XI. Наступление немцев в Шампани.

Признаки наступления уточняются последовательно во времени; они становятся тем более точными, чем ближе день и час атаки. Для удобства изложения их можно распределить в следующем порядке:

1) отдаленные признаки;

2) близкие признаки;

3) непосредственные признаки;

4) окончательные признаки.

Отдаленные признаки - это длительные работы, которые, противник производит на участке фронта, где он предполагает развить активные операции: постройка железных дорог, устройство лагерей, госпиталей, аэродромов и складов боевых припасов. Эти предприятия требуют для своей реализации срока в несколько месяцев. [323] Такие работы с самого возникновения их начинают появляться на фотографических снимках. Хотя и нельзя извлечь из них выводов немедленно, все же за ними необходимо установить постоянное наблюдение: перерыв в работах укажет на временный отказ от наступления; возобновление или лихорадочная спешка обнаружат стремление ускорить развязку.

Перед первым германским наступлением 21 марта 1-я и 3-я германские армии приступили к подготовке своего фронта. Были проведены железные дороги для соединения большей части позиций долины р. Эн с позициями долины р. Ретурн: Аттиньи — Семил, Тюньи — Баньикур, Шато-Порсьен — Сен Реми-ле-Пети; другие линии железных дорог нормальной и узкой колеи находились в постройке, чтобы дополнить существовавшую уже с 1917 г. сеть. Были созданы новые станции, одна из которых — Куси (к северо-востоку от Ретель) — особо важного значения. Строились семь новых дорог; разбито несколько новых лагерей; появилось много телефонных линий, связывающих населенные пункты с аэродромами; в населенных пунктах размещено много учреждений Красного креста (в марте — 42 учреждения); число аэродромов и складов снарядов значительно увеличилось — 13 новых аэродромов отмечено в конце марта, 7 новых складов — в феврале и марте: общее увеличение всех единиц до 100.

В апреле констатировано ослабление работ, производившихся противником.

В мае, июне и начале июля, до дня начала наступления в Шампани, активность в тылу противника все время повышается и признаки готовящегося наступления становятся все многочисленнее и точнее. Сеть железных дорог развивается: она становится гуще, станции расширяются. Количество телеграфных линий увеличивается. Чрезвычайно растет количество складов боевых припасов (10 новых, 19 расширенных старых: отмечено более 570 новых ячеек). Появляется много санитарных учреждений (74 учреждения Красного креста обнаружены фотосъемкой). Кроме того, рост количества аэродромов принимает совершенно необычный характер: отмечено 11 новых аэродромов, 15 прежних расширены. В мае и июне на аэродромах перед фронтом 4-й армии отмечается общее увеличение числа ангаров на 150 и палаток на 11.

Близкие признаки появляются между 15 июня и 14 июля.

Это — увеличивающееся движение по грунтовым и железным дорогам, оживление на станциях и скопление на них подвижного состава.

На аэрофотоснимках, сделанных, начиная с 15 июня, замечается более интенсивное движение по грунтовым и железным дорогам. Число вагонов на различных станциях также значительно увеличивается, особенно в период от 15 июня до 1 июля; на более важных станциях, как Ретель, Амань, Аттиньи, Вузьер, число их иногда удваивается и даже утраивается. В районах бивачных и квартирных расположений количество следов пребывания войск увеличивается; это особенно заметно в районе pp. Ретурн, [324] Сюип, Арн. На дорогах видны повозочные обозы, многочисленные одиночные автомобили, небольшие колонны войск. Ночная разведка обнаруживает необычную активность в тылу противника, начиная с 25 июня. С этого времени отмечается большое оживление в лагерях, на, станциях и на железных дорогах в районе Мезьер, Седан, Монкорнэ, Ирсон, Лиар.

Начиная с 28 июня и до 7 июля, замечается, что активность, наблюдавшаяся раньше в глубоком тылу, перемещается все больше к югу от р. Эн, — между pp. Сюип и Ретурн; расположения войск на pp. Арн и Пи освещены; железные дороги, станции на pp. Ретурн и Эн очень оживлены и при приближении разведывательных самолетов не тушат огней.

Днем, хотя противником обычно и принимаются меры к тому, чтобы свести к минимуму движение, визуальная разведка в несколько приемов обнаруживает необычное оживление на тыловых дорогах. Пыль от обозов, войска на марше, одиночные автомобили отмечаются наблюдателями. Привязные аэростаты в дни хорошей видимости равным образом отмечают это необычное движение.

Другие близкие признаки выведены из изменений всей организации, рассчитанной на оборону, из продвижения вперед дорог, узкоколеек и складов.

Работа по обнаружению признаков наступления на различных участках фронта атаки производилась не в одинаковых условиях. Часть фронта между Прюм и р. Сюип была театром активных военных действий с апреля по август 1917 г. и была вполне подготовлена. Часть фронта между Сюип и Тагюр была подготовлена к наступлению в Шампани в сентябре 1915 г. Район между Тагюр и р. Эн, где никогда не было больших операций, необходимо было подготовить полностью. Естественно, что признаки наступления должны были появиться в наименее подготовленном секторе. Действительно, начиная с мая, авиация 8-го армейского корпуса отмечала новые широкие дороги, идущие к передовым линиям, узкоколейки, доходящие до ангаров и складов снарядов, многочисленные склады боевых припасов и материальные склады около железных дорог в расстоянии 5 км от передовых позиций.

