12

В исторических хрониках очень кратко сообщается о событиях, начавшихся в Сайгоне 28 апреля и продолжавшихся по 10 мая 1955 года. Между тем в этот период между воинскими формированиями Биньсюен и частями Иго Динь Зьема в городе происходили самые настоящие боевые действия, в ходе которых были сожжены десятки тысяч домов.

Что касается статистических данных о человеческих жертвах и материальном ущербе, то они в зависимости от политической ситуации то преувеличивались, то приуменьшались. Начальник главного управления информации Чан Тянь Тхань решил представить эту историю о Биньсюен как легкую драчку, когда с обеих сторон было потеряно около ста человек. На самом деле эту цифру надо умножить в десять и даже более раз, чтобы получить хотя бы приблизительное представление о том, что произошло. Из всех столкновений армии Нго Динь Зьема с религиозными сектами наиболее серьезной была стычка с представителями секты Биньсюен. После нее следует также назвать схватку с группой Ба Кута.

Свидетели событий хорошо знают, что перестрелка между отрядами Биньсюен и армией Нго Динь Зьема началась в ночь на 29 марта. С этой ночи здание главного полицейского управления на улице Катина стало по существу главным опорным пунктом Виньсюен, хотя сам начальник полиции и менял свое местонахождение. Пятидесятимиллиметровые орудия, установленные на броневиках, разметали снарядами баррикады, сооруженные из мешков с песком у здания главного полицейского управления. Броневиков было несколько десятков, и их укрыли в тени огромных деревьев, окружающих дворец Независимости. К 18 апреля служащие управления пришли в школу Таберда и сдались властям. В районе Говап стычки между полицейскими и отрядом парашютистов продолжались по 20 апреля. Но и здесь полицейские в конце концов были вынуждены сдаться. Однако потери со стороны регулярной армии также были тяжелые. В районе Тёлон колонну машин с солдатами правительственных войск забросали гранатами. Многие солдаты получили тяжелые ранения. Был обстрелян и генеральный штаб.

В городе стало крайне неспокойно. Ползли всевозможные слухи. Говорили, что французы напоследок уступили правительству Нго Динь Зьема. Религиозные группировки согласились на мировую с правительством. Вьетминь готовил удар с севера через семнадцатую параллель. Американцы отказали Нго Динь Зьему в поддержке. Возможно, дело докатилось бы до взрыва атомной бомбы. Китайцы не дадут дорогу американцам.

Шолон никому не уступал в фабрикации самых умопомрачительных слухов. Здесь утверждали! Мао Цзедун и Чан Кайши занимаются надувательством друг друга. Они затеяли потасовку в Щолоне. Говорили о том, что стычки происходят якобы между сухопутными войсками и моряками. Предвещали, что Нго Динь Зьем и Бай Виен непременно подерутся.

Каждая из сторон тщательно взвешивала намерения друг друга и в то же самое время максимально демонстрировала свои усилия «в пользу национального единения». Общество Альянс Франсэз открыло выставку полотен Ван Гога. Премьер-министр Нго Динь Зьем призвал полицию сложить оружие, а военные формирования религиозных сект влиться в национальную армию. Он обещал провести выборы в Национальное собрание. Правительство пошло и на явную политическую уловку! Оно организовало провокационный опрос общественного мнения, сформулировав подобные вопросы: желаете ли вы объединения армии или нет, хотите ли вы, чтобы нарушители безопасности и порядка были наказаны, или нет...

На следующий день после того, как посол Коллинз вернулся из Вьетнама в США, американское правительство заявило: в нынешней деликатной обстановке в Южном Вьетнаме у американского правительства и у всего свободного мира не остается иного выбора, кроме как поддержать правительство, возглавляемое господином Нго Динь Зьемом. О главе государства Бао Дае в заявлении умалчивалось. Все понимали, что такое стало возможным только на основе сделки между США и Францией.

Вот почему, едва печать широко разрекламировала новый твердый подход США к вьетнамским делам, Нго Динь Зьем немедленно подписал директиву, которая была им заготовлена в первый же день, как он возглавил правительство. Директива требовала освободить полковника Лай Ван Шанга от поста начальника национальной полиции, объявить вне закона штурмовые полицейские отряды, назначить полковника Нгуен Нгок Ле вместо Шанга, убрать штаб-квартиру национальной полиции с улицы Катина — нервного центра города.

Снова возникли баррикады. Правительственная армия пошла на приступ. Армия Биньсюен тяжело поплатилась за новый вооруженный инцидент.

28 апреля канцелярия Бао Дая, расположенная в Каннах, направила премьер-министру серию указаний. Похоже, глава государства подписывал их в полусонном состоянии. Бао Дай повелевал запретить отставку Лай Ван Шанга, не допускать никаких действий, наносящих урон политике национального единства, проводимой главой государства. Все должны проявлять дисциплинированность. Генерал Нгуен Ван Ви назначается начальником генерального штаба. Премьер-министр должен отбыть во Францию на доклад главе государства...

Похоже, секта Биньсюен только и ждала подобных указаний. В тот же день вспыхнули боевые действия. Началось самое крупное вооруженное столкновение между Нго Динь Зьемом и религиозными группами...

* * *

Луан успел отдохнуть после обеда не более десяти минут, как его поднял звонок.

— Началась крупная драка! — с порога сообщили Тхать и Лук.

Тетушка Сау, которую Луан совсем недавно пригласил в дом поварихой, истово молилась Будде. Она ужасно испугалась шума канонады. В деревне, где она жила раньше, девять лет шла война. От пуль погибли ее муж, простой крестьянин, и единственный сын. Но от чьих пуль они погибли, французов или партизан, никто не знал. А грохот стрельбы в тот день стоял такой же, как сегодня.

Затрещал телефон. Ню сообщил Луану тревожную новость: отряды Биньсюен атаковали одновременно множество целей, в том числе генеральный штаб, городскую полицию, генеральное управление приема беженцев. Снаряды падают в парке дворца Независимости...

— Снаряд разорвался прямо в том месте, где мы с тобой обычно пьем кофе. Два металлических кресла изуродованы. Подставки для цветов, находившиеся рядом, расколоты вдребезги... — сообщал он.

Ню оставался спокойным, хотя вокруг бушевал огонь и столбы пламени взлетали в полуденное небо.

Он не пригласил Луана немедленно приехать во дворец Независимости. Таким образом, он как бы давал понять, что обстановка не настолько напряженная, чтобы тотчас начать обмен мнениями. Он лишь предложил Луану вместе отужинать сегодня вечером.

— Из Гуе мне прислали анчоусы. Пока они свежие, лежат в холодильнике. Я велю их приготовить по рецепту королевской столицы.

О еде Ню обычно не говорил. На еду он не обращал внимания. Сегодня об этом он заговорил впервые. Значит, Ню пребывает в исключительно приподнятом состоянии духа.

Лук вскарабкался на крышу гаража и стал напряженно всматриваться в даль.

— Лук! Осторожно, кругом рвутся снаряды, слезай! — громко крикнул Луан.

Лук немедленно слез с крыши и испуганно сообщил Луану:

— Горит деревня Тёкуан, а как же Зунг?

Луан забеспокоился. Он поспешно набрал номер ее домашнего телефона. Трубку долго никто не снимал, и Луан перезвонил. Но к телефону так никто и не подошел. Тогда Луан набрал номер телефона полицейского управления. Не исключено, что Зунг в это время находилась на работе.

Лук хорошо понимал отчаяние Луана. Он не спускал глаз с телефонного аппарата. Вдруг лицо Луана просветлело:

— Алло, это полиция? Прошу извинения, соедините меня с Зунг… Зунг! Она работает у полковника Чан Винь Дата!.. — что есть силы кричал он в трубку, в которой беспрерывно раздавались посторонние звуки. — Да, да, Зунг...

На той стороне кто-то отборно выругался, а затем как будто послышался голос Зунг. И все смолкло. Луан нетерпеливо ждал.

— А может быть, я сбегаю в управление? — тихо предложил Лук.

— Нельзя! Ты же слышишь, кругом стреляют. Мимо дома Луана пробежали перепуганные люди.

Они пытались вырваться из зоны боевых действий.

Тхатъ включил радиоприемник. Радиостанция Биньсюен передавала последние известия: их армия «стала хозяином» района школы Петруса Ки, заняла управление полиции, окружила генеральный штаб. Тхать настроил приемник на другую волну. Радиостанция Сайгона сообщала о боевых действиях прямо в городском управлении полиции и призывала армию Биньсюен сложить оружие.

Луан нервно расхаживал по комнате.

