12 января 1945 года
Каждый солдат понимает: начать наступление раньше времени, при неблагоприятствующей погоде, при отсутствии должной поддержки своей артиллерии и авиации — это лишняя кровь, большие потери. И каждый солдат сказал бы: раз надо, так надо — союзники в беде!
И обещанное Верховным наступление началось на восемь дней раньше срока — 12 января. И началось оно, грандиозное и неотразимое, на всем фронте — от Балтийского моря до Карпат.
О наступлении на Восточном фронте, великом новом наступлении советских войск на главном стратегическом направлении, Черчилль и Рузвельт узнали прежде всего благодаря пробудившейся наконец «Ультре», из панических шифрорадиограмм всех штабов вермахта на Востоке, сообщавших о начале грандиозного наступления Советов. Подождав, пока весть об этом наступлении всколыхнула весь мир, Черчилль с восторгом и вновь с неподдельной искренностью написал Сталину благодарственное письмо.
Великий урок преподал Черчиллю Советский Союз — урок союзнической верности. И что же? Быть может, британский премьер, растроганный великодушием и благородством союзника, понесшего неимоверно большие потери в битвах с общим врагом, усовестился и порешил наконец, хотя бы под занавес, поделиться с нами тайной волшебной «Ультры»? Не тайной даже, а нужными нам сведениями, пусть без указания их источника? Чтобы русские матери не остались без сыновей, русские жены без мужей, русские дети без отцов? Нет, это Черчиллю и в голову не пришло. Пусть русские продолжают истекать кровью...
Зато скоро то ли британскими, то ли американскими правительственными кругами был пущен клеветнический, оскорбительный для советского союзника слух: «Русские знали, что Гитлер готовил наступление в Арденнах! Знали и молчали!..»
15 января 1945 года
Паттон гневался: наступление его армии, начавшееся 13 сентября, буксовало. Ударил мороз. Впервые увидел генерал, что мертвецы приобретают на морозе «цвет кларета». В снегу торчали босоногие трупы американцев и немцев.
Из книги вывшего сотрудника государственного департамента США, специального консультанта военного министра США Герберта Фейса «Черчилль, Рузвельт, Сталин»
«...Тэддер и его штабная группа наконец прибыли в Москву. В тот же день, когда Эйзенхауэр рассказал о своих тревогах Маршаллу, Сталин посвятил гостей в дальнейшие намерения Красной Армий. Сталин сказал, что огромное русское наступление в центре фронта, использующее 150–160 дивизий, началось уже тогда, когда эта группа находилась в пути к Москве; что наступление будет продолжаться от двух до двух с половиной месяцев. Его конечная цель — достижение линии Одера, но, разумеется, он не мог знать, будет ли достигнута эта цель. Он был совершенно убежден, что его армии измотают и уничтожат немцев точно так же, как делали это в битве за Будапешт. Но он предвидел, что борьба будет упорной и не окончится ранее лета.
Когда Тэддер выразил свое удовлетворение, Сталин сказал, что в порядке оказания помощи Западу подготовка к этому наступлению была ускорена без учета приемлемых для наступления погодных условий. Что касается благодарности, то: «У нас нет договора, но мы — товарищи. Это правильно и в наших общих интересах, ведь мы помогаем друг другу в трудные времена. Было бы глупо, если бы я стал в сторонку и дал немцам уничтожить вас; они бы лишь повернули против меня, разделавшись с вами. Точно так же в ваших интересах делать все возможное, чтобы не дать немцам уничтожить меня».
Тэддер попытался узнать, могут ли западные союзники рассчитывать на продолжение русского наступления достаточно долго, чтобы защитить их армии в планируемых на Западе весенних операциях... Сталин сказал, что он не может обещать продолжать наступление в течение всего указанного периода, но Красная Армия будет достаточно активна, чтобы помешать немцам перебросить какие-либо свои войска на Западный фронт...
Эйзенхауэр и Объединенный комитет начальников штабов с большим облегчением восприняли это изложение советской программы. Так же воспринял его и президент, который, получив непосредственное сообщение от Сталина о его разговоре с Тэддером и о тогдашнем советском наступлении, был преисполнен благодарности».
16 января 1945 года
Лондонское радио, рассказывая о боях в Арденнах, представляло дело так, будто главную роль в них играют англичане.
