Часть вторая.

Подъем

1

В Сайгоне закончился праздник Нового года по лунному календарю. В город вернулась тропическая духота, а с ней и духота политического климата.

После временного прекращения военных действий — впервые с 1946 года, когда в Сайгоне грохотали праздничные петарды по случаю Нового года, — все вернулось на свои места. Секта Биньсюен возобновила вооруженные вылазки в различных частях города и в его предместьях, всемерно демонстрируя, что она сильна и будет продолжать драться до тех пор, пока не сбросит премьер-министра Нго Динь Зьема. Правительственные силы действовали тоньше, хитрее. Но как бы то ни было, ночные передвижения пехотных и бронетанковых частей по-прежнему не давали спать горожанам.

В эфир вышла радиостанция Биньсюен. Ее идейным вдохновителем был Чинь Кхань Ванг. Где-то по ту сторону моста «Игрек» начала печататься газета «Иеу Ныок». Город наводнили различного рода листовки, обращения. Газета «Дои Мой», легально издававшаяся по эту сторону моста «Игрек», утверждала, что Биньсюен — организация, имеющая особые заслуги, которая на протяжении всей войны Сопротивления выступала за справедливость и равенство. Эта организация якобы объединила вокруг себя интеллигенцию. Газета подвергала самым унизительным нападкам частную жизнь премьер-министра. У нее хватило такта лишь на то, чтобы не записать его в сторонники коммунистов. Эффект от такой пропаганды был невелик. Приближенные Бай Виена мало что знали о Нго Динь Зьеме. При всей злобности поднятой ими шумихи они не осмелились предать его политической смерти и направить свой нож в самое чувствительное место — по его американскому партнеру. Они выступали против Зьема. Но флиртовали с американцами. Они намертво сцепились с французами. Но и им они не могли не льстить, поскольку полностью от них зависели. Но льстить французам, когда весь народ после Дьенбьенфу их ненавидел, — это было равносильно приговору к самоубийству. Вот почему их политические позиции становились все более шаткими.

Что касается правительственных средств информации, то все они призывали к национальному единению в борьбе против колонизаторов, феодалов и коммунистов. Совершенно не случаен тот факт, что они обходили стороной «мелкие слабости», какие позволяли себе сторонники секты Биньсюен: грабежи, насилия. Похищений, убийств становилось все больше, хотя преступные акции со стороны низших чинов ограничили обе стороны.

Заведение «Дай Тхе Зой» закрылось. Но, как говорится, война из-за этого не разразилась. Поль Эли только намекнул Бай Виену: нельзя будет никого привлечь на свою сторону, если разгорится драчка из-за денег. Бай Виену такого замечания не требовалось. Главное, что следовало из рассуждения Поля Эли, — французы еще не готовы зажечь ему зеленый свет.

Черными ночами деньги, получаемые в «Дай Тхе Зой», куда-то исчезали, а стена недовольства вокруг этого заведения росла. Но деятельность «Дай Тхе Зой» еще не была закончена. К этому злачному месту стекались деньги из Гонконга и Сингапура. Девочки экстра-класса по невообразимой цене были всегда готовы принять уважаемых гостей «Дай Тхе Зой», стоило гостям лишь намекнуть о своем желании. Каждый вечер Ли Кай, как и прежде, привозил в район по ту сторону моста «Игрек» портфель, набитый деньгами.

Правда, это была мелочь по сравнению с суммами прошлых времен.

Правительственная газета вышла под крупным заголовком: «Премьер-министр Нго Динь Зьем в предновогодний вечер совершит паломничество в Тэйнянь, где проведет переговоры с его преосвященством Фам Конг Таком». Ниже более мелким шрифтом было напечатано: «Премьер-министр встретится с генералом Чинь Минь Тхе — командующим воинскими формированиями союза Каодай».

Похоже, печать пыталась запутать истинный смысл поездки Нго Динь Зьема в Тэйнинь: крупными буквами следовало сообщить о предстоящей встрече Зьема с генералом Тхе.

Вереница тщательно охраняемых машин на высокой скорости мчалась по государственной автостраде номер 1 в сторону Тэйниня. Такие скорости были обычными для премьер-министра. Возможно, это его врожденная привычка, а может, все объяснялось стремлением обезопасить себя. Организовал поездку и непосредственно руководил ею сам доктор Чан Ким Туен. На своем «лендровере» он то обгонял колонну машин, то пропускал ее вперед, проверяя, вся ли техника в порядке и надежно ли организована ее охрана.

Премьер-министр, в прошлом приближенный императора, сидел в шикарном «кадиллаке». Впереди него шла машина начальника генерального штаба. Сразу же за премьером ехал Май Хыу Суан — начальник армейской службы безопасности. Машина Луана шла за машиной Май Хыу Суана. Такой порядок движения был установлен доктором Туеном. Перед тем как двинуться в путь, Туен сказал Луану:

— Я хочу просить вас ехать предельно рядом с машиной шефа и надеюсь, что вы своевременно отреагируете в случае опасности...

— Кто будет следовать за мной? А, полковник Нгуен Нгок Ле, — улыбнулся Луан. — Чан Ким Туен действует по принципу: «Использовать яд в качестве противоядия». Я еду за Май Хыу Суаном, Нгуен Нгок Ле — за мной. Наверняка кто-нибудь еще едет за Нгуен Нгок Ле. Что ж, это, наверное, правильно.

Как бы то ни было, Луан с удовлетворением отметил, что он единственный человек в сопровождении премьера, кому доверено носить оружие.

И Май Хыу Суан это тоже хорошо понимал. Когда все собрались на ленч во дворце Зялонг, Май Хыу Суан подошел к Луану и приветствовал его такими словами:

— Разрешите познакомиться с вами, господин инженер. — Суан крепко пожал руку Луану. — Я Май Хыу Суан.

— Счастлив, — ответил Луан.

Суан и Луан сделали вид, что встретились впервые и у них нет повода подозревать друг друга в чем-либо.

— Я слышал, что вы инженер, и знаю, что вы работаете вместе с советником. Однако у меня не было случая познакомиться с вами. Надеюсь, вы меня извините, — с наигранной скромностью произнес Суан.

— Ну что вы! Если кто и должен извиняться, так это я. — Луан от удовольствия громко засмеялся. — Я не заходил в управление безопасности поприветствовать вас, полковник, только потому, что вы очень заняты, да и честно говоря, просто не представлялся подходящий случай.

Не ясно, как понял Суан истинный смысл слов о его, Суана, занятости, но, когда Луан произнес их, он отвел взгляд и крепко сжал губы.

Луан глазами пересчитал количество людей, собирающихся в поездку вместе с премьер-министром. Затем как бы случайно спросил Суана:

— Что-то я не вижу директора национальной полиции. А ведь, казалось, официальная поездка премьер-министра должна была быть организована старшим полковником Сангом Лай Ван Шангом.

— Видимо, шеф не вызвал его. Да если бы даже и позвал, тот не поехал бы. У него сейчас очень много дел.

При этих словах Суана верхняя губа Луана дернулась...

— Сейчас все заняты, — произнес Луан флегматично. — Конечно, каждый занят по-своему. Вы спокойны за нынешнюю поездку премьер-министра?

Услышав неожиданный вопрос, Суан пожал плечами:

— Я сказал вам, господин инженер, что за поездку отвечает доктор Туен. И только в небольшой мере я. Что касается тех вопросов, за которые несу ответственность я, то тут все в порядке. Если же вы хотите знать, не произойдет ли что-нибудь по части господина Лай Ван Шанга, то на этот вопрос я ответить не могу. Вы знаете, что за человек господин Шанг? Как и его шеф, господин Бай Виен, все они одного поля ягодки. Прикидываются простачками. На самом же деле привыкли действовать кулаками, и только кулаками.

Выложив это, Суан взглянул на сидящего рядом человека с погонами полковника. Высокий, смуглый, тупое выражение лица... Луан знал его. Полковника звали Нгуен Нгок Ле. Луан понял, что Суан хочет представить ему полковника на всякий случай. Ле раньше жил в Северном Вьетнаме, был командиром в регулярной армии. Католик. Вскоре он должен был получить должность в управлении безопасности. Все это вызывало у Суана неприязнь к нему.

Ни Луан, ни Суан не ускользнули от внимания подозрительного Ню. Хотя Ню не ехал в Тэйнинь, на завтраке перед доездкой он присутствовал. Когда отъезжающие с шумом рассаживались по машинам, Ню тихо сказал Луану:

— Это хорошо, что ты так далеко смотришь... Суан вне подозрения, даже в отношении лично тебя. Точно. — Ню ухмыльнулся. — Сегодня Суан — наш человек. Но, конечно, все равно меры предосторожности не излишни.

«Интересно, — подумал Луан, садясь в машину, — к какому лагерю Ню относит меня».

Итак, у Луана было достаточно фактов, чтобы прийти к следующему заключению: Май Хыу Суан не принадлежит к лагерю Биньсюен, хотя, как и Биньсюен, связан с французской разведкой. Возможно, в самих разведывательных органах Франции не было единства: одни хотели немедленно направить религиозные группировки и Биньсюен против Нго Динь Зьема, другие — выступали за сохранение сил до наступления благоприятного момента. Как бы то ни было, Суан не мог не сохранить верности своим старым хозяевам. В то же время в своих делах он был профессионалом, к тому же считал, что его законное место во главе разведки (кто лучше мог знать эти дела?) было занято Лай Ван Шангом. Поэтому он никогда не называл Шанга старшим полковником и директором. Он ненавидел и презирал Шанга. «Такая скотина, — думал он, — а вот втерся когда-то в доверие ко мне!» Можно сказать, что Ню использовал Суана как железную руку в отношении тех сил, которые шли когда-то вместе с ним.

2

Над дорогой вились клубы пыли. Главная артерия Индокитая была вся в ухабах, выбоинах. Еще виднелись и другие следы войны, такие, как остовы сгоревших домов или засохшие фруктовые деревья. Самые зажиточные деревни находились под властью секты Каодай. Деревни были окружены земляными валами с натянутой вдоль них колючей проволокой. Виднелись молитвенные дома под красными черепичными крышами и с выкрашенными известью стенами. Ну и, конечно, посты с солдатами Каодай. На их головах — пилотки образца пилоток французских колониальных войск.