Обстановка складывалась точно так, как предвидел А-07 в приказе, направленном Луану через Зунг. Разумеется, А-07 не мог нарисовать всех деталей, однако политическая сторона вопроса им была изложена абсолютно верно. Американо-французские противоречия подходят к своей высшей точке. Нго Динь Зьем нанес удар и тем самым укрепил свою власть. Но этот удар оставил на новом политическом режиме такие следы, которые ему уже никогда не удастся замести. Что касается революционного движения, то для него еще не наступил тот момент, когда оно при помощи оружия может предотвратить кровопролитие. Однако эти события должны ясно показать народным массам лицо врага. Разбив Биньсюен и другие профранцузские группировки, эксплуатируя мощный подъем национального самосознания после победы при Дьенбьенфу, Нго Динь Зьем смог на какое-то время ввести в заблуждение определенную часть народных масс. Он не упустил также ненависть населения к Биньсюен и другим религиозным группам.

В задачу Луана входило использовать противоречия, которые возникали в новой политической ситуации. Благодаря такой тактике революции удалось частично сократить вооруженные силы Биньсюен и патриотически настроенных религиозных групп, создать условия для их дальнейшего существования и деятельности и под прикрытием этих групп перейти к постепенному формированию вооруженных сил революции. Но этот вопрос находился уже вне компетенции Луана. Это был общий замысел Центра.

На глазах складывающаяся обстановка вызывала у Луана множество тревожных мыслей. Действительно ли арестован Нгок? Обмениваясь с ним соображениями о развитии обстановки, он в свое время пришел к заключению, что в стане противника можно посеять дополнительные противоречия. Но сейчас, пожалуй, больше всего его беспокоила Зунг.

Он вновь и вновь звонил ей домой, звонил, уже не веря в счастье. Наконец к телефону кто-то подошел. Луан обрадовался и быстро спросил:

— Кто это, Зунг, ты?!

Но это оказалась прислуга. Женщина сказала, что Зунг ушла на работу и еще не вернулась. Рядом начался ужасный пожар. Огонь скоро перекинется на дорогу. Тетка Зунг тоже ушла. В доме оставаться страшно. Все время врываются, ломая запертые двери, то солдаты Биньсюен, то солдаты Национальной армии. Обобрали дом начисто. Взяли все, что можно было взять...

Луан снова позвонил в управление. Но там было полное молчание. Он немного подумал. Затем набрал номер телефона Ню. Тот рассказал, что отряд Биньсюен ворвался в управление, но был сразу окружен.

— Успокойся, с Зуиг ничего не случится. Я прикажу подполковнику Као Ван Вьену найти девушку. Все будет в порядке! — утешил Ню Луана. Телефон умолк. Луан положил трубку.

* * *

У Зунг только что закончилось время обеда. Сегодня она решила перекусить прямо на рабочем месте. Она уже собралась спокойно посидеть, откинувшись на спинку кресла, чтобы немного отдохнуть, как в кабинет ворвался запыхавшийся Чан Винь Дат.

— Отряд Биньсюен скоро начнет наступление! — крикнул он в отчаянии и бросился звонить своему начальнику Нгуен Нгок Ле.

— Прочно держите оборону, ждите подкрепление! — Приказ Нгуен Нгок Ле был абсолютно ясен.

В управлении полиции как раз накануне произошла смена начальства. Дат заменил Нгуен Ван Тона. Подобрать себе солдат покрепче он еще не успел, на это просто не было времени. В его распоряжении имелось всего несколько десятков необстрелянных парней, вооруженных только пистолетами.

Через несколько минут Дат сел в машину, приказал майору принять охрану здания. Он все еще не расстался со своими грязными мыслями в отношении Зунг. Растерянный, он предложил ей уехать с ним. Кругом все горело. Оставаться в управлении было опасно. Но тем не менее она не приняла приглашения Дата.

Его машина едва вышла из ворот управления, приступивший к руководству майор еще не успел собраться с мыслями, как в конце улицы появился отряд Биньсюен.

Зунг выглянула в окно. Служащие полиции сохраняли спокойствие. Она догадалась: это люди Шанга, Догадка подтвердилась тут же. Ворота управления распахнулись, штурмовики вошли во двор и принялись радостно пожимать руки полицейским. Майор и с десяток солдат вбежали в комнату Зунг.

— Как ты очутилась здесь? — спросил майор, побледнев так, что его лицо стало похоже на восковое.

Зунг не знала, что делать. Сразу подумала о Луане и принялась набирать номер его телефона. Она успела набрать только первые две цифры: штурмовики направили винтовки прямо на нее. Один из них, видимо командир, рявкнул:

— Не трожь телефон!

Она поставила аппарат на место.

— А где Дат? — спросил тип, который отдал приказ насчет телефона.

— Он только что уехал из управления, — спокойно ответила Зунг.

Командир отряда штурмовиков, держа пистолет в руке, посмотрел на Зунг, облизнул губы и спросил:

— Ты кто такая?

— Служащая управления.

— А, она северянка! — гаркнул стоящий рядом парень.

Зунг видела, что обстановка накалилась до предела. Она отперла ящик письменного стола. Там хранился пистолет.

— Ты наложница Дата? — Командир штурмовиков расхаживал по комнате.

— Кто позволил вам такие грубости? — гневно сверкнула глазами Зунг.

Майор, неизвестно когда сорвавший с себя знаки различия, показал рукой в ее сторону.

— Эта девушка — секретарша Дата.

— Секретарша? А разве секретарша и наложница не одно и то же? — сказал командир, шаря глазами по всем углам. — А там комната пустая? — спросил он майора.

— Да!

Зунг все поняла.

— В это время зазвонил телефон. Командир снял трубку. Зунг услышала голос Луана. Она подошла к телефону, но командир грубо оттолкнул ее.

— Мы уже захватили управление... А ты кто? Зунг... Кто такая?.. Проваливай ты к...

— Луан! Я!.. — громко крикнула Зунг.

В это мгновение командир прервал связь.

— Так ты и есть Зунг? Рассчитываешь на помощь? Так вот я...

Парень схватил Зунг за руку и крикнул солдатам, толпившимся в дверях:

— В этой комнате больше никого нет! Если кого увидите, сразу стреляйте. Ну а я вместо Дата должен позабавиться с этой малышкой!

Зунг выдвинула ящик стола. Она решила всадить в этого мерзавца несколько пуль из вальтера, последнюю оставить себе.

Во двор влетел джип. Штурмовики загалдели:

— Полковник приехал!

Из машины выскочил офицер. Командир штурмовиков, не выпуская руку Зунг, вместе с ней побежал встретить его.

— Почему шляетесь без дела? Готовьтесь к бою с парашютистами, они скоро сюда прибудут! — громко кричал офицер, и вдруг он увидел Зунг. — А вы кто такая?

Зунг догадалась, что перед ней полковник Лай Ван Шанг.

— Я жена агронома Нгуен Тхань Луана!

— О! — удивился Шанг. — Вы работаете в полиции?

Зунг не отвечала, боязливо посматривая в сторону командира штурмовиков.

— Ну что, ты опять за свои похотливые дела?! — Шанг со всего размаха влепил штурмовику увесистую пощечину. — Из-за таких, как ты, Биньсюен и терпит поражение! — И сразу обратился к Зунг: — Здесь скоро начнутся боевые действия. Вам не следует оставаться в управлении. Куда вы хотите уехать?

Мимо управления в сторону рынка Бентхань пробежала большая толпа людей.

— Вам следует двигаться в том же направлении, что и эти люди. Хотите поговорить с господином Луаном?

Зунг набрала номер телефона:

— Луан, это ты? А это я. Рядом полковник Лай Ван Шанг... Я пойду по проспекту Чан Хынг Дао... Да, будь спокоен... Ты не желаешь поговорить с полковником?..

Шанг взял телефонную трубку. Что сказал ему Луан, не было ясно. Однако Шанг лично проводил Зунг до ворот, посадил ее в джип. Машина помчалась в сторону моста «Игрек».

Луан ждал Зунг у школы Каукхо. Увидев Луана, девушка разрыдалась...

Сайгон пережил страшную ночь. От центрального полицейского участка до проспекта Тонг Док Фыонг стрельба не прекращалась. Выстрелы раздавались также в других районах. Огненное зарево осветило весь город.

Ню принимал Луана и Зунг. Чан Ле Суан отсутствовала. Она уехала в Далат, Ню и Луан условились, что за обедом не будет никаких деловых разговоров. Все, что касается ситуации в городе, они решили обсудить на следующий день. Тем не менее Луан нашел удобную минуту и рассказал Ню все, что накануне произошло с Зунг.

— Ты верно подметил, у Шанга еще сохранилось человеческое достоинство. Я не внедрял его в секту Биньсюен. Это приятно, что к твоим чувствам он проявил такое уважение. Но думаю, он просто хочет «навести мосты», поскольку хорошо понимает, что дело его проиграно.

Во дворце Независимости была слышна орудийная канонада. Воинские формирования секты Биньсюен продолжали держать оборону укрепленного района Катина. Не обращая внимания на грохот стрельбы, Ню, как настоящий гурман, неторопливо ел вкусно приготовленные анчоусы и спрашивал, каково впечатление Луана и Зунг об этом блюде.

По дороге домой Луан поделился с Зунг своими наблюдениями.

— Ню — исключительно жесткий человек, — сказал он.

