Леонид Елисеев

Проказник. Пересмешник. Острослов. Таким вот был Леонид Елисеев, поэт и прозаик.

И отчаянный. Когда наша 3-я ударная армия, где я очутился после госпиталя, в ночной атаке ворвалась в Невель и овладела городом, капитан Елисеев был на броне танка вместе с наступающим десантом.

Был, конечно, внештатным десантником. Никто его на броню не приглашал, а ротный командир категорически запретил писателю из редакции армейской газеты «Фронтовик» и помышлять вливаться в цепь атакующих. Но Елисеев, настырная душа, все-таки ухитрился незаметно взобраться на танк.

Потом он сочинил сатирический репортаж про ночной драп фашистов, метавшихся по городу во тьме.

Лева (именно такое имя почему-то приклеилось к нему) с рыжеволосой головой и льняными бровями да крючковатым носом выглядел то смешным и добродушным, то ершистым и строгим. Любил сочинять скабрезные стихи, подражая классику этого жанра Ивану Баркову, за что порой страдал. До газеты «Фронтовик» он находился в соседней армии. Там он сочинил поэму о редакторе-бабнике и назвал ее почти как у Баркова — «Фока М...». Редактор Фока К.. взбеленился и выгнал Елисеева из редакции. Но кадровик, ради любопытства взглянувший в его писательский билет и заметивший [717] подпись Максима Горького, далеко не угнал Леонида и прислал его в 3-ю ударную армию, во «Фронтовик». У нас он вел себя какое-то время тихо и сочинил немало смешных пародий на своих друзей-газетчиков. Получил наш фотокор Владимир Гребнев орден Красной Звезды, и это событие послужило для Елисеева поводом сочинить шуточные стихи, которые удачно вписались в мелодию популярной в те времена песни «Огонек». Даже сам редактор майор Анастас Балдаков с удовольствием пел елисеевские строки: