Переход к позиционной войне к востоку от р. Уазы
Из предыдущих глав этого тома мы видели, что по мере того, как центр тяжести боевых операций во Франции перемещался к западу и главный интерес борьбы сосредоточивался для обеих сторон на их западном фланге, маневренные действия на остальном фронте затихали и даже прекращались; мы знаем, что это явление впервые обнаружилось в августе в Вогезских горах, чему в известной мере способствовали и местные условия, весьма неблагоприятные здесь для быстрых движений и для маневра. С развитием операций на западе все большие и большие силы перебрасывались в этот район с других участков фронта, и в сентябре этот процесс ослабления живой силы обоих противников распространился уже и на их позиции между реками Уазой и Маасом, соответственно уменьшая здесь боевую энергию и подвижность их армий, вынужденных занимать теперь очень растянутое расположение и вследствие этого — зарываться в землю. Однако, замирание маневренной войны на фронте от Уазы до Вогезов шло с обеих сторон сравнительно медленно и различным темпом, в зависимости от тех частных задач, которые ставила перед армиями обстановка, и от разнообразных местных условий. В настоящей главе я хочу дать читателю краткий очерк этих последних вспышек маневренной деятельности обоих противников последовательно на трех участках указанного выше фронта: между Уазой и Маасом, на правом берегу Мааса и в Эльзас-Лотарингии.
1. Боевые действия между Уазой и Маасом после сражения на р. Эн
С 16 сентября бои на р. Эн затихают, и постепенно с этих пор война к востоку от Уазы принимает позиционный характер. Еще некоторое время обе стороны, подчиняясь закону боевой инерции, продолжают здесь свои попытки активных действий, что приводит в ближайшие дни к целому ряду частных боев местного значения, не связанных общей идеей, не объединенных никакой широкой оперативной целью. [205]
Мы оставили противников в тот момент, когда, сойдясь вплотную друг с другом и не будучи в силах продвинуться, они начала закрепляться в занятом ими расположении: по правому берегу р. Эн от Уазы до Бери-о-Бак, затем в северо-западных и северных окрестностях Реймса и далее на Моронвилер, Сервон, Варен до р. Мааса, немного севернее Вердена. Из тех боев, которые привели противников к этому положению, наибольшим оживлением и решительностью отличались бои в районе Краона и на Шмен-де-Дам, где германцы вводом своих резервов, подошедших с севера, закрыли разрыв между 1-й и 2-й армиями и упрочили свое положение между Суассоном и Реймсом. Естественно, что в течение последующих дней именно здесь следовало ожидать более крупных боевых столкновений, потому что союзники не могли так легко примириться со своими неудачами на этом важном операционном направлении и должны были еще некоторое время продолжать свои попытки к захвату Шмен-де-Дам и Краонского плато, а германцам приходилось противодействовать этим попыткам, чтобы сохранить плоды своих побед, стоившие им столь значительных усилий.
Бои в районе Краона
16 и 17 сентября 7-я германская армия, поддержанная левофланговым (3-м) корпусом 1-й армии у Вайи, атаковала своими тремя корпусами (7-м резервным, 15-м и 12-м) на фронте от западных окрестностей Краона до Понтавера правый фланг англичан и левый фланг 5-й французской армии; последний, в свою очередь, пытаясь расширить тот плацдарм, которым он владел на правом берегу р. Эн, наступал 18-м корпусом, поддержанным справа двумя бригадами 1-го и 10-го корпусов, на позиции, занятые 12-м германским корпусом между Ювинкуром и Бери-о-Бак. Эти встречные атаки не дали, однако, обеим сторонам никаких решительных результатов и привели их местами лишь к небольшому продвижению мелких частей{433}. 19 сентября атаки возобновились у Понтавера со стороны французов, но опять без существенного успеха. 26 сентября 7-я германская армия вновь перешла в этом районе в наступление, но после целого ряда боев местного значения, продолжавшихся в течение нескольких дней, прекратила здесь свою активную деятельность. Наконец, еще раз в эту кампанию боевые действия возобновились в районе Краона 12 октября: в этот день три корпуса 5-й французской армии (18-й, 1-й и 3-й) начали наступление у Ювинкура и Краона и с большой настойчивостью продолжали его в течение 13 и 14 октября, но вследствие многочисленных потерь, понесенных этими корпусами, и слабого их продвижения 15 октября им было приказано прекратить атаки и перейти к обороне{434}. [206]
На участках 6-й французской и английской армий бои велись в это время с меньшим оживлением и затихли гораздо раньше. 19 сентября обе резервные дивизии ген. Эбенера, расположенные в районе Вик, Атиши, безуспешно атаковали Нуврон, занятый частями 4-го рез. корпуса 1-й германской армии, а 20-го 1-й английский корпус и одна дивизия 2-го корпуса подверглись сильному натиску правофланговых частей 7-й германской армии и едва удержались в своем расположении, благодаря лишь поддержке войск, прибывших из армейского резерва{435}. С 1 октября, как мы знаем из предыдущей главы, началась переброска английской армии к северу.
