Комментарий

Впервые опубликовано: «Бэла» — в «Отечественных записках» (1839, т. 2, N 3); «Фаталист» — в «Отечественных записках» (1839, т. 6, N 11); «Тамань» — в «Отечественных записках» (1840, т. 8, N 2); первое отдельное издание полностью — СПб., 1840. Работа над романом была начата в 1838 году, а закончена в 1839 году. Предисловие к «Герою нашего времени» написано в 1841 году и впервые появилось во втором издании романа (СПб., 1841).

Композиционная особенность романа заключается в той последовательности, с которой расположены составляющие его повести: развитие сюжета связано не с историей жизни героя, а с историей знакомства автора с героем, то есть с «историей» раскрытия характера героя. Лишь мысленно переставив повести, можно восстановить хронологическую последовательность фактов жизни Печорина: 1) по пути из Петербурга на Кавказ Печорин останавливается в Тамани («Тамань»); 2) после участия в военной экспедиции Печорин едет на воды и живет в Пятигорске и Кисловодске, где убивает на дуэли Грушницкого («Княжна Мери»); 3) за это Печорина высылают в крепость под начальство Максима Максимыча («Бэла»); 4) из крепости Печорин отлучается на две недели в казачью станицу, где встречается с Вуличем («Фаталист»); 5) через пять лет после этого Печорин, уже вышедший в отставку и поживший в Петербурге, едет в Персию и по дороге, во Владикавказе, встречается с Максимом Максимычем и автором («Максим Максимыч»); 6) на обратном пути из Персии Печорин умирает («Предисловие» к «Журналу Печорина»).