Предисловие автора

Начиная с 1945 г. бронетанковым войскам было посвящено много разнообразных работ. В одних специально разбираются некоторые из многочисленных операций, в которых участвовали танки на различных театрах военных Действий во время второй мировой войны, в других на основе опыта этих операций излагаются вероятные перспективы развития танкового оружия и его возможного тактического и стратегического применения. Майор Э. Бауер в книге «Танковая война» впервые сопоставил эти взгляды и широко обобщил с военно-исторической и технической точек зрения весь материал, относящийся к периоду 1940-1945 гг.

Настоящая работа исходит из той же установки и имеет целью изложение в общих чертах ряда задач, которые пришлось решать бронетанковым войскам во время второй мировой войны. Но для лучшего понимания сущности и эволюции этого рода войск представляется необходимым кратко коснуться последовательного развития различных теорий, появившихся в главных европейских странах с 1914 по 1939 г., а также результатов, достигнутых благодаря практическому осуществлению этих теорий. Мы не стали рассматривать все кампании, в которых принимали участие бронетанковые войска. О многих из них мы располагаем лишь сведениями общего характера; нам неизвестны ни численность, ни состав участвовавших в операциях танковых войск, ни подробности их действий. В особенности это относится к действиям русских танков. Поэтому мы сочли нужным ограничиться тем, что нам кажется наиболее важным, учитывая при этом возможность использования опубликованных за последнее время работ или мемуаров, содержащих [22] ценные данные по интересующим нас вопросам.

Разбор Польской кампании, во время которой впервые получили применение крупные массы танков, служит как бы введением к настоящей работе. Далее мы рассматриваем военные действия на трех больших театрах, резко отличающихся друг от друга: во Франции, России и Ливии. В отношении каждого из них мы будем говорить лишь о таких действиях танков, когда последние использовались массированно и в различной обстановке: при осуществлении прорыва, операции на окружение, при развитии успеха, отходе, в обороне и т. д., независимо от того, оказалась ли та или иная операция успешной или нет. Следовательно, речь будет идти о действиях во Франции немецких танковых дивизий в 1940 г. и англосаксонских бронетанковых дивизий в 1944 г, а также о контрнаступлении в Арденнах, о наступлении Центральной группы германских армий на Москву в 1941 г., о битве на Курской дуге в 1943 г. и о Корсунь-Шевченковской операции 1944 г.; о сражении под Эль-Аламейном и о развитии достигнутого здесь успеха.

Описание каждой из этих операций сопровождается кратким изложением основных уроков, которые можно из них извлечь. В последней главе обобщается приведенный в книге материал как с технической стороны, так и с точки зрения военного искусства, что позволяет по мере возможности выявить некоторые основные черты дальнейшей эволюции бронетанкового оружия.

Все эти операции ярко показывают, с одной стороны, необычайное развитие крупных танковых соединений, заменивших старые кавалерийские дивизии и располагающих гораздо большими возможностями, а с другой стороны, позволяют сделать вывод о введении танков в состав пехотных дивизий. Танки стали неотъемлемой частью вооруженных сил; постепенно, по мере совершенствования как танков, так и противотанковых средств, бронетанковые войска начали осуществлять тесное взаимодействие с другими родами войск.

Но чтобы иметь возможность все более широко применять бронетанковое оружие, чтобы массированно его использовать, необходимо располагать значительной промышленной базой, позволяющей обеспечить безостановочное производство большого количества танков. Кроме [23] того, нужно неустанно следить за прогрессом военной техники и во что бы то ни стало беспрерывно оснащать войска новой материальной частью. Располагать указанным промышленным потенциалом абсолютно необходимо в связи с тем, что вследствие частых передвижений для выполнения стратегических или тактических задач материальная часть быстро изнашивается. В свою очередь потери во время боевых действий заставляют регулярно пополнять танковый парк.

Танки способны значительно ускорить темпы операций благодаря своей подвижности и большому радиусу действия, но их использование возможно лишь на определенной местности, при благоприятной погоде и должно опираться на образцовую организацию тыла. Боевые действия бронетанковых войск во Франции, России и Северной Африке являются в этом отношении весьма поучительными.

Несмотря на усовершенствование противотанковых средств, танки еще не исчерпали всех своих возможностей. В частности, новые перспективы открывают для них совместные действия с воздушно-десантными войсками. Так что танки пока остаются и останутся, по крайней мере еще на некоторое время, одним из основных козырей в руках любого главнокомандующего. [25]