Луан сразу же вспомнил о дороге, ведущей на Сайгон. Интересно, какая сейчас дорога на Биньдай? Наверняка так же много народу, такие же пилотки. Разница, видимо, только в тол, что там хоругви секты Хоахао, да на степах пагод изображен огромный открытый глаз.

Все это — наследие французского колониализма с его политическими проблемами. И в один миг от этого не избавиться.

До сих пор Луану не приходилось соприкасаться с сектой Каодай. Он воевал в районе, населенном главным образом адептами секты Хоахао. Но обстановка была во многом схожей.

Он навсегда запомнил бой своего батальона с полком Ба Га Мо. Это произошло в сухой сезон осени 1952 года в общине Намтхайшон. Бой разгорелся в три часа дня. Полк Ба Га Мо ворвался в деревню, вооруженный только ножами и палками. Командиры шли сзади. Батальон организовал надежную оборону, и все атаки были отбиты. Но противник не переставал штурмовать укрепления и нес бессмысленные потери. Луан, хотя в его батальоне никто не был даже ранен, приказал покинуть деревню.

Видимо, руководители вооруженных отрядов этой религиозной секты вообразили, что их армия действительно сильна, поэтому на протяжении целых девяти лет они бросали на смерть десятки тысяч юных жизней.

Луан внимательно разглядывал военные посты Каодай. Те же торговцы, такие же товары. Сколько же времени будет продолжаться торговля этими святыми духами?

Подполковник — начальник провинции Биньзыонг — встречал кортеж машин прямо на пограничном пункте Хокмон-Кути. Но кортеж на высокой скорости промчался мимо. Кажется, только Май Хыу Суан успел помахать рукой начальнику провинции, который, чтобы встретить гостей, поднялся чуть свет. Но шефа провинции приветствовал не только Май Хыу Суан. Притормозил свой «лендровер» и Чан Ким Туен, чтобы сказать встречающим одну-две протокольные фразы. Этот тип всегда был внимателен.

Машины подъехали к Тэйниню. У обочины дороги их встречали губернатор провинции полковник Ле Ван Тат и командир гарнизона капитан Чанг Банг. Машины остановились у выкрашенного известью здания.

Нго Динь Зьем парадно вышел из машины.

«Ну прямо политический деятель!» — подумал Луан.

Ле Ван Тат был совершенно другой человек в отличие от By Тхань Куюиня, губернатора провинции Бинь Тыоиг. Наверняка большой чиновник секты Каодай, официальный или неофициальный. Только большой чиновник этой секты мог занимать пост губернатора провинции Тэйнинь. Что касается полковника Кхюиня, то тот, конечно, был католик и не скрывал этого.

Луан вышел из машины и присоединился к сопровождающим Нго Динь Зьема. Премьер-министр сел в кресло, инкрустированное перламутром. Луана никто не представил Тату. Тот в свою очередь не обратил на это внимания. Он угодливо крутился вокруг Нго Динь Зьема.

— Какова оперативная обстановка в провинции, господин губернатор? — спросил Зьем, делая вид, что готов внимательно его выслушать. На самом деле он внимательно изучал лицо командующего гарнизоном.

— Разрешите доложить, господин премьер-министр. Обстановка вполне спокойная, — ответил Тат, протягивая зажигалку к сигарете Нго Динь Зьема.

Зьем сделал глубокую затяжку и вдруг повернулся к капитану, хлопающему от страха глазами:

— Так вы и есть квартальный?

Капитан вытянулся как струна!

— Так точно, господин премьер. Я капитан Лок, квартальный.

— М-да! — повысил голос Зьем. — Образцовый капитан, а так небрежно одет!

У капитана была не застегнута одна пуговица на кителе. От слов Зьема он посинел словно утопленник, не зная, как поступить в присутствии премьер-министра. Уничтожающе действовал на него и взгляд начальника военного округа.

— Ну так что, поедем дальше? — произнес Зьем.

— Чашечку чаю... — умоляюще произнес Тат. Зьем подал знак — офицер охраны принес ему трость и шляпу. Зьем посмотрел на предложенную ему чашку с чаем, огляделся. Доктор Туен незаметно кивнул, давая понять, что чай можно выпить. Зьем сделал несколько глотков.

— В следующий раз одевайся более опрятно, — буркнул он, ткнув капитана концом трости прямо в грудь.

* * *

Колонна машин выехала на перекресток Гозауха. Квартальный и все чиновники поспешно выстроились в линейку под огромным транспарантом со словами: «Горячо приветствуем Нго Динь Зьема!»

Колонна остановилась. Зьем подошел к группе местных активисток, одетых в длиннополое национальное платье аовяй с клетчатым шарфиком на шее. Здесь же возвышался небольшой, аккуратный алтарь со свечами и курильницами для фимиама.

Женщины согнулись в поклоне, приветствуя Нго Динь Зьема.

— Не надо так делать, а то люди подумают, что я император! — выговаривал Зьем квартальному и собравшимся дамам, но по лицу его растекалась радость.

Нго перешел мост, дальше дорога вела к границе. Зьем, обращаясь к квартальному, очень молодому для старшего лейтенанта парню, сказал:

— Запомните! Сегодня граница не та, что раньше. Камбоджийский король не встал на нашу сторону. Он придерживается нейтралитета.

Квартальный покорно изогнул спину, вместо ответа приложил руку к козырьку фуражки.

Через минуту Луан вдруг вспомнил этого человека: вскинутая вверх рука квартального как две капли воды была похожа на руку Лыу Кханя — заместителя командира его батальона. Густые брови, вздернутый подбородок, бакенбарды. На чисто выбритых скулах синевой проступает густая щетина. И эти глаза... В них было что-то такое, что подсказывало Луану — это не такой квартальный, как все другие.

И транспарант у дороги, и алтарь, и дамское общество в национальных платьях... Словом, «государственные почести», которые так любил Зьем, — все говорило о том, что местный квартальный очень хочет задержать здесь премьер-министра.

Он спросил имя квартального. Доктор Туен пришел в замешательство. Тогда сам квартальный ответил Луану:

— Меня зовут Ле Кхань Нги.

Таким образом, он был не из семьи Лыу. Но это ничего не значило. Ле и Лыу — на слух очень похожие имена. И потом, средняя частичка «Кхань» — это ведь тоже не случайно.

Луан не слышал от Лыу Кханя, что один из его сыновей работает на противника. Однако он знал, что у того было две жены. Первая умерла давно, когда он был молодым. Вторая родила сына, мальчика назвали Лыу Кхань Чунг, то есть второй. Это имя уже кое о чем говорило. Тогда Луан решился еще на один маневр:

— Я слышал, что квартальный родом из Дыкхоа?

Дело в том, что жена Лыу Кханя была родом из Дыкхоа.

— Так точно!

Глаза Луана заблестели от слез. Он отошел в сторону, чтобы не привлечь к себе внимания.

Май Хыу Суан, находившийся в машине, где был установлен радиопередатчик, вышел из нее, быстро подошел к Нго Динь Зьему и что-то шепнул ему на ухо. Тот побледнел, но взял себя в руки.

— Ну что же, поехали!

Он попрощался с квартальным и с вышедшей встречать его группой женщин, затем быстро подошел к автомобилю. Здесь он тихо спросил доктора Туена:

— Кто организовал эту встречу? — Увидев, что квартальный продолжает стоять у машины, добавил: — Зачем понапрасну беспокоить народ, местные власти?

Май Хыу Суан едва слышно шептал Луану:

— Силы самообороны сообщили, что в здешнем районе появилось множество неизвестных людей. Все они одеты в черное и движутся от границы в направлении районного центра. Генерал Ти имеет возможность...

Квартальный отворил дверцу автомобиля. Его лицо выражало абсолютное спокойствие. Луан восхищенно подумал: «Вот это нервы!»

Конечно, план попахивал авантюрой. Нельзя было всем сосредоточиваться в этом маленьком районном центре, тем более сегодня, когда силы местной самообороны находятся здесь в таком количестве.

Но Луан рассчитывал, что если «повезет», то они смогут уйти своевременно, как только услышат рев автомашин. Генерал Ти вряд ли сумеет угнаться за ними.

3

В Камзанге, где командовал генерал Чинь Минь Тхе, не организовали никакого приема. В лесных зарослях гевеи скрывались солдаты вооруженных формирований союза Каодай. Все это выглядело довольно смешно. Разница между союзом Каодай и другими группировками этой секты состояла лишь в том, что первые носили белую форму, вторые — форму других цветов. Но у всех на форме была выведена черная надпись «US ARMY». Видно, ЦРУ хорошо поработало.

Колонна автомашин, не останавливаясь, проехала мимо дома губернатора и направилась прямо к резиденции епископа.

Дорога была широкой, но не покрытой асфальтом. О строительстве дороги в народе рассказывали настоящие анекдоты. Дело в том, что епископ Фам Конг Так торжественно объявил, что отдал приказ завершить ее строительство от резиденции до границы с Камбоджей. Он говорил, дорога пойдет даже на Индию, чтобы на ассамблею каодаистов могли съехаться люди со всего света.

У рынка Лонгхоа все автомобили в колонне были вынуждены сбавить скорость. Обернувшись и увидев представшую перед ним картину, Луан особо ощутил подлинный смысл разгоревшегося вокруг этой дороги спора. Народу на рынке было полно. Со всех сторон свозили сюда крестьяне свои товары. Они приходили не только из всей провинции Тэйнинь, но и из примыкающих к границе камбоджийских провинций. «Святые места» превратились в фабрики по переработке древесины. Каодаисты самостийно захватили право на разработку лесных богатств в этой провинции, поросшей крупными массивами лесов с деревьями ценных пород. Здесь же освоились сборщики всякого рода налогов и податей. Рядом с рынком было выстроено роскошное здание, на котором красовалась вывеска «Гостиница».

«Довольно оборотистые ребята эти каодаисты», — подумал Луан.

Вдруг на дорогу вышло стадо коров и перегородило ее. Животные мотали головами, привлекая к себе внимание собравшихся на рынке. Колонна была вынуждена остановиться. Доктор Туен вышел из машины и стал отгонять коров на обочину.

Луану доводилось слышать, что иногда на рынке Лонгхоа сразу собирается до ста тысяч человек. Такое положение укладывалось в политический курс, провозглашенный Фам Конг Таком. Правительство выделило епископу территорию в сорок квадратных километров. Фам Конг так мечтал создать здесь «восточный Ватикан».

