Эта книга написана людьми, которые знают и могут сказать то, что не скажут за них другие, — профессионалами, работавшими долгие годы в первом, по существу, эшелоне политики, которая определяет международную безопасность нашей страны. Их опыт и компетентность дают им все права высказать свою личную точку зрения и рассчитывать на то, чтобы быть услышанными. Нет нужды пояснять, насколько велика в этой связи и ответственность, которую принимают на себя авторы за истинность приводимого ими исторического свидетельства, ибо речь в книге идет о событиях и участвовавших в них людях, от которых в огромной мере и напрямую зависели и зависят судьбы нашей страны и народа.
Иными словами, мерки, которыми мы руководствовались, публикуя эту книгу, масштабней и выше соображений текущей и быстро подвижной политической конъюнктуры.
Другая, и главная, по нашему мнению, особенность книги выражена в ее подзаголовке. Это — действительно критический взгляд на дипломатию и стратегию СССР в годы перестройки, что ставит ее во многом вне основного русла тематически близкой ей литературы последнего времени.
Выделяясь благодаря своей основательности и серьезности из потока «разоблачительных» публикаций, эта работа, тем не менее, несет на себе печать нашего времени, поскольку явно сужает и персонифицирует содержащуюся в ней критику, упорно направляя ее острие в адрес одного-двух политических деятелей. Подобная «заостренность» вступает в очевидное противоречие с широкомасштабным и предметным анализом ряда крупных внешнеполитических проблем, который составляет главное достоинство книги наряду с ценным и порой уникальным фактическим и документальным материалом книги.
И наконец, нельзя не сказать о том, как явственно сказываются на книге поворотные события в истории нашей страны — провал августовского путча и то, что последовало за ним. Следует заметить, что работа над рукописью была закончена авторами в июне 1991 года и никакой правки ни до, ни после событий августа в нее не вносилось. Среди многого другого, эти события как никогда резко политизировали и поляризовали общественное мнение в нашей «ставшей другой» стране, и можно уверенно сказать, что эта книга тоже будет прочитана другими глазами. Об этом всегда будет напоминать черная рамка, в которую взято теперь имя одного из ее авторов.
Предлагаемая читателю книга была закончена С. Ф. Ахромеевым и мною и передана Издательству до имевшего место в августе 1991 года неудавшегося государственного переворота в СССР, вслед за которым ушел из жизни мой соавтор.
Из книги читатель узнает, что маршал Ахромеев при все более критическом с течением времени отношении к складывающейся в стране ситуации вместе с тем был твердо уверен в безосновательности всяких разговоров о возможности военного переворота в СССР. В конце книги есть его, можно сказать, пророческие слова:
«Армия и флот, оставаясь верными Конституции государства, делают все, чтобы не допустить перерастания политической конфронтации в вооруженную. Уверен, что в свое время это будет должным образом отмечено и оценено нашим народом».
В реальной жизни, однако, все оказалось сложнее. Развитие ситуации в стране приобрело такой оборот, что, наряду с верностью конституционной власти армии в целом, некоторые высшие военные чины приняли участие в антигосударственном заговоре. Это явилось сильным психологическим шоком для маршала Ахромеева, выведшим его из душевного равновесия. А последовавший далее разворот событий он, по его собственным словам, воспринял как грядущую гибель Отечества и крушение всего, в чем он видел смысл своей жизни. Это и толкнуло его на роковой шаг.
Вносить какие-либо изменения в ранее подготовленную вместе с С. Ф. Ахромеевым рукопись книги я не стал. Во-первых, не считаю возможным делать это в одностороннем порядке, без моего соавтора. Во-вторых, пусть читатель сам рассудит с учетом последних событий в стране, в чем авторы были правы, говоря о превратностях перестройки, а в чем они ошибались.
Мое личное отношение к попытке государственного переворота было определенно отрицательным — я с первых минут считал ее авантюрой, не имевшей шансов на успех, тем более что о некоторых участниках заговора у меня было достаточно ясное представление.
Сама по себе попытка переворота с далеко идущими негативными последствиями для Советского государства, к сожалению, стала возможной именно в условиях нараставших в стране трудностей и хаотических процессов, по поводу которых выражается озабоченность и в нашей книге.
Попытки, однако, преодолеть эти трудности с помощью таких противоправных и деструктивных средств, как антиконституционный переворот, в любом случае способны лишь еще больше усугубить, а не улучшить ситуацию, что и произошло на самом деле.
Остается надеяться на то, что потрясение, пережитое обществом в августовские дни 1991 года, прибавит мудрости всем тем, от чьих дальнейших действий зависит судьба нашего Отечества.