В небе Украины

После разгрома врага под Курском началось общее наступление войск Советской Армии, развернувшееся от Великих Лук до Азовского моря. Войскам была поставлена задача освободить Левобережную Украину, Донбасс, выйти к Днепру и захватить плацдармы на его правом берегу.

Войска Воронежского фронта, взаимодействуя с Центральным и Степным фронтами, в начале сентября 1943 г. перешли в решительное наступление в общем направлении на Киев и к концу сентября после напряженных боев продвинулись на запад на 300–350 км, вышли к Днепру и форсировали его.

Плацдарм на правом берегу Днепра в районе Лютежа, захваченный 38-й армией, позволял в предстоящей операции нанести удар в обход Киева с севера и северо-запада. Основные силы 40, 47 и 27-й армий, а также соединения 3-й гвардейской танковой армии овладели плацдармом в районе Великого Букрина (южнее Переяслава-Хмельницкого) для нанесения главного удара в направлении на Васильков и Фастов в обход Киева с юго-запада.

Большую помощь наступающим войскам в битве за Днепр оказала 2-я воздушная армия. Во время форсирования реки развернулись ожесточенные воздушные бои. Особенно напряженными они были в районе букринского плацдарма, где с 27 по 30 сентября противник яростными контратаками танковых и моторизованных соединений пытался сбросить высадившиеся войска в Днепр, но все его попытки успеха не имели.

За сентябрь летчики 2-й воздушной армии провели 211 воздушных боев и сбили 198 вражеских самолетов. Прикрывая войска и сопровождая штурмовики и бомбардировщики, советские летчики проявляли высокое боевое мастерство и мужество.

В Киевской наступательной операции в период, когда наземные войска выбивали противника с левого берега Днепра, 10-й истребительный авиакорпус, взаимодействуя с авиационными соединениями 2-й воздушной армии, прикрывал главную группировку Воронежского фронта, обеспечивал боевые действия 5-го штурмового авиакорпуса и 202-й бомбардировочной авиационной дивизии, вел воздушную разведку.

В это же время летчики-истребители 10-й гвардейской авиационной дивизии обеспечивали боевые действия штурмовиков и бомбардировщиков, наносивших удары по живой силе и боевой технике в полосах наступления 38-й и 40-й, а также 3-й гвардейской танковой армий.

После выхода войск фронта к Днепру и захвата плацдармов на его правом берегу 10-й истребительный авиационный корпус выполнял невероятно трудную задачу по прикрытию переправ через Днепр и главных сил Воронежского фронта, сосредоточенных на букринском плацдарме.

Исходя из поставленных корпусу основных задач, истребительные дивизии были передислоцированы ближе к линии фронта.

10-я гвардейская истребительная авиационная дивизия вела воздушную разведку, прикрывала войска 3-й гвардейской танковой, 27, 40 и 47-й общевойсковых армий, защищала переправы через Днепр в районах Зарубинцы, Монастырек, Трактомиров, Щучинка, Ходоров, Ржищев.

Противник оказывал яростное сопротивление нашим войскам. Установив, что именно здесь, на киевском направлении, Воронежский фронт наносит главный удар, немецко-фашистское командование перебросило сюда авиацию с других направлений, стремясь любой ценой удержать оборону. Начались упорные воздушные бои.

В начале октября 1943 г. враг, предприняв попытку уничтожить водные переправы через Днепр в районе Зарубенцы, Щучинка, направил большую группу бомбардировщиков в сопровождении истребителей. Навстречу этой группе поднялись в воздух советские истребители, ведомые гвардии капитаном В. Ф. Мистюком, и с ходу сбили 3 «юнкерса». В завершение боя, преследуя противника, капитан Мистюк догнал и сбил лидера бомбардировщиков, но был атакован двумя «мессершмиттами». Истребитель Ла-5 загорелся, его пилот выбросился и спустился на парашюте, но от сильных ожогов Василий Федосеевич Мистюк скончался в госпитале.

Несколькими днями раньше был сбит и тяжело ранен помощник командира полка по воздушно-стрелковой службе гвардии капитан Н. С. Прилепский. К счастью, он был вовремя доставлен в госпиталь и его удалось спасти.

Напряжение воздушных боев нарастало с каждым днем.

22 октября 1943 г., прикрывая наземные войска, 20 самолетов Як-1 112-го полка были наведены на три группы вражеских бомбардировщиков и истребителей общим числом 200 самолетов.

Разгорелись ожесточенные бои. Гвардейцы-летчики атаковали дерзко, стремительно и дружно. В этой схватке участвовали ведущий первой группы подполковник С. М. Петухов с летчиками В. Вереникиным, И. Рейделем, Н. Бродниковым, П. Бейдиком, В. Сазыкиным; ведущий второй группы капитан Л. В. Дема с летчиками В. Раскошным, П. Пашневым, Н. Рудаковым, Г. Сандаковым, И. Карачинским; ведущий третьей группы Герой Советского Союза старший лейтенант В. Рогожин с летчиками В. Воронюком, Н. Ветровым, И. Басовым, Г. Гридневым, Ф. Власиковым, И. Капулой, А. Немцовым.

Динамика этих боев видна в телеграмме, посланной на имя командира 10-го истребительного авиационного корпуса командующим 3-й гвардейской танковой армией генерал-лейтенантом П. С. Рыбалко: «Летчики Вашего соединения, выполняя задание по прикрытию 3-й гвардейской танковой армии, показали образцы боевых действий. Так, 22.10 1943 года в 13 часов 35 минут противник группами около 100 самолетов в каждой пытался бомбить боевые порядки наших войск в районе Ходорова. Находящиеся в воздухе истребители, получив сигнал о появлении бомбардировщиков противника, встретили их до подхода к переднему краю в районе Пии, Медведовка. В течение 20–25 минут стремительными атаками расстроили их боевые порядки, заставив поспешно и бесприцельно сбросить бомбы. В этом бою летчики сбили 17 бомбардировщиков типа Ю-87. 23.10 1943 года в 17 часов 15 минут группа до 30 бомбардировщиков типа Ю-87 под прикрытием истребителей пыталась бомбить наши войска в районе Малого Букрина. И здесь при преследовании противника сбито два «юнкерса» и два ФВ-190...»

В октябре в адрес командира 10-й гвардейской авиационной дивизии была получена телеграмма и от командования 40-й армии. В ней говорилось: «По поручению Военного совета 40-й армии прошу передать благодарность летно-техническому составу, обеспечившему прикрытие наземных войск на правом берегу Днепра и переправ в районах Зарубинцы, Монастырей, Трактомиров, Бальки, Щучинка.

Бойцы и офицеры, героически удерживающие плацдарм на берегу реки Днепр указанных районов, восхищены работой летчиков-истребителей вверенной Вам дивизии.

Начальник авиационного отдела 40-й армии полковник Комаров».

Не секрет, что на воине главным видом боевого обеспечения является разведка. Командование без разведки слепо. Как оперативная разведка (на дальность 100–300 км), так и тактическая (на дальность 30–60 км), проводимая истребительной авиацией, занимала важное место в обеспечении боевых действий всех родов войск и существенно дополняла другие виды разведки.

Разведка осуществлялась отдельной истребительной авиационной эскадрильей корпуса, которая к этому времени получила богатый боевой опыт. В нее были подобраны лучшие летчики. Им приходилось ежедневно выполнять по нескольку вылетов в районы, усиленно охраняемые зенитками и истребителями, и своевременно доставлять точные и достоверные сведения о противнике.

Так, 12 октября 1943 г. по заданию начальника штаба Военно-воздушных сил Советской Армии генерал-полковника авиации С. А. Худякова летчики истребительной эскадрильи в течение дня совершили по пять вылетов на воздушную разведку. Они обнаружили крупное сосредоточение танковых войск противника в районе букринского плацдарма, с которого предполагалось наступать на Киев. За исключительно важные разведывательные данные Маршал Советского Союза Г. К. Жуков летчикам А. Балясникову, Г. Боровикову, А. Железняку, М. Чаброву, С. Ясанису и М. Шевченко объявил благодарность.

Советское командование учло эти данные и приняло решение скрытно произвести перегруппировку войск на лютежский плацдарм и с него нанести главный удар, а на букринском плацдарме инсценировать ложное наступление.

Какими они были — воздушные разведчики? Как они добывали необходимые сведения о противнике?

Служил в дивизии разведчик М. С. Чабров. Он ничем, казалось, не отличался от своих сослуживцев. Много было таких же рослых, сильных, красивых и смелых парней в 111-м гвардейском авиационном полку. Однако он обладал удивительным свойством создавать в коллективе хорошее настроение, что помогало легче переносить тяготы и невзгоды войны. Чабров пришел в дивизию накануне Курской битвы и сразу же проявил себя как мужественный и отважный летчик. Только за три дня в Курской битве он сбил 4 самолета противника, В дальнейшем Чабров увеличивал счет сбитых вражеских самолетов, повышал мастерство в выполнении различных боевых заданий.

Однажды лейтенант М. С. Чабров и его ведомый младший лейтенант В. Е. Любенков вылетели на доразведку железной и шоссейных дорог Бердичев — Шепетовка; Коростень — Житомир. Командованию нужны были точные данные о танках противника, которые, по сведениям, поступившим из-за линии фронта, должны были выгружаться в этих районах. Неоднократные попытки найти их не приносили успеха. Севернее Житомира летчики заметили 3 железнодорожных состава, но танков не обнаружили. Сделали несколько заходов — безрезультатно. Михаил Чабров снизился до 50 м и увидел следы гусениц, уходящие в поле. В 5 км от места выгрузки следы обрывались у стогов. «Неплохо замаскировались», — подумал Чабров и открыл огонь из пушек. Очередь, вторая, еще очередь. Стога загорелись, от них потянулся густой черный дым. Через мгновение один из танков, укрытых под стогом, взорвался.

Под сильным зенитным огнем Чабров произвел перспективное фотографирование. Самолет Чаброва был подбит, а пилот тяжело ранен. От страшной боли летчик едва не потерял сознание, но он делал все возможное, чтобы довести израненную машину до своего аэродрома. Самолет удалось посадить. Но доложить летчик не мог — отнялась речь. Собрав последние силы, Чабров написал на планшете: «По жел. дор. севернее Житомира 20 км в поле до 100 танков» — и потерял сознание.

Летчика увезли в госпиталь. Лечение затянулось на долгие месяцы.

После выздоровления медицинская комиссия освободила Михаила Чаброва от летной службы и запретила использовать его в боевых частях на строевых должностях. Но он скрыл от командира полка заключение медицинской комиссии и снова встал в боевой строй.