* * *

Хо Тан Кхоа ожидал премьер-министра у главного входа в храм. Это был высокий худощавый человек с проницательным, умным взглядом. Недаром он смог пережить времена французов и приход японцев.

Луан довольно хорошо разбирался в делах секты Каодай. Он изучил все материалы о ней, когда работал начальником разведки. Да и совсем недавно ему довелось кое-что почитать дополнительно. В стране, пожалуй, не было ни одной другой настолько путаной секты. По своей организации она была феодальной, по идейным установкам — буржуазной. Некоторые формы ее деятельности никак не укладывались в привычные представления. Не было во Вьетнаме другой религии, располагающей столь мощным кадровым аппаратом как на уровне провинции, так и непосредственно в уездах. Возникнув благодаря поддержке колониальных властей, она тем не менее не была удовлетворена своим положением. Более того, она помышляла даже о свержении властей. А это уже цель, далекая от религии. Политика и идеология, нация и мироздание — все это преподносилось в афористичных, легко запоминающихся фразах, но не трогающих сердце, да и крайне несовершенных в литературном отношении.

То, что Луан знал о секте Каодай, подтверждалось уже самим видом храма.

Его преосвященство Фам Конг Так встретил премьер-министра под сводами галереи храма. Небольшого роста, безусый, одетый во все белое. Скрестив руки на груди, он произнес буддийское приветствие. Нго Динь Зьем, который был моложе его преосвященства, также одетый в белый, ладно скроенный костюм, склонил голову, сделал несколько шагов вперед и в свою очередь сложил руки на груди.

Находясь внизу, под галереей, Луан мог хорошо разглядеть и сравнить двух конкурентов. Приблизительно одного возраста и одинакового телосложения, они очень походили друг на друга. Правда, Зьем был немного полнее. Да и биографии их особо ничем не отличались.

В свое время Нго Динь Зьем также находился в монастыре подобного типа. Фам Конг Так был отправлен французами на Мадагаскар в ссылку за тесную связь с прояпонской группировкой. Это, впрочем, понятно. Во главе секты Каодай тогда находился принц Кыонг Де. А он рассматривал японскую империю как «опору для желтых народов». Поэтому, когда японцы оккупировали Индокитай, первой опорой для них стали группировки, входящие в секту Каодай, во глаие которых в то время стоял профессор Чан Куанг Винь.

В свою очередь Нго Динь Зьем был выслан французами из страны, а затем он перебрался в Америку. Фам Конг Так вернулся во Вьетнам вместе с французским экспедиционным корпусом. Французы держали его в тени. Он всеми способами старался показать им, что они его недооценивают. Он создал так называемую армию каодаистов Тэйниня, которая действовала заодно с французской армией. Он держал под контролем все коммуникации в провинции Тэйнинь. Его солдаты заменили французские части во многих других районах.

Зьем вернулся в страну другим путем.

И вот теперь два конкурента вступили в новую борьбу. Возможно, в личном плане их замыслы не так уж сильно отличались один от другого. Разными были способы действий.

Девять лет спокойно отсиживался Так в своей резиденции. Он являлся хозяином лишь одной из многих фракций каодаистов — фракции, расположенной в провинции Тэйнинь. Правда, это была самая крупная группировка. Французы рассчитывали использовать Така с тем, чтобы он принял участие в вооруженных действиях на их стороне. Таким образом, для него религиозные догматы были только прикрытием собственных амбиций. Но от Така требовали твердо следовать учению Каодай с тем, чтобы «это учение превратилось в государственную религию Вьетнама и завоевало симпатии всего человечества». В соответствии с начальной догмой учение Каодай не являлось религией, но с тех пор, как Нгок Хаонг назначил Така епископом, настоятелем собора, учение Каодай стало носить религиозный характер все явственнее, а сам Так сконцентрировал в своих руках законодательную и исполнительную власть в провинции.

Постоянные карательные рейды, террор, бомбардировки, обстрелы, проводимые французами, сорвали сотни тысяч людей с насиженных мест. Этим обстоятельством и воспользовалась религиозная секта каодаистов, расположенная в провинции Тэйнинь. Те, кто пытались избежать преследований французов и марионеточных властей, заявляли о своей приверженности к учению каодаистов. Для этого необходимо было уплатить определенный денежный взнос и вписать свою фамилию в список верующих. На основании этого списка и выдавались документы о принадлежности человека к секте. После того как человек становился адептом секты, ему предстояло сколотить вокруг себя семерку таких же верующих. Семерка должна была жить по своему собственному внутреннему распорядку. Вокруг жилища семерки возводился забор, выставлялась охрана. Таким образом возникли объединения отрядов Каодай. Эти объединения получали оружие из французских складов. Однако таких отрядов было недостаточно для организации обороны. Тогда отдельные вооруженные отряды каодаистов объединялись между собой. Но и у них не хватало сил, чтобы противостоять отрядам Вьетминя. Поэтому они прибегали к помощи все тех же французов. Так постоянно росла роль вооруженных отрядов Каодай. И по существу они превратились в региональные войска. Но коль скоро появилась армия, требовались генералы, нужны были мундиры. Армия должна была иметь своего главнокомандующего. Таким образом, епископ стал одновременно и командующим армией.

Господин Так буквально хмелел от нынешней военной ситуации в стране. Именно война привела к крупным и радостным переменам в его жизни. Война вознесла его на самый верх религиозной иерархии. Война спасла его от прозябания, в котором он пребывал еще совсем недавно, находясь в ссылке на одном из островов у восточного побережья Африки. Спал он там с домашним скотом, а трапезу делил с чернокожей женщиной.

Ну а теперь, когда, казалось, все начало складываться так хорошо, силы стали покидать тело. Сказывался возраст. Да к тому же французы неожиданно начали терпеть поражение. Неудачи Франции были и его личными неудачами. Его гнев, правда, немного поубавился, когда он узнал, что после Женевских соглашений 1954 года территория южнее семнадцатой параллели осталась в руках националистов.

Но причина для настоящего беспокойства пришла совсем с другой стороны. Французы не остались с лагерем националистов, они приняли решение о полном уходе из Вьетнама. Они старались успокоить Така. Но на душе у него все равно было скверно. Дело в том, что он плохо понимал американцев и не знал, захотят ли они использовать его, как это делали французы.

Поступало много тревожных сообщений. Американский генерал Лэнсдейл завязал контакты с Чинь Минь Тхе. Так и Тхе уже давно враждовали между собой. Отношения между их группировками складывались по принципу: днем отвешивать друг другу поклоны, а ночью дубасить друг друга по голове. Тхе уже неоднократно проявлял неподчинение Таку. Он вывел свои части из общей «базы сопротивления». Французы ему потворствовали в этом. А теперь, когда пришли американцы, он немедленно переметнулся на их сторону.

С трудом предугадывались действия и других руководителей военных группировок. Без поддержки французов вооруженные формирования Така были подобны ржавому гонгу, который мог рухнуть на землю от малейшего дуновения ветра.

Люди разное рассказывали Таку о премьере Нго Динь Зьеме. Говорили, тот не любит французов. Однако он был ярым поклонником католицизма. Если бы Зьем был буддистом, многое было бы проще. За все время, сколько Так находился в Тэйнине, это был первый премьер-министр, который исповедовал католическую веру.

Советники рекомендовали Таку совершить путешествие за границу и тем самым приобрести там известность. Они готовили его визит в Японию, на Тайвань, встречу с японским императором, с Чан Кайши — хозяином процветающего благодаря американской помощи острова.

Двухнедельная поездка доставила Таку массу удовольствий. Он даже пожалел, что взошел на вершину власти слишком поздно. Но эта мысль пронеслась мимолетно.

По возвращении на родину он был приглашен на обед к премьер-министру Нго Динь Зьему. Состоялась их первая встреча. Именно в ходе этой встречи/ Нгуен Тхань Фыонг в качестве члена военного совета правительства предложил отрядам секты Каодай влиться в национальную армию на правах армейского корпуса. Несмотря на то что у корпуса сохранялось собственное знамя с изображением восьмизначия «космического духа» и колесницы — символа эволюции, а Таку предлагался пост командира корпуса, это не меняло дела. Прекрасно приготовленный обед не лез в горло Таку. Слова премьера он не мог слушать. Сразу же после приема, пожав ему руку на пороге дворца Зялонг, Так пулей полетел в свою ставку и немедленно собрал секретное совещание. Это было 14 октября прошлого года.

Нгуен Тхань Фыонг на совещание не явился. Этим воспользовался Нгуен Ван Тхань. Он обвинил Фыонга в предательстве. Епископ отдал приказ освободить Нгуен Тхань Фыонга от занимаемой должности и назначил Нгуен Ван Тханя заместителем командующего вооруженными силами секты.

Решение епископа нельзя было назвать разумным, В армии начались волнения. Дело в том, что солдаты хорошо знали Фыонга и не имели никакого представления о Тхане. Обстановка резко изменилась в худшую сторону, когда французская армия начала эвакуацию. Надо было как-то выбираться из создавшегося положения.

Руководители секты собрались на совещание. Они предложили выработать широкую программу действий. Авторитет Така в секте оставался еще довольно высоким, с этим приходилось считаться. Они предлоч жили ему самому избрать тактику дальнейшего поведения с учетом того, что французы выбывают из игры.

Дискуссия затягивалась. Генералы Чан Ван Соай, Ле Куанг Винь, Ле Ван Виен, Нгуен Ван Ви, полковник Леон Леруа, а также Нгуен Тхань Фыонг как-то пытались договориться. Как всегда, Фам Конг Так сидел на председательском месте. Генерал Нгуен Ван Ви, страстный поборник секретности, выступал без заранее написанного текста. Его секретный план действий состоял в том, что он предлагал убрать семейный клан Нго, создать правительство национального единства, в котором бы епископ Фам Конг Так занял место если не заместителя главы государства, то по крайней мере председателя парламента. Кресла в этом правительстве должны были быть распределены следующим образом: генерал Виен — министр обороны, генерал Соай — министр внутренних дел, генерал Ви — начальник генерального штаба, генерал Фыонг — министр экономики. Епископу предстояло занимать пост до тех вор, пока в страну не вернется Бао Дай. Так твердо выразил свое кредо: необходимо восстановить монархию.

