Балканская кампания
Аннексия Албании, осуществленная итальянцами 7 апреля 1939 года в подражание немецкой акции в Чехословакии, не удовлетворила непомерного честолюбия Муссолини. Не охладил его стремления к военной славе и удар в спину рушившейся Франции. Поэтому, не поставив в известность даже своего партнера по «оси», Муссолини 28 октября 1940 года отдал приказ своим войскам сосредоточиться в Южной Албании и начать наступление на Грецию. Он надеялся на дешевый военный успех и рассчитывал таким образом укрепить пошатнувшееся влияние Италии в Юго-Восточной Европе. Но, начиная наступление, он не учел ни способности греческого народа к сопротивлению, ни силу его армии. К концу года военная обстановка в Греции стала настолько опасной для итальянцев, что, казалось, избежать потери Албании можно только в том случае, если Германия окажет своему союзнику непосредственную помощь. Поэтому Гитлер начал обдумывать возможность использования немецких войск на Балканах в тесном взаимодействии с итальянскими войсками. После проведения рекогносцировки на месте по причинам, связанным, в частности, со снабжением войск, от плана совместных операций пришлось отказаться.
Предоставление Румынией своей территории для развертывания немецкой армии и присоединение болгарского короля Бориса к державам «оси» позволили в марте 1941 года сосредоточить 12-ю немецкую армию фельдмаршала Листа в районе между Софией и Пловдивом. Этот район был наиболее благоприятным для начала наступления на Грецию как в оперативном отношении, так и в отношении снабжения войск. Добиться от Югославии пропуска немецких войск через ее территорию планировалось при помощи соглашения, подписанного правительством Стоядиновича в Вене 23 марта 1941 года. Однако вскоре после этого в Белграде произошел военный путч, сорвавший все планы немцев. Поскольку новое югославское правительство Симовича немедленно заключило с Россией пакт о [160] дружбе, возникла опасность того, что западные союзники совместно с русскими примут соответствующие контрмеры, чтобы не допустить немецкого наступления на Балканах, которое вот-вот должно было начаться.
Развертывание немецких сил и первые бои на Балканах
27 марта 1941 года Гитлер отдал приказ о начале операции против Греции и Югославии. Несколько дней спустя войска приступили к осуществлению намеченного плана операции. 6 апреля 12-я армия, перегруппировав свои войска, перешла силами двух корпусов в наступление через прикрытую современными долговременными укреплениями северную границу Фракии, а силами одного корпуса и одной танковой дивизии вошла в Македонию.
Через 48 часов повернутая на 90° танковая группа фон Клейста начала наступление из района северо-западнее Софии. Войска ее с первого удара овладели городом Ниш и продвинулись вниз по течению Моравы до Белграда.
На территории Баната в Румынии немцам удалось без всякой подготовки создать небольшую группировку, состоявшую из полутора моторизованных дивизий. На севере, в районе Граца, была развернута 2-я армия, которая насчитывала в своем составе 7 дивизий. Эта армия начала наступление без обычного занятия исходного положения прямо из района сосредоточения и уже в первый день войны овладела Марибором, Копривницей и Вировитицей. 9 апреля банатская группировка (полторы моторизованных дивизии), получив в результате дипломатических переговоров возможность пройти через территорию Венгрии, вступила своими передовыми частями в пределы Воеводины.
Еще в первые дни операции немецкая авиация разгромила аэродромы и базы югославской авиации и важнейшие узлы управления войсками. Немецкие войска, наступавшие в Греции, поддерживал 8-й воздушный корпус, базировавшийся на аэродромах Южной Италии и Сицилии.
Немцы не ожидали от итальянских войск никакой значительной помощи в своих действиях на Балканах, поэтому и планы совместных действий предусматривали, что итальянцы должны ограничиться лишь прикрытием северного крыла немецких войск и удержанием занимаемых имя позиций до тех пор, пока [161] немецкие танковые дивизии, наступавшие в южных районах Югославии в общем направлении на Албанию, не прибудут к ним. Ничего большего они, кстати, и не сделали.
