Пора на фронт!

15 августа 1942 г. был получен приказ о передислокации нашей дивизии.

На открытые железнодорожные платформы погрузили автомашины, орудия, военное снаряжение, личный состав разместился в товарных вагонах, и эшелоны тронулись в южном направлении. Сначала местом назначения была станция Тула, но после, видимо, были внесены коррективы, и наш состав прибыл на железнодорожную станцию Ясная Поляна. Здесь в поселке расположился штаб дивизии. Полки получили приказ дислоцироваться в соседних населенных пунктах.

Нам повезло — мы расквартировались на родине Льва Николаевича Толстого. Природа здесь необычайно живописна — покрытые лесом холмы, затененные долины, многочисленные речки и ручейки... И среди всей этой прелести — белокаменный двухэтажный дом, в котором жил великий русский писатель. С благоговением прошла группа командиров нашей дивизии по комнатам, где он когда-то творил, где родились «Война и мир», «Анна Каренина», «Живой труп» и многие другие бессмертные произведения. В полукилометре от дома, в лесу, на краю оврага мы долго стояли, склонив головы над скромной могилой Толстого. В мемориальном музее-заповеднике все напоминало об этом гиганте мысли, гении русской и мировой литературы.

Но, увы, не только о нем! В августе 1942-го здесь еще многое напоминало о том, что год назад в Ясной Поляне «погостила» гитлеровская солдатня, к которой как нельзя лучше подходили слова самого Толстого: «Это была толпа мародеров, из которой каждый вез или нес с собой кучу вещей, которые казались ему ценны и нужны». Варвары двадцатого века приходили в бешенство от самого факта существования русской культуры, и они уничтожали все, что [71] было связано с памятью Льва Толстого, — предали огню уникальную мебель, превратили в развалины здание, где еще в прошлом веке писатель открыл школу для крестьянских детей, наконец, как истинные «культуртрегеры» (дословно — носители культуры), унесли с собой ценные картины, ковры, иные реликвии, хранившиеся в музее.

Рассказы людей были полны ужасных подробностей об убийствах, грабежах, о командах поджигателей. На каждом шагу — следы бесчинств оккупантов.

Как результат всех этих впечатлений и раздумий в моем блокноте появилась такая запись:

«Любой ценой необходимо смести с лица земли немецкий фашизм, ибо только при этом условии будут спасены сокровищницы мировой культуры, в том числе и немецкого народа, давшего нам великих людей — Гете, Шиллера, Гейне, Баха, Бетховена...»

В музее Л. Н. Толстого побывало большинство воинов литовской дивизии, и приходили они сюда не только как любознательные экскурсанты. Многие наши красноармейцы помогли в восстановлении разрушенной и оскверненной гитлеровцами святыни русской культуры, участвовали в строительных работах, в ремонте и реставрации некоторых построек усадьбы.

Тем временем жизнь дивизии на новом месте текла своим чередом...

Приведу некоторые выдержки из моих записей в блокноте, которые в какой-то мере отражают настроения, думы тех дней не только автора этих строк, но и подавляющего большинства воинов, рассказывают о наших делах.

«...По сообщениям печати, премьер министр Великобритании У. Черчилль 8 сентября выступил в палате общин и о своих переговорах в Москве, в частности, сказал: «Я верю — мне удалось дать Сталину почувствовать, что мы являемся хорошими и преданными товарищами в этой войне. Но это докажут дела, а не слова...»

Что верно, то верно! Однако настоящих дел со стороны союзников пока что-то еще нет. Подождем открытия второго фронта. Поживем — увидим!»

«...Дивизионная газета «Родина зовет» поместила стихотворение литовской народной поэтессы Саломеи Керис под названием «Жди меня». Оно написано по мотивам одноименного поэтического произведения К. Симонова, однако является не переводом, а самостоятельным произведением, пронизанным глубоким лиризмом. [72]

Бойцы переписывают стихотворение Саломеи Керис, учат его наизусть».

«...В полках продолжается интенсивная боевая подготовка. Учебные стрельбы показали хорошую выучку личного состава. Знаменательно, что артиллеристы упражняются в стрельбе, используя в качестве мишеней немецкие танки, подбитые в окрестностях Тулы в конце 1941 года...

Были организованы занятия по стрельбе и для работников штаба дивизии, в которых также участвовали сотрудники Особого отдела. Упражнялись из личного оружия и автомата системы ППШ. Условия стрельбы из автомата: 4 одиночных выстрела; положение лежа без упора; дистанция 150 метров; грудная мишень — 12 кругов; оценка: 16 очков — удовлетворительно, 20 — хорошо, 25 — отлично.

Лучше всех (33 очка) стрелял командир дивизии генерал-майор Ф. Балтушис-Жямайтис. Второе место занял майор П. Саргялис — 32 очка. Я выбил 31 очко, оказался третьим, вызвал удивление у кадровых командиров и заслужил похвалу комдива:

— Берите пример с чекистов, как надо стрелять!

