Использование тактических ВВС в корейской войне поставило новые стратегические и тактические задачи, не встречавшиеся в воздушных операциях второй мировой войны. Ограниченный характер войны исключал массированное применение авиации для поражения бомбами всей площади стратегической цели способом, широко применявшимся во второй мировой войне. В Корее имелось очень мало промышленных объектов, требовавших бомбардировки по площади; большинство же целей соответствовало действиям по изоляции районов боевых действий и по непосредственной поддержке сухопутных войск. Система коммуникаций в Корее имела мало целей, которые были бы достойны массированных налетов бомбардировщиков или истребителей-бомбардировщиков. Эти условия оказали влияние на способы ведения воздушной войны, применявшиеся на осажденном полуострове. Одна из тенденций заключалась в использовании относительно небольшого количества самолетов для поиска и разрушения таких целей, как мосты, поезда, автомашины, казармы и центры снабжения.

Эффективным способом действий по таким целям были атаки с высот от 15 до 90 м с применением 230-килограммовых фугасных бомб, [117] снабженных парашютами, раскрывавшимися немедленно после сбрасывания бомбы. Применение такого способа было возможным вследствие чрезвычайно слабого противодействия авиации и зенитной артиллерии противника, что давало возможность небольшому количеству легких бомбардировщиков подходить для атаки на малой высоте, сбрасывать бомбы с максимальной точностью и наносить противнику огромные разрушения, несоразмеримые с количеством истраченных боеприпасов и участвовавших в налете самолетов.

Поскольку такие бомбы имели специальное назначение, то их и о пользование было ограниченным. Их применение являлось наиболее эффективным в светлое время суток, когда могла быть достигнута высокая степень точности бомбометания. В условиях ночи требовалось яркое лунное или мощное искусственное освещение, способное обеспечить безопасность полета над гористой местностью и достижение необходимой степени точности бомбометания.

Парашютные осколочные бомбы весом около 10 кг эффективно применялись против скоплений войск противника, автомашин, самолетов на стоянках и против многих типов легких построек. Малые размеры этих бомб позволяли одному самолету В-26 поднимать большое их количество. Одиночная бомба, разорвавшаяся на уровне земли, в месте расположения войск причиняла большие потери, она наносила также серьезные повреждения любому самолету, находившемуся вблизи места взрыва.

В Корее применялись три основных калибра парашютных фугасных бомб: 230, 115 и 45 кг. Наиболее тяжелая 230-килограммовая парашютная фугасная бомба была особенно эффективной для уничтожения поездов, разрушения мостов, железнодорожных путей, туннелей, казарм и других подобных целей. Фугасные парашютные бомбы меньших калибров с успехом использовались для действий по войскам, автомашинам, легким постройкам и для разрушений железнодорожного полотна.

Размеры разрушений, которые способна причинить 230-килограммовая фугасная бомба, не зависят от способа ее сбрасывания. При прочих равных условиях парашютная фугасная бомба, применяемая с малых [118] высот, может быть сброшена более точно, чем обычная свободнопадающая бомба. Важнейшим преимуществом первой бомбы является замедленное падение, которое позволяет летчику сбросить бомбы точно на цель — войска, самолет на аэродроме, автомашину, склад или мост, — после чего набрать высоту и уйти из опасного района прежде, чем бомба взорвется. Обычные фугасные бомбы, снабженные таким же взрывателем, как и парашютные бомбы, при сбрасывании с малых высот часто рикошетируют и пролетают большое расстояние после соприкосновения с поверхностью земли, удаляясь от цели и создавая опасность для самолета и экипажа. Отмечались случаи, когда такие бомбы взрывались непосредственно под самолетом.

Обычные свободнопадающие фугасные бомбы часто вследствие рикошетирования не достигали своей цели, тогда как 230-килограммовые парашютные фугасные бомбы, сброшенные на такую цель, как мост, не рикошетируют в такой степени, чтобы миновать цель.

В условиях сильно пересеченной местности Кореи действия самолетов на малых высотах были чрезвычайно стеснены. Парашютные бомбы позволяли осуществлять их сбрасывание в доли секунды при большой степени уверенности в точности попадания.

При действиях авиации с целью разрушения военного потенциала противника и подавления его воли к борьбе издержки атакующих сил в вооружении и личном составе не должны быть чрезмерными. В этом отношении парашютные фугасные и осколочные бомбы обладали большим преимуществом перед другими авиационными боевыми средствами. Бомбометание с малых высот широко применялось в Корее, и парашютные авиационные бомбы очень высоко ценились, поскольку они обеспечивали безопасность экипажа, давая самолету время для выхода из опасного района.

Необходимость была матерью одного изобретения, сделанного в полевых условиях и позволившего применять парашютные бомбы, когда снабжение стандартными парашютными контейнерами для бомб стало ограниченным. Изобретение заключалось в том, что к хвостовой части бомбы крепилось приспособление в виде плоской пластины, к которой в зависимости от веса бомбы прикреплялось несколько небольших парашютов, [119] применяемых для связок 10-килограммовых парашютных осколочных бомб. Для 45– и 115-килограммовых фугасных бомб требовалось 2 парашюта, для 230-килограммовой бомбы — 4 и для 450-килограммовой бомбы — 5.

В использовании парашютных бомб были свои трудности. Например, парашютная осколочная бомба имела очень чувствительный механизм взрывателя, что делало ее снаряжение и перевозку опасной. 230-килограммовая парашютная фугасная бомба имела тенденцию рикошетировать после соприкосновения с землей, подскакивая в высоту на 0,9–1,2 м и пролетая в воздухе от 15 до 30 м. [120]

Тем не менее парашютные бомбы были очень эффективны против целого ряда целей. Их применение в будущем, даже при использовании ядерного оружия, может дать еще лучшие результаты при необходимости разрушения избранных целей, для которых точность сбрасывания особенно важна. [121]