20 декабря 1944 года
Эрика вели на расстрел. Впереди — два эсэсовца с офицером. Позади — власовец. Эрик часто оглядывался на власовца. Это был тот самый русский, тот перебежчик, что вечером 15 декабря напрасно пытался поднять тревогу, доказывая им, что крауты перед рассветом пойдут в наступление. И ведь время указал точное. В непонятную игру играл этот русский. Зачем приходил он в расположение американских войск? Может, в самом деле хотел предупредить, а когда не вышло, пошел за победителем? Теперь Эрик никогда этого не узнает. Русский не подал вида, что узнал его. Может, и не узнал вовсе? Обветренное лицо его оставалось бесстрастным, хотя глаза их на мгновение встретились.
Эрику не хотелось жить. 106-я дивизия погибла. Рано утром ее полки, окруженные в Снежных горах, пошли на прорыв. Прорыв не удался. Эсэсовцы — мастера ликвидации котлов под Брянском, Вязьмой, Харьковом, сами потом не раз «варившиеся в котлах» вроде Корсунь-Шевченковского, этого «Сталинграда на Днепре», — расправились с окруженными полками по всем правилам.
Полковник Джордж Дешено, бравый командир 422-го полка, был раздавлен первыми же неудачами. Ему показалось, что все погибло, хотя немцы окружили его довольно слабым кольцом. Выстрелы танковых орудий, 88-миллиметровых пушек и крупнокалиберных пулеметов слились в его ушах в один непрерывный гул. Никто не учил полковника вести бой в окружении, вот ему и померещилось, что настал последний час. В руках солдат забелели носовые платки. В лесу полк Дешено сцепился вслепую не с немцами, а с соседним полком. Паники подбавил «шерман» — думали, свои, подмога пришла, а он открыл огонь из пушек и пулеметов по самой солдатской гуще — оказывается, в танке с белыми звездами сидели крауты. В 15.30, неся потери от орудийного и минометного огня немцев, Дешено приказал одному из своих офицеров поднять белый флаг. Он решил, что лучше жить на коленях, чем умереть стоя. Всхлипывая, он приказал также разбить все оружие перед сдачей.
Другой командир полка Чарлз Кавендер, последовал его примеру через полчаса. Нет, они не слышали о том, как сражались в окружении полки и дивизии Красной Армии. Да, они с утра ничего не ели, боеприпасы были на исходе. Но ведь советские бойцы неделями и месяцами выбирались за сотни километров из окружения, били по дороге врага, со славой партизанили во вражьем тылу. Почти все офицеры 106-й дивизии вместо того, чтобы отстранить пораженцев от командования, посчитали своим долгом и делом чести выполнить предательский приказ. Лишь немногие ускользнули в лес, в котором, конечно, можно было партизанить до глубокой старости! Лейтенант Алан Джонс-младший, генеральский сынок, сдался вместе с остальными.
Сдался в плен и майор Уиллоуби, тот самый горе-разведчик, слепые глаза и глухие уши дивизии, не желавший поверить в сигнал Эрика Худа, принятый от советского разведчика. Уиллоуби был выпускником Вест-Пойнта, подавал самые большие надежды, но он принадлежал к тем разведчикам-оптимистам, которые, будучи знакомыми со всей разведывательной информацией, считали, что никакого немецкого наступления и быть не может. Майор Уиллоуби даже сказал как-то своему шефу в Джи-2, вполне с ним согласному:
— Если немцы сумеют нас атаковать хотя бы на фронте одной дивизии, я расплавлю и съем в горячем виде свою стальную каску!
И никто не считал это заявление рискованным, тем более что майор Уиллоуби давно отослал свою каску невесте в Штаты в качестве военного сувенира.
На досуге, в плену добросовестный офицер Уиллоуби мучительно размышлял, пытаясь добраться до причин ужасных ошибок американских разведывательных органов, стоивших джи-ай большой крови.
Американская военная разведка почти не имела истории. Лишь незадолго до Перл-Харбора президент Рузвельт вызвал генерал-майора Донована и, поручая ему создать управление стратегическими службами, без преувеличения заметил: «Начинать вам не с чего — у нас нет разведки». Историю американской разведки не смог выдумать даже такой фантазер, как первый босс ЦРУ Аллан Даллес.
Как будто все делалось в разведке как полагается, хотя почти все офицеры-разведчики и относились с прохладцей к своим обязанностям, поскольку думали, что до Бранденбургских ворот рукой подать. Разведчики считали, что самому Айку их не в чем упрекнуть, поскольку они заслали в тыл вермахта наибольшее количество агентов. Правда, агенты из числа бывших военнопленных немцев в большинстве своем исчезали бесследно, но «се ля ви!». Трудности в подготовке агентов были колоссальные. Нельзя никак было наладить учебные прыжки с самолетов, и агентов заставляли прыгать с бешено мчавшихся «джипов», что несколько поубавило их численность и энтузиазм. Из направленных в тыл агентов — в декабре их насчитывалось около полусотни — кое-кто все же вернулся, но почти половину из них изобличили как оборотней, перевертышей, перевербованных германской разведкой, а остальные принесли устаревшие сведения, оплаченные впоследствии чересчур высокими потерями.
Военную историю пишут победители. Как говорится, пальба прошла, похвальба пришла. Генералы охотнее вспоминают победы, чем поражения, и в меру своей фантазии расцвечивают собственные успехи, искренне порой забывая о неудачах. Не любят западные историки и генералы вспоминать эту арденнскую капитуляцию. В плен сдалось около девяти тысяч джи-ай. Это была самая крупная американская капитуляция после сдачи в плен японцам защитников острова Батаан. Такого из истории не вычеркнешь.
Паника — почти непременный спутник поражения, родная сестра разгрома. На Западном фронте англо-американцы еще не знали такой паники, какая охватила их войска в Арденнах.
Впервые оказавшись под огнем войск вермахта, джи-ай, за немногими исключениями, струсили. Поддались панике даже те, кто был награжден Серебряными и Бронзовыми крестами за наступление от Нормандии до Арденн. Героем в наступлении куда легче быть, чем героем в отступлении. Такого яростного натиска врага янки еще не знали.
Первым делом пехота скинула все свое снаряжение. Согласно уставу американской пехоты, американский джи-ай был навьючен тяжелее любого другого солдата в мире: он носил 84,3 фунта. Весь этот груз незамедлительно оказался в кюветах, в брошенных блиндажах и автомашинах. СС и вермахту достались трофеи стоимостью в миллионы и миллионы долларов, и большую их часть можно было сразу же обратить против деморализованной армии союзников.
Капитуляция товарища по академии Алана Джонса-младшего особенно поразила Эрика Худа. Ведь он окончил военную академию в Вэлли-фордже, в том самом Вэлли-фордже, в лесах которого геройски зимовала измученная, израненная полупартизанская армия генерала Джорджа Вашингтона! Как он мог забыть о Вэлли-фордже в Арденнском лесу!
В этот день, пожалуй, уже никто из англо-американцев не пел популярную, ура-патриотическую песню:
Мы будем сушить наши подштанникиВсе утро Эрик отражал танковые атаки краутов, напиравших с севера из долины реки Оур. Потом пришлось отойти. В бою с «пантерой» пал сержант Сканнапико. Вскоре выяснилось, что мост через реку Оур захвачен и охраняется краутами. Они прижали американцев к берегу реки, разнесли из танковых орудий их последний тягач. И все одиннадцать солдат подняли один за другим руки. А Эрик, преследуемый пулеметными очередями, побежал к роще. Пули вспороли перед ним тонкую пелену ноздреватого снега, поднимали белые фонтанчики. Оглянувшись, он увидел своих ребят, стоявших в окружении немцев с поднятыми руками. Крауты потрошили их карманы, снимали часы.