— Положение спас наш фельдмаршал Монтгомери, — заявил известный военный корреспондент. — Наш Монти заранее предвидел этот удар Гитлера и подготовился к нему. Американцы же, избалованные успехом и комфортом, плохо представляют себе, что такое жесткая оборона. Большие лентяи, они не умеют использовать местность и зарываться в землю, они дали немцам перерезать свои коммуникации, побросали почти все свое имущество...
— И после этого лайми называют нас союзниками! — возмутился Айдахо Джо. — Да что бы они без нас делали! Давно бы им Гитлер сделал капут!
Американцы сообщали, что перехвачен приказ Гитлера об общем отступлении на Арденнском фронте.
Виктор вскочил:
— Надо спешить! Мы опоздаем! Нельзя терять ни дня, ни часу!
Эрик с трудом уложил его, напоил чаем с арденнской малиной.
— Послушай, Вик! — ласково попросил Эрик. — Останься! А? Прошу тебя! Останься! Ты гонишься за синей птицей!
— За синей птицей? — печально улыбнулся Виктор, не чувствуя себя хозяином своей судьбы. — Пожалуй. В тебе сработала подкорковая ассоциация. Синяя птица — это «Синяя птица» Мориса Метерлинка, известнейшего бельгийского писателя. Бельгийского! Понимаешь! Но ты забыл, что если во всех других своих произведениях, романах и драмах, Метерлинк был кумиром символистов, признавал оккультные силы, то в своей прекрасной «Синей птице» — я видел эту волшебную пьесу в детстве в Московском художественном театре — он звал человека вперед: стремись вперед, вперед наперекор судьбе, вперед!..
После недолгого молчания Эрик вдруг крикнул:
— Уму непостижимо! Вик! Ты знаешь, какое сегодня число?
— Шестнадцатое января. Ну и что?
— Как что?! Месяц битвы в Арденнах! Всего месяц! Самый жуткий и интересный, самый страшный и полнокровный месяц в моей жизни!
— Гип-гип, ура!
Двенадцатого января, когда Красная Армия нанесла первый удар по германским войскам на Восточном фронте в районе Баранова, те остановились, стали втягивать окровавленные когти. 13 января войска 1-го Белорусского фронта под командованием маршала Жукова форсировали Вислу севернее и южнее дымящейся Варшавы, другие армии рванулись к границам Восточной Пруссии и к Данцигу. В бурное и грозное движение пришел весь фронт между Балтикой и Карпатами. Немцы в Арденнах начали отходить на исходные позиции.
Слушая сообщения о бомбежках Берлина, Виктор Кремлев вспоминал этот город, каким видел его в начале декабря. Над всем проспектом Унтер-ден-Линден, где когда-то печатал шаг «Лейб-штандарт СС Адольф Гитлер», открывавший военные парады, торчали пни от старинных лип и висели горизонтально камуфляжные сети. До Бранденбургских ворот несли их высокие мачты. С первым снегом четырехцветные сети с зеленым, бежевым, коричневым и черным цветами заменили грязно-белым саваном.
В городе, вступившем в шестой год беспримерной войны, почти не оставалось здоровых мужчин призывного возраста, хотя было много военных. Это сразу бросалось в глаза. Поражали размеры разрушений: Берлин до его осады потерял от бомбежек в десять раз больше домов, чем Лондон. Союзники бомбили его днем и ночью: днем — американцы, ночью — британцы. И все-таки, несмотря на сотни бомбежек, еще работали уцелевшие почта и телеграф, театры, кино, кабаре, магазины, ателье мод, парикмахерские. В Берлине было тогда вместе с беженцами более трех миллионов человек.
Снег, падавший на столицу «Великой Германии», быстро чернел от сажи. Черная метель кружилась по развалинам сотен тысяч домов.
16 января приехал в столицу Адольф Гитлер. Его бронированный черный «мерседес» проскочил, эскортируемый мотоциклистами, к имперской канцелярии, стоявшей недалеко от Бранденбургских ворот и рейхстага — в доме № 77 на Вильгельмштрассе. Фюрер успел заметить, что часы разбитой бомбами церкви кайзера Вильгельма остановились на семи часах тридцати минутах. Огромное здание рейхсканцелярии походило на крепость, выдержавшую длительную осаду. Стены были изрыты осколками, золотые орлы над порталами разбиты.
Успел фюрер также заметить, проезжая мимо рейхстага, и большую надпись, высеченную в камне над шестью изуродованными колоннами портала: «НЕМЕЦКОМУ НАРОДУ».
Да, вот что дал Гитлер немецкому народу — полуразрушенную столицу полупобежденной Германии, обреченный город, где вороны клевали мертвечину, где смердящий запах ее носился над руинами.
