В бой идут танкисты{71}

...13 октября я получил распоряжение командующего Северо-Западным фронтом генерал-лейтенанта П. А. Курочкина — 8-й танковой бригаде и 46-му мотоциклетному полку к исходу 14 октября сосредоточиться в районе Старое (южнее Вышнего Волочка) и быть готовыми действовать в направлении Торжок — Калинин. В те дни наше командование не имело в районе Калинина достаточных сил для обороны. Поэтому мы чувствовали ответственность поставленной перед нами задачи. От быстроты действия танкистов в значительной степени зависела судьба важного узла дорог, захватив который, враг мог угрожать глубокому тылу всего Северо-Западного фронта.

Совершив в одни сутки двухсоткилометровый марш, 8-я танковая бригада с 46-м мотоциклетным полком сосредоточилась [79] в районе деревни Думаново (юго-западнее Торжка), а передовые части, пройдя за сутки около 250 километров, подошли к деревне Каликино (в шести километрах северо-западнее Калинина) и с ходу вступили в бой.

Наши разведчики установили, что противник уже занял Калинин и силами до двух пехотных батальонов с артиллерией и минометами выдвинулся к перекрестку шоссейной и железной дорог на северо-западной окраине города. В южной его части сосредоточивались танки противника. Сражавшиеся за город подразделения 934-го стрелкового полка перешли к обороне на рубеже Черкасове — Малица.

Оценив обстановку, я принял решение: в течение ночи привести в порядок материальню часть, дозаправить танки, дать короткий отдых личному составу, а с утра перейти в наступление. Но случилось по-иному.

Утром противник превосходящими силами начал наступление вдоль шоссе, имея целью захватить город Торжок. Когда главные силы бригады и мотоциклетного полка стали подходить днем 15 октября к Каликину, произошло столкновение с врагом. Неподалеку от северо-западной окраины города завязался бой, который длился около четырех часов. Противник потерял три танка, пять бронемашин, свыше шестисот солдат и офицеров и отошел в город. Однако разгромить врага нам не удалось: к этому времени немецко-фашистские войска уже располагали здесь крупными силами.

Отразив попытку врага прорваться на Торжок, наши части заняли оборону: 46-й мотоциклетный полк закрепился на южной окраине Дорошихи, правее его занял позицию наш мотострелковый батальон, 934-й стрелковый полк сосредоточился в Малице, оседлав шоссейную дорогу на Торжок, а позади него в Каликине, встали танки нашего 8-го полка. При таком расположении наша пехота блокировала пути выхода противника из города, а танкисты, находясь в тылу боевых порядков своей пехоты, были готовы в случае прорыва противника контратаковать его.

Ночью и днем 16 октября немцы подтягивали танки и артиллерию к северной части города. Здесь было сосредоточено до 60 средних танков, 25 бронемашин, до 40 машин с пехотой и около 15 машин с противотанковой артиллерией.

Во второй половине дня 16 октября противник силами до пехотного батальона с артиллерией при поддержке пятнадцати танков, прорвавшись из Калинина вдоль шоссе, начал продвигаться на Торжок. Завязались упорные бои. Наш [80] танковый полк, выполняя приказ, контратаковал вражеские колонны, нанес гитлеровцам большие потери и в этот день не дал им возможности развить наступление. Сдерживая превосходящие силы врага, бригада вела тяжелые бои до 19 октября. За это время противник ценой больших потерь смог продвинуться вдоль шоссе лишь на 15–20 километров.

В ночь на 19 октября я получил распоряжение командующего войсками оперативной группы генерал-лейтенанта Н. Ф. Ватутина, согласно которому 8-я танковая бригада (без мотострелкового батальона, который занимал оборону у перекрестка железной и шоссейной дорог на северо-западной окраине города Калинина) должна была к рассвету форсированным маршем выйти в район: Лихославль — Ильинское — Иванцево. Сюда же выходила 185-я стрелковая дивизия. Из этого района мы должны были нанести стремительный удар в южном направлении на Медное и, взаимодействуя со 183-й стрелковой дивизией, наступавшей из Думанова на Марьино, уничтожить вражеские части. Боевые действия нашей группы войск было приказано возглавить командующему 31-й армией.

В течение четырех дней (19, 20, 21, 22 октября) 8-я танковая бригада вместе со стрелковыми дивизиями ожесточенно сражалась с прорвавшейся немецкой группировкой. Гитлеровцы рвались к Торжку, но в районе Медное — Поддубки — Слобода — Старые Мермерины встретили, решительный отпор. И танкисты, и пехотинцы бились упорно и уничтожили прорвавшуюся группировку врага.

К исходу 22 октября танковая бригада вышла в армейский резерв и сосредоточилась в районе Поддубок. Наш мотострелковый батальон действовал в составе 133-й стрелковой дивизии, занимая оборону на рубеже Кадино — Казино. Части бригады приводили себя в порядок и готовились к новым боевым действиям.

25 октября бригада сосредоточилась в лесу в двух километрах северо-восточнее Медного. К этому времени к нам возвратился и мотострелковый батальон. Здесь наши подразделения находились до 27 октября.

27 октября передовые части 6-й немецкой пехотной дивизии форсировали Волгу в районе Якшино и начали продвигаться в северном и северо-западном направлениях. Наша бригада в это время поступила в подчинение командующему 29-й армией и форсированным маршем вышла на северный берег Волги к Городищу — Знаменке — Кошеву. [81]

Три дня танкисты вместе с воинами 906-го и 910-го стрелковых полков вели ожесточенный бой с переправившимися сюда войсками противника. Контратакуя, мы нанесли значительный урон противнику. Наступление немцев было приостановлено на рубеже Заборовье — Избрижье.

В связи с общей перегруппировкой соединений 29-й армии, наша бригада в ночь с 30 на 31 октября перешла в район Стренева и готовилась к действиям на северном берегу реки Тьмы. Но противник нас опередил, и бригада, заняв оборону, два дня сдерживала натиск вражеских войск.

2 ноября бригада была выведена в армейский резерв в район Дмитровское — Букарево, после чего перешла на Клинско-Дмитровское направление в подчинение командующему 30-й армией.

...Военный совет Калининского фронта наградил орденами и медалями 88 танкистов нашей бригады. Все они сражались мужественно. Назову лишь несколько имен. Орденом Ленина был награжден лейтенант И. А. Горб, орденами Красного Знамени — политрук Д. П. Ларченко, старшина В. Н. Стахов, старший сержант П. А. Строгач, орденом Красной Звезды — красноармеец И. И. Крыленко и многие другие.

Бои под Калинином закалили танкистов, стали началом их дальнейших успехов в боях по изгнанию гитлеровских войск с советской земли.