Первый этап сражения на Балканах закончился 17 апреля безоговорочной капитуляцией всех югославских вооруженных сил. Разорванные на части, растоптанные, отброшенные в сторону [162] и оставленные без командования 30 югославских дивизий сложили оружие, воспользоваться которым они просто не успели. Следуя по пятам за победителями, через Далмацию в Черногорию устремились и итальянские войска, в то время как болгарские части вышли к Кариброду (Димитровграду) и Босильграду.
Борьба против Греции
Более решительным в бою оказался греческий противник. Первая атака, предпринятая 125-м немецким пехотным полком на Рупельском перевале против линии Метаксаса, захлебнулась под сосредоточенным огнем оборудованных на скалах огневых точек греков. Только после того, как 2-я танковая дивизия немцев, обойдя противника с фланга, прорвала греческую оборону на реке Струме и, обойдя Дойранское озеро, вышла 9 апреля к Салоникам, оказавшаяся теперь отрезанной Восточномакедонская армия прекратила сопротивление. Наступая двумя группами, танки фельдмаршала Листа начали бороздить греческий полуостров. Левофланговая группа, состоявшая из 2 горнострелковых и 1 танковой дивизий, быстро подошла к Олимпу. Другая группа в составе 2 танковых, 1 моторизованной и 1 пехотной дивизий вышла к городу Флорина и овладела перевалом Клиди, вынудив тем самым греков начать отвод своих войск из Албании. Когда же полк личной охраны Гитлера появился в Янине, вся греческая армия в Эпире капитулировала.
Встреча с английскими войсками
14 апреля 1941 года немецкие войска вошли в боевое соприкосновение с частями Британского экспедиционного корпуса в Греции. Англичанам удалось на весьма непродолжительное время остановить стремительное продвижение немецких соединений в Фермопилах. Расчистить путь в Аттику немцы сумели только в ходе тщательно подготовленного наступления танковых и горноегерских частей, поддержанных пикирующими бомбардировщиками.
27 апреля пали Афины, а за день до этого немецкий парашютный десант захватил мост через Коринфский канал. Парашютисты сохранили от разрушения этот важный путь для прохода [163] судов и открыли своим подвижным соединениям дорогу на Пелопоннес. Однако англичане благодаря образцовой организации отхода, смогли погрузить на свои корабли около 45 тыс. греческих, новозеландских и английских солдат и офицеров и эвакуировать их на остров Крит.
Захват острова Крит{26}
Овладение этим последним опорным пунктом противника в Эгейском море (все меньшие острова удалось занять почти без боя и без поддержки со стороны авиации, в результате отдельных вылазок) потребовало трехнедельной подготовки. Поэтому события, связанные с захватом Крита, стоят как бы в стороне от Балканской кампании не только по времени, но и стратегически. Если война на Балканах была операцией, носившей локальный характер, то Критская операция выходила за рамки европейского спора. Это снова была мировая война, так как здесь речь шла уже о контроле над всей восточной частью Средиземного моря, о захвате или удержании решающих позиций в поединке между Германией и Великобританией. Это была борьба за Суэц, за Сирию и даже за Турцию. Осуществлявшееся под общим руководством главного командования военно-воздушных сил наступление, начавшееся 20 мая, велось и с воздуха и с моря. В ходе этого сражения немецкие войска часто попадали в исключительно тяжелое положение, и успех в нем был достигнут ценой больших усилий и значительных потерь.
Победа на Крите была омрачена одним обстоятельством: как раз в это время в Атлантическом океане был потоплен немецкий линкор «Бисмарк». Трезво оценивая общую обстановку, турки тогда были совершенно правы, говоря, что «у англичан есть еще много островов, а второго «Бисмарка» у немцев нет».
Период оккупации
После окончания боевых действий на Балканах немцы и итальянцы приступили к урегулированию вопросов о сферах влияния и порядке подчиненности войск и администрации в этом [164] районе Европы. Здесь им пришлось встретиться с массой трудностей, справиться с которыми им так и не удалось в течение всех последующих лет. Западная часть Балканского полуострова в качестве оккупационной зоны была отдана из соображений политического характера итальянцам. Демаркационная линия между итальянской и немецкой зонами проходила от Загреба через Сараево, Рудно и далее по гребню горного массива Пинд.