Над темным, закоптелым городом сгущались сумерки. Правила затемнения соблюдались строго.
Гитлер почти бегом спустился в подземный «фюрербункер» — в свой железобетонный мавзолей. Он сделает все, чтобы продлить агонию покорного ему Берлина.
У фюрера нестерпимо болел последний оставшийся зуб мудрости. Смолоду мучился он зубами, страдал от дурного запаха изо рта. Доктор Морель впрыснул ему морфий.
Не прошло и получаса после приезда Гитлера, как полетели его приказы в главный центр связи ОКБ — верховного командования вермахта и ОКХ — главнокомандования сухопутных сил — Майбах 2 и Майбах 1. Этот спрятанный глубоко под землей Центр был так засекречен, что на протяжении нескольких лет его местонахождение оставалось загадкой для союзников. А находился он, как выяснили советские разведчики, в лесу у городка Цоссен, в 38 километрах южнее Берлина на Рейхсштрассе 96. Камуфляжные сети, низкие бетонные строения, лифты, убегающие на подземные этажи, — все это напоминало ставки Гитлера под Растенбургом, в Цигенберге, под Винницей. Через Майбах-1 фюрер вызывал Гудериана как начальника генерального штаба сухопутных сил. Через Майбах-2 связывался с Кейтелем и Йодлем. Сведущие люди всегда считали Йодля в этой паре фигурой номер один. А Кейтеля — только «лакейтелем».
Гитлер взглянул на карту восточного фронта и обомлел. Черняховский ломился к Кенигсбергу и Инстербургу. Рокоссовский форсировал Вислу севернее Варшавы, наступал на Цеханув, Млаву и Бомберг, крепость Модлин. Жуков взял Радом, угрожал Познани, Кумно, Лодзи. Конев подходил к Ченстохову, Кракову и Бреслау.
Гитлер забыл даже про зубную боль. Зато защемило сердце.
Донесение Алоиза Шикльгрубера от 16 января 1945 г.
«Вывешен приказ: всем жителям под страхом смерти запрещено покидать деревню. Но я вызвался очищать дороги от снега плугом, который мы запрягаем в шестерку наших лошадей, поэтому еще могу бывать в лесу. Дела у вас идут неплохо — это видно по немецкому кладбищу, которое разрастается у нас в деревне. Дитрих пьянствует в доме бургомистра Пауэльса. Жена посылает банку нашего горного арденнского меда. Оставляю вам конскую ногу — тоже мясо. Конь вермахта нарвался на мину. Ваша работа небось, проказники! Удачи вам, разбойнички! Кабы не дети да хворь проклятая, и я бы был с вами. Модель и Дегрелль еще в нашей деревне. А Дитрих спешно собирается со своей армией СС на озеро Балатон, в Венгрию, где, надеюсь, его утопят русские. В одном я всегда соглашался с фюрером: судьба третьего рейха решится на Востоке!.. Привет моему старинному другу Карлу Моору от Чарли!.. Да, только что узнал: готовится напоследок гроссфандунг — большая облава силами СС. Берегитесь!..»
— Теперь ясно, — сказал Эрик Виктору, послушав радио, — что Арденны — последняя авантюра Гитлера. В победе союзников можно не сомневаться. Но что будет дальше, после военного бума? Что ждет наш рабочий класс в Америке, который столько сделал для победы? Ведь жертв от несчастных случаев в военной промышленности намного больше, чем на фронте. По последним данным, наши фронтовики потеряли всего пять солдат из тысячи. Перевод промышленности на мирные рельсы приведет к массовой безработице. У Америки пропасть нерешенных проблем, а к власти рвутся консервативные американцы. Они всегда выступали против требований демократа Уоллеса — покончить с ограничениями в избирательном праве, обеспечить равную оплату за равный труд, независимо от цвета кожи и пола, равные возможности в образовании. Наша армия уже демобилизует к этой весне миллион человек. На родине они встретятся с нелегкими проблемами. Гражданские права, национальный вопрос, общедоступное образование, пенсия по старости и нетрудоспособности, национальное здравоохранение, страховка по безработице — нет числа этим проблемам... Монополии, тресты стали намного сильнее. Появились генералы, мечтающие о мировом господстве Америки. Даже во время Сталинграда, когда все у нас славили вашу армию, везде умалчивали о вашей революции, Советской власти. Эта война, скажет наша история, была справедливой войной. А какие войны ждут нас впереди?