О подругах, которых помню...
22 июня 1941 года. Сдала последний экзамен — окончен второй курс института. Впереди большое чудесное лето... Я спустилась в вестибюль института, где толпилось много народа у репродуктора.
— Что случилось?
— Война! Война с Германией...
Я побежала искать Лену Лукину. Это моя школьная, а затем институтская подруга. Нашла, вместе побежали в партком института. Уже началась запись добровольцев. Попросились, а затем потребовали нас записать в один из отрядов. Не хотят. Но все-таки записали на курсы сандружинниц.
На следующее утро, очень рано, нас с Леной Лукиной вызывают в бюро ВЛКСМ. Захожу по пути за Леной, она спрашивает: «Ты знаешь зачем?» — «Как, — отвечаю ей, — зачем? Мы же попали в список добровольцев. Я вот на войну оделась в свое ало-красное маркизетовое платье, и ты давай одевайся соответственно».
Лена быстро оделась, попрощалась с родителями, и мы помчались в институт. Здесь нас ожидало разочарование. Вызвали совсем не для того, чтобы отправить на фронт. Райком комсомола поручил мне принять дела секретаря комсомольской организации Саратовского сельхозинститута, а Лене Лукиной от меня принять дела секретаря бюро ВЛКСМ плодоовощного факультета. [33]
Вот так нам, вместо фронта, пришлось организовывать учебу комсомольцев в санитарных и военных дружинах. Затем нас с Леной и другими студентками послали под Сталинград рыть окопы и противотанковые рвы. Вскоре меня вызвали в аэроклуб и предложили проводить летную учебу с учлетами вместо инструкторов, ушедших на фронт. Я была счастлива такому ответственному поручению.
«Прикрепили» меня к опытному инструктору Валентине Кравченко, которая много подсказывала и учила меня, как надо учить курсантов летать. Ведь я сама только что вышла из роли курсанта. Нужно было научить ребят — учлетов аэроклуба взлету, посадке, полету по «коробочке», пилотажу в «зоне» (штопор, мертвая петля, перевороты).
Группа моих учлетов благополучно, без летных происшествий, окончила первичную подготовку пилота по ускоренной программе, и все были отправлены в Энгельсскую военную школу.
Инструктор Саратовского аэроклуба Валентина Кравченко отличалась исключительной техникой пилотирования, классической посадкой самолета строго у знака «Т». Ее курсанты также очень точно выполняли задания, особенно при полетах по маршруту. Она умела очень быстро научить всему, что требовалось при первичном обучении летчика аэроклуба. Поэтому в части М. Расковой В. Кравченко сразу была назначена штурманом полка пикирующих бомбардировщиков.
И на фронте летчики считали, что все будет хорошо, если с ними на боевое задание летит штурман Валентина Кравченко — надежный и верный друг. Даже когда погибла Марина Раскова и новый командир — майор Валентин Васильевич Марков пришел в полк со своим штурманом Николаем Александровичем Никитиным, Валентина Кравченко была признана лучшим штурманом полка. Вместе с Н. А. Никитиным она строго продолжала требовать от экипажей точного знания [34] района боевых действий. Командир полка был уверен, что его штурман В. Кравченко быстро и точно ответит, где находится любая летчица группы, идущей на цель в плотном строю.
Валентина Кравченко отличалась исключительно точными бомбовыми ударами. Ее фотопланшеты являлись не только контрольными документами, но и давали важные разведывательные данные об огневых средствах обороны противника. За свои фотоснимки она неоднократно получала благодарности командиров полка и дивизии.
Особенным был ее полет 2 сентября 1943 года, когда группа бомбардировщиков Пе-2 была встречена сильным зенитным огнем и был сбит ведущий самолет. На его место встал экипаж Надежды Федутенко со штурманом Валентиной Кравченко. Они вывели группу в 54 самолета на цель и нанесли сокрушительный удар по немцам.
Валентина Флегонтовна Кравченко (Савицкая) прошла большой боевой путь, была награждена орденом Александра Невского, но звание Героя России получила лишь в 1995 году.
...Еще в 1940 году после окончания аэроклуба я пыталась поступить в военную авиашколу, написала письмо в Наркомат обороны — К. Е. Ворошилову, но ответа не было. Тут пришло письмо от моих сокурсников по Саратовскому аэроклубу Жени Силкина, Кости Иванова, Васи Михайлова. Они писали — Герой Советского Союза Марина Раскова в Энгельсе формирует женскую авиачасть, и уже начали съезжаться девчата из разных городов, а тебя мы не видим? Я немедленно пошла в г. Энгельс, в авиашколу к М. Расковой. Стоял ноябрь 1941 года, лед на Волге был еще неокрепший... Дежурный на проходной сказал мне, что моих документов из аэроклуба недостаточно, нужно направление из облвоенкомата. Пришлось мне возвращаться обратно. На следующий день я пошла в военкомат добывать [35] направление в часть М. Расковой. В военкомате — большая толчея, много женщин с плачущими детьми — у них уже нет крова, еды, их мужей. Это беженцы, они просили помощи у военкома. Я заняла очередь на прием. Вхожу и вижу майора, измученного от невозможности помочь бедным женщинам с детьми. Он спрашивает меня: «Вам-то что нужно?» Я прошу дать мне направление в летную часть М. Расковой, так как закончила аэроклуб и даже подготовила одну группу ребят летать на самолете У-2. Военком улыбнулся и сказал: «Что же, вид у вас геройский, если еще подкормить летным пайком, то сможете летать». Затем он дал указание выписать мне направление в часть Расковой. Снова через Волгу пришла в Энгельс и попала на прием к Марине Расковой. Меня, как и многих студентов вузов, пытались отговорить и вернуть на учебу, но я решила просить взять меня, если не летчиком, то хотя бы вооруженцем (о такой возможности я узнала от девчат, когда ждала очереди на прием к М. Расковой).
На приеме, просматривая мое дело, Л. Я. Елисеева сказала, что коммунист Дрягина имеет большое доверие общественности, является секретарем партийного бюро факультета, а у нас как раз не хватает партийных кадров, например, нужен комиссар авиаэскадрильи в полк ночных бомбардировщиков. Было тут же принято решение назначить меня на эту должность. Я не растерялась и сказала: «А комиссар должен летать!» М. Раскова засмеялась: «Ну что же, будешь летать!»
Меня включили в группу подготовки летчиков к ночным полетам, в «слепой» кабине и по маршруту. Затем прикрепили мне штурмана — Татьяну Сумарокову, то есть был создан полноценный экипаж. Вместе с другими летчиками полка я прошла шестимесячные ускоренные курсы усовершенствования летчиков при Энгельсской авиашколе в 1942 году. Включилась активно в жизнь полка, как летчица и как комиссар эскадрильи. [36]
Ольга Голубева-Терес в своем письме от 21 марта 1981 года вспоминала:
«Дорогая Ира! Ирина Викторовна, мой дорогой комиссар!Вот уже и 60! Что это? Юность старости? Да, конечно...
Ты всегда останешься в моей памяти душевным, добрым человеком.
Помнишь Энгельс? В 20 лет ты стала комиссаром эскадрильи, а мне казалась ты тогда взрослой, серьезной, разумной. Мне, пришедшей со школьной скамьи, поначалу досталось солоно: все, что было связано с теоретической подготовкой, давалось без труда, а вот привыкнуть к строгим армейским порядкам, к безропотному подчинению старшим, к регламентированной до последней минуты жизни — это давалось мучительно! И нотаций я наслушалась, и выговоров нахватала, и нарядов вне очереди наполучала...
Я не знаю, чем бы все это кончилось, если бы судьба не свела меня с тобой, такой все понимающей, теплой и доброй.
Помнишь, как я признавалась тебе, что мне хочется летать, учиться, а вот подчиняться я не умею. Ты внимательно слушала, не перебивая, а потом спросила:
— Ты признаешь существование необходимости в жизни? [37]
— Как не признавать, — уныло отвечала я, — когда каждый устав — выражение необходимости, и каждое наставление, и каждая инструкция. А их тут штук сто надо сдать.
— Необходимость существует разве только в армии? Она ведь существует всюду.
— Ну а я что, против?
— Так против чего ты бунтуешь?
— Я не бунтую. Но и не хочу, чтобы мной помыкали, унижали...
— Ты о ком?
— Не хочу об этом.
— И не надо. Я знаю. Но послушай меня: люди пришли в полк разные. И по воспитанию, и по образованию, и по культуре. Полк объединил разных людей, которые подчинили все свое личное одной цели: разбить врага...
Ты, Ира, раскрыла передо мной понятия, о которых прежде я не задумывалась: необходимость, целесообразность, оправданность и неоправданность. И что это вовсе не жестокость — в две минуты встать в строй, — а это боевая готовность.
Я часто вспоминаю тебя добрым словом. Ведь и летать-то я стала не без твоей помощи.Меня к тем годам тянет память,
Память о доброте, искренности, дружбе твоей помогает мне и сейчас, когда я нахожусь в больнице (в клинике проф. Т. А. Кунициной, твоей одноклассницы). Она шлет тебе добрые пожелания.
Я желаю тебе, мой милый комиссар, быть здоровой, любимой, удачливой, счастливой, молодой!..Молодость. Неужто ты прошла?
Ира, мое сердце переполнено добрыми тебе пожеланиями.
За окном ночь. Дождь, непогода. В клинике тишина. Все спят, а я вот ничего путного не могу придумать для тебя...
Целую тебя крепко.
Твоя Ольга Голубева, бывший «непокорный штурманенок».
С Ольгой Голубевой я познакомилась в самом начале ее пребывания в части Марины Расковой. Я увидела ее плачущей и недовольной своей судьбой. Оказалось, что весь полк пошел в ДК школы, а ей не позволила идти в кино командир эскадрильи, так как она не получила на это разрешения, а когда Ольга стала пререкаться, то еще дала ей за все два наряда вне очереди. А наряды заключались в мытье полов в казарме, где жили все девчата при формировании полков. Оле это показалось очень обидным и унизительным. Она часто срывалась, бунтовала и за это получала нотации, выговоры и наряды. Оля имела поэтическую душу, мечтала о карьере киноактрисы, хотя и была дочерью нашего времени — поколения Павки Корчагина из книги «Как закалялась сталь». Ее отец, убежденный коммунист и красный партизан, дрался за Советскую власть в Западной Сибири. Его дети глубоко верили в дело партии и любили Родину.
Война!.. Ольга Голубева, несмотря на то что была принята во Всесоюзный государственный институт кинематографии в Москве, когда услышала, что М. Раскова формирует женскую авиачасть, решила разыскать ее. И разыскала. В январе 1942 года Олю Голубеву назначили техником по электрооборудованию в [39] полк ночных бомбардировщиков. Экзамены по теоретической подготовке она сдала на «отлично» и в мае вместе с нашим полком направилась на фронт. Она старалась очень тщательно готовить самолеты к боевым заданиям. Ее работу уже ставили в пример другим специалистам, но... ей хотелось самой летать или другим путем попасть на передовую. Они с техником Верой Маменко даже решили стать десантниками, которых готовили у нас на аэродроме, в десантной части. И все-таки уговорили меня похлопотать за них у командования полка. В результате я получила нагоняй за то, что поощряю «беспочвенные фантазии» девчат.
Оля стала самостоятельно готовиться в штурманы самолета (вместе со штурманами рисовала по памяти карты районов полетов, делала расчеты полета самолета и др.). В августе 1943 года Оля Голубева сдала экзамен на «отлично» и была допущена к боевым вылетам. Все шло успешно, и вскоре Ольга стала славиться точным бомбометанием, ее имя было известно всей нашей воздушной армии. Была выпущена специальная листовка: «Мастер снайперских ударов». Командир полка Е. Д. Бершанская вручила гвардии старшине Голубевой орден Славы 3-й степени. Ольга первой в полку стала кавалером боевого солдатского ордена.
Однако порывы, выходящие за рамки точного выполнения приказа, у Ольги сохранились до конца войны. Так, в Белоруссии, в 1944 году, когда в котле восточнее Минска оказались немецкие войска, они обстреливали из лесов наши самолеты. Вдруг днем командир передала приказ Ольге Голубевой явиться срочно в полк, в летном снаряжении. Оказалось, что в двух километрах от нашего полка из леса обстреляли самолет из мужского полка, тяжело ранен штурман. Оля должна заменить раненого штурмана, лететь с летчиком Мусиным и бомбить днем в квадрате, откуда стреляли в самолет. Командир полка приказала держаться не ниже 500 метров и бомбить с этой высоты. [40] Взлетели. Ольга слышит голос летчика: «Полетим бреющим, посмотрим, где фрицы. Наверно, переместились». «Что делать? — подумала Оля. — Лететь приказано на высоте 500 метров. Напомнить об этом? Летчик подумает, что я струсила... Эх, будь что будет! Лучше получу выговор от командира полка, чем дам повод Мусину заподозрить меня в трусости». Конечно, Оле Голубевой попало за непослушание.
Очень дружила Оля с техником Верой Маменко. Когда полк уже был в Германии, Вера была тяжело ранена. Ее положили во фронтовой госпиталь и оттуда должны были отправить в тыл. Оля Голубева решила перевезти Веру в наш армейский авиационный госпиталь. Ее планы поддержала летчица Клава Рыжкова. У заместителя командира полка Серафимы Амосовой они получили разрешение слетать и навестить в госпитале Веру. Вдруг к ним подбежала дежурная по аэродрому и передала приказ из штаба: «Полет отставить!» Ольга Голубева крикнула ей: «Ты не успела нам передать. Мы уже улетели, ясно?» Долго упрашивали девушки лечащих врачей отпустить Веру с ними, но так ничего и не добились. Им пришлось попросту выкрасть Веру. С большим трудом втиснули они ее в штурманскую кабину, благополучно взлетели втроем и доставили раненую в госпиталь нашей воздушной армии.
Всего Ольга Тимофеевна Голубева-Tepee совершила 650 боевых вылетов, последний из них 4 мая 1945 года, севернее Берлина.
Актрисой Ольга так и не стала, хотя в нашей концертной самодеятельности она часто и с большим успехом играла Липочку из пьесы А. Н. Островского, читала «Песню о Соколе» М. Горького и др. После Великой Отечественной войны Ольга успешно закончила Военный институт иностранных языков и была отличным преподавателем английского языка во многих [41] вузах страны, выпустила четыре книги о боевых подругах из 46-го гвардейского авиаполка, о жизни в «эпоху побед и поражений»...
Белая лилия
В декабре 1941 года я познакомилась с другой отважной девушкой из 586-го истребительного полка — Лилей Литвяк.
Мы все были потрясены и восхищены ее поступком, о котором рассказывали друг другу. В Энгельсе уже несколько дней бушевала пурга, ветер валил людей с ног. Но нужно было везти с аэродрома Анисовка винт для самолета, потерпевшего аварию. Полеты в такую погоду запрещены, но Лиля Литвяк без разрешения вылетела и привезла винт. Начальник Энгельсской школы полковник Багаев объявил ей выговор за невыполнение приказа по авиашколе, а майор М. Раскова вызвала ее и сказала: «Я горжусь такой моей храброй и смелой летчицей!»
Лиля, наряду со смелостью и блестящим владением техникой пилотирования, была и очень кокетливой девушкой. Ей хотелось выглядеть особенно, как-то экстравагантно. Мы часто видели ее в ДК школы в вывернутой безрукавке-»самурайке», что создавало особенный вид — сочетание белого меха «самурайки» с ее белокурыми волосами. Из дома она просила маму прислать ей красивые, изящные вещи (батистовые носовые платочки, хромовые сапожки, красивый беленький подшлемник). И ходила она в клубе и столовой особенной, своей походкой. Мы все смотрели на нее с восторгом и любовью.
При пилотировании самолета Лиля отличалась особым почерком и энергичностью, за что получила на фронте среди летчиков-истребителей полка прозвище [42] «Диана — богиня свободной охоты». Друзья, летчики-истребители, вспоминали:
« — Смотрите — аттракционы без сетки!.. — с раздражением проворчал командир 73-го гвардейского авиаполка майор Н. И. Баранов и, обращаясь к командиру группы Алексею Саломатину, сказал: — Ты это что? Улыбаешься? Радехонек, что твои пилоты в воздухе хулиганят?
— Нет, командир, — ответил Алексей (Лилин друг). — Иной раз душа поет не от лихости. Лилия в этом бою десятый самолет сбила.
А в то время садился самолет, на борту которого была нарисована белая лилия. Он плавно коснулся земли. Командир полка Николай Иванович Баранов, еще сохраняя неудовольствие, но любуясь безукоризненной посадкой, не выдержал и воскликнул: «Что за черт эта Лилька!»
Лиля Литвяк восхищала не только отличной посадкой самолета, но и проведенными ею воздушными боями. Генерал М. С. Шумилов наблюдал, как над Сталинградом были сбиты нашими истребителями 8 фашистских самолетов. Мало кто знал, что двух машин в этом бою гитлеровцы недосчитались от огня двадцатилетней голубоглазой Лилии Литвяк. Один летчик выбросился с парашютом из горящего самолета. Позже, на допросе, он поразился, узнав, что сбила его совсем юная девушка. Не хотел верить, но пришлось!
Вскоре, 22 марта 1943 года, был еще воздушный бой. Группа Яков атаковала двенадцать «Юнкерсов». Один из них удалось сбить старшему лейтенанту Лилии Литвяк, но и она была ранена. В это время на ее самолет мчатся шесть «мессов». Один из них открыл огонь. Над головой Лили пронеслись трассы огня. Лобовая атака! Лиля ее выдержала. «Месс» подставил белое «брюхо», и от короткой пушечной очереди Лили он разлетелся на куски. Дважды раненная Лиля с трудом привела на свой аэродром поврежденный самолет. [43] Однако зарулить его на стоянку не смогла, потеряла сознание.
Лилия Литвяк участвовала в прикрытии Сталинграда в составе мужского полка. Совершила здесь 140 боевых вылетов и сбила 4 самолета противника. Всего же за свою короткую боевую жизнь Лиля Литвяк одержала 11 воздушных побед лично и 3 в группе, в число ее побед входит и один аэростат-корректировщик.
Лилия Литвяк не вернулась с боевого задания 1 августа 1943 года.
Указ о присвоении Лиле (Лидии Владимировне) Литвяк звания Героя Советского Союза появился лишь 5 мая 1990 года. Она была зачислена навечно в списки 3-й авиаэскадрильи 73-го гвардейского истребительного авиационного полка. В городе Красный Луч, в Донбассе, у школы № 1 есть памятник летчику-истребителю Лиле Литвяк.
Катя Буданова
Прошло так много лет, а у меня в ушах слышится сильный красивый голос Кати Будановой: «Позарастали стежки-дорожки, где проходили милого ножки. Позарастали мохом-травою, где мы встречались, милый, с тобою...» Я слушала ее впервые на вечере самодеятельности в ДК Энгельсской авиашколы, а затем ее голос звучал ежедневно утром, когда девчата шли в столовую.
Там, где пехота не пройдет,И сразу шагалось бодрее, припев подхватывали все, и сонливость сразу исчезала.
За успешное овладение искусством летчика-истребителя и хорошие организаторские способности Катя [44] Буданова еще в «части 122» была назначена командиром звена.
Вместе со своим 586-м истребительным полком ПВО она охраняла от вражеских налетов Саратов. Затем эскадрилья прибыла в район боев под Сталинградом.
Вот что рассказывала механик самолета Инна Паспортникова:
«Бесконечные эшелоны вражеских самолетов бомбили город и переправу через Волгу. Горели здания, горели суда и нефть на Волге. На много километров густой дым заслонял солнце, превращал ясный день в ночь. Израненный, измученный город-герой истекал кровью, но не сдавался.
Мы гордились оказанной нам честью и доверием — воевать на одном из самых ответственных участков фронта. А больше всех, кажется, довольна была Катя. Наконец-то она имела возможность отомстить врагу за его злодеяния.
Памятным для всех нас остался день 2 октября 1942 года. Аэродром Житкур. Большая часть летного состава отправилась за новыми самолетами: машин в полку было мало, а те, что были, давно требовали замены. По ночам механики наскоро заделывали эмалитом и перкалью бензобаки, заматывали киперной лентой перебитые трубопроводы. Такого «подлеченного» самолета хватало на один-два полета. Машины, на которых прибыли в полк девушки, были пока самыми надежными — ведь мы получили их незадолго до отправки на фронт. Поэтому они и несли основную нагрузку. На наших машинах летал весь летный состав полка. Мы, механики и вооруженцы, едва поспевали заправлять их бензином и боеприпасами.
Так было и на этот раз. Самолеты только что пришли с боевого задания, летчики еще не вышли из кабин, а на стоянках ожидали уже своей очереди лететь Катя Буданова и Рая Беляева. Обе бросились помогать [45] механикам заправлять бензобаки, вместе бегло осмотрели самолеты: нет ли пробоин и повреждений? Мы помогли им надеть парашюты, сесть в кабины и пристегнуться. Еще секунда, и моторы заработали.
Катя и Рая патрулировали в районе Житкур — Эльтон. Ведущей была Рая. Они одновременно увидели на горизонте группу бомбардировщиков Ю-88. Их было двенадцать. Сомкнутым строем шли они на бомбежку Эльтона. Девушки бросились в атаку. Одна за другой они атакуют ведущего. В воздухе появились белые клубочки дыма. Это ожесточенно бьют пушки самолетов противника. Враг ощетинился и еще плотней сомкнул строй. «Ну нет! Не пройдете, ни за что не пройдете!» Девушки снова бросились в атаку. И вот строй дрогнул. «Ага, струсили, гады!» Бомбардировщики изменили курс и, удирая, беспорядочно пошвыряли бомбы в поле. «Да, замысел врага сорван, а самолеты все-таки ушли невредимыми», — досадовала Катя, хмурясь и кусая губы. Она не могла простить себе этого.
Ровно через четыре дня, 6 октября, Катя дежурила в самолете по готовности номер один. День был ясный, солнечный, на редкость тихий. Враг будто притаился. Дежурство подходило к концу, а приказа вылетать на задание еще не было. «Неудачное у меня сегодня дежурство», — подумала Катя, как вдруг — ракета! На горизонте показались точки. Да, так и есть — самолеты противника. Секунды, и мотор запущен. Но винт самолета ведущего неподвижен: мотор не хочет запускаться. Решение было принято молниеносно. Катя взлетела одна — навстречу тринадцати «Юнкерсам», идущим на город. Но прилив ненависти к врагу победил страх. Катя бросилась в самую гущу стервятников, разбивая их строй. Снаряды рвались совсем рядом. Наконец в перекресте прицела — самолет противника. Катя отчаянно нажала на гашетки. Воздух прорезала светлая полоса трассирующих пуль, скользнула по вражескому [46] самолету, и один Ю-88 окутался клубом черного дыма. Вот она, долгожданная победа! Первый сбитый самолет!
К первому боевому успеху прибавилась и еще одна радость. Катя получила известие о том, что отыскались ее родные, которых она считала погибшими. В те дни она писала своей сестре Оле: «Очутилась я в самом пекле войны и пишу из-под Сталинграда. Условия на фронте ты знаешь какие. Теперь моя жизнь принадлежит борьбе с фашистской поганью... Хочу тебе сказать вот что: смерти я не боюсь, но не хочу ее, а если придется погибнуть, то даром свою жизнь не отдам. Мой милый крылатый Як — хорошая машина, и моя жизнь неразрывно связана с ним, и умирать мы будем только героями. Будь здорова, крепче люби Родину и лучше работай на нее, не забывай меня...»
«За отличную боевую работу, за проявленный героизм и мужество тов. Буданова переведена в группу свободных «охотников» за самолетами противника...» — гласят строки из наградного листа Кати.
Уже не новичок, а зрелый опытный боевой летчик, она как равная входила в строй таких прославленных асов, как впоследствии дважды Герои Советского Союза В. Лавриненков, Н. Головачев, Амет-хан Султан, Герой Советского Союза Иван Карасев и другие. Они охотно брали наших девушек в напарники: знали, что те не подведут в бою. А это была самая высокая похвала. Девчатам было чем гордиться.
...В 73-й гвардейский Сталинградский истребительный полк мы прибыли в январе 1943 года, имея за плечами солидный боевой опыт. Катя стала ведомым Бати — командира полка полковника Николая Баранова. За короткий период боевой работы в полку Катя и здесь показала себя отличным воздушным бойцом и чутким командиром.
