Заключение

Почти четверть века прошло со дня окончания Великой Отечественной войны. Многое изменилось за это время: залечила глубокие раны, преобразилась и неузнаваемо похорошела наша Родина, еще более окрепло ее детище — родная армия. За этот срок в жизни нашей страны было много разных событий. Советские люди торжественно отметили пятидесятилетие своего государства и пятидесятилетие Вооруженных Сил.

Всенародные торжества проходили по случаю двадцатилетия Победы над фашистской Германией. Повсюду встречались боевые друзья, фронтовые товарищи. В те памятные майские дни состоялась первая послевоенная встреча ветеранов авиации дальнего действия. Ее открыл бывший командующий Главный маршал авиации Александр Евгеньевич Голованов. Зал Дома офицеров Военно-воздушной академии имени проф. Н. Е. Жуковского, где проходила встреча, был заполнен кумачом гвардейских знамен, блеском боевых наград. И каждый орден, каждая медаль на груди ветеранов напоминали о героических подвигах, совершенных воинами в минувшую войну.

В Москву из разных уголков страны съехались прославленные генералы и офицеры. В зале присутствовали и бывшие командиры бомбардировочных авиационных корпусов Владимир Александрович Судец, Евгений Федорович Логинов, Георгий Семенович Счетчиков, Николай Семенович Скрипко (позже заместитель командующего АДД) и бывшие командиры дивизий — Тихонов, Щербаков, Бровко, Блинов, дважды Герои Советского Союза Павел Таран и Александр Молодчий и многие другие Герои Советского Союза, орденоносцы. [209]

На торжества приехали и Герои этой книги генералы Виталий Юспип, Василий Щелкунов, Серафим Бирюков, Иван Федоров, полковники Николай Белоусов, Владимир Иконников, Иван Захаренко, Василий Малыгин, Николай Новожилов, офицеры Юрий Цетлин, Юрий Мотов, Сергей Карымов, Борис Кочнев, Дмитрий Бобов.

На празднике с докладом о двадцатилетии Победы и боевом пути нашей авиации выступил заместитель начальника Главного штаба Военно-Воздушных Сил Герой Советского Союза генерал-лейтенант авиации Сергей Федорович Ушаков. В прошлом он тоже штурман дальней авиации, активнейший участник многих воздушных операций. Все мы, слушая его речь, испытывали, как и в день окончания войны, огромное чувство исполненного долга.

— Боевые друзья, товарищи! Помните, как началась война... Наши тяжелые бомбардировщики принимали участие почти во всех операциях, проводимых Красной Армией, — говорил генерал Ушаков. — Мы действовали на всем протяжении громадного советско-германского фронта, нанося удары по противнику и в далеком Заполярье, и на Кубани, и в степях Украины, и на просторах Белоруссии, и в Прибалтике, и на территории гитлеровской Германии и ее вассалов. Начиная с августа сорок первого года и до конца войны не прекращались мощные бомбовые удары по глубоким тылам противника: Берлину, Штеттину, Гданьску, Кенигсбергу, Тильзиту и многим другим военно-политическим и стратегическим объектам врага.

В сорок первом году фашистские войска пытались окружить Москву. Экипажи тяжелых бомбардировщиков грудью защищали родную столицу. Летая днем и ночью, в неимоверно трудных погодных условиях, летчики обрушивали свои удары по танковым колоннам противника, по его подходящим резервам и коммуникациям, помогали нашим наземным войскам отбить атаки гитлеровцев, обескровить врага и затем перейти в наступление.

Сталинградская битва со всей силой показала мощь нашей авиации, мастерство ее экипажей. Летом сорок второго года, когда гитлеровцы дошли до Волги, экипажи бомбардировщиков действовали в непосредственных интересах наших войск и помогали пехотинцам сдерживать натиск врага, а затем нанести такой удар, после которого [210] фашисты уже не могли оправиться. В дни сталинградской эпопеи, длившейся больше полугода, на головы противника с тяжелых воздушных кораблей было сброшено более 200 тысяч бомб, преимущественно среднего и крупного калибра.

Весной сорок третьего года в районе Курской дуги, одновременно с боевыми действиями наземных войск и фронтовой авиацией, дальняя авиация развернула широкие действия по срыву железнодорожных перевозок германских войск и техники, по уничтожению танков еще до подхода к линии фронта. Десятки железнодорожных узлов систематически подвергались массированным ночным ударам с воздуха. Только за август 1943 года наша авиация совершила в интересах своих войск более десяти тысяч самолето-вылетов. В одном из таких полетов на Брянском железнодорожном узле наши летчики уничтожили более пятисот вагонов: в числе их были вагоны с минами, снарядами, горючим и войсками.

3 мая сорок третьего года немцы устроили большой банкет в здании фельдкомендатуры Минска. В это время [211] над городом появились наши бомбардировщики. Одна из бомб попала в помещение, где проходил банкет. В результате взрыва погибло 158 немецких офицеров, в их числе восемь генералов. В эту же ночь советские летчики разбили большое здание, где размещалась крупная немецкая войсковая часть. Из-под обломков было извлечено свыше 700 трупов.