Бои в районе Реймса
В районе Реймса в течение 16–18 сентября 2-я германская армия еще продолжала свою боевую деятельность с заметным напряжением: 18-й корпус (прибывший из 4-й армии) вошел в линию корпусов между 7-м и 10-м резервным, причем все эти корпуса наступали на участке от р. Эн до Реймса; 10-й корпус и 2-я гвард. дивизия закреплялись далее к югу, а 1-я гвард. дивизия оставалась в армейском резерве восточнее Бримона. Лишь правому флангу армии удалось достигнуть некоторого успеха, утвердившись на западном берегу канала. Ночью с 18 на 19 сентября весь гвардейский корпус был сосредоточен в окрестностях Витри.
В эти дни 1-я и 7-я германские армии вышли из подчинения ген. Бюлова и стали управляться непосредственно из главной квартиры. Последние бои у Реймса 2-я армия вела 26–27 сентября (гвардейским и 10-м корпусами), но достигла здесь незначительных местных успехов; начавшаяся же с 28 сентября усиленная переброска ее войск к северу настолько ослабила ее, что какое-либо дальнейшее наступление сделалось для нее теперь невозможным. 9 октября, с назначением ген. Бюлова командующим новой группой войск по ту сторону Уазы, 2-я армия у Реймса была расформирована, а два еще остававшиеся здесь ее корпуса (10-й и 10-й резервный) были переданы в состав 3-й и 7-й армий{436}.
Далее к востоку активные действия с обеих сторон наблюдаются значительно реже и с меньшим боевым напряжением. В 9-й французской армии временами возобновлялись атаки 9-го корпуса и 42-й дивизии, а с 21 сентября — и сводного корпуса ген. Эмбера в района Моронвилера, но всякий раз без положительного результата. А в октябре, когда последовательно были переброшены во Фландрию 42-я дивизия. 9-й и сводный корпуса, боевые действия на этом участке совершенно затихли. Еще раньше, вскоре после назначения ген. Фоша командующим северным фронтом, участок позиций и войска 9-й армии были переданы в 4-ю армию. [207]
Бои в Аргонах и у Вердена
На фронте 3-й французской армии с 14 до 22 сентября велись почти беспрерывно небольшие бои у Бинарвиля и Маланкура, вызывавшиеся с обеих сторон необходимостью улучшить здесь тактическую обстановку. Более крупные бои начались в этом районе с 22 сентября, когда 5-я германская армия предприняла наступление к Варену с целью отбросить здесь противника и установить через Виль-сюр-Турб прочную связь с 4-й армией. В этом наступлении приняли участие: 13-й корпус, атаковавший от Апремона на Варен и Бурей; 16-й, следовавший несколько восточнее, и 6-й резервный (с ландверной дивизией Франке) — от Мовфокона на Маланкур. Несмотря на численное превосходство германцев, их наступление развивалось очень медленно, потому что противник оказался уже сильно укрепившимся; бои продолжались и в течение двух следующих дней. К вечеру 24 сентября наступавшие части 5-й армии достигли линии Бурей, Маланкур, где бои и закончились{437}.
Общин взгляд на последние маневренные операции между Уазой и Маасом
Все изложенные в этой главе боевые действия, веденные сравнительно небольшими силами, без особенного напряжения и не захватывавшие большого пространства, не изменили общего стратегического положения сторон между Уазой и Маасом. Уже в конце сентября обе стороны ясно сознавали, что задаваться здесь какими-нибудь широкими планами представляется невозможным. У германцев это сознание не вызывало, повидимому, никаких тягостных настроений, потому что стратегическая мысль германского главного командования уже была всецело занята в это время подготовкой к наступлению во Фландрии, где и надеялись если не полностью, то хотя частично достигнуть того решения, которое так неожиданно выскользнуло из рук в боях на Марне. Но зато у французов уже вскоре по окончании сражения на р. Эн невозможность сдвинуть противника на этом важнейшем операционном направлении привела и армии и страну к глубокому разочарованию. От марнской победы ожидали значительно большего; отступление противника представлялось воображению победителей более бедственным и более продолжительным; побежденный враг, казалось, должен был быть вытесненным из пределов Франции. Настроение, особенно в тылу, было настолько подавленное, что 23 сентября французская главная квартира признала необходимым опубликовать сообщение, в котором пыталась разъяснить войскам и населению создавшееся положение. В этом сообщении главное командование призывало к терпению, указывало на то, что теперь армиям приходится иметь [208] дело с условиями крепостной войны, напоминающими операции в Манчжурии, что ввиду этого продвижение войск не может быть быстрым и измеряется расстояниями от 500 м до 1 км в день. Затем 27 сентября французская главная квартира указала командующим армиями на необходимость, не задаваясь никакими наступательными планами, перейти к обороне и возможно лучше укреплять занимаемые позиции. Следовательно, с этого времени французское главное командование вполне определенно признало, что к востоку от Уазы уже наступила позиционная война.