Покоренные народы Балкан признавали превосходство немецких вооруженных сил и права немцев как победителей, однако разрешить управлять собой итальянцам, лишенным этого превосходства, они не могли.
Болгария, которой была отдана вся Фракия и часть Македонии до линии Пирот — Вране, часто вызывала недовольство населения оккупированных областей различными военно-политическими мероприятиями, проводимыми в них.
Хорваты, используя сильную поддержку со стороны итальянцев, основали свое собственное государство, в которое включили Боснию и Герцеговину, где основная масса населения исповедует ислам. Провозглашенное 18 мая 1941 года «королевство Хорватия» с итальянским герцогом Сполето на троне было абсолютной политической фикцией, однако уже сам факт существования этого режима давал возможность всем шовинистическим и расистским элементам страны поднять свою голову и тем самым исключал всякую возможность поддержания в ней настоящего порядка и спокойствия.
Италия аннексировала большую часть Словении, включая Любляну и все острова Далмации. Венгрия присоединила к себе большие области севернее Дравы, а Германия ввела в состав рейха Южную Штирию, посадив там своих гаулейтеров. Тем самым была создана благоприятная почва для возникновения всякого рода трений и инцидентов.
Начало подпольного движения
Едва только основные силы немецкой действующей армии покинули Балканы, чтобы начать ставший для них роковым путь в Россию, как здесь возникли различные подпольные организации. Некоторые из них имели националистические тенденции и состояли из офицеров распущенных немцами армий. Во главе таких организации стояли лица, признававшие находившиеся за границей эмигрантские правительства. В Сербии они группировались [165] вокруг некоего Михайловича, который по поручению югославского короля Петра выполнял обязанности военного министра и заставлял своих сведенных в сотни сторонников — четников — давать клятву в том, что они не начнут стричь волосы и брить бороды прежде, чем их отечество не станет свободным. В Греции возникли отряды ЭДЕС (Национально-демократическая армия Греции), которая возглавлялась бывшим генералом Зервасом.
Наилучшим материалом для агитации против немцев располагали коммунисты. Искусно пользуясь патриотическими лозунгами, они внушали народу идею об освободительной миссии СССР и коммунистическую идею о завоевании пролетариатом мирового господства. Ярко выраженные сословные различия, существовавшие на Балканах, являлись для их агитации самой благоприятной почвой, а возникшие вскоре продовольственные трудности, испытываемые населением (в особенности это относится к Греции, импорт в которую совершенно прекратился и которая не могла сама себя прокормить), усилили его ненависть к оккупантам. Начавшаяся тем временем война на Востоке развеяла у балканских народов последние сомнения относительно истинных целей Гитлера и Муссолини.
Созданный коммунистами в Греции Единый национальный фронт (ЭАМ) сформировал народно-освободительную армию (ЭЛАС), которая немедленно начала партизанскую войну.
Сразу же после 22 июня 1941 года решение начать борьбу приняло и руководство Коммунистической партии Югославии, в которой еще с осени 1940 года имелось несколько представителей Советской Армии. Здесь был создан так называемый «Главный штаб партизанских отрядов Югославии», который возглавил развернувшуюся теперь борьбу югославов против оставшихся здесь в небольшом количестве немецких, итальянских и болгарских оккупационных дивизий и полицейских подразделений. В июле 1941 года во главе движения встал Тито — обученный в Москве партийный работник. Главной целью освободительной борьбы он объявил не только очищение от оккупантов всей территории Югославии, но и равноправие всех населяющих страну народов в единой независимой Югославии. Одним словом, между боровшимися с немцами в этом районе политическими силами с самого начала существовала огромная и непреодолимая стена. [166]
Консолидация сил подпольного и партизанского движения различных направлений
С июля 1941 года оккупационные войска повсюду стали сталкиваться с партизанским движением, имевшим определенную идеологическую платформу и стародавние формы и традиции борьбы. Партизанские отряды действовали, как правило, в малодоступной горной местности или в лесах. Они почти никогда не принимали открытого боя. Из засад гремели выстрелы партизан. Ночью и в туман под колесами автомашин и паровозов взрывались партизанские мины. Как же можно было защитить себя от этого? Как можно было выполнить задачу, которая стояла перед оккупационными войсками, то есть поддержать в стране спокойствие и порядок? Перед командующим немецкими войсками, находившимися в Салониках, и подчиненными ему начальниками военной администрации в Белграде и в Афинах, как и перед соответствующими итальянскими командными инстанциями, стояли поистине невыполнимые задачи: сохранить жизнь вверенных им солдат, а также жизнь и имущество гражданского населения. Но их просьбы об усилении оккупационных войск в связи с огромной потребностью сил для Восточного фронта оставались, как правило, без ответа. Не помогали и репрессии, которые часто приводили к результатам, обратным тому, что от них ожидалось. Вдобавок ко всему карательные экспедиции повсюду наталкивались на невидимого противника, который умел исчезать с ловкостью хищного зверя.
