на жену. Она тоже не обратила на него внимания, даже не поздоровалась.

Когда Ле Суан повернулась, чтобы направиться к выходу из комнаты, Ню, не отрывая глаз от книги, грубо спросил:

— Ты куда?

Лицо Ле Суан вспыхнуло. Она слегка повернулась в сторону мужа, бросила на него презрительный взгляд, капризно произнесла:

— Я ухожу с Андре.

— Зачем?

— Затем, чтобы делать то, что мне нравится.

Ню отложил книгу, взял сигарету, покрутил ее между ладонями, а затем нервно сунул в рот, зажал между дрожащими губами.

— Тебе что-нибудь не ясно? — провоцирующе спросила Ле Суан.

Она плавно продефилировала перед самым носом супруга. На ногах у нее были очень открытые, легкие туфли.

— Ради кого я должна угождать этому Бао Даю, ради Хиня? Или ради всего семейства Нго? Не знаешь? Может быть, ты скажешь, благодаря кому ты вылез из грязи и попал в князи, занял дворец Независимости? Ну, что ты ответишь?

Когда Ле Суан приходила в раж, из нее прямо-таки выплескивалось высокомерие и бескультурье, сидевшие в душе этой красивой женщины, с детства очутившейся во дворцовой обстановке. Она грозно насупила брови, уперлась руками в бока, приняла такой вид, будто была готова на клочки разорвать мужа.

— Я спросил тебя только об одном. Зачем тебе нужно встречаться с Андре?

В душе Ню весь кипел, но старался сохранить мужское достоинство.

— Тебя интересуют подробности? Могу сообщить: сегодня мы с Андре едем на море купаться. Потом пообедаем и проведем несколько часов в Лонгхае, а вечером пойдем в клуб офицеров на бал. Бал продлится до утра. Ты хочешь знать, зачем мне надо встречаться с Андре? Да просто потому, что он красивый мужчина, потому, что он ухаживает за мной, а мне это нравится. Достаточно? Ты хочешь взглянуть на фотографию, где я с Андре?

Все это Ле Суан выпалила на одном дыхании, резким голосом. Когда она говорила, Ню хватался за голову, затыкал уши пальцами, но все было бесполезно. Похоже, страдальческое выражение лица мужа подстегивало ее. Наконец она понизила голос:

— Лучше кого-либо другого, ты знаешь, что все это я делаю не для забавы. Уж если ты хочешь быть вождем, то ревновать нельзя!

— Но какое мнение общественности ты сведаешь о себе своим поведением, ты подумала?..

Ле Суан прервала его:

— Да плевала я на их болтовню! Все эти сутенеры, любители почесать языками по поводу моей частной жизни готовы нос совать в замочную скважину, чтобы выудить хоть чуть-чуть. Чего они только не болтают обо мне! Говорят, я сплю с Бай Виеном, встречаюсь с Полем Эли, состою в близких связях с Нам Лыа, Нгуен Тхань Фыонгом, Чинь Минь Тхе. Договорились даже до того, что я вроде нахожусь в интимных отношениях с твоим братом... Короче говоря, я проститутка...

— Болтовня... — пробормотал Ню.

— Ну и что ты намерен делать? — спросила Ле Суан. — Держать в своих руках только часть власти? Для нас вопрос стоит так — или все или ничего! Кто, по-твоему, пользуется самым большим влиянием среди офицеров, подготовленных французами? Андре, правильно! Ты же знаешь, что генерал Ти как военный ничего не стоит. А Андре отвернулся от него. Это позволяет добиться перемирия с военными формированиями религиозных сект. Если нам это удастся, то достаточно нескольких батальонов парашютистов, чтобы подавить любое сопротивление. Вот почему я должна поехать к Андре!

Ню выглядел предельно усталым. На глава Ле Суан попалась книга, которую он читал. Она неожиданно схватила ее.

— Вот ты с карандашом в руках читаешь Самуэля Гора. Почему тогда ты не подчеркнул эпиграф: «Моей жене — верному и понимающему соратнику в течение всей моей политической жизни, другу, без которого не был бы возможен ни один мой успех!»?

Ле Суан отложила книгу, села в кресло, поправила растрепавшуюся прическу.

