Березина
Нас угнетало отсутствие противника. Почему он не наступает? Ведь каких-то два дня назад он атаковал изо всех сил. И вдруг пропал. В чем дело? Как выяснилось вскоре, 2 июля немцы обошли нашу дивизию с левого фланга, а стало быть, и весь 2-й стрелковый корпус. Приказ на отход мы получили с запозданием, уже тогда, когда гитлеровцы подошли к реке Березине и отрезали нам путь на восток.
Вот после этого утром 3 июля пехота противника при поддержке 70 танков ударила вдоль Могилевского шоссе, прорвала оборону дивизии и устремилась к местечку Березино, которое уже находилось в его руках.
По Могилевскому шоссе мы отходить не могли — оно было перерезано врагом. Поэтому мы вынуждены были продвигаться по разбитым, заболоченным проселкам. Выбивались из сил конные и орудийные упряжки, натужно ревели застрявшие грузовики. И орудия и автомашины приходилось вытаскивать на руках. А тут еще то и дело раздавалось тревожное: «Воздух!»
«Юнкерсы» один за другим выстраивались в огромный круг и один за другим почти отвесно падали вниз.
Ладно бы одна авиация! Противник несколько раз наносит фланговые танковые удары. Приходилось в трудных условиях бездорожья разворачиваться для отражения этих ударов. Все это, вместе взятое, чрезвычайно усложняло и замедляло отход дивизии. Лишь к 15 часам 4 июля мы смогли выйти к местечку Березино, где была переправа через одноименную реку.
Местечко, как я уже говорил, уже давно было занято противником. Бой шел на левом берегу реки Березины, а единственная переправа была в руках врага. Можно было попытаться прорваться через Березино и переправиться на другой берег. Но преследовавшие нас по Могилевскому шоссе фашистские войска уже соединились с частями, занявшими [61] местечко раньше. Вместе они представляли значительную силу.
И все же мы во что бы то ни стало решили переправиться именно у Березино. После короткой артподготовки вперед пошли батальоны 355-го стрелкового полка. Сильным орудийным, минометным и пулеметным огнем они были прижаты к земле. Не увенчались успехом и все остальные попытки пробиться к переправе.
На окраине местечка Березино провели мы короткое совещание. К. И. Филяшкин, П. И. Груздев согласились со мной. Ввиду отсутствия переправочных средств у нас остается единственный выход — идти к переправе у местечка Чарнявка, которую удерживала 161-я стрелковая дивизия. И снова отбивали мы атаки наседавшей пехоты и танков врага, снова стервятники с черно-белыми крестами засыпали нас бомбами. Совершив 40-километровый марш-бросок на север вдоль Березины, к исходу дня дивизия подошла к местечку Чарнявка.
Я рассчитывал после переправы через реку привести в порядок поредевшие части дивизии, дать возможность хоть немного отдохнуть личному составу. Но в это время разведчики дивизии мне доложили, что подразделения 161-й стрелковой дивизии, оборонявшие переправу, атакуют немецкие танки. Положение 100-й стрелковой дивизии вновь стало критическим: с юга, запада, севера поднимается враг, а позади, на востоке, река. Вновь взвешиваем все «за» и «против», вновь приходим к выводу; другого выхода, кроме как с ходу атаковать врага, пробиваться к мосту, нет.
Второй раз за день такое решение! Мы видели, как измотаны люди, некоторые бойцы еле держались на ногах. Но пробиться к мосту, сбить врага можно только стремительной атакой. 355-му и 85-му стрелковым полкам пришлось наносить этот стремительный удар. Поддерживали атаку 34-й и 46-й гаубичный артиллерийские полки.
Удар наши герои нанесли действительно стремительный и, что самое главное, совершенно неожиданный для гитлеровцев. После быстротечного боя противник, потеряв несколько танков, поспешно отошел от переправы. Путь на восточный берег был свободен!
В ночь на 5 июля дивизия начала переправляться через реку Березину. Прикрывал отход 355-й стрелковой полк. На рассвете 5 июля мы вместе с К. И. Филяшкиным [62] наблюдали, как последние роты арьергардного полка переправились на левый берег и втянулись в леса юго-восточнее Чарнявки.
От переправы мы с Филяшкиным решили пройтись в расположение частей, побеседовать с личным составом. Занималась заря погожего летнего дня. По-утреннему свежий лесной воздух, напоенный запахом смолы и хвои, бодрил, вливал новые силы. Тянуло дымком от походных кухонь. Бойцам наконец-то удалось раздать горячую пищу.