Талант воспитателя проявился у нее еще в юности. До войны она была пионервожатой в 63-й московской [47] школе. Не забывала она о своих пионерах и в пылу яростных боев. 1 мая 1943 года в «Пионерской правде» было опубликовано письмо Кати, адресованное ее бывшим питомцам:
«...Я вас часто вспоминаю... В то время я еще училась на летных курсах. Утром летала, а вечером надевала пионерский галстук и приходила к вам в школу. Вы тогда завидовали мне, что я летаю, а я рассказывала вам, как маленькой девочкой решила во что бы то ни стало быть летчицей. Теперь я летчик-истребитель. Дралась под Сталинградом и на Южном фронте и сбила шесть вражеских самолетов. В боях меня всегда выручают упорство и настойчивость.
Однажды после выполнения боевого задания я возвращалась на свой аэродром. Неожиданно со стороны солнца появились два вражеских самолета и бросились на меня. Я приняла бой. Не уступать же фашистам! Недаром я настойчиво изучала технику высшего пилотажа. Мне удавалось легко увертываться от преследований врага и в то же время оттягивать самолеты противника к своему аэродрому. Бой длился двадцать пять минут. Наконец один самолет задымил и полетел вниз. И тут у меня кончились все снаряды. А между тем второй самолет напал на меня сверху. «Неужели все?..» — мелькнула мысль. Но что это? Почему враг молчит? «Ага, и у тебя нет снарядов!» — подумала я и облегченно вздохнула.
Дорогие ребята! Когда-то вы делились со мной своими мечтами о будущем. Многим из вас предстоит преодолеть немало трудностей. Не бойтесь их. Всего в жизни можно добиться. Будьте только упорны и настойчивы в труде и учебе».
...В одном из боев была ранена самая близкая Катина подруга Лиля Литвяк. Ее нужно было срочно отправить на лечение в Москву. Командование поручило Кате сопровождать Лилю до госпиталя. Москвичи радушно приняли подруг. Катя посетила завод, на котором [48] начиналась ее трудовая деятельность. Выступая перед работницами, она рассказала о том, как рука об руку с мужчинами сражаются на фронте, выполняя свой гражданский долг, советские женщины.
— Может ли быть цель яснее и благороднее, чем защита своей Родины, своей свободы и независимости? — говорила Катя. — Меня часто спрашивают: страшно ли в бою? В бою овладевает такой азарт, что думаешь не о себе, а только о том, как бы уничтожить врага. Однажды выпало мне встретиться в воздухе с немецким корректировщиком «Фокке-Вульф-189». Это очень маневренный и хорошо бронированный самолет. Я его атаковала, а он, гляжу, уходит от меня. Сделал, значит, свое черное дело и хочет безнаказанно скрыться. Ярость охватила меня. Ни за что не выпущу тебя, бандит! Зря мы, что ли, на тебя патроны и снаряды тратили? Бросилась за ним. А он заманивает меня — идет на снижение в глубь своей территории. Снижаюсь и я, пикирую, дальнейшее снижение становится для меня уже опасным. Что ж, думаю, ты меня на хитрость взять хочешь, так я тебя перехитрю. Уменьшаю скорость. А фашист спустился уже до двадцати метров. С земли началась яростная пальба. Я тогда подстроилась к «Фокке-Вульфу» метров на тридцать, пошла до полного сближения и открыла огонь. Раз!.. И врезался фашист в землю. Даже мой самолет тряхнуло. Пыль, дым, огонь. Ну что, спасся, гад?! С земли стреляют по мне, а я еще нарочно сделала несколько виражей над немцами, взяла боевую скорость и к своим. Тут только заметила, что горючее на исходе. Но все-таки добралась до аэродрома и на выключенном моторе спланировала вполне благополучно.
Утром 18 июля 1943 года, как и ежедневно, летчики ехали на аэродром в автобусе. Жизнерадостная, всегда веселая и никогда не терявшая присутствия духа, Катя была серьезней обычного: полк нес потери в трудных, ожесточенных боях за Донбасс, и весь личный состав [49] тяжело переживал гибель боевых друзей. Умолкли шутки и смех. Катя сидела у окна, задумавшись. Кто-то попросил ее спеть что-нибудь, и она запела грустную, любимую песню Бати: «Ой, Днипро, Днипро...» Но тут же, как бы спохватившись, оборвала песню на полуслове. Не знала в то утро Катя, что уходила она в свой последний полет.
Дни стояли знойные, жаркие, а еще более жаркими были бои. Вместе с другими истребителями Катя вылетела на сопровождение пикирующих бомбардировщиков. Операция предстояла трудная и сложная. Успешно выполнив задание, самолеты эшелонами возвращались на свой аэродром. Катя шла замыкающей. И тут она увидела, как три «Мессершмитта» заходят для атаки на группу бомбардировщиков. Катя приняла неравный бой и сумела отвлечь противника от наших бомбовозов. В воздухе завязалась отчаянная схватка. Самолеты пытались зайти друг другу в хвост, ведя при этом беспрерывную стрельбу. Кате удалось поймать в перекрестие прицела самолет противника и прошить его очередью. Самолет клюнул на нос и, потеряв управление, пошел к земле. Истребитель Кати стремительно взмыл и с переворотом через крыло устремился на вторую вражескую машину. Длинная очередь, и второй «мессер», оставляя за собой хвост дыма, стал уходить на запад...
Жители прифронтового села Новокрасновка с тревогой наблюдали за боем. Они видели, как краснозвездный истребитель перевернулся и стал беспорядочно падать, потом скользнул на крыло, выровнялся, вошел в горизонтальный полет. Языки пламени уже лизали его плоскости. Самолет начал планировать на соседнее с селом поле, все изрытое окопами, воронками, траншеями, коснулся земли и, попав колесом в воронку, перевернулся. С большим трудом вытащили колхозники из кабины горящего самолета смертельно раненного летчика. Старая женщина вытерла кровь с [50] лица Кати, расстегнула ворот комбинезона, вынула партбилет. «Екатерина Васильевна Буданова»... Бережно подняли колхозники отважную летчицу, отнесли в соседнюю избу.
Похоронили Катю с воинскими почестями здесь же, на окраине села.
Отгремела война. Шли годы, многие из могил затерялись, заросли травой. Люди порой безуспешно разыскивают места захоронения погибших в боях родных и близких. Чтобы разыскать и привести в порядок могилу Кати Будановой, бывшая летчица нашего полка Тамара Памятных ездила в Ворошиловградскую область, где на попутной машине, где пешком добралась она до села Новокрасновки. Беседовала с жителями, спрашивала, не помнят ли они, где похоронена на окраине их села женщина-летчик?
На выручку пришли два подростка. Они проводили Тамару за околицу и указали ей могилу Кати. Из рассказов старших, бывших свидетелями боя, ребята знали все подробности разыгравшейся здесь много лет назад трагедии».
Только в 1998 году Екатерине Васильевне Будановой — отважной летчице-истребителю — было присвоено звание Героя России.
Наконец моя учеба в Энгельсской школе закончена, и 23 мая 1942 года мы вылетаем на фронт. Меня назначают комиссаром воздушного эшелона. Мне выпала честь вести свой У-2 рядом с самолетом командира полка Евдокии Давыдовны Бершанской. Штурманом с Бершанской летела Марина Раскова. Полк прибыл в район Донбасса. Здесь снова начались тренировочные полеты. И наконец — первый ночной боевой вылет! Начало фронтовой работы было для всех нас тяжелым: в первом же вылете погибли командир эскадрильи Люба Ольховская и ее штурман Вера Тарасова, замечательные [51] девчата, опытные летчицы. В своей тетради (дневнике) я написала о Любе Ольховской (затем эти воспоминания печатались в нашем «Литературном журнале» 2-й авиаэскадрильи, в мае 1943 года).
Из дневника военкома
«Я вчера писала в письме матери, что наши дни, поступки нашей молодежи кажутся мне живыми страницами из «Как закалялась сталь». Живешь и видишь, как много кругом тебя простых и хороших людей, как много настоящих и скромных героев, имен которых, может быть, никто не узнает.
Никогда не изгладится из памяти образ Любы Ольховской, моего славного боевого командира, голубоглазой дочери Украины. Встретилась я с Любой еще в декабре 1941 года, в г. Энгельсе, когда она приехала из Сибири к нам в часть. Помню одно туманное утро. Мы сидели в коридоре штаба Энгельсской авиашколы, в ожидании первых тренировочных полетов. Сначала устроились просто на лестнице, но потом Люба увидела под лестницей мягкий кожаный диван, и мы забрались туда. Я продолжала читать газету, а Люба о чем-то задумалась. Оторвавшись на минуту от газеты, я взглянула на нее. Она была очень красива в ту минуту. Белый мех «самурайки» выглядывал из расстегнутого сверху комбинезона, лицо раскраснелось, а синие глаза блестели, как звезды.
— Брось читать, комиссар! Давай побеседуем.
И Люба начала:
— Ты знаешь, Ирина, тебя так, кажется, зовут?
Я кивнула.
— Скажи, хотела бы ты летать на истребителе? — И, не дождавшись моего ответа, проговорила: — Мне обидно, что меня назначили в полк У-2. Ну разве я не достойна быть с истребителями? [52]
Я стала защищать У-2, говорила о сложности работы ночных бомбардировщиков. Доказывала ей, что воевать лучше на той машине, которую знаешь в совершенстве.
По лестнице то и дело проходили люди в кожанках, шинелях. При виде начальников шум в коридоре смолкал, но потом нарастал с новой силой. Слышны были голоса дежурного и часового, требующего пропуск. Но мы ничего этого не слышали, увлеченные своей беседой.
— На днях, — говорила Люба, — я прочла в газете, что немцы сожгли селение Т. Харьковской области. Там моя мать.
Лицо ее стало совсем красным, а глаза искрились ненавистью к оккупантам. Помолчав немного, она тихо добавила:
— Вот почему я хочу на истребитель. Чтобы вот этими руками драться, давить гадов, бросаться на них со всей злобой и яростью и мстить, мстить!
Она сказала это так выразительно, что в душе я согласилась с ней и даже готова была идти просить о ее переводе в другой полк.
Нашу беседу прервал дежурный по части. Приказано идти снимать комбинезоны. Полетов не будет. И мы пошли к общежитию, размахивая теплыми крагами. У Любы был недовольный вид.
— Опять не летаем. Погода плохая! Ну разве это причина? Мы пойдем воевать и поэтому должны летать в любую погоду! Эх, дали бы мне волю, я бы тренировки устраивала в самую плохую погоду. Отучила бы от слова «нелетная». Но зато и летали бы!
Помню, 30 марта в Энгельсе разразился буран. Такого я не видела ни разу. Ураганный ветер поднимал в воздух сугробы снега, лепил в глаза, в нос, в рот, лицо становилось мокрым и от пронизывающего ветра сразу же покрывалось коркой льда. На ресницах моментально вырастали ледяные сосульки. В пяти шагах ничего [53] уже не было видно. Мы по сигналу штормовой тревоги прибежали на аэродром и строем целого полка шли навстречу ветру к стоянкам истребителей. Что впереди, что с боку — не видели. Шли по компасу, через снежные сугробы, ветер буквально валил с ног. Люба шла впереди. Казалось, ни ветер, ни ураган ей нипочем. Она шла с расстегнутым воротником теплой технической куртки, лицо раскраснелось, а глаза смеялись, как будто дразнили вьюгу: «А ну, давай поборемся! Кто кого одолеет?» Любе то и дело приходилось поджидать остальных. Она шла быстрее нас всех вперед, через сугробы и ямы. Такой она была во всем. Не боялась трудностей, везде и всюду была впереди. Очень любила своего командира вся наша эскадрилья. И было за что. Никто так не заботился о людях, не относился к ним так чутко, как Люба. Когда в Труде Горняка заболела малярией Катя Рябова, командир эскадрильи Люба Ольховская по нескольку раз приходила в лазарет, каждый раз внося веселый беспорядок, переполох.
— Позовите сюда врача! Доктор, чем вы ее кормите? Да почему одеял мало? Ведь ей холодно! Тащите сюда одеял! Да побольше! Пять штук зимних! — распоряжалась Люба, хотя Кате и так было уже жарко.
А как она ругала свою эскадрилью! Заметив непорядок в комнате, выстроит, бывало, весь летный состав перед общежитием и пробирает:
— Женщины вы или не женщины, черт возьми! И понимаете, что вы в армии? Так почему я порядка не вижу?
На задание она тоже полетела первой. Бойцы наземных частей рассказали такой случай. Однажды ночью, когда наши части стояли в обороне на реке Миус, над линией фронта низко-низко пролетел самолет У-2. Над самыми окопами самолет убрал газ, и оттуда послышался гневный женский голос:
— Что вы сидите, черт вас возьми! Мы бомбы возим, бомбим фрицев, а вы не наступаете? [54]
В ту же ночь подразделение пехоты перешло в атаку, захватило несколько блиндажей и дотов противника. Командующий наземными войсками приказал найти девушку, которая ругалась в ту ночь над линией фронта, и вынести ей благодарность. Мне иногда кажется, что это была Люба. У меня нет никаких доказательств для этого. Может быть, это вовсе и не она. Даже скорей всего не она. Но это так на нее похоже!
Светлая память о любимом боевом командире никогда не исчезнет среди всех нас. Мы будем говорить о ней как о живущей среди нас, неутомимой, горячей, зажигающей всех своим личным примером, своей большой ненавистью к врагу».
Мы долго не знали подробностей гибели наших подруг. Лишь после войны удалось установить, что, возвращаясь с задания, Любовь Ольховская и Вера Тарасова попали под сильный зенитный огонь. Самолет был сбит, а Люба и Вера тяжело ранены. Жители села Красный Луч нашли подруг мертвыми и тайно от фашистов похоронили их. Уже после войны установили памятник погибшим.
В августе 1942 года наш полк уже базировался под Грозным. Враг рвался к грозненской и бакинской нефти. Немецкие саперы пытались то в одном, то в другом месте починить переправу через буйный Терек. Днем в небе висели фашистские самолеты, а ночью, когда они исчезали, тогда-то начинали действовать наши легкие бомбардировщики У-2. Каждую ночь мы летали бомбить живую силу и технику врага, переправу через Терек. Условия боевой работы были сложные: горы, густой туман, низкая облачность. Над горами облачность была во много слоев. Как только самолет входил в облачность, он тут же обледеневал и становился трудноуправляемым, ведь на нашем У-2 антиобледенителей не было. [55]
Как бы ни было тяжело, я всегда чувствовала себя комиссаром, понимала, что с меня спрос больший, чем с любого рядового летчика.
Так было и 15 августа 1942 года. Мы пытались пробиться через разрывы в облачности, чтобы сбросить бомбы в цель. Полет длился 2 часа 15 минут. От командира полка Е. Д. Бершанской я получила замечание, что вернулась на аэродром на предельно малом количестве горючего.
Особенно удачным был боевой вылет в ночь на 6 ноября 1942 года. Нам с Полиной Гельман посчастливилось разбомбить склад с горючим у населенного пункта Кадгорон. Пожар с черным дымом не прекращался всю ночь. Улетая от цели, я сказала Полине: «Весело мы встретили 25-ю годовщину Октября! Как хорошо, что именно нам с тобой, парторг, сегодня удалось устроить такой яркий фейерверк мести».
Но не всегда мне сопутствовала удача. Были и сложные боевые вылеты, которые даже и не засчитывались как боевые. Так было и 25 июля 1942 года. Мы вылетели с Галей Докутович на боевое задание с маленького полевого аэродрома в Сальских степях, фактически — с узкой полоски около лесополосы. К тому времени Галя очень хорошо вела самолет в воздухе и при посадке. Но ей хотелось освоить и взлет. Я была уверена в Гале, и она начала взлетать. Только она оторвалась от земли, как из леса выскочила грузовая машина. Высота взлетевшего самолета была еще совсем небольшая, и мы зацепились за крышу кабины автомашины. Могли бы сразу погибнуть при столкновении, но только повредили колесо. Перелет на другой аэродром продолжили, но при посадке самолет развернулся и стал на нос. Мы остались целы. Однако тот день для Гали Докутович закончился плохо. На боевое задание мы уже лететь не могли, и Галя, расстроенная, пошла на край аэродрома, легла в высокую траву. По аэродрому ехал бензозаправщик, эта тяжелая машина наехала на Галю. [56]
У нее были повреждены позвоночник и ноги. Однако после лечения в госпитале за Каспийским морем, через 10 месяцев, 4 апреля 1943 года, Галя Докутович вернулась в полк. Медицинскую справку о запрете летать она скрыла. У нее страшно болел позвоночник, она принимала обезболивающие лекарства, но летала каждую ночь.
...Начало августа 1942 года. Наши войска с тяжелыми оборонительными боями отходят все дальше и дальше на юг. Мы также перелетаем с одного аэродрома на другой. Бывало и так, что мы, начав полеты на одном аэродроме, заканчивали их перелетом на другой — тыловой. Одним из очередных аэродромов для нашей 218-й авиадивизии (куда входил кроме нашего полка еще братский 585-й полк, летавший ночью на самолетах Р-5) был хутор Воровский. Аэродром разместился на обширном выгоне, который протянулся по правому берегу реки Кубани, километра на полтора. В ту ночь я должна была лететь с молодым штурманом Ирой Кашириной на самолете Дуси Носаль, который был поврежден два дня тому назад. Мой самолет был отдан Дусе. Я должна была ждать, когда починят ее самолет, и дальше летать на нем.
В конце хутора подвижная авиаремонтная мастерская (ПАРМ) уже отремонтировала самолет. Все было готово, осталось только поставить межэлеронные расчалки, но их, сняв с самолета, бросили в траву и теперь не могли найти. У беспомощного самолета — машина-полуторка ПАРМа с двумя специалистами, инженер нашего полка Софья Озеркова и механик самолета Ира Каширина, которая должна была в ту ночь лететь со мной штурманом. Все самолеты нашего и мужского 585-го авиаполков уже улетели на новое место базирования. Стемнело, ленты-расчалки совсем невозможно было найти. К нам подошел командир эскадрильи 585-го полка А. Мхитаров. Попробовал помочь нам отыскать злосчастные ленты-расчалки. Это было невозможно [57] сделать в темноте в густой траве. Вдруг у пармовской автомашины остановилась полуторка. Из нее вышел командир в форме НКВД и стал кричать, чтобы мы немедленно убирались, так как станицу Слепцовскую, что в семи километрах от нас, с утра заняли немцы и там весь день горит элеватор. Их танки стоят в лощине, в двух километрах отсюда. «Убирайтесь, или вы попадете к немцам», — сказал он. Начальник ПАРМа отдал приказание сжечь самолет, и они заторопились уезжать. Я расплакалась, было очень жаль самолет. А как мне быть? Я сказала Мхитарову: «Хорошо, что я с Волги, переплыву Кубань, хотя в ней очень мутная вода». Он предложил мне скорее бежать к его самолету, сказал, что возьмет меня на свой двухместный самолет... Не пробежали мы и двухсот метров, как сзади ярким пламенем вспыхнул отремонтированный самолет. Я снова заплакала. Было очень обидно в такое время терять боевой самолет.
Когда мы прибежали к самолету Мхитарова, оказалось, что он загружен до отказа. Во второй кабине было уже три человека (Буханец — комиссар их полка и два штурмана), а в фюзеляже два техника. Мхитаров мне скомандовал: «В фюзеляж!» Я с трудом протиснулась туда и легла на кого-то. Далее цитирую из послевоенных записок генерал-майора авиации А. Мхитарова:
«Неимоверным усилием обеих рук удалось немного отжать ручку управления перегруженного самолета. Костыль чуть отделился от земли. Перед самой грядой кустарника самолет нехотя поднялся над землей и, едва не задевая винтом и колесами за ветки, оказался над Кубанью...
Кубань уже давно позади, а высота только 100 м, высота 300 м, скорость только 118–120 км/ч (при нормальной нагрузке самолет Р-5 имеет скорость 220 км/ч).
Впереди показались грозовые разряды... Наконец-то — аэродром, да какой! С посадочным прожектором! Вошел в круг. Захожу на посадку, снижаюсь, но в луче [58] прожектора садится истребитель. Прожектор гаснет, взвивается красная ракета. Посадка запрещена. Из последних сил ухожу на второй круг. И снова заход, снижение. Впереди слева к лучу прожектора подходит истребитель, а справа ниже нас обгоняет СБ (скоростной бомбардировщик). Ничего, думаю, все трое сможем сесть. Не тут-то было! После посадки истребителя снова гасят прожектор и дают красную ракету. Уходить снова на второй круг сил больше нет. Сяду и без прожектора. Через мгновения плавно убираю обороты и самолет мягко покатился по земле. Пробег был очень коротким. Быстро сруливаю с посадочной полосы. Мотор выключен.
Я вылез из кабины и лег под плоскость. Взглянул и увидел, что на бомбодержателях одной и другой плоскости висели сотки-бомбы, с ввернутыми в них взрывателями. Из двух штурманов ни один не догадался перед взлетом сбросить бомбы. Вот из штурманской кабины вылез Буханец, за ним Соловьев и Любимов. Показалась Дрягина и быстро растаяла в темноте. Механики Макаров и Тухватулин уже курили в стороне и вели разговоры о масле и о бензине. Итак, все. Значит, со мной было семь человек. Но нет, не все. Из фюзеляжа выползли еще две внушительные фигуры. Кто же это? Это механики — братья Пеняжины. Итак, девять человек. Видимо, за двадцатилетнюю службу двухместных самолетов Р-5 этот самолет был единственный, кому пришлось перевезти такое количество людей, бомб и имущества. Как попали в самолет механики других экипажей? «Зайцами»? Разбираться не было времени. Важно то, что все благополучно прилетели и никто не остался у немцев» («Авиация и космонавтика», март 1974 г.).
Судьба моих боевых подруг была печальной. Немного проехали они от места, где сожгли самолет, как безнадежно поломалась их машина. Пришлось сжечь и ее, а далее они уже оказались на территории, занятой [59] немцами. Стали пробираться к линии фронта, местные жители дали им свою одежду вместо военной. Затем девушки потеряли своих спутников — мужчин, а Ира Каширина еще и заболела. Все же им удалось найти наш полк. Началось наступление — Ира Каширина стала летать. Погибла она в районе «Голубой линии» — сгорела с самолетом. Софье Озерковой пришлось много и долго доказывать в соответствующих органах, что они оказались в окружении не по своей воле.
Если бы не дружеское отношение летчиков-братцев (А. Мхитарова), меня бы ждала такая же, а может быть, и еще худшая участь.
29 сентября 1942 года. В ту ночь со штурманом Полиной Гельман было сделано 5 боевых вылетов в район села Курган, у станицы Терской. Мы бомбили по скоплению живой силы и техники противника. В последнем боевом полете, после сбрасывания бомб, образовался сильный пожар с черным дымом. Зенитки противника начали сильный обстрел, нас схватили прожекторы. Мы ушли без повреждений, но когда пересекли линию фронта, то обнаружили, что одна бомба ФАБ-50 не сброшена. Что делать? Пошли назад к цели. Обстрел в районе цели продолжался. Мы снова прицелились, Полина Гельман очень энергично дергала за рычаг сбрасывателя бомб, но бомба не отрывалась. Расчетное время полета заканчивалось, и мы решили возвращаться на свой аэродром с бомбой. С бомбами мы садились и раньше, но с теми, которые не пытались сбрасывать, а бомба, которая не оторвалась от бомбодержателя, — это другое дело. Мы решили садиться подальше от посадочных фонарей, чтобы в случае, если эта бомба оторвется при посадке, погибли только мы, а не все, кто будет на старте. Но оказалось, что оружейники у этой бомбы не сняли предохранители, из-за чего мы не смогли ее сбросить [60] над целью и остались живы при посадке на аэродроме...
12 февраля 1943 года. Это был второй вылет в ту ночь. Когда мы шли на полет, то Полина Гельман сказала: «Ой, я забыла НЗ» (неприкосновенный запас на случай вынужденной посадки). Я ответила: «Ладно, не станем возвращаться, так как на «вынужденную» садиться не будем». Первый вылет прошел нормально, даже не было сильного огня над целью. Во время второго вылета луна скрылась за облаками, и вокруг была черная тьма. Возвращаясь со второго боевого вылета на свой аэродром, мы держали расчетный курс по компасу и летели на приводной прожектор. Я спросила у Полины: «Как должен работать наш приводной прожектор?» Она ответила невпопад, а затем сказала, чтобы я изменила курс на 20 градусов. Я повернула самолет, но нашего прожектора не было видно. Вскоре вдалеке начал качаться луч какого-то прожектора. Полина сказала: «Наверно, я забыла, это и есть наш прожектор. Все хорошо». Мы полетели на него. Но затем этот прожектор выключился, а расчетное время давно уже истекло... Я решила садиться вне аэродрома. Попросила Полину подсветить мне землю ракетой. Штурман никак не могла этого сделать, так как ракеты отсырели. Я ушла на второй круг, и опять Полина не смогла подсветить мне землю. Я стала садиться без подсветки земли. Самолет посадила на большое пахотное поле. У-2 плавно покатился. На поле оказались части комбайна — хедер с острыми зубьями, и самолет налетел на него. Одно колесо вышло из строя, и наш У-2 плавно встал на нос. При этом поломался винт. Мы не знали, где приземлились, пошли выяснять — не у немцев ли мы? Оказалось, что сели недалеко от города Кропоткин, на нашей территории. Через несколько дней удалось наладить связь с полком. Приехала машина из ПАРМа, привезла новый винт и колесо. Мы вылетели в свой полк. [61]
Редко посадки ночью вне аэродрома кончались благополучно... Мы остались живы.
27 марта 1943 года. Кубань. Мы летели с аэродрома станицы Ивановской, бомбили в районе Киевской. Штурманом была Катя Рябова. В районе цели — очень сильный огонь и много прожекторов, которые быстро схватили наш самолет в свои лучи. Осколки снарядов эрликонов разлетались прямо в кабине. Мы возвратились на свой аэродром. Хотя мне непонятно, почему «горит» правая рука? На старте в это время было только два фонаря «летучая мышь». Мы делаем заход на посадку. Катя говорит, что все в порядке, мы уже дома. В это время на старте все погасло, но мы уверенно идем на посадку. Со старта никаких сигналов, никаких запретов нет. Вдруг раздается страшный треск, и самолет падает на землю. Страшная боль в руке и спине. Мы при посадке зацепились за большое дерево на краю аэродрома. Катя сильно ударилась головой о приборную доску, но в санчасть отвезли только меня.
Очень плохо оказалось то, что рука моя была в меховой перчатке. Осколок снаряда над целью и последующий удар самолета разорвали мою перчатку на мелкие части, кусочки меха и меховых ворсинок впились в мякоть кисти. Врачи совещались, что делать? Анестезирующих средств не было. Я просила никуда меня не отправлять, да и терять время было нельзя. Стали бороться за руку в санчасти батальона аэродромного обслуживания. Пришлось вынести нестерпимую боль. Товарищи из санчасти стали читать мне рассказы Михаила Зощенко, а я стала грызть угол подушки. К концу мучительной операции я отгрызла угол подушки и смеялась истерически над рассказами Зощенко.
А через восемь дней на этом сложном по освещению аэродроме погибли три замечательные опытные летчицы. На подходе к старту на самолет командира [62] звена Полины Макагон со штурманом Лидой Свистуновой «сел» самолет Юлии Пашковой и Кати Доспановой. Самолеты рухнули на землю... Уцелела в этой катастрофе только Катя Доспанова. Через шесть месяцев лечения она смогла вернуться в строй.
Рука моя зажила. Через два месяца я смогла снова летать.
Июнь 1943 года. Мы летаем с аэродрома Пашковская, расположенного на окраине Краснодара. После ранения я уже сделала более 10 боевых вылетов (с Е. Рудневой, Е. Рябовой и другими) на Темрюк, в район Новороссийска. Вдруг из Саратова, из моего сельскохозяйственного института пришло письмо (через ГлавПУР — Главное политическое управление армии и флота), где сообщалось, что студенты и преподаватели собрали 107 тысяч рублей, купили мне в подарок боевой самолет и просят откомандировать меня в Саратов для получения этого подарка. Командование нашей 4-й воздушной армии дало такое указание. 10 или 12 июня я вылетела за подарком со штурманом Раисой Ароновой, моей землячкой.
Ее мама часто приходила к нам в дом, и они с моей мамой мечтали о том, как бы увидеть своих дочерей. И тут представилась такая возможность.
Раиса Аронова была хорошим штурманом, готовилась сдать экзамены и перейти в летчики. Она ведь окончила Саратовский аэроклуб в 1939 году и имела удостоверение пилота, но была зачислена в группу стрелков-бомбардиров. М. Раскова сказала ей: «Летать будешь. Стрелок-бомбардир — это штурман с обязанностями стрелка. Он же сбрасывает бомбы на цель».
Рая была не очень разговорчивой и открытой, но иногда говорила о своих родителях, очень гордилась своим отцом за его героическое прошлое. Он был в Первую мировую войну разведчиком, ранен, стал полным Георгиевским кавалером, а потом в Петрограде был активным борцом за Советскую власть. В 1936 году [63] уехал из семьи, мама воспитывала дочку одна — была и прачкой, и разнорабочей, и маляром... Дед Раисы был активным участником событий 1905 года в Саратовской губернии.
Как многие девчата 1930–1940-х годов, Рая мечтала об авиации и отправила письмо в военное летное училище. Пришел ответ, что женщины в военные училища не принимаются. Ей в таком случае было все равно, куда поступать, и она подала документы в Саратовский институт механизации сельского хозяйства. Тут же поступила в аэроклуб. Здесь ее — студентку избрали депутатом в областной Совет, приняли кандидатом в члены партии. Затем Рая перевелась в Московский авиационный институт. Был сдан последний экзамен, Рая собиралась покупать билет — и к маме на Волгу...
А наутро... Война!
...Когда мы прилетели в Саратов, то оказалось, что купленный самолет был истребитель Як-1, а мне-то нужен У-2, стоивший в четыре раза дешевле. Пришлось дирекции Саратовского сельхозинститута обращаться к командующему Приволжским военным округом с просьбой обменять купленный на Саратовском авиазаводе Як-1 на У-2. Но такой обмен сделать было непросто. Действовал приказ Верховного главнокомандующего И. В. Сталина — самолеты У-2 давать только с его разрешения. В подарок боевой летчице для фронта разрешение было получено. Самолет доставили из Алатыря в Москву, и мы с Раей Ароновой полетели на нем в Саратов, где приземлились на военном аэродроме, с которого я до войны летала в аэроклубе, на Соколовой горе. Самолет был поставлен в ангар. Наметили день вылета на фронт и митинга со студентами и преподавателями. На фюзеляже самолета сделали красочную надпись «Студентке Саратовского сельскохозяйственного института Ирине Дрягиной от студентов и преподавателей». [64]
Настал день вылета — 18 июня 1943 года. На аэродроме собрались студенты и преподаватели института, наши школьные товарищи, родители и руководство города. Провели короткий митинг. Мы с Раей сели в самолет. Я тщательно опробовала работу мотора и начала взлет. Поднялись метров на семьдесят — восемьдесят, вдруг мотор прекратил работать, и подъема самолета больше нет. Впереди — несколько огромных бензоналивных баков-хранилищ, справа — водонапорная башня и пятиэтажное здание нашего института, слева — глубокий овраг и лес. Я стала осторожно направлять У-2 к оврагу. Самолет еле держится в воздухе и при малейшем резком движении может сорваться в штопор. Мы уже на уровне телеграфных столбов, удары об эти столбы отрывают куски от крыльев нашего самолета. Рая Аронова сзади зло ругается и кричит: «Как мы паршиво гибнем!..» Я пожалела в тот момент, что не научилась этим крепким выражениям...
Вдруг вижу: в лесу, прямо под нами — маленькая баскетбольная площадка. Я отдала ручку от себя, и самолет сел на землю, остановился даже без пробега. К нам едет санитарная машина, а впереди бежит мой папа. Студенты и преподаватели были быстро удалены с аэродрома. Они шли и горевали, что их подруга Ирина Дрягина погибла, так как видели падающий под гору самолет.
Была создана комиссия по расследованию этой аварии. Оказалось, что кто-то бросил в бак с бензином песок, который во время опробования работы мотора забил жиклеры; поступление бензина к карбюратору прекратилось, и мотор перестал работать. Было возбуждено уголовное дело. Самолет привели в порядок, и мы вылетели на фронт — в полк.
Аналогичный случай произошел после войны, в 1949 году, с Героем Советского Союза Константином Давыдовым, мужем М. Чечневой, при подготовке к показательным спортивным полетам. Давыдов был [65] командиром отряда Центрального аэроклуба СССР имени В. П. Чкалова. По той же причине (песок в бензине) мотор прекратил работу недалеко от Ленинграда, около железной дороги самолет упал. Шел поезд Москва — Ленинград, который остановился, но летчика спасти не удалось.
Раиса Ермолаевна Аронова прошла большой путь войны от Саратова и Энгельса до Берлина. Она совершила 960 боевых вылетов в качестве штурмана и летчика самолета По-2. Стала Героем Советского Союза.
Ей приходилось летать в горах Кавказа, над морем у Севастополя, над болотами Белоруссии, долетела до Берлина...
Родила и воспитала двоих сыновей и внуков.
Другой мой штурман Катя Рябова отличалась исключительной прямотой и бесхитростностью, никогда не стремилась как-то сгладить свои ошибки при докладах командованию и при выполнении боевого задания. Как-то в октябре 1942 года мы с Катей после выполнения боевого задания сели на чужой аэродром — в Орджоникидзевской. Метель и снегопад усиливались все сильнее и сильнее, видимость приближалась к нулевой. Аэродром этот был братского мужского полка, также летавшего на самолетах У-2, ночью. Нас моментально обступили со смехом и шутками ребята. На аэродроме в то время находилось высокое дивизионное начальство. Катюша простодушно сказала, что мы заблудились. Тут один из «братцев» стал учить ее, как надо докладывать.
— У нас, — сказал он, — осталось мало горючего, и мы решили сесть на аэродром в Орджоникидзевской. Коротко и ясно. [66]
Но Катя не искала для себя как штурмана смягчающих обстоятельств.
Летом 1943 года Катю Рябову назначили штурманом 4-й учебно-боевой эскадрильи. Молодым неопытным девчонкам было чему поучиться у нее. За войну она совершила 890 боевых вылетов и заслужила высокое звание Героя Советского Союза.
Вернулась затем в родной МГУ, закончила механико-математический факультет, а в 1951 году успешно защитила диссертацию на звание кандидата физико-математических наук.
Именно из-за своего абсолютно бескомпромиссного характера, как она мне призналась в 1974 году, она ушла из МГУ в Полиграфический институт.
Можно считать, что Марина Чечнева была настоящей «девушкой-соколом»! Она была просто рождена для полетов! Любовь к небу у нее возникла с раннего детства, уже в неполных 16 лет она смогла поступить на летное отделение Ленинградского, а затем Центрального аэроклуба имени В. П. Чкалова.
Со знаменитой Мариной Расковой она познакомилась не как большинство из нас, во время войны, а в 1939 году, когда уже окончила аэроклуб. Она хотела летать на скоростном самолете-истребителе. Недолго думая позвонила М. М. Расковой, получила от нее приглашение приехать домой. Марина Чечнева была буквально очарована Расковой. Еще и еще раз перечитывала «Записки штурмана», узнала из этой книги биографию Марины Михайловны, что она была москвичкой, что отец ее был музыкант и рано погиб в катастрофе, что и она любит музыку, даже училась в консерватории. Потом Марина работала на заводе химиком-аналитиком. Там же вышла замуж за инженера завода С. И. Раскова, а как появилась дочка Танюша, пришлось бросить работу. Потом стала чертежницей [67] в аэронавигационной лаборатории. Ее заинтересовали штурманские расчеты, она стала выполнять их быстро и точно. Ее послали на учебу в Ленинградский авиационный институт по аэронавигационной специальности. Затем она окончила школу пилотов при Центральном аэроклубе, была инструктором по «слепым» полетам штурманской кафедры Военно-воздушной академии имени Н. Е. Жуковского. Она сама участвовала в ряде перелетов, на ее счету несколько рекордов, участие в воздушных парадах над Красной площадью.
А в 1938 году вся страна узнала о том, что экипаж в составе трех летчиц на самолете «Родина» совершил беспосадочный полет Москва — Дальний Восток по прямой. Страна восхищалась отвагой и высоким летным мастерством, которые проявили в труднейших условиях Гризодубова, Осипенко и Раскова. Они первыми среди женщин были удостоены звания Героя Советского Союза.
В Энгельсскую авиашколу, где Раскова формировала полки для вылета на фронт, Марина Чечнева прибыла в конце октября 1941 года. Встретив здесь Раскову, Марина снова попыталась добиться направления в истребительный полк, но Раскова ее отговорила.
На фронте Марина Чечнева была одной из храбрейших и умелых летчиц полка. Она многократно вылетала днем по заданию штаба дивизии, вместо погибших при таких же полетах в 1942 и 1943 годах летчиков других полков. Об этом писала фронтовая газета «Боевые соколы». Не многие могли провести бомбежку дороги, по которой двигались колонны мотоциклистов у поселка Дигора. Эта дорога проходила по узкому ущелью меж скалистых гор. Марина успешно бомбила этих немецких мотоциклистов.
Многие считают, что точность бомбового удара обеспечивается только действиями штурмана самолета, но это не так. Многое зависит и от летчика, выдерживающего точный курс и высоту при бомбометании. [68] Экипаж Марины отличался исключительно точными попаданиями в цель, поэтому это очень ей пригодилось, когда полк оказывал помощь при высадке десанта в Эльтигене. В месте высадки вражеские прожекторы мешали проведению операции. Бомбежка прожекторов нашими самолетами либо выводила их из строя, либо заставляла их отключать. Погода была неблагоприятная. С севера приползли тяжелые, плотные тучи. Они прижимали самолет к земле, и стрелка высотомера дрожала между отметками в 350 и 400 метров, в воздухе висела тончайшая водяная пыль, ухудшавшая видимость. При бомбежке на такой высоте можно легко подорваться на собственных бомбах. Никто не осудил бы Марину, вернись она на аэродром, не выполнив задания. Тут Катя Рябова — ее штурман в том вылете — сказала в переговорный аппарат: «Жми, командир! Братишки ждут, давай зайдем с тыла!» В полутора километрах от берега моря прыгало в лучах прожекторов маленькое судно. Поблизости от него ложились снаряды. Медлить было нельзя. Рев моторов заставил врага переключить прожекторы на самолет Марины и Кати. Пришлось бомбить с такой малой высоты.
Первый эшелон десантников опрокинул врага и ворвался в Эльтиген. В окружении оказались небольшие подразделения моряков. Противник решил сбросить десантников в море. У них закончились боеприпасы, продукты, прервалась связь. Катера с людьми, оружием, боеприпасами не могли пробиться к десантникам. Тогда по ночам к ним стали летать летчицы 46-го гвардейского авиаполка. От экипажей требовалась очень большая точность. Стоило немного отклониться, неправильно определить силу и направление ветра, и ценный груз мог упасть в море или достаться фашистам. Марина с Катей были мастерами точной доставки мешков с сухарями, сушеной рыбой, картошкой, ящиков с патронами и медикаментами. Перегнувшись [69] через борт кабины, они что есть мочи кричали: «Примите гостинцы, братцы!»
В середине 1943 года в полку была создана 4-я учебно-боевая эскадрилья, которую поручили возглавить Марине Чечневой и штурману Екатерине Рябовой. Они отлично справились с заданием. Эта эскадрилья во фронтовых условиях подготовила и ввела в строй многих летчиц и штурманов 46-го гвардейского авиаполка. Марина лично совершила 810, а Катя Рябова — 890 боевых вылетов. Им было присвоено звание Героя Советского Союза.
После войны Марина продолжала летать и работала начальником летной службы 4-го Московского аэроклуба, была ведущей женской пилотажной группы на воздушных парадах. В 1949 году она установила мировой рекорд скорости на самолете Як-18 и получила звание «Заслуженный мастер спорта СССР». И тут случилась ужасная беда — погиб муж Марины, Герой Советского Союза Константин Давыдов, командир группы по перегонке спортивных самолетов. О его гибели я уже писала.
Личное счастье Марины было очень коротким, она вышла замуж в ноябре 1944 года. Осталась вдовой в 26 лет, с трехлетней дочкой. А надо было продолжать жить, работать, учиться...
После восемнадцати лет, отданных небу, в 1956 году врачебно-летная комиссия вынесла приговор — запретить летную службу. А ей хотелось летать вечно!
Лишенная неба, она продолжала кипучую деятельность на земле: поступила на отделение военной истории Академии общественных наук, а затем в аспирантуру, защитила диссертацию и стала кандидатом исторических наук.
Марина Павловна Чечнева проводила огромную военно-патриотическую работу. Ее избрали членом президиума Советского комитета ветеранов войны, членом президиума ЦК ДОСААФ, заместителем председателя [70] Общества советско-болгарской дружбы. Она написала несколько книг о своих боевых подругах и их послевоенной жизни: «Самолеты уходят в ночь» (М., 1961); «Боевые подруги мои» (М., 1965, 1975); «Повесть о Жене Рудневой» (М., 1978); «На Кавказе. Эльтиген» (М., 1971); «Ласточки над фронтом» (М., 1984); «Крылья» (Сухуми, 1968); «Руку, товарищ Вьетнам» (М., 1971); «Память — это не только воспоминания» (М., 1975).
Но вернусь в 1942 год. Я — летчица и комиссар эскадрильи. Я не только должна делать боевые вылеты, но и подбадривать других. В нашем полку летчицы — это уже мастера летного дела, а штурманы, девушки из разных вузов — студентки, их опыт невелик. В начале нашего пребывания на фронте летчицы еще не сдружились со своими штурманами и относились к ним свысока. Даже допускали в их адрес оскорбительные замечания: «мешок с песком», «балласт», «чурбан» и другие, а слово «студентки» стало бранным. На самолете У-2 изначально было сдвоенное управление, то есть в кабине штурмана была ручка управления и приборная доска. Иногда штурманы пробовали взяться за ручку управления, что вызывало у летчиц большое неудовольствие. В нашей 2-й эскадрилье этим особенно была возмущена Дуся Носаль, и она считала, что из штурманской кабины нужно убрать ручку управления. Но убитую в бою Дусю доставила на свой аэродром именно ее штурман — Ира Каширина. Я пыталась объяснить летчицам, что штурманы — это наши лучшие помощники, что надо помогать им и надо учить их самолетовождению. Сама я позволяла штурману вести самолет по возвращении с боевого задания.
Вот что писала Герой Советского Союза М. П. Чечнева о работе комиссара Ирины Дрягиной, то есть обо мне: [71]
«Ей помогали организаторские навыки, приобретенные в школе и в институте. Просто и душевно она беседовала с людьми, вселяя в них еще большую любовь к Родине, веру в победу нашего правого дела. Как ни странно, но в этом ей помогала мать — Татьяна Захаровна, простая малограмотная женщина. Теплые, полные бодрости и мужества присылала она ей письма на фронт со своими незатейливыми стишками, например:Здравствуй, Ируся!
Да и не только Ирине она писала такие письма, но и ее боевым подругам. В письме к комиссару Е. Я. Рачкевич и командиру полка Е. Д. Бершанской она просила:Вы ее пожурите, и
Мы все любили разбирать ее каракули и не переставали удивляться ее горячим призывам: за Родину биться, быть мужественными и смелыми. Тяжелые времена прошла с полком комиссар Ирина Дрягина: отступление из дорогих сердцу мест — Донбасс, Ростов, Северный Кавказ, когда помимо ночной боевой работы мы выполняли много заданий по разведке дислокации наших отступающих войск. Задание получали, а вот бензин еще не прибыл и должен поступить лишь вечером. Что делать? Ирина обходила самолеты, терпеливо и обстоятельно рассказывала об обстановке и о том, что надо слить с баков оставшийся от перелета [72] бензин и отдать его для срочного спецзадания. А ведь могла бы передать приказ командования, и все. Но Ирина считала, что, когда будет понятна задача, поставленная перед полком, — легче и успешнее будет выполнен приказ.
Вот вернулась в полк из госпиталя Галя Докутович, но попала в другую эскадрилью. Ее сразу назначают в наряд у самолетов, и это — при сильном ветре и дожде. Для неокрепшего позвоночника Гали это очень тяжелая нагрузка. Ирина вместе с Женей Рудневой пытались поговорить с командиром эскадрильи, но та строго ответила: «Раз Докутович выписана из госпиталя, значит, может нести наряд». Тогда Ирина Дрягина, Женя Руднева и Полинка Гельман, по очереди, отдежурили за Галю, а ей сообщили, что начальство просто отменило приказ о ее наряде».
* * *
Штурманы нашего полка любили летать со мной, по-видимому, сказывалось «студенческое братство». Вот что я прочла после войны в дневнике Гали Докутович: «Вот бы нам с Ириной Дрягиной создать экипаж... Я люблю ее... Нет лучше летчика, чем мой старый летчик — Ирина Дрягина».
Может быть, многие хотели летать со мной, потому что чувствовали во мне родственную душу и большое желание летать, летать. Я никогда не оскорбляла девочек за какие-то их мелкие недочеты. Когда было возможно, я первая начала давать управление штурману.
Я очень переживала, когда у меня забирали самолет, так как командир считала, что мне, как политработнику, не обязательно летать. Вот что вспоминает заместитель редактора фронтовой газеты С. С. Мунтян: «Видел однажды плачущего комиссара Ирину Дрягину — стоит посреди улицы, а слезы крупные, [73] как горошины, катятся по лицу и, падая наземь, поднимают пыль... «Что с тобой, Иринка?» Иринка долго молчит, а потом, еще больше разрыдавшись, сквозь зубы говорит: «Забрали мой самолет, и я сегодня не летаю». Мне хочется смеяться, но жалко обидеть. Уж очень искренние и чистые слезы».
После битвы за Сталинград, где участвовали наши подруги летчицы на самолетах Пе-2, их перевели на наш фронт. Я узнала, что с их дивизией, летающей на пикирующих бомбардировщиках, к нам переведен и мой любимый парень — Евгений Силкин. Подвернулась оказия, и мне разрешили слетать к нему на аэродром, в Выселки. Командир его полка разрешил нам увидеться, так как знал, что у Евгения есть любимая девушка в полку ночных бомбардировщиков. В письмах мы довольно смело посылали друг другу поцелуи и обещания после войны вместе посмотреть фильм «Большой вальс» — это был наш пароль... Когда же встретились в его полку, то боялись дотронуться друг до друга, обняться, поцеловаться, а сидели и рассказывали друг другу о наших боевых делах. Так, у Евгения отказало (не выпустилось) колесо, и садиться на одно было очень трудно и опасно. Нужной высоты, чтобы выпрыгнуть с парашютом, не осталось. И он посадил свой самолет благополучно: спас дорогостоящий Пе-2 и жизнь экипажу. За это его наградили орденом Красной Звезды и отметили в приказе по дивизии.
Настало утро, а мы все говорили и говорили... Я пообещала ему, что когда слетаю в Саратов, то смогу прилететь на своем самолете и побыть с ним побольше. Возвращаясь из Саратова, я посадила самолет на аэродроме Выселки. Меня прибежала встретить моя школьная подруга Лена Лукина (из 125-го гвардейского полка имени М. Расковой) и сообщила мне страшное известие, что Евгений Силкин погиб накануне [74] в неравном бою. Предложила мне переночевать в их полку, базировавшемся на этом аэродроме. Но я полетела со своим горем в свой полк. Мои боевые подруги уже все знали и встретили меня с большим сочувствием. А Галя Докутович даже записала в своем дневнике 21 августа: «Прилетела сегодня Ира Дрягина с Раей Ароновой, они летали за самолетом, который Ирине подарил институт. В Саратове, при вылете в полк, «забарахлил» мотор. Ирина посадила самолет на малюсенькую площадку, ну просто баскетбольную... Залетели в Выселки, и тут Иринке новый удар — Женя Силкин сгорел при выполнении боевой задачи» («Сердце и крылья». Минск, 1957).
