От автора

Тема Великой Отечественной войны поистине неисчерпаема. И сколько бы ни прошло времени с того радостного весеннего дня Победы, мы постоянно будем обращаться к героическому прошлому нашего народа. Все меньше и меньше остается ветеранов войны. Тут и фронтовые раны дают о себе знать, и возраст. Ветераны продолжают вести большую работу по военно-патриотическому воспитанию молодежи. На встречах, беседах делятся воспоминаниями, пишут статьи, а некоторые и книги.

Вот и я свои воспоминания о боевых полетах на огневые позиции, к партизанам Украины, Белоруссии, Молдавии, а позже к югославским и греческим начал писать вскоре после войны. Первая моя книга «10000 часов в воздухе» вышла в 1959 году, затем переиздавалась в 1965 году. На протяжении последних десятилетий я не прекращал писать, хотя работа линейного пилота отнимала много времени. Помещал свои очерки, рассказы о боевых эпизодах на страницах журналов и центральных газет, которые затем вошли в книги «Сто ночей в горах Югославии» и «Кострам навстречу».

В этих книгах была затронута тема национального Сопротивления фашизму в Греции. Она всегда волновала меня. Вплотную стал заниматься ею, когда хунта черных полковников совершила военный переворот в Греции. В стране была установлена фашистская диктатура, подавлялись свобода, демократия, а борцов Сопротивления Греции бросили в тюремные застенки.

Вся прогрессивная общественность мира подняла свой голос в защиту борцов за демократию в Греции. В Советском Союзе был создан комитет солидарности с греческими демократами, возглавляемый писателем С. С. Смирновым. В комитете выпускался информационный бюллетень о положении в Греции, проводились встречи, беседы с участниками Сопротивления, бойцами ЭЛАС.

После свержения военной хунты в 1974 году мне трижды довелось побывать в Греции. Так постепенно накапливался обширный материал об участниках ее национального Сопротивления. [160]

По рекомендации С. С. Смирнова я приступил к написанию на документальной основе воспоминаний о полетах к греческим партизанам, о борьбе советских солдат и офицеров, волею судьбы оказавшихся в национальном Сопротивлении Греции.

В выполнении этой нелегкой задачи большую помощь мне оказали своими воспоминаниями Григорий Михайлович Попов — начальник военной миссии при штабе ЭЛАС, его помощник Василий Абрамович Троян, Алексей Григорьевич Орламенко, Николай Михайлович Кобылинский, Ставро Христофорович Колианиди, Михаил Федосович Юрьев, Василий Григорьевич Бакалис, Элефтерис Скабаринас, Анестис Стафис, Спиро Коцакис, Фемистоклис Зафиропулос, Спиро Запандис и другие.

Всем им выражаю глубокую благодарность.