На небольшой полянке, под стоявшими особняком тремя березами, расположилась группа красноармейцев. Мы подошли к ней. Да, вид у них был, мягко скажем, не боевой. Ввалившиеся, заросшие щетиной щеки, головы у некоторых обвязаны грязным бинтом с пятнами засохшей крови, гимнастерки у многих порваны. При виде этих людей в груди шевельнулось теплое чувство, но не жалости, не сострадания, а, видимо, такое же, которое чувствует мать при виде смертельно усталого сына...
— Здравствуйте, товарищи! — поздоровался я с бойцами.
— Здравия желаем, товарищ генерал! — вскочили они.
— Садитесь, садитесь! И мы посидим с вами... Ну как, жарко было? Здорово устали?
— Да есть маленько, — хрипло, с трудом ответил мне пожилой красноармеец с большущими натруженными руками, с воспаленными от дыма и бессонных ночей глазами.
— Ну, ничего. Вот подкрепитесь немного, отдохнете — и снова будем бить фашистов! — начали мы неторопливую беседу...
Часам к 8, убедившись, что все люди накормлены и отдыхают, я тоже прикорнул на траве. Заснул мгновенно, как будто провалился в глубокую пропасть. Но спать долго не пришлось. В 12 часов меня разбудил адъютант и доложил, что получен пакет от командира 2-го стрелкового корпуса генерал-майора Ермакова. «Что-то опять стряслось», — с тревогой подумал я.
Предчувствие меня не обмануло. В приказе генерала Ермакова говорилось, что 155-я стрелковая дивизия, ведущая бой в районе местечка Березино, под давлением превосходящих сил противника отступает на север. Нам предписывалось срочно выступить в район Березино, [63] сменить 155-ю стрелковую дивизию и овладеть населенным пунктом.
Что делать? Ведь чтобы выполнить этот приказ, нам предстояло вновь совершить тот же 40-километровый марш-бросок только в обратном направлении, по восточному берегу реки Березины, и с ходу вступить в бой. Люди устали и отдохнуть, конечно, не успели. Можно ли их после еще одного изнурительного перехода бросать в бой? Мы посовещались с Филяшкиным и Груздевым и решили сформировать сводный моторизованный отряд и немедля направить его в район Березино. Основные же силы дивизии должны были выступить в пешем строю несколько позже.
— Моторизованный отряд — это хорошо, — покачал головой Филяшкин, — но в баках машин горючего едва на донышке...
— Ну что ж, придется часть машин уничтожить, а горючее из их баков перелить в оставшиеся... Давайте лучше подумаем, кого включить в отряд. Мне кажется, надо составить его из разведывательного батальона, зенитного артиллерийского дивизиона и, может быть, еще отдельного противотанкового дивизиона. Правда, он без материальной части, но все же...
— Можно еще из батальона связи добровольцев набрать, — добавил Груздев.
Немедленно вызвали начальника разведки дивизии капитана М. Д. Ященко, которому мы решили доверить командование сводным моторизованным отрядом.
Когда он пришел, ему была поставлена такая задача: в максимально сжатые сроки пробиться к шоссе Березино — Могилев, перерезать его, взорвать переправу через реку Березину и не давать противнику переправиться до подхода основных сил дивизии.
Мы не скрывали, что задача тяжелая. Дороги заболоченные, трудно проходимые. Горючего мало. Но приказ должен быть выполнен!
— Сделаем все, что в наших силах! — просто сказал Ященко.
— Выступайте немедленно. Желаю успеха!..
Было 12 часов 30 минут. Мы надеялись, что часам к трем отряд сможет достичь Могилевского шоссе и, возможно, наладит взаимодействие с частями 155-й стрелковой дивизии. Но вышло, как мы потом узнали, совсем иначе. Отряд Ященко, сравнительно быстро пройдя первую [64] половину пути, застрял в болотистых лесах севернее Дмитровичей. Дороги были совершенно непроходимы. Натужно ревели застрявшие в грязном месиве грузовики. Расходовалось зря драгоценное горючее. Терялось время. В некоторых местах пришлось рубить лес и прокладывать гати. Вскоре встало несколько грузовиков — кончилось горючее. Все это привело к тому, что отряд лишь к 17 часам смог войти в соприкосновение с противником, но не на Могилевском шоссе, как намечалось, а севернее, у села Журовка.