За два года партизанская армия Тито выросла до 300 тыс. человек. Внушительной численности достигли и другие партизанские группы. Из многочисленных тайных укрытий к ним поступало оружие и боеприпасы, да и англо-американцы усилили свою заботу о партизанах, увеличив снабжение их с воздуха.
В вопросах о целях и методах борьбы ни среди партизан, ни среди оккупантов не было никакого единства. Партизаны нередко боролись друг против друга. Оккупанты, действуя в соответствии с полученными директивами, часто мешали друг другу в выполнении боевых задач. Там ЭДЕС боролся против ЭЛАС, здесь Михайлович выступал против Тито, а Недич, поставленный немцами во главе сербского правительства, действовал и против тех, и против других. Итальянцы устраивали стычки с немцами, усташи срывали злобу на немецких войсках, дипломаты [167] боролись против генералов, полиция — против военных. Это был дьявольский котел, в котором кипели раздор и интриги, обусловленные отсутствием достаточной четкости и политических концепций; это был вертеп, в котором за все приходилось расплачиваться только местному жителю. А последнему ничего не оставалось делать, как следовать древнему дедовскому обычаю, то есть «уходить в лес». Таким образом, число повстанцев росло именно из-за того хаоса, который царил в стране. Вынужденные перейти к обороне, обе оккупационные державы стали удовлетворяться охраной лишь наиболее важных коммуникаций. Эта задача отнимала почти все имевшиеся в их распоряжении силы. Лишь изредка они отваживались нанести партизанам удар.
Весной 1943 года генерал-полковник Лёр, бывший в то время командующим немецкими войсками на Балканах, в результате тщательно организованной и проведенной облавы на партизан, к которой были привлечены все имевшиеся у немцев силы, уничтожил на оккупированных Германией и Болгарией территориях большую часть партизанских отрядов.
Балканы под угрозой вторжения
Тем временем пожар войны снова приблизился к сердцу Европы. Балканский полуостров опять оказался втянутым в сферу «больших операций». После потери всех территорий в Африке верховное главнокомандование немцев стало опасаться, что англо-американские войска могут высадиться и в Греции. По этой причине оно создало новую группу армий («Юго-Восток») во главе с генерал-фельдмаршалом фон Вейксом которому были подчинены все вооруженные силы на Балканах. Задача новой группы армий состояла в отражении любых попыток противника осуществить здесь вторжение.
Выход Италии из войны
Шел август 1943 года. Хотя исход сражения за Сицилию уже решался в пользу наступающих и боевые действия переместились в Южную Италию, возможность ведения западными союзниками параллельной операции против Балкан отнюдь не исключалась. Наоборот, в связи с намечавшейся капитуляцией Италии эта вероятность значительно выросла. Вторжение союзников [168] на Балканы могло стать реальностью уже просто потому, что с выходом Италии из войны все побережье Адриатики от Фиуме (Риека) до Додеканеса становилось открытым для ввода туда союзниками своих войск. Но, зная о намерениях итальянцев, чрезвычайно слабые по численности немецкие отряды сразу же после объявления Бадольо о капитуляции Италии повсюду сумели захватить решающие позиции итальянцев гораздо раньше, чем последние сделали для себя соответствующие выводы из факта изменения фронта борьбы. Серьезные бои имели место только на островах Родос, Кос и Лерос, куда уже тайком проникли английские отряды.
