Война 19... года

Предисловие автора{4}

Должен чистосердечно признаться, что предложение редакции журнала изобразить ход гипотетической будущей войны между великими державами было мне в высшей степени приятно, и я сразу же его принял — может быть, несколько легкомысленно, В этом я вскоре убедился, как только мне пришлось столкнуться с поставленной мне задачей.

Уже сама по себе эта тема (могла привести в ужас кого бы то ни было, но наибольшая трудность данной задачи в том, что автор не должен был давать воли свободной фантазии и излишнему воображению, сдерживая их все время в пределах логики и усмиряя их путем здравого рассуждения. Речь шла не о том, чтобы написать фантастический роман в качестве приложения к журналу, но о том, чтобы написать серьезную работу, достойную перворазрядного военного журнала, чтобы достичь — сквозь покров нереальности и насилуя будущее — практической и актуальной цели.

В самом деле, если бы я не дал этого обещания редакции журнала или, вернее, если бы я не подводил своим отказом редакцию, известившую уже читателей о моем согласии, то я бы отказался от этой задачи. Но жребий уже брошен. И вот теперь я представляю результат моей работы, надеясь, что читатель примет его благосклонно, учтя тот факт, что все приведенные здесь идеи, мысли, теории, действия, организации, факты и т. д. и т. д., относящиеся к различным державам, использованы лишь в качестве гипотезы, весьма далекой от действительности; в этом отношении я не являюсь компетентным и основывался исключительно на воображении, чтобы сравнить две различные военные теории и противопоставить две различные организации воздушного флота.