И все же крауты поймали его в роще. Эта облетевшая роща просматривалась почти насквозь. Эсэсовцы с нарукавными нашивками «Лейб-штандарт СС Адольф Гитлер» нашли его по свежим следам в нетронутом снегу. Бежать было некуда. Когда его брали, он уложил трех краутов из десятка. И унтерштурмфюрер, глянув на убитых, заскрипел зубами и коротко приказал эсэсовцам расстрелять эту «американскую свинью». У него вывернули карманы, офицер взял кольт, бумажник, часы, отдав сигареты и шоколад солдатам. Потом унтерштурмфюрер показал на берег незамерзшей реки. Его повели к берегу, и тут русский, отойдя на приличное расстояние от остальных, спокойно снял с плеча шмайссер и двумя очередями срезал сначала офицера, а затем и эсэсовцев.
Услышав выстрелы, Эрик решил, что стреляют ему в спину. Оглянулся. Но русский уже подбирал автоматы. Один из них он бросил Эрику.
— Бежим! — крикнул он.
Они побежали. Но американец остановился и вернулся за бумажником.
— Скорей! — поторопил его русский. Эсэсовцы опомнились, открыли огонь...
— Сейчас! — отозвался Эрик. — Тут фотокарточка жены, детей...
Он не забыл, однако, выхватить и два автоматных рожка из-за голенища одного из эсэсовцев.
Они пробежали по роще. Под снегом шуршали палые листья. Потом потянулся сосновый перелесок. Ноги скользили по присыпанному снегом слою хвойных игл.
Уже темнело, когда они добрались до большого бора. Медноствольные сосны были едва видны в густом тумане.
— Почему вы меня спасли? — спросил Эрик, тяжело дыша.
— Я же вам говорил, что я советский разведчик. Не мог же я спокойно смотреть, как эти гады эсэсовцы расстреливают союзника.
У Эрика, к его собственному удивлению, перехватило горло, на глазах показались слезы.
А русский лишь пожал плечами: чему же тут удивляться?
— Куда мы? — в смущении смахнув слезы, хрипло спросил американец.
Русский снова пожал плечами.
— Теперь этот лес будет нам домом.
— А что мы будем делать?
— Известно что: партизанить. Слышали про русских партизан?
— Читал.
— Я и под Москвой партизанил, и в Брянском лесу, и в Белоруссии, — улыбнулся русский, — но не думал, что придется партизанить в Арденнском лесу, за тридевять земель, да еще в советско-американском отряде.
— А где же он, этот отряд? И много в нем бойцов?
— Пока двое. Но отряд будет. Как пить дать. В тылу у немцев остались сотни и тысячи американцев. Да и среди местных бельгийских жителей наверняка найдутся патриоты-антифашисты. Вся сила партизан в народной поддержке.
Эрик посмотрел с высоты своего недюжинного роста на русского. Внешность у славянина была самая обыкновенная: светло-русые волосы, немного курносый нос, только вот глаза — неожиданно озорные, даже бесшабашные. Первый лейтенант Эрик Худ не любил и опасался подчиненных с такими глазами — слишком в них много характера, своеволия, фантазии, «динамита», что ли. Впрочем, для разведчика, не строевика это, может быть, и неплохо, даже необходимо. Сам Эрик считал себя простым, надежным и чуждым неожиданностям, как шашка тола, которая ни от огня, ни от сотрясения не взрывается, но когда надо, всегда исправно делает свое дело.
— Здесь не Москва, — скептически заметил Эрик и добавил с горечью: — А наши янки совсем, выходит, воевать не умеют.
— Ничего, — великодушно заявил русский, — научатся. Мы тоже не сразу научились. А учитель у нас один — здорово учить умеет. Только больно свирепо наказывает отстающих.
Эрик достал из бумажника помятую вырезку из газеты «Филадельфия инкуайрер» от 3 мая 1940 года.
— Хорошо, что те крауты, — сказал он, широко улыбаясь, — вот этого не видели, а то бы они пришили меня на месте! В свое время я вырезал это объявление наполовину в шутку, наполовину всерьез.
Виктор никогда не видел в газетах ничего подобного:
«Дабы предотвратить дальнейшее кровопролитие и безобразия в этой войне, я уполномочен ответственными американцами объявить о награде в 1 000 000 долларов, которая будет выплачена лицу или лицам, кои доставят Адольфа Гитлера живым, нераненым и здоровым в Лигу наций для предания его высокому суду за преступления против мира и достоинства народов всего мира».
— И что? — полюбопытствовал Виктор. — Охотников разбогатеть нашлось немало? Только почему тут сказано «нераненым и здоровым»? Я бы не стал так заботиться о здоровье фюрера.
— Еще бы! Институт Дейла Карнеги в Питсбурге, который дал это объявление, был засыпан телеграммами: «Вся подготовка к выполнению вашего задания закончена... Требуется срочно аванс 25 525 долларов на дорожные расходы... В германский рейх вылетаем немедленно по получении означенной суммы...» Все в таком роде.
— Вот и отлично! — засмеялся Виктор. — Самые лучшие партизаны получаются из фантазеров. Без воображения в нашем деле нельзя. А до Гитлера тут рукой подать — он сейчас за Рейном, вон за теми горами Шнее-Эйфеля, в замке Цигенберг.
— Близок локоть... — вздохнул Эрик.
Виктор пьянел от избытка лесного воздуха, от терпкого соснового духа, от сходства Арденнского леса с Брянским лесом и от тех захватывающих перспектив, которые открывались теперь перед ними. На «легалке» он всегда мечтал о вольном партизанском лесе, с которого начиналась его деятельность разведчика. Он потом не раз тосковал по лесу, тянулся к нему. И вот опять — в лесу. Да в каком лесу! Тут есть где развернуться.
Они шли по оврагу, под ногами трещал лед.
Выйдя на лесную просеку, Эрик вдруг остановился как вкопанный и крикнул:
— Стой! Ни с места! Иисусе! Мины!..
Он указал на стоявший в стороне деревянный щиток с предупредительной надписью.
У Виктора шевельнулись на затылке волосы. Вот так штука! Они оказались на заминированном американцами участке. Наверное, со стороны было бы очень смешно наблюдать, как он и Эрик медленно, разглядывая каждый бугорок под снегом, на цыпочках пробирались к щитку.
Увидев подозрительный бугорок, Виктор осторожно лег на снег и голыми руками откопал американскую мину. По лицу его катился пот.
— Все ясно! — сказал он. — Я родился в рубашке, а ты — с серебряной ложкой во рту. Из-за смены морозов и оттепелей эти мины нажимного действия покрылись коркой льда! Благодари, старина, своего бога! Будь сейчас оттепель, мы висели бы с тобой в разобранном виде вот на этих соснах... Ну что же, давай снимать эти мины нажимного действия и ставить их на дорогах. А пока присядем, я что-то проголодался. Тебя как звать-то?
— Эрик Худ.
— А я Крайнов. Виктор Крайнов.
Он не соврал, назвавшись Виктором, но фамилия Крайнов была одной из его агентурных фамилий, которых за три с лишним года он сменил немало. В РОА он был известен под другой фамилией. А в настоящей, своей метрике числился Виктором Александровичем Кремлевым.
Из передовицы Нормана Казинса в американском журнале «Сатердей Ревью» от 20 декабря 1944 г.
«Как сообщает «Варайети» — многоуважаемая библия и температурная карта развлекательной индустрии, — военные фильмы настолько наскучили публике и не делают кассового сбора, что владелец одного кинотеатра в Филадельфии хитроумно догадался вывесить к новому фильму «Два янки за границей» следующее объявление: «Это не военный фильм!..»
В самом деле, вспомним о всех тех страданиях и лишениях, которые принесла война среднему американскому гражданину. Бензина хватает лишь на самые необходимые поездки на вашем автомобиле... Дефицитным стало первосортное мясо, которое теперь всегда достанешь только в ресторанах. Ощущается недостаток сливочного масла, так что приходится порой прибегать к его заменителям, или к джему, или к сыру; у винных лавок стоят длинные очереди, причем не исключено, что ваше любимое шотландское виски распродано и придется довольствоваться бурбонским, или ромом, или одним из пятидесяти семи других марок; нетерпимо хамят старшие официанты, сажая вас за столик только после чаевых в пять долларов. Вы читаете газеты, набранные из-за экономии военного времени более мелким шрифтом, что заставляет вас перенапрягать глаза, когда вы следите за ростом своих акций, а растут они теперь все быстрее — всем ясно, что война не окончится быстро или внезапно. Напоследок упомянем о чрезмерном лишении, ставшем национальной проблемой номер один: отсутствии сигарет довоенного качества. Это непоправимое несчастье, сравнимое лишь со столкновением Земли с другой планетой или отсутствием четвертого партнера в игре в бридж.
