Человек в военной шинели

Солдаты возвращались домой.

День и ночь с запада на восток шли эшелоны. На станциях гремели оркестры, по деревням играли охрипшие гармошки.

Солдаты возвращались домой. Возвращались победителями. Значит, конец смертям, конец страданиям, конец войне...

Но над японским городом Хиросимой поднялся зловещий атомный гриб. 6 августа 1945 года американцы без всякой военной необходимости сбросили на город атомную бомбу. Через несколько минут после взрыва города не стало. Он исчез в огне и дыму. 9 августа такая же участь постигла Нагасаки.

Это преступление против человечества было совершено США для того, чтобы продемонстрировать перед всем миром свое военное превосходство, чтобы запугать другие страны и в первую очередь Советский Союз. Над планетой навис зловещий призрак «холодной войны».

Но победа советского народа над фашистской Германией преобразила жизнь многих стран на земном шаре, открыла благоприятные возможности для роста сил мира, демократии и социализма. Она подтвердила гениальное предвидение Владимира Ильича Ленина о том, что Республика Советов выдержит все атаки враждебных сил и будет стоять прочно как факел международного социализма. [84]

Мы выстояли. Но чтобы еще прочнее укрепить свои позиции, надо было не только залечить раны, нанесенные войной, но идти вперед в экономике, в культурном строительстве. А для этого нужен был прочный мир. Его призваны были охранять наши Вооруженные Силы...

Вскоре после Победы меня направили на высшие курсы при Военно-воздушной академии, которой впоследствии было присвоено имя Ю. Гагарина. После их окончания продолжил службу в Группе оккупационных войск в Германии.

Потом я служил на Дальнем Востоке.

Обстановка здесь была напряженная. Снабженный американским оружием и боевой техникой южнокорейский марионеточный режим во главе с Ли Сын Маном развязал войну с Корейской Народно-Демократической Республикой. Правительство КНДР обратилось к Советскому Союзу с просьбой об оказании помощи.

Мужественно сражался корейский народ.

Агрессия против КНДР обошлась США в 20 миллиардов долларов. С американской стороны, по признанию самой же печати США, в ней участвовало более миллиона человек, до 1000 танков, свыше 1600 самолетов, более 200 кораблей. Это была четвертая по масштабам война в истории Соединенных Штатов, и она окончилась для них поражением. Через двадцать лет в газете «Красная звезда» я прочел такое высказывание Генерального секретаря ЦК ТПК Ким Ир Сена: «В самый тяжелый период для нашей Родины Советский Союз во главе демократических сил всего мира, оказывая корейскому народу огромную помощь и поддержку, защищая его законные права и интересы на международной арене, вдохновлял наш народ на самоотверженную борьбу за правое дело и укреплял в нашем народе веру в победу. Это явилось одним из решающих условий победы нашего народа...»{10}

И снова учеба, на этот раз в Военной академии Генерального штаба Вооруженных Сил СССР имени К. Е. Ворошилова. И первым, кого я встретил возле академии, был однополчанин Виктор Давидков, с которым мы воевали вместе еще в сорок первом. «Жив!» — одновременно воскликнули мы и бросились друг к другу. На нем были генеральские погоны, а на груди Золотая Звезда Героя.

Учиться было нелегко. Как-никак, а мне уже было далеко за тридцать. Трудно было и с жильем. Мы с Катей и двумя детишками ютились в маленькой комнатке гостиницы, а то и у знакомых. Но и в голову не приходило оставить учебу. [85]

Военная техника, благодаря достижениям науки и самоотверженному труду советских людей, шагала вперед невиданными темпами.

Шли последние экзамены, когда я получил назначение в Прикарпатский военный округ, которым командовал в то время Маршал Советского Союза И. С. Конев, выдающийся военачальник, дважды Герой Советского Союза, Герой Монгольской Народной Республики, Герой Чехословацкой Социалистической Республики. Большим счастьем было работать и общаться с этим замечательным человеком. Львовяне любили маршала и гордились им. Иван Степанович Конев командовал 1-м Украинским фронтом, когда его войска освобождали Львов, блестяще завершили Львовско-Сандомирскую операцию, с боями подошли к Берлину. И здесь до них донесся голос восставшей против гитлеровских оккупантов Праги: «Пошлите самолеты, танки, оружие. Прага настоятельно нуждается в помощи... Помогите, быстрее помогите!» В 3 часа ночи 9 мая 1945 года, совершив неимоверный по трудности 80-километровый бросок, в Прагу вошли советские танки. Бои на улицах продолжались 10 и 11 мая. «Жаль мне хлопцев, погибших уже после Дня Победы. Тяжко вспоминать их, молоденьких, только начинавших жить», — говорил маршал.

Решительный в бою, И. С. Конев был таким же и в мирной обстановке. Он очень помог также в работе по повышению боеготовности средств противовоздушной обороны. Благодаря его поддержке мы сделали все в кратчайший срок.

В 1955 году И. С. Конев был назначен главнокомандующим Объединенными вооруженными силами государств — участников Варшавского Договора. Не признавал Иван Степанович никаких пышных банкетов и льстивых излияний. Отказался он от торжественного ужина и в тот раз. Пожал руку, попрощался. Больше мы не виделись. Но маршал Конев на всю жизнь остался для меня образцом командира, воплощением воинского долга, достоинства и чести.