В дальнейшем уже никакие крупные боевые эпизоды не нарушали до конца кампании 1914 года затишья, наступившего между Уазой и Маасом, тем более что переброска войск с этого фронта на север продолжалась обеими сторонами почти безостановочно. Об этих перебросках я буду говорить при изложении событий во Фландрии, теперь же перейду к описанию боевой деятельности противников на правом берегу Мааса, где после сражения у Нанси она достигала еще некоторое время значительного напряжения.
2. Боевые действия на линии французских восточных крепостей
Замыслы германцев в отношении Вердена
Верденский крепостной район, служивший прочным связующим звеном между линией французских восточных крепостей и остальной частью театра военных действий, с первых же дней войны явился заманчивым объектом оперативных вожделений германцев. Уже вскоре после пограничного сражения, при наступлении 5-й германской армии с р. Мааса к Аргонам, германское командование принимало некоторые подготовительные меры для изолирования Вердена и для разрушения его верков мощной бомбардировкой. В дни сражения на Марне эти покушения приняли более определенный характер и выразились в попытке овладеть маасскими фортами в тылу 3-й французской армии, от чего, впрочем, вскоре пришлось отказаться вследствие недостатка живой силы и артиллерийских средств. Затем, когда в середине сентября с продвижением французских армий к северу определилась занятая и укреплявшаяся ими линия как к западу, так и к востоку от крепости и Верден предстал перед глазами германцев как грозный бастион французских укрепленных позиций, вклинившийся в их расположение, как могучий форпост, прикрывавший собою столь важный в стратегическом отношении стык двух самостоятельных участков неприятельского фронта, — с этого момента германское командование вновь возвращается к своему намерению угрожать этой крепости и во второй половине сентября предпринимает новое наступление со стороны Меца против маасских фортов, расположенных между Верденом и Тулем.
Районом этих операций послужили частью низменные равнины Вёвра, раскинутые в меридиональном направлении от Этена на [209] Фрэн и далее между Виньей и Тиокуром, примерно, до линии Комерси, Понт-а-Мусон, а частью так, называемые маасские высоты, представляющие собой неширокую цепь небольших возвышенностей, которые сопровождают правый берег Мааса от Дэна до Туля и, полого ниспадая к реке, круто обрываются к равнинам Вёвра.
Положение сторон к середине сентября и нх планы для предстоявшего наступления
К середине сентября положение противников на правом берегу Мааса в районе между Верденом и Тулем и их оперативные намерения представлялись в следующем виде.
У германцев 5-й рез. корпус (левофланговый 5-й армии) располагался против северо-восточного сектора Верденского укрепленного района, между Консанвуайе и Этеном; далее к югу находилась армейская группа ген. Штранца: 5-й корпус — между Этеном и Фрэном, 33-я рез. и баварская кавалерийская дивизии — у Тиокура; 3-й баварский корпус стоял еще на отдыхе в Меце. Кроме того, для усиления этих войск подходил к Понт-а-Мусон из района 6-й армии 14-й корпус.
16 сентября германское главное командование приказало кронпринцу германскому атаковать линию французских маасских фортов между Верденом и Тулем с целью прорвать ее и выйти на левый берег Мааса в тыл 3-й французской армии. Для выполнения этой задачи были назначены 5-й, 14-й и 3-й баварский корпуса, 33-я резервная и баварская кавалерийская дивизии с многочисленными тяжелыми батареями, находившимися в распоряжении 5-й армии. Частные задачи этих войск были определены следующим образом: 5-й корпус по смене его у Этена 33-й рез. дивизией и после перехода в окрестности Фрэна должен был атаковать форт Труайон, а 33-я рез. дивизия, — обеспечивать правый фланг этого корпуса; 3-й баварский, выдвинувшись от Меца к Атоншателю и Эдикуру, наступать к С.-Мьелю; наконец, 14-му корпусу было приказано, развернувшись в районе Флирэ, прикрывать всю эту операцию с юга, со стороны французских войск, продвигавшихся от Туля и Нанси в равнины Вёвра. Главный удар предположено было наносить 3-м баварским корпусом.
С французской стороны уже с первых дней сентября возникли серьезные опасения за безопасность промежутка между Верденом и Тулем, вызванные все возраставшей в те дни деятельностью противника в районе Меца и его первой бомбардировкой маасских фортов во время сражения на Марне. Мы уже видели, что это повлекло за собой сначала постепенную переброску некоторых войсковых частей 2-й французской армии к С.-Мьелю, а затем и образование в Верденском районе новой армейской группы. К середине сентября эта последняя, получившая наименование 2-й армии и возглавляемая ген. Кастельно, занимала следующее расположение: 20-й корпус — у Мениль-ле-Тур, 2-я кав. дивизия — у Апремона, 73-я рез. дивизия — у С.-Мьеля, 8-й корпус — между С.-Мьелем и Ла-Круа, 75-я рез. дивизия — у Дьё и Амбли (на Маасе), а 65-я [210] и 67-я рез. дивизии — у Дамлю{438}. Все эти войска должны были обеспечивать от покушений противника промежуток между крепостями, в частности же 3-я группа рез. дивизий (65-я, 67-я и 75-я) — непосредственно оборонять маасские высоты к северу от С.-Мьеля. Кроме того, 6-й (правофланговый) корпус 3-й французской армии занимал на правом берегу Мааса участок от Орна до Бомона.