В то время как заговорщики вырабатывали свои планы, генерал Чинь Минь Тхе 11 января 1955 года сделал заявление о том, что он без всяких предварительных условий передает пять тысяч штыков, находившихся под его командованием, в распоряжение правительства Нго Динь Зьема. Это была катастрофа. В секте Каодай произошел раскол. Но главная опасность состояла в том, что войска, верные генералу Тхе, находились в самом центре провинции Тэйнинь и при желании могли нанести по секте непоправимый удар, поскольку были оснащены лучше, чем любые другие части в распоряжении каодаистов.

...Нго Динь Зьем, стоявший на пороге главной резиденции секты бок о бок с епископом, пребывал в самом хорошем расположении духа. Лицо его засветилось улыбкой, когда рядом оказались журналисты, освещавшие его поездку. Он спокойно вошел в храм, остановился, склонив голову перед «всепроникающим глазом» — символом веры каодаистов.

Расчет у Нго Динь Зьема был простой. Он хотел показать себя перед общественностью страны и за рубежом как миротворец и примиритель. На самом же деле он не желал объединения различных религиозных группировок. Его тактика состояла в том, чтобы уничтожать их по одной.

Луан воспользовался паузой, чтобы оглядеть дворец. Уже с порога увидел множество забавных и даже, смешных вещей. Надписи и изречения на французском и английском языках. Транспаранты с поучениями и наставлениями по всей стене. Здесь были представлены высказывания мудрецов со всего света, с запада на восток. Рядом с цитатой из Магомета красовались изречения Иисуса Христа, Карла Маркса, а также доморощенных мыслителей типа Нгуен Аи Ниня.

В храме находилось несколько сот верующих, согнувших спины в молитве. У Луана складывалось странное ощущение. Архитектура этого экстравагантного дворца была рассчитана на то, чтобы поразить воображение. Ощущение усиливалось от тихого гула голосов тех, кто молился. Это были темные, забитые люди, облаченные в простые красно-синие одежды, символический смысл которых мог объяснить, наверное, только сам верховный правитель секты.

Епископ поднялся со своего кресла. Но Нго Динь Зьем продолжал неподвижно стоять, скрывая нервное напряжение.

Луан вдруг как-то сразу осознал, что Фам Конг Так, этот дворец, вся резиденция, эти верующие, как, впрочем, и сама секта Каодай, — это всего лишь предмет торговли для Нго Динь Зьема.

4

О посещении Нго Динь Зьемом резиденции каодаистов в печати было помещено короткое сообщение: «Премьер-министр и епископ сделали обзор внутренней и международной обстановки. Премьер-министр вновь подтвердил право всех религий отправлять свои верования. Епископ со своей стороны заявил о поддержке усилий правительства по сплочению всех национальных сил под руководством главы государства против коммунизма».

Печать хранила полное молчание по поводу содержания встречи Нго Динь Зьема и генерала Чинь Минь Тхе. На этот счет в прессе промелькнуло совсем коротенькое сообщение. Правда, и сама печать не знала толком о содержании встречи. Она проходила в районе горы Баден. Организовал ее на обратном пути Нго Динь Зьема из резиденции каодаистов в Сайгон американский генерал Лэнсдейл.

Кортеж машин, сопровождающих премьера, двигался дорогой номер 1 по направлению к городу. Но в «кадиллаке» Нго Динь Зьема не было. В машине находился другой человек. На встрече с Тхе кроме самого Нго Динь Зьема присутствовали его врач Туей и Луан. Сам Лэнсдейл буквально за несколько минут до встречи покинул здание, где она должна была произойти. Встреча состоялась краткая, даже очень краткая, если сравнить с тем временем, какое Нго Динь Зьем отвел посещению резиденции каодаистов. Она длилась минут пятнадцать. Но этих пятнадцати мину? вполне хватило для того, чтобы Нго Динь Зьем поблагодарил генерала Тхе и сделал ему наставление, как отец сыну. Все прошло хорошо. Генерал Лэнсдейл мог быть вполне доволен тем, как реализуется его замысел.

Во время, встречи Луан находился рядом с Нго Динь Зьемом. Генерал Тхе, человек весьма авторитетный среди руководителей секты Каодай, подобострастно выслушивал премьер-министра. Доктор Туен и Луан осторожно обменялись взглядами. Доктор внимательно следил за каждым движением и жестом генерала, который с трудом скрывал свое волнение.

Луан понимал, что любая акция, предпринимаемая Тхе, направляется Лэнсдейлом. ЦРУ, если не прямо Коллинз, сразу же пустило в ход несколько своих карт, чтобы ограничить самостоятельность Нго Динь Зьема. Внешне Тхе проявлял полную покорность. Но было ясно, что он ведет свою игру. Он изображал абсолютную преданность Нго Динь Зьему. В то же время был подчеркнуто вежлив с Луаном и Туеном, сопровождавшими Зьема в поездке. Им одним он подобострастно жал руки.

На поляне находилось три вертолета. Ими управляли американские летчики. Зьем возвращался в Сайгон по воздуху, поскольку прослышал о беспорядках в районе Гозау. Но это была недостоверная информация. Из посторонних лиц там не было никого.

Поднявшись в вертолет, Нго Динь Зьем перестал думать о генерале Тхе, глубоко уверенный, что теперь страна будет находиться в его, Зьема, власти.

Спустя две недели после того, как в печати появилось сообщение о встрече Нго Динь Зьема и Така, премьер решил собрать пресс-конференцию во дворце Зялонг. Это была его первая пресс-конференция. Данное событие произошло 12 февраля, спустя триста дней после истечения срока перегруппировки войск, прошедшей в соответствии с Женевскими соглашениями 1954 года. Вьетнам по существу был расколот на две части.

Зал государственных приемов дворца Зялонг переполнен. Официальной резиденцией правительства был избран дворец Нородома, но здание этого дворца находилось на реставрации. Кроме того, дворец Зялонг традиционно считался резиденцией главы государства. В силу всех этих обстоятельств Нго Динь Зьем расположился во дворце Зялонг.

Сквозь густой табачный дым просматривался портрет Бао Дал на стене. Портрет этот придавал всему происходящему в зале еще более «государственный» вид. В огромных кожаных креслах сидели гости из самой страны и заграницы. На столе было установлено множество микрофонов, красовалась огромная ваза с цветами, доставленными из Далата.

Пресс-конференция еще не началась. В ожидании гости небольшими группами стояли в зале, обсуждая последние новости.

— Стране нужен глава государства. Премьер-министр раскроет свои замыслы. Ситуация в Индокитае вскоре совершенно изменится. Французскому индокитайскому банку придется уступить место своим коллегам из Нью-Йорка.

— Бао Дай, говорят, забавляется с девицами на вилле Торенк. Он готовится издать вердикт о передаче власти. Словом, ситуация щекотливая. Нго Динь Зьем держится за ручку ножа, а Бао Дай схватился прямо за лезвие.

Сидевшая в зале женщина, черноволосая, голубоглазая, остроносая, внимательно слушала все, что говорят присутствующие, и быстро записывала слова гостей. От торопливой работы лицо ее зарделось. Она была очень красива.

Вдруг с улицы донеслись возгласы:

— Долой колонизаторов, феодалов, коммунистов!

— Да здравствует Нго Динь Зьем!..

Раздавались слова песни, такой же убогой, как и те, кто ее пел. Демонстрация шла по проспекту Копг Ли, который еще несколько месяцев назад носил имя генерала де Голля. Собравшиеся обогнули дворец Зялонг и остановились у главного входа в него.

Гости, собравшиеся во дворце, с замиранием сердца следили за тем, что происходит у дворца. Может быть, потому, что вся эта сцена с демонстрантами была необычна, особенно для западных наблюдателей. Красивая женщина — журналистка быстро вскинула фотоаппарат и сделала несколько кадров.

Большая часть демонстрантов, подростки и пожилые женщины были одеты в коричневые одежды. С исступленными, фанатичными лицами, держа по батону хлеба под мышкой, они пугливо озирались по сторонам.

За всем происходящим наблюдали Ню и Луан, находившиеся в одной из комнат дворца. Увидев, что Луан согнулся, пытаясь расслышать доносившиеся из соседнего зала слова. Ню тихо сказал:

— Опасаться можно только за Чан Ким Туена и Фам Суан Тхая. Все остальные — подставные лица, собранные специально для одурачивания корреспондентов.

Рядом с группой гостей возвышался тучный, страдающий одышкой Нго Чонг Хиеу. Он беседовал с красивой женщиной.

— Элен, это наша народная революция...

— Кто это? Зачем эти люди пришли сюда? — переспросила Элен.

— Они ждут представителя Нго Динь Зьема, чтобы узнать его решение, — пояснил Нго Чонг Хиеу.

— Почему же тогда все, кто собрались на демонстрацию, получили по батону хлеба? Что верно, то верно — это самая дешевая в мире народная революция! — Элен скривила губы в усмешке. Затем она перевела иностранным гостям эту реплику на английский язык. Присутствующие вновь столпились вокруг Элен. Нго Чонг Хиеу громко произнес:

— Господин Чан Ван АН, я обещаю вам, генерал, провести точно такую же демонстрацию. Конечно, чтобы одновременно собрать да еще в одну толпу столько люмпенов, надо потратиться. Но ведь людей прибыло не так уж и много. Даже журналистов в этом зале можно пересчитать по пальцам.

Перебранка продолжалась бы долго. Но как раз в это время через главный вход дворца проследовал начальник управления информации Фам Суан Тхай. В руках он держал текст заявления премьер-министра. Раздался звонок, известивший о начале пресс-конференции.

Нго Динь Зьем слегка наклонил голову, приветствуя собравшихся. Он был одет в шелковый костюм, в котором выглядел значительно старше и солиднее. Этот костюм ему очень нравился, видимо потому, что напоминал о временах, когда он был министром при императорском дворе в Гуе.

— Господа! — твердо произнес Зьем. — Прежде всего я выражаю благодарность друзьям в стране и за рубежом, независимо от того, разделяют они мои убеждения или нет, за то, что они пришли на пресс-конференцию. Сразу же по возвращении на родину я намеревался провести встречу с представителями печати. Но обстановка была сложной, поэтому мне удалось встретиться с вами только сегодня. Печати принадлежит важная миссия в современном мире. Через нов общественность узнает обо всех изменениях... Хочу надеяться, что, верные своему профессиональному долгу, вы будете правдиво рассказывать об обстановке во Вьетнаме в этот особенно ответственный период его истории...

