Предисловие

Шестьдесят пять лет тому назад французский полковник Ардан дю-Пик предвидел потребность в таком труде, как предлагаемый здесь. В своих «Очерках боя» («Etudes de combat») он писал:

«Выводы должны быть основаны на изучении современного боя, а изучать бой можно только по трудам военных историков.

Между тем, последние дают только общее описание действий войсковых частей. Подробности боя и действия одиночных бойцов остаются окутанными облакам пыли как в действительном бою, так и в описаниях. Однако, эти-то вопросы и необходимо изучать, так как обстоятельства, обнаруживающиеся при этом, должны лежать в основе всех приемов боя — прежних, настоящих и будущих.

Где же найти сведения по этим вопросам?»

Сведения по этим вопросам можно будет найти на последующих страницах. Такие данные дополняют опыт тех, кто побывал в бою, и являются единственной возможностью заменить действительный боевой опыт для тех, кто никогда не нюхал пороха на войне. Эта книга содержит эпизоды из боевых действий пехоты американской экспедиционной армии во Франции, ее союзников и противников.

Книга эта представляет особую ценность для нашей пехоты в настоящее время, когда современная тактика все больше и больше упирается в искусство вождения мелких частей.

Национальная гвардия{1} достигла таких успехов в боевой подготовке, что впредь мы должны улучшать ее путем повышения военной культуры ее командиров. Если мы добьемся этого, мы сможем надеяться, что национальная гвардия подобно регулярной армии сумеет выработать новую тактику, соответствующую новой боевой обстановке. Я не знаю ни одной книги, которая может повысить тактическое понимание командиров нашей национальной гвардии больше, чем эта. Описания отличаются своей содержательностью и читаются с увлечением. Они являются противовесом [10] формализму наших учебников по элементарной тактике. Нашим молодым командирам, не имеющим боевого опыта, они дадут основу для принятия правильных тактических решений. Внимательное изучение примеров, помещенных в этой книге, может явиться надежной гарантией против тактической внезапности в начальный период войны. При широком и систематическом применении оно подведет здравое основание под тактическую подготовку национальной гвардии и позволит нашей армии выработать тактическую доктрину для действий мелких частей, основанную на реальных фактах, а не на теоретических рассуждениях.

Книга представляет особую ценность и для пехоты регулярной армии и для организованных резервов. Собранный на ее страницах действительный боевой опыт командиров, изучаемый с намерением найти собственное решение для каждого случая обстановки, приведет к выработке прикладного метода. Невозможно переоценить ее пользу в этом отношении.

Настоящий труд был подготовлен Военно-историческим и издательским отделением Пехотной школы. План книги составлен майором Эдвином Ф. Гардинг, который руководил и подготовкой рукописи. Майор Ричард Г. Тиндал выработал последовательный порядок подачи материала, выполнил большую часть работы по подбору материала, наметил план отдельных глав и написал большую часть их. Капитан Джон Э. Эндрюс и лейтенант Чарльз Т. Ленхем участвовали в подборе материала и составлении чертежей, а также частично написали некоторые главы. Лейтенант Ленхем проредактировал всю книгу. Всей работой руководил полковник Джордж К. Маршал.