Таким образом, в то время, когда на берегах р. Эн и у Реймса догорали последние маневренные бои, здесь, под стенами двух сильнейших французских крепостей, связанных между собой непрерывной цепью фортов, противники собирались с силами, чтобы начать борьбу, которая могла привести германцев в случае решительного успеха к весьма значительным результатам и вознаградить их за неудачи, понесенные в сражении у Нанси.
В приказании французской главной квартиры от 16 сентября 2-й армии указывалось настолько продвинуться в течение 17-го в северо-восточном направлении, чтобы иметь возможность в случае необходимости поддержать правый фланг 3-й армии, или отразить наступление противника со стороны Меца, в районе которого, по сведениям французской разведки, находились значительные германские силы; в этом же приказании обращалось внимание командующего 1-й армией ген. Дюбайля на вероятность атаки германцами правого фланга войск ген. Кастельно, почему ему предлагалось быть в готовности двинуть часть своих сил к северу и иметь резервы у Нанси{439}. В течение 17 сентября 75-я рез. дивизия выдвинулась от Дьё и Амбли к Эпаржу, 2-я кавалерийская — к С.-Босану, а 20-й корпус — от Мениль-ле-Тур к Новиану; остальные войска 2-й армии оставались в своем прежнем расположении. У германцев в этот день началось выдвижение от Меца 3-го баварского корпуса, а от Понт-а-Мусон — 14-го с целью занять исходное положение для общего наступления, назначенного на 18-е.
Между тем, в этот именно день на французской стороне было решено произвести весьма существенную перегруппировку, сильно изменившую положение французских войск в Верденском районе, уменьшившую их численность на правом берегу Мааса и создавшую для выполнения поставленной им здесь задачи тяжелую обстановку. В этот день, по приказанию французского главного командования, ген. Кастельно со штабом 2-й армии и с 20-м корпусом отправился на правый берег Уазы для командования новой армейской группой, названной 2-й армией; в то же время войска, оставшиеся между Верденом и Тулем, были включены в состав соседних армий: 8-й корпус и 3-я группа рез. дивизий — в 3-ю, а 73-я резервная и 2-я кав. дивизии — в 1-ю. Следовательно, левый фланг ген. Дюбайля, доходивший до этого дня лишь до Нанси, теперь протянулся далее к северу, примерно до линии Понт-а-Мусон, С.-Мьель, а 3-й французской армии поручались также операции и на правом берегу Мааса, что приводило к разделению здесь [211] командования в такой именно момент, когда оно представлялось особенно опасным, тем более что стык между внутренними флангами 1-й и 3-й армий приходился теперь на том направлении, на котором противник собирался нанести свой главный удар.
Начало боевых действий на маасских высотах
18 сентября 8-й французский корпус получает задачу оказать содействие наступлению 3-й армии к северу своим движением на линию Конфлан, Этен и в тот же день начинает свое продвижение к Атоншателю. Одновременно с этим 7-я кав. дивизия переходит с левого на правый берег Мааса и выдвигается к Донкуру, 75-я резервная развертывается по обе стороны Атоншателя для обороны восточной окраины маасских высот, а 73-я переходит к Домевру. В этот день германцы находились в близком расстоянии от противника только на своем правом фланге, в районе Фрэна, где уже собрался весь 5-й германский корпус, передавший свои позиции у Этена 33-й рез. дивизии. Поэтому 19 сентября головная (10-я) дивизия 8-го французского корпуса при своем движении от Атоншателя на Вёль столкнулась с германской пехотной бригадой, наступавшей с севера. Завязавшийся здесь бой не получил значительного развития, потому что уже вскоре после полудня командир французского корпуса получил приказание прекратить боевые действия и спешно отойти в район Комерси, Санпиньи, Лерувиль для посадки в поезда и отправления в С.-Менегу и далее на запад, где опасались наступления противника в значительных силах. В ночь с 19-го на 20-е все войска этого корпуса собрались в указанном им районе.
Итак, ослабление французских сил на правом берегу Мааса шло последовательно и непрерывно, а если к этому добавить, что 73-я рез. дивизия, перейдя в 1-ю армию, уже тяготела к Тулю и должна была теперь не столько действовать против неприятельских войск, наступавших от Понт-а-Мусон на Флирэ, сколько выполнять пассивную задачу по обеспечению выхода на левый берег Мозеля французских частей, расположенных у Нанси, то для нас станет ясным опасное положение французов в центре, на участке Атоншатель, Флирэ, где находилась лишь одна 2-я кав. дивизия. Вместе с тем при этих условиях наступление 6-го французского корпуса не могло быть выполнено, главным образом вследствие того, что этому корпусу, как увидим ниже, самому пришлось спешить на поддержку французских войск, оказавшихся в тяжелом положении у Атоншателя.