Около 15 июня 8-й армейский корпус продолжает отмечать новые склады, новые ветки железных дорог, маскировку грунтовых дорог, новые дороги. Подобные же признаки замечаются в это время между р. Сюип и Тагюр, — склады, новые дороги и тропы у окопов второй линии. В число близких признаков входит, равным образом, усиление артиллерии, авиации и средств противовоздушной обороны. К 1 июля признаки выявляются более точно между pp. Эн и Сюип; в это время отмечается появление многочисленных артиллерийских позиций и большое количество погребов для снарядов. С 1 до 15 июля начинают обнаруживаться приготовления к наступлению также и в секторе к западу от р. Сюип. Начиная с 5 июля, здесь также замечены погреба для снарядов, материальные склады и значительное увеличение числа железных дорог, ведущих к артиллерийским позициям. В последние дни перед 15 июля отмечалось, что погреба уже наполнены и замаскированы; [325] многочисленные штабеля снарядов сложены прямо в поле и, насколько возможно, замаскированы; замечены также груды снарядов, сложенных под деревьями вдоль дорог.

Число позиций для минометов и количество установленных минометов увеличиваются.

Большая часть аэродромов, на которых до сего времени не было никаких признаков жизни, оказывается занятой; на некоторых появляются даже тяжелые бомбардировочные самолеты. Деятельность неприятельской противовоздушной обороны (пулеметы, специальные батареи, прожекторы) увеличивается в необычных размерах.

Непосредственные. признаки: артиллерия занимает свои позиции, слегка оживляется деятельность авиации и, наконец, начинаются работы для штурмующих колонн: появляются проходы в проволочных заграждениях, мостки и т. д. С 12 июля фотоснимки, сделанные с небольшой высоты аппаратами с большим фокусным расстоянием, обнаруживают орудия в поле, мостки на окопах, штабеля снарядов в окопах первой линии. С этого момента можно быть уверенным, что атака неизбежна.

Признак окончательный - артиллерийская подготовка.

В операциях 1916 и 1917 гг. она длится несколько дней. В 1918 г. ограничиваются артиллерийской подготовкой в несколько часов, подготовкой краткой, но очень сильной, выполняемой ночью.

15 июля артиллерийская подготовка для атаки, назначенной в 4 часа, начинается в полночь.

Одному самолету ночной эскадрильи удалось определить зону действия неприятельской артиллерии с началом подготовки и сделать соответствующее донесение командующему 4-й армии.

Этот пример показывает, что безопасность армии покоится почти единственно на активности, бдительности и высокой квалификации личного состава ее авиации.

Чтобы понять, каким образом командующий 4-й армией был осведомлен относительно наступления 15 июля, достаточно познакомиться с следующим документом.

СВОДКА 13 июля 1918 г.

Сведения, полученные с 8 июля, дают точное представление о размерах германского наступления. К 12 июля точно установлено следующее:

1) Протяжение фронта наступления. Наступление ожидается на фронте между Шато-Твери и Аргоннами. Оно, повидимому, предполагает: а) прорыв в Шампани; б) пассивный участок у Реймса; в) мощную атаку во фланг между Дорман и Реймсом в направлении на Эпернэ; г) переход через Марну между Шато-Тьери и Дорман.

2) Установленная разведкой подготовка противника. На фронте в Шампани количество обнаруженных боевых припасов и минометов (26 единиц на участке роты), калибры снарядов, виденных пленными (120 — , 150 — , 305 — и 420-мм). не оставляют никакого сомнения в сосредоточении крупных средств разрушения. [326]

С другой стороны, размещение артиллерии сопровождения под кустами, бесчисленные склады боевых припасов у обочин дорог, мостки для преодоления окопов служат достаточными указаниями на подготовку движения вперед.

Наконец, воздушное наблюдение, которое можно было осуществить, несмотря на неблагоприятные атмосферные условия, обнаружило оживленное движение на направлениях Ретель, Базанкур; Аттиньи, Шаллеранж и от pp. Ретурн и Сюип к фронту. Оно, равным образом, наблюдалось между pp. Ретурн и Сюип, Арн и Пи и во всем районе южнее Вузьер. Все узкоколейки работают с полной нагрузкой.

3) Время наступления. Время наступления точно неизвестно. Подготовка, повидимому, закончена к 12 июля; наступление может начаться между 12 и 20 июля; по другим сведениям, оно назначено на 14–15 июля. Возможно, что мы узнаем о дне наступления только накануне, когда атакующие дивизии будут уже в первой линии; 11 июля их еще здесь не было.

4) Заключение. На основании протяжения фронта предполагаемого наступления, обнаруженной подготовки, численности и силе сосредоточенных соединений мы имеем право рассматривать это наступление, как наиболее значительную операцию из предпринятых до сих пор германским командованием. Пленные называют его «наступлением мира».