И. Т. Волынкин

Илью Тихоновича Волынкина впервые мне довелось увидеть в июне 1944 года на одном из аэродромов Заполярья, куда я прибыл встречать минно-торпедный полк, передислоцированный на Север с Черного моря.

Капитан Волынкин был полной противоположностью командира полка подполковника Андрея Яковлевича Ефремова — подвижного, шумного, размашистого. Его отличали несколько медленные, экономные движения, спокойный голос, короткие фразы. Казалось, будто всю энергию этот человек берег для боя. В то же время в нем нельзя было обнаружить ни следа вялости, наоборот, во всем чувствовались собранность, деловитость. Серые с искоркой глаза излучали доброту.

Первое впечатление оказалось верным. Вылетал ли Волынкин на ответственное боевое задание или возвращался на аэродром — никаких внешних эмоций. На лице у него ничего нельзя было прочесть: все, видно, разыгрывалось в душе. Докладывал сдержанно, скупо, какое бы напряжение ни испытал, сколько бы кораблей ни потопил, никогда ничего не добавлял лишнего, молчал обо всем, что касалось его личных качеств или заслуг. Скромный, исполнительный летчик, безотказный ведущий многих торпедных ударов, поистине неустанный труженик войны — Волынкин с одинаковой ответственностью относился и к вылету на боевое задание, и к простому учебному полету по кругу.

С Тихого океана на фронт он прибыл в ноябре 1943 года. Воевал на Черноморском и Северном флотах, торпедами и бомбами уничтожал корабли противника, разрушал вражеские порты и военные объекты. За девятнадцать месяцев войны И. Т. Волынкин лично и в группе потопил двадцать четыре фашистских корабля (из них десять крупных транспортов), повредил восемь транспортов и десять военных кораблей. Прославленный мастер торпедного удара был удостоен звания Героя Советского Союза.

В 1945 году герой-летчик участвовал в боевых действиях против японских империалистов. В послевоенные годы командовал авиационными подразделениями, обучал и воспитывал молодежь. Осенью 1956 года Илья Тихонович Волынкин, более двадцати двух лет отдавший службе в авиации, погиб на боевом посту военного летчика-испытателя.

В публикуемых записках, которые И. Т. Волынкин скупо вел еще на фронте и дополнил подробностями в послевоенные годы, он [4] рассказывает о себе и боевых товарищах, показывает, какой суровой и трудной была дорога к победе. Его боевые дела, лаконично, без прикрас описанные примеры воинского мастерства, отваги, героизма, верности долгу, помогут нашей молодежи творчески, с учетом новой техники и требований современного боя, осваивать опыт Отечественной войны, приумножать боевые традиции старшего поколения советских авиаторов. В этом ценность записок, их познавательное и воспитательное значение.