Летал Михаил Чабров увлеченно. Старательно готовился к каждому вылету. Бой вел напористо и разнообразно, обогащая его новыми тактическими приемами. Это был бесстрашный, волевой и исполнительный офицер. Вскоре М. С. Чаброву присвоили звание старшего лейтенанта и назначили командиром эскадрильи. На этой должности ярко проявился его боевой талант. Горячо любили летчики своего командира.

«Опытный и неутомимый командир, по 4–5 раз в день водит свое отважное подразделение истребителей на выполнение самых ответственных боевых задач. Смело и искусно ведет воздушный бой, беспощадно уничтожает врага» — так характеризовал М. Чаброва командир полка Герой Советского Союза подполковник И. М. Холодов. За мужество и отвагу М. С. Чабров был награжден двумя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны I степени, Александра Невского, Красной Звезды и многими медалями.

В 1946 г. военно-врачебная комиссия признала гвардии капитана Чаброва Михаила Степановича непригодным, к службе в армии со снятием с учета. Он был уволен в отставку.

В настоящее время гвардии капитан Чабров Михаил Степанович работает в аппарате Совета Министров СССР, часто выступает перед молодежью с воспоминаниями о подвигах своих боевых друзей.

113-й гвардейский истребительный авиационный полк с октября 1943 г. возглавил гвардии подполковник С. И. Чертов. Его хорошо знали в авиации как истребителя высшего класса, мужественного и волевого командира, не знавшего страха в бою.

Предвоенную весну комиссар 6-го истребительного авиационного полка С. И. Чертов встретил на Дальнем Востоке. Через месяц после начала Великой Отечественной войны полк прибыл под Ленинград и в районе Новгорода вступил в бой с авиацией противника. В первый же день боевых действий летчики полка сбили 5 вражеских самолетов, не потеряв ни одного своего. Один из них уничтожил комиссар С. П. Чертов.

Через четыре дня в тяжелом воздушном бою пал смертью храбрых командир полка подполковник Б. Р. Арестов. Старший политрук С. И. Чертов был назначен командиром полка. Под его командованием 6-й авиационный полк за период с 30 июля до конца августа 1941 г. в ожесточенных воздушных боях сбыл 50 самолетов врага, 3 из них было на счету С. И. Чертова. Весной 1942 г. Сергей Иванович Чертов принял 523-й полк, а затем — 113-й гвардейский авиационный полк.

К тому времени на личном боевом счету С. И. Чертова было 262 боевых вылета, 17 сбитых самолетов противника. Он был награжден орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Красной Звезды, Чехословацким Военным Крестом и многими медалями.

Командиру полка подполковнику С. И. Чертову в своей деятельности было на кого опереться. Первым его помощником был заместитель по политической части гвардии подполковник А. Я. Тимошенко. Умелый организатор партийно-политической работы, страстный пропагандист, хороший воспитатель, Андрей Яковлевич прошел в составе полка весь боевой путь с начала его формирования до последнего дня войны.

Еще в боях за Киев они выработали некое негласное разделение труда: командир — на стартовом КП, в боевых полетах, а замполит рядом с техсоставом на самолетных стоянках, где командиру быть некогда, а порой и невозможно. А ведь тут, на земле, закладывался фундамент победы в воздухе.

Прекрасными специалистами своего дела, надежными помощниками командира были начальник штаба гвардии майор В. Г. Кузьмин и старший инженер полка майор И. Д. Татарченко.

Войска 1-го Украинского фронта после скрытной перегруппировки сил 3 ноября нанесли неожиданный для противника удар. Умело осуществив обходный маневр, советские войска 6 ноября освободили от гитлеровских захватчиков столицу Украины — Киев. Это был достойный подарок к 26-й годовщине Великого Октября.

7 ноября 1943 г. за освобождение Киева Указом Президиума Верховного Совета Союза ССР 10-я гвардейская истребительная авиационная дивизия была награждена орденом Красного Знамени. За три предшествующих месяца боев летчиками дивизии было уничтожено 195 вражеских самолетов.

В боях за Киев смертью храбрых погиб один из самых славных летчиков дивизии — Герой Советского Союза гвардии капитан Виктор Николаевич Орлов. Прах крылатого воина покоится в Переяславе-Хмельницком. Именем Героя названа одна из улиц города.

Развивая успех, войска 1-го Украинского фронта в начале января 1944 г. вышли на рубеж Чернобыль, Житомир, Казатин. В этот период 10-я гвардейская авиационная дивизия с аэродромов вблизи Белой Церкви непрерывно вела боевые действия по прикрытию наземных войск в полосе наступления 27-й и 40-й армий.

В период с 24 января по 17 февраля войска 1-го и 2-го Украинских фронтов окружили и уничтожили крупнейшую группировку врага в районе Корсунь-Шевченковского. Успешно проведенная операция оперативно-стратегического масштаба создала благоприятные условия для дальнейшего наступления наших войск к Южному Бугу и Днестру. Планы немецко-фашистского командования о восстановлении обороны по Днепру рухнули.

В этой операции 10-й истребительный авиационный, корпус надежно блокировал район окружения с воздуха, лишая противника возможности использовать коммуникации и этим обеспечивая более быстрый его разгром.

В один из зимних дней на сопровождение группы штурмовиков вылетело звено В. А. Брянцева. В районе Босовки гвардейцы встретили группу фашистских военно-транспортных самолетов Ю-52, с ходу вступили в бой и сбили 9 стервятников. Командир звена Брянцев уничтожил 3, лейтенанты Н. Ф. Михалин, Г. И. Сандаков и В. А. Сазыкин — по два самолета противника. Основная задача — прикрытие штурмовиков — также была успешно выполнена.

Группа истребителей Ла-5 под командованием старшего лейтенанта П. В. Базанова сопровождала шестерку штурмовиков в район Корсунь-Шевченковского. При подходе к цели на высоте 800 м советские летчики встретили 15 Ю-52, доставлявших боеприпасы, горючее и продовольствие окруженным войскам противника. Оценив обстановку в районе боевых действий, Базанов приказал лейтенанту В. А. Скрипунову сопровождать «илы», а сам двумя парами атаковал противника. В этом воздушном бою Петр Базанов (ныне Герой Советского Союза, генерал-лейтенант авиации) сбил 3 «юнкерса», Иван Иванов — 4, Иван Богачев — 2.

В ходе Корсунь-Шевченковокой операции дивизии 10-го истребительного авиационного корпуса произвели свыше 1 тыс. боевых вылетов, из них 534 на сопровождение штурмовиков и бомбардировщиков. Летчики в 48 групповых воздушных боях сбили 117 самолетов противника.

За успешные действия Военный совет 1-го Украинского фронта объявил всему личному составу корпуса благодарность. Многие авиаторы были награждены орденами и медалями.

В день Советской Армии, 23 февраля, орден Красного Знамени был торжественно вручен гвардейцам И. Ф. Каракаценко и В. К. Любенкову. Орденом Отечественной войны I степени были награждены Н. Ф. Михалин, В. И. Губанов, Н. И. Кондриков, орденом Красной Звезды — В. И. Жирков, Г. Н. Абдулов, Ф. Е. Мозговой, И. И. Власов, В. Г. Горбунов, Б. Н. Комаров, П. С. Цитко.

За поддержание высокой боеготовности истребителей и безукоризненное обслуживание 150 боевых вылетов медалью «За боевые заслуги» были награждены авиамеханики Е. Г. Осипов, В. П. Кротов, М. Р. Карпенко, И. М. Приказчиков, Н. С. Новиков и другие.

После Корсунь-Шевченковской операции наступило временное затишье. Шла перегруппировка войск, подтягивались свежие силы для проведения новой наступательной операции.

В период оперативных пауз и нелетной погоды личный состав частей дивизии усиленно занимался боевой подготовкой. В этот период резко активизировалась партийно-политическая работа. В ходе ее использовались различные формы и методы: лекции пропагандистов о международном положении и о положении на фронте, беседы агитаторов, партийные и комсомольские собрания, выпуск стенгазет и боевых листков, кино и художественная самодеятельность.

Кончились февральские метели и снегопады, наступила весна 1944 г. Закончилась подготовка к предстоящим боям.

4 марта после артиллерийской подготовки и авиационного удара войска 1-го Украинского фронта развернули наступление на проскуровско-черновицком направлении. Операция развивалась успешно. С этого дня в соответствии с планом боевого использования авиации 2-й воздушной армии 10-й истребительный авиационный корпус прикрывал боевые порядки частей 1-й гвардейской общевойсковой, 3-й гвардейской, а впоследствии и 4-й танковых армий, входивших в состав ударных сил фронта.

Проскуровско-Черновицкая операция проводилась в условиях весенней распутицы и бездорожья. Колесный транспорт и артиллерия застревали в непролазной грязи. Многие полевые аэродромы были совершенно непригодны для использования. Невзирая на непогоду, аэродромы жили напряженной боевой жизнью. После многочисленных посадок и взлетов самолетов аэродром напоминал глубоко вспаханное поле. Особенно чувствительными к этой слякоти оказались самолеты Як-1. При взлете грязь забивала соты водорадиатора, двигатели перегревались, падала тяга, уменьшалась скорость. Зато все оценили достоинства истребителей Ла-5 с мотором воздушного охлаждения.

Развивая наступление в юго-западном направлении, ударная группировка фронта за 8 дней ожесточенных боев продвинулась на 70–80 км, расширив прорыв до 180 км по фронту.

В небе над Каменец-Подольским и Черновцами сложилась, напряженная обстановка. Вот боевые донесения и сводки, беспристрастно отражающие, обстановку тех дней.

15 марта 12 «лавочкиных» под командованием гвардии старшего лейтенанта В. Д. Ерохина сопровождали 9 Ил-2 на штурмовку аэродрома Проскуров. В районе цели советские самолеты встретили 38 бомбардировщиков и истребителей противника. Численное превосходство противника гвардейцы компенсировали внезапностью, смелостью, мастерским боевым маневрированием и метким огнем. В результате ожесточенной схватки советские летчики сорвали выполнение задачи этой группой бомбардировщиков и связали боем их истребителей. Летчики Н. С. Дудин и И. Д. Бондаренко сбили 2 Ме-109, а Ерохин и Каргопольцев — 2 Ю-88.

Владимир Ерохин прибыл в дивизию зимой 1943 г. Уже на десятый день своего пребывания в части в первых полетах он сбил Хе-111 и Ме-110, за что был награжден орденом Отечественной войны II степени. К марту 1944 г. на его счету было 14 сбитых самолетов противника, а на груди прибавилось два ордена Красного Знамени.

В этот же день лейтенант Б. П. Рогов в паре с младшим лейтенантом П. А. Авраменко, ведя воздушную разведку в районе западнее Проскурова, были перехвачены двумя истребителями Ме-109. В бою наши разведчики сбили вражеских перехватчиков и, закончив выполнение задания, вернулись на аэродром с ценными сведениями о противнике.

