От издательства

Герой Советского Союза капитан 1 ранга Иван Васильевич Травкин — известный советский подводник.

Родился он в 1908 году в г. Наро-Фоминске, в семье рабочего. Военное образование получил в Высшем военно-морском училище имени М. В. Фрунзе. В 1936 году, по окончании училища, И. В. Травкин был назначен штурманом на подводную лодку «Щ-303» Краснознаменного Балтийского флота, а через год — помощником командира того же корабля.

Великая Отечественная война застала товарища Травкина уже в должности командира подводной лодки «Щ-303».

Боевые действия подводных лодок Краснознаменного Балтийского флота занимают особое место в истории героической борьбы советского народа в период Великой Отечественной войны. К концу 1941 года они оказались заблокированными в восточной части Финского залива. Однако балтийские подводники прорывались через казалось бы непреодолимые противолодочные рубежи и наносили ощутительные удары по весьма важным для фашистской Германии морским сообщениям в Балтийском море.

Об исключительном мужестве советских моряков-подводников, действовавших на Балтийском театре, их доблести и самопожертвовании, тактическом мастерстве их командиров вынуждены говорить сейчас и бывшие враги, и бывшие союзники по войне.

В невероятно трудных условиях пришлось действовать экипажам подводных лодок «Щ-303» и «К-52», которыми командовал товарищ Травкин. Но всегда они с честью выходили из самых опасных, порой катастрофических положений. Эти неуловимые лодки наводили страх на гитлеровских моряков. Как только вражеские наблюдатели обнаруживали их на морских коммуникациях, в эфир давалась радиограмма: «Внимание! Травкин — в море!..» За голову советского подводного асса было назначено денежное вознаграждение в размере 50 тысяч марок. Не раз гитлеровская печать и радио сообщали о потоплении подводной лодки «Щ-303». [4]

Да и сейчас за рубежом считают товарища Травкина погибшим. Так, в изданном недавно в Западной Германии исследовании «Действия советских подводных лодок на Балтике в 1939–1945 гг.» утверждается, что при попытке прорвать главный рубеж противолодочной обороны в 1943 году «погибла советская подводная лодка «Щ-303» (командир — капитан 3 ранга Травкин)».

Героические боевые дела балтийских подводников, к сожалению, еще почти не освещены в нашей военно-исторической литературе. Этот пробел в некоторой степени восполняется воспоминаниями И. В. Травкина.