— Ню, я пошутила. Сегодня я еду к мадам Бут Ча. А с Андре я договорилась встретиться завтра. Ну почему ты мне не доверяешь?

Ню молчал. Он не мог решить для себя самый принципиальный вопрос: или полностью платить по счету, который требуется для удержания власти, или до конца наслаждаться любовью красавицы жены.

В это время раздался стук в дверь. Ню сунул ноги в сандалии, стоявшие рядом. В комнату вошла горничная:

— Господа, агроном Луан просит принять его...

— Пригласите, — приказал Ню.

Как только дверь за горничной затворилась, Ле Суан спросила:

— Ну, как этот коммунист?

— Да, он, как ты сказала, коммунист... Но, к счастью, коммунистическая сущность у него стала постепенно улетучиваться. — Он достал из досье фотографию Луана, целующего Зунг.

— Славная малышка! Откуда она появилась? Все из той же шайки? — внимательно разглядев фотографию, спросила Ле Суан мужа.

— Хоанг Тхи Тхюи Зунг... переселенка...

— Э-эх! Как это господину агроному удалось прихватить такую малышку?

— Правильнее поставить вопрос наоборот: как такая малышка смогла уцепиться за Луана? Она работает секретаршей у Чан Винь Дата.

— Неужели?.. — Ле Суан нахмурилась и вернула фотографию мужу. — Ты должен все тщательно проверить. Ему тридцать четыре года. Еще не женат. Вдруг находит себе женщину, которая связана с управлением полиции, к тому же беженка... У нее чистая биография?

— Да. Отец — высокопоставленный служащий у французов. Мать — хозяйка чайных плантаций в Блао. Он принадлежит к семейству Кы Зоань. Девушка учится на юридическом факультете.

С облегчением Ле Суан выдохнула:

— Ну что ж, тогда все в порядке. Тем не менее ты за ними поглядывай...

Ню согласно кивнул.

Снова послышался стук в дверь — Ню убрал фотографию, Ле Суан поправила полу своего платья.

— Прошу! — громко произнес Ню.

Луан отворил дверь и вошел в комнату.

— Добрый день!

Ле Суан гостеприимно пожала ему руку.

— О, вы сегодня очень молодо и бодро выглядите, Луан... Не правда ли? — повернулась она к мужу.

Ню засмеялся и кивнул в знак согласия. Действительно, он предполагал, что Луан войдет с грустной физиономией. «Значит, он еще ничего не знает о Нгоке», — подумал Ню.

— Я бы так о себе не сказал, — весело заметил Луан. — А почему у вас такие веселые лица? Есть что-то приятное?

Ню захлопал глазами. Он подумал: «Может быть, Луан догадался о домашней стычке, которая только что произошла между нами? Или просто прощупывает ситуацию?»

— Когда же вы позовете нас на бокал шампанского? — спросила Ле Суан, жестом приглашая его сесть в кресло.

— А по какому случаю? — изобразил удивление Луан.

— Хватит, хватит! — улыбнулась Ле Суан. — А люди говорили о вас, что вы, господин агроном, чуть ли не Будда. Ан нет... Вы обо всем доложили всевышнему и премьер-министру? Не забудьте доложить и другим уважаемый людям... Но прежде всего вы должны показать мне свою невесту. Сколько Зунг сейчас лет?

Ню безуспешно пытался остановить жену. Ведь нетонкий разговор, который затеяла Ле Суан, для Луана — еще одно доказательство, что он находится под наблюдением полиции, в том числе и в делах сугубо личных. Ну а об этом личном деле Луан пока никому не говорил...

Конечно, Луан понимал, что их с Зунг фотография лежит в досье у Ню. Но в разговоре с ним он старался уходить от столь деликатного вопроса.

— Вы опередили и этим нарушили мои планы, мадам... Я как раз пришел рассказать вам о своей невесте. Прежде просто не представлялось подходящего случая. Зунг двадцать четыре года...

— Наверняка она очень красивая!

Ню не переставал удивляться жене. Ну до чего глупа! Он предложил Луану пачку сигарет.

Тот взял сигарету. Каждый раз, когда Ню принимал у себя Луана, он обязательно клал на стол пачку «Кравена».

— Ладно, я вас покидаю, обсуждайте свои дела. — Ле Суан пожала гостю руку.