Определить значение разыгравшейся здесь интермедии, а также ее возможные последствия и, в частности, то влияние, которое она могла оказать на позицию Турции, сумели только Черчилль и немцы. Немецкое командование поняло, что отсюда ему грозит гораздо большая опасность, чем та, которая нависла над Римом. Поэтому оно срочно перебросило часть своей боевой авиации на юго-восток Европы. С ее помощью горстке немецких моряков и пехотинцев в течение нескольких недель удалось полностью овладеть положением в районе Эгейского моря.
Тито и другие партизанские главари упустили столь подходящий момент. Оказалось, что партизанские части были не в состоянии сковать немецкие войска, то есть помешать им делать то, что они хотели. Правда, повстанцам в разных местах удалось захватить в свои руки большое количество оружия и всяких запасов, находившихся на итальянских складах. В остальном же после капитуляции Италии, по крайней мере на Балканах, политическая обстановка стала менее запутанной, и управление оккупированными областями упростилось.
Ведение боевых действии на увеличившейся территории уменьшенными силами
Вопрос о том, как должен был командующий группой армий «Юго-Восток» решать свою задачу после принятия под свою опеку территорий, принадлежавших ранее итальянцам, явился вскоре причиной возникновения больших разногласий между местным командованием и верховным главнокомандованием немцев. Предложение Вейкса о немедленном отказе от всей территории Балкан и о сосредоточении имевшихся войск [169] в одном районе, с тем чтобы иметь возможность бросить их навстречу ожидавшемуся морскому десанту противника, о времени и месте высадки которого можно было только догадываться, Гитлер отклонил ввиду того, что транспортная сеть Балкан была совершенно неприспособленной для переброски крупных масс войск. Вместо этого он приказал занять растянувшийся более чем на 2 тыс. км фронт по побережью, а также все острова и начать там строительство укрепленных районов. Попутно он распорядился и о создании условий для борьбы против внешнего врага, то есть об уничтожении всех банд, действовавших на полуострове. Для этого в разное время на Балканы было передано некоторое количество наиболее боеспособных частей, а также несколько десятков крепостных батальонов, состоявших из негодных к строевой службе (по расово-политическим причинам) солдат и военнослужащих, страдавших желудочными болезнями. Взамен убывшей на Восток 1-й танковой дивизии и отведенной в район Сараева 114-й пехотно-егерской дивизии с небольшими интервалами во времени сюда прибыли одна казачья дивизия, одна дивизия мусульман, сформированная экспериментальным кабинетом Гитлера, и, наконец, одна крепостная пехотная дивизия из Норвегии, которая была непригодна к ведению маневренных действий.
Наличие множества специальных формирований и тыловых учреждений всех видов вооруженных сил никому не помешало увидеть то, что количество немецких войск не соответствует по занимаемому ими пространству ни сложившейся на полуострове внутриполитической обстановке, ни, наконец, поставленным задачам. Огромные территории внутри полуострова, особенно в малодоступных горных районах, оказались под таким неограниченным контролем партизан всех политических направлений, что они не только проводили здесь мобилизацию населения в свои отряды, но могли содержать там аэродромы и даже устанавливать нечто вроде гражданской администрации. Наибольшую гибкость и оперативность в этом деле проявил Тито. 29 ноября он создал в городе Яйце официальное правительство и добился того, что западные союзники признали его в качестве законного правительства Югославии, отказав в этом эмигрантскому королевскому правительству, находившемуся в Каире.
Англичанам и американцам пришлось отказаться также и от помощи Михайловичу — противнику Тито, после того, как все их попытки заставить сторонников последнего вступить в ряды армии Тито потерпели крах. В целях объединения усилий [170] всех повстанческих отрядов для борьбы с гитлеровской Германией западные союзники добились заключения мира между силами ЭЛАС и ЭДЕС. Сделав при этом весьма тяжелые по своим последствиям уступки, они, не задумываясь, стали снабжать оружием знаменосцев большевизма на Балканах. В соответствии с пожеланиями Сталина они отказались на Тегеранской конференции от всякого вмешательства своими вооруженными силами в дела на Балканах. Очевидно, они тогда еще не предполагали, что их военный партнер проявил в этом вопросе меньшую сдержанность.