Для меня самого этот мой успех не был неожиданным. Во время срочной службы в 1-й стрелковой велосипедной роте 9-го пехотного полка литовской армии неплохо овладел искусством стрельбы, и мне даже был предоставлен отпуск в порядке поощрения за меткость во время полковых упражнений — из 60 возможных я тогда выбил 58 очков».

«...За героизм, стойкость, дисциплину и организованность, проявленные в боях против гитлеровских захватчиков, 201-я латышская стрелковая дивизия преобразована в 43-ю гвардейскую латышскую стрелковую дивизию с вручением гвардейского Знамени! Центральный Комитет Компартии Литвы и правительство Литовской ССР сердечно поздравили братьев латышей с этой высокой и заслуженной оценкой их боевых подвигов. Вот с кого нам предстоит брать пример!

Немало литовских бойцов нашей дивизии принимало участие в 1941 году в сражениях под Москвой в составе латышской стрелковой дивизии. Среди них был старшина взвода охраны отдела Йонас Андрюшкявичюс, для которого это сообщение было особенно приятно. Он радостно повторял:

— И наши боевые дела у Наро-Фоминска отмечены!»

«...Вернулся из деревни Ломинцево Щекинского района, где расположен 156-й стрелковый полк, и на своем рабочем столе нашел два письма, полученные по адресу нашей новой [73] полевой почтовой станции № 1985. Пишут жена и сестра. Любой фронтовик поймет, какая это радость!»

По службе у меня под Тулой была относительная передышка — сложных происшествий не было. В выдавшееся свободное время я много рисовал, особенно удавались дружеские шаржи на своих товарищей по работе. Пользовался при этом мягким карандашом или углем, реже акварелью, тушью. Лучше всего, по-моему, удалось передать наиболее характерные черты Владаса Крестьяноваса, Ромаса Целковаса, Пранаса Лепы и Стасиса Валайтиса. Неплохо получились шаржи на Юозаса Барташюнаса и прокурора дивизии Михаила Мицкевича, но не дерзнул им тогда показать — думал, что могут не понять и, чего доброго, обидятся...

Только в 1970 году, поздравляя генерал-майора Ю. Барташюнаса с 75-летием со дня рождения, решился преподнести юбиляру нарисованный во время войны шарж. Он принял его как самый дорогой подарок. Не обиделся на такой же подарок и М. Мицкевич.

В Ясной Поляне довелось исполнять поручения, которые со следственной работой ничего общего не имели. Вызвав меня, Ю. Барташюнас спросил:

— Ты был связным у товарища Снечкуса?

— Было такое — в Каунасе, в подполье.

Тогда начальник сообщил, что в дивизию приезжают А. Снечкус, Ю. Палецкис и М. Гядвилас, и поручил мне сопровождать гостей.

Это было второе по счету посещение руководящими деятелями республики нашего соединения. Раньше они приезжали в Горьковскую область и присутствовали 1 мая 19.42 года на торжественной церемонии принятия воинами дивизии присяги на верность Родине.

Вместе с заместителем командира дивизии генерал-майором В. Карвялисом гости в течение трех суток побывали в полках, беседовали с красноармейцами, командирами, у села Угрюмово наблюдали за тактическими учениями воинов 249-го стрелкового полка. Питались они вместе со всеми из полевых кухонь, спали в палатках.

Помимо своих непосредственных обязанностей «адъютанта» я еще стал и «фотокорреспондентом» — подаренный отцом ФЭД запечатлел немало интересных моментов пребывания руководителей республики в частях дивизии.

В последний вечер перед отъездом А. Снечкус мне сообщил, что от брата и всей группы, заброшенной в тыл врага, нет никаких вестей... [74]

Уснул в ту ночь поздно. Тревожные мысли о брате все время терзали, не давали покоя. Но спать пришлось недолго — перед рассветом меня разбудил заместитель начальника отдела И. Чебялис:

— Только что сообщили — в 156-м полку ЧП: диверсанты напали на наш патруль — одного красноармейца убили, второго ранили. Надо срочно ехать на место. С тобой поедет следователь прокуратуры Сюндюков — за ним уже послана машина.

С Федором Сюндюковым мне уже приходилось расследовать не одно происшествие, и я был очень доволен таким коллегой. К тому времени Федор уже был опытным юристом, лучше меня разбирался в тонкостях криминалистики, и я многому у него учился. Да и как человек он был приятный, доброжелательный, и я с ним быстро подружился.

Когда мы прибыли в полк, нам сообщили следующие отправные данные о происшествии.

После полуночи вблизи расположения 156-го стрелкового полка раздались выстрелы. Прибывший патруль обнаружил убитого красноармейца 7-й стрелковой роты Феофана Смирнова. Рядом с ним лежал без сознания раненый рядовой той же роты Иван Яшин. Придя в себя, он рассказал, что во время патрулирования на них напали какие-то неизвестные лица и открыли огонь из автоматов.