Мужчины остались одни. Ню протянул Луану стопку напечатанных на машинке листов бумаги.

— Посмотри. Это инструкции министерству иностранных дел к Бандунгской конференции. Нго Динь Зьем лично возглавит вьетнамскую делегацию. Он берет с собой Нгуен Ван Тхоая в качестве заместителя главы делегации. Брат должен обязательно появиться в Бандунге, чтобы встретиться с лидерами других государств, особенно с Неру и Сукарно... Конечно, у дипломатии есть свои трудности, но они несравнимы с трудностями внутренней политики. Различные группировки будут использовать Бандунгскую конференцию, чтобы чинить нам препятствия. Ты знаешь, что Чан Ван Хыонг подал в отставку? Потом ушли со своих постов Нгуен Тхань Фыонг, Фам Суан Тхай...

— То, что Фыонг подал в отставку, так это только на руку правительству, — заметил Луан.

— Правильно. Фыонг уже давно подвергался грубым нападкам со стороны различных групп. Он подал в отставку не в знай протеста против политики правительства. В предварительном порядке он советовался со мной. Что касается господина Тхая, то он представляет интересы партии Дай Вьет. Его отставка не имеет большого политического значения. Вот с Хыонгом дело посложнее... Это опасно! — заметил Ню. Он вытащил из портфеля телеграмму:

— Это от генерала Коллинза. Слушай. «Я представил доклад президенту. Через несколько дней президент направит премьер-министру Зьему телеграмму о подтверждением поддержки американского правительства. Одновременно через французского посла в Вашингтоне госсекретарь Фостер Даллес прямо потребует от правительства Франции прекратить подстрекательство генералом Эли всех антиправительственных группировок. Не исключено, что генерал Эли уйдет в отставку».

Ню развивал свои мысли дальше:

— Теперь все ясно. Главное — не пресекать деятельности секты Биньсюен, провоцировать ее на конфликты, хулиганские действия. Это развяжет нам руки. Итак, цель — секта Биньсюен. Мы должны перетянуть ее с позиций политической оппозиции к вооруженной конфронтации с правительством. Таким образом, мы одержим успех в борьбе против всех оппозиционных группировок.

Слушая Ню, Луан размышлял: «Когда этот тип успел овладеть такими коварными приемами? Надо признать, действует он хитро и расчетливо. Пожалуй, в стане политических противников не было ни одного такого ловкого деятеля».

— Ты уже слышал об огромном пожаре во время праздника? — перебил мысли Луана Ню. — Министерство информации скоро проведет по этому вопросу пресс-конференцию. Надо крепко ударить по Биньсюен. Поджог жилых домов — это преступление, какого международная общественность никогда не простит...

Луан неожиданно улыбнулся. Увидев его улыбку, Ню растерялся.

— Но вы пока не знаете еще об одной новости. Прошлой ночью Лай Ван Шанг арестовал злоумышленников, поджигавших дома. Радиостанция Биньсюен во всех подробностях сообщила об этом факте, — произнес Луан, пытаясь перехватить взгляд Ню.

Ню побледнел. У него вылетела из головы только что произнесенная им обличительная речь. Он забыл даже о присутствии Луана. Подбежав к телефонному аппарату, он начал лихорадочно кричать в трубку:

— Алло! С кем я говорю? Господин Дат?! Я — Ню... Это господин Дат? Что за шум у тебя в комнате? Проигрыватель, наверное... Ты пьян? Выключи проигрыватель немедленно!.. Ты слышал, что сообщила радиостанция Биньсюен? Нет! Они сказали, что схватили всех, кто поджигал дома. Что?.. Они врут?!

Ню повернулся к Луану.

— Скажи обо всем этом еще раз, чтобы Дат слышал, — попросил он и вытянул руку с телефонной трубкой.

— Лай Ван Шанг, — громко начал говорить Луан, — арестовал группу Ла Ван Тхюи. В группе шесть человек. Арестованы в два часа ночи. Они рассказали все про подготовленный план и даже назвали его условное обозначение — Ф-8.

— Ты слышишь меня? Ты ничего не знаешь? И еще пьянствуешь, убожество... Я даю тебе час. Это твой план!