Зунг удалось связаться со своей тетей. Части Биньсюен покинули район Тёкуан. Позвонил Чан Винь Дат и прогрохотал в трубку:

— Зунг, ты спокойна?! Я выгнал эту нечисть из управления. Завтра утром, как обычно, приходи на работу...

13

Ню внимательно рассматривал Нгока. Несмотря на полдень, в камере стоял густой сумрак. Под самым потолком висела тусклая лампочка. Чан Ким Туей сидел у стены, по которой текли липкие струйки. Время от времени поправляя очки на близоруких глазах, он мечтательно разглядывал происходящее в камере, как будто здесь он был сторонний наблюдатель.

Нгок с отсутствующим видом откинулся на спинку стула. Прядь седых волос упала на его высокий лоб. Он был бледен. Уже десять суток не видел солнечного света.

— С вами хорошо обращаются? — помедлив, чтобы подобрать нужный тон в разговоре, произнес Ню.

— Меня это не занимает. Это волнует доктора Чан Ким Туена, — ответил Нгок, даже не повернув головы. — Ведь это он тщательно взвешивает, как относиться к человеку в каждом конкретном случае. Я не очень-то обеспокоен тем, как закончится моя жизнь.

— Я прямо спрашиваю: кто направил вас на связь с Биньсюен?! — перешел на крик Ню.

— Разве это важно? Я кадровый работник и работаю в соответствии со своими полномочиями.

— Зачем вы подстрекали Биньсюен на вооруженный мятеж? Ведь вы все время говорите о приверженности к миру?

— В вашей реплике сразу несколько ошибок. Некоторые из них грамматического свойства. Другие носят принципиальный характер, — презрительно засмеялся Нгок. — Я не подстрекаю и не подталкиваю Биньсюен к каким бы то ни было действиям, которые бы шли вразрез с мирными чаяниями нашего народа. Этим как раз занимаетесь вы. Что касается термина «мятеж», который вы употребили применительно деятельности Биньсюен, то опасаюсь, что это не совсем точно. Еще неизвестно, кто и против кого устраивает мятеж. Предстоит еще разобраться в отношениях между вами и Биньсюен!

— Вы член коммунистической партии?

— Я никогда этого не отрицал.

— Член компартии не имеет права на такое невежество! Какая вам польза, что вы идете вместе с Биньсюен?

— А какая будет польза, если мы пойдем вместе с вами? Биньсюен — это группа хулиганствующих, преступных элементов. А самое большое преступление — предательство родины. Но среди них есть и разумные элементы. С разумными людьми, которые попали в секту Биньсюен, мы и работаем.

— Вы давно организовали их на враждебные действия против нас?

Нгок не отвечал.

— И вы надеетесь нас свергнуть? — провокационно спросил Ню.

— Люди говорят, что вы — один из самых способных политических деятелей. Кажется, они заблуждаются, — громко сказал Нгок. — Вы считаете, что американцы будут вечно оказывать покровительство лично вашей семье? Почему вы так наивны? И потом, я уже не говорю о народе. Он не просил себе американской «помощи». К чему вы развязали антикоммунистическую кампанию? Ведь антикоммунистическая кампания по существу является кампанией против народа. Поэтому народ вправе начать кампанию против вас. Это естественно.

— Предположим, все, что вы говорите в отношении народа, правильно, хотя, конечно, вы приписали ему слишком много достоинств разного рода. Но почему вы с симпатией говорите и о Биньсюен? Это по меньшей мере странно.

— Патриотически настроенные члены организации Биньсюен не идут по пути Бай Виена. У вас достаточно времени, чтобы проверить мои слова. И не только религиозные организации, но даже армия, которую вы сейчас стремитесь создать, станет силой, и эта сила выступит против вашего режима. Она направит против вас оружие, когда сочтет необходимым или когда США увидят, что это следует сделать... — говорил Нгок.

Ню курил сигарету за сигаретой. Нгок говорил действительно страшные вещи. Но это были проблемы, о которых и сам Ню уже не раз задумывался.

— А ваше мнение об агрономе Нгуен Тхань Луане как о человеке? — неожиданно сменил тему разговора Ню.

Чан Ким Туен уставился на Нгока, надеясь, что тот чем-то себя выдаст.

— В каком смысле — как о человеке? — переспросил Нгок, не теряя присутствия духа.

— Каковы его политические убеждения, отношение к организации Биньсюен?

— Зачем вы спрашиваете меня о том, что вам самому хорошо известно? Луан — мой друг. Во время войны Сопротивления мы близко познакомились друг с другом, стали неразлучными друзьями, хотя у нас разные профессии. Однако я и он неодинаково смотрели на многие вещи. Он грезил каким-то непонятный национализмом. За эту его «детскую болезнь» я полностью несу ответственность. Между нами часто возникали острые разногласия. Ему не нравилась секта Бипьсюен, в том числе даже люди, которые по своим убеждениям были далеко не похожи на Бай Виена.

— А в последнее время что-либо изменилось в его поведении?

— Он еще больше оторвался от действительности. Вообще, национализм — это утопия. Но когда утопия рядится в националистические одежды, она становится прямо-таки карикатурой. Я никогда не смогу согласиться с его убеждениями, хотя мы всегда были друзьями.

— Луан знает о вашем аресте?

— Думаю, пока нет. Мы общались очень редко.

— Как вы думаете, он будет пытаться вызволить вас из тюрьмы?

— Луан — настоящий друг. Но спасти меня он вряд ли сможет.

— Почему?

— Это очень просто. Я не верю ни в ваш национализм, ни в национализм Луана. Я никогда не откажусь от коммунистических идеалов во имя того, чтобы выйти на свободу. От вас нельзя ожидать, что вы позволите вашему идейному противнику жить и работать в контролируемой вами зоне. Нгуен Тхань Луан уважает меня, и он не захочет, чтобы я стал предателем. Он не будет советовать мне сдаться. Все так просто... — Нгок говорил ясно, отчетливо, убежденно.

— Вы чересчур твердолобый человек! — крикнул Ню. — Вы хоть понимаете, что вся ваша жизнь — тупик?!

Нгок грустно улыбнулся.

— Я не люблю заниматься пустыми разговорами.

— У Луана имеется подруга, правильнее сказать невеста... Вы знакомы с этой девушкой? — спросил Чан Ким Туен.

— Да! — радостно воскликнул Нгок.

Ню был слишком занят своими мыслями и не заметил замешательства в глазах Нгока. Тот ничего не знал о Зунг, а когда услышал о ней от Туена, то сразу понял, какую роль она играет для Луана.

— Луан как-то говорил, что у него есть подруга, но отношения между ними в то время были еще довольно неопределенными, поэтому он нас не знакомил.

— У вас есть какие-нибудь просьбы? — спросил Ню.

— Да. Я хочу встретиться с Луаном.

— Мы удовлетворим вашу просьбу.

Боевые действия в городе продолжались всю ночь до самого утра. Вооруженные силы Биньсюен ушли по ту сторону моста «Игрек». Они концентрировались также вокруг Каумуой, Кауонглань, Сомтьеу и Сомкуй. В самом городе в их руках оставались лишь ресторан «Теофил» в Дакао и укрепрайон Катина.

У обеих сторон были серьезные потери. Но еще большие потери понесло население. Тысячи людей убиты, ранены, десятки тысяч домов сожжены. Был создан комитет по ликвидации последствий конфликта. Его председателем стал министр общественных работ Нгуен Мань Бао. Но важно, что в городе вокруг комитета развернулось широкое общественное движение. Даже его название стало предметом дискуссии между правительством и общественностью. Правительство предлагало назвать возникшую организацию комитетом по оказанию помощи жертвам биньсюеновского мятежа. Но общественность не согласилась. В конце концов правительство было вынуждено уступить.

Политическая жизнь в эти дни была куда более шумной, чем орудийные залпы. Генералы Нгуен Тхань Фыонг и Чи Минь Тхе подписали заявление, осуждающее «колонизаторов» и «мятежников», вызвавших в стране раскол, который привел к тому, что была пролита кровь тех, кто отказался выполнять указы главы государства. Был создан Народно-революционный комитет во главе с Нгуен Бао Тоаном. Формирование комитета стимулировало дискуссию по главному вопросу: существование института главы государства Бао Дая.

В полдень 30 апреля во дворце Независимости премьер-министр давал аудиенцию генералу Нгуен Ван Ви. Ню счел, что прием генерала — хорошая возможность для ловкого хода. Нго Динь Зьем согласился. Генерал Ви должен был официально вручить указ главы государства о его назначении начальником генерального штаба. Но на встречу пришло несколько десятков генералов и высших офицеров, а также полковники Чан Ван Минь, Андре Чан Ван Дон, которых Нго Динь Зьем только что произвел в генералы.

— Господин премьер-министр, вот указ главы государства, — запинаясь произнес Ви. Каменные лица генералов его встревожили. «До чего же я глуп! — думал он. — Послушался де Шовина и явился во дворец Независимости. Авантюрист!»