Лена Лукина, о ней я уже говорила, родилась в 1920 году, в Саратове. Была моей школьной подругой с четвертого класса. Всегда и всюду мы были с ней вместе. Когда я пошла добиваться, чтобы меня зачислили в 122-ю часть М. Расковой, то и Лена решила добиться этого, хотя и не закончила аэроклуб. Добилась, ее зачислили в группу вооруженцев 587-го бомбардировочного полка. Затем он стал 125-м гвардейским бомбардировочным полком. Лена вскоре была избрана комсоргом полка. Она всегда знала о нуждах, радостях и печалях девушек. Все любили ее, шли к ней и в горе, и в радости.
Пока бомбардировщики вылетали на боевое задание, механики, вооруженны, радисты ремонтировали поврежденные самолеты. Комсорг Лена Лукина ходила от одной группы к другой: читала сводки Совинформбюро, давала советы редактору боевого листка (она прилично рисовала), а иногда, засучив рукава, помогала сменить винт. До избрания ее комсоргом полка она была «технарем». Лена несколько раз вылетала и на боевые задания в качестве стрелка-радиста. Стрелок-радист был наиболее уязвимым при обстреле самолета членом экипажа пикирующего бомбардировщика Пе-2. [75]
Александра Акимова
Хочу рассказать о моей боевой подруге и единомышленнице — Александре Федоровне Акимовой.
Она родилась в семье учителя средней школы села Петрушино Рязанской области. Отец был учителем истории, а затем стал директором школы. В семье был строгий девиз: «Честность, дружба, долг!» Понятно, почему Саша Акимова после окончания средней школы поступила в Московский государственный педагогический институт имени В. И. Ленина. Война прервала учебу в институте. Еще на первом курсе Саша стала заниматься в школе медицинских сестер. В 1941 году, как многие юноши и девушки, она поехала под Смоленск, копать противотанковые рвы. Вернувшись с оборонных работ, куда ее посылал институт, узнала о наборе девушек в авиационную часть М. Расковой. Саша Акимова побывала в райкоме и в ЦК комсомола, стала добиваться, чтобы ее зачислили в часть. Получив направление, она прибежала на сборный пункт. Здесь уже были летчицы, пришедшие из гражданского воздушного флота, аэроклубов, студентки и просто юные москвички.
— Скоро мы пойдем в бой? — спросил кто-то.
— А с родителями как?
Саша Акимова до последней минуты не решалась рассказать обо всем дома — жалела мать. А когда молчать уже было нельзя, она сказала маме, что уходит в армию, на войну. Та схватилась за сердце: «Как же так?.. Не посоветовалась с нами...» Выручил отец. «Что же, — сказал он глухо, поглаживая руку дочери, все еще казавшейся ему девочкой. — Война народная. Раз все воюют, и тебе надо...»
Александра Федоровна часто вспоминает строки из поэмы своей фронтовой подруги Иры Кашириной: [76]
Ты помнишь, родная, октябрьские ночи,Мы крепче в те дни полюбили столицу,
Она нам казалась прекрасней в сто крат,
Кругом дорогие суровые лица,
И каждый москвич — словно друг или брат.
В тяжелое время мы с ней расставались,
Стреляли зенитки, ревел паровоз,
Священною местью сердца наполнялись,
Но в наших глазах не увидели слез.
Нас старые матери в бой провожали,
С собой мы везли их сердечный покой.
В глазах их усталых все слезы дрожали,
И сердце полно было горькой тоской.
«Не плачьте, родные!» — мы их утешали.
Вернемся с победой мы снова домой,
Чтоб спать вам тревоги в ночи не мешали,
Врага мы прогоним холодной зимой.
Потом мы в теплушке семь дней коротали,
Грызя сухари, запивали водой.
Часы, как минуты, у нас пролетали,
Кругом были песни, задор молодой.
С какою охотой учиться мы стали,
По десять уроков и два строевой,
А в зимние ночи почти и не спали,
Их трудной учебе отдав боевой.
Когда с полигона в морозное утро
Придет делегат, и еще у двери
Он девушкам крикнет с задорною шуткой:
«Мы все погасили вчера фонари!»
Учебных бомбежек своих результаты
Мы крепко старались узнать и понять,
И счастливы были надеждой крылатой,
Что фрицев весной нам придется гонять.
И так незаметно весна подоспела,
На фронт вылетать получили приказ.
Почувствовали, что для сложного дела
Родная страна призвала теперь нас.
Как первые вылеты нас волновали!
И полк весь сплотился заботой одной,
Когда мы с заданья подруг ожидали,
Была для нас каждая близкой, родной. [77]
Да, было не просто в дивизии нашей
Добыть себе право быть равным в строю.
Самим чтоб летать, без мамашей, папашей,
Отбросивши женскую хрупкость свою.
Мы ночи летали, а утром не спали,
В глазах воспаленных всегда был вопрос:
«Как ночью сегодня по фрицам мы дали,
Что штаб нам наземный об этом донес?»
Да, нам не забыть, как мы Дон защищали.
Там ночью бомбили мы немцев не раз,
Как с фрицами лодки на дно опускали,
Стараясь точно исполнить приказ.
Над нашим Кавказом нависла угроза,
Для Родины трудные выпали дни,
Мы снова летали бомбить по дорогам,
Бить танки, тушить у машин их огни.
И если бы чувствовал немец проклятый,
Когда он, от страха язык проглотив,
В канаву валился, весь дрожью объятый,
Кто в страх тот смертельный его обратил?
И Терек седой удивлен не на шутку,
Такого он раньше в веках не видал.
Кто немцам вздохнуть не давал ни минутки,
Кто жару такого арийцам поддал?
А сверху спокойно, но точно и метко
Летят на них бомбы опять и опять.
А утром нам наша доносит разведка,
Что немцы устали убитых считать.
Да, немцы не знают, что девушки это,
Веселые, смелые — кровь с молоком!
Что больше всего дорожат они в свете
Своим первым в мире женским полком!
Теперь же девчата блестят орденами,
Но скромности девичьей полны сердца,
И нет хвастунов и зазнаек меж нами,
Мы помним советы вождя и отца.
Пусть скажет отец, что гордится он дочкой,
Не только сынами гордиться должны!
Летает она каждой темною ночкой,
И бомбы ее очень фронту нужны.
В семье нашей дружной есть строгий порядок:
Приказ командира — священный закон.
Хоть жизни ценою, а выполнить надо,
Как бы ни сложен, опасен был он. [78]
А наш командир, комиссар — это люди,
К которым привязаны мы навсегда.
И что б ни случилось, и где мы ни будем,
Любовь нашу к ним не сотрут и года.
Нет, кажется, женщины более скромной,
Чем наша майор — командир боевой.
В работе большой, напряженной, огромной
Прекрасный товарищ, простой, волевой.
Мы все ее любим, И каждая тайно
Мечтает спасти ее в жарком бою,
Без шума и пафоса, будто случайно,
Отдать за нее жизнь и силу свою.
Нет, это не лесть! Да зачем она людям,
Которых роднят боевые дела.
Об этом мы ей говорить и не будем,
Мы делом покажем, чтоб так поняла.
А наш комиссар — это мама родная,
О каждой заботится лично сама,
О том, как она нас растила, ласкала,
Напишем когда-нибудь книги, тома.
Ей партия, Родина нас поручила,
Сначала мы были девчонки, юнцы.
Она нас работе и жизни учила,
Да так, что завидовать могут отцы.
И так мы воюем. И летчики-»братцы»
«Сестренками» девушек наших зовут,
В семье боевой мы, как равные, драться
За Родину будем, за радостный труд.
Пока хоть один запаршивевший немец
На нашей земле будет трупом смердить,
Мы вахту почетную, сестры, не сменим.
За нами народ. Мы должны победить!
Саша Акимова была зачислена в группу вооруженцев. Зима 1942/43 года была суровая, с сорокаградусными морозами, дул резкий ветер, обжигал лицо, примораживал к инструментам руки. Особенно тяжело было работать девушкам ночью. Мастер по вооружению Саша Акимова всегда была готова подхватить шутку, сердечным словом ободрить подругу и сама работала неутомимо.
— На земле работать хорошо сможет не каждый, тут только смотри да смотри, — приговаривала Саша. [79]
А сама все же со вздохом смотрела, как взлетают в небо самолеты, мечтала об увлекательной профессии летчика-штурмана.
До августа 1943 года мастер по вооружению Александра Акимова подвесила на самолеты У-2 многие тонны бомб, но ей хотелось самой сбрасывать эти бомбы на врага. В сложных условиях фронта, тяжелой боевой работы она изучила непростое дело штурмана самолета. Саша была свидетелем, как немецкие самолеты в одну ночь за короткое время сожгли четыре У-2 с нашими девушками: погибло восемь замечательных летчиц и штурманов... На наших самолетах не было парашютов и стрелкового вооружения, поэтому мы не могли ни отстреливаться, ни покинуть сбитый самолет.
Вместе с другими девушками Саша Акимова начала новый отсчет своей боевой работы. Она быстро догнала ветеранов полка и к концу войны совершила 710 боевых вылетов. Представление ее к высокому званию Героя Советского Союза было подписано командующим фронтом Маршалом Советского Союза К. К. Рокоссовским еще в 1945 году, но Звезду Героя России она получила только в декабре 1994 года.
В нашем полку, как уже говорилось, помимо обычной работы — боевых вылетов — решалась и другая задача: готовились новые кадры летчиков и штурманов. И это дело пришлось по душе Саше. Ей поручили вести занятия по теории бомбометания. Нужно было видеть, с каким упорством и умением учила она молодежь, наших новых «штурманят»; как ласково и терпеливо все объясняла. Александра Акимова была прирожденным педагогом, она учила не только штурманскому делу, она учила жить, бороться, думать. Недаром же у нас в полку действовали кружки по философии, политэкономии, истории партии, литературе. Недаром Сашу и некоторых других наших подруг (Рудневу, Рябову, Гельман) называли «теоретиками» [80] за страсть к спорам и дискуссиям по разным вопросам, касавшимся быта, морали, философии, военного дела, содержания прочитанных книг. Споры носили подчас острый характер.
Окончилась война. Саша вернулась в свой педагогический институт, защитила кандидатскую диссертацию, в течение тридцати лет преподавала историю в московских вузах.
Всегда для Александры Федоровны Акимовой были законом жизни бескомпромиссность, выдержка, твердость и умение отстаивать свою позицию, невзирая на авторитеты.
Сейчас Александра Федоровна ведет большую работу, являясь членом правления Российской ассоциации Героев. Она неоднократно выражала возмущение по поводу искажения некоторых фактов нашей истории в школьных учебниках, выпускаемых под эгидой Д. Сороса. Был также решен вопрос о возвращении на карту Москвы улицы Героя Советского Союза Татьяны Макаровой, нашей однополчанки, летчицы, сгоревшей в небе Польши.
У А. Ф. Акимовой хорошая поддержка в жизни — муж, боевой моряк и единомышленник Тимофей Сергеевич Манаенков, две дочери, две внучки и внук.
Серафима Амосова
Серафима Амосова — сибирячка, хотя ее дед с семьей переселились в Красноярский край из Белоруссии.
Родилась Сима в необычных условиях — в лесу (сибирской тайге), у ручья, где мама ее обмыла, завернула в фартук, обсушила на солнышке и принесла домой вместе с собранными ягодами малины. С детства Сима была любознательна и музыкальна, любила слушать рассказы отца (большевика) о том, как трудовой народ добывает свое счастье. Рано Сима стала пионеркой и [81] комсомолкой. Знаменитые Красноярские «столбы», чудесное творение природы — высочайшие каменные изваяния причудливой формы, на которые и сейчас забираются смельчаки, пробудили в ней желание полетать над городом, спеть над ним песню. Она поступила в планерную школу. Восхитительное чувство парения в воздухе сохранилось в ее душе даже тогда, когда ее полеты закончились неудачей и она на месяц попала в больницу. Выздоровев и заново научившись ходить, она добилась через горком комсомола направления в Тамбовское авиационное училище, которое закончила на «отлично». В 1936 году получила звание летчика.
Авиалиния Москва — Иркутск считалась наиболее трудной, и Серафиму Амосову долго не допускали к полетам. Никто из летчиков не хотел брать к себе второго пилота — женщину. Сима написала письмо в Главное управление ГВФ. Ее включили в состав экипажа, но пришлось без всякой поддержки командира самолета доказывать свое умение летать по нелегкой трассе (горы, леса, воздушные потоки).
В первые дни Великой Отечественной войны Серафима Амосова была уже командиром звена учебной эскадрильи летчиков-инструкторов, готовящих юношей-призывников для авиашкол. Она стала настойчиво добиваться отправления ее на фронт. И вот пришла долгожданная телеграмма — направить Амосову в распоряжение майора Расковой.
К этому времени Сима была уже опытным летчиком, летавшим на многих типах самолетов. Она с радостью приняла предложение М. М. Расковой быть заместителем командира эскадрильи в полку пикирующих бомбардировщиков. Но вскоре ее вызывают к командиру части, и Раскова сообщает ей, что командование считает нужным послать ее в женский полк ночных бомбардировщиков. Сима огорчилась от такой перспективы — пересесть с грозной боевой машины [82] на тихоходный У-2. Ну а если так надо? Если здесь она будет более полезна Родине? К тому же этот полк, скорее всего, отправится на фронт.
Сразу же после назначения Амосовой в полк ночных бомбардировщиков ей поручили проверку техники пилотирования у всех летчиц полка, а не только своей первой эскадрильи. Старший лейтенант Амосова проверяла технику пилотирования и у меня, в «полете под колпаком» 7 января 1943 года. Это означало, что на кабину летчика надевался темный колпак и летчик должен был управлять самолетом только по приборам. Во время таких полетов Амосова была очень терпелива и внимательна. Ее замечания были конкретны, направлены на то, как исправить ошибку. Проверку техники пилотирования я проходила у Амосовой еще несколько раз. Она не повышала голос, не раздражалась, только очень тщательно записывала свои замечания в летную книжку. Каждый полет с Серафимой Амосовой прибавлял нам опыта и умения, повышал навык пилотирования в сложных условиях ночных полетов.
Летом 1942 года на Южном фронте линия фронта беспрерывно менялась. Надо было совершать, кроме ночных вылетов, дневные разведывательные. На такие задания всегда вылетала Амосова. Однажды, во время отступления наших войск, она бомбила автоколонну противника. Ее самолет был обстрелян шквальным огнем, при этом была отбита часть лопасти винта. С большим трудом Серафима вернулась на свой аэродром, но надо было срочно лететь дальше. Амосова укоротила вторую лопасть винта и перелетела на новое место базирования.
С первых дней пребывания в полку Серафима Амосова проявила себя и как умелый командир-организатор. Спокойно, без суеты распоряжалась она вылетами самолетов на задание и на перебазировку. Всем своим обликом: твердой походкой, ровным голосом, [83] спокойным взглядом — она являла образец бесстрашия и уверенности. «Выдержка, — говорила она, — в нашем деле — первое условие выхода из опасного положения». После того как на Кубани наш полк стал гвардейским, Серафиму Амосову назначили заместителем командира по летной части. Она, как и прежде, летала на боевые задания, кроме того, еще дежурила на старте, руководила полетами, тренировала и вводила новичков в строй, переучивала штурманов на летчиц.
...Предстоял решительный штурм Новороссийска. На помощь наземным войскам и десанту морской пехоты командование фронта решило привлечь легкобомбардировочную авиацию. Из нашего полка было выделено восемь экипажей под командованием Серафимы Амосовой. Полеты над Новороссийском были непростые. Аэродром располагался на площадке, где с одной стороны — высокие скалистые горы, с другой — море. Кроме того, из-за перепада температур образовывались восходящие и нисходящие потоки воздуха, при которых самолет резко теряет и набирает высоту. Противник отчаянно сопротивлялся: обстреливали с кораблей, с береговых батарей, из города.
Серафима Амосова первая вылетела на боевое задание, под насмешливыми взглядами летчиков-черноморцев, летавших на своих самолетах днем.
Во время штурма Новороссийска экипажи под командованием Серафимы Амосовой совершили 233 боевых вылета. Благодарности пехотинцев и моряков являлись лучшим признанием, что девушки Амосовой успешно выполнили задание фронта.
За войну гвардии майор Серафима Тарасовна Амосова совершила 555 боевых вылетов в Донбассе, на Северном Кавказе, Кубани, в Крыму, Белоруссии, Польше, Германии. Помимо боевой работы, она выполнила более 500 специальных заданий командования армии и фронта, а также подыскала и опробовала [84] более 300 посадочных площадок для перебазирования. Поиск таких «аэродромов подскока» был связан с большим риском. Ей приходилось садиться на незнакомые, возможно, заминированные площадки.
За мужество и отвагу она была награждена пятью орденами и многими медалями, в том числе полководческим орденом Александра Невского. Серафима Тарасовна Амосова-Тараненко проявила себя как человек большого мужества не только на войне, но и в мирной жизни. Она смогла стойко пережить большое горе — гибель дочери во время землетрясения в Ташкенте. Она приняла к своим двоим сыновьям третьего сына — умершего брата мужа. Воспитала его достойным гражданином страны. Она регулярно и с душой проводила военно-патриотическую работу, возглавляя устный журнал «Боевая подруга» при Центральном Доме Советской Армии.
Наша Сима Амосова была не только строгим командиром, но и хорошим, отзывчивым, добрым товарищем, хлебосольной хозяйкой. Лариса Литвинова вспоминала, как однажды, возвращаясь с боевого вылета, Сима обратила внимание на облака, которые спускались с гор. Она сравнила их с хорошим тестом, которое лезет из квашни и хотелось бы его потрогать руками.
Да, у Симы всегда в доме были очень аппетитные вкусные пироги и плюшечки, которыми она любила угощать не только своих домашних, подруг, но и всех соседей по дому. А ее изумительные соленья, маринады и прочее! Она всегда прекрасно выглядела, имела красивую прическу, у нее был хороший парикмахер, к которому она часто приводила и нас, своих фронтовых подруг.
Я очень благодарна и признательна ей и ее супругу, Ивану Андреевичу Тараненко, за выделенные мне на их даче грядки для посадки и испытания моих селекционных сортов ирисов. А цветок ириса по-гречески — не только «радуга», но и «память»... [85]
Не могу не сказать и о спутнике жизни и большом друге Серафимы — ее муже Иване Андреевиче Тараненко, замечательном человеке и летчике.
И. А. Тараненко в 1934 году окончил Харьковское военное авиационное училище. Во время войны с Финляндией совершил 205 боевых вылетов, провел 18 воздушных боев и лично сбил 4 самолета противника. Спас жизнь своему боевому товарищу, сбитому во время воздушного боя. Иван Тараненко сел на своем одноместном истребителе в неизвестной местности, около приземлившегося раненого товарища, посадил его в свой самолет и при яростном обстреле взлетел на перегруженном «ястребке» к своим.
В Великую Отечественную воевал с первого дня. Командовал 298-м истребительным, впоследствии 104-м гвардейским авиационным полком, затем авиадивизией. За время Великой Отечественной войны сбил 16 лично и 4 в группе вражеских самолетов, за что 9 сентября 1943 года был удостоен звания Героя Советского Союза. Безусловно, заслужила это высшее звание и С. Т. Амосова, но оно ей так и не было присвоено.
Надежда Тропаревская
Незаслуженно обойдена наградами и вниманием очень скромная, но волевая летчица — Надежда Евгеньевна Тропаревская.
Ее боевая жизнь в полку началась с первых дней образования нашей части и первых успехов в борьбе с фашистами. В июле 1942 года в боевом донесении полка говорилось, что экипаж старшины Н. Тропаревской вместе с экипажем Е. Носаль полностью уничтожили на станции Покровское (около Таганрога) железнодорожный состав. В сентябре 1942 года Надежда Тропаревская была награждена орденом Красного Знамени. [86]
Она активно участвовала во всех операциях полка (Кавказ, Кубань, Эльтиген, Севастополь, Белоруссия, Восточная Пруссия). Но ее заслугой является и то, что она обучила всех летчиц и штурманов 46-го гвардейского авиаполка и других летчиков дивизии прыжкам с парашютом. Полки, летавшие на У-2 (По-2), до осени 1944 года выполняли боевые задания без парашютов.
Надежда Тропаревская не только сама вывозила летчиков на тренировочные прыжки, но и организовывала переоборудование самолетов для того, чтобы летчик, улетая на боевое задание, мог поместиться с парашютом в кабине. Парашют спас жизнь многим, в том числе и штурману эскадрильи Руфине Гашевой, впоследствии ставшей Героем Советского Союза.
Обучая летчиков парашютному делу, Надежда Тропаревская продолжала летать на боевые задания до конца ноября 1944 года. Когда у ее самолета было перебито управление руля поворота, был пробит бензобак, а сама Надя тяжело ранена — это был ее 513-й боевой вылет. Надежда Тропаревская вместе со штурманом Таней Масленниковой с трудом прилетели на изрешеченном самолете в расположение наших войск.
За мужество и отвагу она была награждена четырьмя орденами и медалями.
Пришла Победа! Гвардии старший лейтенант Надежда Евгеньевна Тропаревская демобилизовалась. Она стала испытывать парашюты, обучать парашютному спорту молодежь, сама участвовать в соревнованиях. Занимала призовые места, устанавливала мировые рекорды. Н. Е. Тропаревская-Есионова завоевала титул чемпионки СССР по прыжкам на точность приземления и затяжным прыжкам. Ей присвоили звание заслуженного мастера спорта. Не случайно о прыжках с парашютом она мечтала с детства! [87]
...Не могу не вспомнить об очень интересном случае, который произошел с моими боевыми подругами из 125-го гвардейского полка пикирующих бомбардировщиков.
Мы базировались в станице Ивановской, где был ближайший к линии фронта медсанбат. Вдруг к нам пришли обгорелые, буквально почерневшие девчата из «сестринского» полка, летавшие на пикирующих бомбардировщиках — «пешках». Они летели к цели, но левый мотор Пе-2 был поврежден снарядом зенитки. Летчица Маша Долина сумела сохранить свое место в строю девятки, а штурман Галя Джунковская хорошо отбомбилась по цели. На обратном пути подбитый и горящий самолет начал отставать, и истребители противника ринулись на него в атаку. Галя и стрелок-радист отстреливались из пулеметов, пока не кончились патроны. Только атака была отбита, как появился другой «месс». Летчик стал показывать знаками, как будет сбивать горящий самолет, и дал длинную очередь... Загорелся второй мотор. «Мессер» снова зашел для атаки. Галя в отчаянии схватила ракетницу, быстро зарядила и выстрелила в немецкий истребитель осветительной ракетой, причем дважды. Немец, не поняв, в чем дело, на всякий случай ушел от «пешки».
Высота падала, огонь заполнял кабины. Маша Долина крикнула: «Прыгайте, а я попробую посадить самолет...» Но ни Галя, ни стрелок-радист Ваня Соленов, раненный в бою, не захотели оставлять ее одну. Сразу же за Кубанью, за линией фронта, самолет просто упал на землю. Надо было быстро выбраться из горящей машины. Только все трое успели отбежать, как раздался взрыв...
18 августа 1945 года Марии Долиной и Галине Джунковской (Марковой) было присвоено звание Героя Советского Союза. [88]
...Когда-то в Энгельсе для того, чтобы получить право летать, я должна была стать политработником, а теперь на Кубани, в августе 1943 года, меня, как политработника, политотдел 4-й воздушной армии перевел в 9-ю гвардейскую истребительную дивизию. Я сменила ушедшего по возрасту Г. А. Макеева, была назначена помощником начальника политотдела дивизии по комсомольской работе. Жалко было расставаться со своим полком и девчатами моей эскадрильи... Но приказ надо выполнять безоговорочно. Подаренный Саратовским институтом самолет остался в полку, и долгое время он оставался единственным в части с турельным пулеметом в кабине штурмана.
Евгения Руднева
До конца войны я не теряла связи с полком. Особенно переживала за Галю Докутович, мне казалось, что ее, с таким тяжелым повреждением позвоночника, недостаточно жалели и оберегали. Часто я получала от аккуратной и обязательной Жени Рудневой подробные письма, в которых она рассказывала о жизни и работе полка.
Вот, например, письмо Жени от 23 февраля 1944 года:
«Здравствуй, Ириночка!
Поздравляю тебя с праздником. У нас вчера началась зима: то было уже и травка зеленела, а сейчас такая метель и ветер 15 метров в секунду. Сижу дома, готовлюсь: в своей группе провожу занятия по четвертой главе Краткого курса. Перерыв был солидный — о диалектическом методе говорили еще при тебе, а потом все текущим материалом занимались. Обложилась книгами и исписала уже больше половины тетрадки. Надо через дорогу сходить к Полине Гельман за философским словариком, но в такую пургу не [89] хочется высовывать нос на улицу. После обеда будет торжественное заседание. Двухлетие свое мы отлично отпраздновали. Гашева и Тропаревская сделали «Крокодил». Поместили 12 заповедей (13-я — «не теряйся»)».
Последнее письмо от Жени Рудневой я получила 19 марта — перед самой ее гибелью.
«19 марта 1944 года
Здравствуй, Ирочка!
Сижу в трех километрах от линии фронта, позавчера была в 40 метрах от немцев. Смотрю, как наши работают, хорошо, надо признаться. Ирочка, ты пиши. Я, правда, уже шесть дней не была у себя дома. Может быть, и есть от тебя письмецо. Я послала тебе ответы на все твои вопросы. Знаешь, Ира, оказывается, жива мать Гали Докутович. Ее сестра пишет, что матери еще не сказала о Гале и не знает, как сказать. У нас все в порядке. Состав очень изменился, ты многих не знаешь... Пиши, моя хорошая. Целую.
Женя».
Никогда не изгладится из памяти светлый образ юной и милой Жени Рудневой — мечтательницы, влюбленной в стихи, сказки и звезды...
Когда началась война, Женя Руднева перешла на четвертый курс механико-математического факультета МГУ, мечтала стать астрономом и уже возглавляла в астрономо-геофизическом научном обществе при Академии наук СССР отдел Солнца.
Училась Женя с увлечением, активно участвовала в научных обществах, писала статьи. Ей предсказывали большое будущее ученого.
Но когда над Родиной нависла страшная опасность, Женя не смогла спокойно учиться. Она решила, что ее место только на фронте. [90]
Почему эта девушка, совсем «невоенная», стала Героем? Откуда она нашла в себе силы для того, чтобы переносить тяготы фронтовой жизни, смотреть в глаза смерти и совершать подвиги?
Еще в школьные годы Женя начала воспитывать в себе высокие душевные качества, волю и сознательность комсомолки — патриотки Родины. Разнообразны ее интересы, пытлива и настойчива была Женя еще в школе. Она всегда готова прийти на помощь тем, кто в ней нуждался. Эта настойчивость, большая требовательность к себе и готовность помочь товарищам очень пригодились ей на фронте.
Непросто было для Жени, никогда не мечтавшей об авиации, о военной службе, приобрести военные навыки. Трудно давалась строевая подготовка. Не хватало сноровки, расторопности даже в надевании комбинезона, даже чтобы сесть в кабину самолета. Но Женя умела преодолевать трудности. К своим недостаткам она относилась сурово. Чтобы научиться правильно и четко шагать, она часто в свободное время ходила возле общежития, отрабатывая элементы строевой подготовки.
Точная и аккуратная, она успешно выполняла боевые задания. Женя много знала, к ней тянулись подруги, ее с интересом слушали. Часто в непогоду, когда не было полетов, ее просили рассказать что-нибудь и она с удовольствием рассказывала. Знала она множество мифов, легенд, сказок. У Жени был негромкий певучий голос. Ее слушали с большим вниманием и интересом. С особенным увлечением она говорила о звездах, таинственной Вселенной, у которой нет ни начала, ни конца...
Сначала на фронте Женя была рядовым штурманом. Вскоре ее назначили штурманом эскадрильи, а спустя год — штурманом полка. Женя много летала. Не раз меткими ударами она поражала переправы, скопления техники и даже как-то попала в движущийся вражеский [91] поезд. Она сама летала на боевые задания со всеми летчицами полка и обязательно «выводила» молодых летчиц, совершая с ними их первые боевые вылеты.
Мне пришлось несколько раз летать на боевое задание с Женей Рудневой. Особенно запомнился боевой вылет в феврале 1942 года. Это было после того, как мы с Полиной Гельман заблудились, и мне пришлось садиться вне аэродрома. И в ту февральскую ночь погода была отвратительная — шел мелкий снег, дымка, было прохладно в намокшем комбинезоне. К моему самолету подходит Женя Руднева и говорит: «Товарищ гвардии капитан! Не обижайтесь, но я должна проверить вашу готовность к боевому вылету. Не только штурман, но и летчик должен хорошо знать боевое задание и условия его выполнения. Скажите, как сегодня будет работать приводной прожектор? Аэродром раскисший, вы учли, с какой нагрузкой вы вылетаете? Какие по курсу у вас будут ориентиры?» Все эти вопросы она задавала спокойным, мягким голосом и, выслушав ответы, сказала: «В этот боевой вылет штурманом полечу с вами я». Мы сели в самолет, и вскоре была дана со старта зеленая ракета — на вылет. Женя уточнила, хорошо ли я ее слышу через наш несовершенный переговорный аппарат, и назвала мне курс к цели. Затем она сказала, «что очень удобно не все время быть привязанной к компасу, а следить за курсом, взяв звездочку в промежуток между лентами-расчалками и держать ее — так плавно удерживается нужный курс полета». Над целью она очень спокойно, но настойчиво подавала команды подвернуть самолет и держать нужную высоту полета. В ту ночь мы бомбили дороги, где было полно машин противника. Погода немного улучшилась. При возвращении на свой аэродром вдруг слышу жалобный просящий голос Жени: «Иринка, пожалуйста, разреши мне повести самолет! Очень хочется почувствовать его душу!» [92]
Хотя Женя Руднева очень любила свою специальность штурмана, но временами ей хотелось и самой управлять самолетом, ощущать свою власть над машиной.
А вообще-то ее математическая душа была наполнена поэзией и философскими идеями. Как-то они вместе с Галей Докутович стали вынашивать идею, что и здесь, на фронте, можно найти время, чтобы создать литературный журнал, в который собрать разбросанные записи девчат и стихи о полке, отклики на некоторые публикации в армейской газете. Галю Докутович мы уговорили быть редактором, а статьи с политической оценкой времени и нашем участии в войне взялась написать Женя Руднева. Так в мае 1943 года появился «Литературный журнал» 2-й авиаэскадрильи гвардии старшего лейтенанта Е. Никулиной, в котором были опубликованы две статьи гвардии лейтенанта Рудневой — «Боевой путь» и «В чем «ошибка Вари»?». Последняя статья была напечатана в армейской многотиражной газете под заголовком «Ошибка Вари», в ней рассказывалось о переживаниях девушки Вари, полюбившей ловеласа, и о необходимости серьезно относиться к фронтовым встречам и дружбе с ребятами на войне. Говорилось о счастье...
Гвардии лейтенант Руднева. В чем «ошибка Вари»?
Говорят, что Филипп Медичи, по прозвищу Красивый, сочинил такую песенку:
О, как молодость прекрасна,Счастье — это слишком широкое понятие, чтобы хорошо иметь о нем представление. Разве это только [93] личное благополучие? Нет, конечно нет! Мы, добровольно пришедшие в армию по путевкам комсомола, счастливы от сознания, что каждая из нас имеет право сказать: «Я — борец за народное счастье». Каждый день, разумеется, об этом не думаешь. Жизнь складывается из отдельных деталей, из мелочей и основного — боевой работы. И вот если на работе у тебя все в порядке, о мелочах забываешь, если свезешь фрицу хороший «подарочек» и у них там получится приличный взрыв или пожар, то все пустяк — и непорядки в столовой, и холод в общежитии. Скажем конкретнее: нам повезло сравнительно с другими девушками — большое счастье быть именно в нашем полку.
Мы ссоримся иногда друг с другом, — на работе без этого невозможно, — но опять-таки это мелочи, это зависит от характера людей, от того, кто как понимает детали своих обязанностей. Вот пример. Я — штурман эскадрильи, а Хорошилова — техник нашей эскадрильи по вооружению. На старте, дома при разборе полетов, на партийном или комсомольском собраниях мы всегда с ней ругаемся по поводу подвески бомб, об отношении вооруженцев к работе, о том, кто виноват, когда зависают бомбы, — штурмана или вооруженцы. А вообще, Саша — одна из моих лучших подруг в полку, мы с удовольствием вместе проводим время. Мы одинаково болеем за работу полка в целом, наши споры ведут к улучшению работы. Это — одна сторона. Другая — положение на фронтах. Мы пережили горечь отступления, мы знаем радость побед, настроение на день часто определяется тем, какая была утром сводка. Зря я так много говорю, можно короче — больше всего в мире мы любим свою Родину и счастливы тем, что в состоянии ее защищать, отдать ей все, жизнь, если понадобится, — затем и шли. Мы очень любим свой полк, очень дорожим честью быть в нем, горды его успехами, больны его неудачами. [94]
Вот Вы пишете: «Великая битва идет в мире, и перед ее лицом все личное надо отодвинуть на время в сторону, надо запретить его себе. Ради общего я отказался бы сейчас и от тебя». Да ведь мы и так от всего отказались, когда шли сюда. Командир полка оставила дома сына, Рая Маздрина — двух сыночков, каждая из нас может никогда не увидеть родных и любимых. А как бы хотелось с ними увидеться! Но это возможно лишь после победы. Значит, нужно ее добыть. Отсюда берутся мужество и чистота сердца. В чем ошибка Вари? Не в том, что она забыла Алексея. Ведь это истина, что сильное чувство от разлуки усиливается, а слабое слабеет. Возможно, она недостаточно глубоко любила Алексея, не сознаваясь себе в этом. И не в том ошибка, что она увлеклась Виктором. Она виновата в том, что не разгадала, не узнала его как следует, и в том, что — каким бы хорошим он ни был! — дала ему повод надеяться на нечто большее, чем просто встречи. Этого не следовало делать ни при каких обстоятельствах.
«И на завтра не надейся»... Ведь это мещанское понимание счастья, к сожалению, очень крепко и у некоторых наших девушек, которые пожертвовали всем ради этого самого «завтра». Наша дивизия упорно помещает нас с «братцами». Совсем неудивительно, что возникает дружба, а иногда и увлечения друг другом. От этого люди не становятся хуже, не теряют своего достоинства и чести. Но страшно другое. Приходится иногда слышать разговоры о том, что молодость проходит, что, дескать, скоро старухами будем. Такое настроение — уже шаг в болото. И это теперь один из наших самых больших врагов.
Наши девушки гордо пронесут знамя своего полка, не положив на него ни одного пятна. Мы прошли вместе достаточно большой путь уже здесь, на фронте, чтобы дорожить традициями своего полка.
Ну а Виктор? Может быть, в тылу у него осталась любимая девушка или жена? Но Варя для него не первая [95] на фронте. Ему скучно. И безразлично — Варя или какая-нибудь другая. Он идет на подлость и, не питая к ней настоящего большого чувства, ищет ее расположения. Не все такие, как Виктор. Однако их очень много. Поэтому нужно всегда уметь глубоко и серьезно определять свое отношение к людям, сохраняя уважение к себе. Дружба в условиях фронта, крепкая и честная, никем никому не запрещается. Мужество и чистота сердца от этого не пострадают».
9 апреля 1944 года Панна Прокофьева с Женей Рудневой успешно отбомбились в укрепленном районе северной части Керчи. Хотя Прокофьева была и опытным летчиком, но совершала свой первый боевой вылет, а у Жени Рудневой это был уже 645-й боевой вылет. Самолет загорелся над целью, но Женя продолжала сбрасывать бомбы в район заданной цели. Следующие за ним экипажи видели, как самолет медленно стал падать на землю, а в кабине штурмана рвались сигнальные ракеты. Самолет упал за линией фронта. Жени не стало...
До сих пор мы не можем привыкнуть к тому, что Жени нет среди нас. Но остались ее дневники, в которых она рассказывала о настоящей, хотя и пролетевшей, как мгновение, любви. Долгое время по Черному морю плавал пароход «Евгения Руднева». В Бабушкинском районе Москвы есть улица Евгении Рудневой. В московской средней школе № 25 до сих пор есть отряд Евгении Рудневой. Хотя в нем сменяются ребята из года в год, но новая смена отряда Евгении Рудневой и сейчас приходит к нам на встречу 46-го гвардейского авиаполка.
Даже в наше сложное время будет небезынтересно прочитать хотя бы некоторые выдержки из писем и дневников этой удивительной, цельной и яркой девушки, какой была Женя Руднева. [96]
«27 февраля 1942 года
Здравствуйте!
Милый папист!{1} Вчера получила твое письмо с газетной вырезкой. Спасибо за нее, я прочла об университете, так как все, касающееся его, меня интересует с прежней силой. Но, родной мой, в меня здесь уже столько вложено сил, денег и, главное, знаний, что вместе с остальными я представляю некоторую ценность для фронта. Я обязательно вернусь к вам домой после войны, но уж если что случится, то фашисты дорого заплатят за мою жизнь, так как я владею совершенной техникой, которую постараюсь полностью против них использовать.
Ну а теперь о вас. Теперь я имею некоторое представление о современной Москве — видела фильм о разгроме фашистов под Москвой. Было такое чувство, как будто побывала дома... Вы за меня не беспокойтесь! У меня очень хороший командир (непосредственный начальник). Ее тоже звать Женей. Да, когда Дуся (моя университетская подруга здесь) прочла твою приписку, папист, на газете, она от души рассмеялась: ее родные тоже долго не могли понять, где она, и звали домой. У нее шесть братьев в Красной Армии, а родителей нет совсем, так что ее сестры обо всех сразу беспокоятся. Мамочка, хочешь знать, какая Дуся из себя? На моей большой карточке, где сняты девушки, работавшие в совхозе, она есть. Там подписано: Пасько Дуся.
Крепко целую. Пишите.
Вы мне все время пишите, все ваши письма мне доставят.
13 июня
Здравствуйте, мои любимые!
...Сегодня восемь месяцев с того времени, как я в армии. А помните, ведь я даже на два месяца полностью [97] никогда из дома не уезжала! Кроме сознания, что я защищаю Родину, мою жизнь здесь скрашивает еще то, что я очень полюбила штурманское дело. Вы, наверное, очень беспокоитесь с тех пор, как я в армии, тем более вы теперь знаете мою профессию. Но вы не очень смущайтесь: моя Женечка — опытная летчица, мне с ней ничуть не страшно. Ну а фронтовая обстановка отличается от нашей учебной только тем, что иногда стреляют зенитки... В общем, не беспокойтесь. А уж если что и случится, так что ж: вы будете гордиться тем, что ваша дочь летала. Ведь это такое наслаждение — быть в воздухе!
С особенным восторгом я переживала первые полеты. Но не могла поделиться с вами своими чувствами, потому что не хотела вас волновать сообщением о своей профессии, поэтому и аттестат долго не высылала. Получили ли вы деньги по нему за июнь?
Пишите подробно, как живете. Прошу, пишите через день.
Целую вас крепенько.
15 сентября
Здравствуйте, мои самые любимые!
Ну, вот и вы наконец дожили до большой радости: 1) мне 11 сентября присвоили звание младшего лейтенанта и 2) самое главное, 13 сентября (ровно 11 месяцев моего пребывания в армии) меня наградили орденом Красной Звезды. Я рада за вас, мои дорогие, что теперь у вас дочь орденоносец. Для меня орден не завершение работы, как это принято считать, а лишь стимул к дальнейшей упорной борьбе. Теперь я буду летать еще лучше. Я летаю все время, мои родненькие. На сегодняшний день у меня сто пятьдесят боевых вылетов.
Хорошие мои, вчера мне сказали, что наш комиссар послала вам письмо (об этом я не знала), получили ли вы его? И что в нем написано? Если очень хвалят, [98] не зазнавайтесь, я все та же простая ваша дочечка Женя, что и была.
Целую вас крепко-крепко. Мамулька, ты теперь не работаешь: за то, что я теперь орденоносец, пять дней подряд пиши мне по письму (большому!). Каждый день, хорошо?
19 октября
Уважаемый Сергей Николаевич!{2}
Пишет Вам Ваша бывшая студентка Женя Руднева — из той астрономической группы, в которой учились Пикельнер, Зигель, Манзон. Эти имена, возможно, Вам более знакомы, а вообще группа у нас была маленькая, всего десять человек, и были мы на один год моложе Затейщикова, Брошитэка, Верменко. Простите, пожалуйста, что я к Вам обращаюсь, но сегодняшнее утро меня очень взволновало. Я держала в руках сверток, и в глаза мне бросилось название газетной статьи: «На Пулковских высотах».
На войне люди черствеют, и я уже давно не плакала, Сергей Николаевич, но у меня невольно выступили слезы, когда прочла о разрушенных павильонах и установках, о погибшей Пулковской библиотеке, о башне тридцатидюймового рефрактора. А новая солнечная установка? А стеклянная библиотека? А все труды обсерватории? Я не знаю, что удалось оттуда вывезти, но вряд ли многое, кроме объективов. Я вспомнила о нашем ГАИШе... Ведь я ничего не знаю. Цело ли хотя бы здание? После того как Вы оттуда уехали, мы еще месяц занимались (я была на четвертом курсе). По вечерам мы охраняли свой институт, я была старшиной пожарной команды из студентов. В ночь на 12 октября я также была на дежурстве. Утром, еще ничего не зная, я приехала в университет, оттуда меня направили в ЦК ВЛКСМ — там по рекомендации комитетов комсомола [99] отбирали девушек-добровольцев. И вот 13 октября был год, как я в рядах Красной Армии. Зиму я училась, а теперь уже пять месяцев, как на фронте. Летаю штурманом на самолете, сбрасываю на врага бомбы разного калибра, и чем крупнее, тем больше удовлетворения получаю, особенно если хороший взрыв или пожар получится в результате. Свою первую бомбу я обещала им за университет — ведь вражеская бомба попала в здание мехмата прошлой зимой. Как они смели!! Но первый мой боевой вылет ничем особенным не отличался: может быть, бомбы и удачно попали, но в темноте не было видно. Зато после я им не один крупный пожар зажгла, взрывала склады боеприпасов и горючего, уничтожала машины на дорогах, полностью разрушила одну и повредила несколько переправ через реки...
Мой счет еще не окончен. На сегодня у меня двести пятьдесят шесть боевых вылетов. И я не хвалиться хочу, а просто сообщаю, что честь университета я поддерживаю — меня наградили орденом Красной Звезды. В ответ на такую награду на нашем участке фронта ни минуты покоя... А с сегодняшнего дня я буду бить и за Пулково — за поруганную науку. (Простите, Сергей Николаевич, послание вышло слишком длинным, но я должна была обратиться именно к Вам. Вы поймете мое чувство ненависти к захватчикам, мое желание скорее покончить с ними, чтобы вернуться к науке.)
Пользоваться астроориентировкой мне не приходится: на большие расстояния мы не летаем.
Изредка, когда выдается свободная минутка (это бывает в хорошую погоду при возвращении от цели), я показываю летчику Бетельгейзе или Сириус и рассказываю о них или еще о чем-нибудь, таком родном мне и таком далеком теперь. Из трудов ГАИШа мы пользуемся таблицами восхода и захода луны.
Сергей Николаевич, передайте мой фронтовой горячий привет Н. Ф. Рейн и профессору Моисееву. Ему скажите, что он ошибался: девушек тоже в штурманы берут. [100]
Как Ваше здоровье, Сергей Николаевич? Если Вам не будет трудно (мне очень стыдно затруднять Вас и вместе с тем хочется знать!), напишите мне о работе ГАИШа, о том, что осталось в Москве, что удалось вывезти из Пулкова.
Я очень скучаю по астрономии, но не жалею, что пошла в армию: вот разобьем захватчиков, тогда возьмемся за восстановление астрономии. Без свободной Родины не может быть свободной науки!
2 декабря
Недавно я об этом подумала. И глупая мысль, совсем парадокс, пришла мне в голову: ведь сейчас война, кругом столько ужаса и крови, а у меня, наверное, сейчас самое счастливое время в жизни. Во всяком случае, жизнь в полку будет для меня самым светлым воспоминанием, так мне кажется. И вот у меня двойная жизнь: в мыслях о будущем мне все рисуется туманно, но очень светло. Ведь главное — кончится война. А между тем я чувствую, кроме мрачной, замечательную сторону настоящей жизни. Одно меня угнетает: я плохой штурман. И как-то по-глупому плохой: ведь я могу не делать всех тех ошибок, которые делаю. Знаю, что могу, потому что в полетах с другими летчиками я их и не делаю, а лечу с Диной — что-нибудь не так.
17-го было вручение орденов. Этот день я надолго запомню. Наш невзрачный клубик убрали цветами и коврами, батальонный комиссар еще раз показала, как всходить по ступенькам и не запнуться о порожек, как поворачиваться и говорить: «Служу Советскому Союзу». Вместе с нами получали ордена и «братишки». Потом был обед в нашей детской столовой, но, кажется, на нормальных стульях. Перед обедом подали водку. Никак нельзя было не выпить. И вот я отлила [101] половину стакана сидящему рядом со мной штурману-»братику», и мы с ним выпили за процветание штурманского дела. Вчера летчик, который сидел слева от меня на том обеде, сказал, что этот штурман погиб. Так что процветание штурманского дела не состоялось. А потом у Дины болела рука — со мной ведь трудно летать! — и она летала с Раей. Опять зависла сотка, на этот раз пострадал лонжерон, и одну ночь мы совсем не летали. А потом я перелетала со всеми летчиками полка (всем могу теперь дать оценку, со своей точки зрения, конечно), один раз была дежурной по старту, так что теперь дело выпуска самолетов мною освоено.
У меня настроение было так себе: на земле скверное, в воздухе отличное, потому что летали мы в сентябре особенно много, у меня сто три полета за месяц.
6-го было торжественное заседание, а 7-го утром на построение к нам прибыли генерал-майоры Вершинин и Науменко. Вершинина мы уже слышали однажды на партийном собрании. Он сказал тогда, что мы самые красивые девушки, потому что красота сейчас и вообще заключается не в накрашенных ресницах и губах, а в том большом деле, которое мы делаем.
Пока не летали, занимались теорией. «Преподаватели» штурманского дела — летчик Лора, бомбометания — я... Замечательная, между прочим, у нас эскадрилья. Не то что ворчунья первая! Особенно штурманы хороши...
20 декабря
16-го, кажется, был выдающийся полет: до Терского хребта мы набирали девятьсот пятьдесят метров, а над самим хребтом облачность прижала до семисот метров, над Тереком — до шестисот метров. Я ориентировалась по луже за рекой. Впереди было худо, но сзади еще хуже: прожекторы я в полете туда ни разу не видела; шел дождь, потом снег, подбалтывало. Я боялась [102] обледенения. Запасной целью была Терская. Мы чуть-чуть уклонились от маршрута вправо, но потом повернули и пересекли Стодеревский изгиб точно по линии пути. Скорость была сто пятнадцать.
17 января 1943 года
Наутро на строевых собраниях эскадрилий мы услышали ужасную новость. Вышла Ракобольская и сказала: «Погибла Раскова». Вырвался вздох, все встали и молча обнажили головы. А в уме вертелось: «Опечатка, не может быть». Наш майор Раскова!.. Я до сих пор, как подумаю об этом, не могу поверить.
12 февраля
10-го я сделала с Мартой четыре вылета. Это были ее первые боевые вылеты. Замерзли до костей и даже глубже. Первая зимняя ночь прошла не ахти как удачно. Ира Дрягина с Полинкой не вернулись. Я волновалась за них, боялась, а вечером оказалось, что они под Кропоткином сидят. Ушли на другой прожектор. Вчера еще по два вылета сделали. Идет упорная борьба за Тимашевскую. Взята Лозовая.
24 февраля
1.6-го сделали по два полета. Растаяло, трудно ориентироваться... Занимаюсь с будущими штурманами бомбометанием. Машин на дорогах полно — сейчас только летать бы да летать! Ира Дрягина с Полинкой прилетели. Я от родных посылку получила — так обо всем позаботиться могут только они!