Само собой разумеется, что добиться решающего военного успеха в борьбе против партизан в этих условиях было нельзя. Только благодаря большой гибкости, проявленной низшим и средним звеньями командования немецких войск во время боев с партизанами, а также благодаря отличным действиям солдат фронт и тыл немецких войск на Балканах сохранили свою боеспособность и организацию. Крупные мероприятия, проводимые немцами против партизан, постоянно срывали работу последних среди населения и мешали их боевой подготовке. Нередко активность партизан оказывалась парализованной на несколько месяцев. Партизаны часто несли весьма большие потери в людях и технике. Исключительно умело проведенная вылазка с участием немецких парашютистов-десантников против ставки Тито (конец мая 1944 года) заставила последнего в самый разгар подготовки к решающим сражениям покинуть страну и укрыться на острове Вис.
В марте и апреле 1944 года немецкое верховное главнокомандование получило даже возможность вывести из Югославии 6 своих дивизий и направить их в Венгрию для того, чтобы оказать нажим на своего военного союзника. При этом статус-кво на Балканах не был нарушен.
Даже самые организованные и боеспособные партизанские отряды не в состоянии сковать сил регулярной армии, они могут лишь затруднить ее действия.
Катастрофа
Решающее испытание для немцев на Балканах началось осенью 1944 года. Румыния уже развалилась под натиском наступающих русских войск, а Болгария, стремясь избежать мести Кремля, 8 сентября объявила Германии войну. В результате за одну ночь все левое крыло Балканского фронта немцев оказалось [171] взломанным. Предаваясь своим несбыточным иллюзиям, Гитлер не заметил обострения политической обстановки и, подобно тому, как это, к сожалению, случилось на других фронтах, не допустил проведения каких-либо оборонительных мероприятий на рубеже Салоники — Тимишоара. Присущее ему упрямство заставило его до самой последней минуты противиться осуществлению любых мер, связанных с отводом немецких войск с территории Греции. Больше того, уже в июне 1944 года по его приказу здесь было готово начаться строительство современных баз для подводных лодок, а на Крит вот-вот должны были быть отправлены 50 противотанковых пушек новейшего образца. Однако для этого у немцев уже не имелось никаких технических предпосылок.
Приказы летели на Балканы, обгоняя друг друга. Умело и талантливо руководя своими войсками и проявляя при этом железную волю, генерал-полковник Лёр в один прием вывел свою армию из Греции в Хорватию. Основные силы этой армии состояли из очень малоподвижных частей. За ней последовали гарнизоны островов, оставившие там всю свою материальную часть. Даже экипажи подводных лодок и личный состав подразделений аэродромного обслужив тя ВВС уходили из Греции в пешем строю. Через горы и долины, преодолевая расстояния, превышающие тысячу километров, волы и мулы тянули тяжелые крепостные орудия. С солнечного юга колонны немецких войск ползли бесконечной лентой через перевалы и каменистые пустыни Греции, Албании, Македонии навстречу суровой зиме Боснии и Словении.
Англичане не спешили преследовать немцев. Они уже целиком занялись усмирением отрядов ЭДЕС, которые стремились захватить власть в стране.
Иначе действовали болгары. Проявляя огромный энтузиазм, который они, к сожалению, не показали, когда были союзниками Германии, они атаковали своими многочисленными соединениями колонны Лёра с востока, стремясь отбросить их в малодоступные высокогорные районы западной части полуострова. Севернее болгар двигалась лавина советских танков, используя то же самое шоссе Ниш — Белград, по которому когда-то победоносно шла в Грецию танковая группа Клейста. Сражавшиеся изолированными группами немецкие войска, медленно подтягивавшиеся сюда из Хорватии, разумеется, не могли остановить наступления Красной Армии. Последняя свободная дорога, по которой немцы совершали отход, оказалась под угрозой. Несколько дней в районе Кралево шла жестокая борьба, [172] в которой решался вопрос о жизни и смерти около 100 тыс. людей. Используя весь имевшийся в распоряжении транспорт, пестрые по своему составу боевые группы немцев передвигались перекатами, направляясь к тем местам, где создавалась наиболее критическая обстановка. Каждый день приносил новые тяготы. Английские истребители-бомбардировщики, действуя с баз в районе Фоджа, беспрерывно проносились над колоннами немецких войск, уничтожая мосты, автомашины и паровозы тех немногих поездов, которые удалось использовать для транспортировки войск во время отступления. Но, несмотря на все это, отход продолжался.
