Предисловие

Волховский фронт, как и многие другие фронты, возник не сразу с началом Великой Отечественной войны. Созданный по решению Ставки Верховного Главнокомандования к 17 декабря 1941 г. для того, чтобы объединить усилия войск армий, действовавших к юго-востоку от Ленинграда, Волховский фронт просуществовал до 15 февраля 1944 г. и внес значительный вклад в разгром немецко-фашистских захватчиков под Ленинградом, в достижение полной победы Советских Вооруженных Сил.

Боевые действия войск Волховского фронта условно могут быть разделены на три больших этапа. События каждого из них имели важное значение для успешного исхода тяжелой борьбы за Ленинград, для разгрома врага на северо-западном стратегическом направлении.

Первый этап длился с сентября 1941 г. до конца следующего года.

В ходе борьбы в сентябре — начале декабря 1941 г. 4-я и 52-я армии, оборонявшиеся юго-восточнее Ленинграда и находившиеся в непосредственном подчинении Ставки Верховного Главнокомандования, во взаимодействии с войсками 54-й армии Ленинградского фронта и Новгородской армейской группой (НАГ){1}, при поддержке Краснознаменного Балтийского флота в труднейших условиях, когда инициатива и превосходство в силах и средствах были на стороне противника, сорвали попытки врага обойти Ладожское озеро с юга, войти в соприкосновение с финскими войсками на р. Свири, установить таким путем полную блокаду Ленинграда и окончательно отрезать его от страны.

В декабре 1941 г. Волховский фронт (после образования в него вошли 4, 59{2}, 26-я резервная{3} и 52-я армии), поддержанный войсками Ленинградского фронта и Краснознаменным Балтийским флотом, а также авиацией дальнего действия, нанес сокрушительное поражение наиболее опасной тихвинской группировке противника и отбросил ее войска за р. Волхов. Контрнаступление под Тихвином, слившееся с общим контрнаступлением наших войск под Москвой и Ростовом-на-Дону, окончательно сорвало планы врага, рассчитанные на осуществление полной блокады Ленинграда, и облегчило положение осажденного города. [4]

Затем, в 1942 г., войска Волховского фронта (в его состав были переданы 8-я и 54-я армии Ленинградского фронта, а также была создана 14-я воздушная армия) совместно с Ленинградским и Северо-Западным фронтами, силами Краснознаменного Балтийского флота и авиации дальнего действия дважды предпринимали попытку осуществить прорыв блокады Ленинграда. С этой целью были проведены Любанская (в январе — июле) и Синявинская (в августе — сентябре) операции. Хотя они и не привели к желаемым результатам, враг понес огромные потери. Советские войска не допустили нового наступления противника на Ленинград, перемололи его резервы, в том числе те, которые в составе 11-й армии Манштейна прибыли под Ленинград из Крыма. Наряду с этим наши войска сорвали переброску войск врага из-под Ленинграда на юг, прежде всего в район Сталинграда, где происходили в это время решающие события.

Второй этап боевых действий войск Волховского фронта охватывает весь 1943 г. В январе его войска совместно с Ленинградским фронтом и при поддержке Краснознаменного Балтийского флота и авиации дальнего действия нанесли мощные встречные удары южнее Ладожского озера, прорвали вражескую блокаду Ленинграда, обеспечили ему сухопутную связь со страной и решительно улучшили как обстановку на фронтах и флоте под Ленинградом, так и условия жизни и деятельности трудящихся города. Это была победа огромного военно-политического значения. Она явилась предпосылкой полного и окончательного снятия блокады с осажденного врагом Ленинграда.

На этом же этапе, с февраля по декабрь 1943 г., войсками Волховского фронта (в это время из него убыли 2-я Ударная и 4-я армии) во взаимодействии с Ленинградским фронтом и при поддержке Краснознаменного Балтийского флота и авиации дальнего действия были проведены три наступательные операции, преследовавшие одну цель — разгромить синявинско-мгинскую группировку врага, которая все еще угрожала новым выходом к Ладожскому озеру с юга. В результате этих операций войска группы немецко-фашистских армий «Север», прежде всего ее 18-я армия, понесли новые большие потери. Противник окончательно лишился возможности организовать новое наступление на Ленинград, положение которого стало значительно прочнее. Немецко-фашистское командование не смогло снять из-под Ленинграда сколько-либо значительные резервы и бросить их на другие участки советско-германского фронта, особенно под Курск, где враг терпел тогда тяжелое поражение.