Далеко не случайно написал я эти слова. Убежден, что человек в военной шинели должен быть олицетворением не только мужества, но и высоких моральных качеств. Очень часто, встречаясь с людьми, прослужившими несколько лет в армии, я узнаю их, даже если они в штатском. Узнаю по выправке, сдержанным жестам, по умению четко формулировать и высказывать свою мысль, по самодисциплине, наконец, по способности организовать свои действия, принимать волевые решения. Да, я люблю армию. И хотя с того дня, как стал военным, прошло полвека, не представляю ни одного дня своей жизни без нее. И уверен, что это таким, как [86] я, львовский поэт Николай Романченко адресовал запомнившиеся мне строки:

...Телефон в моей квартире звонит с самого утра. Военкомат приглашает выступить перед допризывниками. В училищах, воинских частях, вузах я часто встречаюсь с молодежью, рассказываю ей о революционных и боевых традициях Коммунистической партии, советского народа и наших Вооруженных Сил. Армия станет для нее политической, боевой и нравственной школой. Школой жизни.

Я верю в нашу молодежь. Верю, что, если настанет трудный час, она встретит его достойно, проявив высокую сознательность воина-патриота.

Как ответственный секретарь Львовской секции Советского Комитета ветеранов войны хочу сказать, что участники Великой Отечественной войны вносят свой весомый вклад в воспитание воинов, способствуют формированию у них лучших качеств защитников Родины.

Как-то после партийного собрания мы разговорились с бывшим командиром батальона связи, ныне полковником в отставке Иваном Власовичем Чередником, который с гордостью сообщил мне:

— Внук мой, Саша, готовится стать военным.

— А сколько ему лет? — спрашиваю.

— Девять, — отвечает. — Но решил он это вполне серьезно. Каждое утро занимается гимнастикой, под моим руководством делает упражнения на турнике. Уже хорошо плавает, ходит на лыжах. Не пропускает ни одной телепередачи «Служу Советскому Союзу». Мечтает поступить в Суворовское училище.

— Вот это внук! — восхитился я. — Да он же весь в тебя, Иван Власович, — и мы рассмеялись...

И еще хочу привести один яркий пример того, как достойная жизнь старших рождает молодых героев. Это — сто одиннадцатый космонавт планеты Светлана Савицкая, дочь маршала авиации, который даже в пятьдесят семь лет летал на всех типах истребителей, совершал учебные перехваты, воспитал целую плеяду отличных летчиков. Нет, он не помогал дочери. Она сама решила стать достойной своего отца. В шестнадцать лет Светлана пришла в аэроклуб и в графе «социальное происхождение» скромно написала «дочь военнослужащего». На вопрос, не родственница ли она маршала Савицкого, ответила, что нет, это просто совпадение. Наверное, ей хотелось доказать своему отцу, что она, если и достигнет [87] чего-то в жизни, то только своим трудом. И вот сегодня на счету Светланы почти 600 прыжков с парашютом, три мировых рекорда по прыжкам из стратосферы, пятнадцать мировых рекордов, установленных на современных истребителях. Чемпионка мира по высшему пилотажу, заслуженный мастер спорта СССР, летчик-испытатель, космонавт Светлана Евгеньевна Савицкая удостоена высокого звания Героя Советского Союза. Восемнадцать лет, если вести отсчет времени с того дня, когда она появилась в аэроклубе, шла Савицкая к своему подвигу. А родилась эта высокая мечта еще в детстве, когда Светлана с восхищением следила за полетами своего отца.

...Когда я возвращаюсь домой, навстречу мне выбегают мои младшие внуки Катя и Коля — жизнерадостный, озорной народ.

— Наше с тобой продолжение, — говорит о них Екатерина Андреевна, — даже имена наши. Одного только хочу: чтобы никогда не узнали они ужасов войны.

На письменном столе ждет меня сложенная ее руками многочисленная корреспонденция. Письмо от болгарского публициста, который работает над книгой о Героях Советского Союза. Приглашение пионеров из Магерова, возле которого погиб летчик Михаил Лиховид... Просьба из авиационного училища помочь собрать материал о его выпускниках... Фотография памятника летчикам и техникам первого формирования бывшего 131-го истребительного (40-го гвардейского) авиационного ордена Кутузова Тернопольского полка, установленного в Запорожье. Отсюда авиаполк начал свой славный боевой путь. Боевые действия он закончил 10 мая над Прагой. Снимок прислал капитан третьего ранга Валерий Милодан. Еще письмо из Ленинграда от Якова Михайловича Датского. Он был начальником штаба 16-го гвардейского авиаполка.

— Помнишь Датского? — спрашиваю жену.

— Я всех твоих однополчан помню, — отвечает она.

«Нас мало осталось, а было так много...» Но будем мужественны. На смену старшим приходят молодые воины. И пусть им сопутствуют лучшие качества нашего народа, о которых говорил маршал Г. К. Жуков: терпение, мужество, величайшая стойкость, любовь к Отечеству. Качества, проверенные огнем войны. И победа всегда будет за нами.