Крупные коммунистические партизанские соединения не сумели воспользоваться неповторимой возможностью и начать крупные наступательные действия. Что же касается тех «борцов за освобождение», которые придерживались правой ориентации, то они уже давно открыто перешли на сторону немцев и действовали с ними сообща. Правда, они несколько поздно увидели свою ошибку, затратив много времени на то, чтобы, наконец, понять, кто является их настоящим врагом. В Греции партизанские группы уже начали внутриполитическую борьбу, для которой они собственно и были созданы.
В это время отборные дивизии Тито, поддержанные войсками одного русского маршала, начали продвигаться из Боснии и Черногории на Белград. Взяв город, Тито поспешно провозгласил в стране новый политический режим — народную демократию. Король Петр и его эмигрантское правительство остались ни с чем.
Несмотря на все это, фельдмаршал Лёр вывел в конце декабря 1944 года все свои войска туда, где они и должны были находиться, а именно на восточную, юго-восточную и южную границы Хорватии
Тем временем на северо-востоке и севере этой страны создавался новый фронт. Положение дел в Венгрии резко осложнилось, и это в значительной мере ослабляло оборонительные усилия немцев. Напрасно перебрасывались сюда по ночам по воздуху лучшие немецкие части с островов Крит и Родос. Скрепить разрушенное южное крыло Восточного фронта не удавалось. В обмундировании, пригодном только для тропиков, лишенные тяжелого оружия и средств управления, эти отборные части вынуждены были в труднейших условиях отражать натиск Красной Армии. Напрасно пожертвовала собой и 1-я горноегерская дивизия в боях восточнее Белграда. С большим трудом полковым группам, переброшенным сюда из Северной Италии и Далмации [173] и либо не имевшим никакого боевого опыта, либо измотанным в предыдущих боях, удалось временно остановить противника перед Дунаем южнее Будапешта и не допустить его форсирования. В течение длительного времени в линии фронта, проходившего южнее озера Балатон, оставалась открытой широкая брешь, которую вначале неплотно прикрыли созданные наспех венгерские эсэсовские части, а затем окончательно закрыли несколько немецких соединений, выведенных из Греции. [174]
Было совершенно ясно, что всем вооруженным силам, действовавшим на Юго-Востоке, следовало продолжить отход к границам Германии. Данное Гитлером главе хорватского государства обещание оборонять Хорватию до последнего немецкого солдата как раз и помешало осуществить это единственно правильное решение. Вместо этого вопреки всякому здравому смыслу 6 марта 1945 года немецкие войска начали наступление через Драву в общем направлении на север с целью соединиться с группировкой немецких войск, наступавшей из района Секешфехервара. Наступление это, конечно, провалилось.
Марионеточное хорватское государство, являвшееся карикатурной копией национал-социалистского рейха, потребовало от немцев пожертвовать для обороны своей страны всей группой армий «Юго-Восток». Оно, видите ли, желало удерживать Сараево в то время, когда уже пал Бреслау. Уверенность в скорой победе подняла все балканские народы на восстание, которое приняло колоссальные размеры, так как восставшие снабжались теперь не только оружием и боеприпасами, но и советскими комиссарами. Оно вспыхнуло ярким пламенем, подобно тому, как вспыхивают тлеющие угли, если на них сильно подуть. Одетые в немецкую форму и имевшие немецкое вооружение и немецких инструкторов, хорватские войска дезертировали целыми полками.
Поддерживая образцовый порядок в войсках и отбивая атаки противника, шедшие со всех сторон, генерал-полковник Лёр, который теперь управлял войсками по собственной инициативе, вывел свои соединения в район Целе. Приказ гросс-адмирала Деница о капитуляции и отказ англичан принять в плен Юго-Восточную армию немцев означал ее конец.