Воздушный бой дирижаблей
Противниками дирижаблей в воздушном бою являются не только самолеты, но и дирижабли; хотя в истории минувшей войны не зарегистрирован ни один случай такого воздушного боя, но возможность его в будущей войне не исключена. Бой дирижабля с дирижаблем можно представить себе по характеру как бой огневой, несколько аналогичный бою морских кораблей. В сближении (в дневных условиях) каждый из противников, так же как и в воздушном [84] бою самолетов, стремился бы подойти со стороны слепящих лучей солнца, прикрываясь облаками, мглистым горизонтом или проектированием на маскирующий фон (при темном покрытии подходит снизу, проектируясь летом на фоне земли; при «серебряной» окраске — или проектируясь на фон неба или в зимних условиях — на снежный покров земли). При этих условиях возможно не только подойти внезапно и упредить противника в открытии огня, но и иметь более выгодную позицию, затрудняющую ведение огня для противника в отношении наблюдения и прицеливания.
Вытянутая форма дирижабля предопределяет введение в бой большего числа огневых точек при положении к противнику бортом, чем носом или хвостом (кормой).
Учитывая, что есть возможность и целесообразно дирижабли вооружать крупнокалиберными пулеметами (12–20 мм) и даже мелкокалиберной артиллерией, надо предположить, что дистанция боя между дирижаблями может быть — 1000–2000 м. Такая дистанция боя обеспечивается как данными вооружения, так и поражаемой площадью противников.
Так же как и морские корабли, дирижабли в воздушном бою будут стремиться быть по отношению друг к другу [85] на определенных курсовых углах, ведя организованный (управляемый) массированный огонь всех возможных в данном направлении огневых точек.
Подобный в основном характер воздушного боя дирижаблей вероятно сохранился бы и в случае одновременного участия в этом бою самолетов. Последние, имеясь у обоих противников, были бы связаны своим боем, а на дирижаблях оставалось бы несколько огневых точек, которые следили бы за самолетами противника, отражая их нападение или содействуя своим самолетам.
Немалый опыт воздушных боев самолетов с дирижаблями имеют за войну 1914–1918 гг. англичане и французы. Первые зафиксировали этот опыт в своем «Наставлении по боевой подготовке авиации» (ГВИЗ, Москва, 1924 г.). Опыт воздушного боя дирижабля с самолетами имели в ту же войну преимущественно немцы.
Свой опыт англичане отразили в наставлении следующими положениями.
1. Дирижабль может быть уничтожен или обстрелом и поджогом баков с горючим или прорывом одного из отсеков, заключенных в оболочке, вследствие чего в нее проникает воздух и образуется взрывчатая смесь, воспламеняемая зажигательными пулями.
2. Если нет облаков, которые можно использовать при атаке в качестве закрытия, предпочтительнее всего приближаться к дирижаблю снизу, чтобы таким образом силуэт дирижабля не вырисовывался на небе.
3. Атакующий летчик, приближающийся на необходимую дистанцию, путем маневрирования должен занять благоприятную позицию, преимущественно позади и снизу от дирижабля. Благодаря большим размерам цели прицельная стрельба не представляет особенной необходимости, хотя вместе с тем важно наводить на одно определенное место, чтобы таким образом достичь хорошей кучности попаданий.
4. Весьма вероятно, что как только самолет будет замечен командой дирижабля, против него будет открыт интенсивный огонь; его можно избежать, если летчик будет переходить от одной стороны дирижабля к другой, постоянно однако возвращаясь к первоначальному месту атаки.
5. Ночью дирижабли атакуются обычно летчиками, действующими совместно с прожекторами и противосамолетными батареями (по общим правилам боя самолетов ночью. — П. И.).
Современные условия воздушного боя для дирижаблей значительно сложнее, чем это может показаться, оценивая [86] указания английского наставления, основанные на опыте империалистической войны 1914–1918 гг.
За истекшее после этой войны время значительно усовершенствовались средства поражения и возможности истребительной авиации.
Надо оговориться в вопросе о том, что понимать под истребительной авиацией по отношению к дирижаблю. Самолеты всех назначений, включая даже тяжелые бомбардировщики, благодаря значительному превышению дирижабля в горизонтальной скорости и маневренности могут выступить против дирижабля в воздушном бою в роли самолетов-истребителей. Современный бой самолетов-истребителей мыслится как бой групповой, поэтому дирижабль должен быть готовым к воздушному бою не с одиночным самолетом, а с группой, одновременно стремящейся атаковать дирижабль с разных направлений и тем самым вынуждающей экипаж дирижабля рассредоточивать огонь и значительно усложнять положение дирижабля в бою.