На следующий день звено «Лавочкиных» под командованием старшего лейтенанта С. Д. Ковалева сопровождало 6 штурмовиков, наносивших удар по танкам противника. В районе цели завязался бой с 10 Ме-109. В этом бою С. Ковалев и Г. Каргопольцев сбили по одному «мессершмитту».

В конце дня эти же пилоты вели воздушную разведку в районе Смотрич, Дунаевцы, где увидели посадочные знаки на поле, а в воздухе — 5 транспортных самолетов Ю-52.

— Атака! — скомандовал Ковалев.

Развернув свой самолет, он зашел в хвост «юнкерсу» и сбил его. Григорий Каргопольцев настиг и поджег второй «юнкерс». В прицеле Ковалева появился еще один «юнкерс». Очередь — и транспортник взорвался. Выполнив задание, группа с победой вернулась на аэродром.

20 марта 1944 г. войска фронта освободили областной центр Винница, город и крупный железнодорожный узел Жмеринка, 25-го — Проскуров, 26-го — Каменец-Подольский.

За особые отличия в период проведения Проскуровско-Черновицкой операции 112-й гвардейский авиационный полк получил почетное наименование Каменец-Подольского.

В этом полку служило немало талантливых летчиков. Вот только несколько эпизодов из их боевой деятельности.

В середине марта 1944 г. 10 Як-1, ведомые командиром полка подполковником С. М. Петуховым, в районе Каменец-Подольского были наведены на 40 бомбардировщиков противника, которые прикрывали «мессершмитты». Атаками сверху гвардейцы раскололи их боевые порядки и 9 из них уничтожили, а 3 подбили. По два самолета сбили летчики С. М. Петухов, В. И. Вереникин, И. Д. Рейдель, по одному — А. В. Беликов, Г. А. Пальчунов и В. А. Сазыкин.

Незаурядные командирские качества проявил в этом бою командир эскадрильи коммунист В. И. Вереникин. К исходу боя к его боевому счету прибавился десятый сбитый самолет противника. За умелое руководство эскадрильей в боях и личное мужество Владимир Иванович был награжден двумя орденами Красного Знамени.

Отличились в этих боях и двадцатилетний командир звена лейтенант И. М. Басов со своим ведомым младшим лейтенантом А. Я. Самоць. 20 марта в районе Черный Остров, Проскуров в яростной схватке с большой группой «юнкерсов» он сбил восьмой самолет противника. Коммунист Басов добивался успеха за счет удивительной осмотрительности и реакции. Он безошибочно чувствовал динамику боя и настойчиво навязывал свою инициативу врагу.

Весомый вклад в боевые достижения летчиков полка вносили авиационные специалисты.

Семнадцатилетний доброволец рядовой Михаил Благодарный, находясь в полку с июля 1943 г., добросовестно выполнял обязанности моториста. Вместе с авиационным механиком старшим сержантом Евгением Косыревым он обслужил 247 самолето-вылетов, принимал участие в замене 6 моторов, 9 текущих и 75 мелких ремонтах.

Ветеран полка механик по спецоборудованию самолетов коммунист В. И. Воронков обслужил более 2 тыс. боевых вылетов, в том числе 165 в данной операции. Командование учло деловые качества и глубокое знание техники сержанта Воронцова и назначило его на должность заместителя инженера эскадрильи по спецоборудованию самолетов.

Командовал полком, как уже известно, подполковник С. М. Петухов. Он был исключительно одаренным летчиком-истребителем, в высшей степени требовательным к себе и своим подчиненным. Характерной чертой его было доброе отношение к окружающим. Душевный и обаятельный, Сергей Михайлович имел удивительное самообладание в самой трудной и опасной ситуации. Ему удавалось в воздухе не только четко и хладнокровно управлять боем всего полка, но и лично наносить врагу неотразимые удары. Его боевые заслуги были отмечены тремя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны I степени, Александра Невского, Красной Звезды и другими наградами. С уважением и любовью относился личный состав полка к своему двадцативосьмилетнему командиру, и это была наивысшая награда для Сергея Михайловича.

Под стать командиру был и заместитель по политической части — подполковник Д. Д. Суховерхов. Он постоянно находился среди авиаторов, знал их чаяния, настроения. Дмитрий Дмитриевич заботливо относился к подчиненным, был для них добрым наставником и умел мобилизовать личный состав на выполнение боевых задач. И начальник штаба полка майор Н. В. Пронин был хорошим организатором, энергичным, требовательным и исполнительным офицером.

Бесстрашными орлами называли в 10-м авиационном корпусе прославившихся отчаянной храбростью летчиков 112-го гвардейского полка.

Боевое крещение этот полк получил в первый день войны под городом Алитус Литовской ССР, а через месяц вел кровопролитные бои в составе ВВС Западного фронта.

В первой половине мая 1942 г. полк в составе 24 летчиков на самолетах Як-1 влился в 201-ю истребительную авиационную дивизию и являлся ее боевым ядром до конца войны. К Дню Победы летчики полка произвели 14965 боевых вылетов, в многочисленных воздушных боях уничтожили 445 и подбили 55 самолетов противника. Кроме того, нанесли врагу немалый ущерб штурмовыми действиями.

В Центральном . архиве Министерства обороны СССР хранятся документы о подвигах летчиков 112-го. гвардейского истребительного авиационного полка. Шесть соколов этого полка — А. Л. Тарасов, Н. М. Заикин, В. Д. Прохоров, Л. В. Дема, И. М. Пискунов и В. Прасолов — в воздушных боях таранили вражеские самолеты. Ни в одном авиационном полку не было совершено столько таранов.

Храбро и мужественно сражались на черновицком направлении летчики и других авиационных полков дивизии.

На заключительном этапе наступления в командование 111-м гвардейским Сталинградским истребительным авиационным полком вступил Герой Советского Союза подполковник И. М. Холодов. Звания Героя Иван Михайлович был удостоен за 19 сбитых самолетов противника, из которых один был уничтожен таранным ударом.

Твердый характер, широкий кругозор, тактичность и строгость во взаимоотношениях со старшими и подчиненными помогли ему в короткий срок завоевать авторитет у личного состава полка и всей дивизии.

Полк был сформирован осенью 1939 г. и входил в состав ВВС Забайкальского военного округа как 13-й истребительный. Руководящий состав полка и эскадрилий был укомплектован летчиками и техниками, имевшими боевой опыт в борьбе с японскими захватчиками над Халхин-Голом. Почти все авиаторы были удостоены правительственных наград.

Весной 1941 г. полк в составе 38-й истребительной авиационной дивизии перебазировался на аэродром Борисоглебск. В боевые действия с немецко-фашистскими захватчиками полк вступил 12 июля 1941 г. За полтора месяца непрерывных сражений полк произвел 1560 боевых вылетов и в напряженных схватках не допустил к целям 135 групп фашистских бомбардировщиков, уничтожив при этом 35 самолетов.

В сентябре сорок первого полк получил новые боевые машины Як-1 и был перебазирован в Крым, где до ноября бил врага над Севастополем.

Летом 1942 г., пополнившись летчиками и освоив новую технику — истребители ЛаГГ-3, — полк вел боевые действия над Волгой. Здесь, на Сталинградском фронте, он был включен в состав 201-й истребительной авиационной дивизии.

Краснознаменный 111-й гвардейский Сталинградский истребительный авиационный полк за период всей Отечественной войны произвел 14395 боевых самолето-вылетов, провел 609 воздушных боев, в которых уничтожил 436 и подбил 87 самолетов врага, а бомбоштурмовыми ударами нанес значительный урон живой силе и технике противника.

За мужество, отвагу и героизм, проявленные при выполнении боевых задач, личный состав полка получил 1037 правительственных наград, а летчики П. А. Гнидо, А. Д. Гребнев, А. А. Губанов, С. Д. Горелов, М. Т. Игнатьев, А. Н. Маснев, Я. А. Мурашкин, П. И. Наумов, И. В. Новожилов были удостоены высшей правительственной награды — звания Героя Советского Союза.

Во второй половине апреля и начале мая 1944 г. противник всеми силами стремился восстановить положение в предгорьях Карпат. При отражении контрудара немецко-фашистских войск в Прикарпатье 10-й истребительный авиационный корпус взаимодействовал с 18-й и 38-й армиями, соединениями штурмовиков и бомбардировщиков.

25 апреля 10-я гвардейская авиационная дивизия по приказу командира корпуса была срочно перебазирована в Прикарпатье. Истребительные эскадрильи 111-го и 112-го гвардейских авиационных полков перелетели на аэродром, расположенный у переднего края линии фронта. Управление корпуса и штаб дивизии находились в городе Черновцы, на окраине которого занял полевой аэродром 113-й гвардейский полк.

Без промедления группы по 8–12 истребителей начали непрерывное прикрытие наземных войск.

Как-то в середине одного из солнечных апрельских дней десять Ла-5фн во главе с командиром 111-го авиационного полка находились над районом прикрытия Герасимув, Обертын. С радиостанции наведения сообщили, что в районе Малодымова на высоте 2500 м появились 30 бомбардировщиков Ю-87 в сопровождении 10 Ме-109. Подполковник Холодов принял решение шестью самолетами атаковать «юнкерсы», а четверкой Ла-5 связать боем вражеские истребители.

Командир полка первым атаковал Ю-87 и сбил его. В этот момент ведомый командира Алексей Жуков увидел, что Ме-109 атакует ведущего, поймал его в прицел и поджег. Старший лейтенант С. Д. Ковалев сбил 2 Ю-87, старший лейтенант В. Г. Алтухов, лейтенанты Н. Я. Койнов и В. А. Кириченко — по одному самолету.

В воздушной схватке самолет летчика Ковалева был подбит и произвел вынужденную посадку на своей территории.

В этот же день 10 Як-1 под командованием командира 112-го гвардейского авиационного полка неоднократно завязывали бои с большими группами бомбардировщиков и истребителей противника. Гвардейцы неизменно выходили победителями. Командир полка майор С. М. Петухов сбил 2 Ю-87, летчики Н. Ветров, Б. Гаврилов, И. Басов и другие сбили 6 вражеских самолетов.

28 апреля 10 истребителей Ла-5фн, ведомые гвардии лейтенантом И. Г. Медведевым, сопровождали 18 бомбардировщиков Пе-2. После нанесения бомбового удара по танкам противника в районе Надворной «петляковых» атаковала большая группа фашистских истребителей. Командир эскадрильи Иван Медведев приказал своему заместителю Петру Власову сопровождать бомбардировщики, а сам во главе 6 «лавочкиных» вступил в яростную схватку с «фоккерами». В скоротечном бою было сбито 4 самолета противника. Отличились лейтенант Л. Е. Козырев, младшие лейтенанты А. А. Киселев, М. А. Володин, С. Г. Федотов, М. Г. Хортов.