Сначала Зьем говорил тихо, но через несколько фраз его голос зазвучал громче.

— Тот, кто следит за обстановкой во Вьетнаме, знает, что страна прошла через тяжелые испытания. Женевские соглашения были подписаны без договоренности с правительством Вьетнама. Вы, наверное, помните заявление министра иностранных дел Чан Ван До, сделанное им сразу же после того, как этот документ был подписан: «Правительство государства Вьетнам заявляет решительный протест против способа, которым было подписано соглашение о перемирии». Во избежание неправильного толкования сказанного я зачитаю эту часть заявления по-французски. — И он произнес тот же самый текст по-французски. — Мы протестуем против условий, которые зафиксированы в соглашении вопреки чаянию вьетнамского народа осуществлять свое право на свободу действий в целях защиты «независимости и свободы». Конечно, Вьетнам сам прилагает усилия и приветствует любые другие усилия по восстановлению мира и не использует насилия с тем, чтобы воспрепятствовать осуществлению соглашения, несмотря на изложенные ранее возражения.

— Не слишком ли много противоречий? — шепнула Элен на ухо Нго Чонг Хиеу.

— Никаких противоречий нет. Мы возражаем против методов, — услышала она в ответ.

Зьем бросил взгляд в сторону Элен и Хиеу. Хиеу сжал Элен руку, давая ей знак молчать, и выпрямился.

— Раскол страны на две части — это преступление, — вещал с нажимом Нго Динь Зьем. — Это сговор коммунистов и колонизаторов. К сожалению, мое правительство создано слишком поздно. Многие основы уже подорваны, и моя речь сегодня словно глас вопиющего в пустыне... Теперь для того, чтобы избежать участи, которая постигла северную часть страны, мы должны создать мощную армию и таким образом избежать горечи Дьенбьенфу.

Собравшиеся шумно зааплодировали:

— Прощай, Дьенбьенфу!

Глаза Зьема вспыхнули.

— Спасибо, друзья! Мы создадим национальную армию. Повторяю: создадим. Это значит, мы не будем реорганизовывать, расширять старую армию и уж тем более не будем ее латать!

Нго Чонг Хиеу закричал:

— Начнем сначала! — Это у него получилось так громко, что Элен даже язык высунула.

Но Нго Динь Зьем сделал вид, будто не слышит Нго Чонг Хиеу. Он насупился, как подросток, стал смешным.

— Разве может независимая страна мириться с тем, что ее армия располагает всего лишь одним батальоном? Вы ведь знаете, друзья, что наш батальон выполняет только вспомогательную роль. Это своего рода дворцовая охрана. — В голосе Зьема вновь послышался металл. Он перешел с центральновьетнамского диалекта на южновьетнамский: — Позор!

Чан Ван Ан громко рассмеялся:

— Не вспомогательные силы, а ненужные силы.

Зьем продолжал разглагольствовать:

— В программе широких действий, разработанной моим правительством, предусмотрено создать регулярную стопятидесятитысячную армию в самые короткие сроки. Она должна быть хорошо обучена и оснащена. Я буду командовать талантливыми и обученными офицерами.

При этом Зьем особо выделил слова «я» и «обученными».

— Вы увидите, родится новое поколение вьетнамских генералов, которые нужны армии-победительнице!

В зале, где проходила пресс-конференция, отчетливо слышался скрип перьев. Зьем рисовал далекую перспективу. Она вызвала настоящий переполох в рядах командования национальной армии.

Небольшой репродуктор, установленный в соседней комнате, позволял Ню и Луану слышать каждое слово премьер-министра.

— Это объявление войны! — сказал Луан, и Ню улыбнулся в ответ. — Немного запаздываем, совсем чуть-чуть, — продолжил Луан.

Зьем на секунду перевел дыхание и умолк, будто закончил читать написанный заранее текст. Потом продолжал:

— Одновременно с созданием армии я ускорю проведение аграрной реформы, чтобы передать в руки мелких крестьян большую часть земли. Я вывезу вгз Северного Вьетнама полмиллиона соотечественников, жаждущих свободы, проведу налоговую реформу. Это будет удар по самым богатым, большинство из которых не являются вьетнамцами. Я сформирую структуру демократии, прежде всего временное Национальное собрание, Оно соберется в ближайшие три дня с целью изучения вопроса о создании конституционного Национального собрания. Эта структура демократии будет опираться на советы городов, провинций, других населенных пунктов, на представителей общественных, религиозных организаций и будет насчитывать шестьдесят человек. Затем я приложу максимум усилий для восстановления безопасности в деревне. Надо признать, что проблема безопасности на нижнем этаже нашей структуры пока не решена. И не только по причине активности Вьетконга. Вот, друзья мои, что я мог наложить на сегодняшний день представителям общественности. На этом заканчиваю. — Зьем оглядел собравшихся. На его губах застыла улыбка, располагающая к доверию.

— Господин премьер-министр, решен ли вопрос о главе государства?

Не сговариваясь, все, в том числе и Зьем, подняли глаза на портрет императора Бао Дан, окутанный густым облаком табачного дыма. Это был портрет человека, больше похожего на разбитного гуляку, чем на главу государства.

— Я считаю, что в этом вопросе главная роль принадлежит гражданам! — нравоучительно ответил Зьем.

Встал один из западных журналистов. Он представился как корреспондент самой массовой французской газеты «Франс-суар» и обратился с вопросом:

— Господин премьер-министр, хотелось бы подробнее услышать об обучении и оснащении стопятидесяти-тысячной регулярной армии.

— Миссия генерала О'Даниэля подробно обсудит всю программу формирования армии в контакте с миссией французского генерала Поля Эли... — Зьем вдруг оборвал фразу на полуслове, словно для того, чтобы произнести что-то очень важное, И действительно, последовало серьезное заявление: — Мое правительство приветствует французских инструкторов, которые хотят служить во Вьетнаме добровольно, если они будут помнить, что Вьетнам — это не колония, прикрываемая вывеской «союзного государства», и забудут о своих прежних эгоистических интересах. Мое правительство будет приветствовать их и в том случае, если они покинут нашу страну.

Вообще для Нго Динь Зьема говорить грубости было делом привычным. Он мог так гаркнуть на человека, с которым разговаривал, что его крик был слышен в другой комнате. Вот и сейчас он в очень грубой форме «поставил на место» корреспондента «Франссуар».

Корреспондент улыбнулся. Выло видно, какого труда стоила ему эта улыбка.

— Я удовлетворен вашим ответом, господин премьер-министр. И еще один вопрос: что ожидает вьетнамских офицеров, получивших образование во Франции?

Зьем выдержал паузу, как будто дожидался перевода вопроса с французского языка на вьетнамский, потом ответил:

— Отныне у нас единая система офицерского корпуса — вьетнамская. Все, за исключением людей, выступающих против интересов страны, совершивших преступление или просто неспособных, могут служить своей стране...

Французский корреспондент сел, слегка пожимая плечами. Встал вьетнамский журналист. Он представился как корреспондент газеты «Иеу Ныок» — органа религиозной секты Виньсюен. Он задал вопрос:

— Господин премьер-министр, общественность хочет знать о судьбе вооруженных формирований религиозных сект, не являющихся регулярными частями, но на протяжении всей войны выступавших на стороне правительства...

— Это очень своевременный вопрос! — радостно воскликнул Нго Динь Зьем. Создалось такое впечатление, что он заранее ждал этого вопроса. — Я с удовлетворением отвечаю вам, друзья: командование французской армии только что сообщило нам, что с пятнадцатого февраля, то есть через три дня, оно прекращает поставки оружия вооруженным формированиям, не входящим в армию Французского союза.

Корреспонденты зашумели. Нго Динь Зьем продолжал с безразличным видом:

— По существу таких формирований уже нет... Французская армия грузится на корабли для возвращения на родину. К середине года, как вы знаете, на вьетнамской земле не останется ни одного французского солдата. Под словами «французский солдат» я имею в виду тех, кто находится на содержании французского правительства и выполняет его приказы. Это не обязательно должны быть французы по цвету кожи и по языку, на каком они говорят...

Элен в свою очередь тоже задала вопрос. Когда она поднялась, Зьем засмущался, уставился в стену, будто что-то там высматривал.

— В такой обстановке, то есть в период, когда французская армия перестала снабжать вооруженные подразделения религиозных групп, намерен ли господин премьер-министр снабжать их всем необходимым?

— Мое правительство, как я уже говорил, занимается созданием национальной армии.

— Спасибо, господин премьер-министр. — Элен села.

— Я Чан Ван Ан, редактор газеты «Дои Мой». Хотел бы задать вопрос.

Чан Ван Ан не поднялся со своего места, а только сделал легкое движение. Он внимательно рассматривал Нго Динь Зьема и поглядывал по сторонам. Ан был похож скорее на гостя, чем на редактора газеты.

— Я готов вас выслушать. — И Зьем стал напряженно выжидать.

— Господин премьер-министр указал, — произнес АН сначала по-вьетнамски, а затем по-французски, особо упирая на слово «указал», — что «всякая крайность опасна». Вы, господин Зьем, наверняка еще в школе слышали это выражение. Политика в отношении подразделений религиозных и патриотических групп... Я говорю об этом прямо, потому что Биньсюеп — это не религия...

— Но церковная секта — это тоже своего рода религия, — оборвал Ана Нго Чопг Хиеу и громко расхохотался.

— Когда гости беседуют с хозяином, прислуге не положено встревать в разговор. Когда взрослые люди обсуждают государственные дела, юнцы могут выйти позабавиться во двор, — очень резко отреагировал Ан.

Хиеу покраснел как рак. Однако Зьем устремил на него грозный взгляд, и Ан сразу же понял смысл этого взгляда.

— Я благодарен господину Зьему за то, что оп умеет поставить на место свою прислугу. Так уж принято, что сапожники и массажисты не лезут вперед...

— Господин Ан, быстрее задавайте свой вопрос. Дайте возможность другим получить ответ на интересующие их проблемы.

АН повернулся в сторону сказавшего это человека с большими черными очками на носу.

