К границам Германии, на Вислу!

Успехи Советской Армии, одержанные в первые три недели наступления на белорусском направлении, открыли новые возможности перед нашими войсками. Во второй половине июля они продолжали свое наступление, причем 1-й Прибалтийский и 1-й Белорусский фронты, действовавшие на флангах группы фронтов, проводили новые операции, по своему размаху превосходившие операции, осуществленные в предыдущие дни этими же фронтами.

Надо отметить, что наряду с четырьмя фронтами, наступавшими на белорусском направлении, начали наступление и соседние фронты.

Войска 1-го Прибалтийского фронта, с 17 по 25 июля продвинувшись на северо-запад, овладели городом Паневежис, а 26 июля нанесли мощный удар в направлении на Шауляй. 27 июля Шауляй был взят при тесном взаимодействии механизированных и общевойсковых соединений.

После этого, прикрыв район Шауляя с запада общевойсковыми соединениями, командующий фронтом в соответствии с указаниями Верховного Главнокомандования изменил направление главного удара с западного на северное. В результате этого удара 31 июля войска фронта овладели основным узлом коммуникаций, связывавшим Прибалтику с Восточной Пруссией — городом Елгава. В этот же день механизированные соединения фронта вышли в район Тукумса и к берегу Рижского залива у населенного пункта Клапкалнс.

Эта операция 1-го Прибалтийского фронта имела крупное значение: следствием ее явились резкое ухудшение обстановки для немецкой группы армий «Север» и создание выгодных условий для удара по восточно-прусской группировке противника с северо-востока.

Войска 3-го Белорусского фронта до 20 июля вели упорные наступательные бои и продвигались, хотя и медленно, на запад.

Гитлеровское командование стремилось остановить наступление наших войск на подступах к Восточной Пруссии и ликвидировать плацдармы на западном берегу реки [46] Неман. С этой целью в полосу 3-го Белорусского фронта было переброшено до одиннадцати дивизий, в том числе шесть танковых и две пехотные бригады и до сорока отдельных полков и батальонов.

В период с 20 по 28 июля войска фронта упорными оборонительными боями измотали противника и улучшили свое положение. Одновременно были подтянуты тылы и резервы. После этого войска 3-го Белорусского фронта возобновили наступление и 31 июля вышли на линию Каунас, Пильвишки, Мариямполе, Сейны. Северо-западнее Мариямполе войска, наступавшие вдоль реки Шешупе, местами оказались в 8–10 км от границ Восточной Пруссии.

1 августа был взят Каунас, второй по величине город Советской Литвы.

Продолжая наступление, 2-й Белорусский фронт встретил ожесточенное сопротивление противника на своем правом крыле. 20 июля гитлеровцы нанесли контрудар в районе Гродно. Однако, не имея достаточного количества резервов на белостокском направлении, они втянулись в затяжные и безуспешные бои. Войска фронта, сковав противника в районе Гродно, форсировали реку Свислочь на своем левом крыле.

Отразив контрудар противника в районе Гродно, советские войска продолжали наступление. Особенно успешно развертывалось оно на левом крыле фронта, где 27 июля, после двухдневных боев, в результате обходного маневра наши войска овладели мощным укрепленным районом обороны фашистов, прикрывавшим пути к Варшаве, — городом Белосток. К исходу 31 июля войска фронта вышли на рубеж Августовский канал, река Бжозувка и река Нарев. Используя выгодную обстановку, созданную успешным ходом боевых действий в Белоруссии, а также начавшимся 13 июля наступлением войск 1-го Украинского фронта в Западной Украине, войска 1-го Белорусского фронта провели во второй половине июля успешные боевые действия по разгрому брест-люблинской группировки войск противника и освобождению Восточной Польши.

Выход войск правого крыла фронта к середине июля в район Пружаны, а войск центра в район Янув значительно сократил расстояние между фланговыми группировками. Полесье, которое разъединяло фланговые группировки фронта более чем на 300 км, в основном осталось позади, а протяженность линии фронта сократилась почти в два раза. [47]

Замысел операции сводился к тому, чтобы, продолжая преследование противника войсками правого крыла и центра, перейти в наступление также и силами левого крыла фронта, чтобы фланговыми ударами в обход брестского укрепленного района (с севера и юга) разгромить брест-люблинскую группировку противника и выйти на широком фронте к реке Висле.

Продолжая наступление, войска правого крыла фронта, обойдя Брест, 20 июля вышли на границу с Польшей по реке Западный Буг. Войска левого крыла после прорыва обороны противника западнее Ковеля также вышли на широком фронте к Западному Бугу и местами форсировали его.

К 22 июля брестская группировка немецко-фашистских войск была охвачена нашими войсками с северо-запада и юго-запада. В районе Бреста завязались ожесточенные бои.

На левом крыле фронта, где наносился главный удар, к исходу 22 июля наши войска создали плацдарм на левом берегу Западного Буга, с которого подвижные войска фронта нанесли удар в направлении Парчев, Лукув, Седлец и уже в ночь на 25 июля завязали бои за Седлец, в 90 км западнее Бреста.

Противник оказывал здесь ожесточенное сопротивление, стремясь любой ценой сохранить пути отхода для брестской группы своих войск.