20 сентября передовые войска 3-го баварского корпуса уже подходили к восточной окраине маасских высот, тесня перед собою 7-ю кав. дивизию противника, и в тот же день энергично атаковали у Атоншателя и у Виньей 75-ю французскую рез. дивизию; после непродолжительного боя эта последняя отошла к Донпьеру, а 7-я кавалерийская, пытавшаяся прикрывать ее правый фланг, была отброшена к юго-западу и собралась между Ла-Круа и Донпьером. К утру 21 сентября 3-й баварский корпус утвердился своими обеими [212] дивизиями на линии Бийи, Атоншатель, Эдикур, Эссе; левее, поддерживая связь с 5-й баварской дивизией, наступала баварская конница на С.-Босан; 14-й корпус к этому времени достиг без боев линии Зейхепрэ, Флирэ, Фэ, расположившись фронтом на юг.
Сосредоточение французами крупных сил к своему центру
В тот же день командующий 1-й французской армией, получивший еще 20 сентября донесение от 73-й рез, дивизии о наступлении неприятеля от Тиокура и Понт-а-Мусон, приказал 16-му корпусу, сосредоточенному у Нанси, перейти на левый берег Мозеля к Франшевилю. Конечно, такая переброска французами своих сил с правого на левый берег Мозеля не могла улучшить неблагоприятного положения, создавшегося для них в центре, особенно имея в виду, что продвижение 16-го корпуса к северу при наличии крупных неприятельских сил в районе Флирэ должно было встретить значительные затруднения. Необходимо было спешно направить на поддержку центра какие-нибудь другие войска, для чего были назначены 6-й корпус (смененный на своих позициях 65-й рез. дивизией) и 67-я рез. дивизия, стоявшая у Дамлю. Передвижения этих частей были начаты утром 21 сентября: 6-й корпус без помехи со стороны противника достиг к вечеру 40-й дивизией Ла-Круа, а 12-й — Муйи, но 67-я рез. дивизия, получившая приказание перейти в Донпьеру, не могла выполнить этой задачи, потому что этот пункт уже был занят германцами; кроме того, в окрестностях Эпаржа она столкнулась с частями 10-й германской дивизии (5-го корпуса), что заставило ее остановиться у Муйи. Что касается южного района, то в этот день 73-я рез. дивизия была атакована в северных окрестностях Домевра войсками 14-го германского корпуса и потеснена к югу; в это время 16-й французский корпус, хотя уже и переброшенный на левый берег Мозеля, находился еще слишком далеко (в окрестностях Франшевиля) и не мог поддержать ее.
Таким образом, только ценой опасного ослабления своих сил на участке от Мааса на Орн и Дамлю до Шатийона (где оставалась лишь одна 65-я рез. дивизия) французам удалось к ночи с 21 на 22 сентября сосредоточить между Муйи и Ла-Круа достаточные силы для противодействия неприятельскому натиску; теперь эти силы, естественно, должны были попытаться восстановить своими активными действиями утраченное здесь положение и вновь овладеть маасскими высотами. Однако, в приказаниях, отданных командующим 3-й французской армией на 22 сентября, говорится только об оборонительных действиях; 6-й корпус и обе резервные дивизии (67-я и 75-я) должны были оборонять линию Ла-Круа, Муйи, а 7-я кав. дивизия — перейти через Мэзэ к Апремону, где и установить связь со 2-й кав. дивизией, находившейся у Буконвиля. У германцев 5-й и 3-й баварские корпуса продолжали в этот день продвигаться к реке, причем к вечеру первый из них достиг линии Муйи, Донпьер, а баварцы — несколько восточнее линии Ла-Круа, Апремон, охватывая у Сенонвиля правый фланг 75-й рез. дивизии. [213]
В районе 1-й французской армии 16-й корпус подошел на линию Новиан, Домевр, где оказал небольшую поддержку 73-й рез. дивизии, но не был в состоянии отбросить противника, прочно державшегося между Флирэ и Мартинкуром.
Бомбардировка германцами маасских фортов и наступление баварцев к С.-Мьелю
На следующий день, 23-го, германцы начали бомбардировку маасских фортов, главным образом Труайона, батареи Парош и укрепления римского лагеря (у С.-Мьеля){440}; к, вечеру Труайон и Парош прекратили артиллерийский огонь. Германская пехота наступала в этот день небольшими силами; лишь 6-я баварская дивизия при содействии оправа 10-й дивизии продвинулась к Ла-Круа и потеснила французские войска 6-го корпуса и 75-й рез. дивизии; последняя вынуждена была вследствие этого перевести часть своей артиллерии на левый берег реки у Мэзэ. 5-я баварская дивизия выдвинулась к Апремону для обеспечения с юга подготовлявшейся германцами атаки на С.-Мьель. На правом фланге французов в этот день не произошло существенных перемен; лишь 7-я кав. дивизия, выполняя полученное накануне приказание, отошла от С.-Мьеля по правому берегу в северные окрестности Комерси.