— А, господин By Бак Тиен, газета «Ты Зо». У вас еще будет время, «подсадная утка». Не волнуйтесь, вы не понесете свои вопросы домой... Итак, я хотел бы продолжить беседу с господином премьер-министром. Вы проводите жесткую политику. Не думаете ли вы, что вам придется отвечать перед историей за гражданскую войну, которую вы развязываете?

Стало видно, как занервничал Зьем. Он начал сжимать суставы пальцев.

— Если французское правительство согласно, то религиозные группы могут вывести свои вооруженные подразделения в Северную Африку. Франции нужны наемники. Я готов не чинить им препятствий. — Голос Зъема звучал приглушенно. — Вы должны войти в наше положение. Ни одно государство не может позволить себе «держать улей пчел в собственном рукаве» или «кормить обезьяну на собственной шее».

В зале раздался дружный раскатистый хохот. Но слышались и недовольно брюзжащие голоса.

— Что касается выражения «гражданская война», то здесь вы явно допускаете передержку. Мое правительство призывает всех к национальному единению. Но государство — это не базар, где каждый выкрикивает все, что ему заблагорассудится. Тем более, государство не может терпеть всяких шарлатанов, махинаторов, уголовников! — Нго Динь Зьем вытаращил глаза, — Повторяю, мы стоим на позиции шести пунктов, сформулированных правительством, и выступаем за обеспечение безопасности!

— Таким образом, можно сделать вывод, что по отношению к религиозным и патриотическим силам кровопролитие допущено не будет!.. — громко заключил АН.

— Вам следует помнить, что есть еще честная общественность... — произнес Нго Чонг Хиву, опомнившийся после удара, нанесенного ему Аном.

— Честная общественность? — скривил губы Ан, глядя на Хиеу. — Это те люди, которым выдали по батону хлеба?! И последний вопрос к премьер-министру: что станет с госбезопасностью?..

— Это еще один чрезвычайно своевременный вопрос! — рассмеялся Зьем.

* * *

В ресторане «Теофил» царит полумрак. Посетители сидят в напряженном ожидании. Даже в звоне хрусталя слышится какое-то отчаяние. Офицеры Виньсюен, окутанные табачным дымом, осушают до дна бокал за бокалом. Обслуживающие их девочки небрежны. Они устало хлопают глазами в ответ на приветствия посетителей, которые приходят сюда словно не для того, чтобы повеселиться в компании, а посидеть наедине с собственными мыслями.

Паркетные полы еще блестят, но прежний лоск все равно потерян. Из проигрывателя доносится низкий голос певицы, исполняющей «Если ты вернешься».

На высоких табуретах около бара молча сидят, попивая коньяк, шеф государственной полиции Лай Ван Шанг и подполковник французской армии де Шовин. Хотя Шанг одет в костюм с иголочки, а в зубах неизменно держит дымящую трубку, он не может скрыть беспокойства.

Де Шовин выпил рюмку до дна. Уставился на Шанга и хорошо поставленным голосом произнес:

— И кто же вам сказал, что Франция уходит из Индокитая? Кровь десятков тысяч французов и вьетнамцев, пролитая во имя дружбы между французским и вьетнамским народами, во имя присутствия Франции в Юго-Восточной Азии, — это не водица, которую можно проливать напрасно.

Лай Ван Шанг медленно поднес к губам рюмку, отпил немного коньяку. Но напиток не мог успокоить душу шефа Биньсюен. Де Шовин тоже понимал, что произнесенный им монолог звучит неубедительно. Он налил себе еще рюмку и залпом осушил ее.

— Посмотрите, десятки тысяч французских солдат все еще остаются здесь. Немало их находится в самом Сайгоне. Только в районе Гюибенхоа квартируется не менее бригады сенегальцев.

Де Шовин посмотрел на свои часы, улыбнулся, включил на полную мощность приемник «Филипс». Зеленый глазок приемника загорался все ярче. Де Шовин искал нужную волну.

— Подождите чуть-чуть, — попросил он.

Официантка у стойки бара застыла от любопытства. Шанг по-прежнему небрежно пыхтел своей трубкой.

Из приемника раздавались хрип, шипенье, отрывки каких-то мелодий. Де Шовин переключил на другой диапазон.

— Вот, вот слушайте... — сказал он Шангу так громко, будто обращался ко всем сидящим в баре.

Из приемника раздался мужской голос. Звучала чистая французская речь.

— Говорит «Франс-Ази», французское радиопредставительство на Дальнем Востоке. Наша радиостанция находится в городе Сайгоне. Слушайте нас на волнах двадцать четыре, тридцать один, сорок один, сорок девять и двести сорок метров.

Де Шовин поднял глаза и оглядел присутствующих.

— Дорогие радиослушатели... — Теперь из приемника лился приятный женский голос. — Передаем сводку новостей... Последние известия... Париж... По сообщению АФП, вчера во дворце Матиньон премьер-министр Эдгар Фор встретился с верховным комиссаром Франции в Индокитае армейским генералом Полем Эли...

Де Шовин принял надменный вид. Он втягивал в себя табачный дым, рассматривая потолок. Шанг подошел к приемнику и выключил его.

— Присутствие Франции в Индокитае — это лишь присутствие в эфире, — резко сказал он.

— Успокойтесь... Не забывайте, что здесь у нас есть «Эйфель», «Дени Фрер», «Козюнам», «Сарик», «Мик», «Банк», «Мишлен», «Терр Руж»{23}. Ну и потом у нас здесь бесчисленное количество друзей. Франция по-прежнему остается великой державой. Радио сию минуту сообщило о встрече Поля Эли с премьер-министром Эдгаром Фором. Понятно, что речь шла о наших делах.

Лай Ваи Шанг продолжал пыхтеть трубкой, делая вид, что не слушает бестолковые речи де Шовина. Прижавшись спиной к стойке бара, он болтал ногами. Вдруг произнес с упреком:

— Люди уже не верят вашим словам... Генерал Хинь потерял пост начальника генерального штаба, а французское правительство молчит... Правительство Франции выводит свои войска, даже не обсудив этот вопрос с нами.

Де Шовин пытался возразить, однако Шанг снова оборвал его:

— Дослушайте меня... Хуже того, именно генерал Эли, а не кто-нибудь иной заявил о прекращении поддержки... Вы, господин подполковник, французский военный атташе, а тоже не посоветовали ему все тщательно взвесить. Как будет дальше существовать армия, насчитывающая несколько сот тысяч солдат? И уж совсем никуда не годится, когда французы сидят сложа руки и созерцают, как Нго Динь Зьем формирует отряды городской полиции, действующие независимо от нас. Это трудно понять! Скажу откровенно, господин подполковник, вьетнамцы начинают задавать вопрос: «Не бросит ли Франция своих друзей на произвол судьбы?»

Шанг кивнул. Де Шовин засмеялся. Это был вымученный смех, поскольку ничего вразумительного сказать он не мог.

— Сущая ахинея! — Де Шовин схватился за стойку бара. — Франция не торгует друзьями! Никогда, никогда!

Затем он резко понизил голос, огляделся вокруг, будто хотел сказать что-то секретное, и произнес:

— Конечно, тактика должна быть гибкой... Склад с оружием «Х-11» перешел в ваши руки? — И продолжал оживленно: — А сколько боевой техники вы накопили в лесу вдоль реки Ратьзя! Не мы ли организовали вам военный лагерь в Сухом лесу! Вы наверняка знаете, что там до сих пор стоит бригада сенегальцев. А ведь по Женевским соглашениям Франция не имеет права вмешиваться во внутренние дела Вьетнама. Как нам обосновать наши действия?

Шанг, слушая подполковника, то и дело кивал. Когда де Шовин выговорился, Шанг поднял голову:

— Вы ищете обоснование. Обоснование — это вы сами. Не вы ли с самого начала выступали под лозунгом: «Защитим полномочия главы государства»?.. Вы же знаете, что глава государства скоро вернется на родину. Возвращается также и генерал Хинь. Это люди, которых никому не удастся обойти просто так, Генерал Виен должен стать политической фигурой номер один. У нас есть люди и на другие посты.

Шанг встал, налил коньяку в обе рюмки:

— Прошу!

Они чокнулись и залпом осушили рюмки.

— Я считаю, что ваше слово — слово чести представителя Франции. Вы согласны?

Де Шовин кивнул:

— Конечно!

Оживившись, они в обнимку двинулись к выходу из бара. Но дверь была очень узкой. Им пришлось разжать свои объятия. Группа полицейских, вооруженных с гчоловы до ног, будто готовая к бою, вытянулась в струнку.

— ...У вас прекрасные солдаты!

Де Шовин ответил на приветствие солдат, похвалил каждого и сел в «рено».

* * *

4 марта, то есть через двадцать дней после пресс-конференции Нго Динь Зьема, в свою очередь собрал журналистов Фам Конг Так.

За эти двадцать дней произошло множество событий.

Было создано временное Национальное собрание, в задачи которого, как сообщалось, входило следующее: подготовка к избранию законного Национального собрания и образованию им правительства. Делегаты избирались во временное Национальное собрание по два — четыре человека от каждого административного совета городов, провинций, а также от ряда политических и религиозных организаций. Временное Национальное собрание подписало первое соглашение о предоставлении Соединенными Штатами Америки экономической помощи. В распоряжение вьетнамского правительства, без французского посредничества, передавалось 18 миллионов долларов. Командующий войсками секты Хоахао генерал Нгуен Зак Нго заявил, что на сторону правительства перешло девять тысяч солдат. В Сайгон прибыл государственный секретарь США Фостер Даллес. Президент США направил Бао Даю телеграмму, в которой заявил о готовности оказывать Вьетнаму помощь в борьбе с коммунистами.

В это же самое время на международной арене произошло два крупных события: в Бангкоке впервые собрались восемь стран — участниц СЕАТО. Об отречении от престола заявил Сианук. Он передал власть своему отцу Нородому Сирамариту.

* * *

Пресс-конференция Фам Конг Така собрала всех местных и зарубежных представителей газет, телеграфных агентств, радио, телевидения, находившихся в Сайгоне. Правда, поездка в Тэйнинь явилась для них делом довольно деликатным. И вот почему. На приглашениях, которые они получили, было написано: «Председатель Фронта общенациональных сил, руководитель религиозной организации Фам Конг Так приглашает Вас на пресс-конференцию». Таким образом, Фам Конг Так провозгласил себя руководителем Фронта и религиозных сил.

