С первых дней Советской власти В. И. Ленин внимательно следил за развитием авиации, заботился о ее техническом оснащении, о подготовке пролетарских авиационных кадров. Верные заветам своего вождя, Коммунистическая партия и советский народ создали могучие Военно-воздушные силы, способные надежно защитить воздушные просторы первого в мире социалистического государства. К концу 30-х годов в советской авиации произошли коренные качественные изменения. Возросли скорость и высота полета самолетов, огневая и ударная мощь истребителей и бомбардировщиков.

Повышение роли авиации в войне обусловило дальнейшее развитие авиационной промышленности и формирование новых авиационных частей. В составе ВВС появились корпуса, а с 1936 г. – первые оперативные объединения. Военно-воздушные силы стали видом Вооруженных Сил, способным решать в современной войне крупные оперативно-стратегические задачи.

В предвоенные годы Коммунистическая партия и Советское правительство, руководствуясь ленинским учением о защите социалистического Отечества и укреплении военного могущества страны, приняли ряд решений по подготовке командных авиационных кадров. 29 марта 1940 г. Народный комиссар обороны издал приказ о создании Военно-воздушной академии командного и штурманского состава ВВС Красной Армии. Становление академии проходило в сложных условиях развязанной империалистами второй мировой войны.

Вероломное нападение фашистской Германии на Советский Союз коренным образом изменило содержание учебного процесса и жизнь академии: уходили на фронт опытные преподаватели, слушатели старших курсов. Но не ослабевала напряженная работа личного состава. Обучение слушателей строилось таким образом, чтобы их подготовка в полной мере соответствовала потребностям фронта. По крупицам собиралась информация о боевых действиях авиации, полученный материал осмысливался теоретически, ученые академии разрабатывали и направляли в войска руководства и пособия по тактике, оперативному искусству ВВС, управлению, самолетовождению, бомбометанию и воздушной стрельбе.

В годы Великой Отечественной войны академия подготовила большой отряд авиационных командиров, которые в борьбе с врагом продемонстрировали безграничную преданность социалистической Отчизне, непоколебимую верность воинскому долгу. [4] Выпускники академии, проявив высокое боевое мастерство, мужество и отвагу, внесли достойный вклад в победу советского народа и его Вооруженных Сил над фашистской Германией.

За выдающиеся успехи в подготовке высококвалифицированных кадров Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 августа 1945 г. Военно-воздушная академия была награждена орденом Красного Знамени.

В послевоенные годы перед академией возникли новые сложные задачи. Нужно было дать высшее военное образование офицерам – участникам боев, всесторонне исследовать, обобщить и внедрить в учебный процесс все то новое, что дал опыт минувшей войны. Участники недавних воздушных сражений составили костяк руководящего и преподавательского состава академии, возглавили самые ответственные участки деятельности. Это позволило глубоко обобщить опыт боевых действий ВВС в Великой Отечественной войне, создать добротные учебные пособия и оперативно-тактические разработки.

В настоящее время Военно-воздушная академия – это крупный современный учебный и научный центр Военно-воздушных сил, который подготовил и воспитал несколько тысяч беспредельно преданных Коммунистической партии и советскому народу высококвалифицированных авиационных командиров. Среди ее воспитанников трижды Герой Советского Союза генерал-полковник авиации И. Н. Кожедуб, 39 дважды Героев Советского Союза и 636 Героев Советского Союза.

Академия принимала активное участие в подготовке летчиков-космонавтов. Постановлением Совета Министров СССР от 15 апреля 1968 г. Военно-воздушной Краснознаменной, ордена Кутузова академии было присвоено имя Ю. А. Гагарина.

Здесь учились многие летчики-космонавты Советского Союза и социалистических стран, входящих в содружество «Интеркосмос». Это дважды Герои Советского Союза В. А. Шаталов, Г. Т. Береговой, П. И. Климук, А. В. Филипченко, А. А. Губарев, В. В. Коваленок, Ю. В. Романенко и другие, а также Герои Советского Союза гражданин ЧССР Владимир Ремек, гражданин ГДР Зигмунд Иен и гражданин СРВ Фам Туан.

Академия вносит существенный вклад в дело строительства и развития советских Военно-воздушных сил, в разработку теории оперативного искусства, тактики ВВС и всех видов обеспечения боевых действий войск.

