Книга известного английского военного историка и теоретика является военно-политическим и оперативно-стратегическим очерком событий второй мировой войны. Материалы книги разоблачают преступные махинации правящих кругов западных держав, приведшие к развязыванию второй мировой войны. Автор показывает ход вооруженной борьбы на различных театрах военных действий, вскрывает некоторые ошибки и просчеты гитлеровского военного командования и англо-американского руководства. Читатель найдет в книге обширный фактический материал, который при критическом его анализе представляет интерес для изучения истории второй мировой войны. Освещаемые в книге события иллюстрируются схемами.

Итальянские войны конца XV — первой половины XVI веков — самый крупный военный конфликт со времен Столетней войны, разгоревшийся между двумя державами позднесредневековой Европы: централизованной Францией, которая находилась в зените своего могущества, и Испанией, только начинавшей путь к имперскому будущему под скипетром двух государей — Изабеллы и Фердинанда. Спор разгорелся из-за владения Неаполитанским королевством и Миланским герцогством. Италия была слаба в политическом отношении и, расколотая на множество городов-государств, стала легкой добычей для своих соседей. На полях сражений проявили себя рыцари и военачальники, чьи имена гремели по всей Европе: испанец Гонсало Фернандес де Кордова, «великий военачальник», и француз Пьер Баярд, «рыцарь без страха и упрека». Именно в этих войнах окончательно закатилась звезда европейского рыцарства, уступившего место новой силе — испанской пехоте, наводившей страх на всю Европу на протяжении следующих полутораста лет. Итальянские войны изменили не только военное искусство. Правители, вынужденные содержать большие армии, должны были изыскивать новые способы сбора налогов и управления подвластными территориями. Именно поэтому можно сказать, что Итальянские войны стали прологом к рождению Европы Нового времени.

Соперничество двух правителей Западной Европы — императора Карла V и короля Франциска I — стало центральным событием европейской истории XVI века. Могущественная и богатая Франция столкнулась с внезапно выросшей на ее границах империей Карла V, в которую входили Германия, Нидерланды, Южная Италия и Сицилия, Испания и испанские колонии в Новом Свете. Немалую роль в конфликте сыграли и личности молодых и амбициозных государей, Франциска и Карла, стремившихся превзойти друг друга. Война, вспыхнувшая между королем и императором, привела к драматическим событиям, главным из которых стало поражение французов в битве при Павии и пленение французского короля Франциска I.

Перед вами одно из самых выдающихся исторических трудов начала нашей эры — «Римская история» Аппиана Александрийского. Как указывал сам Аппиан, в своей книге он хотел «точно познакомиться с доблестью римлян при их столкновении с каждым отдельным народом», поэтому в изложении Аппиана история Рима есть по преимуществу история римских войн.

В «Гражданских войнах» Аппиана перед читателем предстает галерея выдающихся деятелей римской истории II–I вв. до н. э. Братья Гракхи, диктатор Сулла, гладиаторы Спартака со своим предводителем, Помпеи, Юлий Цезарь, Антоний, Клеопатра — таковы главные герои этой книги. Описание их жизни и деяний, мысли автора о природе тирании и демократии, пагубности гражданских войн чрезвычайно поучительны и представляют огромный интерес для современного читателя.

Труд Хофмана Никерсона посвящен истории войн в эпоху Римской империи и Средних веков, то есть с 27 г. до н. э. до конца ХV в. Опираясь на результаты современных исследований, автор дает общую картину войн, объясняет, как и почему они происходили, описывает стратегию и тактику боевых действий в Крестовых походах, подробно разбирает причины побед и поражений сторон в сражениях при Гастингсе, у Мюре, при Бувене, похода Иоанна Плантагенета, битвах при Креси, Пуатье и т. д., прослеживает историю развития армии как военного организма. Книга снабжена картами и схемами, дающими более полное представление о характере описанных сражений.

Роджер Чарльз Андерсон – известный английский военно-морской историк – предлагает подробное описание сражений, произошедших в Восточном Средиземноморье с середины XVI до середины XIX в. Самым подробным образом автор описывает Критские войны и Морейскую войну, осаду Корфу и сражение у мыса Матапан, Наполеоновские войны и роль в них военно-морских флотов западных держав, Греческую войну за независимость. Особое внимание Андерсон уделяет созданию русского флота и приходу русских на Средиземное море. Завершается книга Синопским сражением, по сути ставшим концом деревянного парусного флота. Необходимо отметить, что ученый не просто описывает морские битвы, но помещает их в исторический контекст, показывая, какое влияние они оказывают на общий ход истории. Книга снабжена иллюстрациями и планами сражений.

В истории Англии найдется немного дат, которые сравнились бы по насыщенности событий и их последствиями с 1066 годом, когда изменился сам ход политического развития британских островов и Северной Европы. После смерти англосаксонского короля Эдуарда Исповедника о своих претензиях на трон Англии заявили три человека: англосаксонский эрл Гарольд, норвежский конунг Харальд Суровый и нормандский герцог Вильгельм Завоеватель. В кровопролитной борьбе Гарольд и Харальд погибли, а победу одержал нормандец Вильгельм, получивший прозвище Завоеватель. За следующие двадцать лет Вильгельм изменил политико-социальный облик своего нового королевства, вводя законы и институты по континентальному образцу. Именно этим событиям, которые принято называть «нормандским завоеванием», английский историк Питер Рекс посвятил свою книгу.

В своей книге выдающийся французский историк Жак Эрс охватывает всю историю крестоносной эпопеи, вдумчиво разбирая каждый из ее этапов: истоки крестовых походов, причины и предпосылки, военную историю походов, становление христианских государств на Востоке на стыке двух цивилизаций — западной и восточной, состав и умонастроения крестоносцев, отношения с местным населением. В книге подробно рассматриваются ранее малоизвестные страницы истории крестовых походов, например создание латинских княжеств на месте бывшей Византийской империи. Для широкого круга читателей.

Петер Энглунд известен всякому человеку, поскольку именно он — постоянный секретарь Шведской академии наук, председатель жюри Нобелевской премии по литературе — ежегодно объявляет имена лауреатов нобелевских премий. Ученый с мировым именем, историк, он положил в основу своей книги о Первой мировой войне дневники и воспоминания ее участников. Девятнадцать совершенно разных людей — искатель приключений, пылкий латиноамериканец, от услуг которого отказываются все армии, кроме османской; датский пацифист, мобилизованный в немецкую армию; многодетная американка, проводившая лето в имении в Польше; русская медсестра; австралийка, приехавшая на своем грузовике в Сербию, чтобы служить в армии шофером, — каждый из них пишет о той войне, которая выпала на его личную долю. Автор так «склеил» эти дневниковые записи, что добился стереоскопического эффекта — мы видим войну месяц за месяцем одновременно на всех фронтах. Все страшное, что происходило в мире в XX веке, берет свое начало в Первой мировой войне, но о ней самой мало вспоминают, слишком мало знают. Книга историка Энглунда восполняет этот пробел. «Восторг и боль сражения» переведена почти на тридцать языков и только в США выдержала шесть изданий.