Введение

Не раз огнем и мечом опустошали белорусскую землю немецкие бароны и польские феодалы, шведские и французские войска. В 1918 г. германские империалисты оккупировали значительную территорию Белоруссии. В 1919 г. Белоруссию терзали белополяки.

Многие столетня белорусский народ терпел социальный и национальный гнет, нищету и бесправие.

В результате победы Великой Октябрьской социалистической революции в Советской Белоруссии со сказочной быстротой выросла крупная промышленность, появились новые и хорошели старые города, богатели колхозы, расцвела культура и наука. Из нищей, темной и забитой окраины царской России Белоруссия с помощью большевистской партии, Советского правительства, народов Советского Союза и прежде всего великого русского народа превратилась в цветущую орденоносную республику. Об этом убедительно говорили, например, цифры 1940 г.: в предвоенном году валовая продукция промышленности превысила валовую продукцию 1913 г. в 23 раза, производство электроэнергии увеличилось в 100 раз, добыча торфа — в 226 раз и т. д. Такой скачок в развитии производительных сил был возможен, конечно, только при плановом социалистическом хозяйстве, в стране социализма, где труд человека стал делом чести, геройства и славы.

Колхозный строй позволил белорусам широко использовать передовую технику и достижения советской агрономической науки в сельском хозяйстве: продуктивность сельского хозяйства Белоруссии в 1940 г. превысила дореволюционный уровень более чем в два раза, многие колхозы стали миллионерами.

Беспрерывно росло благосостояние трудящихся Белоруссии: покупательная способность населения возрастала из [4] года в год и только за вторую сталинскую пятилетку товарооборот увеличился более чем в три раза.

В 1941 г. Белоруссия стала республикой сплошной грамотности. Декада белорусского искусства, проведенная в 1940 г. в Москве, ярко показала творческий расцвет искусства белорусского народа.

На невиданную высоту было поднято в республике дело народного здравоохранения: в 1940 г. в Белоруссии работало в десять раз больше врачей, чем в 1913 г.

Зажиточно, культурно, радостно жил белорусский народ — полноправный вершитель своей судьбы, вместе со всеми народами Советского Союза боровшийся за победу коммунизма в нашей стране.

Нападение в 1941 г. разбойничьих фашистских банд на Советский Союз прервало свободную трудовую жизнь белорусского народа, одним из первых в братской семье народов Советского Союза принявшего на себя всю тяжесть удара немецко-фашистских полчищ.

Никогда не мирившийся с поработителями и не раз с помощью своего старшего кровного брата — великого русского народа сбрасывавший со своих плеч ярмо неволи, белорусский народ поднялся по призыву товарища Сталина на священную Отечественную войну против немецко-фашистских захватчиков.

Три года продолжалась эта героическая борьба за свободу, честь и независимость любимой социалистической Родины — Союза Советских Социалистических Республик.

Три года борьбы закалили белорусский народ, воспитали в нем твердость, мужество и веру в победу. Четвертый год войны Советского Союза против гитлеровской Германии белорусы встречали с твердой уверенностью в том, что скоро Советская Армия разгромит врага и что восторжествует правое дело.

Советский народ встречал четвертый год войны, овеянный славой исторических побед, одержанных, под руководством великого Сталина над ненавистным врагом.

22 июня 1944 г., в день трехлетия со дня нападения разбойничьих фашистских банд на Советский Союз, в советской печати было опубликовано сообщение Советского Информбюро о военных и политических итогах трех лет Отечественной войны Советского Союза.

В сообщении говорилось о том, как Советская Армия, сорвав в первый период Отечественной войны гитлеровские планы молниеносной войны, опрокинула и похоронила в [5] последующий период оборонительную стратегию врага и его расчеты на удержание захваченных советских территорий. Немецко-фашистская армия оказалась битой и стояла теперь перед полным разгромом. Советский народ опрокинул все расчеты врага на непрочность советского строя. «Советское государство, основанное на нерушимом братском содружестве народов, в ходе войны окрепло и упрочилось, а фашистское государство, основанное на угнетении народов, не выдержало испытаний войны и стоит перед неминуемой катастрофой», — так говорилось в сообщении Совинформбюро.

Если три года перед этим гитлеровцы считали себя повелителями Европы и гитлеровская Германия угрожала жизни и безопасности всех народов мира, то к четвертому году войны положение в корне изменилось: теперь немецко-фашистских захватчиков била и теснила Советская Армия и всем становилось ясно, что гитлеровцы, замышлявшие покорить весь мир, взялись за непосильную задачу.

После разгрома немецко-фашистских войск под Москвой и Сталинградом, Курском, Смоленском и Ленинградом, на реке Миус и на Днепре, под Перекопом и Севастополем, на Карельском перешейке, после форсирования Советской Армией Дона, Северного Донца, Десны, Днепра, Южного Буга, Днестра, Прута, Серета, когда отборным армиям врага были нанесены серьезные поражения, а Италия, бывшая главная союзница Германии в Европе, выбитая из гитлеровской коалиции, вела борьбу уже против немецких империалистов, шла к военной катастрофе Финляндия, висели над пропастью другие тогдашние вассалы Гитлера — Румыния, Венгрия и Болгария.