Нечего и говорить, что это лишь неполный список лишений: однако мы надеемся, что нам простят наше нежелание дать более полный и ужасающий перечень, так как не исключено, что какой-нибудь наш безответственный читатель вложит его в письмо военнослужащему, который перестанет гордиться своими фронтовыми трудностями и лишениями, узнав о несравнимых бедствиях на домашнем фронте...
Так будем же страдать молча. Пусть закон обяжет дикторов радио лишь шепотом читать фронтовые сводки; пусть газеты не печатают кричащие «шапки» о войне и вообще снимут военные сообщения с первых полос и поместят их с приглушенными децибелами на своих задворках. Пусть книги и журналы последуют примеру кино и делают все для того, чтобы замолчать войну, придерживаясь филадельфийского метода наклеивания этикеток: «Это не военная книга» — или: «Это не военная статья». Что понуждает и нас заявить: «Это не военная передовица».
Великое герцогство Люксембургское не могло вместить 3-ю армию генерала Паттона. Войска переполняли игрушечные города Мондорф, Эхтернах, Дикирх, Вианден, Клерво, Эйтельбрюк и, конечно, стольный город Люксембург.
Знаменито герцогство люксембургской Швейцарией продолжением Арденнских лесистых гор и глубокими ущельями речных долин с живописными руинами средневековых замков.
Несмотря на свое пышное название, великое герцогство Люксембургское — карликовое государство с населением менее трехсот тысяч человек и площадью в 998 квадратных миль. Оно меньше Маленького Роди, как называют американцы свой штат Род-Айленд, чье население почти втрое больше люксембургского. Со дня основания в 983 году это государство видело бургундских, испанских и французских оккупантов, но самыми свирепыми оккупантами показали себя великогерманские захватчики в первую мировую войну и гитлеровские — во вторую. Проглотить великое герцогство Гитлеру не составляло никакого труда: «армия» Люксембурга насчитывала: жандармскую роту (11 офицеров и 225 рядовых) и роту добровольцев (6 офицеров и 175 солдат).
Правила этой крошечной монархией с 1919 года великая герцогиня Шарлотта. Наследником ее был сын — принц Жан, который дождался короны только через двадцать лет. Мало кто знает, что перед первой мировой войной на люксембургский трон претендовал граф Георг Николай фон Меренберг — родной внук А. С. Пушкина. Он был сыном принца Николая Вильгельма Нассауского и дочери Пушкина Натальи Александровны.
Официальными языками великого герцогства были французский и немецкий, но между собой люксембуржцы говорят на «летцебургеш» — смеси французского с немецким.
Американцев люксембуржцы встретили с распростертыми объятиями, но очень скоро убедились, что те хоть и никого не расстреливают, как немцы, зато нещадно давят своими машинами и больше увлекаются «герлз» и торговлей на черном рынке, чем войной. Поэтому всюду местные жители разбегались при виде бешено мчавшегося «джипа», на котором восседал генерал с парой ковбойских кольтов с перламутровой чеканкой. Этот «джип» и погубит Паттона.
Город Люксембург громоздится на громадной плоской скале, обрывающейся отвесно с трех сторон. На этой скале, врубаясь в каменную толщу, графы Люксембургские построили могучую крепость. Один из графов стал императором Генрихом VII. Его сын, Иоанн Слепой, пал в битве при Креси. По Лондонскому договору 1867 года крепость была почти полностью уничтожена. От нее остались глубокие казематы, служащие теперь надежными бомбоубежищами. В городе перед войной жило немногим более пятидесяти тысяч человек. Гитлер распространил закон о воинской повинности рейха на всех лиц германской крови.
Американцы, заняв город, заселили дворец великих герцогов, построенный в XVII веке, гостиницы «Брассер», «Континенталь», «Люксембург», «Пари-палас», а также здание американского консульства на авеню Монтерей, бараки Вобана, даже дом Гете был битком набит американской солдатней. Они почти ничего не сделали для того, чтобы выловить нацистских агентов, которыми кишмя кишел город. И теперь пронацистские элементы со злорадством слушали радиопередачи Берлина о наступлении немцев.
Генерал Дитмар вещал из Берлина: «Войска Ваффен СС и вермахта сильно потеснили 4-ю танковую дивизию генерал-майора Вуда. Враг оставил много танков, подбитых «королевскими тиграми» и «пантерами», на поле боя к западу от Дикирха, что южнее Сен-Вита.
Американцы ни словом не обмолвились об этой неудаче, зато сообщили, что взятые в плен крауты шатаются от голода, так как уже пять дней не получали никаких пайков. А зачем им нужны были пайки, когда им с избытком хватало трофейных яств!
«Джип» генерала Паттона, управляемый безошибочным «роботом»-сержантом, на бешеной скорости пронесся по каменному виадуку в Люксембурге, чьи опоры стояли в глубокой долине реки Петрюс, и остановился у здания, занятого генералом Брэдли.
— Хай, Омар!
— Рад тебя видеть, Джордж!
Узнав в штабе, что Брэдли, минуя его, Паттона, направил его боевую группу «Б», бригадного генерала Дагера и 4-ю танковую дивизию из Арлона под Бастонь и задержал 60-ю дивизию в Люксембурге, вспыльчивый Паттон загорелся было желанием устроить скандал старшему начальнику, но Брэдли огорошил его последней новостью: Айк через голову Омара назначил Монти оперативным начальником 1-й и 9-й армий. Бедняга Омар пал жертвой межсоюзнических интриг! И Паттон проглотил свой гнев.
Брэдли отвлек Паттона рассказом о своих злоключениях в эти декабрьские дни. Джи-ай трижды останавливали генерала Омара Нельсона Брэдли, командующего группой армий. Паттона они бы узнали в лицо по фотографиям, без конца печатавшимся в газете «Старз энд страйпс», а его начальника не признали.
Пришлось ему отвечать на вопросы:
— Назови-ка столицу Иллинойса!
— Спрингфилд.
— Этот парень о'кей.
Второй вопрос, как правило, касался регби, известного всем американцам и не известного краутам. И тут генерал не подкачал.
— А кто муж Бетти Грэйбл?
Бетти, конечно, генерал знал по кинофильмам и бесчисленным фотографиям. Особенной популярностью пользовались ее снимки в купальном костюме. Знал он также, что ноги свои танцовщица Бетти застраховала на четверть миллиона долларов, хотя многие уверяли, будто даже на целый миллион. Но кто же, черт подери, ее муж? Джи-ай просветил его: великий джазмейстер Гарри Джеймс! На этом он отпустил немузыкального генерала.
В штабе генерала Омара Брэдли в первые дни наступления врага царила паника. Оскандалившаяся разведка с большим опозданием пришла к выводу, что на шесть американских пехотных дивизий навалились двадцать четыре дивизии вермахта, из них десять панцирных! Американцы привыкли действовать превосходящими силами, а тут четырехкратное превосходство врага плюс момент внезапности. Только теперь они поняли, каково пришлось русским в сорок первом. Арденнский блицкриг привел их в ужас, в полное замешательство.
Из Люксембурга с той же скоростью — восемьдесят миль в час — Паттон рванул в Арлон к генералу Трою Мидлтону. Трой был пепельно-бледен и шатался от недосыпа.
— Мой восьмой корпус разбит, — прохрипел он. — Только сто первая держится в Бастони.
— Разжалую! Не потерплю!.. — гремел Паттон. Снова распаляя себя гневом, Паттон помчался под дождем в штаб перепуганного генерала Морриса, командира 10-й танковой, стоящей северо-западнее Люксембурга, чтобы «ободрить» и его, вставить «грифель в его карандаш».
