Первая победа

На рассвете 5 декабря в частях и подразделениях 31-й армии прошли короткие митинги, групповые беседы. Людей охватило воодушевление: отступлению конец, идем вперед!

С первого дня наступления героически сражались сотни солдат, сержантов и офицеров. Рядовой 937-го полка 256-й стрелковой дивизии Бежев в бою за деревню Никифоровка подполз к блиндажу, из которого бил вражеский пулемет, и забросал его гранатами. В тот же день командир дивизии назначил отважного воина командиром отделения и наградил его орденом Красной Звезды.

В третьем батальоне 634-го полка 119-й стрелковой дивизии был ранен командир роты. Старший сержант Флусов взял на себя командование и повел роту в атаку. Рота выполнила боевую задачу.

Секретарь полкового бюро ВЛКСМ 918-го стрелкового полка 250-й дивизии политрук Коломник шел в бой в общей [220] цепи и тоже заменил выбывшего командира. Рота рванулась за политруком и овладела селом Городище.

Группа бойцов во главе с младшим лейтенантом Захарченко и политруком Кондрашевым наступала на деревню Слободку. У засевшего в укрытиях противника было двойное превосходство в силах. Красноармейцы Трунов, Мамаев, Тупиков, Коробов и Кугнинбаев пошли в разведку и столкнулись с двадцатью гитлеровцами. Встреча была неожиданной для обеих сторон. Наши первыми пришли в себя. В яростной схватке они опрокинули немцев и обратили их в бегство. Следом за храбрецами рванулась вся группа. Немцев из деревни вышибли.

Солдаты 922-го стрелкового полка 250-й дивизии Дмитриенко, Потапенко, Бурин, Красный и Петраш были легко ранены, но в госпиталь отправиться отказались. Перевязались и снова пошли в бой.

С большим мастерством сражались артиллеристы. Артиллерией руководили полковник Стеснягин и подполковник Самойлов. Расчетам орудий помогали пехотинцы. Когда перемело дороги и машины увязли в снегу, бойцы 133-й стрелковой дивизии подносили снаряды для батарей на руках. Выдвигаясь на передовую, каждый брал снаряд.

Отлично действовала батарея зенитного дивизиона капитана Гришина. За один день она сбила пять вражеских самолетов.

Мужество, стойкость, презрение к смерти было свой-. ственно многим нашим воинам. Разве можно забыть подвиг ефрейтора Бутько, наводчика орудия? Немцы контратаковали с танками. Были и робкие души: бросались на землю, закрывали голову руками и, как правило, погибали. Бутько не дрогнул. Бил и бил, прицельно, точно, опережая врага. В одном бою он уничтожил пять вражеских танков, миномет, два пулемета, мешавших продвижению нашей пехоты. Подразделение, которое он поддерживал своим огнем, захватило у противника 200 подвод с боеприпасами.

Разведчики Шитиков и Первухин подползли к вражеским позициям. Семь часов они лежали на снегу при сильном морозе, выявляя огневые точки врага. Когда бойцы стали отходить, гитлеровцы их заметили и обстреляли. Первухин был ранен. Шитиков, рискуя собой, вынес товарища из-под огня.

Коммунисты старшина Пересыпкин и сержанты Давыдов и Мохов, узнав о том, что наши в Калинине, сбежали из госпиталя, догнали свой 937-й полк и пошли в бой. [221]

В бою за Чуприяновку расчет сержанта Кунцевича из 249-го легкого артиллерийского полка, отражая ожесточенную контратаку, прямой наводкой подбил три немецких танка и истребил до взвода автоматчиков. Это решило исход схватки. Пехота поднялась в атаку, и немцы бежали. Кунцевич был награжден орденом Красного Знамени.

В уличных боях в Калинине храбро сражались воины 922-го стрелкового полка 250-й дивизии во главе с капитаном А. И. Грицкевичем и батальонным комиссаром Т. П. Рудаковым. Появляясь там, где кипел бой, они личным примером вдохновляли людей.

В пылу боя артиллеристы Трунчиков, Исаев, Алабердин, Сухарев и Смирнов вырвались вперед. До взвода гитлеровцев бросилось в атаку. Заняв круговую оборону, смельчаки встретили врага прицельным огнем. Командир орудия Исаев и наводчик Алабердин несколькими выстрелами подбили два вражеских танка, после чего стали расстреливать автоматчиков. Немцы отхлынули, оставив поле боя за горсткой храбрецов. Грицкевич и Рудаков были награждены орденом Ленина.

В ходе наступления отличилось немало политработников. В одном из сражений старший политрук Смирнов шесть раз водил воинов в атаку. Это был удивительно скромный, сердечный человек и отважный комиссар. Как-то во время боя к нему подползли два раненых солдата. Он пустил их в свой маленький окопчик, а сам остался под огнем на открытой площадке.