«Вы должны пойти к Зьему и вручить ему указ. Никто не может сделать то, что должны сделать вы, — говорил де Шовин генералу Ви. — Вы можете потребовать от Нго Динь Зьема передачи вам полномочий из рук генерала Ти. Американский президент Эйзенхауэр договорился с Францией, что США не будут вмешиваться в этот вопрос».

Послушать де Шовина, так дело проще пареной репы. Только как все это воплотить на практике? Но как бы то ни было, теперь во дворце генерал Ви должен был что-то говорить перед Нго Динь Зьемом.

Зьем взял в руки лист бумаги с машинописным текстом, бегло его прочитал. Странно! В руках он держал копию телеграммы, которую официально получил несколько дней назад.

— Я знаю об этом вопросе, — сказал премьер-министр. — Совершенно очевидно, что он находится в компетенции военных органов. Один я не могу решать такие дела. Поэтому я приглашаю всех в генеральный штаб. Конечно, указ главы государства нельзя не выполнять. Но настоящий вопрос должны решить сами генералы. Правительство примет любую кандидатуру, которой вы доверяете, господа генералы, пусть генерала Ти или вашу, господин Ви. В любом случае это будет достойный человек.

Зьем говорил медленно. А в это время генералы читали указ главы государства, передавая его друг другу.

— Почему смена начальника генерального штаба производится в самый разгар боевых действий? — спросил Чан Ван Минь.

— А когда закончится мятеж Биньсюен, тоже не следует делать замену, — забубнил генерал-майор Ле Ван Тат, представляющий каодаистов.

— Это какая-то странная история, — пожал плечами генерал-майор Андре Чан Ван Дон. — У меня есть информация, что генерал Хинь возвращается на родину. По пути к нам он сделал остановку в Калькутте. Речь якобы идет о... — генерал никак не мог подобрать вьетнамское слово, — о конспирации.

— О заговоре, — уточнил Ле Ван Ти.

— Да, да! О заговоре... Но я против этого. Генерал Андре провел субботу и воскресенье на пляже в Лонгхае и выглядел загоревшим и посвежевшим. По случайному совпадению или нет, но как раз в это время в Лонгхае отдыхала супруга советника Нго Динь Ню. Было ясно, что премьер-министра поддержит и Чан Ban Дон, который, получив звание генерала, пребывал в состоянии экстаза.

— Итак, я должен направить главе государства телеграмму с докладом. Но господа генералы, если я правильно понимаю, не дают мне на это полномочий. Несвоевременный демарш генерала Ви вызвал дружный смех в зале. Не смеялся лишь генерал-полковник Нгуен Тхань Фыонг. Неожиданно он стукнул кулаком по столу.

— Генерал Ви совершил преступление, пытаясь создать в армии обстановку хаоса в момент, когда страна находится перед такими испытаниями! Такой человек не достоин носить погоны офицера. Предлагаю премьер-министру немедленно отдать приказ об аресте господина Ви!

Нгуен Ван Ви даже не предполагал, что обстановка может обернуться для него так плохо. Нгуен Тхань Фыонг слыл среди военных злым гением. Он явно старался выслужиться перед Нго Динь Зьемом.

Ви пришел в замешательство. Он обвел взглядом весь зал, ища поддержки в этот столь опасный для него момент. Никого! Он и Андре с давних пор были друзьями. Но теперь тот стал добровольным рабом мадам Чан Ле Суан.

Ви бросил взгляд на Нго Динь Зьема, ища спасения здесь. Но ледяное лицо Нго Динь Зьема по-прежнему ничего не выражало.

Офицеры сгруппировались вокруг Зьема, каждый пытался что-то шепнуть ему на ухо. Зьем сидел неподвижно, потом одобрительно кивнул, встал и сказал:

— Вы продолжайте совещаться, а у меня есть дело, я покину вас на минуту. Думаю, мнение генерала Фыонга совершенно правильное.

Без Зьема совещание совсем застопорилось. Все генералы, за исключением Нгуен Тхань Фыонга, чувствовали себя неловко.

Ню и Луан ждали Зьема в соседней комнате.

— Луан считает, что арестовывать или лишать генерала Ви звания не надо, — сказал Ню. — Мы как раз обсуждаем этот вопрос, и я постепенно соглашаюсь, что он прав. Давайте еще раз обсудим ситуацию.

Зьем сел и пригласил Луана высказаться.

— Господин премьер-министр, моя точка зрения, вкратце конечно, состоит в следующем. Сам по себе генерал Ви не настолько опасен, чтобы в настоящем случае применять по отношению к нему жесткие меры. Такой шаг только бы продемонстрировал, что мы очень высокого мнения о роли профранцузски настроенных офицеров. Во-вторых, арест генерала Вн подтолкнет ряд офицеров, думающих так же, как генерал Ви, к сопротивлению. А мы знаем, что такие офицеры есть, в том числе и в правительственной регулярной армии. В-третьих, не следует бить по самолюбию французов. В-четвертых, если оставить генерала Ви на свободе, то он в конце концов изменит свою позицию или вновь покажет себя. Правительство к этому времени окрепнет, и его арест не вызовет никакой отрицательной реакции.

Зьем размышлял, нервно покусывая губы.

В тот же день он пригласил весь генералитет и даже не намекнул относительно ареста генерала Ви. Увидев, что премьер-министр не коснулся этой темы, никто, даже генерал Фыонг, не затронул данного вопроса. Генерал Фыонг умел, когда надо, схитрить, а когда надо — прикинуться дурачком. Что же касается самого Ви, то он избрал тактику: молчание — золото.

В тот же вечер Народно-революционный комитет, собравшийся в здании городской мэрии, опубликовал заявление. Комитет требовал: низложения Бао Дая, формирования Нго Динь Зьемом нового правительства, подавления мятежа, восстановления целостности национального суверенитета и созыва Национального собрания.

14

1 Мая. Необычные события одно за другим потрясали Сайгон. Сквозь стрельбу и застилающий небо дым пожарищ сотни тысяч горожан потянулись к центру города. Два военно-морских судна США высадили на пристань десять тысяч беженцев, уставших от войны. Люди надеялись, что здесь они больше не увидят военных действий, и рядом с ипподромом возник целый палаточный городок.

Неподалеку от укрепленного района Катина, где окопалась группа из секты Биньсюен, Всеобщая конфедерация труда совместно с лодочниками организовала митинг по случаю Международного дня трудящихся. Рядом проходил другой митинг, организованный Всеобщей федерацией трудящихся-католиков. Выступало множество ораторов. Главной темой из всех обсуждений была проблема мира. Поднимались также вопросы повышения жизненного уровня, демократизации. От властей обеих частей страны требовали быстрее провести переговоры, установить нормальные отношения, чтобы путем всеобщих выборов прийти к объединению страны. Осуждали колонизаторов и феодалов. Некоторые ораторы выкрикивали антикоммунистические лозунги. Перед зданием городской мэрии проходила церемония повиновения правительству, В церемонии принимали участие пять батальонов и две роты под командованием начальника штаба организации Биньсюен.

В боевых действиях стали принимать участие еще две новые организации. Так, часть гвардейцев прибыла из Далата. Она подожгла почтамт и тем самым серьезно поддержала группу Виньсюен в укрепленном районе Катина. Она также захватила военную радиостанцию и госбанк. Этот отряд находился под командованием генерала Чинь Минь Тхе.

Военная радиостанция передала приказ начальника генерального штаба Нгуен Ван Ви: прекратить огонь, дожидаться возвращения на родину представителя главы государства с особым приказом Бао Дан. Этим представителем главы государства был генерал Нгуен Ван Хинь. Он вылетел из Калькутты, но полетел не прямо в Сайгон, а в Пномпень, где ему предстояло заслушать доклады об обстановке в стране.

В свою очередь радиостанция Сайгона также передала приказ начальника генерального штаба. Но им она назвала Ле Ван Ти. Он отдал приказ гвардейским подразделениям немедленно уйти из города и вернуться в места дислокации.

Через какое-то время аналитики, изучающие события тех дней, выдвинули гипотезу, что если бы генерал Ви решился открыть огонь, то Нго Динь Зьем оказался бы в чрезвычайно затруднительной ситуации. Но дело в том, что генерал Ви, как и генерал Хинь — представитель Бао Дая, ничего не сделал, чтобы обосновать свою деятельность хоть какими-нибудь идейными соображениями. Оба действовали, как заведенная машина. В больших и малых делах, которые они совершали, чувствовалась рука французов — их хозяев, а французы обращались с ними, как с марионетками, просто дергали за ниточки. Сами они к этому времени уже потеряли право решающего слова в Индокитае. Поэтому гипотеза некоторых аналитиков, что ситуация могла пойти каким-то другим путем, не имеет серьезного основания.

Тот факт, что Чинь Минь Тхе объединил свои силы с сектой Каодай, имело важное мобилизующее значение для решения Нго Динь Зьема. Правительственные войска приободрились. В рядах Биньсюен усиливалось брожение.