Место происшествия — лужайка среди кустарника, около развилки проселочных дорог. Рядом пруд.

Самым тщательным образом — сантиметр за сантиметром обследовали все кругом. Обнаружили свежесвернутую неприкуренную самокрутку, кисет с махоркой, две винтовочные выстреленные гильзы, воткнутую в землю колышек-рогатку, влажный простреленный чехол от фляги, винтовку убитого красноармейца. Однако винтовки Яшина нигде не было, и наши поиски никаких результатов не давали.

— Исчезла, как в воду канула, — посетовал кто-то из наших помощников, и эти слова натолкнули Сюндюкова на мысль:

— Ну-ка, давайте действительно поищем в воде!

На дне пруда нашли винтовку Яшина, а в патроннике — выстреленную гильзу...

К середине дня при содействии специалистов — медицинских работников и оружейников — нам удалось с достоверной точностью восстановить всю картину происшествия минувшей ночи.

...У развилки дорог Смирнов остановился, из кисета насыпал щепоть махорки в бумажку и завернул самокрутку. [75]

Он был спокоен — следом в нескольких шагах от него шел его товарищ по взводу. Он, конечно, не мог даже заподозрить Яшина в намерении совершить страшное злодеяние. Преступник выстрелил ему в спину, а когда Смирнов упал, прикончил его второй пулей в голову. Яшин спешил — на вбитый в землю колышек положил свою винтовку, к дулу подставил левую ладонь, одетую в смоченный водой чехол от фляги (слышал, что так делают, чтобы не осталось вокруг раны следов от пороха), и нажал на спусковой крючок...

Услышав топот бегущих на выстрелы патрулей, Яшин бросил винтовку в пруд и лег наземь...

— Где я, что со мной? — промямлил «очнувшийся» Яшин...

Мы столкнулись с отвратительной личностью, настоящим выродком, который думал об одном — как увильнуть от фронта, как спасти свою шкуру, пусть даже ценой жизни товарища. Ему были безразличны слезы оставшихся сирот и вдовы Смирнова, ему было наплевать на судьбу Родины, на участь своего народа...

«Из такой мрази гитлеровцы вербуют своих пособников, предателей, шпионов», — подумал я, объявляя Яшину об окончании следствия по его делу, которое оказалось не столь сложным, как первоначально можно было предположить. Инсценировка Яшиным нападения диверсантов была настолько примитивно сработана, что особых усилий для разоблачения преступника не потребовалось — улик было больше чем достаточно!

Ровно сутки прошли с момента совершения Яшиным преступления. В 1 час 15 минут ночи военный трибунал дивизии приступил к рассмотрению его дела. Приговор мог быть только один — расстрел!

Всеми проклятый, презираемый, стоял Яшин перед строем полка, не смея поднять головы...

* * *

20 октября штаб дивизии, 167-й стрелковый полк и отдельные подразделения дивизии переехали в Тулу. Обосновались в старых казармах.

Хотя о нашем пребывании в газетах, естественно, не сообщалось и расклеенных объявлений об этом тоже не было, туляки довольно скоро узнали, что в городе расквартировалась литовская воинская часть.

Например, идут по улице два командира Красной Армии и ведут между собой разговор на каком-то непонятном, иностранном [76] языке, а при обращении к местным жителям переходят на русский.

К военнослужащим дивизий все, как правило, относились с подчеркнутым вниманием.

Разглядываю сейчас сохранившийся пригласительный билет на торжества, посвященные вручению дипломов выпускникам Тульского государственного педагогического института, носящего ныне имя Л. Н. Толстого, и с душевной теплотой вспоминаю этот вечер 1 ноября 1942 года. В зале института собрались представители областных и городских партийных, советских, комсомольских и других общественных организаций. И среди них — группа командиров литовской дивизии. Здесь мы тогда встретились с одним из организаторов обороны Тулы — первым секретарем областного комитета партии Василием Гавриловичем Жаворонковым. Его имя приобрело широкую известность в 1941 году и упоминалось в сводках о боевых действиях рядом с именами военачальников Красной Армии. Увидев в зале военных, он подошел к нам, пожал всем руки, с каждым по-дружески побеседовал, поинтересовался, как мы устроились, расспросил о наших семьях, эвакуировавшихся из Литвы. Секретарь обкома оставил впечатление простого, скромного, сердечного человека.

После официальной части был концерт художественной самодеятельности, а затем танцы.

На этом вечере познакомился со свежеиспеченными учительницами русского языка и литературы Любовью Герасимовной Воронковой и Зоей Александровной Ивановой. Они меня приятно удивили своей эрудицией. До поздней ночи мы беседовали о музыке, искусстве, литературе и, конечно, о войне.

Обе они были неразлучными подругами и получили назначение в школу в городе Плавск — это южнее Тулы и совсем близко от проходившей линии фронта.

— Если поедем на передовую через Плавск — обязательно вас навещу, — пообещал я на прощание.