8 мая 1944 г. бессмертный подвиг совершил летчик 112-го полка лейтенант В. Прасолов. Этот волевой и мужественный командир уже не раз отличался беспримерной отвагой и имел на своем счету несколько сбитых самолетов противника. В своем последнем воздушном бою в районе Коломыи Прасолов, израсходовав боеприпасы, уничтожил лобовым тараном фашистский штурмовик ФВ-190. Коммунист Василий Прасолов сделал для победы все, что мог. Летчики полка поклялись жестоко отомстить фашистам за боевого товарища.

На рассвете 2 мая воздушные разведчики — командир звена Г. П. Могилей и ведомый летчик Г. Т. Косый доложили на КП дивизии о скоплении немецких самолетов на аэродроме Станислав. Немедленно поступил приказ о нанесении по нему удара силами 565-го штурмового авиационного полка.

Прикрывать штурмовики было поручено летчикам 113-го гвардейского полка. В 6 часов 24 Ла-5 под командованием подполковника С. И. Чертова поднялись с аэродрома Черновцы и взяли курс на Станислав. Ударная группа из 12 Ла-5, ведомая помощником командира полка капитаном А. Н. Григоренко, шла на высоте 2000–2500 м, имея под крылом по две авиабомбы. Прибыв к вражескому аэродрому за 5 минут до прихода штурмовиков, группа Григоренко с пикирования нанесла бомбовый удар по взлетно-посадочной полосе, дежурному звену и командному пункту, а затем проштурмовала самолетные стоянки, где в капонирах находились бомбардировщики и истребители. В это время подошли штурмовики. Ударная группа Ла-5 поднялась на 2000 м и стала ходить вокруг аэродрома с целью прикрытия.

Вскоре в воздухе появились 8 «мессершмиттов» и попытались с ходу атаковать «илы». Ударная группа немедленно вступила в бой, оттянув противника на себя. Самолеты Ил-2 тем временем продолжали штурмовку аэродрома под охраной истребителей непосредственного прикрытия. Через некоторое время прибыли еще 16 Ме-109. Подполковник С. И. Чертов повел свою группу в атаку и мгновенно расстроил боевой порядок противника. После этой упреждающей атаки враг недосчитался 6 самолетов. 2 Ме-109 сбил С. И. Чертов, капитан А. Н. Григоренко, лейтенанты В. А. Брянцев, И. Ф. Каракаценко, Г. Т. Косый уничтожили по одному самолету противника.

Гитлеровцы не выдержали натиска гвардейцев и вышли из боя.

После совместного удара истребителей и штурмовиков на аэродроме противника было сожжено 17 истребителей и 12 бомбардировщиков.

Без точных и своевременных разведывательных данных, как известно, успеха не добиться. Поэтому летчики вылетали на разведку ежедневно в любую погоду.

Подготовка к полетам проводилась с особой тщательностью. Скрупулезно изучались карта и расчетные данные маршрута полета. Курсы полета рассчитывались с высокой точностью, с учетом любых неожиданностей и по нескольким вариантам. Все необходимые данные наносились на полетную карту и маршрутную карточку. Это помогало летчикам разведывательной эскадрильи успешно решать задачи любой сложности.

За точное выполнение боевых заданий эскадрилья неоднократно отмечалась командованием армии и фронта.

Вот какую оценку эскадрилье дало командование 2-й воздушной армии: «...разведывательная эскадрилья 10-го истребительного авиационного корпуса РВГК в период со 2 октября 1943 г. по 10 августа 1944 г. произвела 2488 успешных самолето-вылетов на разведку войск противника, доставив командованию воздушной армии и фронта важные сведения о немецко-фашистских войсках. Эти разведданные помогали командованию своевременно вскрыть замысел противника и принять соответствующее решение... Разведывательная эскадрилья до сих пор продолжает быть лучшей во 2-й воздушной армии.

Заместитель начальника штаба 2-й воздушной армии полковник Ларин».

Так, по данным воздушных разведчиков лейтенантов В. Г. Севастьянова и В. И. Куликова своевременно была обнаружена передислокация фашистских войск на Станиславском направлении.

Как-то утром их вызвали на КП полка. Там находились майор И. П. Курнасов и командир разведывательной эскадрильи капитан А. И. Балясников. Им приказали определить базирование самолетов на аэродромах противника и количество и интенсивность перевозок на железнодорожных магистралях Станислав — Стрый, Львов — Ужгород и Сколе — Мукачево.

Задание было сложным. Для его выполнения необходимо было пролететь свыше 500 км. Сложность состояла еще и в том, что противник имел в этом районе развернутую радиолокационную сеть. Это увеличивало вероятность заблаговременного обнаружения самолетов и огневого противодействия.

Разведчики летели на высоте 5000 м. Вот и аэродром на окраине города Станислав (ныне Ивано-Франковск). На стоянках были обнаружены разнотипные самолеты, в основном истребители Ме-109 и ФВ-190.

— Тридцать четвертый, усилить наблюдение. Приступаю к съемке.

Отжав ручку управления, кавалер трех орденов Красного Знамени В. Севастьянов перевел самолет в пикирование и сделал «площадку». Бросив взгляд на приборы и строго выдерживая определенные скорость, высоту и курс, включил фотоаппарат. Замигала красная лампочка — началась плановая съемка аэродрома.

— Разрывы снарядов зениток справа и выше, — сообщил ведомый.

Севастьянов посмотрел на часы: последние секунды съемки.

— Разрывы зенитных снарядов по курсу, — раздался голос Куликова.

— Боевой разворот вправо!

Сделав прыжок в высоту, летчики пересекли железную дорогу и полетели в сторону Стрыя.

У города Калуш боевых машин на аэродроме не было. Возможно, они находились в воздухе.

Подлетая к городу Стрый, Севастьянов доложил на КП, что на железнодорожном узле сосредоточено около 20 эшелонов под выгрузкой войск и боевой техники. Наблюдается передвижение двух танковых колонн по 50 машин в каждой по шоссейной дороге Стрый — Долина. Первая колонна подходит к Белехову, вторая — к Моршину.

Когда Севастьянов фотографировал железнодорожный узел и аэродром, то услышал в наушниках шлемофона:

— Командир, две пары «фоккеров» наперерез слева снизу.

— Спасибо, Василий! Приготовиться к бою! Фотосъемка окончена.

— Два «мессершмитта» справа сзади, — получил донесение командир.

— Включить форсаж! Полный газ! — приказал Севастьянов.

Учащенно забились сердца гвардейцев. Двое против шести! Защищаться нелегко, и выйти из боя непросто. А уцелеть надо во что бы то ни стало, довести разведку до конца. Лучшая защита — нападение.

Советские разведчики хорошо представляли тактические возможности смешанной группы истребителей ФВ-190 и Ме-109.

Мощный двигатель «Фокке-Вульфа-190» обеспечивал истребителю скорость до 600 км в час. Пилот защищен со всех сторон бронещитами. Вооружение самолета — две 20-мпллиметровыо пушки и два пулемета. ФВ-190 в полете тяжел и инертен. Для компенсации этого недостатка фашисты и создавали смешанные группы. «Фоккеры», как правило, ходят ниже и охотно навязывают бои нашим истребителям на встречных курсах, а Ме-109, находясь выше, производят атаки сверху с задней полусферы. Излюбленный тактический прием фашистских пилотов.

В считанные секунды промелькнули все эти мысли у Севастьянова, и он передал в эфир ведомому:

— Вместе бьем ближнего. Подстраховываем друг друга. Понял?

— Понял! Прием. Стремглав ринулись разведчики на «мессера». Враг почувствовал опасность и бросился вверх вправо. Но в тот же миг попал под губительный огонь Куликова. Другой Ме-109 также попытался оторваться. Но поздно! Севастьянов нажал на гашетку, и фашист вспыхнул. «Лавочкины» боевым разворотом вновь ушли вверх. Фашисты не ожидали такого начала боя. Потеряв 2 самолета и оценив позицию как явно невыгодную, они ретировались. Бой длился всего 3 минуты.

— Выключить форсаж. Приступаем к работе, — раздался в эфире голос командира звена.

Вот и Закарпатье. Внизу город Ужгород. На станции летчики обнаружили 19 составов, до 600 вагонов. На аэродроме — 70 самолетов, из них 40 двухмоторных. На железнодорожной станции Мукачево Василий Севастьянов обнаружил еще 10 эшелонов с войсками, а на аэродроме — 40 истребителей типа Ме-109. Движение по железной дороге, как к Станиславу и Сколе, так и в тыл противника было небольшим. Вероятно, днем гитлеровцы ограничивали перевозки. Задание было выполнено.

При подходе к линии фронта гвардейцы увидели 12 истребителей ФВ-190. Каждый «фоккер» нес под фюзеляжем 250-килограммовую авиабомбу, похожую на торпеду. Стервятники направлялись штурмовать наши войска и держали курс в район Коломыи.

Гвардии лейтенант Севастьянов принял решение сорвать бомбовый удар врага. Ла-5фн шли на повышенной скорости, имея превышение над «фоккерами» 200 м. Немецкие летчики продолжали спокойно лететь. Очевидно, они приняли «лавочкиных» за свои самолеты, а возможно, и не заметили. Имея с «фоккерами» одинаковую, сизого цвета, окраску, «лавочкины» не раз вводили в заблуждение вражеских летчиков. Передав на командный пункт дивизии сообщение о группе «фоккеров», Севастьянов пошел в атаку и с ходу сбил головной. От неожиданности фашисты настолько растерялись, что беспорядочно сбросили бомбы. Замысел противника был сорван. Гвардейцы вновь стремительно ушли на высоту.

— Все! Работа закончена, идем домой! — весело сказал Севастьянов.

Летчики пролетели над городом Коломыя, рекой Прут и через несколько минут увидели свой аэродром. Самолеты мягко коснулись колесами летного поля у посадочного знака, развернулись и срулили с посадочной полосы, где их встретили механики Степан Королев и Дмитрий Голубев для сопровождения на стоянку эскадрильи.

Разведчиков на аэродроме ждали с нетерпением. Пока механик фотооборудования старший сержант М. Д. Трошин производил перезарядку аппарата, майоры Д. И. Кукурузов и Д. П. Курнасов подробно расспросили летчиков О результатах полета, фотографировании объектов и остались довольны — задание выполнено успешно. Кассету с пленкой немедленно передали командиру отдельного взвода аэрофотослужбы старшему, лейтенанту В. Н. Чулкову для срочного проявления.

Отчетливые снимки подтвердили устные донесения Севастьянова. В воздух тотчас были подняты большие группы бомбардировщиков и штурмовиков для нанесения ударов по обнаруженным объектам противника.