Благодаря гениальному руководству товарища Сталина и превосходству советской военной науки над немецко-фашистской агрессивной стратегией, благодаря самоотверженности тружеников тыла и советских воинов на фронте в деле защиты своей социалистической Родины, благодаря беззаветной преданности советского народа делу партии Ленина — Сталина полностью провалились в ходе войны все внешнеполитические расчеты и планы гитлеровских захватчиков-империалистов.

Гитлеровский разбойничий блок обанкротился, фашистская Германия уже проиграла войну.

Великие победы Советской Армии под Москвой, Сталинградом и на Кавказе, под Курском и Смоленском, под Ленинградом и в Донбассе, на Днепре и в Крыму, в районах [6] Правобережной Украины, Днестра и на Карельском перешейке надломили моральный дух немецко-фашистской армии, обострили внутриполитическую обстановку Германии, усилили процесс политической изоляции Германии и привели к дальнейшему усилению и укреплению демократических сил во всем мире. Развертывалась массовая антифашистская борьба в Польше, где под руководством Польской рабочей партии был образован Национальный Совет Польши — Крайова Рада Народова. Широко развернулась под руководством коммунистических партий освободительная борьба народов Чехословакии, Франции, Греции, Албании.

Во главе с коммунистами вели активную борьбу против гитлеровцев около 300 тыс. партизан тех районов Италии, которые оставались еще в руках немцев. Активизировался фронт антигитлеровской борьбы в Норвегии, Дании, Голландии, Бельгии. Все это подрывало тыл фашистской Германки.

Что касается Советского Союза, то его народное хозяйство продолжало расти и крепнуть. В стране все больше выплавлялось чугуна и стали, выпускалось больше проката, увеличивалась добыча угля, росла выработка электроэнергии. Уверенно шло в гору сельское хозяйство.

Могучий рост народного хозяйства в целом, и в особенности промышленности, давал советскому народу возможность лучше снабжать свою армию боевой техникой — танками, самолетами, орудиями, минометами, боеприпасами; к 1944 г. превосходство противника в боевой технике было полностью ликвидировано.

У советского народа была твердая уверенность в победе, и Советская Армия, ставшая кадровой, опытной, искусной, владеющая всеми тайнами современного военного искусства, каждодневно радовала свою Родину все возраставшей силой своих ударов по врагу.

Но все это, однако, не означало, что полная победа над врагом будет легкой. Напротив, война вступала в ожесточенную фазу, ибо чем ближе фронт придвигался к жизненным центрам Германии, тем упорнее становилось сопротивление гитлеровцев, сосредоточивавших против Советской Армии все свои силы и не боявшихся оголения своего западного фронта против американских и английских войск по причинам, известным теперь всему миру.

В то время как советские войска энергично очищали советскую территорию от немецко-фашистских полчищ, американо-английские [7] части, начавшие в первых числах июня 1944 г. высадку в Северной Франции, продвигались вперед со средней скоростью... от 600 до 1000 метров в сутки. Понятно, что столь «стремительное» их наступление не могло и не оказало какой-либо существенной помощи Советской Армии и поэтому от советских войск требовались еще более могучие удары, чтобы окончательно сокрушить и повергнуть врага в прах. И Советская Армия нанесла врагу в 1944 г. десять таких ударов, которые предрешили исход войны.

Одним из этих сталинских ударов явился разгром немецко-фашистских войск в Белоруссии — пятый сталинский удар, подготовленный предыдущими ударами.

23 июня северо-западнее и юго-восточнее города Витебск, восточнее Орши и Могилева советские войска перешли в наступление. Сотни советских орудий и минометов обрушили на противника мощный огонь.

Войска, наступавшие северо-западнее Витебска, прорвали сильно укрепленную оборону противника протяжением 30 км по фронту и продвинулись в глубину от 12 до 15 км, заняв при этом более 100 населенных пунктов.

Войска, наступавшие юго-восточнее Витебска, прорвали сильно укрепленную оборону противника протяжением по фронту 25 км и продвинулись в глубину от 8 до 10 км, заняв при этом более 50 населенных пунктов и перерезав железную дорогу Витебск — Орша, чем лишили витебскую группировку противника последнего железнодорожного пути, связывавшего ее с тылами.

Это было началом исторического наступления Советской Армии в Белоруссии, закончившегося полным разгромом группы гитлеровских армий «Центр» и крупных резервов, брошенных фашистским командованием на выручку своих окруженных войск.

В результате пятого сталинского удара были освобождены Советская Белоруссия, большая часть Советской Литвы и значительная территория Польши.

О том, как благодаря мудрому руководству Верховного Главнокомандующего товарища Сталина было подготовлено и осуществлено это грандиозное наступление, как героически боролся за свое освобождение белорусский народ, как самоотверженно помогали ему все сыны многонациональной и дружной советской семьи и какое большое военно-политическое значение имела выдающаяся победа советских войск в Белоруссии, и рассказывается в нашей книге. [8]