— Подтянись, генерал! Утри сопли! Подчини себе все части в Бастони, кроме сто первой! — кричал он ошеломленному Моррису. — Брось в бой всех черномазых из квартирмейстерских частей и семьсот пятый противотанковый батальон, всех истребителей танков! Не потерплю!.. Разжалую!.. Всех тыловых крыс — на передовую! Контрнаступление начать не позже четырех утра, двадцать второго декабря! Разжалую!.. Не потерплю!..
Когда Паттон вывалился из штаба Морриса, все еще пуская дым из ноздрей, сержант Мим ухмыльнулся и сказал боссу:
— Генерал! Мы неплохо покомандовали сегодня третьей армией, а всех штабников, вместе с генеральным штабом, надо послать в ж...!
Полковник Рюбен Таккер, командир 504-го полка 82-й воздушно-десантной дивизии доносил генералу Гэйвину, что на протяжении всего дня он оборонялся против краутов, бросив в бой у Шено множество 20-миллиметровых зенитных пулеметов на машинах. Только 1-й батальон потерял 225 человек убитыми, но взял местечко, захватив 14 машин с зенитными пулеметами и батарею 105-миллиметровых гаубиц. В одной из штурмовых рот осталось 18 солдат и ни одного офицера.
Генерал-майор Гэйвин, всегда гордившийся, что был он не штабным, а фронтовым генералом, да еще командиром воздушно-десантных войск, в этот день принужден был отметить, что американская базука значительно уступала немецкому «панцерфаусту» — у нас это оружие называли «фаустпатронами». Согласно Гэйвину, немцы захватили много американских базук в Сицилии и не замедлили выпустить свой более эффективный вариант этого противотанкового оружия, увеличив калибр боевой головки с 2,36 дюйма до примерно трех дюймов, а затем и до шести дюймов. Этот фаустпатрон пробивал любую лобовую броню танка. Гэйвин с горечью писал потом, что Пентагон так и не улучшил первые образцы базук до самого конца войны.
21 декабря 1944 года
Командир второго батальона 505-го парашютного полка полковник Бен Вандервурт доносил генералу Гэйвину, что ночью его позиции на берегу реки Сальм близ Труа Понт подверглись ночной атаке подразделения 1-й дивизии ЛАГ. Атака началась в 3.00. Эсэсовцы шли в атаку с криком и гиканьем. Батальон отбил атаку, взял пленных эсэсовцев, совсем еще сосунков — молоко на губах не обсохло. Они заявили на допросе, что прежде им всегда удавалось криком посеять панику среди ами и обратить их в бегство, ами страшатся ночного боя, а ветераны их дивизии научились не терять присутствия духа и ориентировки в ночном и лесном бою у русских на Восточном фронте.
В следующем донесении Вандервурт сообщил, что ему пришлось оставить свои позиции под натиском превосходящих сил противника. Батальон окопался на противоположном берегу реки Сальма. Ходжес приказал через Риджуэя Гэйвину приложить все усилия к тому, чтобы не дать 1-й дивизии СС соединиться с боевой группой Пайпера. Гэйвин передал приказ Вандервурту.
Под вечер Гэйвин посетил генерала Джонса, командира разбитой 106-й пехотной дивизии, в местечке Ренсево. На генерала было жалко смотреть. По его вине в плен сдались восемь тысяч офицеров и солдат 106-й пехотной дивизии армии США. Это была самая большая сдача в плен американцев на Европейском театре военных действий. (9 апреля 1942 года на острове Батаан в Тихом океане японцы взяли в плен 75 тысяч американцев — цифра, не превзойденная в военной истории Соединенных Штатов.)
Во дворе школы, в которой разместился Джонс со своим штабом, дымили два огромных трейлера с новенькими походными кухнями, оборудованными по последнему слову техники для изготовления пончиков. Гэйвин позавидовал Джонсу. От вкусного запаха свежих пончиков у него потекли слюнки.
Посетил Гэйвин и командира 7-й танковой дивизии в Вельсальме Боба Хасброука. Боб жаловался, что крауты обтекают его дивизию — так недолго в окружение попасть.
А командование и подкрепления не присылало, и отступления не разрешало. Самыми последними словами ругал он Ходжеса и всех его штабистов.
Из письма генерала Эйзенхауэра в Объединенный Комитет Начальников Штабов от 21 декабря 1944 года
«Если... русские намереваются предпринять решительное наступление в этом или следующем месяце, знание этого факта имеет для меня исключительно важное значение, я бы перестроил все мои планы в соответствии с этим. Можно ли что-либо сделать, чтобы добиться такой координации?»
В тесной связи с задачами диверсантов Скорцени находились и действия самостоятельной боевой группы парашютистов-десантников во главе с подполковником бароном Фридрихом Августом фон дер Хейдте, которая должна была занять и удерживать проходы через труднодоступный район в горах Эйфель на дорогах Вервье — Мальмеди и Эйпен — Мальмеди до подхода головных соединений 6-й танковой армии СС, наступавшей на Льеж.
Поздно вечером подполковник фон дер Хейдте пришел к выводу, что его десантная группа потерпела полное поражение и что ей остается лишь разбиться на тройки и пробираться обратно через линию фронта.
Своему начальнику штаба подполковник приказал:
— Пленных и наших раненых отправить к американцам. Я написал письмо их генералу. Вот что я пишу: «Господин генерал! Мы дрались друг против друга в Нормандии близ Карентана, и с тех пор я знаю Вас как рыцарственного и благородного воина. Я посылаю к Вам взятых мною пленных. Они храбро дрались, но я не могу их более держать. Я также направляю к Вам моих раненых. Я буду весьма признателен Вам, если Вы обеспечите необходимую им медицинскую помощь».
Нелегко было барону принять это решение. Воздушные десантники парашютной армии генерала Штудента, которых отличало такое же гордое чувство исключительности, как СС, выдохлись еще на Восточном фронте, где их мало использовали по назначению, а затыкали ими бреши на фронте.
Штудент ввел в своем войске драконовские порядки, но сделал муштру целенаправленной, освободив учения от ненужных элементов строевой подготовки. Каждый парашютист-десантник — от солдата до генерала — получал особый «крылатый значок» и надбавку к жалованью после шести прыжков. Но и затем он был обязан ежегодно записать в свою книжку не менее шести прыжков. В зависимости от воинского звания надбавка составляла от шестидесяти пяти до ста двадцати рейхсмарок в месяц. Учебные прыжки совершались на разных высотах, вплоть до предельно низкой — в сто тридцать метров, в разное время — утром, днем, ночью. Завершающий — шестой прыжок был групповым и происходил в условиях, максимально приближенных к боевым. Среди парашютистов Штудент всячески поддерживал высоко развитое чувство превосходства и исключительности. На всю прочую фронтовую братию они смотрели свысока.
Десантники барона фон Хейдте носили на рукавах серо-голубых десантных курток с желтыми петлицами шевроны со словом «Крит» в память о кровавых боях за этот остров, а на груди — железные кресты, «медаль мороженого мяса» за битву под Москвой и, конечно, орел парашютиста из золота и серебра. Это был цвет воздушно-десантной армии генерала Штудента. «Цвет» этот скосил Восточный фронт.
Барон был доктором международного права. До войны его приглашали читать лекции в Колумбийский университет в США, но он не поехал, поскольку вскоре стал командиром парашютно-десантных войск под началом генерала Штудента. Он считал, что, по крайней мере, на Западном фронте война должна вестись в строгом соответствии с Женевской конвенцией и международным правом. Другое дело — Восток. Там, как писал Киплинг, снимаются все заповеди.
В ту ночь барон сдался в плен американцам. Но не рана и не обмороженные ноги привели его в плен. Там, за линией фронта, люди рейхсфюрера СС Гиммлера и шефа гестапо Мюллера могли вспомнить, что барон фон дер Хейдте был кузеном человека, который пытался взорвать бомбой фюрера, — государственного преступника № 1 графа фон Штауфенберга. Барону вовсе не улыбалось быть вздернутым на струне от рояля, зацепленной за крюк мясника. Ведь именно так повесили главных участников заговора 20 июля.