В подобной обстановке выполняли ответственные задания летчики-разведчики Г. С. Боровиков, Б. П. Рогов, К. Г. Щербина, С. В. Чесноков и многие другие.

Много замечательных подвигов совершили отважные летчики разведывательной эскадрильи. На боевом пути от Белгорода до Праги они произвели 3528 разведывательных вылетов, 711 фотографирований. Сбросили на вражеские войска 2256 50-килограммовых бомб, израсходовали 187500 снарядов, уничтожили 1115 автомашин и много другой техники. Сбили в воздушных боях 129 фашистских самолетов и 8 аэростатов-корректировщиков.

Многие летчики разведывательной эскадрильи героически пали в неравной схватке с истребителями противника или от огня зениток. В их числе П. А. Авраменко, А. П. Волков, М. С. Волков, М. И. Исаченко, Г. П. Могилей, М. Г. Хортов и другие. Их товарищи по оружию с удвоенной силой продолжали вести боевую работу и мстили врагу за погибших.

Только гвардейцы-разведчики Алексей Балясников и Борис Рогов сбили 41 самолет противника.

Во главе эскадрильи стоял один из лучших разведчиков истребительной авиации Алексей Иванович Балясников. К концу войны Герой Советского Союза гвардии капитан А. И. Балясников произвел 620 боевых вылетов (из них 507 — на разведку), провел 148 воздушных боев, в которых сбил 28 самолетов лично и 8 в групповых боях. На его счету было 8 сбитых аэростатов-корректировщиков.

Замечательным летчиком и талантливым воздушным разведчиком был заместитель командира эскадрильи гвардии старший лейтенант Сергей Юлианович Ясанис, позднее возглавивший эскадрилью.

В начале мая 1944 г. командиром дивизии был назначен генерал-майор авиации В. П. Ухов. С именем Валентина Петровича Ухова связаны многие боевые успехи 10-й гвардейской.

В период кратковременной передышки и при последующем наступлении кроме основных боевых задач 10-я авиационная дивизия выполняла специальные задания политотдела 18-й армии по разложению войск противника.

В связи с этим 113-му авиационному полку было поручено разбрасывать листовки над окопами венгерских солдат. Вылеты с листовками были очень рискованными: действовать приходилось на малой высоте и скорости, под огнем зениток, не говоря уж об атаках истребителей противника. Вылеты с листовками поручались только добровольцам, обладавшим достаточным опытом пилотирования. Однако в них недостатка не было. Гвардейцы-истребители считали для себя честью выполнять эти опасные полеты. В организации и обеспечении выполнения этих специальных заданий приняли активное участие начальник политотдела 10-й авиационной дивизии полковник И. Л. Ехичев, командир 113-го полка подполковник С. И. Чертов, заместитель командира полка по политической части подполковник Д. Я. Тимошенко и, как правило, летчики-разведчики.

Вот как вспоминает о вылетах с листовками один из летчиков гвардии капитан в отставке Г. Т. Косый: «Брали в кабину по две-три пачки листовок, перелетали через линию фронта на небольшой высоте и устанавливали, где наибольшее скопление солдат противника. Летчик открывал фонарь, развязывал пачку и бросал листовки за борт. Ведомый обычно шел выше, наблюдал за воздухом и подавлял огонь зенитных установок врага. Кроме листовок брали и бомбы. Листовки бросали в одном месте, бомбили и штурмовали в другом».

Через несколько дней после первых вылетов с листовками в полк приехал представитель политотдела 18-й армии и рассказал, что по пропускам-листовкам, сброшенным советскими самолетами, через линию фронта уже перешло 250 венгерских солдат.

Из беседы с представителем политотдела летчикам стало также известно, что кроме разбрасывания листовок были организованы звукопередачи и засылка к противнику пленных и перебежчиков, которые приводили за собой целые подразделения.

Конечным результатом боевых вылетов с агитнагрузкой был переход на нашу сторону около 10 тыс. солдат и офицеров противника.

За образцовое выполнение заданий политотдела 18-й армии летчики И. Р. Логвинов, М. Ф. Шевченко и Г. Т. Косый были награждены орденом Отечественной войны I степени.

Аэродром Коломыя находился в непосредственной близости от передовой. Господствовавшая над аэродромом холмистая местность позволяла противнику производить минометно-артиллерийский обстрел стоянок самолетов, летного пола и даже открывать пулеметный огонь по истребителям, заходившим на посадку с западного направления.

Однажды после возвращения «лавочкнных» с задания фашисты обстреляли аэродром. Вокруг рвались снаряды, взрывались мины, а на самолетных стоянках беспрерывно сновали бензо — и маслозаправщики. Не обращая внимания на опасность, техники быстро и дружно заправляли боевые машины горючим и боекомплектом. По взрывам снарядов было видно, что все они ложились в расположении 1-й эскадрильи. Когда был получен приказ уйти в укрытие, мастер авиавооружения сержант С. М. Быченко заканчивал заправку тяжелой ленты со снарядами. В этот момент осколками вражеского снаряда ему раздробило голени. В армейском госпитале врачи вынуждены были ампутировать Семену Михайловичу обе ноги.

Аэродромы неоднократно подвергались ночью налетам одиночных бомбардировщиков, а днем — атакам истребителей. Летчикам приходилось иногда в день по три-четыре раза подниматься для отражения этих атак.

В эти напряженные дни многие авиаторы изъявляли желание связать свою судьбу с партией Ленина. Прием в партию проходил, как правило, на КП полков и эскадрилий. Время оформления личных дел было сокращено до 2–3 дней. Часто партбилеты вручались непосредственно перед вылетом на боевое задание.

Так было с гвардии лейтенантом С. Хмыровым. Сразу после вручения партийного билета он вылетел на свое 105-е боевое задание. За короткий срок службы молодой коммунист участвовал в 43 воздушных боях, в которых, смело отражая атаки фашистов, ни разу не допустил противника к своему ведущему — капитану И. М. Карачинскому.

Однажды в бою Север Хмыров был легко ранен, а его самолет подбит — разбиты рули высоты и курса. Истребитель Як-9 с трудом удалось удержать в горизонтальном положении и посадить на аэродром. Израненную машину приняли золотые руки механиков коммунистов А. И. Локалова, В. С. Жернового, моториста комсомольца М. М. Благодарного. На следующий день Хмыров снова был в воздухе.

Бесстрашно дрались с фашистами принятые в партию в первой половине 1944 г. летчики И. Е. Абрамов, М. Н. Александров, Н. В. Блинов, В. А. Брянцев, А. В. Голубев, И. А. Дорофеев, В. В. Раскошный, В. М. Синюкаев, В. А. Сташко, авиационные механики Ф. С. Гордеев, Е. Н. Костров, И. А. Курушин, А. П. Павлов, И. Т. Штыков и другие. Всего за полгода партийная комиссия рассмотрела шестьдесят три заявления воинов-авиаторов с просьбой о приеме в партию.

В ходе боевых действий полки дивизии 139 раз меняли аэродромы. Среди них были большие и малые, стационарные и полевые. Частая смена базирования требовала тщательно продуманного, оперативного и надежного согласования многих вопросов, которое обеспечило бы четкую организацию управления и взаимодействия, подготовку летного состава, инженерно-авиационное и материально-техническое обеспечение.

Высокой организованностью и глубоким оперативно-тактическим мышлением отличались начальник штаба 10-го истребительного Сталинградского авиационного корпуса генерал А. В. Степанов, заместитель начальника штаба П. Н. Полуэктов, помощник начальника штаба по тылу подполковник Б. Ф. Маршалкин, начальник оперативного отдела штаба корпуса А. И. Орищенко и начальник отдела кадров Г. П. Коваль, старший помощник начальника оперативного отдела Е. И. Архипов, офицеры оперативного отдела корпуса Г. П. Лаврик, Е. Г. Борзаковский, А. И. Сазонов, К. В. Макушин, Д. И. Кукурузов, начальник штаба 10-й гвардейской авиационной дивизии полковник И. С. Фатьянов, заместитель начальника штаба С. И. Пятов, помощник начальника штаба И. П. Курнасов, начальники штабов полков Ф. К. Гулак, Н. В. Пронин, В. Г. Кузьмин.

Радиосвязь являлась главным средством, обеспечивающим управление летными частями соединения на земле и в воздухе. В этом очень важном деле большую роль сыграли воины-связисты подразделений, возглавляемых капитанами Сугак и Струтинским. Особенно отличились в дни боев на черновицком и Станиславском направлениях командиры взводов А. Илющихин, С. В. Склемин, начальник приемного радиоузла В. Б. Мытников, начальники радиостанций Л. И. Бабурин, А. Глебин, радисты Л. Б. Беркова, Р. А. Гуренкова, А. Я. Захарова, А. Д. Молодцова, Л. Лукьянова, телеграфисты-телетайписты Н. Я. Пантелеева, В. В. Самойлова, Н. Ракитин, начальник телефонной станции П. П. Колочанов, телефонистки О. В. Кравченко, П. Тришкина, линейные надсмотрщики Н. Д. Иванов, Ф. З. Чуйко, Н. Н. Менякин.

Изобретательность радистов, работавших под руководством заместителя начальника связи дивизии капитана И. А. Бахраха, помогла поддерживать устойчивое управление полками. Благодаря его смелым организационным и инженерно-техническим решениям в частях соединения умело использовались радиосредства и была налажена бесперебойная связь истребителей с радиостанциями наведения.

Как правило, на радиостанции наведения и управления воздушным боем находился опытный авиационный командир. Передача информации для наведения истребителей давалась по радио открытым текстом.

Герои Советского Союза В. Ф. Скобарихин, П. И. Наумов, И. М. Холодов, штурман дивизии А. Е. Шварев, командиры полков С. М. Петухов и С. И. Чертов много времени провели на радиостанциях наведения, наблюдая за воздухом и умело управляя воздушным боем.

Сотни самолетов врага вместе с экипажами были уничтожены летчиками-истребителями дивизии, сориентированными радиостанциями наведения. Десятки советских летчиков были спасены от внезапного нападения истребителей противника своевременным предупреждением с земли.

Командир корпуса через офицеров оперативных групп следил за динамикой боя наземных войск, своевременно информировал авиационные части об изменении в наземной и воздушной обстановке и при необходимости направлял авиацию для содействия наземным войскам.

С помощью радиостанций наведения и передвижных станций радиолокационного наблюдения летчики-истребители дивизии в период с 10 мая 1942 г. по 9 мая 19.45 г. не допустили к наземным целям 709 групп вражеских бомбардировщиков и истребителей общей численностью более 20 тыс. самолетов.

Четкую и падежную работу средств оповещения и наведения обеспечивали офицеры службы связи корпуса, дивизии и полков Е. И. Мотов, Т. Я. Тюрин, Е. М. Каменев, П. С. Цитко, А. И. Крутин, В. Л. Левковский, А. И. Луценко и личный состав подразделений обеспечения, которому нередко, приходилось действовать в сложной обстановке.

