Вместо предисловия

Эта книга — воспоминания летчика-истребителя. События, в которых довелось участвовать автору этих строк (национально-освободительная война в Китае, Великая Отечественная война советского народа), показаны сквозь призму личного восприятия рядового участника.

Мне памятны встречи с главкомом ВВС Я. И. Алкснисом, начальником Политуправления РККА Я. Б. Гамарником. На мою долю выпало громить врага, летая крылом к крылу со многими прославленными летчиками, в небе над Нанкином и Наньчаном, Новороссийском и Севастополем, Ленинградом, Либавой и Кенигсбергом. О них — моих верных боевых друзьях, живых и павших в грозное для Отчизны время, — пойдет здесь рассказ. [5]

И вместе с тем эта книга — о судьбе бывшего мальчишки из Кудымкара, одного из сыновей нашей коми-пермяцкой народности, получившей после революции право дерзать, штурмовать небо в прямом и переносном смысле.

Я родился в начале века в поистине глухой, неведомой сторонке тогдашней царской России, прожил долгую, интересную и, не побоюсь сказать, счастливую жизнь. Она богата событиями, встречами с замечательными людьми. В жизни моей было все: осуществилась заветная мечта моей юности, жизнь военного летчика приносила и радости, и горечь потерь...

Не было только одного — чувства бескрылости, беспомощности перед лицом всесильной судьбы, которая, казалось, на века уготовила всем, большим и малым, народам России гнет и страдания. Лишь после Великого Октября все народы Страны Советов, в том числе и коми-пермяки, взяли ее, судьбу, в свои руки. И за это я благодарен жизни.

Выражаю искреннюю признательность журналисту Л. Фирсову, который помог мне подготовить эту книгу к печати. [6]