Вечером 2 мая правительственные войска перешли в наступление. В их распоряжении имелись пехотный полк и три батальона парашютистов, они образовали вокруг биньсюеновских войск широкое кольцо. Три тысячи солдат Чинь Минь Тхе двинулись в наступление. Его целью было овладеть главной ставкой Биньсюен.

Командование Биньсюен со страхом ожидало этого часа.

Оно понимало, что для Биньсюен настал полный крах. Моральный дух Бай Виена был, по существу, сломлен уже тогда, когда Поль Эли сообщил, что французская армия не может помочь ничем иным, кроме как постараться переправить вертолетами и небольшими судами членов семей организации Биньсюеп на французские военные корабли, пришвартовавшиеся у мыса Кап. У Бай Виеиа вдруг разом все рухнуло. Фронт общенациональных сил, несмотря на договоренность о совместных действиях, скрепленную подписями всех его участников, не мог добиться согласованного выступления. Более того, армия каодаистов строила всевозможные козни другим участникам фронта, часть вооруженных подразделений Хоахао присягнула на верность Нго Динь Зьему.

Леон Леруа проводил время в объятиях любовниц. Вместо того чтобы, как он обещал, развернуть наступление, он готовил чемоданы к отправке во Францию. Французская армия, вьетнамские офицеры, находившиеся под французским влиянием, сохраняли просто непонятный в сложившейся ситуации нейтралитет. Живописная картина успехов, которую так лихо рисовали эксперты Бай Виена, день ото дня тускнела. Генерал Ви и генерал Хинь только и делали, что изображали кипучую деятельность. Глава государства Бао Дай продолжал пребывать в состоянии полусна.

Окружение Бай Виена тщательно прикидывало свои шансы на выживание. Оно все больше убеждалось, что их лидер не обладает политическим чутьем, особенно необходимым в тот момент. Авантюризм в мыслях и действиях, которым он так хвастался, перестал отвечать требованиям сложившейся обстановки.

Но что бы там ни было, два французских вертолета всегда стояли наготове для профранцузеких деятелей. Вопрос заключался только в том, кого следует в них посадить.

Военное руководство Биньсюен разваливалось. Внешне офицеры по-прежнему оставались безудержными гуляками. День и ночь шли нескончаемые пирушки, попойки, кутежи. Но все это лишь прикрывало их страх перед неизбежным финалом.

Особенно тяжело создавшееся положение переживал Тыонг. Большой специалист в области софистики, он пользовался уважением со стороны Бай Виена. Его считали ведущим деятелем среди политических советников организации Биньсюен. На многочисленных совещаниях Тыонг выступал по стратегическим проблемам Юго-Восточной Азии. Он объяснял, какой должна быть вьетнамская политика в новой ситуации. Искусный оратор, Тыонг всегда производил впечатление думающего человека, крупного политика, способного найти выход из любого положения. Теперь, когда вооруженные до зубов солдаты Нго Динь Зьема были совсем рядом, ноги и руки Тыонга задрожали. Он, попросту говоря, испугался.

Советники и другие руководители секты не забыли слов, которые неоднократно твердил Тыонг: в силу складывающейся ситуации Нго Динь Зьем не может наносить удары по Биньсюен; на западе страны находятся силы Хоахао, на востоке — Каодай, в Сайгоне — Биньсюен. Национальная армия по-прежнему предана главе государства, на центральном плато находится гвардия генерала Ви.

Теперь в ставке на чем свет поносили Тыонга как безответственного болтуна. Но, потеряв авторитет окончательно, он все еще призывал проявлять упорство.

Весь военный аппарат Биньсюен продолжал уповать лишь на светлую голову Лай Ван Шанга. Военное руководство секты еще не знало, что начиная с 28 апреля организация Биньсюен по существу оказалась один на один с противником и к тому же была расколота. От всех ранее существовавших вооруженных сил секты остались лишь штурмовые отряды полиции, руководимые Лай Ван Шангом.

Лай Ван Шанг медлил, изучая ситуацию. Он надеялея на обещания де Шовина поддержать секту. Но 26 апреля на оеобом заседании, несмотря на колебания Лай Ван Шанга, Бай Виен принял решение возобновить боевые действия против правительственных войск. Сигналом для выступления всех сил против Нго Дииь Зьема стала, как утверждал потом Бай Виен, телеграмма Бао Дан, которой не могло быть без согласия французского правительства.

* * *

На столе — карта Сайгона. Нанесенные на нее стрелы пересекают южную и центральную части города. Наступление развивается вроде бы успешно. Но Лай Ван Шанг недоволен. Его беспокоит отсутствие должной координации действий между наступающими частями. Он предвидел это заранее — вот почему не установил нужного количества аппаратуры в ставке для сбора информации из разных районов боевых действий. И оказался прав. Столько аппаратуры не понадобилось бы, потому что даже те немногие аппараты, которые имелись, молчали.

Днем 28 апреля Лай Ван Шанг решил сам проверить район боевых действий. Неожиданный разговор, состоявшийся у него с Нгуен Тхань Луаном, утвердил полковника во мнении, что существованию Биньсюен пришел конец.

— Здравствуйте, господин агроном!.. Я Лай Ван Шанг.

— Здравствуйте, господин полковник! Я абсолютно не понимаю, почему вы решились на такую авантюру. Ведь это крах! Лично вы, господин полковник, на что рассчитываете? На французскую армию? На Национальную армию? На религиозные группировки? Ничего не выйдет! Чем дольше вы будете вести боевые действия в городе, тем большие жертвы понесет население, тем больше людей будут ненавидеть вас и вашу организацию. Это же так очевидно. Ваша армия будет разбита...

— Что я должен делать?

— Немедленно вывести свои войска на ту сторону реки. Подготовить лодки для переправы туда людей. Бросить ставку...

— Это что, бежать?

— Если вы так не сделаете, то вас постигнет еще более тяжелая катастрофа: вашей армии придется сдаться, или она будет полностью уничтожена. Крупные вопросы ваша организация решает по-ребячьи.

Не могу не сказать вам, полковник, прямо в лицо: вы редкие идиоты. И еще один совет: опасайтесь Чинь Минь Тхе.

Лай Ван Шангу слышать эти слова Луана было тяжело. Тем не менее он, понурив голову, сказал:

— Спасибо, господин агроном.

— Я тоже должен поблагодарить вас, господин полковник. Благодарю за помощь, которую вы оказали моей жене — помогли ей выбраться из Сайгона.

— Не знаю, господин агроном, удастся ли нам когда-нибудь встретиться в будущем. Сожалею, что познакомился с вами слишком поздно. Желаю всевозможных удач...

...Лай Ван Шанг вернулся в ставку. Невдалеке виднелись разрывы артиллерийских снарядов. С соседних высоток, где закрепились подразделения правительственной армии, градом сыпались пули и снаряды. Небо затянуло дымом.

Лай Ван Шанг в течение получаса на повышенных топах говорил с Бай Виеном. Никогда прежде он не позволял себе, что бы. там ни случилось, так разговаривать с кем-либо из членов руководства Биньсюен.

— Какова обстановка на фронте? — спросил Бай Виен.

Лай Ван Шанг вспомнил слова Луана: «вы реднше идиоты»...

— Сколько у нас фронтов, которые действительно можно назвать фронтами? — резко вопросом на вопрос ответил Лай Ван Шанг.

— Тэйнинь, Лонгсуен...

— Словом, их бесчисленное множество.

— Что с вами? Почему вы так разговариваете?

— Пришло время опомниться, а вы все еще спите, просто удивительно! — засмеялся Лай Ван Шанг. — Вы хоть понимаете, что Биньсюен гибнет, гибнут мои штурмовики?

— Почему гибнут?

— Из наших подразделений уже никто не стреляет. Стреляет только один человек. Это Чинь Минь Тхе. Но он стреляет по нашим войскам. Еще немного, и он будет здесь, в нашей ставке. Вы хотите с ним поговорить, тогда подождите совсем недолго!

Семидесятипятимиллиметровый снаряд с шумом разорвался прямо во дворе ставки. Мачта со знаменем покосилась. Бай Виен быстро выбежал из здания. Он был человек суеверный, и тот факт, что флагшток покосился, для него предвещал несчастье.

Два вертолета завели моторы. С собой Бай Виен прихватил все, что мог. Чемоданы были переполнены. Взлетела только одна машина. Другая беспомощно вращала лопастями, не в состоянии оторваться от земли. Летчик, французский офицер, отказался взять багаж Бай Виена. Несколько дней назад целый корабль вывез имущество генерала. Летчик выкинул из машины все чемоданы и стал ждать полковника Лай Ван Шанга.

Советники столпились вокруг вертолета. Они просили о помощи. Летчик кивал, но в машину никого не пускал.

— Армия Каодай уже подошла к мосту! — крикнул кто-то из советников.

Отряд, охраняющий ставку, пытался связаться с Шангом по селектору. Но тот с отсутствующим видом сидел в кресле. Он даже забыл свою табачную трубку, с которой никогда не расставался.

— Полковник, бегите к вертолету! — поторопила его Тиеу Фунг.