Но вот к ночи с 23 на 24 сентября в составе французских войск на берегах Мааса вновь появляется 8-й корпус. Мы оставили его в тот момент, когда в ночь на 20-е он сосредоточился в окрестностях Комерси для посадки в поезда. Отсюда в течение 21 сентября он был переброшен частью по железной дороге, а частью походным порядком в С.-Менегу, где и простоял до 23-го, когда ввиду тяжелого положения, создавшегося у французов на правом берегу Мааса, получил приказание вернуться в район Комерси. К утру 24 сентября одна дивизия этого корпуса (16-я) уже высаживалась у Санпиньи и Лерувиля, а другая (15-я) походным порядком перешла к Шомону и Пьерфиту. Но усиление французских войск в районе С.-Мьеля не ограничилось прибытием одного этого корпуса; положение здесь представлялось командующему 3-й французской армией настолько опасным, что он приказал 65-й рез. дивизии, передав свои позиции частям крепостного гарнизона, в ночь с 23 на 24 сентября переехать по железной дороге по левому берегу Мааса к С.-Мьелю, где и занять по реке участок от С.-Мьеля до Ла-Круа. По прибытии всех этих подкреплений в назначенные им места французские войска должны были в течение 24-го начать общее наступление к востоку. Но и этому наступлению не суждено было осуществиться, главным образом вследствие новых распоряжений французского высшего командования, значительно видоизменивших численность и группировку французских войск в районе С.-Мьеля. Не успели войска 8-го корпуса изготовиться к переправе через Маас, как было получено следующее приказание ген. Сарайля: ввиду [214] тяжелого положения 5-го корпуса и левого фланга 15-го, отброшенных противником от Варена к Бурей, оставаться на Маасе лишь одной 16-й дивизии, а всем остальным войскам 8-го корпуса спешно перейти к северу, в район Домбаль, Обревиль, для содействия обороне участка между Аргонами и Верденом. В тот же день 15-я дивизия с корпусными войсками выступила двумя колоннами на Ипекур и Юбекур и долиной р. Эр. Уже второй раз о завязки боев на берегах Мааса войска 8-го французского корпуса снимаются с маасского фронта и перебрасываются в другие районы. И второй раз вследствие этого операция срывается.
Бои в районе С.-Мьеля 24–26 сентября
Пока происходили все эти перемены и перемещения у французов, германцы продолжали в течение 24 сентября выполнение задуманного имя плана. Их тяжелые батареи попрежнему громили неприятельские форты вдоль Мааса, а пехота хотя медленно, но безостановочно приближалась к реке. 5-й корпус оттеснил 12-ю французскую дивизию за Муйи, а 67-ю резервную — к Во; 3-й баварский своей 6-й дивизией энергично продвигался к С.-Мьелю, ведя бои с 75-й резервной и 40-й дивизиями противника, оборонявшими участок от Ла-Круа до С.-Мьеля, включая и форт последнего, расположенный в излучине Мааса, несколько южнее города{441}. Одна из бригад 75-й рез. дивизии, непосредственно оборонявшая у Сенонвиля и южнее подступы к С.-Мьелю, вследствие недоразумения отошла за реку, за батарею Парош, почему 6-я баварская дивизия беспрепятственно заняла в 5 часов вечера город С.-Мьель, переправила часть своей пехоты на левый берег реки и захватила здесь предместье Шовонкур. Форт, хотя и не мог уже бороться с неприятельской бомбардировкой, все же оказался еще вполне боеспособным для ближней обороны и продолжал оказывать упорное сопротивление. Баварцам пришлось организовать в течение вечера 24 сентября и ночи с 24-то на 25-е несколько штурмовых колонн, смелые и энергичные атаки которых привели их, наконец, в 8 часов утра 25 сентября к овладению этим укреплением. Теперь положение французов становилось критическим: противник, казалось, уже пробивал брешь в укрепленной линии р. Мааса и выходил на левый берег, охватывая правый фланг 6-го французского корпуса и угрожая с тыла левобережным частям 3-й французской армии. Необходимо было во что бы то ни стало остановить его, отбросить на правый берег, вновь овладеть С.-Мьелем и его укреплениями. Но для выполнения подобной задачи имелась на левом берегу лишь одна 65-я рез. дивизия — силы небольшие и ненадежные. Правда, в районе Санпиньи и Лерувиля в течение 24 сентября уже высадилась из поездов и начала переправу на правый берег 16-я дивизия, но ее наступление к Апремону было сильно затруднено расположением германцев на фланге, у С.-Мьеля, и занятием Апремона 5-й баварской дивизией. В районе Флирэ положение сторон [215] в общих чертах не изменилось, но 16-й французский корпус все же медленно продвигался в направлении на Зейхепрэ. 25 сентября, с целью объединения и согласования боевых действий французских войск на правом берегу Мааса, все они были подчинены командующему 1-й армией.
