По велению долга
Родился в деревне Пиняны, Брестской области, в семье крестьянина-бедняка. Активный деятель Компартии Западной Белоруссии.
В годы войны — один из инициаторов и организаторов партизанского движения в Брестской области.
Награжден пятью орденами, в том числе одним иностранным, и пятью медалями.
Член КПСС с 1923 года.
Ныне М. Е. Криштафович персональный пенсионер, председатель Брестского областного отделения общества советско-польской дружбы.
На второй день войны, когда фронт приблизился к нашим местам, я с несколькими активистами ушел в Ружанскую пущу. В это же время уходят в леса партийные и советские работники, рабочие и крестьяне, советские активисты из Ружанского, Пружанского, Березовского, Коссовского, Шерешевского, Порозовского, Каменецкого и других районов Брестской области.
В Беловежской и Ружанской пущах, в Гута-Михалинском [233] и других лесах осели подразделения и группы бойцов и командиров Красной Армии, попавшие в окружение, особенно из 10-й и 3-й армий. Гражданские и военные группы объединялись и начали развертывать боевые партизанские действия.
Огромную роль в развитии антифашистского и партизанского движения в Брестской области, как и в других оккупированных районах, сыграли указания и директивы Коммунистической партии и Советского правительства. В них были поставлены задачи для советских граждан, оставшихся на временно оккупированной немецко-фашистскими захватчиками территории. Решения Советского правительства и другие материалы мы принимали по радио. На их основе развернули большую разъяснительную работу среди населения и партизанских групп.
Политическая работа среди крестьян в этот период облегчалась тем, что был сезон уборки. Почти все сельское население от рассвета до темна находилось в поле, на сенокосах, и нам легко было организовывать с ними встречи. Жители приносили в лес продукты питания, подробно информировали нас о мероприятиях оккупационных властей.
Во второй половине августа 1941 года в Ружанской пуще состоялось совещание представителей 16 подпольных и партизанских групп, гражданских и военных. По сделанному мною докладу совещание приняло решение о конкретных задачах развертывания антифашистского движения и партизанской борьбы.
Все партизанские группы подчинили единому руководству, разместив их в разных местах. Координировать борьбу против оккупантов поручили старшему лейтенанту А. Журбе. Предложили организовать сбор оружия и боеприпасов. Особое внимание было обращено на то, чтобы добиваться поддержки местных жителей, устанавливать с ними тесную связь, пресекать малейшие случаи мародерства и неправильного отношения к населению.
К концу августа 1941 года в Ружанский район из Гомеля прибыли по направлению ЦК КП(б)Б И. П. Урбанович и И. И. Жишко. По их предложению стали создавать в каждом районе подпольные антифашистские комитеты из 3–5 человек.
В антифашистский комитет Пружанского района входили [234] Александр Остапчук, Алексей Соханевич, Александр Денисевич и Нестор Степанюк. Секретарем назначили меня. В Березовском районе секретарем был Леон Зданович, в Ружанском — Иосиф Урбанович, в Коссовском — Николай Тринда, в Шерешевском — Иван Лабуда, в Порозовском — Викентий Янушко, в Каменецком — Николай Нестерук.
В состав антифашистских комитетов входили члены КПЗБ, политзаключенные при буржуазной Польше. Они имели огромный опыт подпольной конспиративной борьбы.
Антифашистские комитеты развернули большую политическую работу среди населения по разоблачению лживой гитлеровской пропаганды о Советском Союзе и его вооруженных силах. По деревням и местечкам создавались антифашистские организации по структуре КПЗБ, только в более широком масштабе.
В это же время происходят первые боевые выступления партизанских групп. В сентябре 1941 года группа Ивана Лабуды из Шерешевского района подожгла легковую автомашину и убила 3 немецких офицеров, в том числе руководителя карательной экспедиции. Одновременно подбили шедшие следом автомашины с солдатами, которые возвращались с награбленным имуществом и продовольствием из деревни Залесье, Шерешевского района. Было убито 27 человек, остальные разбежались.