7 марта
Вчера прилетели в Пашковскую. Перелетала с Люсей Клопковой. Вечером опять дежурила. А сейчас все ушли на полеты. Погода плохая, я дома. Самое главное в моей жизни — партбюро приняло меня 4 марта в члены партии. [103]
27 марта
Мы пока что в Пашковской. Вчера впервые летали из Ивановской. Над Киевской было весело. Раю Аронову ранило. Лиду Свистунову царапнуло. За это время почти каждую ночь летала. Один раз с Дрягиной, другой — с Клопковой.
28 марта
Милые мои роднули!
Здравствуйте!
Воображаю, папист, что ты подумал обо мне, когда пришло письмо от Лиды о том, что она будет кончать вуз. «Вот все подруги спокойно кончат институты, одна лишь у меня дочка такая неспокойная дура, что не смогла спокойно учиться». Хороший мой, опять отвечу тебе строчками нашего стихотворения: «Пусть скажет отец, что гордится он дочкой, — не только сынами гордиться должны!»
Ведь иначе не позволила бы сделать моя совесть. Я вам сказала тогда, что меня мобилизовал ЦК комсомола, на самом же деле это верно лишь отчасти, дело было сугубо добровольное. Но если бы вы знали, как я довольна, что решила тогда свою судьбу именно так! Я хочу одного: вам будет легче, если вы будете знать, что ваша дочь прикладывает все силы к тому, чтобы разгромить лиходея.
Целую.
13 апреля
Здравствуйте, мои бесценные мусенька и папист!
Итак, сегодня стукнуло ровно полтора года, как мы не видимся с вами. Я сейчас сижу дома одна. Вечереет. Соня ушла на работу, а я сегодня отдыхаю, сегодня вообще приказано работать только половине людей. Два часа назад нам торжественно вручили погоны: в Москве это уже с 1 февраля, но ведь мы-то не в Москве, нам выдали только сегодня (а ты уже давно просила, [104] чтобы я в новой форме сфотографировалась. Формы у меня новой нет: к зимней форме пришьем погоны, а вот летнюю дадут — та уже будет новой). Я их сейчас примеряла перед зеркалом. Велики. У меня ведь плечи узкие. Попробую где-нибудь обменять эти погоны на маленькие, а то они шире плеч.
Мои хорошие! Последнее время я некоторые письма к вам отправляла с пассажирскими самолетами. Поэтому они доходят быстро. Это письмо пошло по почте, будет идти месяц, а то и больше. Не беспокойтесь, что произойдет перерыв в письмах: когда я не смогу посылать самолетами, все письма будут идти долго, но ведь за начало апреля письма вы получите значительно раньше, поэтому получится перерыв.
Мамочка, получила ли ты деньги по аттестату? Сообщите, дошли ли мои фотографии: та, где я сфотографирована на открытке, и вырезка из газеты, где мы вчетвером? Я жива и здорова, работаем мы по-прежнему.
Вчера Дина была занята, я летала с Мартой. Пошел дождик, пришлось сидеть сложа руки; мы с ней часа три проболтали, а потом пытались заснуть в кабинах. Хоть температура была +5°, мы все-таки замерзли.
Пишите. Целую крепко.
13 апреля
Из каких соображений Дина недовольна, когда я летаю с другими летчиками? Боится, что наделаю глупостей, и ей будет стыдно за своего штурмана? Так ведь я глупости только с ней делаю, а в полетах с остальными я чувствую больше ответственности и поэтому более внимательна. Правда, устаю я от таких полетов сильно. Но они приносят мне удовлетворение. Если бы я не испытывала своих сил с другими летчиками, не знаю, какое ужасное самочувствие у меня было бы. Но все-таки с Диной я больше всего люблю летать. Потому что теперь я знаю, что летать [105] могу, что со мной можно летать спокойно. Никто, кроме Дины, не говорит мне о моих ошибках. Каждый полет с ней меня чему-то учит — в полетах с другими я это всегда учитываю. Это — первое, а второе — она мастер своего дела, в ней даже осторожности не всегда хватает, а трусости и капли нет. Это мне больше всего нравится. И последнее: когда-нибудь я и с ней научусь летать без нелепостей.
Уже совсем темно. Пора идти ужинать.
15 апреля
Смелость — это отличное знание своего дела плюс разумная голова на плечах и все это умноженное на жгучую ненависть к врагу.
19 апреля
Жигули, Наташа и Ульяныч{3} собираются стать летчиками. Многие штурманы только об этом и думают. Под руководством главного Соня с зимы не летает за штурмана, ей хочется летать в первой кабине. Галка тоже мечтает.
Распадается благородное сословие...
...Деревья в садах, как снегом, засыпаны белыми цветами...
24 апреля
Вчера утром подхожу к штурманам, собирающимся бомбить, поругала их за отсутствие ветротчетов и спрашиваю Нину Ульяненко: «Ты была на полетах, как там, все в порядке?» — «Дусю Носаль убили. «Мессершмитт». Над Новороссийском...» Я только спросила, кто штурман. «Каширина. Привела самолет и посадила». Дуся... Рана в висок и в затылок, лежит как живая. Позавчера ее только в кандидаты приняли. Ее Грицько — в Чкалове... А Иринка — молодец, ведь Дуся навалилась [106] на ручку. Ира с большим трудом вела самолет. Что бы я вчера ни делала, все время думала о Дусе. Но не так, как это было год назад. Теперь мне гораздо тяжелее. Дусю я знала ближе, но сама я, как и все, стала другой: суше, черствее. Ни слезинки. Война...
Вчера я впервые наблюдала ожесточенный морской бой. Луна, в двух местах противник повесил по пять САБов, море, освещенное ими, горы на берегу — и перестрелка с берега на берег красными и белыми пульками...
Получение задачи.
Заходит Ракобольская: «Товарищи командиры, послушайте задачу: сегодня нашему полку выходной день». Второй раз за время пребывания на фронте нам дают выходной. Первый раз это было 16 октября, кажется, тогда нас вернули уже от самолетов.
Меня выходной день в данную минуту огорчил: я только собиралась лететь, потому что Пискаревой и Рябовой дали выходной, а теперь мне не скоро летать придется. Не на чем. Тем более что своего летчика нет. Пойду к штурманам. Завтра они с тысячи метров бомбят.
26 апреля
Дорогие мои!
Здравствуйте! Дорогая мамочка! 25 июля тебе будет 51 год. Поздравляю тебя, милая моя старушечка. Желаю тебе всего самого-самого лучшего. Желаю тебе не знать горя утраты любимых людей в этой жестокой войне. Ведь если бы не война, ты бы у меня еще молодцом была. Сравниваю твои фотокарточки. У меня здесь есть за 1931 год, 1940 (три штуки) и за 1942 год. Как ты изменилась, как постарела! Ксеничка пишет, что не очень плохо выглядишь, а ты, папист, как всегда, просто очаровал ее. Пришлите мне свои фотографии за этот год. Ведь это даже нехорошо: у вас моих так много, а вы мне не можете прислать. Девочки из [107] Москвы пишут, что в «Московском большевике» за 13, кажется, июня была напечатана моя мордочка. Наверное, у вас эта газета есть. И вот люди, которые читают газету, думают, что я какая-нибудь особенная героиня. Пусть они думают что хотят, но я хочу, чтобы вы знали: я такая же ваша дочка, как и была, изменилась очень мало. Только постарела; ведь мне уже двадцать два года, да еще с половиной... Никаких я героических дел не совершаю, просто честно бью фашистов. Вот кто вызывает всегда мое восхищение, так это моя любимая Галочка! Она столько перенесла, и какая она мужественная, какая она прелесть! Она мой друг по профессии. Ну а изо всех летчиц самая лучшая, конечно, Дина. Не потому, что она моя, нет, это было бы слишком нескромно, а потому, что она действительно лучше всех летает. Получили ли вы ее письмо? А фотографию? Потом я вам еще посылала большую карточку, где Дина у колодца наливает воду. Я постриглась после того, как сфотографировалась на этой карточке, и теперь пока не похожа.
Мамочка, независимо от того, получишь ли ты ее письмо, пришли Дине хорошее письмо: ведь она вам почти дочка. В самых трудных условиях мы с ней вдвоем — только двое и никого вокруг, а под нами враги.
Уже темно, в коридоре налаживают кино — мы сегодня отдыхаем. Вошла Соня и ругается, чтобы я не портила глаза, — дала сроку мне пять минут. Дорогие мои!
Целую крепко-крепко.
26 апреля
День за днем... Вчера была медкомиссия. Когда вращали меня на стуле, врач только безнадежно махнул рукой: здорова абсолютно. Посмотрели Краснодар. И Краснодар нас. Вечером была там воздушная тревога, но мне не хотелось выходить из автобуса. Дни сейчас стоят теплые, замечательные. [108]
30 апреля
Такой торжественный день — вручение гвардейских значков, и вдруг меня наградили орденом Красного Знамени. Я вспоминаю, что было, когда я получала звездочку. И что сейчас!
Как хорошо! Себровой и Наташе дали ордена Отечественной войны 2-й степени. Красное Знамя получили Санфирова и Каширина. Вот, кажется, и все. Вчера сделали четыре вылета.
12 мая
Так много не написано! Дину наградили орденом Отечественной войны 2-й степени... Я от души порадовалась. Позавчера наградили Дусю Красным Знаменем.
1 Мая я встретила в воздухе, у Крымской, торжественно поздравила гвардии капитана Амосову, а в 00.14 «поздравили» врагов. Потом мы еще летали с ней — «душу отводили», всего пятнадцать полетов.
23 мая
Сегодня или завтра должна Дина прилететь. Как я ее ждала целый месяц, а теперь даже не хочется, чтобы она скоро приезжала. Она ведь еще ничего не знает: позавчера «мессер» сжег в воздухе ее друга Ваню Корябова. Жаль, был хороший парень. Несчастный полк: десять дней назад над Таманью подбили Михаила Михайловича Пономарева с Николаем Михайловичем Душиным — разве плохие ребята? Замечательные!..
25 мая
Как мне хочется летать! 21-го я с удовольствием летела с Мартой (Полинка дежурила по части). Нас выделили на полеты, как старый экипаж. А всего лишь два месяца назад нам с ней был однажды отбой, потому что она была еще молодым летчиком! [109]
8 июня
Позавчера меня два раза пытались сжечь — над целью два САБа на нас ссыпались (я очень испугалась), а потом я домой с Люсей Клопковой перелетела, мы покружились над местом вынужденной посадки Жени Крутовой (попали в карбюратор), под нами отчетливо виден был самолет, и он дал вверх белую ракету. Ну и полетики были: болтало, трепало неимоверно! Майор больна, Соня хотела первый полет сделать с Диной, капитан ее не пустила и меня же отругала...
Да, вчера было землетрясение — два толчка, все заметили, кроме меня, — я в это время делала доклад на семинаре агитаторов дивизии (литература Отечественной войны).
1 августа
...На моих глазах сожгли Женю Крутову с Леной Саликовой. Женя, Женя... Когда-то мы загадывали, что, может быть, придется вместе смотреть в глаза смерти. Я видела, как смерть подкрадывалась к Жене, но что я могла сделать?! Мы были уже над своей целью, но я направила Клаву на ближайший прожектор, один из семи, державших Женин самолет. Сначала она маневрировала, потом загорелась плоскость. Но она планировала, не падала. Перед посадкой дали красную ракету. Горящий самолет закрыла от моих глаз плоскость, и я увидела только вспышку в воздухе от взрыва на земле. На территории противника, недалеко от Киевской... Успели ли выбраться? И было ли кому выбираться?..
Женя, Женя... У меня дрожали руки и ноги, первый раз на моих глазах сгорел самолет... Машина у меня ходила по курсу, как пьяная, но мне было не до нее. Потом прилетела Дудина и доложила, что в 23.00 еще один самолет сгорел (Женя — в 22.18). Кто? По порядку вылета — Высоцкая или Рогова. Сердце у меня похолодело. Я подбегала к каждому садящемуся самолету, но там Гали не было. [110]
Моя Галя не вернулась! Кроме того, не вернулись Рогова — Сухорукова и Полунина — Каширина. У Роговой рвались ракеты во второй кабине, она беспорядочно падала. Полунину сбили ЗП. Первых трех — истребитель. О первых трех сообщили наземники. Пустота, пустота в сердце...
Вчера из парткома папиного завода пришло письмо, что папа вступает в ВКП(б). Какая радость! Единственная светлая моя минута за последнее время.
...Я решила лететь с Надей Поповой во второй полет. Дина с Лелей летели первыми. С земли мы видели шквальный пулеметный огонь. Первой села Надя, а Дины и Наташи не было. Наташа пришла пятой, отходила от цели, набирала высоту. Мне было очень тревожно. В пути я спрашивала: «Надя, как ты думаешь, что с ними?»
«У меня хорошее предчувствие, они будут дома». Бомбить нужно было по живой силе в двух километрах северо-западнее Н.-Греческого. Мы зашли с севера, от Кеслерова. Вдруг включились прожекторы. Много, слепят. Где мы — сказать трудно, кажется, еще не дошли. Потеряли высоту в прожекторах до девятисот метров и ушли к Кеслерову набирать. Четыре минуты держали нас прожекторы, а показалось — четыре часа; не стреляли, но в воздухе ходил вражеский самолет и давал ракеты. Опять подкрались (на тысячу двести), посчастливилось увидеть Н.-Греческий, взяли курс, но прожекторы схватили моментально. Но все-таки решили идти, чуть-чуть маневрируя. Через минуту я бросила бомбы. А всего в этот заход прожекторы держали нас шесть минут — чуть ли не до Варениковской. Стали на курс, и я повела самолет. Надя развлекала меня — вылезла из кабины, свесила ноги и смеется. А прилетели, Катя говорит: «Нет. И Белкиной тоже». Разве опишешь все это? Как будто что-то оборвалось. Упрашивали с Амосовой генерала, чтобы пустил утром на поиски, — он был неумолим. [111]
2-го утром я с майором поехала к Дине в Краснодар.
У въезда в город спустил скат. Пришлось менять. А было уже шесть часов, и не было видно, как с аэродрома взлетают санитарные самолеты.
Дина доложила о выполнении задания, а я даже подойти к ней не могла — полились слезы. У Дины рана в голень навылет. У Лели — осколки в мякоти бедра, она потеряла много крови. Сели они прямо к полевому госпиталю. Динка просто герой — так хладнокровно посадила машину! Предварительно она сбила пламя, но мог загореться мотор, потому что там бензин. У Лели было шоковое состояние.
Мне не хочется никакого пафоса, но именно о Дине, о простой женщине, сказал Некрасов:В игре ее конный не словит,
15 августа
Ночь, лунное затмение. Опять ты взвинчена до предела, Женечка.
Теперь, когда Гали нет и она никогда не вернется... Ой, как это жутко звучит, жизнерадостная моя Галочка! Это слишком жестоко. Я ношу ее фотографии в партбилете, я не могу переложить ее в маленький белый конвертик, куда я уже положила Женю, — с такой болью в душе я похоронила и этого своего друга. А с Галкой я никак не решусь расстаться.
17 августа
Я окончила Олдингтона «Все люди враги». Автор вместе с Кларендоном совершает массу ошибок, взгляд у него на жизнь далеко не жизненный, и сам он, как человек умный, понимает обреченность своих теорий. Но эта книга волнует. Ряд мыслей у него для меня нов и поражает оригинальностью (вместе с тем они и наиболее слабое у него место), ряд «вечных истин» очень тонко подмечен. [112]
«Любовь — это самое интимное, самое личное в человеке. Она подобна цветку, который можно подарить в данный момент только одному человеку. Если любишь, надо всего себя отдать и чувствовать, что тебя принимают, и, может быть, в любви труднее все принять, чем все отдать. Мы знаем, что даем, но не можем знать, что получим».
Вечер, 25 августа
Женечка, ты хочешь несбыточного: ты хочешь, чтобы среди девушек нашлась вторая Галя. Но ведь Галя была у тебя только одна — да и ту ты сама, товарищ штурман полка, послала на смерть...
12 октября
Вы помните вечер два года назад, мои любимые?
Папа спал, а ты, мусенька, вперемежку со слезами играла со мной и Софой в девятку. А назавтра я ушла. Прошло два года. Если бы меня сейчас спросили снова, как я хочу устроить свою жизнь, я бы, ни минуты не колеблясь, ответила: «Только так». Не подумайте, что мне легко в разлуке с вами, мои дорогие. Иногда я не только сердцем, всем телом чувствую, что мне не хватает вас. Но это иногда. А обычно я думаю о вас всегда: когда мне очень хорошо и очень плохо. И мысль о том, что меня ждут, что кто-то жаждет видеть меня после войны живой и здоровой, часто согревает лучше, чем печка. А вот сейчас я бы не прочь посидеть у хорошей печки: сидим мы в землянке, снаружи беснуется ветер, крутящий пыль и заставляющий беспокоиться о наших птичках.
Целую. Женя.
1 ноября
Пересыпь. Здесь мы с 20 октября. Сегодняшняя ночь войдет в историю — начало высадки десанта на Крымском полуострове. С вечера сделали по одному [113] вылету, потом перерыв на пять часов. В 2.15 нанесли первый удар, в 4.25 заработала наша артиллерия. Сегодня узнаем судьбу десанта. Летала я опять с Люсей. Словили нас прожекторы удивительной яркости. Люся так пикировала, что у меня дух захватывало, и я прерывающимся голосом командовала в трубку.
Вообще переговор у нее очень скверный, но на этот раз она отлично слышала. Зенитки били близко, но безуспешно.
10 ноября
Мысли путаются, жизнь раздвоилась: собираюсь домой. Получилось так. Как-то сидели мы в автомашине (ноги замерзли) и разговорились об отдыхе. Майор объявила, что уже оформила на меня путевку. Я стала ее упрашивать не делать этого. Полчаса уговаривала. Она поддакивала, и мне показалось, что я ее уговорила. Дня через два в столовой зашел разговор об этом в присутствии врача. Врач говорит, что все уже готово и я должна ехать. «Нет, я отговорила майора». — «Ничего подобного: я своего решения не меняла». — «Как?! А зачем же я полчаса старалась?»
Итак, я еду. Путевка в Кисловодск с 8 ноября, но это не важно.
2 февраля 1944 года
Ты пришла!.. Готова ли я тебя встретить? Мне 23 года, уже много. А с каждым днем оказывается, что в жизни еще много, очень много неизведанных сторон. Вот два часа назад Сима получила долгожданное письмо, даже два сразу. И около получаса просвещала меня. Завидую я ей или нет? Наверное, нет.
Перерыв в дневнике получился солидный. В Москве я была десять дней — в ночь на 21 ноября приехала, [114] в ночь на 2 декабря уехала. Мама пишет — все прошло, как сон.
Я, когда ночевала в Краснодаре в день приезда из Москвы, останавливалась в комнате майора Гуревича (у него было ночное дежурство). Я была в квартире одна.
До ужина прочла вслух всего «Демона» — на душе было грустно и тепло... «И будешь ты царицей мира...» Зачем мне целый мир, о дьявол? Мне нужен целый человек, но чтобы он был «самый мой». Тогда и мир будет наш. И нашего сына. Мария Владимировна предупреждала меня при встрече: «Будь осторожна в выборе отца для своего ребенка. Ведь он должен быть еще и другом для тебя». Вот когда кончится война... 8 февраля мы отмечаем двухлетие полка. Как незаметно мчатся годы! Последнее время у меня было уж очень много работы: напряжение максимальное, приняла зачеты по НШС (наставление по штурманской службе) у всего полка, сделала доклад о Марине Расковой, месячный отчет, графический учет карт, пишу сказку «У самого синего моря жил-был гвардейский женский полк...», сегодня делала доклад в 4-й АЭ о боевых традициях нашего полка. Полина Гельман требует у меня статью «Двухлетие» в журнал; к 5 февраля надо приготовить карту нашего боевого пути. И при этом я бы всегда нашла время раз в пять-шесть дней написать Славику. Но он далеко, по пути в Иран. Позавчера получила от него сразу три письма, и везде пишет одно: не пиши, пришлю новый адрес. А мне так иногда хочется поговорить с ним, так его недостает. Последнее письмо было уже из Сальян...
5 февраля
Где-то ты сейчас, мой далекий «иранец»? Мы все время не работаем: то точка не пригодна, то ветер сильный. Усиленно готовимся к двухлетию. Я уже сделала карту боевого пути. Пишу «Двухлетие». [115]А ведь жить так хочется, родная,
Бондареву уже заменяем — расширяем штурманскую группу Розовой и Волосюк. Сейчас с Катей Рябовой стали вспоминать тригонометрию — пустые, пустые головы...
8 февраля
22.00. Итак, два года! Празднование прошло хорошо. Мы с Симой с утра летали с приглашениями. А вечером работали.Ой ты, ноченька, ночка лунная,
Никаких намеков на февральские трескучие морозы. Сделали по три вылета на гору Митридат в Керчи. А потом нас закрыло туманом. Спать легли в шесть часов утра. А днем началась предпраздничная суета. Чистились, гладились. Майор делает доклад. Устала даже она. Затем приказы, поздравления.
Ужин прошел хорошо. Сейчас все еще танцуют. А мне грустно. Хочется работать больше, чтобы скорее кончилась война. Славик боится, что огромное расстояние нарушит нашу дружбу. Однажды Оля Митропольская привела мне чье-то изречение: «Разлука ослабляет слабое чувство и усиливает сильное». Я расстояний не боюсь.
22 февраля
Если я изменю своему характеру, я стану презирать себя. Не потому, что он (характер) у меня слишком хорош. Вовсе нет. А потому, что я очень высоко ставлю звание командира Красной Армии, офицера. Советский офицер — ведь это человек, которому присущи лучшие черты советского человека, поэтому он на целую голову, если не больше, выше всякого другого офицера... Огонек мудрости и задор свободного сына [116] (или дочери — подумаешь, разница!) нашей Родины у нас, коммунистов, должен быть всегда, независимо от возраста!
...Скоро месяц, как Славик не пишет. Почему?!
Погода все такая же плохая. Наконец-то приморозило, но ветер сильный, все равно не летаем.
Вечер. Совещание прошло. После обеда был партактив с вопросом о правилах поведения советского офицера. Если честно, я никогда не задумывалась над тем, соответствую ли я этому званию. Ко многому обязывает это звание. Даже при условии, если я после войны не буду военной, как много даст мне в жизни эта школа офицерского коллектива, если взять от нее все возможное. Надо обратить на себя внимание и даже в мелочах помнить о достоинстве офицера. Очень часто живем старым богатством, а оно улетучивается. Вот пришлось послать Лене такой запрос: «Вышли формулу Муавро». А сегодня поспорили с Полинкой Гельман о том, в 1572 или 1672 году была Варфоломеевская ночь. Хочу письма от Славика.
5 марта
Один вечер я провела чудесно. Смотрела кинокартину «Жди меня». Славик видел эту картину. Зачем же он прислал мне целиком все стихотворение? Дорогой мой!
Я верю тебе. И знаешь почему? В картине сказано: «Настоящие мужчины имеют хорошую привычку: если их очень ждут, они обязательно возвращаются». Я очень жду и отсутствие писем сваливаю на почту.
В полку все старое. Вот только 3 февраля начала заниматься еще одна штурманская группа. С позавчерашнего дня, то есть ночи, летать будут только на контроль. Контролем я осталась довольна: хотела бы, чтобы кто-нибудь из начальства поболтался под облаками и посмотрел, как честно кладут «у-двашки» бомбы в цель! Этой ночью мы с майором были вынуждены идти на разведку погоды: всех летчиков после [117] первой разведки отпустили ужинать, даже дежурного командира и экипаж-разведчик.
В который раз перечитывала «Как закалялась сталь». «Самое дорогое у человека — это жизнь. Она дается ему один раз, и прожить ее надо так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы, чтобы не жег позор за подленькое и мелочное прошлое и чтобы, умирая, мог сказать: вся жизнь и все силы были отданы самому прекрасному в мире — борьбе за освобождение человечества».
Раньше я не думала о конце этих слов:
«И надо спешить жить. Ведь нелепая болезнь или какая-нибудь трагическая случайность могут прервать ее». Надо спешить жить. Жить — в самом высоком, в самом святом смысле этого слова.