В Туле у меня была и другая интересная встреча и в связи с ней неожиданное задание. В середине ноября в мою рабочую комнату запыхавшись прибежал красноармеец взвода охраны отдела:

— Вас срочно вызывает начальник!

В кабинете. Барташюнаса сидел Нарком внутренних дел республики А. Гузявичюс. Поздоровался со мной как со старым знакомым, расспросил о здоровье, об успехах в работе, вспомнил нашу встречу в Москве. [77]

— Поможешь нашему гостю подобрать в полках дивизия людей, годных к работе в НКВД Литовской ССР, — приказал Барташюнас.

Гузявичюс, заметив недоумение на моем лице, объяснил:

— Советская Литва будет нуждаться в преданных, хорошо подготовленных чекистских кадрах, и готовить их нам необходимо уже сегодня.

Четверо суток ездили мы из полка в полк и при помощи оперуполномоченных отдела подыскивали кандидатуры, подходящие для учебы. Наша миссия оказалась не из легких. Один, возможно, и пригоден был для чекистской работы, да грамотенки маловато. Другой, глядишь, вроде и образованный, да способностей к этому делу не имеет. В селе Ломинцево Гузявичюс беседовал со многими воинами 156-го стрелкового полка. Один сержант, помню, довольно грамотный и пригодный по всем статьям к работе в органах НКВД, категорически отказался ехать в какую-либо школу на обучение.

— До Литвы еще очень далеко. Надо раньше немцев прогнать, а после будем думать о разных там науках. Только трусы могут теперь ехать в тыл на учебу! — горячился сержант.

Признаться, я был готов разделить его настроение. Но Гузявичюс терпеливо доказывал:

— Не все нас встретят с цветами в освобожденной Литве. Придется еще немало повоевать с врагами народа которые будут убивать из-за угла, заниматься саботажем и всячески вредить Советской власти. Для этой борьбы нам уже теперь необходимо ковать оружие!..

Лишь значительно позже, в послевоенные годы, когда в республике разгорелась острая классовая борьба, повлекшая за собой человеческие жертвы, когда пришлось вести кровопролитную борьбу с вооруженными бандами литовских буржуазных националистов, я по достоинству оценил все сказанное тогда Гузявичюсом в селе Ломинцево.

В Туле в конце ноября нас обрадовало сообщение, которого все с таким нетерпением ждали — Красная Армия нанесла сокрушительный удар по крупной группировке войск противника под Сталинградом. Мы еще тогда не знали всех подробностей этого сражения, считали, что наши войска преподнесли противнику такой же сюрприз, как зимой 1941 года под Москвой. Конечно, не могли мы тогда и оценить исторического значения Сталинградской битвы. Однако ликование по поводу этой победы было всеобщим.

Началась вторая военная зима. В Туле 20 декабря мы [78] отпраздновали славный юбилей — четверть века со дня основания советских органов государственной безопасности. Под вечер собрались все сотрудники отдела, чтобы отметить эту дату. Краткое сообщение о героическом пути ЧК — ГПУ — НКВД сделал заместитель начальника отдела И. Чебялис, который напомнил бессмертные слова рыцаря революции Ф. Э. Дзержинского:

«Чекистом может быть лишь человек с холодной головой, горячим сердцем и чистыми руками. Тот, кто стал черствым, не годится больше для работы в ЧК».

* * *

Целых два месяца прожили мы в Туле, и все это время для личного состава соединения широко были открыты двери театра, клубов, кино, библиотек... Особенно часто мы посещали городскую библиотеку! Без каких-либо излишних формальностей всех красноармейцев, сержантов и старшин, командиров прикрепляли к замечательной городской публичной библиотеке и охотно выдавали на дом поступавшие книжные новинки. Более того, мы их получали в первую очередь.

Охотников до чтения оказалось немало, и политотдел дивизии рекомендовал командирам и политработникам использовать читательский бум для усиления идейно-воспитательной работы в подразделениях.

Одним из первых в соединении я прочел новое произведение Константина Симонова — пьесу «Русские люди».

По поручению парторганизации выступил во взводе охраны и подробно рассказал бойцам содержание пьесы, прочел из нее отрывки. Слушали очень внимательно. События пьесы, как известно, развертывались осенью 1941 года на одном из участков фронта на юге страны и в оккупированном фашистами городе. Всех нас сильно взволновали мысли, переживания, действия героев произведения — капитана Сафонова, разведчика Глобы, журналиста Панина. Особенно потрясла бойцов сцена в доме Харитонова, пособника оккупантов, когда, пренебрегая смертельной опасностью, мать Сафонова с презрением плюнула в лицо предателя — жгучая ненависть к изменникам Родины сильнее, чем к открытым врагам.

Константин Симонов устами героев своей пьесы подчеркнул важную для военного времени мысль: «Погибать не страшно, но только со смыслом!..»