Ню резко положил телефонную трубку на аппарат, хотя Дат продолжал что-то бормотать.

— Ну до чего же тяжело работать с этими идиотами и пьяницами!

Ню тяжело опустился в кресло.

* * *

...Дежурство Зунг в канцелярии должно было проходить с 21 до 24 часов. Когда она пришла в управление, дежурный сказал, что начальник Чан Винь Дат все еще у себя в кабинете. Она ненавидела этого кровопийцу. Каждый раз, когда он давал ей какое-нибудь указание, он обшаривал ее глазами с головы до пят. По натуре этот тип был очень ленив. Что же заставило его появиться в кабинете ночью?

Зунг сложила в одну кипу все поступившие в управление материалы. Среди них не было секретных документов, которые следовало бы немедленно доложить начальнику. Вся информация крутилась вокруг деятельности Биньсюен и других религиозных сект в городе и в провинциях. Вот этот материал, пожалуй, может пригодиться. Лыонг Чонг Тыонг и его соратники собрались в штаб-квартире социал-демократической партии. Среди них доктор Фан Куанг Дан, который, как утверждают информированные источники, тесно связан с демократической партией США. Это важная информация. Надо немедленно запросить мнение начальника полиции.

Зунг взяла документ, быстро вошла в приемную шефа. Она увидела охранника, который прочно сидел на стуле у самой двери в кабинет и никого туда не пропускал. Увидев Зунг, он встал и тихо произнес:

— Полковник занят...

Из кабинета доносились обрывки диалога.

— Ну вот ты, парень, какое преступление совершил ты и сколько времени уже сидишь в тюрьме? — слышался голос Дата.

— Я сел по глупости, — отвечал кто-то глухим голосом.

— Своровал чего-нибудь?

— Я... задержан вместе с другими.

— Где живешь?

— Улица Каукхо, барак номер четыре.

— А этот тип?

— Я, господин полковник, загремел в тюрьму вместе со старшим братом.

— Нечего было плестись за ним... Как тебя зовут?

— Девятипалый.

— Как зовут по паспорту?

— Ла Ван Тхюи.

— А, так это ты главарь банды!

Зунг поняла, что дальше стоять у двери нельзя, и постучалась.

— Ну, кто там еще? Ходят тут всякие, шныряют... Дат продолжал шуметь, но дверь открыл.

— Срочная информация. Прошу вас, господин полковник, распишитесь в приеме документа.

— Это вы, Зунг!

Дат заулыбался, принимая из рук девушки документ. В кабинете Зунг увидела шесть типов в тюремной одежде с перекошенными от злобы лицами.

Дат быстро пробежал глазами содержание документа.

— Ну, об этом типе беспокоиться нечего. Оформите документ как положено и направьте в разведотдел... У вас сегодня ночное дежурство? Вам нужна машина, чтобы вернуться домой? Подождите, я вас подвезу.

Дат упорно ждал от девушки кивка в знак согласия. И он сразу сник, когда услышал от Зунг, что за ней приедет Луан.

Этой же ночью Зуяг все, что узнала в кабинете начальника полиции, передала Луану.

На следующую ночь в районе Кханьхой заполыхали тысячи домов. Срочное расследование, проведенное по указанию правительства, показало, что организаторы преступления пользовались бензином. Поджигатели были одеты в форму военно-полицейских отрядов Виньсюен. Поскольку крыши почти всех домов были соломенные, огонь разнесло ветром очень быстро. Практически остановить пожар было невозможно. Бандиты сбежали в сторону Тяньхынга. Проправительственная печать немедленно развернула кампанию по осуждению «проходимцев». И хотя никакие имена не назывались, все свидетельствовало о том, что преступление совершено молодчиками из Биньсюен.

Что касается Луана и Зунт, то для них никакого секрета здесь не было. Они прекрасно были осведомлены, что пожар возник по указанию Чан Винь Дата.

Лай Ван Шангу неожиданно позвонил какой-то человек. Он не пожелал назвать свое имя. Более того, разговаривая, он явно изменил голос. Человек сообщил, где живет Ла Ван Тхюи по кличке Девятипалый, недавно отбывавший тюремный срок за грабеж. Для Лай Ван Шанга не составляло труда напасть на след Девятипалого и его беспробудно пьяных дружков. Радиостанция Биньсюен немедленно сообщила об этом во всех подробностях. По ту сторону моста «Игрек» была немедленно созвана пресс-конференция, на которой представили бандитов. Корреспонденты сфотографировали преступников, взяли у них интервью.