— А ты?

— Я пойду своей дорогой!

Лай Ван Шанг ничего не ответил. Он посмотрел на девушку и подумал: «Все разведчики одинаковы».

В дверях показался запыхавшийся Ли Кай. Лай Ван Шанг сделал знак Тиеу Фунг уйти в другую комнату.

— Господин Ли Кай, — спокойно сказал полковник, — я знаю, что вы с давних пор служите Нго Динь Ню.

Ли Кай отошел за колонну, снял пистолет с предохранителя. Лицо его побледнело. Еще вчера он должен был быть далеко от этих мест, но по приказу доктора Туена остался в ставке Биньсюен, чтобы опознать арестованных, собрать необходимые материалы о деятельности Биньсюен. Очутившись лицом к лицу со смертью, Ли Кай пытался отбиться от нее. Дрожащим голосом он произнес:

— Это теперь не имеет значения. Я предлагаю вам немного поразмыслить. Мне думается, вы должны остаться и перейти на сторону правительства. Я гарантирую вам...

Лай Ван Шанг расхохотался:

— Ли Кай! Я, конечно, глуп, но ты еще глупей... И хотя через какую-нибудь минуту моя ставка будет захвачена, у меня достаточно времени, чтобы отправить тебя к прародителям! Но я этого не сделаю. Я хочу, чтобы ты жил и сказал советнику Нго Динь Ню: «Я проиграл, потому что я наивный ребенок». Но жизнь продолжается, и пусть он не спешит радоваться. Мои солдаты не такие великодушные, как я.

Лай Ван Шанг не ошибся. Два его охранника кивнули в знак согласия, что в любую минуту они готовы выпустить в Ли Кая автоматную очередь.

Ли Кай не осмелился возразить. Он что есть духу выскочил из здания и рванул к берегу реки.

— Приказываю всем отступить в Сухой лес! — скомандовал Лай Ван Шанг окружавшим его штурмовикам. — Берегите себя, Тиеу Фунг! — сказал он, пожав девушке руку, и вышел во двор.

Его обступили советники. Охранники Лай Ван Шанга вынуждены были дать несколько предупредительных выстрелов, чтобы те пропустили полковника к вертолету.

— Оставайтесь, господа! — крикнул Шанг. — Вы отравляли мне жизнь до этой минуты. Зачем же продолжать дальше?! У вас языки без костей, а позвоночники гибкие, не бойтесь, не пропадете!

Вертолет набирал скорость. Лай Ван Шанг окинул взглядом место ставки и глубоко вздохнул.

Ли Кай решил переправиться через реку вплавь. Только он снял одежду, как ствол пистолета уперся ему прямо в спину.

— Удираешь?! — громко крикнул один из офицеров Биньсюен.

— Меня отпустил полковник!

— Лай Ван Шанг, может быть, и отпустил, но солдаты Биньсюен не отпускают... Подонок!

Ли Кай приемом кунфу выбил из рук офицера пистолет, уложил его наповал и мгновенно нырнул в воду.

15

Советник Нго Динь Ню развалился на кушетке. На нем был прекрасно сшитый тергалевый костюм, на ногах — начищенные до ослепительного блеска ботинки. Перед Луаном сидел совершенно другой человек, элегантный, самодовольный.

— Ну что ж, нарыв прорван. Можно считать, что тема Биньсюен снята с рубрики ежедневных политических новостей. Теперь и все другие связанные с этим проблемы, в том числе Каодай, Хоахао, постепенно начнут отходить в область минувших дней.

Голос Нго Динь Ню звучал будто проповедь с амвона. Луан улыбался.

— Ты считаешь, что я проявляю оптимизм преждевременно? — спросил его советник.

Не успел Луан ответить, как в дверь постучали. Секретарь приглушенным голосом доложил:

— Господин советник, генерал-майор Чинь Минь Тхе просит о встрече с вами.

Ню пожал плечами:

— Зови!

На Чинь Минь Тхе была белая парадная форма. На фуражке — две звезды. Он щелкнул каблуками:

— Наступление на Биньсюен в самом разгаре. Думаю, не пройдет и двадцати четырех часов, как секта будет окончательно разгромлена.

Чинь Минь Тхе выглядел не менее щегольски, чем Нго Динь Ню. На его лице тоже сияла самодовольная улыбка.

— Осталось только выгнать из Сухого леса несколько десятков человек, и тогда безопасность полностью восстановится.

— Интересно. У вас есть ко мне еще что-нибудь? — спросил Ню.

— Уважаемый господин советник! Союзнические вооруженные силы каодаистов просят вождя Нго Динь Зьема разрешить частям, одержавшим победу, пройти по улицам города. Это будет самая большая милость вождя к солдатам. Ню, слегка улыбнувшись, перевел взгляд в сторону Луана:

— Хорошо! Я переговорю с премьер-министром. Я думаю, он с радостью согласится.

— Спасибо, господин советник! — Генерал Тхе расправил грудь. — Разрешите вернуться на командный пункт!

Генерал снова звучно щелкнул каблуками и вышел из комнаты.

— Ну как, видел? — спросил Нго Динь Ню.

— Мы видели друг друга, хотя генерал-майор и сделал вид, что не узнал меня, — заметил Луан.

— Но я хочу спросить тебя о другом.

— О генерале, купить которого у французов не хватило денег!..

— Этого генерала купили американцы. У них достаточно денег, — перебил Луана Нго Динь Ню. — Я нисколько не удивился, узнав, что Чинь Минь Тхе и Лэнсдейл тесно связаны друг с другом. Я хочу, чтобы по данному вопросу у тебя был четкий взгляд.

— Я думаю, генерал Тхе — очень перспективный офицер.

Ню поднялся, заложил руки за спину, стал ходить и рассуждать вслух сам с собой, как будто рядом никого не было.

— Перспективный или неперспективный? Он слишком рано ударился в амбицию! Не правда ли? Военный парад по поводу победы — это далеко не самое большое, чего требует генерал.

«Таким образом, проблема секты Биньсюен и других религиозных групп уже не существует или скоро перестанет существовать. Но кажется, в целом сложных проблем не стало меньше», — подумал Луан, сложив руки на груди. Однако своему собеседнику он ничего не сказал.

Нго Динь Ню остановился, рассматривая Луана.

— Или вот этот генерал Чинь, — засмеялся он. — Удивительный тупица!

Луан знал, что к разряду тупиц Ню относит всех, в том числе и Луана. Ню снова сел на кушетку. Он вдруг понизил голос:

— Луан, я хочу тебя прямо спросить, как долго продлится наше сотрудничество. Ты когда-нибудь об этом задумывался?

Луан ответил немедленно:

— Конечно, я неоднократно задумывался. И сейчас продолжаю размышлять над этим вопросом. Какими мерками можно измерить временной фактор? Пожалуй, таких мерок нет. Это может быть и пять, и десять лет...

Ню внимательно слушал, попыхивая сигаретой.

— А может быть, несколько недель... Как сложится обстановка. Я ничего не скрываю от вас. Сотрудничество между нами будет продолжаться так долго, как долго мы оба будем видеть в этом интерес. Говоря еще более точно — до тех пор, пока я не стану для вас «проблемой».

Нго Динь Ню хитро засмеялся:

— Ну а я для тебя всегда остаюсь «проблемой». Твои слова напомнили мне историю, описанную в старинном китайском романе «Троецарствие».

Луан засмеялся:

— Очень здорово. Но я не похож на героя этого романа.

Советник Ню заказал виски с содовой.

— А ты знаешь, чем занимается сейчас доктор Туен?

Луан отрицательно покачал головой.

— Доктор — очень сложный человек, — ответил он, а сам подумал: «Вот еще одна проблема для Ню!»

— У меня к вам есть просьба. — Луан не выпил еще ни глотка, несмотря на приглашение Ню. Голос его прозвучал грустно.

— Что за просьба?

— Я хочу встретиться с моим другом Нгоком.

— А, прошу извинения, совсем забыл. Последние дни обстановка была настолько суматошная... Нгок тоже просил о встрече с тобой. Хорошо, поезжай в управление полиции.

Ню снял трубку телефонного аппарата, вызвал полицейское управление.

— Надеюсь, ты сможешь убедить Нгока перейти на нашу сторону. Я буду счастлив иметь еще одного сотрудника, — сказал Ню, прощаясь с Луаном.

В управлении полиции Луана встретил незнакомый майор. Это был довольно мрачный низкорослый тип с бегающими, красными, как у кролика, глазами, приплюснутым носом, с лицом, заросшим густой черной щетиной.

Тхать, хорошо знавший майора, незаметно шепнул Луану, что совсем недавно майор служил в отряде коммандос, на его совести немало замученных людей.

— Подполковник занят, поэтому не смог выйти встретить вас. Он просил передать свои извинения. Прошу вас в комнату для свиданий, заключенных там сейчас нет. Располагайтесь поудобнее, — сказал майор. Он растворил дверь, жестом приглашая пройти в комнату для свиданий. В комнате был народ. Луан увидел и Нгока. После их последней встречи Нгок значительно похудел. Он поднялся со стула и крепко обнял друга.