Прочли мы и роман «Как закалялась сталь» Николая Островского. Впервые этой книгой я зачитывался еще в [79] Каунасе, причем как произведением нелегальной литературы. В годы фашистской власти в Литве для комсомольцев-подпольщиков эта книга являлась источником стойкости и непоколебимой веры в торжество коммунизма, книга учила вас бороться до победы, не терять мужества в самых трудных обстоятельствах. В условиях, когда гитлеровцами была развязана крупнейшая в истории человечества война, мысли и поступки Павки Корчагина были особенно близки нашим бойцам.

Еще одна книга произвела и на меня, и на моих слушателей большое впечатление — исторический роман М. Брагина о жизни выдающегося русского полководца Кутузова. Бойцы с интересом слушали рассказ о том, как он руководил обороной России и положил конец грабительскому нашествию наполеоновских полчищ. Красноармейцы сами провели историческую параллель: Гитлер, не вняв урокам истории, коварно напал на Советский Союз, и его постигнет бесславная участь Наполеона!

* * *

23 декабря 1942 года был получен приказ — дивизии совершить марш по маршруту Тула, Щекино, Плавск, деревня Сукманово Черньского района Тульской области. На следующую ночь части тронулись в сторону фронта. Передвигались только ночью, строго соблюдая светомаскировку. У всех было приподнятое настроение — наконец-то и мы сможем внести свой вклад в борьбу против фашистов.

На третьи сутки прибыли в деревню Сукманово и поступили в распоряжение командующего Брянским фронтом, В лесочке, вблизи деревни, были отрыты добротные землянки, в которых нам предстояло жить до получения нового приказа. Его содержание могло быть только одно — в бой! Отсюда линия фронта была примерно в 25–28 километрах, у занятого гитлеровцами города Мценска.

Люди в деревне жили очень скученно — много эвакуированных из прифронтовой полосы. Гитлеровцы здесь похозяйничали и сожгли все село, а в уцелевших постройках — темень: окна без стекол, забиты досками, жестью, картоном. Несколько домов уже были отремонтированы, но многие жители еще ютились в землянках. Местность здесь не так лесиста, как в Калининской области, поэтому почти все постройки глинобитные, крыши покрыты соломой, во многих избах глиняные полы.

Довольно быстро привыкли к новым условиям в покрытых снегом землянках. Из сугробов чернели двери, оконца, [80] железные трубы, из которых тянулся густой дым. Внутри каждой землянки — нары, столик, скамья.

— Жить можно! — авторитетно сказал старшина взвода охраны И. Андрюшкявичюс.

В последний день декабря я решил выполнить данное обещание — пешком добрался до Плавока и разыскал там своих новых знакомых учительниц Л. Г. Воронкову и З. А. Иванову. Вместе с ними и их гостеприимными хозяевами встретил новый, 1943-й год. В углу комнаты стояла небольшая, скромно убранная елка, которая напоминала о празднике.

Внимательно прослушали традиционное новогоднее выступление по радио Председателя Президиума Верховного Совета СССР М. И. Калинина, а репродуктор принес новую радостную весть: под Сталинградом окружены 22 дивизии противника...

«...Что ждет нас в грядущем году? Где придется встретить следующий? Может, уже на родной литовской земле, в Неманском крае?.. А может, будем уже землей прикрыты, как тысячи и тысячи других?..»

В сукмановские землянки вернулся на попутной машине. Шел первый день нового, 1943 года. Все отдыхали, а меня ждала работа — в КПЗ, то есть в камере предварительного заключения, находился задержанный нашим патрулем в прифронтовой полосе первый подозрительный — обмундирование красноармейское, документов никаких, оружия также нет. По-русски — ни слова! Даже не смог точно разобраться, кто он по национальности, и лишь выяснил, что он родом из Средней Азии. Пришлось срочно заняться поиском в полках переводчика, владеющего языками народов, населяющих советские Среднеазиатские республики. Вскоре из 167-го стрелкового полка в отдел прислали безусого восемнадцатилетнего бойца.

— Красноармеец Нугманов Шавкат Нугманович, бывший учитель начальной школы, — представился паренек, чем немало всех удивил: такой юный — и уже учитель!

Он был по национальности татарин, жил под Казанью, но мог изъясняться на узбекском, казахском и других тюркских языках.

В ходе допроса выяснилось, что задержанный был по национальности узбек. Он рассказал, что отстал от направлявшейся на фронт маршевой роты, номера которой не знал. Фамилии своего командира тоже не помнил. Красноармейскую книжку хранил в вещевом мешке, который у него украли [81] на какой-то железнодорожной станции. Оружия ему еще не выдавали...

Трое суток вместе с переводчиком беседовали с задержанным, так ничего нового и не выяснили о нем. Отправили для дальнейшей проверки в Особый отдел Брянского фронта в город Ефремов.