Трудная задача встала перед капитаном Ященко. На всем пути следования отряд не встретил подразделений 155-й стрелковой дивизии. Не знал Ященко и сил противника. По всем правилам военной науки надо было бы разведать эти силы. Но время, драгоценное время! И капитан решил с ходу атаковать.
Вперед двинулся разведывательный батальон под командованием майора Бартоша. Удар был стремительным и мощным. Через некоторое время майор Бартош доложил, что батальон уничтожил до роты противника, пять автомашин, выбил немцев из села Журовка и стремительно преследует их в направлении Селище.
Это был несомненный успех. Надо было его как можно быстрее развивать.
— Вперед! — приказал капитан Ященко, и весь моторизованный отряд быстро двинулся за передовым разведывательным батальоном.
На плечах отступающего врага отряд ворвался в Селище и после короткой схватки овладел деревней. До Березино оставалось каких-нибудь шесть километров. И тут на наступающих обрушился шквал артиллерийско-минометного огня. Потом показались фашистские танки. Наступать дальше было бессмысленно. Капитан Ященко дал приказ закрепляться на занятых рубежах. Немецкие танки, достигнув леса южнее Селище, дальше не пошли и повернули обратно.
Можно было продолжать наступление, но для его успеха Ященко попытался установить связь с частями 155-й стрелковой дивизии. На поиски их была послана разведывательная группа. Разведчики принесли малоутешительные сведения: 155-я стрелковая дивизия, насчитывающая всего 200 активных штыков, при поддержке одной неполной артиллерийской батареи удерживает деревню Вяшевка в четырех-пяти километрах восточнее [65] нашего расположения. Так что рассчитывать на ее поддержку не приходилось. Оставалось ждать подхода основных сил дивизии. Чтобы до подхода их тщательно разведать силы противника, капитан Ященко выслал в Березино вторую разведывательную группу во главе с командиром отделения мотострелковой роты разведывательного батальона сержантом М. Г. Смирновым.
А тем временем основные силы дивизии, выступив во второй половине дня, двигались к Березино. Впереди — 85-й стрелковый, с которым шел и штаб, замыкал колонну 355-й полк, И вновь продвигались мы медленно. Не хватало лошадей, и на участке болотистых, раскисших дорог орудия тянули на руках. Лишь к ночи передовой 85-й стрелковый и 34-й артиллерийский полки вышли в район боевых действий мотоотряда на рубеж в районе Вяшевка, Селище.
Немедленно направил связного за капитаном Ященко. Он пришел усталый и хмурый. Доложил:
— Товарищ генерал! Поставленную отряду задачу выполнить полностью не удалось. В Березино выслана группа разведчиков.
Капитан подробно рассказал о боевых действиях отряда. Пока он рассказывал, вернулись разведчики.
— Смирнова, товарищ Ященко, немедленно ко мне! — приказал я.
В штабе дивизии хорошо знали М. Г. Смирнова. Это был опытный разведчик, не раз доставлявший нам ценные сведения, в достоверности которых можно было не сомневаться.
И вот он стоит передо мной. С виду ничего от сложившегося в кино и литературе образа лихого разведчика нет. Сухощавый, среднего роста, с добрым русским лицом. Разве что глаза — зоркие, колючие.
— Докладывайте, товарищ сержант!
— Товарищ генерал! По мосту через Березину сплошным потоком на восток движутся танки, артиллерия, автомашины с пехотой. Из подслушанных разговоров и опроса местных жителей выяснено, что противник на восточном берегу занимает плацдарм до 13 километров по фронту и до 15 в глубину. Здесь у него сосредоточено, очевидно, до дивизии пехоты, 120–150 танков, 6–8 дивизионов артиллерии. Танки движутся по шоссе на Могилев.
Да, это были очень ценные сведения! [66]
— Но как же вам удалось пробраться в Березино? Ведь село-то занято?! — поинтересовался я, в душе восхищаясь отвагой наших разведчиков, только что побывавших в самом пекле.
— Так ведь немцы, товарищ генерал, всегда идут только по дорогам. В леса они и носа не кажут. Вот и вывел группу лесами к Березино. А пробрались мы туда же затемно. Так что отличить нас от своих немцам было трудно...
Отпустив разведчика, начал оценивать сложившуюся обстановку. Против нас действует, по всей вероятности, полнокровная дивизия со 150 танками. Наше соединение обескровлено в непрерывных боях, понесло большие потери, измотано, без танков. Снарядов мало — на каждое орудие не более 20–40. И все-таки надо наступать, надо перерезать шоссе Березино — Могилев и взорвать эту проклятую переправу.