15 марта
Крым. Я «на той стороне»! Впервые вчера ступила на Крымскую землю, а до сих пор я все бомбила ее, а она отвечала мне лучами прожекторов и снарядами зениток. Вчера Женя Жигуленко высадила меня в Жуковке. Над проливом мы летели бреющим. Около Чушки очень мелко, а вообще пролив глубокий. Издалека виден дым: это с Чушки, строят мост и все время дают дымовую завесу. Как крепко уцепились наши войска за этот клочок крымского побережья! Комендантом аэродрома оказался Бондарь — из полка майора Бочарова. Я зашла к нему в землянку. Телефонная сеть. Пиликает радио. Видно, что люди здесь обосновались надолго, по-хозяйски. Этот кусок земли стоил нам очень дорого, но зато и польза нам от него сейчас великая. Отсюда будем бить противника...
Спать легли в третьем часу. Я приехала — враг перестал бомбить — не хочет, чтобы я посмотрела войну! Сегодня после завтрака ходили смотреть, как идет перестрелка на передовой. Вот она какая, стабильная линия фронта! Бьют наши батареи — враги засекают [118] и принимаются бить. Наши молчат и засекают их батареи. Наши начинают — они молчат. И так все время. Проносило низкую облачность, но показывалось солнышко, и ветер был чисто весенний. Как не хотелось думать о войне, но линия фронта отсюда в трех километрах, в бинокль отчетливо виден совершенно разрушенный Аджимушкай, а кругом хлопают разрывы и слышен шум летящих снарядов, в последний момент перед взрывом переходящий в свист. В три часа мы вернулись в землянку. Майор Уваров принес мне букет подснежников. Как я обрадовалась этим скромным цветочкам — первым вестникам весны!
19 марта
Наши работали всю ночь, а с утра поднялся ветер, и за мной не могут прислать самолет. Прочла Кочина «Кулибин». Пишу письма. Наши войска на Первом, Втором и Третьем фронтах Украины ведут успешные наступательные бои. Заняли Жмеринку.
В эту ночь мы сделали рекордное число вылетов — сто семьдесят один.
27 марта
Я прилетела из Крыма 20 марта. Была штабная игра. В результате ее вчерашняя конференция с бурной дискуссией о звездном полете.
У нас в полку тяжелые дни. Завтра будем хоронить Володину и Бондареву. Разбитый в щепки самолет и их трупы один крестьянин обнаружил 10 марта в плавнях у Черноерковской. Их выкопали и привезли сюда на санитарном самолете...
29 марта{4}
Вчера была похоронная погода: дождь целый день и вечер. Девушек похоронили под звуки оркестра и салюта из двадцати винтовок...» [119]
...Накануне празднования 30-летия Победы в 1975 году меня и мою боевую подругу Марину Чечневу пригласили на собрание Московского астрофизического общества, на которое съехалось много ученых, исследователей космического пространства. После нашего с Мариной Чечневой выступления и рассказа о Жене Рудневой ученый секретарь В. К. Слуцкий внес предложение — ходатайствовать о присвоении одной из малых планет имени Евгении Рудневой. Международный астрокосмический союз утвердил ходатайство советских ученых.
С глубоким удовлетворением и радостью открыла я газету «Правда» от 4 апреля 1976 года и прочла заметку «Назвали планеты». Читаю: «Поселок Научный (Крымская область)... В адрес Крымской астрофизической обсерватории Академии наук СССР пришло сегодня сообщение из США, что Международный планетный центр утвердил названия малых планет, открытых здесь под руководством научного сотрудника обсерватории Н. С. Черных, среди них «Руднева», в честь Героя Советского Союза — штурмана женского авиационного полка Е. Рудневой».
Отныне малая планета № 1907 — эта неотъемлемая частица Солнечной системы — будет именоваться «Малая планета (1907) Руднева».
Как хорошо написал Е. Евтушенко:
Когда вы песни на земле поете.Мы стали небом, стали облаками
И, наблюдая ваш двадцатый век,
К вам тихо прикасаемся руками,
И думаете вы, что это снег.
Мы согреваем сверху птичьи гнезда,
Баюкаем детей в полночный час,
Вам кажется, что в небе светят звезды,
А это мы с небес глядим на вас. [120]
Мы вовсе не тени безмолвные,
Мы ветер и крик журавлей,
Погибшие в небе за Родину
Становятся небом над ней.
На эти стихи была написана песня к кинофильму «В небе «ночные ведьмы».
Клава Серебрякова
Вспоминая о своих боевых подругах, не могу умолчать об отважной летчице нашего 46-го гвардейского авиаполка Клаве Серебряковой — человеке необыкновенного мужества и силы воли. Прибыла она к нам в полк в декабре 1942 года, когда мы летали из станицы Асиновской на Кавказе.
Кавказ — благодатная земля для тех, кто живет на ней, но летать над его горными вершинами — задача не из легких. Чего стоит только изменчивость погоды! Бывало, вылетаешь — ночь ясная, а на обратном же пути попадаешь в такой туман, что летишь как в молоке. Приходилось лететь на запасной аэродром.
Когда мы бомбили переправу у станицы Екатериноградской, защищенную множеством прожекторов и зениток, по самолету Серебряковой били так, что казалось, на нем не осталось живого места. Но Клава строго выдерживала боевой курс и умело маневрировала, избегая прямых попаданий зениток, уходила от прожекторов.
Потом Клава много летала над горами Кавказа и с «кавказского периода» по праву заняла достойное место среди ветеранов полка. Клава Серебрякова хорошо играла на мандолине, берегла ее и всегда возила с собой. Девушки с удовольствием слушали музыкальные импровизации Клавы-джан, так ее стали называть. Она любила и шахматы.
Сотни раз она бомбила гитлеровцев в Новороссийске, Севастополе, в Белоруссии, Польше, Восточной [121] Пруссии. Была назначена командиром звена, как опытный летчик и воспитатель. Даже на фронте она занималась на заочных курсах иностранных языков. Впереди — победа. Казалось, самое тяжелое позади — пройден большой, трудный, но славный путь...
Надо же было в конце войны случиться такому...
Ранней весной сорок пятого года Клава Серебрякова и Тоня Павлова вылетели бомбить военные объекты города Гданьска. Синоптики обещали десятибалльную облачность. Ночь предстояла исключительно тяжелая. Более двадцати зенитных точек и столько же прожекторов встречали каждый самолет. Надо было прорваться сквозь эту сплошную завесу огня и слепящего света, чтобы долететь до северо-западного района города. Только пересекли линию фронта, начался сильный обстрел их самолета. Клава почувствовала, что ранена в правую ногу. Но самолет уверенно выдерживал курс на Гданьск. Молодой штурман Тоня Павлова даже не знала, что Клава ранена, так она спокойно держалась. Наконец бомбы были сброшены на скопление техники в порту. Серебрякова, не сообщив штурману о ранении, снова повела самолет на свой аэродром, сквозь грозную завесу огня и света. Вырвались, но погода испортилась совсем. Сплошная облачность закрыла свой аэродром. Штурман белыми ракетами освещала местность. Потом последовал страшный удар и им показалось, что они падают в бездонную черную пропасть...
Вот что потом рассказали девушки.
Клава медленно открыла глаза и поняла, что лежит под обломками разбитого самолета. Где она? Как в тумане проплывали неясные видения, лица родных, подруг. Они протягивали к ней руки, звали, что-то говорили. Их голоса почти не были слышны — мешал какой-то непонятный гул. Потом, как будто под крылом самолета, она увидела зеленые поля, леса. Они кружились, обвитые голубоватой лентой реки. Потом прозрачная речка начала приближаться, и над Клавой [122] сомкнулась холодная глубь. На секунду прояснилось сознание: «Что с Тоней?»
— Тонечка, стреляй из ракетницы, давай сигналы! — прошептала Клава.
А Тоня Павлова ничего не слышала. Выброшенная из кабины, она лежала без движения под обломками плоскости. Девушка пробовала стрелять, не сознавая, для чего это делает: действовала как во сне. Хотела встать, но тотчас почувствовала острую боль в ноге, ухватилась было за стоявшую ребром плоскость самолета, но не удержалась и со стоном снова рухнула на землю. До сознания еще не дошло, что у нее переломаны рука и нога, а все лицо разбито и залито кровью. Тоня попыталась позвать летчицу, но почувствовала, что не может произнести ни слова.
Восемь часов пролежали девушки без движения, изредка приходя в сознание. Сверху тихо падал снег, покрывавший белой пеленой их неподвижные тела. Неожиданно Павлова увидела перед собой детские лица. Показалось, что это мираж. Но разбитый самолет действительно обнаружили немецкие ребятишки. От неожиданности они растерялись, залепетали что-то, бросились бежать домой, к своим матерям. И вскоре привели их. С удивлением и сочувствием рассматривали деревенские женщины почти погребенных под снегом людей. Увидев, что одна девушка открыла глаза, женщины поняли, что их надо спасать, и сообщили о случившемся в советскую воинскую часть. Вскоре прибыли солдаты с носилками и наших девушек срочно забрали в госпиталь.
Через несколько дней из штаба армии передали в полк, что Серебрякова и Павлова обнаружены на восточном берегу Вислы, под обломками самолета, и что обе находятся в госпитале.
— Живы! — ликовали однополчане. — Какое счастье, живы! [123]
Четырнадцать часов, истекая кровью, пролежали раненые девушки под обломками своего самолета!
Клаву Серебрякову эвакуировали в далекий тамбовский госпиталь. Тяжелые ушибы, переломы рук и ног, большая потеря крови — надежды на выздоровление поначалу было немного. Минутами к летчице возвращалось сознание. И тогда она видела белые халаты, белые стены, белые кровати — такие же, как снег, что покрывал их там, под Гданьском. Над ней склонилось чье-то усталое лицо с внимательными черными глазами. До сознания дошло только одно слово «ампутация». Значит, это врач-хирург. Что он будет ампутировать? Ноги? Так вот почему такая невыносимая боль в ногах... А может быть, их уже нет? Клава попыталась взглянуть на свои ноги и не смогла поднять головы. Сделав резкое движение, она тут же потеряла сознание. Все снова окутал мрак.
Потом наступило короткое, мучительное пробуждение. Сколько времени она здесь лежит? Вокруг — бледные, худые лица соседей по палате. А Тони Павловой рядом нет, значит — выздоровела...
Клаву перевезли в московский госпиталь.
— Будет жить! — сказал во время одного из обходов профессор Богораз.
«Будет жить? Кто будет жить? Я буду жить!» И сразу стало радостно, а боль показалась не такой уж нестерпимой. Клава широко раскрыла глаза.
С этого момента лечение пошло успешнее. Но кости еще срастались плохо. Раны на ногах долго не заживали. Больше полутора лет без движения, в подвешенном состоянии пролежала Клава в госпитале. Несколько раз врачам пришлось ломать неправильно сраставшиеся кости. И тогда все начиналось сначала. Опять нужно было лежать без движения неделю за неделей, месяц за месяцем. Клава решила: «Пусть будет одна, вторая, третья повторная операция, я выдержу». [124]
Потому что должна обязательно выздороветь и работать как все, без всяких скидок на здоровье.
На операциях Клава держалась исключительно мужественно, никто не слышал ее стонов. Видавшие виды хирурги поражались выдержке своей пациентки.
И вот кости срослись. Врачи спасли ей руки и ноги. Но пальцы на руках так скрючились, что разогнуть их без посторонней помощи не было никакой возможности. И Клава приступила к систематическим, упорным тренировкам. Огромных сил ей стоило каждое движение, едва заметное со стороны. Она их делала сотни, тысячи раз, стараясь вернуть к жизни почти атрофировавшиеся пальцы. Не давая себе пощады, долгими часами повторяла одни и те же упражнения для рук и ног, подавляя в себе усталость и мучительное желание отдохнуть.
Опытные врачи, отличный госпитальный уход, жизнелюбие Клавы, ее несгибаемая воля и упорство, медицинская гимнастика и время сделали свое дело. Настал час, когда Серебряковой было разрешено снова учиться ходить. Первая попытка встать на ноги показалась ей тяжким испытанием. Но постепенно она начала медленно передвигаться.
В августе 1946 года Клаву Серебрякову выписали из Главного военного госпиталя. А через месяц она поступила в Стерлитамакский педагогический институт. Появилась в институте на костылях, потом сменила их на две палки, затем стала привыкать ходить с одной палочкой и, наконец, забросила даже ее.
В письме Кате Рябовой Клава лаконично сообщала: «Учусь хорошо. Решила стать человеком самостоятельным». И — ни слова о трудностях, ни намека на упорство, с каким ей приходилось бороться за свое место в ряду здоровых и молодых студентов.
...На небольшой станции Туймаза с поезда сошли двое молодых учителей-историков: Клава Серебрякова и ее муж, Леонид Инфантьев. Здесь предстояло им [125] начинать свою новую трудовую жизнь. Ту жизнь, за которую оба сражались на фронте.
Учительница Серебрякова старалась делать уроки интересными и наглядными. Она ходила в походы с детьми по родному краю, учила своих воспитанников любить Родину и служить ей так, как служила она сама и ее однополчане.
Неподалеку от Туймазы, в необжитом пустынном месте вырастал город нефтяников — Октябрьский. Клавдия с Леонидом решили переехать на новое место: городу требовались учителя. Это было трудное время. Сначала не было жилья, не хватало школ, занимались в несколько смен. Но Клава не привыкла унывать. Она отдавала всю себя школе, детям, работе. Учила других и училась сама. Заочно закончила педагогический институт, вечернюю музыкальную школу, начала работать над кандидатской диссертацией. Только так, в круговороте дел, Клавдия ощущала полноту и кипение жизни...
Пишу я эти строки и вижу перед собой выступление Клавдии Серебряковой в Москве, в Центральном Доме Советской Армии. На трибуну поднялась моложавая, подтянутая женщина в строгом костюме. Заканчивая свою речь, она взволнованно сказала: «Приезжайте к нам в Октябрьский. Нет города лучше нашего. Я очень счастлива, что живу в таком прекрасном месте и отдаю все силы, все знания, чтобы воспитать детей нефтяников достойными гражданами нашей страны». Клавдию провожали горячими аплодисментами.
С гордостью глядела я на дорогого мне человека и думала, как много несгибаемой воли в этой женщине, какое открытое и щедрое у нее сердце.
...Мы шли с Клавдией Федоровной Серебряковой по улицам Москвы. Если человек живет не переводя дыхание, у него редко выпадают свободные минуты, чтобы оглядываться назад, ворошить воспоминания о былом. Но порой они очень нужны, воспоминания о [126] былом, помогающие одолевать трудности во имя нашего будущего.
Мы торопились: у Кати Рябовой нас ждали боевые подруги.
О командире полка Е. Д. Бершанской
Когда был решен вопрос о моем назначении комиссаром 2-й эскадрильи в 588-й авиаполк ночных бомбардировщиков, то меня для ознакомления представили вернувшейся из командировки командиру нашего полка, опытной летчице Батайской летной школы Евдокии Давыдовне Бершанской.
На меня она произвела очень приятное впечатление — стройная, подтянутая, целеустремленная.
Я уже слышала, что в первые дни войны ее муж сразу же улетел на фронт и от него нет вестей. От Бершанской поступали рапорты отправить ее на фронт. В октябре 1941 года пришел наконец вызов от Героя Советского Союза майора Расковой. Е. Д. Бершанская обрадовалась и стала собирать документы. Враг был уже недалеко от Ростова, поэтому она решила отправить семью в Челябинск, надеясь на помощь друзей.
Прибежала домой. Сынок Валюшка обхватил ее ручонками и жалобно плакал. Самолетом добрались до Сталинграда, там она усадила отца, мать и сынишку на пароход, а сама отправилась сдавать дела.
Некоторые в полку считали Бершанскую слабохарактерным человеком. Это не совсем так. Она просто была доброй и отзывчивой к чужим горестям и просьбам, ведь ее собственная жизнь протекала далеко не в райских кущах. Совсем маленькие, с младшим братом, в ветхой хатенке, голодные, озябшие, они остались одни, с лежащей рядом умершей мамой. За окном выла вьюга и гремела канонада, слышалась пальба. [127] В доме появились красноармейцы и отвезли детей в детский дом.
Когда отгремели бои Гражданской войны, с фронта вернулся их дядя — красный партизан Григорий Трофимович Середа. Он разыскал детей покойной сестры и взял их в свою семью, где было уже четверо детей. В маленьком домике села Добровольное на Ставрополье они жили дружно, хотя и бедно. Дуся решила устроиться на работу, но Григорий Трофимович сказал: «Я с буржуями зачем воевал? Чтобы дети крестьянские учиться могли, науки постигать. Раньше выучись, а потом и работать иди». Как-то она увидела в небе аэроплан. Дусе удалось даже потрогать вздрагивающие крылья этого аэроплана, севшего на широкое поле. С тех пор она часто думала: «Вот бы мне полетать!»
Закончила школу. За хорошую учебу комсомол направил ее в Ставропольский педагогический техникум. Но желание учиться на летчицу становилось неотступным. Бросила техникум. Сколько летных школ она объездила, выслушивая горькое «Женщин не принимаем»! Она не сдавалась, и удача пришла — в 1931 году Евдокию Бершанскую зачислили в Батайскую летную школу ГВФ. Школа только создавалась. Все нужно было строить своими руками. Курсанты после занятий вместе с инструкторами возводили школьное здание, ангары, жилые дома, расширяли летное поле.
После первого года учебы Дуся стала летчицей, и тут же, как отличницу, ее зачислили на должность инструктора, затем командира звена. Еще два года работы — и она командир отряда.
В 1939 году летчица Евдокия Бершанская была награждена орденом «Знак Почета». В том же году Батайскую школу ГВФ преобразовали в военное летное училище. Женщин туда не брали. Ее перевели в отряд спецприменения, в станицу Пашковскую. Там надо было организовывать работу отряда. В ее подчинении находилось 35 самолетов, 60 летчиков и техников. Задания [128] были самые разные: доставка почты, вывоз тяжелобольного из глубокой станицы, разведка рыбных косяков, перевозка «нежного» груза (утят, цыплят, живых мальков и др.). И опять признание: народ избрал ее депутатом Краснодарского горсовета, коммунисты — членом пленума райкома партии.
Грянула война, и отряд спецназначения стал доставлять срочные грузы в прифронтовую полосу. Летать приходилось и днем и ночью, без сна и отдыха.
...Жизненный опыт расширяет и углубляет наши представления о людях, мы начинаем постигать их иначе, не так прямолинейно, как в юности.
Тогда, в сорок первом, когда мы, совсем молодые девчонки, увидели наших командиров Марину Михайловну Раскову и Евдокию Давыдовну Бершанскую, они показались нам особенными людьми, которым несвойственны даже малейшие человеческие слабости, сомнения. Но все было, конечно, не так.
— Я думала об организации только одного женского полка, — сказала Раскова, — а девчата так горячо отозвались на призыв, их приехало так много — на целых три полка.
— А разве вы огорчены этим? — улыбаясь, спросила Бершанская.
— Ну что вы! Радуюсь, горжусь нашими женщинами. К нам пришли вчерашние студентки, работницы фабрик и заводов, даже школьницы. Все они не имеют представления об авиации. Их нужно учить всему.
— Да пока мы будем учиться, война кончится, — заявила Бершанская.
— Не волнуйтесь, дорогая, еще навоюемся! — успокоила ее Раскова и сообщила Бершанской о том, что думает назначить ее штурманом истребительного авиаполка. Кроме того, ей придется взять на себя руководство ночными полетами всех наших летчиц. Большинство девушек ночью никогда не летали. Евдокия Давыдовна предложила для этого отработку [129] «слепого» пилотирования в закрытой кабине (под колпаком), только по показаниям приборов.
Вскоре Бершанскую вызвала только что вернувшаяся из Москвы майор Раскова и, загадочно улыбаясь, сказала: «Принимай командование полком ночных бомбардировщиков. Поздравляю!»
Без особого воодушевления восприняла Бершанская эту новость.
«Ну вот и разочарование, — рассмеялась Раскова. — А работа предстоит интересная. Задача полка на У-2 — оказывать помощь наземным войскам непосредственно на передовой. Я не тороплю с ответом. Подумай!»
Бершанская согласилась не раздумывая. Времени на подготовку оставалось немного. Надо было научить девушек всему, что необходимо знать на войне.
В те дни Евдокию Давыдовну Бершанскую можно было видеть на аэродроме в любое время суток. Она проводила разборы полетов, летала сама, беседовала с людьми, отдавала распоряжения, присматривалась к своим помощникам, учила их.
К маю 1942 года формирование полка закончилось. Мы вылетали на фронт. Был ясный солнечный день. Мы стали выруливать свои самолеты на стартовую дорожку. Мне указали на место рядом с самолетом командира полка. Было радостно, но и волнительно. Мы поднялись в воздух и, сделав прощальный круг над аэродромом, легли на заданный курс на станицу Морозовскую. Вскоре показался аэродром посадки. После того как все экипажи благополучно приземлились, Раскова и Бершанская вылетели в штаб 4-й воздушной армии. Командующего генерал-лейтенанта К. А. Вершинина интересовало, умеют ли летчицы садиться ночью без прожекторов, летали ли они с бомбами в слепящих лучах прожекторов? Он сказал, что полк войдет в состав 218-й смешанной авиадивизии. Затем предупредил, что, «если в дивизии встретят неласково, [130] особенно не расстраивайтесь. Все-таки женский полк на войне — не совсем обычно».
К вечеру следующего дня мы перебазировались в поселок Труд Горняка под Ворошиловградом и стали готовиться к приезду дивизионного начальства.
Командир дивизии полковник Д. Д. Попов прибыл на следующий день. Вид у него был мрачный, суровый. Он ничего не спрашивал, не говорил. Чем же был недоволен комдив? Боялся «женских капризов»?
Отлично понимала состояние девчат Марина Михайловна Раскова, прощаясь с нами перед возвращением в город Энгельс. Она говорила: «Свою преданность Родине вы доказали отличной учебой, теперь докажите ее в бою. Это будет труднее. Но я уверена, вы справитесь и даже со временем станете гвардейцами». Раскова улетела, а на плечи Бершанской легла вся тяжесть ответственности за молодых неопытных девчат.
Полк прибыл на фронт в трудное время. В южной части Донбасса, на рубеже реки Миус, шли ожесточенные бои. Противник рвался к донским переправам. В звездной вышине неба надсадно завывали моторы вражеских самолетов. Фашистские бомбы рвались в Каменске, в Ворошиловграде, Ростове. И вот из штаба дивизии пришел боевой приказ: «В ночь на 8 июня 1942 года полк должен бомбить скопления войск противника в пункте «Шахта № 1».
«Первое боевое задание! Как лучше поступить?» — думала командир полка Бершанская, глядя на приехавшего в полк комдива Д. Д. Попова. Решила, что нужно прежде всего «понюхать пороху» самой, увидеть все своими глазами, а тогда можно будет посылать на задание и другие экипажи.
Проводить своего командира в первый боевой вылет собрались все девушки полка. Взревел мотор, густую тьму прорезал сноп искр из выхлопных патрубков, и самолет Бершанской со штурманом Софьей [131] Бурзаевой взлетел, взяв курс на заданную цель. Почти два часа продолжался полет Бершанской и Бурзаевой. Мы все томились в ожидании, и вот Бершанская совершила посадку и подрулила к заправочной линии. После ее доклада полковнику Д. Д. Попову мы обступили ее и Бурзаеву с расспросами о полете. После этого благополучно вернулся с задания экипаж Амосовой и Розановой. Но, как я уже говорила, в ту ночь мы испытали и большое горе оттого, что не вернулись из своего первого боевого вылета командир эскадрильи Люба Ольховская и штурман Вера Тарасова...
Тем временем вылеты на боевые задания продолжались. В первую нашу неделю на фронте нам казалось, что нас только проверяют на небоевых целях, а то, что с первого боевого вылета не вернулись Ольховская с Тарасовой, было случайностью. И вот я прилетела с боевого вылета с дыркой в плоскости самолета, что очень всем понравилось, так как служило доказательством полетов на настоящие цели.
Командир полка Бершанская, в то время уже капитан, требовала строгого соблюдения правил рассредоточения самолетов и вспомогательных средств на аэродроме, разбивки старта и т. д. Бершанская всегда присутствовала на старте, давала задания, выслушивала доклады о боевых вылетах, разбирала допущенные летчицами ошибки и указывала, как их исправить в дальнейшем.