Славная страница в деятельности дальней авиации — прорыв кольца вражеской блокады вокруг города Ленина. Каждый экипаж старался вложить в боевые полеты все свое мастерство, чтобы помочь войскам взломать оборону противника вокруг Ленинграда. Многие летчики за одну ночь успевали сделать по три-четыре боевых вылета. За период боев по разгрому этой группировки немцев дальние бомбардировщики совершили около двадцати четырех тысяч самолето-вылетов.

Во время борьбы за освобождение Белоруссии летом сорок четвертого года тяжелые бомбардировщики оказывали непосредственную помощь наземным войскам. Участвуя в этой операции, наши экипажи совершили более семнадцати тысяч боевых вылетов. Ударам подвергались долговременные сооружения, железнодорожные узлы, склады боеприпасов, аэродромы. Под непрерывными ударами с воздуха держали наши экипажи вражеские аэродромы. Только на одном крупнейшем базовом аэродроме за несколько налетов было уничтожено до 145 самолетов, взорвано одиннадцать складов с боеприпасами, горючим и продовольствием, разрушены помещения штаба, общежитий.

Большую помощь оказывала авиация дальнего действия партизанам нашей страны, а также партизанам Чехословакии и частям Народно-освободительной армии Югославии. Более семи тысяч раз летали ночью наши экипажи за линию фронта, доставляя народным мстителям боеприпасы, оружие, медикаменты, продовольствие, вывозили на Большую землю раненых. Приходилось в самых тяжелых метеоусловиях летать над территорией, занятой врагом, преодолевать тысячекилометровые пространства, садиться ночью на ограниченных площадках и горных аэродромах...

Генерал Ушаков сделал короткую паузу, окинул взглядом переполненный зал и, показывая на многочисленные знамена, расположенные на сцене, продолжал: [212]

— Вот они, реликвии наших боевых дел, нашей боевой славы. Тысячи летчиков, штурманов, воздушных стрелков-радистов, авиационных специалистов, работников тыла в годы войны проявили небывалую стойкость, массовый героизм, мужество и отвагу. Подвиги совершали не только отдельные воздушные воины, экипажи самолетов, но и целые эскадрильи, полки. Именно поэтому наши боевые дела получили всеобщее признание народа и высокую оценку Советского правительства. Более 20 тысяч воинов дальней авиации были награждены орденами и медалями. Свыше 250 человек удостоены звания Героя Советского Союза, а шесть из них — летчики Молодчий, Таран, Осипов, Федоров, Кретов и штурман Сенько стали дважды Героями Советского Союза.

...Прошли годы, многое изменилось в нашей жизни, — заканчивая свое выступление, говорил Ушаков. — Изменились люди, качественно изменилась и наша дальняя авиация. На смену поршневому самолету пришел самолет-ракетоносец, в результате чего наша авиация стала ракетоносной. Современным дальним бомбардировщикам подвластны огромные высоты и расстояния, они могут нести термоядерные заряды колоссальной мощности. Все это значительно повысило боевые возможности дальней авиации. Но главная сила нашей авиации — люди. Отвага и героизм, беспредельная преданность Родине, Коммунистической партии, народу, верность интернациональному долгу — отличительные черты советского летчика, традиции наших частей и соединений, сложившиеся в годы войны: их свято соблюдают все авиаторы, приумножая славу, завоеванную на полях сражений, — под горячее одобрение собравшихся закончил свое выступление генерал.

И в этот, и на другой день были встречи, долгие задушевные беседы ветеранов-однополчан. Однако действительно прав генерал Ушаков, говоря, что в жизни наших фронтовых друзей после войны многое изменилось. Сравнительно недавно ушли на заслуженный отдых в звании генерал-майоров авиации Щелкунов, Трехин, Юспин, Федоров. Уволился в запас в звании полковника и наш летчик-партизан Николай Калинин. Ушли из армии и трудятся в народном хозяйстве Герои Советского Союза Антон Шевелев и Федор Брысев, полковники Василий Вериженко, Марк Ларкин, Иван Захаренко и Федор Неводничий, [214] подполковники Слава Колчин, Петр Шевченко, Сергей Карымов и многие другие офицеры.

Успешно продолжают свою военную службу генералы Бирюков, Кротов и Кулаков, полковники Иконников, Уромов, которым совсем недавно присвоено почетное звание «Заслуженный военный летчик СССР». Служат в армии и полковники Леонтьев, Новожилов. Николай Иванович Белоусов все послевоенные годы посвятил военным наукам. Он плодотворно трудится в стенах Военно-воздушной академии, ему присвоено звание доктора военных наук.

На встрече ветеранов мы вспоминали и друзей, которых уже нет среди нас. В расцвете сил умерли наши замечательные летчики-фронтовики — Герои Советского Союза генерал-майор авиации Анатолий Иванов и майор Иван Симаков, смерть унесла и наших прекрасных командиров генерал-майора Виталия Дрянина и подполковника Ивана Голубенкова... Но эти воины заслужили того, чтобы советские люди, наша дружная семья однополчан постоянно помнила их прекрасные боевые дела. В наших сердцах будет вечно жить память и о тех воздушных бойцах, которые вместе с нами на своих плечах вынесли всю тяжесть войны и погибли в боях за Родину смертью храбрых.