В воздушном бою с самолетами дирижаблю угрожает не столько пулеметная атака или даже стрельба из пушечных и самолетных установок, сколько бомбометание. Современные дирижабли в состоянии иметь мощное вооружение из крупнокалиберных пулеметов (12–20 мм) и небольших пушек (37–57 мм) и тем самым вести мощный огневой бой на дальние дистанции порядка 1000–2000 м. Современным самолетам, вооруженным обычными пулеметами, сравнительно в редких случаях может удасться внезапно атаковать дирижабль. В тех случаях, когда этой внезапности достичь нельзя, условия боя с дирижаблем для самолетов неблагоприятны; они вынуждены будут под действительным огнем дирижабля снижаться для того, чтобы дать с близкой дистанции короткую очередь и отскочить{24}. Другое дело — бомбить дирижабль, что возможно или дистанционными бомбами или обычными фугасными. При длине дирижабля около 200 м и ширине 40 м есть все основание рассчитывать на попадание при серийном методе бомбометания, т. е. сбрасывании нескольких бомб с интервалом одной от другой (или нескольких) в некоторую долю секунды. При бомбометании самолеты могут находиться на 1000–1500 м [87] выше дирижабля{25}. Многоместные самолеты воздушного бол, вооруженные мелкокалиберной артиллерией, могут, ведя огневой бой с дирижаблем на большой дистанции, одни — давать огневое обеспечение, другие, нависая над дирижаблем, забрасывать его дистанционными бомбами{26}. Возможна атака и пушечными истребителями (т. е. имеющими мелкокалиберную пушечную установку), пикированием из-за облаков со стороны слепящих лучей солнца на дирижабль (возможна атака и снизу). Наличие самолетов на новейшем военном дирижабле (как например на «Акроне», имеющем 5 самолетов) может служить дополнительным и значительным средством защиты.
Выход дирижабля из воздушного боя возможен следующими путями.
1. Ответным мощным огнем нанести противнику урон и заставить отказаться его от продолжения боя.
2. Используя наличие облаков, в случае неблагоприятного для себя течения боя уйти в облака. В этом случае самолеты, вылетевшие для боя с дирижаблем, попадают в тяжелое положение, если бой происходит на таком удалении от фронта (границ своего государства), что они не смогут возвратиться из-за недостатка горючего. По истечении определенного времени дирижабль должен будет вновь выйти из облачности для посадки на него своих самолетов или жертвовать ими, спасая себя. Самолеты, атаковавшие дирижабль, должны будут после ухода дирижабля в облака вести огонь в первый момент по облаку в том направлении, в котором скрылся дирижабль, а затем продолжать дежурство, выслеживание дирижабля, находясь около облаков, и выше, и ниже их.
Конечно поведение истребителей в каждом отдельном случае будет определяться характером, размерами облачности, в которой укрылся дирижабль. Если будет небольшая по объему облачность, то может быть целесообразным продолжать простреливание ее с целью нанесения поражения укрывшемуся в ней дирижаблю. Если облачность будет прерывчатой, то можно стремиться перехватить дирижабль в окнах облаков на вероятном пути его полета. [88]
Большая, сплошная, на большом протяжении облачность может обеспечить дирижаблю безопасный уход из района встречи с истребителями противника.
.3. Уходом вверх, сбросив баласт. Вертикальная скорость дирижабля в этом случае необходима до 15 м/сек{27}. Современные одноместные истребители могуг набирать высоту 5000 м (английский одноместный истребитель Хоукер «Фюри») в 7 мин.
Но надо, иметь в виду, что «скачок вверх» дирижаблем может быть испочьзован как прием быстро изменить невыгодное положение в бою, а во-вторых, поднявшись на большую высоту (8000–12000 м), он может или совсем выйти из-под удара истребителей, не могущих подняться на эту высоту, или же вести с ними бой в условиях, крайне для них невыгодных. Дело в том, что каждую последующую тысячу метров самолет забирает все с бóльшим временем во все больше и больше увеличивающейся степени теряя свои маневренные качества. На больших высотах, которые являются для самого самолета близкими к его возможному потолку, его полет похож на хождение акробата по проволоке. Небольшое резкое и неосторожное движение в управлении самолетом приводит к потере скорости и скольжению. Дирижабль же при своих летных свойствах не нуждается в скорости движения, а потому и получает преимущества на такой высоте в бою с «вялыми» в этих условиях самолетами противника.