Третий этап охватывает январь и первую половину февраля 1944 г. В этот период войска Волховского фронта во взаимодействии с Ленинградским фронтом и при поддержке Краснознаменного Балтийского флота и авиации дальнего действия провели крупную наступательную операцию по завершению разгрома немецко-фашистских войск под Ленинградом. Частью этой стратегической операции была Новгородско-Лужская наступательная [5] операция, которую в основном осуществили войска Волховского фронта.

В ходе январского наступления войска Ленинградского и Волховского фронтов нанесли новое тяжелое поражение врагу: блокада Ленинграда была полностью снята и был освобожден Новгород. В результате значительно улучшилась обстановка на всем северо-западном направлении. Наступление советских войск под Ленинградом и Новгородом положило начало проведению целой серии наступательных операций 1944 г. Разгром немецко-фашистских войск южнее Ленинграда оказал огромное влияние на союзника фашистской Германии — Финляндию и в значительной мере содействовал выходу ее из войны.

В целом Волховский фронт, выполняя задачи, возлагаемые Ставкой Верховного Главнокомандования, провел девять фронтовых операций: одну из них оборонительную (Тихвинскую) и восемь наступательных. В течение 856 дней и ночей войска Волховского фронта во взаимодействии с Ленинградским и Северо-Западным фронтами и при поддержке Краснознаменного Балтийского флота и авиации дальнего действия вели наступательные бои с врагом, срывая и упреждая его намерения штурмовать город Ленина — колыбель Великой Октябрьской социалистической революции. Их заслуги неоднократно отмечались в приказах Верховного Главнокомандующего. Войска Волховского фронта проявляли в боях большое упорство, высокое боевое мастерство и массовый героизм. Подвиги многих тысяч солдат, сержантов, офицеров и генералов были отмечены высокими наградами Родины, 36 из них были удостоены высокого звания Героя Советского Союза. За боевые успехи 70 частей и соединений получили почетные наименования.

Волховский фронт имел и неудачи. Самой крупной из них явилось поражение 2-й Ударной армии в ходе Любанской операции, приведшее к большим потерям в людях, вооружении и боевой технике, что явилось прежде всего следствием измены Родине и предательства ее бывшего командующего А. А. Власова. Но это не может бросить тени на честь воинов армии, которые в тяжелейших условиях не пали духом и решительно боролись против гитлеровских захватчиков.

Все боевые действия войск Волховского фронта протекали в тесном взаимодействии с войсками Ленинградского фронта, силами Краснознаменного Балтийского флота, в первую очередь с Ладожской военной флотилией, при поддержке авиации дальнего действия и партизан.

Менялась обстановка и изменялись задачи войск Волховского фронта, происходили изменения и в его составе. Но основной руководящий состав управления фронта на протяжении войны был довольно стабильным. С самого возникновения фронт возглавил генерал армии К. А. Мерецков, членом Военного совета фронта был назначен армейский комиссар 1 ранга А. И. Запорожец, начальником штаба — комбриг Г. Д. Стельмах и политуправления — [6] дивизионный комиссар П. И. Горохов, помощником командующего фронтом — генерал-майор П. И. Ляпин.

24 апреля 1942 г. решением Ставки в интересах объединения всех усилий войск, действовавших под Ленинградом, Волховский фронт был слит с Ленинградским. Некоторое время войска Волховского фронта составляли Волховскую группу Ленинградского фронта, которым в то время командовал генерал-лейтенант М. С. Хозин. В связи с этим генерал армии К. А. Мерецков получил назначение на должность заместителя главнокомандующего войсками Западного стратегического направления. Однако ход событий показал целесообразность восстановления Волховского фронта. 8 июня 1942 г. он был восстановлен и действовал до 15 февраля 1944 г. Командующим войсками фронта был снова назначен генерал армии К. А. Мерецков. На занимаемых ранее должностях остались армейский комиссар 1 ранга А. И. Запорожец и генерал-майор Г. Д. Стельмах. В дальнейшем в командовании фронта произошли некоторые изменения. 8 октября 1942 г. на должность члена Военного совета прибыл корпусной комиссар (с 6 декабря того же года генерал-лейтенант) Л. З. Мехлис, а 17 апреля 1943 г. его сменил генерал-майор (с 24 августа того же года генерал-лейтенант) Т. Ф. Штыков. 5 октября 1942 г. начальником штаба был назначен генерал-лейтенант М. Н. Шарохин, а 26 июня 1943 г. на эту должность прибыл генерал-лейтенант Ф. П. Озеров. С 20 июня 1942 г. начальником политуправления стал бригадный комиссар (с 6 декабря того же года генерал-майор) К. Ф. Калашников.

