Я становлюсь разведчиком

— И вот что я вам, Волончук, скажу... Если у вас некуда девать бумагу и есть еще свободное время, так напишите хоть сто рапортов, но я вас все равно никуда не отпущу. Это зарубите на своем длинном носу. Понятно?.. Начальник тыла Черноморского флота, в подчинении у которого я тогда служил начальником одного из шхиперских складов, вышел из-за стола и начал наступать на меня, все больше и больше оттесняя к двери. Живой, как ртуть, непоседливый, он и теперь, не сдерживаясь, кричал на меня, и голос его, несомненно, хорошо был слышен не только в коридоре, но и по всему этажу.

— Какие все герои, Ильи Муромцы... Приходит каждый с одним и тем же: отпусти его на фронт, он, видите ли, не может оставаться в такое время на складе или за письменным столом... А вы думаете, что мне хочется сидеть здесь и заниматься картошкой, тросами, парусиной, швабрами и всем другим?! И ведь ни одному чудаку в голову не придет, что кто-то должен и этим заниматься. Война — это не только атаки, не только «ура», но и наши нынешние заботы о снабжении экипажей кораблей питанием, обмундированием, шхиперским имуществом. Без этого победы тоже не завоюешь. Поймите вы это...

Ясно было, что все мы так надоели начальнику своими просьбами отпустить нас на фронт, что он, видимо, решил все свое раздражение излить на мне. Продолжать разговор в создавшихся условиях не имело никакого смысла, и я, пробормотав: «Разрешите быть свободным» или [6] что-то в этом роде, посчитал за лучшее как можно скорее выскользнуть за дверь кабинета.

Оказавшись на улице и окончательно придя в себя после полученного «разноса», я постарался по возможности спокойно обдумать свое положение. Хотя я и не смог прочитать резолюции на своем, уже десятом, по крайней мере, рапорте с просьбой отпустить на фронт, ответ на него и так был достаточно ясен. Что же, начальник, несомненно, прав, считая, что кто-то и теперь, с началом войны, должен оставаться и работать в канцеляриях, на складах. Сейчас это тоже боевой пост, причем не менее почетный, чем всякий другой. Но в то же время прав был и я, настаивая на том, чтобы меня все же отпустили в действующую часть. Кому как не мне — коммунисту, молодому, полному сил человеку — быть сейчас там, на переднем крае!

Убедившись, что рапорты не помогают и что «законным», если можно так сказать, путем ничего добиться не удастся, я решился на последнее средство...

Начиная службу на флоте, я плавал котельным машинистом на крейсере «Червона Украина». Старшим помощником командира крейсера служил тогда капитан 3 ранга Иван Дмитриевич Елисеев. В 1941 году он был уже контр-адмиралом, начальником штаба Черноморского флота. Вот к его-то помощи я и решил прибегнуть.

...Дежурный по штабу флота, перебравшемуся с началом войны в одну из штолен, внимательно оглядел меня, еще раз перечитал предъявленные ему документы и переспросил:

— Так вам нужно непременно попасть к начальнику штаба? А по какому вопросу, если, конечно, это не военная тайна?..

— По личному.

— Уж не на фронт ли проситесь? — дежурный улыбнулся и продолжал: — Если я отгадал ваш «личный» вопрос, то по-дружески предупреждаю: напрасно подметки бьете. Не вы, мичман, первый сюда с этим приходите, да, судя по всему, не вы и последний...

Так!.. Значит, и здесь, кажется, меня ждет неудача. Но я все же попросил доложить о моем желании начальнику штаба. Дежурный соединился по телефону с адъютантом, передал ему мою просьбу и, прижав плечом к уху трубку, занялся своими делами. А я стоял, ждал, и [7] каждая минута ожидания казалась мне добрым часом. Наконец в трубке послышался слабый голос. Дежурный бросил в ответ короткое флотское «есть» и, передав мои документы сидевшему тут же матросу, приказал выписать пропуск.

Через несколько минут, сжимая в кулаке пропуск, я зашагал по уходящей в глубь известняковой горы штольне, слабо освещенной висящими под низким потолком электрическими лампочками.

С чем-то я буду возвращаться обратно?..

Кабинет начальника штаба флота представлял собой маленькую комнатку, добрую половину которой занимал письменный стол. Контр-адмирал, оторвавшись от работы, поздоровался, сказал: «Садитесь» — и сам сел в кресло напротив.