К весне 1942 года районные антифашистские организации разрослись и окрепли. По инициативе Урбановича, Жишко, Афанасьева и автора этих строк был создан Брестский областной комитет борьбы с немецкими оккупантами. В него вошли: И. П. Урбанович («Максим») — секретарь и общее руководство комитетом, М. Е. Криштафович («Кузьма») — второй секретарь и руководство агитацией и пропагандой, Е. М. Афанасьев — особый отдел, А. Журба — по инспектированию партизанских групп и отрядов и И. И. Жишко — инструктор комитета.
У нас был радиоприемник. Благодаря хорошему инженеру-радисту по кличке «Матвей» радиоприемник работал безотказно.
Комитет раздобыл 5 пишущих машинок, из них 3 на русском языке, одну на польском и одну на немецком. Их также передали в ведение отдела агитации и пропаганды. Первоначально члены комитета печатали сами, а потом в окружающих [235] селах удалось подобрать машинисток. На немецком языке печатал взятый в плен немец Якуб.
Группа Алексея Дурейко регулярно обеспечивала нас бумагой, лентами к машинкам и типографской краской.
На первом заседании комитета было решено усилить пропаганду среди местного населения как устную, так и печатную. С этой целью наметили создать типографию. Некоторым районным комитетам поручили подобрать специалистов, изыскать шрифт. Молодежная организация деревни Заполье, Ружанского района, вожаком которой был Евгений Гордей (ныне офицер Советской Армии), обнаружила в лесу разбросанный шрифт на русском языке. Ребята собрали более 5 килограммов шрифта. Нашлись и опытные печатники. Комитет приступил к изданию листовок, приказов и сводок Совинформбюро.
Антифашистские группы собирали оружие, боеприпасы, передавали все это партизанам и вооружались сами.
Ночами за десятки километров ездили юные патриоты и по лесам, болотам, в реках и ручьях искали оружие, боеприпасы.
Особенно много пулеметов, автоматов, винтовок, пистолетов, снарядов и других боеприпасов собрали группы Евгения Гордея, Алексея Дурейко из деревни Березница. Впоследствии эти группы ушли в партизанский отряд им. Кирова, в котором составили 4-ю роту и храбро воевали под руководством командира роты Николая Макаревича.
Антифашистский комитет был тесно связан с населением и пользовался огромным авторитетом и поддержкой. Мы имели широкие связи с патриотическими группами самых отдаленных районов. Через эти группы распространяли листовки, газеты, обращения и призывы к народу.
Население отводило от нас карателей. Надежно укрыло типографию комитета. Зиму 1942/43 года она размещалась и работала во дворе у гражданина-патриота Максима Ивановича Барана в деревне Байки, Ружанского района. Максим Иванович специально вырыл для этого землянку. Теперь на доме этого крестьянина установлена мемориальная доска с надписью: «Здесь в период зимы 1942/43 года размещалась подпольная типография Брестского антифашистского комитета».
Позже типография была переведена в деревню Заполье, [236] где размещалась в бане у гражданина Николая Гордея, и наконец в деревню Апеляновцы в дом гражданина Авдейчика.
На втором заседании комитета обсуждался вопрос об объединении всех групп в партизанские отряды. Нужно сказать, что зимой 1941/42 года некоторое количество групп в силу сложившихся обстоятельств распалось. Однако оставшиеся были стойкие и к весне 1942 года начали быстро пополняться.
В них вливалась передовая часть местного населения, советские воины, бежавшие из фашистского плена. Из групп вырастали партизанские отряды им. Ворошилова, им. Димитрова, «Советская Белоруссия» и другие.
Все эти отряды были в полном подчинении и под руководством Брестского областного антифашистского комитета до прибытия в апреле 1943 года Брестского областного комитета КП(б)Б.