Из статьи профессора Ф. А. фон Хейдте «Парашютные войска», сборник «Итоги второй мировой войны»
«Только четверти всей боевой группы, вылетевшей из района Падерборна, удалось достичь места высадки. Эта небольшая, затерявшаяся в лесах кучка людей ожесточенно сражалась там в течение целых шести дней до тех пор, пока не иссякли боеприпасы и продовольствие и солдаты сами не вынуждены были рассеяться».
Барон фон Хейдте сильно преувеличил воинственный пыл своих людей.
Солнце целый день так и не появлялось из-за сплошных облаков. В четыре часа вечера уже наступила полная тьма. Началась длиннейшая ночь в году.
Натаскав лапника в яму, прикрытую корневищем могучей сосны, вырванной ураганным ветром с Северного моря, Виктор и Эрик улеглись спать, словно медведи в берлоге. Неумолчно гудел над ними вековечный заповедный бор бельгийских королей. В органный гул вплетался басовитый рокот тяжелых бомбардировщиков. В союзной авиации их фамильярно называли «тяжеловесами».
— Бе-двадцать девять, — сонно пробормотал Эрик.
— «Ланкастеры», — не согласился Виктор. — Или «галифаксы».
«Хэндли-Пейдж-Галифакс». Трехцветные кокарды РАФ — Королевских воздушных сил на могучих крыльях...
Виктору вспомнилась ферма недалеко от Гастингса и поле знаменитой битвы, в которой нормандский герцог Вильгельм Завоеватель в 1066 году разбил англо-саксов и покорил Англию. Несколько дней осваивал Виктор, живя на ферме, свой английский портативный коротковолновый радиопередатчик с непонятным названием «Ребекка». Уж не в честь ли героини «Айвенго»?
На аэродром Тэнгмири везли в закрытом лимузине. Полковник Суслов — свой, из Москвы — сказал, что Виктор и другие полетят на «Галифаксе». Виктор увидел здоровенный четырехмоторный бомбардировщик, смахивающий на наш «ДБ-3». Отдельной группкой стояли на аэродроме черные как ночь одномоторные самолеты «уэстланд лизандер», забрасывающие агентов СИС во Францию и другие страны Западной Европы. Это был не биплан, как наш «У-2», а моноплан, и скорость он имел не 150 миль в час, а 200 миль. Как и нашим «воздушным извозчикам» на «небесных тихоходах» — пилотам «У-2», пилотам «Лунной эскадрильи» крепко доставалось от истребителей и бомберов, называвших фанерных «лизандеров» «деревянным чудом» и «радостью термитов». А ведь дерево служило шапкой-невидимкой от радара!
Несколько часов ушло на теоретическое освоение парашюта английского десантника типа Икс весом в двадцать восемь фунтов. Виктор отказался от пробного прыжка — а вдруг нога подвернется! Ему понравилось, что парашют был цвета хаки. Но кому пришло в голову так назвать этот парашют — ведь икс — величина неизвестная!..
Полет то и дело откладывали из-за нелетной погоды.
«Все аэродромы закрыты из-за погоды», — жаловался пилот.
Три долгих дня и три ночи мешали знаменитые английские туманы. Полковник проводил последнюю проверку: заставлял вновь и вновь повторять «легенду», смотрел, не завалялось ли в карманах Виктора что-нибудь постороннее — английская спичка, например, или даже крошки, пыль виргинского табака. Сразу пиши капут! Одного француза, заброшенного из Англии на родину, разоблачили в гестапо по почве, приставшей к его ботинкам, по камешку английского гравия, застрявшего в ботинке. Другой раз штопка в носке выдала опытного агента. Радистка-бельгийка попалась из-за английской булавки. А один парижанин не мог расстаться с пачкой американских сверхтонких презервативов!
Смазку для немецкого автомата 38–40 и ту достали немецкую. Виктор расписался в получении рейхсмарок на оперативные расходы, получил кое-какую французскую, бельгийскую и голландскую валюту.
Жил он с полковником в уединенном сборном военном домике. Полковник учил его играть в скат и другие немецкие картежные игры. За окнами дождь стучал по зачехленным английским бомбардировщикам — «галифаксам», «ланкастерам», «альбемарлям» и «стирлингам». За завесой дождя в стороне скрывались сотни «тайфунов», «спитфайеров», «темпестов», «москитов». К обеду и ужину подавали слабенькое пиво и эль марки «Уортингтон». На завтрак — неизменный бекон с яйцами и селедка. На обед — ветчинный фарш «Спэм» с картошкой.
Полковник всюду возил с собой два экземпляра «Войны и мира» Толстого — на русском и английском языках.
— Читаю параллельно, — объяснил он Кремлеву. — Самый лучший способ изучения иностранного языка. Заодно набираюсь ума. Подумать только: самого Льва Толстого слушаю, от него узнаю о первой Отечественной! Кстати, фельдмаршал фон Клюге под Москвой тоже, говорят, перечитывал этот роман, когда затрещал его фронт под напором наших армий. Читал, небось, и дивился тому, как повторяется история.
Кремлев взял английское издание «Войны и мира», изданное на плохой бумаге, перелистал его.
— Издание сорок первого года? — удивился он.
— Наш посол, Майский, — пояснил полковник, — уговорил англичан переиздать этот роман, несмотря на трудное военное время, чтобы доказать английскому народу, что наши люди никогда не сдадутся захватчикам. И что ты думаешь? — улыбнулся полковник. — Лев Николаевич оказался отличным агитатором и сегодня воюет с нами плечом к плечу. И не только у нас на фронте, но и здесь, на Британских островах, и в Америке, и во многих других странах... Все поняли, что никакие военные неудачи не сломят наш народ. Порукой тому — слово Толстого.
Полковник Суслов не имел права сказать Виктору, что его задание связано с обещанием командования союзников открыть второй фронт в Европе. Сам полковник знал, что американцы и англичане уже нарушили свое обещание произвести высадку войск в Западной Европе летом 1942 года, затем в 1943 году. В разгар Сталинградской битвы американские офицеры в Лондоне, повторяя слова генерал-лейтенанта Эйзенхауэра, заявляли, не соблюдая должной секретности, что если Гитлер победит в России, что вполне вероятно, то Америке придется окончательно перейти в глухую оборону на Атлантическом театре военных действий и бросить основные свои силы против японцев. Английские офицеры, вторя Черчиллю, поговаривали о скорой отмене дальнейших конвоев через Арктику в России, поскольку их топят фашистские подлодки. Все сходились в Лондоне на том, что положение Красной Армии отчаянное. Пришло и ушло самое подходящее время года для вторжения: конец мая — середина сентября, всего каких-то девяносто — сто дней из трехсот шестидесяти пяти. Больше всех возражали против второго фронта в 1942 году англичане — Черчилль желал открыть новый фронт в Африке. Эйзенхауэр пошел у него на поводу. В те дни союзные офицеры в шутку называли лондонскую площадь Гровнор-сквер, где помещался штаб Айка, «Эйзенхауэр-плац», а американские военно-воздушные силы — «Спаатц-ваффе» в честь их командующего генерала Спаатца...
Порой было похоже, что союзники предпочитают воевать до последнего солдата... Советской Армии. Черчилль больше заботился о сохранении Британской империи, чем о совместной победе над Гитлером. Недаром над входом в загородный дом британского премьера в Чекерсе красовалась надпись на латинском языке: «Pro Patria omnia» — «Все для Отечества».
Сколько потом было мучительных оттяжек и отсрочек с открытием второго фронта! Полковник давно привык водить маленький «хиллмен» с левосторонним управлением по затемненным улицам сильно разрушенного Лондона, на которых порой встречались лишь панельные девицы — «самые храбрые люди Лондона», как назвал их в одной из своих радиопередач американский комментатор Эдвард Мэрроу. Привык он и к английскому пиву военного времени, которое, по мнению самих лондонцев, следовало вернуть... лошади. К одному не мог привыкнуть — к бесконечным проволочкам в выполнении союзных обязательств. «Эйзенхауэр-плац» опустел — Айк засел в Алжире. Сталин не раз напоминал союзникам о безотлагательной необходимости открыть обещанный второй фронт. Тревожило, что немцы в Африке глумились над необстрелянными американскими войсками.