Сержант В. В. Долинский всю войну прослужил в 23-й гвардейской отдельной роте связи в должности старшего электромеханика-шофера радиостанции «11-АК». В мае 1944 г. при отсутствии проводной связи со 111-м и 112-м гвардейскими авиационными полками, находившимися на аэродроме Коломыя, в 40 км от КП дивизии, он обеспечил в течение 15 дней безотказную работу радиостанции, умело укрывая ее от прицельного обстрела. Коммунист Владимир Владимирович Долинский был награжден медалью «3а отвагу».

Команда начальника радиостанции РАФ сержанта Владимира Игнатьева в составе электромеханика-шофера Александра Белова, радистов Веры Маркеевой, Нины Трушенковой, телефонистов Василия Грачева и Семена Тимошина обслужила более 1500 наведений истребителей на самолеты противника.

Однажды фашисты ворвались в село Оринен, где находилась станция наведения роты связи, которой командовал капитан Струтинский. Инженер авиационного корпуса по радио капитан Е. М. Каменев и расчет радиостанции РАФ находились в центре населенного пункта, который обороняла стрелковая рота.

Большая группа вражеских солдат атаковала станцию. Капитан Каменев, сержант Игнатьев и водитель открыли автоматный огонь по противнику. Пять фашистов были уничтожены, остальные укрылись за стенами хат, ведя огонь по станции.

Обстановка осложнялась тем, что к гитлеровцам подходило подкрепление, а стрелковая рота понесла тяжелые потери. Коммунист Каменев передал по радио командованию обстановку и вызвал огонь авиации на себя.

Недолго пришлось ждать самолеты Ла-5 под командованием Героя Советского Союза капитана Я. А. Мурашкина. «Лавочкины» прижали фашистов к земле пушечным огнем, а подоспевшие к этому времени танки заставили врага отступить. Радиостанция продолжала работу.

Командование высоко оценило подвиг связистов. Капитан Е. М. Каменев был награжден орденом Отечественной войны II степени, а расчет радиостанции — медалью «За боевые заслуги».

Напомнила автору этот эпизод радистка Вера Маркеева (Федоренко), член Коммунистической партии, ветеран войны и труда, которая сейчас живет в Звенигороде Московской области.

Коммунист Каменев со своими боевыми друзьями встретил победу в Чехословакии. А после окончания войны майор запаса поступил работать в один из московских институтов. Ветеран войны, Евгений Михайлович стал лауреатом Ленинской премии. К боевым орденам добавились награды за труд — два ордена Трудового Красного Знамени и орден «Знак Почета».

Летчики 10-й гвардейской истребительной авиационной дивизии помнят имена связистов командиров взводов И. И. Зайцева, И. В. Козакова, Крейнеса, В. Шувалова, начальников радиостанций Б. Глебоздина, А. П. Горобова, радистов В. Бруевич, А. А. Криворучко, А. А. Корюкину, А. Плотникову, Н. П Яковлеву, Н. В. Трушенкову, А. Тропину, Л. А. Цыбулову, телеграфистов-телетайпистов А. А. Борисова, А. Романова и благодарны им за четкое боевое обеспечение. Не забыты имена и других однополчан — специалистов корпуса и дивизии, мастеров своего дела врачей Я. И. Климовицкого, А. А. Степанова, синоптиков А. Н. Дзюбы, М. М. Милениной, О. М. Миленина, В. П. Лоянича, Л. Д. Шабле, И. А. Исмаилова, начальника пеленгаторной установки В. Буслова, диспетчеров В. А. Азарова, Г. И. Стахова, С. П. Беседина, Г. А. Кухаренко, Н. Г. Яковлева, работников военно-полевой почтовой станции Н. А. Кулагиной, С. А. Смирновой, А. П. Камлык.

О бесстрашии и высоком мастерстве пилотов 400-й эскадрильи связи корпуса под командованием капитана Ф. М. Петрова и звена связи управления дивизии, возглавляемого гвардии лейтенантом В. Е. Юрасовым, было широко известно в авиационных частях дивизии.

Летчики этой эскадрильи В. Аксенов, А. Берсенев, А. Бобровников, И. Верюгин, А. Кривошеев, И. Лаптев, М. Ротин, И. Сокол, штурманы Б. Алферов, В. Кравчук, С. Тимошин, Е. Ульянов, Я. Шанигин, Е. Яковлев и другие на самолетах По-2 произвели тысячи ответственных полетов для обеспечения фельдсвязи, доставки офицеров связи, оперативных работников и командиров взаимодействующих частей, соединении и фронтов и других специальных задач. Эти полеты проводились независимо от метеорологических условий днем и ночью. Легендарные По-2 вылетали на задания, когда другие самолеты не могли выполнять боевую задачу.

Так, в конце августа 1943 г. лейтенант Сергей Щербинин вылетел на По-2 в район западнее Харькова для разведки полевых аэродромов. Увидев вблизи села ровное кукурузное поле, Щербинин произвел посадку на дорогу и подрулил к околице. На рокот мотора из крайней хаты вышел бородатый старик и, подойдя к самолету, сообщил летчику, что недалеко находятся фашисты. Но находившийся на борту самолета офицер оперативного отдела корпуса Евгений Иванович Архипов, как всегда, был спокоен. Оценив пригодность местности для базирования авиации, он поблагодарил старика и только тогда сел в кабину. В момент взлета гитлеровцы открыли но самолету огонь из пулеметов, но Щербинин сумел удачно вывести самолет из зоны обстрела.

Вылетали По-2 и за подтверждениями на сбитые самолеты противника, которые скрупулезно учитывались командованием корпуса, дивизии и частей. Сбор этих данных был возложен на помощника начальника оперативного отдела капитана Е. И. Архипова и офицера этого отдела майора С. И. Сазонова, которые чаще всего вылетали на задание с лейтенантом С. Н. Щербининым — одним из лучших летчиков эскадрильи связи.

К сожалению, вылеты не всегда были удачными.

Однажды самолет связи Щербинина был атакован вблизи линии фронта двумя истребителями и подожжен. Пилот резким скольжением вниз сумел сбить пламя на плоскости, но через мгновение почувствовал боль в руке — ранение. В этих аварийных условиях летчик благополучно дотянул до аэродрома машину, в которой механик Сулименко насчитал 28 пробоин.

Сергей Никитович Щербинин прибыл в корпус после ранения в октябре 1942 г. из 663-го ночного легкобомбардировочного авиационного полка, имея на своем счету 60 ночных боевых вылетов. В июле 1944 г. он отметил своеобразный юбиле1 — двухтысячный фронтовой полет.

В конце воины в Чехословакии, на аэродроме Долбенешев, торжественно отметили юбилей — 3 тыс. самолето-вылетов командира звена связи лейтенанта В. Е. Юрасова. В честь этого политотделом был выпущен специальный боевой листок.

Техникам и механикам авиационных подразделений связи Гоглеву, Виноградову, Погородневу, Федотову, Хайрулину и другим была свойственна исключительно аккуратная и надежная работа по подготовке самолетов. За сутки им приходилось готовить до десяти вылетов.

В первой половине июля на 1-м Украинском фронте наступило временное затишье. 10-я гвардейская авиационная дивизия готовилась к последующим боям и выполняла отдельные плановые задания.

В этот период 112-и гвардейский полк получил истребители новейшей марки Як-3 и Як-9.

12 июля 10-я авиационная дивизия была передислоцирована на полевые аэродромы для участия в наступательной операции на львовском направлении. 113-й полк в составе 44 самолетов Ла-5фн перелетел на аэродром Зубув. Остальные два полка заняли аэродромы Микулинцы и Мшанец. Штаб дивизии, разместился в селе Янув, штаб корпуса — в населенном пункте Скородинце.

В этот же день командир корпуса генерал М. М. Головня получил боевой приказ командующего 2-й воздушной армией на совместные боевые действия с 4-й танковой и 38-й армиями, а также с 4-м бомбардировочным и 8-м штурмовым авиационными корпусами.

Для прикрытия 4-и танковой армии привлекалась 10-я гвардейская истребительная авиационная дивизия в полном составе.

Львовско-Сандомирская операция началась 13 июля переходом в наступление 1-го Украинского фронта на немецко-фашистскую группу армий «Северная Украина». Сухопутные силы поддерживала 2-я воздушная армия, в боевых действиях которой участвовало свыше 3 тыс. самолотов.

Наступление войск фронта развивалось успешно. 27 июля был освобожден Львов.

Дивизии 10-го истребительного авиационного корпуса поставленную задачу и на этот раз выполнили успешно. Вот какую оценку боевым действиям дало командование 4-й танковой армии: «Авиационные части корпуса за период совместных действий с 14 по 27 июля на львовском направлении с поставленными задачами справились отлично. Летчики-истребители 10 иак своевременно производили вылеты на прикрытие танков, способствуя выполнению их задач при освобождении города Львова. За Вашу боевую помощь в разгроме немецко-фашистских войск мы, танкисты, горячо благодарим Вас, гордых соколов нашей Родины, и желаем успехов в Вашем дальнейшем боевом пути.

Командующий 4-й танковой армией генерал-полковник Лелюшенко.

Член Военного совета генерал-майор Гуляев.

Начальник штаба генерал-майор Упман».

Авиационные полки дивизии с первого дня наступления вели напряженную боевую деятельность. Но разработанному штабом дивизии графику одна эскадрилья истребителей сменяла в воздухе другую в районе прикрытия танкистов, образуя надежный заслон на пути вражеских самолетов.

Так, во время очередного вылета на боевое задание восьмерка Ла-5 во главе с лейтенантом П. И. Власовым по команде с радиостанции ВПУ корпуса была наведена на 24 ФВ-190 под прикрытием 8 Ме-109.

Заместителю командира эскадрильи Петру Власову представился случай проверить новый тактический прием на практике, и он это сделал. Приказав командиру звена прикрытия гвардии старшему лейтенанту В. Жулидову связать боем «мессершмитты», он повел в атаку ударное звено. Все получилось так, как и было задумано на земле. В результате скоротечного боя летчики П. Власов, В. Жулидов, В. Сазонов, А. Кузнецов, В. Куликов сбили каждый по одному самолету противника.

Завершили этот бой прибывшие по тревоге 12 грозных боевых машин Як-3 и Як-9 под командованием подполковника С. М. Петухова, сбив 7 фашистских самолетов. Командир полка С. М. Петухов первым сбил вражеский самолет, а остальных — его подчиненные П. И. Ветров, Б. Н. Гаврилов; Г. Я. Евстигнеев, Ф. И. Власиков, В. Ф. Серегин, М. И. Елагин. Восьмой самолет врага, преследуемый Ветровым и Гавриловым, сам врезался в землю.