* * *

— Дат продал меня! — кричал Ню, судорожно потирая виски. — Это его собственная инициатива... Я устрою ему хорошую взбучку. Зачем жечь дома мирных жителей? Он говорил, что Ф-8 — это план по предотвращению попытки Биньсюен поджечь дома!

— Пускай даже было требование правительства. Но господин Дат и сам пораскинул бы мозгами, могут ли такие методы способствовать привлечению на нашу сторону трудового народа. Теперь вы увидите, в городской суд, как муравьи, начнут собираться все пострадавшие, они потребуют возмещения убытков нли жилья внаем, — нажимал на Ню Луан.

— Помни: я абсолютно не одобряю этих действий Дата. Как только начался пожар, я сразу позвонил в спросил, чем помочь... Я дал команду пожарным немедленно прибыть к месту происшествия. Если ты думаешь, что я замешан в этом преступлении, то ты ошибаешься, — стал распинаться Ню.

— А пожарные провозились в депо полчаса, прежде чем выехать к месту происшествия. У моста кто-то опрокинул машину с хлебом, рассыпались батоны. Еще пятнадцать минут пожарные потеряли на то, чтобы убрать с дороги машину и хлеб. Когда они приехали на пожар, оказалось, что у них, чтобы потушить бушующее море огня, немногим более десятка брандспойтов, — медленно говорил Луан, едва сдерживая раздражение.

— Интересно! Ты что? Решил на меня взвалить эту историю? — угрожающе произнес Ню.

— Я не собираюсь возлагать ответственность на вас. Но не представляю, как вам удастся от нее уйтж. Как вы объясните такую драму? Наверняка уже все агентства растрезвонили эту сенсационную информацию, а радиостанции не устают без конца повторять ее. А какова будет ваша реакция, если некоторые конгрессмены Соединенных Штатов поставят этот вопрос перед президентом Эйзенхауэром?

— Я сказал, что я непричастен к этой истории, — хрипло произнес Ню и опустил голову.

— Когда мы договаривались о сотрудничестве между нами, я неоднократно излагал свою позицию: между нами не может быть отношений, если вы забудете об одном принципе — уважать и оберегать интересы народа...

— Но мы неизменно придерживаемся этого принципа! Я тебе обещаю: я сделаю все, как должно быть. Если господин Дат — автор этого печального события, то он заплатит очень дорого. Ну как, согласен?

Луан довольно долго молчал. Ню попросил слугу принести два стакана апельсинового сока.

— Ты слишком подозрителен, — засмеялся Ню.

— Еще неясно, кто из нас более подозрителен, — засмеялся в свою очередь Луан. Обстановка вновь накалилась.

— Что еще? — спросил Ню в ожидании ответа.

— А плафоны в моем доме вам очень помогают?

— Что? Плафоны? — искренне удивился Ню.

— То есть система звукозаписи, установленная доктором Туеном в плафонах!

— А! — перебил Луана Ню. — Ох уж этот Туен!

Ню сделал глоток сока, чтобы скрыть смущение.

— С сегодняшнего дня ее уберут! — сказал он.

— Я об этом не прошу.

— Я уберу эту систему, потому что нередко тебе она нужна больше, чем мне.

— Если бы я задумал пуститься в игру с вами, то я бы сделал вид, что ничего не знаю об этой системе. Я действительно только что узнал о ее существовании. Вернее, узнал электрик, который пришел в дом починить свет.

— В истории с пожаром мы друг друга явно не поняли. Твой телефонный звонок полковнику Шангу о пожаре тоже был перехвачен. — Пытаясь завоевать доверие Луана, Ню слишком далеко зашел в откровении. — Параллельный телефон мы тоже уберем, — добавил он.

Луан не выдал своего волнения. Он был уверен, что Ню сдержит обещание, и это будет полезно для дела, которому служил Луан.

Труднее пришлось Ню. Он думал: «С этим Луаном подобные приемчики — детские шутки, они лишь ослабляют его доверие ко мне».