Луан в сопровождении сотрудника органов безопасности второй раз поехал в Тэйнинь. Охранника звали Тхать. Ему было около тридцати лет, был он крепкого сложения, смуглый. Родом из Тегао. Женат. Имел четверо детей. Жена — крестьянка. Причины вступления в полицию у него были очень простые: он стремился избежать мобилизации в армию Као, Дай. Бежал в Сайгон. Первое время зарабатывал тем, что грузил мешки с рисом на пристани Биньдонг. В конце 1954 года его уволили за недостачу. Стал искать место в полиции. Пришлось сунуть взятку — две тысячи пиастров. После месяца учебы его направили охранять дорожный перекресток рядом с домом Луана. Луан обратил внимание на парня и попросил Туена дать его к нему в личную охрану. Со времени просьбы Луана прошла неделя. Луан знал, что за это время Тхать должен был быть подвергнут самой тщательной проверке в политическом управлении и в управлении национальной полиции. Об этом Луану рассказывал и сам Тхать. Прежде всего, говорил он, расспрашивали, какие отношения связывают его с Луаном. Тхать, понятно, ничего не знал о Луане, кроме того, что тот был хозяином красивой виллы, что он выезжал в город на «опеле», которым управлял северовьетнамец. В управлении национальной полиции его проверили на знание приемов борьбы. Он хорошо знал английскую, японскую борьбу. Шутки ради выучился, когда был помоложе. Он спокойно клал на землю своих противников. С ним захотел встретиться Нго Динь Ню. Он сказал Туену, чтобы тот не отдавал Тхатя в личное распоряжение Луана.

— Это невозможно, — возразил Туей, — я уже пообещал Луану.

— Сожалею, но тебе придется выполнить приказ.

— Да поймите вы, Нгуен Тхань Луан — умный человек и поймет, с чьей помощью мы за ним следим. Лучше все-таки послать Тхатя к Луану. И не давать ему никаких заданий, кроме задания самым внимательным образом оберегать Луана, чтобы полная его безопасность была гарантирована. Затем Тхать наверняка захочет посоветоваться с нами по каким-нибудь сложным вопросам. К примеру, о водителе машины. Я не уверен, что тот служит только Луану. Конечно, Луан не мог знать содержание беседы Ню с Туеном. И тем не менее он не мог не предполагать, что такой беседы не было.

Итак, по решению управления национальной полиции Тхать стал охранником Луана. Рядом с койкой Лука поставили койку для Тхатя.

Луан разрешил Тхатю на несколько дней вызвать в город жену и детей. Жена Тхатя была очень благодарна Луану. Она жила в общине Тханкыунгиа. Именно через нее Луан познакомился со многими нашими кадровыми работниками, обосновавшимися здесь. Когда Тхать отвозил на «опеле» Луана гостивших у него детей и жену, она всю дорогу наставляла мужа:

— Запомни, господин инженер для тебя все равно что старший брат. Береги его. Он очень добрый человек.

* * *

Начало пресс-конференции задерживалось. Фам Конг Так был занят каким-то неотложным делом. Луан вошел во дворец вместе с группой журналистов, Он обратил внимание, что в зале находится немало политических деятелей. И что особенно интересно, среди присутствующих были люди, одетые в военную форму.

Почти вдоль всей стены протянулся транспарант со стихотворным изречением о религии — источнике веры.

В зале были верующие, в основном женщины. Толпу окутала дымка алоэ. Доносился тихий гул голосов. Все походило на царство теней.

Журналистка Элен, одетая в брюки, рубашку с короткими рукавами и накладными карманами на груди, схватила фотоаппарат. Она повернулась лицом к Луану. Короткая вспышка света, и Элен быстрыми шагами подошла к нему.

— Если я не ошибаюсь, вы инженер Робот Нгуен Тхань Луан? — вкрадчиво спросила она. Затем, спохватившись, добавила: — Прошу извинения, я неправильно произнесла ваше имя. Робер Нгуен Тхань Луан? — Она протянула ему руку.

Луан легко поклонился:

— Почтенно приветствую вас, Элен Фанфани.

— Ого! Вы опасный человек! Если я не ошибаюсь, мы с вами никогда прежде не встречались. — Элен подняла голову, широко раскрыла глаза.

— Зато я ваш верный читатель. Ваша последняя статья о Фам Конг Таке в «Файнэншл афера» показывает, что опасны, скорее, вы...

Элен пожала плечами:

— Вы мне льстите. Отплатили за мою ошибку в произношении?

— Нисколько! — парировал Луан. — Так ли уж это важно, Робот или Робер? Я позволил себе произнести эти слова, потому что вашу статью смог бы отличить от статей любых других авторов. Ну а то, что вы смогли отличить меня от тысяч моих соотечественников, — это действительно талант!

Элен насторожилась:

— Уж не подумали ли вы, что я разведчица? Вы, кажется, вбили себе в голову, что я агент ЦРУ!

Луан раскатисто засмеялся:

— У журналистов всегда богатое воображение.

— А вы не хотели бы познакомиться с американским разведчиком? — спросила она, подойдя к Луану поближе.

Тот продолжал, смеясь:

— Смотрите, я действительно смогу подумать, что вы — агент ЦРУ. Я еще не готов полностью ответить на ваш вопрос, но могу ответить частично: я с удовольствием познакомлюсь с корреспондентом «Файнэншл аферз».

Элен сделала вид, что смутилась:

— Вы мне опять льстите!

Луан продолжал, теперь уже серьезно:

— Я не из дамских угодников. Не беспокойтесь. Я люблю «Файнэншл аферз» потому, что, если говорить откровенно, все, что происходит в мире, так или иначе связано с финансами. Контакты «Файнэншл аферз» — это контакты с самыми могущественными людьми Америки. Думаю, не случайно редакция направила вас в Тэйнинь, не имеющий никакой связи с финансовой проблемой.

Элен остановила на Луане пронзительный взгляд:

— Мне хочется провести с вами более приятную встречу... Не согласились бы вы?

— Конечно! — с готовностью отозвался Луан.

В храме началась религиозная служба. Снаружи не было видно, какие действия совершают верующие.

Но Луан знал, что эти моления сопровождаются торжественными, пышными обрядами. Секта Каодай отличается от других сект тем, что в соответствии с ее догматами любое земное деяние, будь то большое или малое, должно благословляться Папой, непосредственно им самим или же его представителем.

Молоденький служка, вошедший в храм, держал в руках листок со стихотворным текстом.

Элен слушала молящихся, повторяющих псалмы, но, не поняв молитвы, спросила:

— Каков смысл этого четверостишия?

— Если сложить первые слова четырех строк, то получится следующее: «Явление Ли Тхай Батя».

— А кто это такой?

— Это поэт эпохи Тан в Китае. Его звали Ли Бо. Церковь Каодай причислила его к лику святых и назвала «Бессмертным Пришельцем с Неба». Поэт служил начальником канцелярии при императоре. Он разрабатывал политику, а император подписывал приказы. — Луан говорил тихо-тихо. — Этот факт из государственной практики был взят на вооружение Фам Конг Таком. Похоже, карта скоро будет перевернута лицом вверх, тайна будет разгадана. Так что в вашей статье все говорится правильно. — Луан улыбнулся и глазами пригласил Элен выйти из храма.

— Посмотрите, что делается вон там...

В соседнем зале храма шел жаркий спор между де Шовином, Лай Ван Шангом, Ван Тхань Као, Леоном Леруа, Хай Нгоаном...

— Мне кажется, что Фам Конг Так выиграет больше всего, если армия религиозных сект выступит против Нго Динь Зьема, — сказала Элен, глядя поверх голов офицеров.

— Вы американка? — спросил Луан, нахмурив брови.

— Я могу заверить вас, что во мне течет не менее семидесяти процентов вьетнамской крови. Ну а остальное — это кровь человека, родившегося в районе Средиземного моря. Конечно, у меня американское гражданство... Но только гражданство, не больше. Только гражданство, — повторила она по-английски.

Луан пожал плечами:

— Во всем мире, пожалуй, не найдется ни одной другой страны, которая бы, как США, так запутала всех этнографов. Можно ли говорить о существовании американской нации? На этот вопрос еще нет абсолютно точного ответа.

Элен мгновенно отреагировала:

— Итак, вы согласны, что я не американского происхождения?

Луан долго смотрел на Фанфани, затем, как будто не видя ее, произнес:

— Америка не нуждается в поисках кровного родства.

Из дворца раздался громкий голос:

— Его преосвященство, епископ каодаистов благословляет!

Луан тихо произнес:

— Надо брать себе то гражданство, в каком находится епископ.

— Сейчас у него французское гражданство.

— Это верно, — тихо согласился Луан, — но придет момент, и он изменит гражданство. Именно в этом смысле я и говорю, что вы американка. Если читать ваши статьи, то можно прийти к выводу, что военные Америки больше, чем кто-либо другие, надеются на то, что во Вьетнаме начнутся столкновения...

Фанфани возразила:

— Я только журналистка.

Луан рассмеялся:

— Конечно. Я понимаю. Вашу статью не напечатали бы, если бы вы написали ее по-другому.

— А в каком качестве приехали в Тэйнинь вы?

— Я вьетнамец!

Элен кивнула:

— Конечно, вопрос о происхождении американской нации — довольно запутанная проблема. Здесь я согласна с вами. Но ответ «Я вьетнамец» слишком обтекаем. Вот пример, там!

Она показала на группу людей, толпившихся вокруг Чинь Минь Тхе, который в это время беседовал с Джэймсом Кейси. Затем она повернулась к Луану:

— И здесь! — Она ткнула пальцем прямо ему в грудь. — На маленьком пятачке собралось три Вьетнама! Как вам это нравится? Как вам это нравится с точки зрения справедливости?

Луан невозмутимо ответил Фанфани:

— Ваше наблюдение недостаточно точно. Есть еще один Вьетнам. Вот, глядите!

Там, куда показал Луан, Фанфани увидела Ли Кая, прохаживающегося с группой собеседников.

— Это, кажется, хуацяо?

— Да, хуацяо вьетнамского гражданства.

— Он какой-то начальник?