Спустя четыре месяца после прибытия полка на фронт теперь уже генерал-майор Д. Д. Попов считал полк Е. Д. Бершанской лучшим в своей дивизии. Наземные части докладывали, что ночные налеты летчиц на немецкую укрепленную линию от Дигоры до Моздока терроризируют немцев, изматывают их; взрывая склады с горючим и боеприпасами, разбивая переправы на Тереке, наносят огромный ущерб противнику. Штаб дивизии счел, что полк Бершанской самоотверженно воевал в тяжелый период отступления, девушки [132] стойко переносили все невзгоды и лишения, не боялись на своих невооруженных самолетах летать ночью и даже днем, подвергаясь опасности нападения вражеских истребителей, выполняли необходимую фронту боевую работу, поэтому удостоены правительственных наград.
В октябре 1942 года получили правительственные награды командир полка Бершанская, командиры эскадрилий — старший лейтенант Амосова, лейтенант Никулина, летчицы, штурманы, технический персонал, вооруженцы. Я участвовала в боевых вылетах на Дигору, Терек, Моздок и тоже была награждена орденом Красного Знамени.
Безусловно, велика заслуга Е. Д. Бершанской в том, что наш полк стал гвардейским. Ее мужество и хладнокровие, ее умение организовывать деятельность полка — все это обеспечивало отношение к нам как к полноценному боевому полку, наравне с мужчинами. Мы никогда не отставали в боевой работе от других полков. Евдокия Бершанская была настоящим командиром — строгая, скромная, выдержанная. Она никогда никого не ругала и не хвалила не разобравшись. Но ее твердая рука чувствовалась везде, особенно в организации боевой работы. Во время вылетов она, почти всегда, присутствовала на старте и в случае необходимости, если ей разрешало руководство дивизии, сама летала на задания. Как правило, она поднималась к экипажу самолета, ожидавшему сигнала на взлет, и давала последние указания. При этом она не улыбалась, голос ее звучал сухо и взгляд был строгим. Но каждая из нас улавливала ее доверие и заботу, и мы готовы были выполнить любое, самое сложное задание.
В боях за Севастополь (весной 1944 года) у Е. Д. Бершанской особенно проявился талант летчика и командира. 46-й гвардейский авиаполк в третий раз был передан в новую дивизию — 2-ю гвардейскую Сталинградскую [133] ночную бомбардировочную Краснознаменную, летавшую на таких же самолетах, как и мы.
«Ну что же, посмотрим, каковы мои новые подчиненные, — сказал командир дивизии генерал-майор Кузнецов, прибывший принимать новый, да к тому же женский полк. — Вот получен приказ: «Произвести массированный бомбовый удар по аэродрому противника на мысе Херсонес с интервалом в одну минуту».
Е. Д. Бершанская предложила увеличить бомбовую нагрузку на каждый самолет до 400 килограммов.
Раздумывая о деталях операции, Бершанская решила, что надо прибыть как можно раньше на цель. Она отдала команду — всем экипажам полка прибыть к месту действия (к мысу Херсонес) засветло и на большой высоте. Начать бомбить аэродром, не давая садиться прибывающим самолетам противника на аэродромы. Сама она со штурманом Ларисой Розановой все время следила за самолетами противника на аэродроме Херсонес, выбирая наиболее «важный». Сбросила свой бомбовый груз на большой транспортный самолет, который загорелся, не успев взлететь. За Бершанской вылетели другие летчицы полка и дивизии, затем прилетели самолеты дальнего действия. Их опять сменяли ночники и бомбили аэродромы в Херсонесе (там было три аэродрома) до утра. А утром прилетела дневная авиация — штурмовики, пикирующие бомбардировщики.
Севастополь и мыс Херсонес были сильно прикрыты зенитной артиллерией и прожекторами, но поскольку на разгром противника было брошено большое количество нашей авиации и не исключалась возможность столкновения своих же самолетов, то Бершанская распорядилась всем экипажам включить бортовые огни и очень точно вылетать по времени.
Разгром врага был полный. Полк под руководством Бершанской и при непосредственном ее участии наносил [134] удары по бухтам, куда приходили транспортные корабли противника, для эвакуации людей и техники. Севастополь и Крым были освобождены. Всего во время боев за Севастополь и Херсонес полк сделал 1150 боевых вылетов. Все летчицы полка восторгались тем, как наши освобождали Севастополь. Е. Рябова писала домой, что «наш командир, наш майор Евдокия Давыдовна несколько раз летала в самое пекло».
Только закончились бои за освобождение Севастополя, в теплый августовский день сорок четвертого года полк провожал своего командира гвардии майора Бершанскую в Москву, на IV антифашистский митинг советских женщин. Она уезжала очень неохотно, не хотелось покидать своих девчат.
Несколько минут переполненный Концертный зал имени Чайковского в Москве стоя приветствовал майора Бершанскую. Она говорила о характере войны, в которой участвовал советский народ, об освободительной миссии Красной армии, о женском полке летчиц, который сражается под ее командованием. Рассказывала о боевых буднях полка, о мужестве и отваге простых советских девушек. За несколько дней пребывания в Москве Евдокия Давыдовна неоднократно встречалась в многочисленных аудиториях с труженицами тыла.
Вернулась Бершанская в свой полк, когда началась работа в новых условиях лесов и болот Белоруссии. Майор Бершанская призвала весь личный состав пронести свое знамя через Белоруссию с честью, бить врага так же, по-гвардейски, как били на Кубани, на Тереке, в Крыму.
В то время участились случаи нападения оставшихся в нашем тылу немцев на аэродромные группы, и Бершанская поставила перед командованием дивизии вопрос о вооружении самолетов полка пулеметами ШКАС. [135]
И вот полностью освобождена Белоруссия, наши войска вышли на Вислу, освободили значительную часть Польши и подошли к границам Германии.
В январе 1945 года началось решительное наступление, Красная армия приближалась к Восточной Пруссии. Противник оказывал отчаянное сопротивление. Женский полк, отставший от пехоты из-за плохой погоды, наконец получил задание на завершающие бои.
По инициативе Бершанской созван общеполковой митинг. Знаменосцы вынесли гвардейское Знамя полка. Командир полка произнесла речь: «Красная армия освободила нашу Родину. На своем пути мы видели сплошные разрушения, уничтоженные памятники культуры, сожженные дома и целые деревни, необходимо, чтобы каждая бомба попала в цель. Но нельзя забывать о бдительности, перед нами злобный и коварный враг».
Во второй половине февраля 1945 года наступила оттепель. Аэродром утопал в грязи. Несмотря на крайне неблагоприятную погоду, нашим войскам необходимо было помогать — доставлять боеприпасы. Как быть? Взлетать с раскисшего аэродрома с бомбами невозможно. Бершанская вспомнила наш опыт на Кубани и в Белоруссии и предложила построить деревянный настил. Для этого надо было разобрать сараи и заборы. Настил был сооружен длиной 200 метров и 30 метров в ширину. Он стал служить нам взлетно-посадочной площадкой. Полеты проводились так. По команде «Раз, два, три!» девушки, взявшись за самолет, втаскивали его на помост. Потом приносили ведра с бензином, заливали бак, вооруженцы подносили и подвешивали бомбы. Все держали самолет за плоскости, пока мотор не набирал максимум оборотов, затем отпускали и машина взлетала с настила. С такого деревянного помоста-настила на аэродроме Слупе (в Восточной Германии) полк совершил более 500 вылетов. [136]
Впереди было еще два месяца упорных боев. Все три года Великой Отечественной войны Бершанская командовала полком, который воевал на разных фронтах. В 1943 году полку было присвоено звание гвардейский, за освобождение Тамани — Таманский, за освобождение Феодосии полк был награжден орденом Красного Знамени, за бои в Белоруссии — орденом Суворова 3-й степени. За три года боев полк совершил 24 тысячи боевых ночных вылетов, было сброшено на врага 3 тысячи тонн бомб. Двадцати трем девушкам полка было присвоено звание Героя Советского Союза и двум — Героя России. Полк получил 22 благодарности Верховного главнокомандующего, и 8 раз Москва салютовала частям, среди которых называлась часть подполковника Бершанской.
Как-то, получается, нелогично поступило с нашим командиром руководство дивизии и армии, не представив ее к званию Героя из-за того, что она лично сделала недостаточное количество боевых вылетов, но ведь на ее вылеты был наложен запрет, как это было с другими уникальными командирами ВВС.
Евдокия Давыдовна Бершанская должна была руководить своими летчицами на земле, а не во время боевого полета, так как самолеты не были радиофицированы.
Правда, за руководство летчицами 46-го гвардейского ближнебомбардировочного авиаполка ее наградили двумя полководческими орденами: Александра Невского и Суворова 3-й степени, а за личные боевые вылеты она получила два ордена Красного Знамени и Отечественной войны 2-й степени.
И все-таки я считаю несправедливым то, что ветеранам 46-го гвардейского авиаполка отказали в ходатайстве — присвоить к 60-летию Победы в Великой Отечественной войне Евдокии Давыдовне Бершанской заслуженное ею звание Героя. [137]
...Война окончилась, и началась новая жизнь. Последним местом базирования нашего полка был городок Швейдниц в Польше. Оттуда летный состав полка во главе с Е. Д. Бершанской улетел в Москву, чтобы участвовать в Параде Победы. Однако из-за плохой погоды участие наших самолетов было отменено.
В октябре 1945 года наш авиационный полк был расформирован, личный состав демобилизован, а Знамя полка сдано в Центральный музей Вооруженных Сил.
На последнем собрании мы договорились встречаться ежегодно 2 мая в 12 часов в Москве, в сквере около Большого театра.
У нас действует Совет полка. Первым председателем была Е. Д. Бершанская, затем С. Т. Амосова, после нее А. Ф. Акимова, а в последние годы — Надежда Васильевна Попова.
Жизнь однополчан сложилась по-разному.
Евдокия Давыдовна Бершанская вышла замуж за командира братского полка Константина Дмитриевича Бочарова, тем самым фактически объединила наши полки, летавшие на «тихоходах». Она разыскала своего сына, приняла осиротевшего сына Константина Дмитриевича, появилась еще их общая дочка Светлана. Е. Д. Бершанская стала матерью троих детей.
После войны Евдокия Давыдовна проводила большую партийную и общественную работу, она была членом Советского комитета ветеранов войны и заместителем председателя авиационной группы, членом Пленума комитета ДОСААФа. Часто выступала не только перед москвичами, но и перед жителями многих городов и сел нашей страны.
Не дожила наш командир до своего 70-летия совсем немного. Она умерла в 1982 году и похоронена на Новодевичьем кладбище, правда, для того, чтобы ее там похоронить, потребовалась помощь Валентины Терешковой... [138]
Светлана — дочь Бершанской и Бочарова — свято чтит память своих родителей и ежегодно приходит к нам на встречу в сквер у Большого театра.
Наш знаменитый самолет
Не могу не написать о нашем самолете У-2 (По-2) и о его талантливейшем, скромном и смелом конструкторе Николае Николаевиче Поликарпове.
В декабре 1927 года самолет У-2 был сконструирован Н. Н. Поликарповым, и в морозный январский день 1928 года на заводском аэродроме его опытный образец поручили испытать Михаилу Михайловичу Громову.
Н. Н. Поликарпов и его сотрудники очень волновались, наблюдая за полетами М. М. Громова. Все идет хорошо, но какую оценку даст летчик?
Михаил Михайлович, выйдя из кабины самолета, сказал: «Замечательная машина!»
И позже все летчики-испытатели были в восторге от этой машины. Валерий Павлович Чкалов восхищался блестящей управляемостью самолета, его устойчивостью и маневренностью. Чтобы продемонстрировать его возможности, он проделал получивший широкую огласку эксперимент: с пассажиром на борту пролетел на У-2 между двух сосен, стоящих друг от друга на расстоянии размаха плоскостей самолета (в кинофильме — под мостом). Когда В. П. Чкалову подарили У-2, он был очень рад этому подарку.
Вот что рассказывал Н. Н. Поликарпов о своем детище: «Это будет биплан со стосильным мотором М-11. Скорость снижения при планировании с выключенным мотором составит один-два метра в секунду, как скорость приземления парашютиста. Самолет очень дешевый в производстве, так как изготовляется [139] из полотна, фанеры и деревянных брусков. Я задался целью построить сугубо учебную машину и был далек от мысли, что его можно будет использовать для военных целей».
Самолет не был рассчитан на вооружение и бомбовый груз, однако в годы Великой Отечественной войны использовался как ночной бомбардировщик. В нашем 46-м гвардейском авиаполку к нему подвешивали до 400 килограммов бомб. На нем можно было бесшумно спускаться на цель с приглушенным мотором и сбрасывать бомбы с небольшой высоты, как это было при обороне Сталинграда. Малая скорость самолета обеспечивала точность удара, на которую не были способны скоростные самолеты. В годы Великой Отечественной войны летчики с любовью называли У-2 «небесным тихоходом», его минусы превращались в плюсы. Благодаря малой скорости и небольшой высоте полета он мог неожиданно появляться над вражескими позициями и с абсолютной точностью бомбить либо сбрасывать нужные нашим войскам грузы. Этот труженик войны мог взлетать почти с любой площадки и садиться при минимальном освещении и даже без освещения на поле, на дорогу, в самых неподходящих для этого местах.
Я уже писала, как мы с моим штурманом Полиной Гельман в 1943 году оказались после возвращения из боевого вылета в незнакомом месте, а горючее уже заканчивалось, и надо было приземляться. Я очень надеялась, что Полина сделает мне подсветку при помощи ракет. Но у нее ракеты отсырели, и пришлось садиться вне аэродрома в сплошной темноте. У меня было впечатление, что мой самолет как бы помогает мне и плавно приземляется на широкое кукурузное поле.
А моим подругам (раненой Дине Никулиной, Ире Кашириной с убитой летчицей Дусей Носаль) пришлось [140] совершать вынужденные посадки поперек шоссейной дороги.
В начале войны противник, имея зенитные средства, рассчитанные на скоростные самолеты, в наши «тихоходы» не попадал. Преимуществом было и то, что наш самолет можно было в критических случаях заправить и несколькими ведрами горючего.
В 1944 году, после смерти Н. Н. Поликарпова, У-2 переименовали в По-2. В конце 1944 года на самолете По-2 были переоборудованы кабины летчика и штурмана для того, чтобы можно было лететь на боевое задание с парашютом, а когда перешли границу Восточной Пруссии, были установлены радиостанции и пулеметы ШКАС.
В течение многих лет самолет Н. Н. Поликарпова У-2 был единственной учебной машиной в аэроклубах, на нем получили путевку в небо сотни тысяч молодых людей — поколение замечательных советских военных летчиков, от рядовых до маршалов авиации.
Первый самостоятельный вылет на самолете У-2 совершил и будущий трижды Герой Советского Союза маршал авиации Александр Иванович Покрышкин в Краснодарском аэроклубе.
Высоко ценил этот самолет Верховный главнокомандующий И. В. Сталин. Без его разрешения этот самолет во время войны никому не передавали.
Как мы читали в нашей прессе, Гитлер издал приказ, по которому летчик, сбивший самолет У-2, награждался Железным крестом.
Достоинствами самолета У-2 были надежность, простота конструкции и техники пилотирования. Самой острой проблемой для летчиков было сорваться в штопор, а самолет У-2 не входил в штопор, и даже если его вводили в штопор намеренно, то он сам выходил из него! Вспоминаю такой случай: когда мы учились в Саратовском аэроклубе, то мой товарищ по [141] учебе Лев Лобачев жаловался мне: «Как быть? Я никак не могу выполнить задание инструктора — сделать три витка штопора. Я ввожу самолет в штопор, а он выскакивает, и все». По-видимому, этим замечательным свойством самолета У-2 — не срываться в плоский штопор — и объясняется наше умение довольно быстро уходить от прожекторов и обстрела путем скольжения или намеренного штопорения.
Наш самолет «прощал» и такие грубости, как так называемые «козлы» при посадке; даже был случай, когда дырку в бензобаке затыкали быстрообструганной палкой и долетали до своего аэродрома (Татьяна Макарова). Было и такое, когда самолет, ударившись о землю, рассыпался, а летчики Гашева и Себрова остались живы.
Прекрасные стихи, посвященные нашему У-2 (По-2), написала на фронте в 1943 году летчица Наташа Меклин. Они были опубликованы в литературном журнале.
У-2Ночь. Тьма. Лишь яркий свет ракет
Порой то вспыхнет, то погаснет...
Нет, не забыли солнце мы и свет —
Мы вырвем у врага утерянное счастье!
Врага мы будем бить с заката до рассвета,
Не зная жалости, без отдыха и сна.
Бомбим его зимой, бомбим его и летом
И будем добивать, когда придет весна.
А нынче — скроется лишь солнце за горами,
И на уступы гор сойдет вечерний мрак —
Чуть светит поле еле видными кострами,
И мерно луч вращает световой маяк.
Все тихо, все покрыто мглой.
Но вслушайся — жужжанье раздается —
То прежде мирные машины рвутся в бой,
И сердце в их груди стучит и бьется!
Пусть это тихие и скромные У-2,
Не из металла грудь и не из стали крылья.
Но сложатся легенды, и в словах
Переплетется сказочное с былью. [142]
Ночь. Тьма. Лишь яркий свет ракет
Порой то вспыхнет, то погаснет...
Мы завоюем радость, солнце, свет!
Мы вырвем у врага утерянное счастье!
В годы войны Н. Н. Поликарпов продолжал работать над усовершенствованием У-2, сделав его связным, штабным, агитационным, санитарным.
В послевоенное время По-2 с успехом применялся еще многие годы в разных отраслях народного хозяйства. Он перевозил больных, срочно доставлял к пациентам врачей, участвовал в борьбе с сельскохозяйственными вредителями, осуществлял подкормку хлебов и других растений на полях, помогал бороться с лесными пожарами, принес немалую пользу археологам и геологам. Одна из летчиц нашего полка Раиса Юшина участвовала в такой геологической экспедиции и помогла открытию ценного минерала при обследовании Курской магнитной аномалии. Низколетящий По-2 помогал и рыбакам в поисках косяков рыб.
Этот самолет оказался самым долговечным в мире: серийное производство У-2 началось в 1928 году и продолжалось до 1953 года, то есть четверть века! Этот уникальный случай в истории авиации объясняется совершенством конструкции самолета.
Лучшим своим боевым друзьям я посвятила сорта ирисов, выведенных мною. Так и лучшему другу — самолету По-2 я также посвятила один из лучших сортов, устойчивый к корневой гнили, ветру и солнцу, с голубыми цветками — «Небесный тихоход».
Одно время среди летчиков бытовало мнение, что Поликарпов не имел настоящего академического образования, но это не так. В январе 1916 года Поликарпов закончил с отличием Петербургский политехнический институт имени Петра Великого. Он владел тремя иностранными языками (английским, немецким, итальянским), что давало ему возможность быть [143] в курсе мировых достижений в аэродинамике и других науках. После окончания института он предпочел малооплачиваемую работу у конструктора Игоря Ивановича Сикорского на Русско-Балтийском заводе, где строились первые многомоторные самолеты. После Октябрьской революции Сикорский был вынужден эмигрировать в США, а Поликарпов остался верен своей Родине. В условиях разрухи и Гражданской войны он решал вопросы создания отечественного самолета-истребителя. Даже когда он был заточен на Лубянку и в Бутырку, а затем в ВТ-11 (внутренняя тюрьма ОГПУ — первая «шарага»), он продолжал думать и работать над созданием такого самолета.
Генеральный авиаконструктор А. Н. Туполев писал о Поликарпове: «Приходилось удивляться многогранности его таланта, глубине и разносторонности его знаний, умению искать и находить неожиданные, смелые, новые решения».
В то время в мире выпускали самолеты-истребители только бипланы. Н. Н. Поликарпов предложил совершенно новую конструкцию истребителя — моноплан, что сразу обеспечило большую скорость самолету.
В 1933 году им был создан и выпущен большой серией одноместный истребитель И-16. Он стоял на вооружении ВВС более десяти лет. На нем били врага в небе Испании, Китая, Монголии, Финляндии и в начале Великой Отечественной войны. А Николая Николаевича Поликарпова стали называть «Королем истребителей».
За свою короткую жизнь (менее 52 лет) им было разработано и спроектировано более 300 самолетов 16 разнообразных типов: истребителей, бомбардировщиков, разведчиков, пассажирских, учебных и пр.
Самолеты Н. Н. Поликарпова с успехом демонстрировались на международных выставках. В 1930 году [144] двухместный самолет Р-5 смешанной конструкции на международном конкурсе в Тегеране занял первое место и был признан лучшим в мире разведчиком. В 1934 году он был основным спасателем челюскинцев, выгрузившихся на лед из затонувшего корабля «Челюскин». Первые Герои Советского Союза — летчики на самолете Р-5 при ураганном ветре, тумане, при посадке на неровные небольшие льдины Чукотского моря спасли 104 человека, о которых в одной из датских газет уже были напечатаны некрологи.
Как писал впоследствии Герой Советского Союза летчик B. C. Молоков, на машине Р-5, где не было мест для пассажиров, ему удавалось вывозить по шесть человек за один раз.
Летом 1942 года, как я уже рассказывала, меня спас на этом самолете от фашистского плена летчик братского полка капитан А. Мхитаров. Позже, в 1974 году, генерал-майор авиации А. Мхитаров написал в журнале «Авиация и космонавтика», что тогда, в 1942 году, был поставлен рекорд по грузоподъемности самолета Р-5. Самолет перевез девять человек, две стокилограммовые бомбы, вещи вынужденных пассажиров и некоторое оборудование самолета.
Н. Н. Поликарпов считал, что каждый конструктор должен и сам полетать на своем самолете, чтобы лучше понять требования летчиков. Он в 1935 году на заводе имени Менжинского организовал аэроклуб. Вместе с рабочими, инженерами, инструкторами он прошел курс обучения полетам на У-2 и получил удостоверение гражданского пилота 4-го класса.
Н. Н. Поликарпов не терпел топтания на месте, не выносил самоуспокоенности. Сам он учился всегда и требовал того же от других. Его достижения были отмечены премиями, наградами (ордена Ленина, Красной Звезды), а в 1940 году ему было присвоено звание Героя Социалистического Труда. В 1937 году Поликарпов [145] был избран депутатом Верховного Совета СССР по Энгельсскому сельскому избирательному округу (из Энгельса наш полк на его самолетах У-2 вылетел на фронт).
Поликарпов очень переживал по поводу задержки запуска в серийное производство его нового совершенного самолета И-185, который имел скорость 685 км/час, три 20-миллиметровые пушки, мог брать две бомбы, а под крыльями было установлено четыре реактивных снаряда. В то время по своим летно-тактическим данным этот самолет превосходил истребители США, Англии, фашистской Германии. Некоторые экземпляры И-185 прошли испытание на фронте Великой Отечественной войны в 1942 году и получили хорошие отзывы летчиков. И все же И-185 в серию не запускали. Поговаривали, что самолет И-185, полностью отработанный на производстве и летных испытаниях, передают конструктору Лавочкину. Всполошились некоторые конструкторы КБ Поликарпова: «Отдать готовую машину нашему «конкуренту»?» Н. Н. Поликарпов отрезал: «Сейчас война! Никаких конкурентов нет. Мы все работаем для победы!» Передача этих материалов и чертежей Лавочкину сократила сроки создания истребителя Ла-5, сыгравшего большую роль в войне. Вот каким был конструктор Николай Николаевич Поликарпов!
В последние годы жизни Н. Н. Поликарпов создал ряд других машин, отличавшихся новизной замысла. В 1944 году он спроектировал одноместный реактивный истребитель-перехватчик «Малютка» с жидкостным реактивным двигателем, с двумя пушками (23 мм), работа над которым была прекращена в том же году, после смерти Николая Николаевича...
Его внук (сын дочери Марианны) Андрей Владимирович Коршунов на встрече со школьниками в поселке Шишкин Лес Подольского района Московской [146] области вспоминал, что его дед постоянно говорил: «Самое большое богатство в мире — это время. Оно драгоценно, потому что невозвратимо. Кто не ведет ему счет и тратит его попусту, ничего в жизни не достигнет». Надо полагать, что Андрей Владимирович хорошо усвоил совет своего гениального деда Н. Н. Поликарпова и поэтому стал доктором технических наук, членом-корреспондентом Академии наук авиации и воздухоплавания. [147]