После этого случая мне удалось убедить начальство, и для дальнейшего прохождения службы Нугманова перевели во взвод охраны отдела. С этого времени он выполнял обязанности переводчика. Во взводе Шавката сразу полюбили, и все его звали не иначе как «сынок». По моей просьбе он вскоре составил для меня небольшой разговорник, пользуясь которым я смог кое-как изъясняться по-узбекски и по-казахски. Когда Нугманов бывал в наряде или отлучался в составе конвоя, мне в случае необходимости удавалось самому устанавливать фамилию, имя, отчество, год и место рождения задержанного, номер части. Полученные сведения уже давали возможность предпринимать самые неотложные меры по данному делу...

В 1965 году, накануне празднования Дня Победы, я ожидал на Вильнюсском железнодорожном вокзале гостей. Листая журналы, выставленные в газетном киоске, вдруг почувствовал, что кто-то взял меня за локоть. Обернулся — стоит незнакомый солидный мужчина и улыбается.

— Я Нугманов, помните?

Еле узнал Шавката — возмужал, вроде бы и подрос!

С делегацией учителей Татарской АССР профессор педагогического института Ш. Нугманов ехал тогда через Вильнюс в Шяуляйский педагогический институт им. К. Прейкшаса отметить 20-летие Великой нашей Победы...

...Но вернемся в сукмановские землянки.

8 января под вечер председатель военного трибунала дивизии Казимерас Стасюлис попросил Барташюнаса, Чебялиса и меня зайти к нему.

— Надо кое о чем потолковать, — сказал он начальнику отдела.

Я немного забеспокоился, — может, расследуя какое-либо дело, оплошал. Но когда спустились в землянку, сразу поняли — пригласил на какое-то торжество. Оказалось, Стасюлису исполнилось в тот день 55 лет.

Засиделись за разговорами допоздна и узнали очень много нового об этом человеке с удивительно интересной судьбой. Стасюлис родился в Литве, в деревне Слепсняй Ионишкского района. Уже в 1905 году, во время революционных событий в России, его исключили из Шяуляйской гимназии [82] за принадлежность в социал-демократической партии. Далее последовал первый арест и дерзкий побег из тюрьмы.

— Пришлось скрываться от ищеек царской охранки и наконец эмигрировать в США, — вспоминал Стасюлис.

Он и там активно участвовал в рабочем движении, однако, как только стало известно о Февральской революции в России, Стасюлис вернулся на родину, энергично включился в политическую деятельность. Без колебаний встал на сторону большевиков и в 1918 году вступил в РКП(б). Работал на Смоленщине, потом в Белоруссии, а в 1919 году приехал в Вильнюс. На I съезде Советов рабочих, безземельных и малоземельных крестьян и красноармейских депутатов Литвы он был избран членом Центрального Исполнительного Комитета. Именно в период пребывания в Смоленске и Вильнюсе Стасюлис начал свой трудовой путь советского юриста, став председателем революционного трибунала.

В 1920 году, уже после установления буржуазной диктатуры в Литве, Стасюлис нелегально прибыл в Каунас и, как член Центрального Бюро нелегальной Компартии Литвы, руководил самым сложным и опасным участком партийной работы — в армии. После второго ареста он два года провел в Каунасской каторжной тюрьме, но в результате обмена в 1922 г. между Советской Россией и буржуазной Литвой политическими заключенными был освобожден, выехал в СССР и вернулся на работу в военно-юридические органы Красной Армии. Душевный, мягкий и справедливый, он в то же время был беспощаден к врагам революции, непреклонен к преступникам — нарушителям наших советских законов.

После окончания Великой Отечественной войны Стасюлис работая научным сотрудником в Институте истории партии при ЦК Компартии Литвы. Скончался он в 1956 году.

* * *

19 января части дивизии были подняты по тревоге и снова двинулись в путь. В последний раз с чувством благодарности оглянулись на сукмановские землянки, в которых прожили около месяца — за все это время не было ни одного более или менее серьезного ЧП и ни одной вражеской бомбежки! Дивизия почему-то совершала марш не на юг — к фронту, а в восточном направлении, и нам, не осведомленным в планах командования, сначала совершенно не было понятно, куда мы следуем. «Неужто опять в тыл?» — [83] гадали командиры. Миновали районные центры Чернь и Архангельское, а когда повернули на юг и вышли на заснеженные просторы Орловской области, по частям дивизии прошел слух: «Идем освобождать город Орел!» В одном подразделении даже выпустили боевой листок с лозунгом крупными буквами на всю ширину странички: «Даешь Орел!»

Вскоре полки расположились на привал в деревнях Глебово, Любовша, Быково, Краевая Поляна и других населенных пунктах Волынского района. Особый отдел дивизии облюбовал избу в деревне Дарищи. С минуты на минуту ждали боевого приказа и поэтому землянок для жилья не сооружали, а личный состав был размещен среди населения.

— В тесноте, да не в обиде, — говорили по этому поводу гостеприимные хозяева, которые предоставляли нам кров.

Предположение, что мы здесь остановились всего на день-два, не очень располагало к проведению систематической боевой подготовки, но командир дивизии был неумолим. Утренняя и вечерняя поверки, занятия по огневой, тактической, строевой, политической подготовке проводились постоянно.