За время существования фронта были изменения и среди командующих родами войск, начальников служб и других ответственных лиц. Наиболее длительное время командовали: артиллерией фронта — генерал-лейтенант артиллерии Г. Е. Дегтярев, бронетанковыми и механизированными войсками — генерал-майор танковых войск И. В. Кононов, инженерными войсками — генерал-лейтенант инженерных войск А. Ф. Хренов, войсками связи — генерал-лейтенант войск связи Д. М. Добыкин, начальником тыла фронта был генерал-майор интендантской службы Л. П. Грачев, начальником оперативного управления штаба фронта — генерал-майор В. Я. Семенов.

Именно этому коллективу выпала честь стоять во главе фронта, организовывать его боевые действия, воспитывать в коммунистическом духе огромный воинский коллектив и обеспечивать своим умелым руководством войсками победы над врагом в труднейших условиях недостатка сил и средств.

Над созданием книги трудился коллектив авторов: полковник Я. С. Бобков, профессор генерал-полковник И. С. Глебов, генерал-майор интендантской службы Л. П. Грачев, генерал-полковник К. С. Грушевой, генерал-полковник артиллерии Г. Е. Дегтярев, полковник Н. И. Мурзаев, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник В. Г. Никифоров, полковник В. Н. Никольский, полковник С. А. Панов, доктор исторических наук, профессор [7] капитан В. П. Самухин, доцент генерал-майор В. Я. Семенов, кандидат военных наук, доцент полковник Ф. Н. Утенков (руководитель коллектива), генерал-полковник инженерных войск A. Ф. Хренов, доктор исторических наук, профессор майор П. Р. Шевердалкин, кандидат военно-морских наук, капитан 1 ранга В. Н. Шевченко, полковник С. В. Чекалин, доцент вице-адмирал В. С. Чероков. При ее написании использованы материалы кандидата военных наук полковника С. А. Гладыша и Б. П. Павлова.

Разработка труда была начата по инициативе Совета ветеранов Волховского фронта.

Первоначальная организаторская, составительская и редакторская работа, а также подбор фотоиллюстраций проведены полковником В. Н. Никольским, литературное редактирование осуществлено А. В. Скляр. Окончательная подготовка материалов книги к изданию проведена сотрудниками Института военной истории Министерства обороны СССР: авторская доработка, научное редактирование и подготовка рукописи к изданию — Ф. Н. Утенковым, И. С. Глебовым, В. Н. Шевченко, Н. И. Мурзаевым; разработка оригиналов карт — Ф. Н. Утенковым; подготовка карт к изданию — О. А. Смирновой, Т. В. Рожковой, Л. П. Суворовой под руководством полковника П. И. Смирнова; разработка приложений — старшим научным сотрудником С. И. Исаевым, младшим научным сотрудником И. В. Власовой и полковником B. Н. Никольским; подготовка фотоиллюстраций к изданию — полковниками В. Н. Никольским, П. П. Филипповым, Ф. Н. Утенковым, капитаном 1 ранга В. Н. Шевченко и И. В. Власовой; указатели имен и географических названий — Н. Ф. Смирновой; литературное редактирование — Л. Е. Донской.

В труде широко использованы материалы Центрального архива Министерства обороны СССР, Центрального военно-морского архива и других архивов.

Авторский коллектив выражает искреннюю признательность доктору исторических наук Ю. Г. Перечневу, кандидатам военных наук С. А. Гладышу и М. Н. Кожевникову, И. Т. Болдыреву, кандидату исторических наук А. Н. Баженову за оказанную помощь при подготовке книги. [8]