Много боевых дел совершили партизанские отряды. Так, весной 1942 года отряд под командованием Федора Горланова разгромил немецкие гарнизоны в деревне Рудники, Пружанского района, в деревнях Могилевцы и Войтов Мост, Ружанского района. После этого здесь до конца войны гитлеровцы не смогли восстановить свои гарнизоны. В мае 1942 года мы получили сведения, что каратели численностью до 120 человек готовят облаву на этот отряд в Ружанской пуще. Партизаны сделали засаду и, когда утром появилось 10 вражеских автомашин с карателями, дружно ударили по ним. Сгорело 7 автомашин, 53 оккупанта нашли здесь смерть от метких партизанских пуль. Остальные бежали. Фашисты собрали трупы погибших, повезли в Ружаны и сказали населению, что привезли убитых партизан, однако трупов не показали.
Летом 1942 года был разгромлен немецкий гарнизон в городе Коссово. Полтора месяца партизаны были хозяевами этого города.
Наш антифашистский комитет не ограничивался в своей работе только районами Брестской области. Антифашистские организации были созданы в Слонимском, Зельвенском, Волковысском, Гайновском и Свислочском районах. Главная роль в их создании принадлежала Александру Михайловичу Миничу, Алексею Михайловичу Дурейко, Евгению [237] Гордею, Владимиру Предко и др. В 1943 году антифашистские организации в Слонимском и Зельвенском районах были переданы Барановичскому обкому КП(б)Б, в Волковысском, Гайновском и Свислочском районах — Белостокскому обкому КП(б)Б.
В 1943 году из антифашистского комитета выбыли на Большую землю тт. Жишко и Афанасьев, а Журба и Егоров перешли в ведение ОК КП(б)Б. Поэтому в комитет были дополнительно введены членами Алексей Дурейко, Александр Минич, Николай Тринда и инструктором Николай Засим.
С момента создания областного антифашистского комитета и вплоть до освобождения территории Брестской области в 1944 году наш комитет, командование партизанской бригады им. Пономаренко были в курсе всех событий, происходивших в населенных пунктах нашей зоны, своевременно узнавали о планах оккупантов.
Районные, городские организации собирали разведывательные данные о немецких гарнизонах, сообщали о всех приказах и распоряжениях оккупационных властей, собирали продукты питания, одежду, медикаменты, оружие и боеприпасы. Выделяли проводников партизанских диверсионных групп к месту диверсий.
Члены районных антифашистских комитетов всегда находились среди населения: передвигаясь из деревни в деревню, раздавали людям листовки, сводки Совинформбюро, газеты, проводили собрания, рассказывали о положении на фронтах, в советском тылу, о международном положении. Они несли правду народу и звали на борьбу с фашистскими захватчиками.
Многие наши товарищи пали в этой борьбе. Незадолго до освобождения — 10 июля 1944 года погиб секретарь областного антифашистского комитета Иосиф Павлович Урбанович. Опытный подпольщик, член КПЗБ, он всю свою сознательную жизнь отдал делу борьбы за торжество идей коммунизма. В тяжкие годы фашистской оккупации Урбанович принимал самое активное участие в создании подпольных антифашистских организаций и партизанских отрядов. За особые заслуги в развитии партизанского движения на Брестчине Иосиф Павлович Урбанович награжден орденом Красного Знамени. [238]
Большую работу проводили антифашистские областной и районный комитеты по спасению населения от уничтожения и угона в фашистское рабство. Они собирали население и направляли в леса под защиту партизанских отрядов. Только в одной партизанской бригаде им. Пономаренко находилось более пяти тысяч гражданского населения.
В 1944 году в период наступления Советской Армии антифашистские комитеты и организации оказали помощь советским воинам в разгроме немецких войск на территории Брестской области. Из своего состава они выделяли разведчиков и проводников.
Некоторые товарищи из Пружанского и Шерешевского районных антифашистских комитетов проводили передовые части до советско-польской границы. [239]