На следующий день в очередном бою еще 10 вражеских машин были сбиты летчиками 111-го гвардейского авиационного полка. Прикрывая танковые части, летчики встретили 30 ФВ-190 в сопровождении 12 Ме-109. Среди тех, кто отличился в отражении налета «фоккеров», были капитан А. Н. Маснев, старший лейтенант Костенко, лейтенант Г. Раздобудько, младшие лейтенанты И. В. Кондратенко, П. М. Зубков, Н. В. Блинов, И. Д. Хренин и другие. Герои воздушного боя без потерь возвратились на аэродром.

Советские летчики успешно громили вражескую авиацию и на аэродромах. 21 июля группа в составе 28 истребителей Ла-5фн (ведущий гвардии подполковник С. И. Чертов) нанесла штурмовой удар по аэродрому в районе Львова, на котором было уничтожено и повреждено 15 самолетов ФВ-190, 11 автобензовозов и склад с горючим. Истребители прикрытия сбили в завязавшемся воздушном бою 4 Ме-109, прибывших в составе группы для деблокирования аэродрома.

Через три дня летчики дивизии произвели еще два удачных налета на аэродром Стрый под командованием майора Н. Ф. Дударя и аэродром Лисятич под командованием капитана И. М. Карачинского, где было уничтожено 20 самолетов противника.

На рассвете 15 июля летчики-разведчики С. Ю. Ясанис и И. Р. Логвинов получили очередное задание. В лесном массиве западнее Зборова было обнаружено до 50 замаскированных вражеских танков, а на шоссейной дороге Золочев — Езерна — 3 вражеские колонны (около 90 танков и 120 автомашин).

Вот как рассказывает об этом бывший начальник штаба 48-го танкового корпуса вермахта Ф. Меллентин: «Маневр 1-й танковой дивизии прошел удачно... Совсем иначе обстояло дело с 8-й танковой дивизией. Русские прорвали оборону в том месте, где мы и предполагали, поэтому дивизии следовало, выполняя приказ, лишь пройти через лес по заранее установленному маршруту... Но командир дивизии, к несчастью, решил уклониться от полученных указаний и для выигрыша времени начал движение по шоссе Золочев — Езерна, хотя генерал Бальк самым строжайшим образом запретил всякое передвижение войск но этой дороге. Результат нарушения, приказа не замедлил сказаться. На марше 8-я танковая дивизия, двигавшаяся длинными колоннами, была атакована русской авиацией и понесла огромные потери. Много танков и грузовиков сгорело; все надежды на контратаку рухнули».

Быстро летело время. Занятые работой, гвардейцы забывали про усталость и время, про пищу и отдых. Им был дорог каждый час. За две недели Львовской операции было произведено свыше 1,5 тыс. боевых вылетов, в воздушных боях и на аэродромах уничтожено 93 фашистских самолета. Эта победа была добыта не только тяжелым боевым трудом, но и жертвами. Дивизия потеряла семь лучших летчиков.

Полки, как и прежде, систематически пополнялись молодыми летчиками. Но теперь, в огне победных сражений, молодые летчики быстрее мужали и обретали уверенность в своих силах.

Если заглянуть в журналы боевых действий авиационных полков, то легко заметить, что с начала 1944 г. в них все чаще мелькали новые имена: Юрий Анохин, Василий Андреев, Лев Антонов, Николай Артюшенко, Виктор Барабанов, Николай Блинов, Анатолий Егоров, Иван Матросов, Иван Тимохин, Василий Шарагин и другие. Появились среди молодых летчиков и первые орденоносцы: гвардии младшие лейтенанты И. Е. Абрамов, Б. Н. Гаврилов, В. А.. Горелкин, И. С. Дудин, П. М. Зубков, Д. В. Ильин, А. А. Киселев, П. Ф. Кушнарев, В. Ф. Серегин, В. Г. Сазонов, П. М. Повар, М. И. Скурагин.

В июле боевая работа частей дивизии достигла максимального напряжения. Количество вылетов в день увеличилось в два раза по сравнению с другими периодами войны. Такая боевая нагрузка была полностью обеспечена инженерно-техническим составом частей.

Старший инженер дивизии И. Н. Тарасов, возглавлявший технический состав соединения, пользовался большим авторитетом у подчиненных. Прирожденный ум, любовь к технике, стремление не только руководить, но и участвовать в отыскании и устранении сложных дефектов на самолете — все это в сочетании с высокой требовательностью вызывало у летно-технического состава уважение к нему.

Заслуженным авторитетом у инженерно-технического состава дивизии пользовался и инженер 10-го авиационного корпуса по ремонту самолетов капитан Г. В. Горбунов, оперативно решавший вопросы организации войскового ремонта самолетов. Иногда он лично доставлял на самолете По-2, в порядке скорой помощи, дефицитные запасные части.

Инженеры, техники, механики и другие авиационные специалисты отменно изучили новую боевую технику и, проявляя смекалку и солдатскую находчивость, вовремя ее подготавливали к вылету и бою, быстро и качественно восстанавливали поврежденные самолеты.

Высоко оценен тяжелый ратный труд технического состава. Орденом Красной Звезды были награждены механики Я. П. Андреев, Г. Н. Абдулов, М. Д. Матвиенко, А. А. Бетехтин, Н. В. Гришин, М. И. Иванов, М. В. Кузьмин, Е. Косырев, Е. Н. Костров, Л. С. Сушко, В. Н. Логинов, А. Т. Николаев, И. И. Серков, А. И. Серко, А. К. Сыровежко, А. Ф. Соловьев, М. О. Овчаренко, Г. С. Цыганков, А. Е. Осипов, А. В. Петров, мотористы И. И. Кутузов, Р. X. Хусаинов, И. И. Чураков.

В начале августа 1944 г. был образован 4-й Украинский фронт, в его состав вошла 8-я воздушная армия. 10-й истребительный авиационный корпус был передан в оперативное подчинение этой армии.

Встреча со сталинградскими товарищами по оружию была большой радостью для авиаторов корпуса и благоприятно повлияла на предстоящую совместную боевую деятельность.

Выполняя директиву Ставки, войска вновь созданного фронта, преодолевая упорное сопротивление противника в предгорьях Карпат, освободили города Стрый, Дрогобыч, Самбор, Борислав. И снова авиационные полки дивизии перебазировались на ближайшие к линии фронта аэродромы в районе Калуша.

Бои в горах были одинаково трудны как для наземных войск, так и для авиации. Намного усложнилось пилотирование и маневрирование в групповом воздушном бою. Немало усилий требовалось, чтобы уйти от сосредоточенного зенитного огня в узких ущельях и долинах.

Не баловали и метеоусловия. С утра тяжелые, набухшие влагой облака опускались вниз, расползались по долинам и ущельям. Это мешало летчикам вести детальную ориентировку на местности.

И если бы только это. С продвижением наземных частей в глубь Карпат аэродромы оставались на старых местах. Перед летчиками-истребителями гвардейских полков стал вопрос о полетах на предельном радиусе действий.

С целью мобилизации всего личного состава на успешное выполнение боевых задач в дивизии было проведено собрание партактива, на котором был заслушан доклад начальника политотдела дивизии гвардии полковникам И. Л. Ехичева «Своеобразие военно-политической обстановки на территории 4-го Украинского фронта и задачи партийных организаций по подготовке к боям в Карпатах». С такой же повесткой проводились собрания коммунистов первичных парторганизаций. На собраниях было выявлено одно из слабых мест подготовки к боям — отсутствие навыков полета в горной местности недавно прибывшей большой группы молодых летчиков. Надежда была на ветеранов-дивизии, которые имели в этом отношении некоторый опыт, приобретенный на Кавказе.

Началась интенсивная и целенаправленная подготовка. В процессе учебы отрабатывались вопросы самолетовождения на предельную дальность полета, боевого использования истребителей в групповом воздушном бою и нанесения штурмовых ударов в горной местности. Заместитель командира 111-го авиационного полка по политической части подполковник И. А. Зуб провел совещание коммунистов, на котором летчики обсудили эту насущную задачу. Были выпущены боевые листки, опубликован ряд статей под рубрикой «Успешное выполнение боевого задания — полет на предел».

С летчиками был проведен ряд тренировочных пологов для рекогносцировки местности. В первые полеты повели молодежь подполковник Зуб и майор Новожилов.

После рекогносцировочных полетов в конце боевого дня было проведено совещание летно-технического состава, на котором были детально рассмотрены действия групп истребителей и отдельных летчиков. Внимание летчиков было обращено на правильное использование режимов работы двигателей, умение хорошо ориентироваться в горах и тщательную подготовку материальной части самолетов.

Подполковник И. А. Зуб на должность заместителя командира по политической части прибыл в апреле 1944 г. вместо В. В. Байкова, убывшего на новое место службы. К тому времени Иван Андреевич уже имел солидный опыт партийно-политической и летной работы. На его боевом счету было свыше 200 боевых вылетов, в 42 воздушных боях он сбил 14 вражеских самолетов, был награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной воины и Александра Невского. Авторитет его среди летчиков был исключительно высок, его слово поистине поднимало людей на боевые дела.

В ходе подготовки к наступлению и в боях за Карпаты по делам службы в дивизию часто приезжал начальник политотдела 8-й воздушной армии генерал А. Г. Рытов. Начальник политотдела присутствовал на собраниях и совещаниях в полках, беседовал с командирами, политработниками, летчиками, специалистами, интересовался, как идут боевые дела, что мешает выполнению полетов, как организовано питание, размещение авиаторов.

В очерке генерал-полковника А. Г. Рытова «В небе над Карпатами» об одном из совещании говорится: «Послушал я выступавших и подумал: дельные советы высказывают, почему бы этот опыт не распространить в других частях?

После совещания поговорил с подполковником Зубом.

— У нас тут кое-что написано, вроде памятки летчику, — сказал он. — если подойдет другим, будем только рады.

«Молодец! — подумал я об Иване Андреевиче. — Ведь никто ему не приказывал ни таких совещаний проводить, ни разрабатывать памятку. Сам додумался, что польза от этого будет немалая».

Памятку я, конечно, взял. Мы ее потом размножили типографским способом и разослали по другим частям. Но этим не ограничились. Опытные летчики Гнидо, Дударь, Ясанис и другие по нашей просьбе почти во всех истребительных авиаполках провели беседы».