— Луан! — только и смог сказать Нгок. Оба заплакали.

— Садись, — попросил Луан, а сам внимательно стал разглядывать комнату, заставленную множеством плотно затворенных шкафов. Глазами он на всякий случай дал понять Нгоку, что о делах говорить здесь нельзя. Тот понимающе кивнул. Оба точно знали, что в комнате включена звукозаписывающая аппаратура, вмонтированная в шкафы.

— Я получил разрешение у господина советника встретиться с тобой!

— Спасибо. Я знал, что ты обязательно придешь.

— Как твое самочувствие?

— Не беспокойся! Меня не пытают. Да и зачем меня пытать? Они и так хорошо знают, чем я занимался.

Луан смотрел на Нгока, а сам думал, как спасти его — товарища, соратника, друга.

— У нас мало времени. Тебе мой дружеский совет: ты должен все тщательно продумать, — тихо сказал Луан.

— Спасибо тебе еще раз. Мы всегда были друзьями, хотя я просто удивлен, как ты можешь быть таким националистом. По-дружески мне просто очень жаль тебя. Несколько дней подряд уж не националисты ли стреляли друг в друга? — Нгок говорил очень четко, отделяя слово от слова.

— В эти грустные минуты я не хочу снова дискутировать с тобой. Только хочу спросить, что я могу сделать, чтобы помочь тебе.

Нгок отрицательно покачал головой:

— У тебя нет никаких прав! — Нгок снова сделал знак Луану. — А у меня нет права ни о чем тебя просить.

Луан настаивал:

— Я не могу приказать освободить тебя. Однако я могу просить господина советника Нго Динь Ню...

Нгок махнул рукой:

— Зачем? Бесполезно!

— Я сделаю все, чтобы спасти тебя.

— Не делай этого... Что бы ты ни делал, ты опозоришь меня. Я не могу стать предателем. Ты веришь в национализм и действуешь в соответствии с убеждениями. Я не верю в национализм. Я не могу симулировать веру в чуждые мне убеждения. Между мной и такими людьми, как Нго Динь Зьем, целая пропасть. Я не одобряю действий религиозных организаций, открывших стрельбу, Я ненавижу семейство Нго Динь Зьема еще и за то, что оно загнало в тупик эти религиозные организации. Я постарался вывести в лес тех людей из Биньсюен, руки которых не обагрены кровью и совесть которых чиста. Не знаю, какова их судьба сегодня. Все зависит от Нго Динь Зьема и его брата.

Что касается тебя, — продолжал Нгок, — то тебе они симпатизируют. Они считают тебя порядочным человеком, хотя и осуждают за сотрудничество с Нго Динь Зьемом. Я должен тебе сказать это, чтобы ты встретился с людьми из леса, когда убедишься, что так называемый национализм не имеет никакого отношения к семейству Нго Динь Зьема. Там, в лесу, люди не разучились отличать истину от лжи.

Луан зарыдал.

— Хватит, иди. Похоже, мы встречаемся с тобой в последний раз. Да, и твоя девушка... — Нгок хлопнул себя по лбу, — забыл, как ее зовут.

— Зунг, — вымолвил Луан сквозь слезы.

— Да, да, Зунг. Она здорова?

— Спасибо.

— Жаль, что я не смогу присутствовать на вашей свадьбе.

Луан вывел Нгока из комнаты для свиданий. Майор, увидев их, встал. Луан затворил дверь, крепко обнял Нгока. Наконец-то они смогли оторваться от магнитофонов.

— Ты не думаешь сделать вид, что сдался? — спросил Луан Нгока, нагнувшись прямо к его уху.

— Нет. Опасно. Они мне не доверяют и распустят слухи, что я предатель. А это в нынешней сложной обстановке крайне вредно для партии и революционного движения.

— Что передать на волю?

— Доложи товарищам, что допустил ошибку, не сумел соблюсти конспирацию. Ты молодец, тебе удалось зацепиться за семейство Нго Динь Зьема, держись... Запомни, Бай Мон — наш человек. Все. Прощай.

К ним направился майор.

— То, что ты посетил меня, — это хорошо рассчитанный ход, — успел добавить Нгок, — по надо уметь вовремя остановиться. Советник — исключительно хитрый и коварный человек. Ты должен быть предельно осторожен с ним. Не забудь, что ЦРУ тоже работает...

— Большое тебе спасибо... — сказал растроганный до слез Луан. — Даже твоя смерть — для меня источник силы.

Они попрощались. Майор дал сигнал — двое полицейских увели Нгока в камеру. Луан вышел из тюрьмы пошатываясь.

Вся запись беседы между Нгоком и Луаном в комнате для свиданий была доставлена в канцелярию Нго Динь Ню. Прослушав ее, он несколько минут сидел молча. Его лицо выражало то отчаяние, то радость, то желание еще раз все перепроверить. Как раз в это время вошел Луан. Ню знал о его горе.

— Ты не расстраивайся, — сказал Нго Динь Ню. — Кофе будешь пить?

Луан не ответил.

— Как там, в тюрьме? — спросил Ню.

— О Нгоке мне нечего сказать. Он никогда не изменит своих убеждений... Я только предполагал, что он, может быть, подумает обо мне...

— Я прямо сегодня отпущу Нгока, если он пообещает, что прекратит участвовать в коммунистической деятельности. Я не требую, чтобы он сотрудничал с нами, а только прошу его не причинять нам никакого вреда... Ты прекрасно знаешь: все мои подчиненные не поймут меня, если я выпущу его, не взяв хоть какого-нибудь обещания. Ты должен вернуться в управление полиции и еще раз с ним поговорить.

— Спасибо! — Луан встал.

— Так ты пойдешь в полицию? — спросил Нго Динь Ню, с нетерпением ожидая ответа.

— Нет! Я очень устал, позвольте я поеду домой? Ню как потерянный посмотрел вслед Луану. Тот спустился по лестнице, вышел во двор. А Ню подошел к окну и проследил за тем, как тот идет к машине. Он ждал, что Луан вернется. Однако этого не произошло. Луан сел в машину, через задние ворота выехал на улицу.

Ню, окунувшись в раздумья, опустился на кушетку. Неужели Луан действительно такой человек? Или он просто искусный игрок? Но так играть почти невозможно.

В этом году сезон дождей начался раньше, чем обычно. Вода залила все улицы города и предместий. В такую погоду боевые действия — занятие невеселое. Остатки армий Биньсюен ушли из города. Время от времени они постреливали в ожидании, когда погода позволит уйти еще дальше — в Сухой лес.

Генерал Чинь Минь Тхе был недоволен ни дождем, ни сектой Биньсюен. Ему бы сейчас разрывы снарядов, шумные баталии. Только при таких обстоятельствах мог расти его авторитет. Он проклинал дождь, потому что кто же из населения пойдет в дождь на парад?! Он очень хотел, чтобы установилась хорошая погода. Для парада все готово: триумфальные арки, флаги, транспаранты, вооруженные отряды армии-победительницы, идущие стройными колоннами. Ну что еще нужно для генерала!

Биньсюен более не оказывал вооруженного сопротивления. С моста генерал глядел на стройные ряды деревьев и в душе призывал Бай Виена: «Ну, ударь еще хоть разок!»

Ладно, помечтал! Надо ехать. По улице растянулась длинная колонна машин. И вдруг небо неожиданно прояснилось. Стало так хорошо! Чинь Минь Тхе поправил фуражку, привел в порядок форму. Генерал стоял в открытом джипе. Колонна машин проходила через установленные в городе арки.

На тротуарах толпились молодые девушки. Они были заранее прекрасно проинструктированы, поэтому, изображая неподдельный восторг, бросали букеты свежих цветов в машину Чинь Минь Тхе. В ответ он приветственно махал рукой.

Еще немного, и колонна машин проедет Новый мост, пройдет по улице Нгуен Хюэ, продефилирует у городской мэрии, дворца Независимости, у собора Сайгонской богоматери и завершит шествие в одном из районов недалеко от центра. Есть чему радоваться. Размечтавшись, генерал уже видит еще одну звезду на погонах своего кителя. Воздушные замки юности позади. Так почему же не помечтать хотя бы о звездах на погонах? Все-таки очень важно точно знать, чего желаешь!..

Машина генерала выехала на мост Лангто, пожалуй, самое красивое место на всем пути следования колонны. Лозунги радовали сердце: «Приветствуем героя-победителя Чинь Минь Тхе!» Машина остановилась, чтобы генерал мог, принять цветы. Чинь Минь Тхе захотел сфотографироваться с мужчиной, стоящим прямо под транспарантом. Здесь же столпилось огромное количество журналистов. Они не переставали щелкать затворами фотоаппаратов. Среди них генерал узнал красивую женщину — журналистку, улыбнулся ей.

Вдруг раздалась стрельба. Тхе не слышал ее. Но все вокруг слышали.