В Европе с весны 1943 года союзная авиация наращивала мощь бомбовых ударов по Германии, молотя с неба Берлин, Мюнхен, крупповский Эссен и другие города Рура. Особенно яростными бомбежками был отмечен в конце апреля день рождения Гитлера. Французские партизаны вели все более решительную войну на рельсах против «рейхсбанна». Казалось, все готово к открытию второго фронта. В Советском Союзе назревала великая Курская битва. На Западе вновь спрашивали — выстоит ли Россия? Чем мог помочь полковник своей далекой Родине? 9 апреля американцы захватили в Тунисе новый немецкий танк «М-6» по прозвищу «тигр».Таких танков еще мало было на Восточном фронте... В газетах Айка в честь его побед в Тунисе стали называть Айкус Африканус. В Лондоне показывали документальный кинофильм «Победа в пустыне». Английского генерала Ф. Е. Моргана назначили главным планировщиком предстоящего вторжения в Европу. Но Черчилль смотрел в сторону Средиземного моря и Балкан. Вместо второго фронта западные союзники высадились в Сицилии, затем в Италии, приведя к краху «Муссо и компанию» после двадцати трех лет разгула фашизма. Но вскоре войска союзников увязли в Италии и еле-еле продвигались вперед. Тем временем Красная Армия освободила Брянск, Смоленск, форсировала Днепр. Красная Армия рвалась к старой границе. Большая война по-прежнему шла лишь на Восточном фронте. Айк в Алжире купался, загорал, играл в бридж, охотился...
В январе 1944-го Айк появился в Лондоне и снова поселился в доме 20 на Гровнор-сквер. Было решено, что второй фронт будет открыт в начале мая. Теперь, из-за побед Красной Армии, союзники заторопились. Подхлестывали союзников и сообщения о новом оружии Гитлера, которое немцы вскоре обрушат на Англию, хотя многие разведчики на Западе считали, что все эти слухи лишь огромная «деза» Гитлера — дезинформация, рассчитанная на то, чтобы навести союзную авиацию на ложные цели. В феврале полковник участвовал в переговорах об организации челночных полетов американской авиации с использованием советских аэродромов для самолетов, прилетающих из Англии и Италии. Первоначально число бомбардировщиков было определено в двести машин.
Лондон продолжали днем и ночью бомбить немцы. Сбрасывали бомбы весом в тонну. Одна такая бомба угодила на площадь святого Джеймса рядом с домом, где планировалось вторжение на континент, едва не ранив одного полковника, проезжавшего по площади на своем «хиллмене». Он насчитал двенадцать пробоин в корпусе машины. Число жертв в те февральские дни составляло до тысячи убитых и раненых лондонцев. Жители столицы спасались в подземке. В одну из таких бомбежек вылетели окна в особняке на Даунинг-стрит — резиденции премьера. Собор святого Павла стоял посреди сплошных руин.
В марте полковнику сообщили из Москвы о приезде небольшой группы разведчиков из Мурманска. Последний союзный конвой потерял в Арктике семь кораблей, потопленных немецкими подводными лодками.
В Англию прилетели первые «Б-29» — «летающие крепости». Они включились в бомбежку железных дорог во Франции и ракетных баз, бомбили Берлин.
В объединенной разведывательной службе союзников — джойнт интеллидженс сервис — всерьез интересовались морскими и воздушными десантными операциями своего советского союзника.
В Тегеране Сталин обещал Рузвельту и Черчиллю провести широкое наступление по всему фронту с одновременным вторжением союзников на континент. Союзники доверительно сообщили Сталину примерную дату начала вторжения.
Тем временем завершились советско-финские переговоры. Союзница Германии — Финляндия — капитулировала.
В тот день, когда Виктор и его коллеги прилетели в столицу Шотландии Эдинбург, союзная разведка так оценивала численность германских войск за «Атлантическим валом»: пятьдесят одна дивизия во Франции, Бельгии, Голландии и Дании, включая восемь танковых, десять полевых, тридцать три нестроевых и две власовских дивизии. По сведениям союзной разведки, на Восточном фронте гитлеровцы держали более двухсот дивизий.
Советское командование, узнав о примерной дате начала вторжения, передало через генерал-майора Джона Дина, возглавлявшего американскую военную миссию в Москве, твердые заверения в том, что Красная Армия приурочит большое наступление к этому сроку. Такое сообщение воодушевило генерала Эйзенхауэра и его штаб.
Зловеще, однако, прозвучало заявление, сделанное в апреле прибывшим в Англию американским генералом Паттоном. Выступая в клубе английских офицеров, Паттон сказал, что после войны миром будут править Англия и Америка...
Весь апрель тысячи бомбардировщиков союзников сеяли смерть и разрушение в Германии, Франции, Бельгии. Красная Армия подошла к Севастополю. Но гитлеровцы еще верили в неприступность «Крепости Европа».
— Любопытную историю услышал я на днях, — сказал полковник Кремлеву. — Тут недалеко от нашего посольства, на углу Бейзуотер-роуд и Кенсингтонского парка, находится так называемая «Лондонская клетка» — тюрьма для немецких военнопленных, вплоть до генералов, взятых в Северной Африке. Начальник ее — полковник Скотлэнд. Так до чего додумались британские следователи! Если подследственный не желает отвечать на вопросы, играет в молчанку, ершится, в дверь неожиданно входит одетый в советскую форму офицер и молча садится рядом со следователем. И что же вы думали? Немец бледнеет, краснеет, начинает дрожать и, естественно, резать правду-матку. Только успевай записывать! Чует кошка, чье мясо съела!..
В Лондоне полковник подробно проинструктировал Виктора, охарактеризовал состояние войск вермахта и СС в рейхе и на завоеванных землях Западной Европы, сообщил, что власовцев, по оценке объединенной разведывательной службы, насчитывалось во Франции до двухсот тысяч, в чем полковник сильно сомневался. Виктору предстояло выяснить резервы гитлеровцев. Союзники просили по возможности узнать, какие радиостанции «Крепости Европа» глушат рации ВВС, ВМФ и армий союзников.
Полковнику Суслову было известно, что в Лондоне на Бейкер-стрит, знаменитой тем, что на ней поселил своего Шерлока Холмса сэр Артур Конан Дойл, находится СОЭ — Штаб специальных операций, руководящий разведывательно-диверсионными группами во Франции, Бельгии, Голландии, Дании, Норвегии, Италии, Греции, а также в Польше, Югославии и Чехословакии, где эти группы могли иметь контакт с нашими разведывательно-диверсионными формированиями. Полковник лично знал шефа французского отдела этого штаба полковника Мориса Бакмастера. Однако он не дал Виктору ни паролей, ни явок. Конспирация! При случайных контактах для проверки следует послать запрос по рации. Полковник Бакмастер не раз повторял русскому союзнику: «Уинни Черчилль обещал летом сорокового года, что мы зажжем Европу, и, клянусь богом, мы это сделали с помощью наших специальных операций! Люди СОЭ — герои из героев!»
Забегая вперед, скажем, что Виктор никого из людей СОЭ в Европе не встретил, но слышал, что они активно начали действовать, установив связь с французским подпольем, лишь в начале сорок второго. Только после войны узнает он, что из 480 этих агентов и их «пианистов» (радистов) более ста были схвачены и казнены в лагерях Дахау, Бухенвальд, Равенсбрюк и Маутхаузен. Многие также были убиты в перестрелках или приняли в безвыходном положении таблетку «А» — цианистый калий.