Большую радость воинам доставляла дивизионная газета «Родина зовет», которая и на марше выходила регулярно. Одна из ее публикаций вызвала большой интерес среди сотрудников Особого отдела и воинов взвода охраны отдела. Известный литовский писатель Пятрас Цвирка — автор романов «Франк Крук», «Земля-кормилица», «Мастер и сыновья» и других произведений — в своем очерке об участии литовцев в обороне Москвы в конце 1941 года особенно отметил мужество Йонаоа Андрюшкявичюса.

Их было четыре брата Андрюшкявичюсов — Винцас, Йонас, Бронисловас и Юлгос. Все они были участниками революционного движения в Биржайском районе, что на севере Литвы. Трое из них служили в Особом отделе 16-й литовской стрелковой дивизии: самый старший, лейтенант Винцас Андрюшкявичюс, был комендантом отдела, самый младший, Юлюс, — помощником командира взвода охраны отдела, а Йонас — старшиной этого взвода.

Все четыре брата активно участвовали в революционной борьбе в годы буржуазной диктатуры. Так, например, Йонас в 1933–1935 годах являлся членом Биржайского подрайонного комитета (были такие в условиях подполья) Компартии Литвы, позже учился в партийной школе в Москве и вернулся в Литву на подпольную работу. Братья постоянно подвергались преследованиям со стороны фашистской охранки. [84] Йонаса неоднократно арестовывали: он был заключен в концентрационный лагерь и вышел на свободу лишь в 1940 году после свержения фашистской власти. К заслугам Йонаса в революционной борьбе прибавились его ратные дела на фронтах Великой Отечественной войны.

Большое удовлетворение у личного состава вызвал опубликованный в дивизионной газете текст телеграммы на имя Верховного Главнокомандующего Вооруженными Силами СССР о том, что бойцы и командиры литовского национального соединения Красной Армии вместе с эвакуированными гражданами Литовской ССР внесли в Фонд обороны 1025000 рублей на приобретение для наших Военно-Воздушных Сил эскадрильи самолетов «Советская Литва». Телеграмму подписали А. Снечкус, Ю. Палецкис, М. Гядвилас, Ф. Балтушис-Жямайтис и И. Мацияускас.

В те январские дни среди личного состава дивизии, особенно командиров, разгорелись споры, вызванные Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 января 1943 г. «О введении новых знаков различия для личного состава Красной Армии». Не все сразу поняли, зачем они понадобились, а для некоторых представителей старшего поколения погоны еще с времен гражданской войны были связаны с ненавистными им белогвардейцами.

— Ну, как себя чувствуешь, золотопогонник? — не без горькой иронии и досады обратился к Ю. Кончюнасу один из его старых друзей — такой же честный и преданный кадровый командир, который, однако, не понял смысла этого новшества.

Политработникам и командирам стоило немало трудов, чтобы разъяснить и убедить: времена изменились и теперь новые знаки различия в Красной Армии призваны содействовать укреплению воинской дисциплины, авторитета командира, подъему боевого духа.

Наша предполагаемая короткая остановка на территории Волынского района затянулась на целых три недели!

Только 15 февраля был получен приказ передислоцироваться в район сосредоточения 48-й армии Брянского фронта. К новому месту автомашины Особого отдела следовали в колонне автороты дивизии, однако все это передвижение можно было лишь условно назвать ездой. Расстояние в 7 километров — от деревни Дарищи до села Быково — одолели только за трое суток! Не я один, многие из сослуживцев в жизни не видели такой снежной пурги. С огромным трудом продвинулись по большаку 3 километра и встали. Красноармейцы и командиры, все без исключения, взявшись за [85] канаты, железные цепи, вытаскивали застрявшие в сугробах грузовые машины. Мело беспрерывно. Только расчистили путь, протолкнули одну, вторую машину, а спустя полчаса на этом же месте другая опять садилась по ось в снег. И вновь работали лопатами, подкладывали под колеса доски, сучья, толкали грузовики из последних сил. Со всех сторон слышались крики:

— Хлопцы, дружнее взяли! Раз-два — взяли! Еще раз — взяли!

Моторы ревели на пределе, все время на первой скорости, а бензина в баках становилось все меньше и меньше.

Снежные хлопья застилали глаза, забивали рот, от холода коченели руки, а мы нечеловеческими усилиями продвигались вперед, нам же надо было опешить! Пехота ушла далеко вперед, возможно, готовится уже вступить в бой, а тыловые части, склады, автотранспорт, все снабжение продолжали воевать с сугробами.

Досталось и артиллеристам. Лошади выбились из сил и не могли тащить орудия. Но то, что оказалось не под силу коням, смогли люди — вцепившись в спицы колес, артиллеристы их поворачивали вперед, медленно продвигаясь метр за метром.