В тот же день ген. Дюбайлем были сделаны следующие распоряжения: частям 75-й рез. дивизии, находившимся на левом берегу Мааса, приказано не допускать противника распространяться по этому берегу от Шовонкура; 16-й дивизии — наступать к северу, на линию Апремон, С.-Мьель, имея правее себя 7-ю кавалерийскую; 65-й рез. дивизии — переправиться через Маас у Мэзэ и совместно с 40-й дивизией атаковать неприятеля в направлении на Сенонвиль; наконец, всем остальным войскам оказать содействие этому наступлению, атакуя находившегося перед ними противника. Предполагалось, что ввиду сильно выдвинутого к реке расположения 3-го баварского корпуса одновременный удар с двух сторон на неприятельский выступ у С.-Мьеля легко прекратит успехи германцев. Но этим надеждам не суждено было сбыться: в течение 25 и 26 сентября лишь правый фланг 16-й дивизии продвинулся на небольшое расстояние. Вообще же с этого времени борьба у С.-Мьеля постепенно приобретает затяжной характер; повидимому, силы, которыми располагали здесь германцы, уже в значительной степени истощились и были теперь недостаточны для дальнейшего развития достигнутого успеха. Тем более, что по мере того, как осложнялась обстановка на Сомме, у Арраса и во Фландрии, все новые и новые войсковые части германцам приходилось снимать с позиций в Лотарингии и в Вогезах и отправлять на запад; между прочим, и 14-й германский корпус уже был намечен к переброске в ближайшие дни в район Валансьена.
В южном Вёвре французы продолжали свое медленное продвижение к северу: 16-й корпус — на Зейхепрэ и Флире, а 73-я рез. дивизия восточнее; 2-я кав. дивизия между Апремоном и Зейхепрэ обеспечивала связь этой группы с французскими войсками, находившимися у С.-Мьеля. В течение 26 сентября на усиление южной группы прибыли к Амонвилю две дивизии из-за Мозеля: 64-я резервная — от Нанси и дивизия ген. Васара — из Шарма, получившие задачу наступать левее 16-го корпуса{442}.
Ослабление боевой деятельности противников
Отправленная 24 сентября на р. Эр 15-я французская дивизия прибыла к месту своего назначения в то время, когда наступление германцев к западу от Вердена прекратилось и надобность в ней здесь миновала, почему 26-го ей было приказано вернуться к С.-Мьелю (через Флери и Суйи). 27 сентября она уже стояла снова на Маасе, по-бригадно у Ла-Круа и Амбли, переданная в распоряжение командира 6-го корпуса, а на следующий день одну [216] из своих бригад (с корпусной артиллерией) передвинула к Санпиньи для поддержки 16-й дивизии. С этого дня боевые действия и у С.-Мьеля и у Флирэ ограничиваются мелкими боями местного значения; германцы проявляют теперь, главным образом, деятельность своей тяжелой артиллерией{443}. И хотя французы неоднократно пытаются возобновить наступление то в одном, то в другом месте, но в большинстве случаев это не приводит их к успеху; лишь в южном Вёвре им удается к концу сентября при содействии артиллерийского огня крепостных батарей Туля оттеснить 14-й германский корпус на небольшое расстояние к северу и занять командующие высоты у Флирэ.
В первых числах октября между Верденом и Тулем устанавливается позиционная война. Французы закрепляются от восточных окрестностей Флирэ на Апремон, Айи, Кёр, Шовонкур, Мэзэ, Во и Муйи; германцы 5-м корпусом — от северных окрестностей Эпаржа на Донпьер и Сенонвиль, 3-м баварским — от Сенонвиля на С.-Мьель, Апремон и Зейхепрэ, а 14-м корпусом — от Зэйхепрэ на Флирэ и Фэ {444}. Вместе с тем с обеих сторон продолжается переброска войск на запад: 30 сентября баварская кавалерийская дивизия отправлена к Валансьену, а через два дня туда же отправился и 14-й германский корпус, смененный на позициях в районе Флирэ двумя эрзац-резервными дивизиями{445}; у французов с 1 октября 7-я кав. дивизия отведена в тыл для переброски к р. Лису, а 6-го и 16-й корпус выводится из боевой линии для перевозки во Фландрию; 73-я рез. дивизия принимает на себя оборону его позиций. Было ясно, что оба противника считали операции на правом берегу Мааса законченными и не предполагали в ближайшем будущем возобновлять здесь активных действий в крупном масштабе и с какими-нибудь решительными целями. Борьба под стенами Вердена и Туля замерла и, повидимому, на долгое время; новые стратегические задачи, возникшие в других районах театра военных действий, привлекали теперь к себе все внимание главного командования обеих сторон и все их свободные силы.