Кажется, никогда ни до этого, ни после я не был так красноречив, как на этот раз. Контр-адмирал, не перебивая, слушал. Когда я окончательно выговорился, он, немного помолчав, сказал:

— Я понимаю вас, товарищ Волончук... Хорошо, будь по-вашему. Я прикажу начальнику отдела кадров откомандировать вас в Учебный отряд. Там теперь как раз формируются отряды добровольцев. Но только чур!.. Никому не хвастать. А то меня еще, чего доброго, обвинят: скажут, по знакомству на фронт отпускаю... — и улыбнулся.

Обратно из штольни я летел, словно на крыльях. Как бы там ни было, а все же сталось по-моему. И, словно бы нарочно, у самого выхода я чуть было не налетел на начальника тыла. Тот подозрительно поглядел на меня и спросил:

— Что, и сюда уже добрался?.. Смотри, вот посажу на гауптвахту за то, что без разрешения к высшему начальству обращаешься. Ну да ладно. Здесь у тебя тоже ничего не выйдет.

Я, помня предупреждение начальника штаба, не стал его разубеждать.

Контр-адмирал Елисеев сдержал свое слово. Спустя три — четыре дня дежурный по шхиперскому отделу принял телефонограмму с приказанием: «...откомандировать мичмана Волончука в Учебный отряд».

...Старые, перевидавшие за много лет в своих стенах уже, видимо, не одну сотню тысяч людей, здания Учебного [8] отряда Черноморского флота, высившиеся на восточном берегу Южной бухты Севастополя, никогда, наверное, не видели такой говорливой и деятельной массы людей, как в эти первые месяцы Великой Отечественной войны. Кого здесь только не было!.. Матросы и старшины, с крейсеров, миноносцев, подводных лодок торпедных катеров; рядовые и сержанты из частей береговой обороны. Все они, с вещевыми мешками за плечами, ходили по длинным гулким коридорам, громко разговаривали. Слышались команды. Доносились звуки баянов, гармошек, гитарные переборы, старинная песня «Раскинулось море широко...» и уже прочно вошедшая в военный быт советских людей «Священная война». После проверки документов, медицинского осмотра и беседы с председателем комиссии, не выпускавшим изо рта папиросы капитаном 2 ранга, которому, кажется, только это беспрерывное, курение и помогало еще держаться на ногах, меня определили в парашютный отряд.

— Ни разу не прыгал с парашютом?! Ничего! Теперь, мичман, каждому из нас придется делать много такого, чего не делали никогда прежде. Война!..

И он оказался прав, этот капитан 2 ранга. Позже, в разведке морской пехоты, мне действительно не раз приходилось высаживаться в тыл врага с самолетов, и в конце концов я, как заправский парашютист, был даже награжден специальным значком.

Всех нас, отобранных в парашютисты, переодели в армейское обмундирование. Но каждый оставил на себе «матросскую душу» — бело-голубую полосатую тельняшку, да и китель или фланелевку с брюками мы тоже старались всеми правдами и неправдами не сдать и где-нибудь припрятать. На всякий случай!..

Занимался с нами невысокий черноволосый авиационный капитан. Учеба начиналась с утра и продолжалась до позднего вечера, с короткими перерывами на обед и ужин. Капитан приносил с собой в класс большие цветные плакаты и с таким увлечением рассказывал об устройстве парашюта и о том, как им нужно пользоваться, что мы сидели и слушали, как говорят, «разиня рот». «Заразил» он нас всех своими парашютами, и мы уже не, могли дождаться тат дня, когда нам, наконец, доведется использовать свои, теоретические знания на практике. Кроме этого, отдельно с командирами взводов, — а меня, [9] как видно, из уважения к мичманскому званию, потому что никаких других заслуг не было, назначили командиром взвода, — изучали оружие противника. А уж затем мы сами проводили занятия с подчиненным нам личным составом.

Время летело незаметно. Я был как нельзя более доволен тем, что попал в этот парашютный отряд. И вдруг меня вызвали к командиру Учебного отряда и представили майору пограничных войск. Взяв меня под руку и отведя в самый отдаленный уголок плаца, где нас никто не мог услышать, он предложил мне перейти в формирующийся отряд разведчиков морской пехоты.

— С ответом я вас не тороплю. Обдумайте все хорошенько. Но предупреждаю — работа предстоит трудная и, нечего скрывать, опасная. Будете высаживаться в тыл врага, проводить разведку, совершать диверсии... А там всякое бывает. В случае чего разговор может быть коротким: расстрел! А то и пытки. Решайте!..