С первых дней существования академии профессорско-преподавательский состав уделял большое внимание военно-научной работе. Объем научных исследований особенно возрос в период перевооружения ВВС на реактивные самолеты, когда строевые части остро нуждались в пособиях и руководствах по применению принципиально новой авиационной техники и вооружения в бою и операции. [5] Для выполнения фундаментальных и прикладных исследований были созданы специальные научно-исследовательские группы и лаборатории. Академические учебники и труды ученых стали теоретической основой боевой и оперативной подготовки авиационных частей и соединений.

В дальнейшем содержание и направленность научных исследований в академии определялись всевозрастающим объемом задач, возлагаемых на советские Военно-воздушные силы. Чем сложнее становились задачи, тем больше ученые академии уделяли внимания их теоретическому обоснованию. Только в 70-е годы в академии было выполнено более 500 крупных научных исследований.

Тесная связь ученых академии с жизнью войск позволяет быстро учитывать все изменения в боевой и оперативной подготовке авиации, теоретически обобщать новое в военной практике и строить учебный процесс таким образом, чтобы занятия проводились в обстановке, максимально приближенной к реальным условиям современного боя и операции.

За большие достижения в подготовке авиационных кадров и в ознаменование 50-летия Советских Вооруженных Сил академия в феврале 1968 г. была награждена орденом Кутузова I степени. В апреле 1970 г. за высокие показатели в боевой и политической подготовке она была награждена Ленинской юбилейной Почетной грамотой, а в декабре 1972 г. – Юбилейным почетным знаком ЦК КПСС, Президиума Верховного Совета СССР, Совета Министров СССР и ВЦСПС «50 лет СССР».

Заслуги академии хорошо известны не только в Советском Союзе, но и за его пределами. Выполняя свой интернациональный долг, академия с 1946 г. ведет подготовку авиационных кадров для социалистических стран. Правительства Народной Республики Болгарии, Социалистической Республики Вьетнам, Германской Демократической Республики, Польской Народной Республики, Монгольской Народной Республики и Чехословацкой Социалистической Республики отметили высокими наградами плодотворную работу академии в обучении и воспитании командных кадров для национальных ВВС.

Благодаря постоянной заботе Коммунистической партии и Советского правительства о Вооруженных Силах, совершенствовании подготовки командных кадров за последние годы в академии произошли существенные качественные изменения. Учебные планы и программы, учебно-практическая база полностью отвечают современному развитию науки и авиационной техники.

Академия располагает большим отрядом высококвалифицированных специалистов, многие из которых являются докторами и кандидатами наук.

В академии постоянно совершенствуется уровень политико-воспитательной работы. Политический отдел и партийные организации цементируют коллектив академии и направляют его усилия на решение задач, поставленных перед высшей школой Центральным Комитетом КПСС и Советским правительством. [6]

Своими успехами и достижениями Военно-воздушная академия обязана прежде всего большому и сплоченному отряду коммунистов, которые, возглавляя факультеты, кафедры, научно-исследовательские подразделения, ведут за собой весь личный состав академии, мобилизуя его на успешное выполнение решений XXVI съезда КПСС.

Большое внимание в учебном процессе уделяется воспитанию у преподавателей и слушателей высоких идейно-политических, боевых и морально-психологических качеств, повышению оперативно-тактической подготовки, привитию командных навыков, умению в любых условиях боевой обстановки быстро и грамотно принимать решения на основе современных научных методов, с использованием ЭВМ.

Коммунисты академии хорошо понимают свое место и задачи в борьбе за достижение рубежей, поставленных перед Вооруженными Силами СССР решениями партийных съездов, постановлениями пленумов ЦК КПСС и Советского правительства. Они глубоко осознают суровую реальность нашего времени – возросшую военную опасность – и требование Коммунистической партии ни на один день не упускать из поля зрения вопросы укрепления оборонного могущества страны. В современных условиях, когда резко возрос объем боевых задач, решаемых авиацией, долг коммунистов академии качественной подготовкой преданных партии и народу, высокоидейных воздушных бойцов на деле выполнить наказ XXVI съезда партии – «надежно стоять на страже мирного, созидательного труда советского народа». [7]