В дни, предшествовавшие наступлению, офицеры политотдела, штаба и служб корпуса оказывали постоянную помощь 10-й гвардейской авиационной дивизии в подготовке летного состава и боевой техники. Эта подготовка имела свои специфические особенности, связанные с необходимостью частого перебазирования дивизии. Основная трудность состояла в отсутствия постоянной ремонтной базы, нехватке запасных частей и приборов. И тем не менее работа настойчиво и целеустремленно выполнялась. Немалая заслуга в этом принадлежала главному инженеру корпуса полковнику С. Т. Муратову. Инженерно-технический состав считал Сергея Тихоновича образцом советского военного инженера-наставника. За свою службу в Советской Армии он воспитал не одни десяток инженеров и техников, способных четко организовать ремонтную подготовку, умеющих творчески относиться к рационализаторскому использованию боевой техники. Он, как никто другой, умел заставить подчиненных мыслить по-инженерному.

Так, однажды С. Т. Муратов прилетел в 113-й авиационный полк, завел разговор с инженером 3-й эскадрильи старшим лейтенантом Н. Н. Алексеевым о более полном использовании летно-технических данных истребителя Ла-5фн и предложил проанализировать вопросы эксплуатации винта изменяемого шага с использованием системы «шаг-газ». Это было необходимо для снятия максимальных нагрузок на двигатель, экономии топлива и увеличения продолжительности полета. Способный инженер, Алексеев проделал большую работу и составил доклад для отдела инженерно-авиационной службы корпуса. Доклад был одобрен, и его метод — система «шаг — газ» — был внедрен повсеместно. С этой целью Н. Н. Алексеев проводил занятия с летным составом частей соединения. Впоследствии он был награжден орденом Красной Звезды и повышен в должности.

Николай Николаевич был всесторонне развитым человеком, он любил и прекрасно понимал музыку, писал стихи, рисовал. Все это помогало ему сплотить дружный коллектив эскадрильи, а затем и полка, мобилизовать его на решение ответственных и сложных задач — содержание в высокой боеготовности самолетов и вооружения и безотказную их работу в бою. Он терпеливо обучал подчиненных искусству обслуживания, содержания и восстановления авиационной техники. Старания Алексеева не пропали даром. Умело организованные занятия заметно повысили эффективность работы технического состава.

Особенно способным и перспективным его учеником оказался авиационный механик Л. И. Малинин. По ходатайству Н. Н. Алексеева осенью 1944 г. командование дивизии направило талантливого механика на учебу в Военно-воздушную академию имени профессора Н. Е. Жуковского. Такой чести во время войны мог удостоиться только одаренный специалист, трудолюбивый и дисциплинированный воин.

В день отъезда из части однополчане тепло провожали гвардии сержанта Л. И. Малинина и в честь этого события выпустили специальный боевой листок. Вот выдержка из него: «...за период боевых действий от Волги до Карпат гвардии сержант Леонид Малинин без аварий и поломок обеспечил 560 вылетов, своевременно и качественно восстановил 27 самолетов».

Бывший авиамеханик Леонид Иванович Малинин в настоящее время — гвардии полковник, доктор технических наук, профессор.

Генерал-майор инженерно-технической службы И. Н. Алексеев закончил службу главным инженером.

Советским войскам предстояло преодолеть цепь Восточных Карпат в глубину более чем на 100 км. Переход через хребты можно было осуществить преимущественно по горным узким дорогам и тропам, изобилующим крутыми подъемами и спусками, ущельями и горными реками, незнакомыми войскам фронта и его командованию. И тут авиация и воздушная разведка приобретали особое значение.

16 августа 2 Ла-5 вылетели на разведку в район Ужгорода. Лейтенант Г. С. Боровиков и младший лейтенант С. Н. Чесноков обнаружили 50 самолетов на аэродроме противника. Операторами штаба воздушной армии данные с аэродрома немедленно были нанесены на карту обстановки для принятия решения о его уничтожении.

В этот же день гвардии капитан Н. С. Прилепский в паре со своим ведомым обнаружили на станции Турку 4 воинских эшелона и бронепоезд. Сообщив необходимые данные об обстановке, летчики атаковали врага. Ведомый младший лейтенант Синюкаев открыл огонь по воинскому составу. Четыре крытых вагона вспыхнули.

При отрыве от зенитного огня бронепоезда летчики увидели, как эти вагоны взорвались. На участке Коростув — Воловец они вывели из строя паровоз еще одного воинского эшелона противника.

В полдень 24 августа пара Ла-5 В. А. Жулидова и П. В. Васильева вела разведку. На железнодорожной станции Свалява разведчики произвели пять заходов и вывели из строя 3 паровоза, подожгли 7 вагонов с боеприпасами и 2 цистерны с горючим. Огнем зенитной артиллерии была пробита правая плоскость самолета Жулидова, повреждены стабилизатор и рули высоты.

Управлять самолетом над гребнями гор было трудно. Но вот показался аэродром. С заглохшим мотором капитан Жулидов приземлил самолет и был радостно встречен боевыми друзьями, с волнением наблюдавшими за его сложной посадкой.

Под руководством техника звена гвардии лейтенанта Г. В. Чугунова механик самолета гвардии старший сержант И. М. Приказчиков совместно с авиационными механиками И. П. Афанасьевым и Г. Г. Кузьминым, мотористом И. А. Бегловым к утру следующего дня восстановили самолет и подготовили к боевому вылету.

Через несколько дней воздушными разведчиками было обнаружено большое скопление воинских эшелонов противника на станциях Воловец, Свалява, Славское, Ужгород. По приказу командования воздушной армии но обнаруженным на этих станциях эшелонам части штурмовой и бомбардировочной авиации нанесли сокрушительные сосредоточенные удары.

Не успевала закончиться очередная штурмовая операция, как разведчики взмывали в воздух и парили над вершинами Карпат, выискивая новые объекты врага.

В августе командиры 10-й гвардейской истребительной и 321-й бомбардировочной авиационных дивизий согласовали вопросы совместных боевых действий с командованием 18-й армии, с которой они теперь взаимодействовали.

Особенность действий авиации в этот период заключалась в том, что она не встречала серьезного противодействия со стороны противника. Господство в воздухе безраздельно принадлежало советским летчикам. Поэтому прикрытие наземных войск осуществлялось по вызову. С этой целью дежурные подразделения истребителей от рассвета до наступления темноты находились в немедленной готовности к вылету. Кроме того, командующий воздушной армией генерал В. Н. Жданов принял смелое решение использовать истребители 10-го авиационного корпуса в качестве ближних бомбардировщиков-штурмовиков в составе групп по 4–6 самолетов в каждой. Широкое распространение вновь получил такой способ боевых действий, как «свободная охота».

Во второй половине октября 1944 г. войска 4-го Украинскою фронта с ожесточенными боями преодолели Восточные Карпаты и развивали наступление на Ужгород.

По всему фронту шло успешное наступление. Соединения 18-й армии, громя на своем пути врага, 26 и 27 октября освободили города Мукачево и Ужгород и тем самым завершили освобождение всей территории Закарпатской Украины.

Поздней осенью из-за неблагоприятных метеоусловий боевое напряжение полетов несколько спало, и летчикам приходилось ловить малейшую возможность, чтобы вылететь для поддержки наземных войск, у которых было ограниченное количество боеприпасов. Здесь, в горах, применение высшей формы тактического взаимодействия истребителей и наземных войск состояло в том, что летные части корпуса выступали не только, во вспомогательной роли, но и как ударная сила.

По оценке командования Военно-воздушных сил Советской Армии, 10-й истребительный авиационный корпус резерва Ставки занимал первое место среди истребительных корпусов по штурманской подготовке и по использованию истребителей в качестве бомбардировщиков и штурмовиков.

И эта оценка была вполне заслуженна. Корпус в период с 8 августа 1944 г. по 9 мая 1945 г. произвел 14 736 боевых самолето-вылетов, в которых уничтожено 3557 автомашин, 549 железнодорожных вагонов и 85 паровозов, 435 полевых орудий и минометов, 12 танков, 45 складов с горючим и боеприпасами, подавил огонь 106 зенитных батарей. В 248 групповых воздушных боях гвардейцы-истребители сбили 345 и подбили 87 вражеских самолетов, кроме того, на аэродромах уничтожили 36 немецких бомбардировщиков к 77 истребителей.

Организация взаимодействия авиации с наземными войсками и на равнинной местности — дело сложное. Но особенно трудно было решать вопросы взаимодействия при ведении боевых действий в Карпатах. Однако эта ответственная задача наряду с другими оперативными вопросами была успешно решена офицерами оперативной группы штаба корпуса, под руководством подполковника П. Н. Полуэктова и его офицеров Е. И. Архипова, Г. П. Лаврика, Е. Г. Борзаковского и других.

За отличие в боях над Карпатами 113-му гвардейскому истребительному полку 10-й гвардейской авиационной дивизии было присвоено почетное наименование Карпатского. Вскоре полк был награжден орденом Суворова III степени, а его командир гвардии подполковник С. И. Чертов — орденом Красного Знамени.

Подвигами и славными боевыми традициями богата история 113-го гвардейского (бывшего 437-го) истребительного авиационного полка. Полк был сформирован в августе 1941 г. под Днепропетровском.

После укомплектования личным составом и истребителями ЛаГГ-3 полк поступил в распоряжение командования Западного фронта и передислоцировался на аэродром Добрыниха, затем в Подмосковье.

С февраля по май 1942 г. 437-й авиационный полк вел боевые действия в небе под Москвой в составе 1-й авиационной бригады резерва Верховного Главнокомандования, а затем — с мая по июль — под Харьковом в составе 234-й истребительной авиационной дивизии.

В середине июля полк перебазировался в тыл на доукомплектование и перевооружение истребителями Ла-5. С августа 1942 г. участвовал в оборонительных боях под Сталинградом, а в октябре вошел в состав 201-й авиационной дивизии.

Летчики полка во главе с его командиром М. С. Хвостиковым в течение августа — сентября в небе над Волгой сбили 53 фашистских самолета.

Нельзя не вспомнить один из боевых трагических эпизодов.

В августе в небе Сталинграда 6 «лавочкиных» — командир эскадрильи майор М. Г. Шаболтас и его подчиненные-лейтенанты А. И. Филиппов, К. Б. Ушаков, старшие сержанты И. Г. Дзера, Н. А. Роденко и В. Т. Шеботак, — прикрывая наземные войска, встретили 18 Ю-88, которые сопровождали 8 Ме-109. Советские летчики сбили в бою 5 «юнкерсов» и не допустили бомбардировщиков к цели. В ожесточенной схватке майор Шаболтас сбил 2 вражеских самолета, но и сам был смертельно ранен. Летчики эскадрильи сопровождали своего командира до аэродрома. Когда к самолету подбежали боевые товарищи, командир 2-й эскадрильи майор М. Г. Шаболтас был мертв.

113-й гвардейский авиационный полк совершил в небе над Волгой, Доном, Кубанью, Днепром, Вислой и Одером свыше 12 тыс. боевых вылетов, уничтожив при этом 405 самолетов противника (из них 372 — в воздухе и 33 — на земле).