Я согласился.

— Что ж, на том и порешим. Тогда поговорите с другими, кто, по вашему мнению, годится в разведчики. Делайте это без лишнего шума, не привлекая особенного внимания. А я через несколько дней снова приеду. Договорились?..

Это можно было считать первым заданием мне как разведчику. После этого занятия по изучению парашюта отошли на второй план, хотя, как и прежде, я аккуратно посещал класс, вызубривал даваемые задания. Но все мои мысли были направлены на то, чтобы возможно лучше справиться с задачей, поставленной майором. К этому времени я уже довольно хорошо знал многих, кто вместе со мной пришел в Учебный отряд. Уводя то одного, то другого куда-нибудь в укромный уголок, я передавал предложение стать разведчиком, причем сразу же начинал расписывать такие «страхи» о будущей работе, что, признаться, у самого даже мороз по коже пробегал. Но это мало действовало. За очень редким исключением, все тотчас же соглашались, задавая почти один и тот же вопрос: а когда пошлют в тыл к гитлеровцам?

В моем взводе парашютистов был комсомолец Михаил Марков — живой, общительный паренек с черными красивыми глазами. Все мы быстро полюбили его за неунывающий характер, умение играть на. гармошке и большое [10] трудолюбие. Марков охотно выполнял любую работу, и выполнял ее весело, с «огоньком», так, что, глядя на него, и тебе не сиделось на месте, а хотелось поработать вместе с ним. Когда, оставшись с ним наедине, я сказал Маркову о возможности стать разведчиком, его черные глаза вспыхнули, словно два уголька, и он нетерпеливо спросил:

— И думаешь, мичман, меня туда примут?

— А почему же нет? Если хорошенько попроситься, уверен, что примут. Только, знаешь, дело это серьезное. В тыл к гитлеровцам нужно ходить, — и, уже в который раз, я стал расписывать разные»трудности», будто сам бывал в тылу врага уже не раз. — Вот какие дела-то!.. Как видишь, это тебе не на гармошке играть..

— Вот-вот... «Не на гармошке играть!..» — Марков даже вскочил, потоптался и, совершенно огорченный, продолжал: — Так я и знал. Как только заходит речь о чем-нибудь серьезном, так мне эту разнесчастную гармошку обязательно припомнят. Веришь, я одно время хотел даже забросить ее к лешему. Но что поделаешь — не могу. Неужели ж меня действительно из-за гармошки в разведчики не примут?..

Марков не сразу поверил, что в данном случае гармошку я вспомнил совершенно случайно. И когда я сказал, наконец, что походатайствую о его зачислении в разведотряд, он облегченно вздохнул и, присев на камень, задумался, а потом серьезно и как-то особенно душевно сказал:

— Я, знаешь, никогда не простил бы себе, если бы меня не взяли в разведчики. А что там опасно, ты говоришь, — это ничего. Воевать я буду хорошо. Вот увидишь...

Спустя несколько месяцев Марков с группой разведчиков высадился в тыл гитлеровцев. При выполнении [11] задания группа попала в засаду. В неравном бою Марков, истратив на врагов весь боезапас, оставил для себя последнюю пулю.

Так, одного за другим «завербовал» я в разведчики человек двадцать и среди них главного старшину Шматко — высокого добродушного украинца, служившего до того на торпедных катерах. Человек большой физической силы, не знавший в бою, что такое страх и жалость к врагу, он в обычной жизни был на редкость безобидным, добрым человеком. О комсомольце Василии Захарове, худощавом и на первый взгляд «хлипком» матросе, я поначалу даже подумал, что вряд ли ему будет под силу трудная работа разведчика. Но Захаров знал немецкий язык, а это было немаловажным делом. Согласился он сразу. А потом оказалось, что за ничем не примечательной внешностью этого моряка скрывались характер и сила воли настоящего героя.

Как выяснилось позже, майор поручил проводить вербовку в разведчики не одному мне. И когда спустя три или четыре дня он вновь прибыл в Учебный отряд, по его спискам нас построилось на плацу человек девяносто. Опять, как видно из-за мичманских нашивок, майор вызвал меня из строя и приказал вести вновь сформированный отряд.

Построились по четыре. Я скомандовал: «Шагом марш!» Марков растянул цветные мехи гармошки И, дружно подхватив перефразированную кем-то песню первых лет революции «Севастополь не сдадим, южные границы...», будущие разведчики бодро зашагали навстречу своей неизвестной боевой судьбе...