Вместо предисловия

21 апреля 1945 года 469-й полк 150-й стрелковой Идрицкой ордена Кутузова II степени дивизии, в котором я командовал взводом 76-миллиметровых орудий, после упорных, кровопролитных сражений вышел на окраину Берлина. Предстоял заключительный, едва ли не самый трудный этап грандиозной битвы на пути к рейхстагу: бои в городе, где гитлеровцы превратили каждую улицу, каждый канал в рубежи обороны, площади — в узлы сопротивления, дома — в неприступные крепости.

Для предстоящих уличных боев в полку создавались штурмовые отряды и группы. В одну из них вошел и мой взвод. Сражаясь рядом с пехотинцами, двенадцать суток днем и ночью артиллеристы вели огонь прямой наводкой по вражеским укреплениям.

Заключительному сражению Великой Отечественной войны посвящены многие воспоминания его участников, произведения документальной и художественной литературы. Пережитым и виденным в те незабываемые дни решил поделиться и я на страницах этой книги. Пока же, в кратком вступлении, хочу остановиться на одном дне — 2 мая 1945 года.

Над рейхстагом уже развевалось Знамя Победы, водруженное накануне нашими однополчанами, отважными разведчиками Михаилом Егоровым и Мелитоном Кантария. Батарея, в которую входил мой взвод, расположилась возле моста Мольтке. Поражала непривычная тишина, не было слышно ни стрельбы, ни орудийного грохота. И просто не верилось, что наступил долгожданный мир.

Вокруг поверженного рейхстага и внутри него было многолюдно. Совершили сюда экскурсию и мы, артиллеристы. Оказалось, что те, кто уже здесь до нас побывал, не теряли времени зря: стены и колонны были густо усеяны надписями и автографами, которые стали своеобразными документами истории Великой Победы. Через 1418 грозовых дней войны пришлось пройти нашим солдатам, чтобы получить право здесь расписаться.

Решил и я оставить свой автограф. Выбрав местечко посвободнее, вывел: «Клочков из Рязани». [4]

Четыре десятилетия минуло с той поры. За это время мало кому из участников штурма довелось снова побывать в Берлине, увидеть рейхстаг. Как известно, позже он отошел к западной зоне. Во время реставрации автографы участников штурма рейхстага стали уничтожаться. Но осуществить западногерманским властям эту акцию до конца не удалось. Рабочие, реставрировавшие рейхстаг, бережно вырезали часть плит с автографами и передали в столицу ГДР. Теперь эти реликвии хранятся в Музее Вооруженных Сил СССР.

Во время реставрации был снят с рейхстага и купол якобы по причине сложности его восстановления. Причина же была в другом: кое-кому это неприятно напоминало о том, что на куполе развевалось Знамя Победы. Но напрасно подобными путями стремятся принизить значимость подвига советского народа. Немеркнущая слава о нем останется в веках. [5]