Генерал рухнул как подкошенный. Пуля попала прямо в висок. Фуражка с двумя звездами покатилась по мосту. Публика переполошилась. И только женщина-корреспондент оставалась спокойной. Она сфотографировала генерала в последние минуты его жизни. Это будут удивительные, редкие снимки!..

Советник Ню нетерпеливо ждал телефонного звонка. Радиостанции сообщали о каждом шаге армии-победительницы по городу. Радиокомментаторы не скупились на красивые слова. Советник Ню понимал, что генералу Тхе осталось ехать совсем немного. Ню посмотрел на часы, и вдруг у радиокомментатора изменился голос:

— Уважаемые радиослушатели! Остатки подразделений Биньсюен только что совершили обстрел. Их пуля сразила нашего героя генерал-майора Чинь Минь Тхе. Он пал смертью храбрых прямо на мосту Лангто.

Зазвонил телефон.

— Алло! Да, я слушаю. Да, я уже знаю!

Ню положил трубку. Дверь распахнулась — в комнату поспешно вбежал Нго Динь Зьем:

— Ты слышал? Генерал Тхе умер!

— Да, я только что узнал об этом. Нго Динь Зьем застыл как вкопанный.

— Нелепость! Я всегда считал его мальчишкой... Биньсюен — действительно чудовищная организация.

Когда Нго Динь Зьем удалился к себе, Ле Суан достала из холодильника бутылку шампанского. Она с шумом ее открыла, наполнила два бокала, один поднесла Ню:

— Поздравляю!

Супруги осушили бокалы до дна.

4 мая печать широко освещала церемонию похорон генерала Тхе. Официальная панихида проводилась в городской мэрии. Проститься с покойным пришел премьер-министр Нго Динь Зьем. Увидев прах генерала, он потерял сознание. Речь Нго Динь Зьема на траурном митинге была пронизана неподдельной скорбью. Тхе посмертно был произведен в генерал-полковники.

В тот же день печать поместила еще одно короткое сообщение. На каучуковых плантациях найден мужчина в возрасте сорока лет, с седыми висками, с проломленным черепом.

* * *

Луан держал газету с портретом Нгока в траурной рамке и плакал. Зунг не трогала его. Она понимала, что для Луана смерть друга — это самая большая потеря с того времени, как он получил задание в тылу врага.

Именно в эти скорбные минуты в дверь позвонили.

— Прошу извинения, я, наверное, не вовремя... — На пороге дома стояла Фанфани. — Я не думала, что вы находитесь в близких отношениях с генералом Чинь Минь Тхе! — отреагировала она на заплаканный вид Луана.

Луан жестом пригласил Фанфани пройти в гостиную, сесть, а сам пошел освежить лицо.

Зунг уже была готова обидеться, но сдержалась. Она еще не виделась с журналисткой, но знала о ней по рассказам Луана и догадалась, что это Фанфани. Зунг полагала, что американской журналистке не следует углубляться в душевные переживания Луана. Непонятно почему, но присутствие здесь Фанфани ей было неприятно. Она не могла объяснить себе, в чем дело.

— Я Элен Фанфани, корреспондентка газеты «Файнэншл аферз», — представилась Элен. Ей не терпелось узнать, кто перед ней.

— Я Зунг, — резко сказала девушка.

Фанфани в течение нескольких минут внимательно разглядывала ее, а затем сквозь зубы процедила:

— А вы очень красивы!

Зунг заставила себя улыбнуться. В это время в гостиной появился Луан.

— Зунг — моя подруга... Фанфани — журналистка. Я, кажется, как-то тебе говорил, Зунг, о ней.

— Я пришла к вам без предупреждения, господин агроном, прошу извинения. — Фанфани приняла серьезный вид. — Цель моего визита — расспросить вас обо всем, что связано со смертью генерала Чинь Минь Тхе. Вы понимаете, если с помощью вопросов я не смогу проникнуть в ваше сердце, мне не удастся передать читателям газеты все тончайшие нюансы столь острой информации...

С гордостью хочу сообщить вам, господин Луан, что я видела последние минуты генерала. Я находилась не более чем в пяти метрах от него, когда жестокая пуля пробила голову генерала. У меня есть две исключительно ценные фотографии. Генерал Тхе улыбается и генерал Тхе падает, сраженный пулей. Я могу оставить эти фотографии вам на память.

— Можете задавать вопросы, — предложил Луан, ни слова не сказав о фотографиях.

— Прежде всего, могу я или нет сообщить американской общественности о том, что я встретила вас в минуту, когда вы оплакивали погибшего генерала? Заранее я не планировала такого вопроса, но это очень характерно и важно.

— Я не такая важная персона, чтобы американская общественность знала о моих слезах. Думаю, будет правильнее написать о слезах Нго Динь Зьема при прощании с покойным. Я не хочу, чтобы мои слезы вызвали смех у американских читателей.

— Ну что вы, совсем напротив! — воскликнула Фанфани. — Честно говоря, именно премьер-министр Нго Динь Зьем своими заранее рассчитанными слезами вызвал самые противоречивые дискуссии среди журналистов, в том числе и вьетнамских. Все это, говорят, было похоже на плохо поставленную пьесу. Что касается вас, то я могу сообщить американской общественности, что есть люди, которые искренне сожалеют о случившемся. Конечно, найдутся и такие, кто спросит, почему газета уделяет такое внимание вашим слезам. Ведь если имеющаяся у меня информация верна, то вы и генерал Тхе не состояли в личных отношениях.

— Я думаю, что журналисты потеряли совесть, если они не верят даже чувствам премьер-министра Нго Динь Зьема.

— Печать имеет право на свои выводы. Прошу извинения, давайте вернемся к моим вопросам.

— Я виделся с генералом Тхе всего несколько раз, и только по делам службы.

— Так! Именно это и требовалось выяснить. — Фанфани раскрыла блокнот.

— Для меня господин Тхе — талантливый военный.

— Может быть! — прервала журналистка Луана. — Уважать талант — это традиция Востока. Правда ли, что, когда Тхе был жив, вы его не хвалили, а стали хвалить лишь тогда, когда он ушел из этого мира?..

Зунг даже передернуло. Журналистка подозревает, что Луан причастен к смерти Тхе! Луан сохранял спокойствие. Он только слегка усмехнулся.

— Я всегда хвалил Тхе, и когда он был жив, и когда умер...

— Допустим, так! Но если вы уважали только военный талант господина Тхе, то почему вы плакали?

— А по вашему мнению, почему я такой грустный? — в свою очередь спросил Луан у журналистки.

Она задумалась, потом медленно произнесла:

— Личное переживание трагической смерти вывело вас из равновесия.

— И боязнь за собственную судьбу! Верно?! — с нажимом ввернул Луан.

«Он лучше, чем я, смог парировать вопрос», — подумала Зунг.

Фанфани пришла в замешательство. Луан громко засмеялся и добавил:

— Журналисты всегда смотрят в корень.

— Я не верю в вашу сентиментальность, — продолжала сопротивляться Фанфани.

— Если вы захотели встретиться со мной с целью узнать причину смерти генерала Тхе, а я думаю, вы не верите в версию, что агент Биньсюен одним выстрелом уложил наповал генерала, то у меня есть адрес, где могут удовлетворить ваше журналистское любопытство: вам следует встретиться с генералом Лэнсдейлом!

— Я не верю, что ЦРУ причастно к этой истории, — Фанфани запрокинула голову в знак отрицания.

— А вы знаете, из какого оружия был убит генерал?

— Я хотела подойти к его телу, но полиция оттеснила меня. Я отчетливо видела, что он сражен пулей, но, разумеется, не могла знать, какой системы оружие, — с сожалением сказала Фанфани.

— Это была автоматическая винтовка «ремингтон» с глушителем. Такая винтовка изготавливается исключительно по специальному заказу, из нее можно убить на расстоянии до восьмисот метров.

— Ого! — громко вскрикнула Фанфани и схватила Луана за руку. — Вы сообщили мне очень ценные данные. Между триумфальными арками на мосту и смертью генерала тоже есть какая-то связь. Триумфальная арка — это своеобразная баррикада. И девушки, которые собрались, чтобы вручить генералу цветы, были вынуждены столпиться около арки.

— Ну вот, а вы еще выбрали профессию разведчика! — хитро заметил Луан. — Как бы то ни было, генерал Лэнсдейл по достоинству оценит ваши рассуждения.

— Как, вы думаете, будет дальше складываться обстановка?

Луан пожал плечами:

— Я не астролог, не предсказатель судьбы.

— А каким вам представляется собственное будущее?

Услышав такой вопрос Фанфани, Луан искренне рассмеялся. Она явно хотела прощупать прочность позиций Луана после того, как разрешился конфликт между Нго Динь Зьемом и религиозными группировками.

Луан положил руку на плечо Зунг:

— Вот мое будущее!

Зунг покраснела от смущения, сняла с плеча руку Луана.

Фанфани понизила голос:

— Последний вопрос был задан сугубо эмоционально... Я желаю вам обоим счастья.