Другая, более сильная группа подвижных войск с того же плацдарма нанесла удар в западном направлении и во взаимодействии с общевойсковыми соединениями 23 июля овладела городом Люблин — важным опорным пунктом обороны немцев, прикрывавшим пути к Варшаве.

Громя противника, подвижные войска вышли 25 июля на Вислу на участке Демблин, Пулавы. После подхода общевойсковых соединений они вышли к ближайшим подступам предместья Варшавы — Праги и 31 июля вели бои северо-восточнее и юго-восточнее ее.

Бои правого крыла фронта за Брест несколько затянулись. 27 июля в районе города были окружены три гитлеровские дивизии. На следующий день Брест был освобожден. К исходу 31 июля войска 1-го Белорусского фронта вышли на линию Сураж, Семятиче, Бяла-Подляска, Седлец, Минск-Мазовецкий, восточнее Праги и далее по реке Висле до Юзефув. 1 августа были заняты плацдармы на западном берегу Вислы у населенных пунктов Магнушев и Пулавы. [48]

Важнейшим результатом действий наших войск во второй половине июля явилось то, что на правом фланге группы фронтов войска 1-го Прибалтийского фронта освободили значительную территорию Литвы и, вступив с юга в Латвию, вышли к Рижскому заливу. Обстановка для врага в Прибалтике резко ухудшилась. Группа армии «Север» теперь могла поддерживать связь с восточно-прусской группировкой только по узкому прибрежному коридору севернее Елгавы.

Войска 3-го и 2-го Белорусских фронтов, перемолов значительные силы врага, подошли к границам Германии с востока и юго-востока.

Войска 2-го и 1-го Белорусских фронтов полностью завершили очищение белорусской земли от фашистской нечисти.

Войска 1-го Белорусского фронта, взаимодействуя с войсками 1-го Украинского фронта, приступили в этот период к выполнению своей благородной исторической миссии — освобождению союзного польского народа, томившегося в течение пяти лет в фашистской неволе.

Войска этих двух фронтов в период с 18 по 21 июля, форсировав в ряде мест Западный Буг, пересекли советско-польскую границу. Началось освобождение Польши. 22 июля войска 1-го Белорусского фронта штурмом овладели польским городом Хелм.

Еще 21 июля в Варшаве подпольный Национальный Совет Польши — Краевая Рада Народова — издал декрет об образовании временной исполнительной власти в лице Польского комитета национального освобождения. Этот декрет был опубликован в газете «Речь Посполита» в городе Хелм после его освобождения советскими войсками.

23 июля Польский комитет национального освобождения опубликовал в Хелме «Манифест к польскому народу», в котором призывал подчиненные ему органы власти и народ «к самому тесному взаимодействию с Красной Армией и к самой эффективной помощи ей». Манифест указал пути восстановления Польши, пути ее развития, декларировал основы внешней политики новой, демократической Польши.

Одновременно с советскими войсками в составе 1-го Белорусского фронта наступала 1-я польская армия. Совместные действия советских и польских войск символизировали единство двух народов в их борьбе против [49] германского фашизма, в их стремлении восстановить национальную независимость Польши. В заявлении Наркоминдела СССР, опубликованном в советской печати 26 июля, указывалось:

«Советские войска вступили в пределы Польши, преисполненные одной решимостью — разгромить вражеские германские армии и помочь польскому народу в деле его освобождения от ига немецких захватчиков и восстановления независимой, сильной и демократической Польши».

К концу июля все польские земли к востоку от Вислы, в полосе от Варшавы до устья реки Вислока (250 км южнее Варшавы), были полностью очищены от немецко-фашистских войск.

Через несколько дней войска 2-го Белорусского фронта и правого крыла 1-го Белорусского фронта возобновили наступление. В период с 5 по 14 сентября наши части вышли на широком фронте к реке Нарев и заняли плацдармы у населенных пунктов Рожан, Пултуск и Сероцк. Войска левого крыла 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов в августе также провели наступательные операции, в результате которых овладели рубежом Шауляй, Расейняй, Сувалки.

Успешные наступательные действия советских войск в Белоруссии в значительной мере способствовали переходу в наступление других фронтов.

2-й Прибалтийский фронт, продолжавший наступление в северо-западном и западном направлениях, 27 июля овладел городами Режице (Резекне), Двинск и затем начал развивать наступление в общем направлении на город Мадона.

3-й Прибалтийский фронт, начавший наступление 17 июля из района юго-восточнее Псковского озера, 21 июля овладел Островом, 23 июля — Псковом, а 30–31 июля вел наступательные бои юго-западнее Пскова.

Ленинградский фронт с 24 по 30 июля провел Нарвскую наступательную операцию, в результате которой 26 июля был освобожден город Нарва.

1-й Украинский фронт, начавший наступление еще 13 июля, овладел 27 июля важным пунктом обороны гитлеровцев, прикрывавшим южные районы Польши, — городом Львовом. Перейдя границу Польши, войска фронта к 30–31 июля вышли на 90-километровом участке на Вислу (южнее Юзефув) и начали форсирование ее в районе Сандомира. [50]