Луан кивнул и сказал:

— А вы спросите у него. Но что бы там ни было, вы должны помнить, что они — это только один лагерь. Более того, они готовы перегрызть друг другу глотки. Их не так много, как вы думаете. Что они значат? Они лишь хозяева салонов.

— Я уважаю вашу убежденность. Мы вернемся к этому вопросу в другой раз, если вы не возражаете. Но как бы там ни было, я благодарю вас. Вы оставили в моей памяти след о сегодняшней встрече. Скоро, видимо, начнется пресс-конференция. Вы будете дожидаться? Ведь не молиться же приехали вы в Тэйнинь!

Элен крепко пожала Луану руку. Ее красивые глаза говорили о куда большем, чем рукопожатие.

— Я вынуждена вас покинуть, у меня работа. Заранее предупреждаю: мы будем встречаться часто.

* * *

Конференция затянулась. Его преосвященство не родился полемистом. На едином выдохе он зачитал монотонным голосом заявление о создании Фронта общенациональных сил. Помимо дежурных фраз о том, что во Фронт вошли представители всех религий и вооруженных формирований Бипьсюен, что Фронт располагает собственной армией, пользуется поддержкой народа, в заявлении содержались обвинения правительства и персонально Нго Динь Зьема в непотизме, узурпаторстве власти, предательстве дела борцов против коммунизма.

В документе были сформулированы следующие требования:

1. Расширение состава правительства за счет включения в него представителей всех политических партий, общественных и религиозных организаций.

2. Справедливое распределение министерских постов в самом правительстве.

3. Признание правительством всех антикоммунистических военных формирований в качестве подразделений и частей и соединений национальной армии, снабжение их всеми видами довольствия, официальное признание существующих званий у офицеров.

4. Конституционный созыв Национального собрания с включением в него с равным представительством деятелей всех партий, общественных и религиозных организаций. Депутаты направляются в Национальное собрание самими организациями, которые они представляют. Это не должны быть фиктивные лица.

5. Сохранение земельных владений и административного аппарата в провинциях Тэйнинь, Лонгсуен, Тяудок, в городских районах Ганзуок, Нябе, Лапво... Губернаторы и уездные начальники, военное и полицейское командование в выше перечисленных районах должны утверждаться четырьмя группами — Каодай, Хоахао, Биньсюен и руководством мобильными частями по защите католицизма.

7. Иностранная военная и экономическая помощь Вьетнаму должна строго контролироваться.

8. Любое важное решение по вопросам внутренней и внешней политики должно утверждаться главою государства. В случае если глава государства находится на лечении или за границей, он назначает лицо, его представляющее.

* * *

Зачитав заявление, его преосвященство произнес несколько слов:

— Я, бедный монах, живу обычно вне мирской суеты. Но в стране большой беспорядок. Север занят коммунистами. Юг оккупирован семейством Нго Динь Зьема. Дети господни пребывают в больших страданиях. Многие сыны, преданные отечеству, просили меня отвести беду. Я уклонялся от сего бремени. Но меня убедили, что только я способен взять на себя сию великую ношу. Я обращался к господу нашему за наставлениями. Всевышний внял нашим молитвам. И сказал господь наш: «Прими на себя сии страдания, и воцарится спокойствие и порядок». Повинуясь воле господа бога, я, бедный монах, провозглашаю создание Фронта общенациональных сил. Вот все, что хотел я донести до вас. А сейчас, если кто из присутствующих здесь возжелает спросить о чем, я весь к вашим услугам.

Первым поднялся корреспондент газеты «Нгыой Вьет Ты Зо»:

— В требованиях Фронта сформулирована одна серьезная юридическая проблема: кто должен управлять этой землей — религиозные группы или правительство?..

— Разве религиозные группы ставят вопрос о том, чтобы они одни имели места в правительстве? — вопросом на вопрос ответил Фам Конг Так.

— Но если пойти на удовлетворение требований Фронта, то что останется от национального единства? Это же предательство!.. — не выдержал корреспондент.

— Я думаю, наши требования носят справедливый характер… — замешкавшись, проронил Фам Конг Так.

Иностранный корреспондент продолжал:

— Ваше преосвященство, мы понимаем, что между правительством Нго Динь Зьема и военными группировками различных религий имеются разногласия. Положим, что требования Фронта носят справедливый характер. Мы хотели бы яснее понять позицию Фронта в отношении будущего Южного Вьетнама: рамки демократии, экономическая политика, внешняя политика. В заявлении Фронта ни слова не говорится об этих важных проблемах.

— После создания правительства Национального единства все эти проблемы будут обсуждены.

Увидев, что его ответ привел корреспондента в уныние, Так добавил:

— У меня имеется прекрасный план из десяти пунктов по совершенствованию государства, оказанию помощи людям, установлению вселенского согласия. План переводится на английский, французский, русский, китайский языки и будет направлен всем государствам и в ООН. Как только он будет переведен, вам сразу же все станет ясно.

Элен включила магнитофон:

— Ваше преосвященство, какова позиция Фронта в отношении объединения Вьетнама?

— Если господин Нго Динь Зьем будет готов удовлетворить все требования Фронта, то Фронт добровольно в первых рядах пойдет на Север с целью его освобождения. Я сам, бедный монах, понесу наши хоругви, чтобы водрузить их по ту сторону реки Бенхай! — торжественно произнес Так.

— Отсюда можно сделать вывод, что вы и Фронт не согласны с Женевскими соглашениями и не желаете их выполнять? — спросила Фанфани.

Так заколебался. Сидевший за ним Хо Тан Кхоа прошептал ему на ухо:

— Я направил письмо Хо Ши Мину относительно объединения страны. Поскольку речь идет о важном государственном деле, не считаю возможным проинформировать вас о его содержании.

— Мы просили бы рассказать хотя бы в общих чертах о содержании письма, не раскрывая секретов, — настойчиво продолжала Элен.

— Оно очень длинное. Скажу об одном: я предлагаю установить во Вьетнаме триумвират. Хо Ши Мин, Нго Динь Зьем и я создадим Президентский совет. Хо Ши Мин будет представлять коммунистов, Нго Динь Зьем — националистов, я стану арбитром, — самодовольно вещал Так.

— А кто станет президентом этого совета? — не унималась Элен.

— Я готов пострадать за народ. Председатель Президентского совета должен располагать достаточным авторитетом.

— Ваше преосвященство, какая же роль отводится Бао Даю?

Вопрос Фанфани загнал Така в угол. Он повернулся в другую сторону, но мало кто желал задавать ему вопросы.

— Прошу вас... — произнес Так.

...Луан сидел в глубине зала, наблюдая за происходящей суетой. Он чуть наклонился вперед, опершись подбородком на руку. Его кресло стояло рядом с отлитой из бетона колонной, на которой были изображены извивающиеся драконы. Весь мир вещей, находившихся здесь, подчинялся единому замыслу игры, которую разыгрывали населяющие дворец люди. Эти игры зачастую носили кровавый характер. Нго Динь Зьем и его брат нуждались в такой организации, как Фронт общенациональных сил. Еще более им требовался председатель этого Фронта. Для семейства Нго эта была самая легкая победа, причем победа, добытая не в смертельной военной схватке. Луан понимал слово победа в широком смысле — политическая победа. Ничто не могло предотвратить схватку. Но чем дольше тлел конфликт, тем было лучше для роста народного сознания, укрепления сил революции. Открытый конфликт, когда он вспыхнет, будет означать, что у американцев и Нго Динь Зьема полностью развязаны руки. А это создаст дополнительные трудности для революции.

Кто-то сел рядом с Луаном. Луан посмотрел в сторону севшего человека. Это оказался Хыу Тай.

Луан пожал ему руку и продолжал спокойно сидеть.

— Здравствуйте, господин инженер, как вам все это нравится?

Луан улыбнулся, но не ответил. Тай продолжал злорадным тоном:

— Я хотел бы знать ваше мнение, какими реально силами мы располагаем?!

Луан снова повернулся к Таю, посмотрел на него сочувственно. Но Тай, этот верный Бай Виену человек, не был способен в полной мере оценить взгляд Луана.

— Я думаю, — начал Луан, — что вы слишком отрываетесь от реальной действительности, особенно в оценке собственных сил. Мне кажется, новый премьер-министр Франции Эдгар Фор намного ближе к американцам, чем Мендес-Франс...

— Генерал Поль Эли встречался со мной несколько раз. Он настроен решительно, — перебил Тай Луана.

— Американский генерал Коллинз настроен еще более решительно... — сердито пробурчал Луан. — Оба генерала опираются на свои армии. Я позволю себе заметить следующее. Если встать на военную точку зрения, то ваши вооруженные силы слабы, способных командиров мало. Так как же вы собираетесь драться?! У противника один главнокомандующий, а у вас по меньшей мере — пять: четыре — от религиозных сект и группы Биньсюен и еще один — генерал Ви. Ну а реально командующих еще больше. Наверное, несколько десятков...

Тай обиделся:

— Это народная война!

Луан чуть было не рассмеялся. Действительно, чем смешнее комедия, тем более жалкими выглядят люди, участвующие в ней, К счастью, в это время какой-то журналист задал вопрос Фам Конг Таку. Такой вопрос был словно удар по голове.

— Ваше преосвященство, вы верите в название «Фронт общенациональных сил», которое вы дали вашей организации?

— Это не мы дали такое название. Оно подсказано самим господом богом, — серьезно ответил Так.

— Ваше преосвященство, с земными и небесными силами, помогающими вам, все ясно. Но объясните, пожалуйста, почему генералы Чинь Минь Тхе и Нгуен Зак Нго отказались сотрудничать с вами. Они встречались с журналистами и заявили о своей твердой поддержке правительства. Кроме четырех основных сил, представленных во Фронте, о которых вы говорили, можно ли рассматривать полковника Леона Леруа как представителя еще одной, пусть небольшой, но силы, как выразителя интересов католичества?

— Зачем вы говорите об этих реакционерах! — вскипел от таких слов Фам Конг Так.

— Но, ваше преосвященство, у генерала Тхе пять тысяч солдат!

— А у нас около двух миллионов верующих!

И пресс-конференция вдруг превратилась в шумную склоку.

Луан повернулся к Хыу Таю:

— Теперь не я один, а все понимают, что его преосвященство не видит, как опасно играть с реальностью, питая при этом иллюзии.

Тай промолчал.