Положение сторон в Лотарингии и Вогезах
Что же касается более южного участка фронта, между Нанси и швейцарской границей, то уже из того, что было сказано о боевых действиях в этом районе в предыдущих главах, мы можем [217] притти к заключению, что со второй половины сентября позиционная война прочно установилась на всем протяжении лотарингских и вогезских позиций. Уже в дни, непосредственно следовавшие за сражением у Нанси, в составе войск обоих противников, занимавших в то время этот участок, оставалось небольшое количество перволинейных (полевых, кадровых) частей, а главная масса этих войск состояла из различных второочередных, недавно созданных формирований; это, конечно, само по себе свидетельствовало о совершенно второстепенном значении, которое придавалось этому участку фронта обеими сторонами. Затем в период бега к морю было произведено еще несколько перебросок более надежных войсковых частей из Лотарингии и Вогезов за Уазу и в район Вердена, почему к середине октября между Нанси и швейцарской границей не оставалось ни одного перволинейного корпуса — ни французского, ни германского.
С таким пестрым и ненадежным составом войск ни один из противников не имел возможности предпринять здесь каких-нибудь наступательных действий, и поэтому обе стороны, прочно зарываясь в землю и укрепляясь на занятых ими рубежах, ограничивались мелкими боевыми столкновениями.
На германской стороне; рассматриваемый нами участок входил теперь в состав фронта кронпринца германского; к северу от Кольмара находилась группа войск ген. Фалькенгаузена, а южнее этого города — группа ген. Гедэ. С французской стороны здесь располагались центр и правый фланг 1-й армии ген. Дюбайля (ее левый фланг, как мы знаем, находился между Маасом и Мозелем), причем войска, занимавшие собственно вогезский участок, в районе Брюер, С.-Дье, составляли особый отряд, вскоре переименованный в 34-й корпус.
Оценка боевых действий на правом берегу Мааса
В результате двухнедельных боев на правом берегу Мааса тактическая победа была на стороне германцев: оттеснение противника к реке, а местами и за реку, и захват С.-Мьеля с его фортом и левобережным предместьем красноречиво свидетельствовали об этом, но в стратегическом отношении французы сохранили свое положение. Укрепленная линия р. Мааса, соединявшая крепостные районы Вердена и Туля, все же не была прорвана, и германцам не удалось выйти на левый берег реки в значительных силах.
Тактические неудачи французов явились следствием неумелого использования ими своих сил, вполне достаточных в численном отношении для отражения неприятельского натиска. Французское командование, казалось, делало все возможное, чтобы создать для своих войск тяжелую обстановку и затруднить для них ведение боев: крупные войсковые соединения неожиданно выводились из боевых линий и перебрасывались в другие районы, где в действительности в них не было никакой надобности (как, например, дважды войска 8-го корпуса); корпуса и дивизии разбивались на отдельные группы, которые часто перемешивались и поступали в подчинение случайных начальников (например, 6-й и 8-й корпуса [218] и 75-я рез. дивизия); в наиболее важный период боевых действий, до 25 сентября, войска на правом берегу Мааса не имели объединенного руководства и состояли в распоряжении двух независимых друг от друга командующих армиями; наконец, в высшем командовании французских войсковых соединений производились крупные перемены во время боев, вызывавшие изменения в оперативных распоряжениях и замедление их выполнения{446}. Вообще на французской стороне мы наблюдаем в данном случае неустойчивое управление войсками, шатание оперативной мысли и отсутствие решимости в осуществлении своих замыслов. Но и у германцев главное командование не сумело извлечь из тактической деятельности своих войск всего того, что возможно было, и развить достигнутые успехи. Ошибка германского главного командования заключалась не только в том, что для выполнения такой трудной задачи, как прорыв фортовой линии между двумя большими крепостями, были назначены недостаточные силы, но и в том, что войска были осведомлены о своей переброске в ближайшие дни на запад, что, естественно, умаляло в их глазах значение выполнявшейся операции, а потому и ослабляло их наступательный порыв. Все это привело к тому, что результаты, достигнутые в этих боях германцами, далеко не соответствовали усилиям и средствам, затраченным на них{447}; кроме того, эти боевые действия отвлекли на две недели от главных операций довольно крупные силы, которые могли бы быть использованы более целесообразно на правом берегу Уазы, на Сомме или у Арраса. Правда, они: приковали к берегам Мааса не менее значительные силы противника, но разве нельзя было достигнуть того же демонстративными действиями?
Сохранение французами Вердена дало им возможность широко использовать эту крепость (часть ее верков, ее вооружение, богатое снаряжение, убежища и склады) в последующей позиционной борьбе. Однако, то положение, которое к концу сентябрьских боев заняли германцы между этой крепостью и Тулем и которое сохранялось ими до конца войны, являлось непрерывной угрозой для тыла французских войск, находившихся на левом берегу Мааса, и служило постоянным источником тревог и опасений за безопасность Вердена. [219]