Трое суток продолжался этот трудный поединок со стихией. Трое суток в холоде, без сна, без горячей пищи. 18 февраля достигли Быково, от которого оставался всего километр до шоссе. На семикилометровый путь ушел весь запас горючего; и транспорт автороты встал. У нас в баках еще оставалось немного бензина, решили рискнуть — на следующий день автомобили отдела через село Красная Заря добрались до поселка под названием Русский Брод. Там располагался Особый отдел 48-й армии. Коротко побеседовали с нашим новым начальством. Выпросили 35 литров бензина. У начпрода дивизии Митрикаса, застрявшего со своим обозом в Русском Броде, пополнили продовольственные запасы и в спешном порядке отправились дальше.

На ночлег остановились в районном центре — селе Дросково. Эта местность была освобождена от оккупантов всего 5 дней назад. Кое-где еще дымились пепелища, а от Дросково сохранилось лишь одно название. Все, что осталось от большого села, — торчащие обугленные трубы, полупогребенные под белыми сугробами.

Наша крытая машина заменила нам жилье. В ней и переночевали. Хотя стены будки на колесах были довольно тонкие, но все же хоть немного защищали от холодного, пронизывающего [86] ветра. Беспрерывно топили железную печку «буржуйку», которая накалялась докрасна и согревала.

20 февраля бензобаки наших машин также оказались пустыми. Вместе с военным прокурором М. Мицкевичем и двумя офицерами штаба дивизии решили добираться дальше на попутном транспорте — мы обязаны были во что бы то ни стало догнать стрелковые полки и к началу боевых действий быть в частях. Поэтому остановили 4 загруженных боеприпасами грузовика и поехали к фронту. Водители машин и сопровождавшие боеприпасы бойцы обрадовались новым пассажирам: больше людей — легче застрявшие машины вытаскивать! А вьюга не утихала и продолжала свою дьявольскую пляску, заносила дороги, наметала на них огромные сугробы. В некоторых местах так намело, что даже днем невозможно было отличить, где дорога, а где поле. Непрерывно выл ветер, ревели моторы, то тут, то там был слышен лязг лопат. Снова все, кто только мог, упираясь руками, плечами, спинами в борты кузовов машин, старались протолкнуть их вперед, снова доносилась команда:

— Раз-два — взяли!

На рассвете приехали в деревню Кунач — конечный пункт следования машин. Отдохнув в теплой избе, приняли решение идти дальше пешком. До райцентра Покровское семь километров. За ним где-то неподалеку должны располагаться наши полки. Только вышли из деревни, буран усилился, ветер просто валил с ног. Был еще день, а за несколько шагов не видно ни зги. Пошатываясь, брели друг за другом и все время думали только об одном — не потерять из виду идущего впереди. Кругом ни живой души, ни единого дома. Кое-где проваливались в снег по пояс. Семь километров до Покровского преодолели после четырех часов изнурительного перехода.

Дежурный одного из штабных подразделений 48-й армии, проверив наши документы, проинформировал, что части 16-й стрелковой дивизии находятся в деревне Протасово. Немного отдохнув и подкрепившись, продолжали наш марш к фронту. К счастью, ветер наконец немного стих.

На командный пункт дивизии — в деревню Алексеевку пришли 22 февраля. Как раз в это время около 20 вражеских самолетов бомбили позиции наших полков приблизительно в трех километрах к северо-западу от Алексеевки, на подступах к деревням Нагорное и Хорошевское, в которых засели гитлеровцы.

Части дивизии заняли исходные позиции для наступления [87] на участке Экономичино, Егорьевка, Вольный Труд, Никитовка.

На командном пункте офицеры штаба дивизии с тревогой обсуждали вопрос, как подтянуть к частям тыловые службы — авторота отстала. Нарушено снабжение боеприпасами и продовольствием. Положение было серьезное — личный состав с 16 февраля не получал хлеба, взамен его выдавали муку, из которой одни варили суп, другие пекли что-то наподобие лепешек. Но можно ли было ругать за все эти трудности одних тыловиков? Конечно нет! Никогда из памяти не изгладится эпизод, характерный для самоотверженной работы бойцов тыловых подразделений в те мучительные для нас дни.

...Раннее утро. Пурга пляшет вовсю. Кругом непроглядная темень. Черепашьим шагом пробивается по заснеженной дороге наша штабная машина. Впереди что-то зачернело. Водитель продолжительно сигналит — раз, два. Человеческий силуэт уже в двух шагах от машины, но не уступает дороги. Начинается обстрел, то тут, то там рвутся мины. Мы выскакиваем из машины. Перед нами стоит красноармеец, плачет навзрыд, а рядом лежит лошадь и стоят заснеженные сани, на которых ящики.

— Освобождай дорогу! — на разные голоса гневно кричим мы.

— Не уйду, не уйду, — сквозь слезы повторяет красноармеец. — Дайте машину, подвезти снаряды! Лошадь убили, а снаряды так нужны на передовой!

Молча, без команды, мы принялись грузить снаряды в штабную машину... [88]