Полковник Суслов сказал ему, что это мужественные и находчивые люди самых различных национальностей из оккупированных стран Европы и англичане. Подготовку проходили в спецшколах в Шотландии, в поместьях Уанборо-манор и Арисейг. Парашютное дело изучали в Рингвее и Больо. После выброски они держали связь со своим Центром с помощью маленьких «лизандеров», похожих на наши «У-2». Груз им сбрасывали в авизентовых тюках, изнутри обшитых резиной. В основном это отчаянный народ, не признающий никакой дисциплины и никаких авторитетов. К сожалению, они обычно плохо ладили с агентурой генерала де Голля, которую возглавлял полковник Пасси (настоящее имя — Девавран, шеф французской секретной службы в Лондоне), и местными группами Сопротивления. Не раз подводили людей СОЭ фальшивые документы, изготовленные в уатфордской лаборатории. Как правило, агенты работали, пользуясь родным языком, что обеспечивало необходимую мимикрию. Если англичанам приходилось выдавать себя, скажем, за француза и строить соответствующую «легенду», то это были англичане, долго жившие, учившиеся, работавшие во Франции. Связь с ними, помимо коротковолновых раций, осуществлялась через Би-би-си, передававшую в определенные часы кодированные сообщения для агентов.
Не мог полковник Суслов снабдить Виктора и связью с британской секретной службой на континенте, выводившей из тыла врага нужных людей, например, сбитых летчиков. Они сумели после разгрома 1940 года вывезти в Швейцарию несколько тысяч польских солдат, оборонявших линию Мажино. Эта связь спасла жизнь многим евреям — беженцам из захваченных фашистами стран. Подлинными героями этих «маршрутов бегства» были простые люди — крестьяне, рабочие, железнодорожники, мелкие сельские лавочники и кабатчики, учителя и монахини, почтальоны, лесники. По тайным каналам они спасали антифашистов, ежедневно перебрасывая через швейцарскую границу до сотни беглецов. А расплачивались за это в гестапо своими жизнями.
Кроме людей СОЭ Виктор мог столкнуться в оккупированной Европе и с агентами отдела специальных операций УСС — американского управления стратегическими службами, которым командовал генерал Донован, прозванный Диким Биллом. Связи с ними не предполагалось. Впоследствии оказалось, что ее фактически и не существовало.
Короче говоря, Виктор не мог рассчитывать на чью-либо помощь и улетал в тыл врага без явок и паролей. Это не удивляло и не пугало его — ведь так не раз было и в оккупированных фашистами советских областях.
Полковник Суслов не сказал еще Виктору, что союзники, выказывая обидное недоверие русскому союзнику, отказались сообщить советскому послу в Лондоне, Федору Тарасовичу Гусеву, места предполагаемой высадки во Франции. Не сообщили они об этом и полковнику, так что тот не мог ориентировать Виктора и других советских разведчиков. Англичане и американцы не сообщали этих данных даже французам. Такое недоверие по отношению к членам антифашистской коалиции сильно раздражало генерала де Голля, да и советские дипломаты и военные в Лондоне не понимали, чем вызвана у англичан подобная сверхбдительность.
Когда ехали из Лондона на юг, полковник вспоминал: «В начале войны тут строжайше соблюдалась светомаскировка. Все машины шли с маскировочными козырьками на фарах. Были сняты дорожные указатели, предел скорости снижен в застроенных районах до двадцати миль в час. Полиция проверяла документы. Но после того, как англичане победили Геринга в воздушной битве за Британию, все эти строгости отошли в прошлое. Человек быстро забывает плохое. Официально здесь еще сохраняется зона обороны, но посмотри на эти заваленные песком танковые эскарпы, запущенные пустые доты, на эту ржавую колючую проволоку с надписью «Берегитесь мин!». Да, война идет к концу, но никто не знает, когда она кончится...»
Виктор усмехнулся: на стене разрушенного дома у шоссе висел плакат, призывающий англичан беречь горючее.
«Сейчас важнее, чем когда-либо, спросить себя: действительно ли необходима наша поездка?» В самом деле: будет ли какой толк от его путешествия за Ла-Манш? Ведь «Галифакс» затратит не меньше двух тысяч галлонов бензина, чтобы доставить его к цели. Дорогая поездочка. На это особенно упирал седоусый полковник — начальник парашютно-десантной службы с колодками орденов за первую мировую войну на уже далеко не молодецкой груди. При этом он скептически поглядывал на Виктора. В первые годы СИС во главе с генерал-майором сэром Стюартом Мензисом потеряла множество своих агентов из-за неуклюже состряпанных документов, далеких от текущих образцов. Теперь же она наладила регулярное получение всех необходимых образцов документов, как военных, так и гражданских, имевших хождение в Германии и на оккупированных ею территориях. Виктора снабдили даже немецкими эрзац-сигаретами «Юнона», тюбиком немецкой эрзац-пасты, спичками с немецкой этикеткой, зажигалкой из Кельна и флакончиком одеколона, золингеновской безопасной бритвой с десятком лезвий, берлинской ручкой. И карандаш, конечно, был не с московской фабрики имени Сакко и Ванцетти, как однажды случилось у первой радистки Виктора.
По образцам, полученным с континента, англичане производили большой ассортимент товаров широкого потребления. В канадском городе Торонто наладили они производство бумаги для этих документов, штемпелей и печатей. На секретной фабрике в Монреале шили любую европейскую одежду, свято памятуя, что пуговицы, например, портные в разных странах мира пришивают по-разному. На специальной обувной фабрике выпускали по заказам разведки любую необходимую обувь по немецким и другим европейским фасонам из кожи, совершенно неотличимой от кожи европейских обувщиков.
Еще в Лондоне советский радиоинструктор тщательно проэкзаменовал его по всем премудростям радиодела, похвалил за быстроту передачи и приема, посетовал на то, что в манере его передачи видны приемы советской школы, и научил, как замаскировать эту школу, также он велел забыть международный переговорный код и заменить его кодом индивидуальным, дабы затруднить врагу дешифровку радиограмм, и главное, научил его через каждые семь пятизначных групп цифр вставлять при передаче трехзначную группу 333, означающую, что передает радиограмму именно он, а не кто-нибудь из радистов СД. Вдобавок ему надлежало в случае прекращения связи из-за грозящей опасности со стороны врага передать буквы М I С или, в самом крайнем случае, — X К I.
Еще до приезда Виктора в Лондон с англичанами был согласован вопрос о заброске его в Западную Германию. Первоначальный вариант — послать его в тыл противника на «лизандере» с посадкой на партизанские сигналы — пришлось отвергнуть, поскольку эти самолеты располагали запасом горючего, позволяющим им летать лишь во Францию, Бельгию и Голландию. Да и партизан в Германии не было. Поэтому от услуг 161-й эскадрильи специальной службы отказались. Оставался более опасный путь: «слепой» парашютный прыжок ночью.
Русскому разведчику любезно предложили в мягкой капсуле пилюлю «Л». Ее можно вшить в воротник или носить в защечнице. Виктор вежливо отказался от цианистого калия — он столько раз выходил из, казалось, безвыходного положения...
На аэродроме Виктор заметил проложенные вдоль взлетно-посадочной полосы какие-то перфорированные трубы небольшого калибра и, не понимая, зачем они, спросил об этом у полковника.
— А ты наблюдателен, — улыбнулся тот. Это — газовые трубы. Когда выпадает туман и невозможно ни сесть, ни взлететь, газовщики зажигают через эти трубы светильный газ. Пламя разгоняет любой туман, даже английский.
В районе Гастингса дислоцировались части особого назначения — английские коммандос из 1-го и 2-го полков СЭС — Спешл Эр Сервис — Специальной воздушной службы — французские и польские парашютные батальоны. «Почти свои ребята», — решил Виктор, поглядывая на маскировочные комбинезоны и красные береты десантников с крылатым кинжалом СЭС, которые они носили набекрень, над левым глазом.
С этого аэродрома нередко вылетали ночные самолеты «лизандеры» с членами команд с кодовым названием «Джедбург» — есть такой город в Шотландии. Возглавляли их интернациональные, англо-американо-французские тройки.
Шли почти непрерывные бомбежки немецких городов — днем прилетали американские «летающие крепости», ночью — английские «ланкастеры».
