Предисловие

Действие, описанное в книге М. Жандаева «Записки воздушного стрелка-радиста», протекает в годы Великой Отечественной войны, ее герои — летчики, штурманы, воздушные стрелки-радисты и воздушные стрелки-экипажи Авиации дальнего действия. В основе повести лежат реальные события, происходившие в жизни 171-го гвардейского Смоленско-Берлинского Краснознаменного и 108-го Рижского Краснознаменного бомбардировочных авиационных полков. Тем и другим полком мне было приказано командовать в те тяжелые годы войны.

В книге приведено правдивое повествование сложной борьбы советских летчиков, раскрывается множество ярких судеб и острых боевых эпизодов, убедительно показан коллективизм советских авиаторов, их высокие боевые и морально-волевые качества. Особое внимание обращено на работу воздушных стрелков и радистов. Показать малозаметных в авиации, но мужественных людей минувшей войны — основная задача автора. Поэтому полеты, боевые действия он описывает не глазами летчика, а глазами воздушного стрелка-радиста. В этом отличие книги от подобных произведений. Автор заставляет нас оглянуться в прошлое, воскрешает перед нами подвиги людей, тех, кто по сей день работает, и тех, кто отдал свою молодую жизнь за счастье народа.

Боевая дорога экипажей бомбардировщиков Авиации дальнего действия проходила в дымном и грохочущем небе войны. Это был трудный путь — через горечь потерь и поражений к торжеству безраздельной победы над сильным, коварным врагом. Выдержать такое могли лишь люди сильные духом, отважные сердцем. И это раскрывается перед читателем во всем многообразии.

Мне хочется сказать несколько слов о самом авторе «Записок». Сын степного кочевника, попав в армию, становится отличным солдатом, с успехом кончает две летных школы. На [4] фронте он показал себя отважным воздушным воином, участвовал во многих чрезвычайно сложных и опасных боевых вылетах. Потеряв зрение на один глаз, он не покинул боевой пост, продолжает летать. Более того, он неоднократно ведет воздушные бои, вступая в жесткую схватку с одним, двумя истребителями противника, и каждый раз выходит победителем.

Война окончена, он идет учиться, становится исследователем, доктором географических наук, профессором. После шестилетней службы в армии и четырехлетней войны это тоже был подвиг.

«Записки» служат доброй и важной цели — патриотическому воспитанию молодежи. Думаю, что их с интересом прочтут как участники минувших боев, так и широкие круги новых поколений советских людей.