К утру подошел 355-й стрелковый полк и занял рубеж Любушница, Селище. Таким образом, дивизия занимала следующие исходные позиции для атаки: Вяшевка, Селище, Любушница. 46-й гаубичный артиллерийский полк оборудовал огневые позиции в районе Журовка, 151-й корпусной артиллерийский полк — в районе Лесковичи. 34-й артиллерийский полк непосредственно поддерживал 85-й стрелковый. Все было готово для атаки.
Как-то нехотя занималось хмурое утро. Солнца не было видно, его закрывали двигавшиеся с востока серые рваные тучи. Где-то, казалось, совсем рядом, за лесом, стал слышаться грохот танков.
В 8 часов без артиллерийской подготовки подразделения пошли в атаку. Как только наши цепи вышли на опушку леса южнее Селище, они тут же наткнулись на вражеские танки. Боевые машины действительно оказались рядом, за лесом, и сразу открыли сильный пушечно-пулеметный огонь. Заговорила немецкая артиллерия. Первая наша атака была отбита. На НП дивизии позвонил командир 355-го стрелкового полка Шварев. Его обычно спокойный, чуть глуховатый голос сейчас как-то странно вибрировал:
— Товарищ генерал! Полк остановлен плотным артиллерийским огнем. Нас атакуют танки. Зажигательных бутылок больше нет. Отражать атаки нечем. Прошу поддержать огнем. [67]
Я приказал начальнику артиллерии дивизии полковнику Филиппову дать несколько залпов по скоплению танков противника. Это все, что мы могли сделать. Из-за недостатка снарядов подавить вражескую артиллерию не было возможности. После этого «артналета» полки снова поднялись в атаку и вновь были прижаты артиллерийским и пулеметным огнем к земле.
Поддержать наступление артиллерийским огнем мы больше не могли. Надо было оставить снаряды на случай отражения возможных атак танков противника. В нашем автобате, отведенном в район местечка Погост, были снаряды, но, когда полковник Филиппов приказал срочно доставить их на огневые позиции артиллерии, ему доложили, что снаряды «конфисковал» командир действовавшего там воздушно-десантного корпуса. Надежды на подвоз снарядов в ближайшее время не было. Поэтому пришлось приказать прекратить атаки и перейти к обороне.
Во второй половине дня гитлеровцы силами до полка пехоты при поддержке танков начали наступление на подразделения части Шварева. Бороться с танками было нечем, и полк стал отходить по направлению к селу Журовка, где находились огневые позиции 46-го гаубичного артиллерийского полка. Командир полка вывел свои 122– и 152-мм гаубицы на прямую наводку. Они встретили атаковавшие фашистские танки метким огнем. Чудо, что творили артиллеристы! Первыми же выстрелами были сорваны башни с нескольких танков, которые отлетали метров на 50. Это был мощный, сокрушительный удар. В считанные минуты было подбито и сожжено более двух десятков танков противника. Пехоту врага буквально косили пулеметно-ружейным огнем стрелки Шварева. Фашисты в панике повернули назад и скрылись в лесах южнее Селище. Удар был так силен, что враг до конца дня больше и носа не совал к нашим позициям.
Примерно в 22 часа 6 июля в штаб поступил новый приказ генерала Ермакова: в течение ночи на 7 июля частям дивизии отойти на восток, с тем чтобы к утру 8 июля занять оборону за рекой Ослик на рубеже Смогиловка, Большая Мощаница. Как я узнал впоследствии, командир корпуса был вынужден отдать этот приказ. Дело в том, что противник, стремительно развивая наступление по Могилевскому шоссе, продвинулся на восток до 40 километров, обойдя 2-й стрелковый корпус слева. Если [68] ому удастся захватить переправы на Днепре, наш корпус, а стало быть, и 100-я стрелковая дивизия окажутся окруженными. Чтобы этого не произошло, дивизия и отводилась восточнее на 25 километров.
Но 25 километров это по прямой, по Могилевскому шоссе. А оно в руках противника. Идти вдоль шоссе — невозможно. Там сплошь заболоченные леса. Нам предстояло вновь (в третий раз!) совершить 40-километровый марш-бросок вдоль Березины на север, а потом повернуть на юго-восток.
В ночь на 7 июля дивизия начала отход, прикрывал который 355-й стрелковый полк. Усиливал арьергард мотоотряд капитана Ященко. [69]