На всю жизнь запомнил Кремлев этот аэродром с коричнево-зелеными самолетами, старыми деревянными и кирпичными ангарами, латаными-перелатаными после немецких бомбежек.
«Был я здесь во время воздушной битвы за Британию, — сказал как-то полковник Кремлеву за ужином. — Немцы тогда крепко прижали англичан. Честно говоря, я боялся за исход этого сражения. Думаю, что британцев спасло только вторжение Гитлера в нашу страну, это отвлекло две трети всей его авиации. Далеко не все англичане сознают это». «А какая скорость у этого «Галифакса»?» — поинтересовался Виктор. «К сожалению, англичане используют быстроходные самолеты только днем, а тихоходные — ночью. И если дневной бомбардировщик «Москито» развивает скорость до 620 километров в час, то «Галифакс», как и «ланкастер» и «стирлинг», на двести меньше». «Н-да! — Кремлев даже присвистнул. — Четыреста двадцать, значит. А ночной «мессер»-перехватчик летает почти вдвое быстрее».
Погода немного улучшилась. К половине девятого вечера солнце наконец спряталось за Британскими островами. Было тепло, но ветрено.
Вылет должен был состояться в ночь на 9 мая. Прыгать Виктору пришлось ровно за год до Дня Победы.
В этот день адъютант генерала Эйзенхауэра капитан Гарри Батчер записал в своем дневнике: «Во время моего отсутствия гостем Айка за ужином был Аверелл Гарриман. Он подтвердил тот факт, что русские начнут большое наступление одновременно с нашим вторжением. Он привез свежую икру, которую обожает Айк. С тех пор мы пируем по-королевски, наслаждаясь икрой на поджаренных хлебцах а-ля Мельба. Тяжелая война».
Перед вылетом весь экипаж «Галифакса» — шесть человек во главе с командиром эскадрильи Вудсвортом собрался у трапа. «Вышибала» снабдил Виктора и шестерых других десантников несколькими таблетками от воздушной качки. Виктор взял их из вежливости, но глотать не стал.
Перед посадкой все парашютисты, или «джо», как их называли на своем жаргоне летчики РАФ (Королевских воздушных сил), перевели часы ровно на один час: с лондонского времени на берлинское.
Полковник Суслов по-братски обнял его, трижды крепко поцеловал.
Самолет помчался по гладкой взлетной дорожке из бетона мимо прятавшихся в темноте камуфлированных ангаров.
— Просьба не курить! — крикнул «вышибала». — Некурящий вагон! У вас разные сигареты, французские и немецкие, чтобы запах не выдал.
В голову лезли непрошеные и несвоевременные мысли, вроде той, что скорость немецких истребителей вдвое превышала скорость этого тихохода — «Галифакса».
С аэродрома Тенгмири до побережья Франции летели всего ничего, не успели оглянуться.
Сразу после прибытия в воздушное пространство Франции командир пятерки парашютистов достал из кармана банку с маскировочным кремом, вымазал им лицо и стал похож на черта. Последний из пятерки протянул банку Виктору, но тот лишь улыбнулся и отрицательно покачал головой. Он позавидовал им. Франция не Германия, пусть и оккупированная. Они и прыгнули вместе. Он остался один-одинешенек, если не считать «вышибалу» и летчиков, принадлежащих к числу долгожителей, — конечно, если повезет и самолет уйдет невредимым из-под зенитного обстрела, — тогда они останутся в самолете, вернутся на базу, хорошо поужинают, лягут спать в чистую, мягкую постель. Каждому свое.
Послышались глухие взрывы зенитных снарядов. Кремлев взглянул на светящийся циферблат немецких часов «Мозер». Все ясно: самолет летел над самым опасным участком трассы: над линией Зигфрида. А она была давно превращена гитлеровцами в главный пояс противовоздушной зоны «Запад». Геринг хвастался, что его зенитчики собьют любой вражеский самолет, летящий ниже 23 000 футов. Всего четыре минуты несся самолет по колдобинам и выбоинам разрывов, но эти минуты показались Кремлеву вечностью. Люки озарялись в призрачном свете прожекторов, вспыхивали по бортам разрывы. Но все же Геринг был посрамлен. «Галифакс» благополучно миновал опаснейшую зону, хотя в то время, надо сказать, союзная авиация порой несла ночью больше потерь, чем днем.
Прыжок «слепой»: никто внизу не ждет, не сигналит. Обстановка на земле неизвестна. Честно говоря, совсем не хотелось делать этот трудный шаг из самолета, шаг в неизвестность. Тем более что в бомбовом отсеке против ожидания так уютно и тепло.
Перед выброской «вышибала» подал кофе и сэндвичи, словно в авиалайнере, совершающем обычный пассажирский рейс: Лондон — Париж — Берлин. Сэндвичи не лезли в горло.
Виктор бегло ощупал карманы: власовские документы, пачки с 1500 рейхсмарками — все было на месте. Поверх власовской формы англичане зачем-то надели на него летный комбинезон, резиновый шлем, резиновые сапоги. Сколько раз он прыгал на своей земле безо всякого дополнительного обмундирования!
В половине третьего в иллюминаторе загорелся молодой месяц.
Над германской границей «Галифакс» стал исполнять пляску святого Витта, уходя от зенитного огня. Рейн внизу походил на ручеек жидкого серебра. С его берегов тянулись к самолету серебряные шарики трассирующих пуль.
От Тенгмири до Дармштадта всего два часа на «Галифаксе». На стандартный вопрос «вышибалы», не забыл ли он составить завещание, Виктор засмеялся.
— Ветер слабый, десять узлов, — объявил штурман.
Вдруг «вышибала» крикнул:
— Немец! «Мессершмитт»!
Все прильнули к иллюминаторам на правой стороне. И тот же «вышибала» с облегчением произнес:
— Слава тебе, господи! «Спитфайер»!
Это был английский истребитель, летевший домой, на запад. Он помахал крыльями в знак привета и исчез.
«Вышибала» прицепил карабинчиком к поясу прочную веревку с грузом — небольшим мешком, который, ударяясь о землю, не только служит якорем, но и предупреждает парашютиста, летящего в полной темноте, о близости земли.
Скорость снизилась. Зажглась красная лампочка над люком. Виктор встал и зацепил за трос вытяжной фал парашюта длиною в двадцать футов. До зоны выброски оставалось пять минут. Все как надо. «Вышибала» открыл трап. Внизу гудела черная ночь.
Вспыхнула зеленая лампочка. Пора!
Высота предельно низкая — четыреста футов. Лишь бы не подвел парашют!..
Виктор шагнул в зияющую и гудящую щель бомболюка, в черную вихревую бездну. Динамический удар — парашют раскрылся и повис на остром крае месяца...
Штурман не подвел, хотя выброска и была «слепой». Виктор приземлился близ леса в двух километрах от замка, в котором когда-то русский цесаревич Николай ухаживал за принцессой Аликс — будущей императрицей, закончившей, как известно, свой земной путь в подвале далекого Екатеринбурга.
Приземлившись он, согласно инструкции, несмотря на сильный ветер, быстро погасил парашют, который едва не повис на высоченной мачте высоковольтной линии, быстро, но без излишней суетливости, сбросил с себя подвесную систему парашюта, собрал камуфлированное шелковое полотнище; комбинезон, шлем, резиновые сапоги и все лишнее сунул в мешок. Затем, не теряя ни минуты, отыскал в лесу подходящую ложбинку, выкопал яму и сунул туда распухший мешок, аккуратно засыпал яму, забросал ее хворостом. Саперную лопатку бросил в пруд, в котором отражались всполохи близкой бомбежки, — как впоследствии он узнал, американцы бомбили танковый завод.
Как только взойдет солнце, сюда наверняка нагрянут гестаповцы, начнут шнырять всюду и обязательно отыщут его английскую экипировку. Но кто станет искать человека в форме поручика «Русской освободительной армии»!
Через два дня поручик РОА Виктор Крайнев явился в часть для прохождения дальнейшей службы.