С любовью называли в те дни имена прославившихся политработников — Горбунова, Петухова, Маслова и других. Заменив раненого командира, Горбунов повел за собой роту. И сам был ранен. Когда подоспели санитары, бойцы сказали: «Выносите вначале политрука, потом нас».

В критический момент боя, когда люди лежали под огнем, коммунист Балыбин и политрук Петухов, презрев смерть, рванулись вперед. И увлекли остальных. Рота потеряла многих, но высота была взята.

В ту пору коммунисты агитировали поступками. Преданность Родине доказывали жизнью. За ними шли.

«В бой с фашистами я иду коммунистом!» — с гордостью писал в «боевом листке» красноармеец Добрусин, принятый в ВКП(б) перед атакой. — Для выполнения боевого задания я не пощажу свой жизни. Меня воодушевляет партия Ленина. Ни шагу назад, только вперед, за Родину!» Пять раз Добрусин под обстрелом переправлялся на правый берег [222] Волги и, возвращаясь, вынес с поля боя десять раненых бойцов.

В тяжелых боях при форсировании Волги кандидат в члены партии младший сержант лейтенант Дерябин был трижды ранен, но продолжал сражаться. Только после четвертого ранения по категорическому приказу командира полка был отправлен в медсанбат младший лейтенант Дех-нюшкин.

Артиллерист Пиенко в заявлении в партийное бюро писал: «За родную партию, за народ и его счастье я готов сражаться до последней капли крови, до последнего дыхания. Прошу принять меня кандидатом в члены большевистской партии».

Пиенко и его друзья уничтожили вражескую минометную батарею, два пулемета и около ста фашистов.

В годы войны надежное пополнение в большевистские ряды пришло из комсомола. Комсомольцы сражались мужественно, совершили много героических подвигов. Назову только несколько славных имен.

Комсомолец Мальцев в пулеметном расчете выполнял обязанности подносчика патронов. Однажды, подползая с патронами к станковому пулемету, он увидел, что расчет погиб. Враг наседал. Создалось угрожающее положение. Мальцев лег за пулемет, зарядил ленту и обрушил на фашистов свинцовый ливень.

Комсомолец лейтенант Лотов пошел в разведку, проник во вражеский тыл и уничтожил немецкий штаб. Его окружили. Лотов сражался до последнего патрона. Погиб, но не сдался в плен.

Пал смертью храбрых в бою комсомолец Апорин. В кармане гимнастерки у него нашли обагренный кровью комсомольский билет и вложенное в него заявление: «Идя в бой, я знаю, что буду сражаться за счастье народа, за свободу нашей Родины. Да здравствует Коммунистическая партия! Смерть фашизму! Если погибну, то считайте меня членом ВКП(б)».

Когда об этом стало известно, большая группа комсомольцев подразделения тут же подала заявления с просьбой о приеме в партию.

В 634-м стрелковом полку после одного тяжелого боя комсомольская организация рекомендовала для приема в партию 49 человек, обратившихся с этой просьбой. Несмотря на большие потери, приток в партию увеличивался с каждым месяцем. В декабре в 31-й армии было принято в [223] ряды ВКП(б) 418, в январе — 709 отличившихся в боях воинов{93}.

Военный совет армии большое внимание уделял тыловым службам, которые обеспечивали подвоз снарядов, питание, вещевое снабжение, медицинскую помощь. Самоотверженно выполняли свой долг многие механики, трактористы, шоферы. В любую непогоду, часто под обстрелом они доставляли на передовую все необходимое.

Тракторист Дворецкий буксировал на открытую огневую позицию орудие для стрельбы прямой наводкой. Фашисты начали обстрел. Трактор был поврежден, водитель ранен. Под огнем, превозмогая боль, Дворецкий отремонтировал машину и доставил орудие к месту. Трактористу предложили отправиться в госпиталь, но он отказался.

Водитель Хромов из 119-й стрелковой дивизии днем и ночью доставлял боеприпасы на передовую. Кузов его автомашины был изрешечен осколками, но не было случая, чтоб он не довез до места свой ценный груз.

В войсках непрерывно велась политическая работа. Отличившимся воинам вручались поздравительные письма и телеграммы от командования, выпускались «боевые листки», в часы затишья проводились беседы. Нередко ордена и медали вручались прямо в ходе боев.

Большой моральной поддержкой для солдата были письма и подарки из тыла. Рабочие из Сибири писали: «Наш коллектив уже отослал на фронт теплые вещи. Пусть в любую стужу вы, фронтовики, будете согреты и ободрены горячей народной заботой. С железным упорством громите проклятых фашистских псов». Работницы-москвички Клава Голышкова, Валя Москвина, Муся Протасевич, Нина Волкова и другие писали: «Дорогие братья-фронтовики! Мы трудом стремимся помочь фронту.

Крепкую дружбу советских людей никто не порвет. Пусть знает враг — мы сплочены и любим Родину!» Вступление наших частей в Калинин вылилось в незабываемое торжество. На улицы вышли женщины, дети, старики. Они обнимали бойцов и командиров, благодарили их за избавление. [224]