Работа, сродни фронтовой
Ноябрь 1947 года...
В один из дней рано утром в наш полк прибыл представитель от испытателей и стал внимательно просматривать личные дела летчиков.
Когда командир полка майор Семак вызвал меня и спросил, согласен ли пойти в испытатели, я, конечно, обрадовался и, не раздумавая, дал свое согласие. Еще бы! Кто из летчиков не мечтает об этом? В мире нет, пожалуй, более героической, более ответственной и более романтической работы, чем работа летчика-испытателя! 30 декабря я уже стоял в кузове грузовика и с грустью смотрел на провожавших меня однополчан. Почти пять лет я прослужил вместе с ними. И вот приходится расставаться...
— Не робей там...
— Держи марку фронтовика...
— Не забывай нас, пиши, — неслось со всех сторон. «Не забывай...», «Пиши...» Да разве можно забыть этих мужественных, отчаянных парней, с кем свела меня война! С кем десятки раз я поднимался в дымное, пронизанное осколками зенитных снарядов и пулеметными трассами небо! С кем делил радость побед и горечь утрат! Нет, такое не забывается...
Вскоре, раздумывая о своей будущей работе, я шагал по протоптанным в снегу тропинкам, там, где когда-то ходили прославившиеся на весь мир летчики-испытатели: Чкалов, Громов, Байдуков, Коккинаки, Анисимов...
После прохождения медицинской комиссии, сдачи зачетов по основным авиационным дисциплинам и проверки моей техники пилотирования на Ли-2 командование издало приказ о зачислении меня летчиком-испытателем. [6]
С этого дня началась моя новая служба, о которой было у меня довольно-таки смутное представление. Но меня успокаивало то, что не один я «новенький». В скором времени предполагались испытания серии бомбардировщиков Ту-4, и из строевых частей в испытатели было набрано много летчиков и штурманов, таких же, как я, участников Великой Отечественной войны.
Через некоторое время все мы прошли курсы испытателей и нам были даны тренировочные полеты на УТБ.
Первые два испытания я провел на этом же самолете. Это были испытания радиотелеметрической установки и разжижения масла. Для меня, прошедшего на Пе-2 войну, и самолет УТБ был прост, и эти испытания были простыми. Но здесь во все времена так и делалось: молодых летчиков вводили в строй по золотому авиационному правилу: от простого — к сложному.
Шло время...
К нам на испытания прибыли реактивные самолеты: Ту-12 и Ту-14. Я с завистью смотрел на летчиков-испытателей, которые работали на них. Я, конечно, понимал, что эти скоростные машины мне еще не по плечу и с нетерпением ждал, когда мне доверят хотя бы сиденье второго летчика на Ту-4. Но этого не случилось.
В декабре 1948 года приказом генерала Толстикова майор Пущин, старшие лейтенанты Зайцев, Давыдов и я были переведены на испытания пассажирских и военно-транспортных самолетов, планеров и техники Воздушно-десантных войск.
Когда я зашел к генералу Аквильянову в кабинет и доложил о прибытии для прохождения дальнейшей службы, он тепло поздоровался со мной, пригласил сесть и спросил:
— Воевали?
— Так точно, товарищ генерал. На Южном, Четвертом [7] Украинском и Третьем Белорусском фронтах. На Пе-два...
— На Пе-два? — оживленно спросил Аквильянов.
— Так точно.
— Сколько боевых вылетов?
— Сто семьдесят девять.
— Молодец! Довольны, что будете у нас служить?
— Не доволен.
— Почему? — поднял удивленно брови Аквильянов.
— Потому, товарищ генерал, что вы меня, быть может, уже завтра, — начал я объяснять откровенно, — усадите на второе сиденье планера. Я налетал девятьсот часов на Пе-два и считаю: для меня планер — не прогресс в летной службе, хотя и испытательной.
— Понимаю вас. На Ту-два летали?
— Да. Переучился летом сорок шестого года.
В это время зазуммерил телефон. Аквильянов поднял трубку. После продолжительного разговора с кем-то из конструкторского бюро он задал мне еще несколько вопросов и на моем предписании написал: «Подполковнику Голофастову. Завтра же проверить технику пилотирования Бондаренко на Ту-2».
...Через лесок иду на аэродром, в Отдельную летно-испытательную эскадрилью, которой командует подполковник В. Е. Голофастов. Иду и думаю о встрече с новыми людьми, о моей завтрашней проверке техники пилотирования. От нее зависит многое. «На Ту-2 я не летал два с половиной года. Это очень большой перерыв, — думал я. — Но я летал на УТБ, который имеет много общего с Ту-2».
УТБ — это, собственно, и есть Ту-2. Только взамен мощных моторов АШ-82ФН на нем установлены моторы АШ-21 меньшей мощности. Кроме этого, УТБ имеет два пилотских сиденья: для обучаемого и инструктора. Он намного легче Ту-2 и проще в пилотировании. Такова разница. [8]
Но следующий день благодаря большому налету на Пе-2 и тренировке на УТБ я при проверке техники пилотирования майором Н. А. Степановым получил по всем элементам полетов по кругу и в зоне отличные оценки...
После участия в проведении контрольных испытаний на самолете Ил-12 в качестве второго летчика мне было доверено проведение программы испытаний опытных маслорадиаторов на транспортном Ли-2.
Слова «маслорадиаторов», да еще и «на транспортном Ли-2» не вызывают, пожалуй, особых эмоций. Но это были трудные испытания, испытания на тяжелых режимах работы для моторов.
Полеты на скороподъемность на номинальной мощности, полеты на скоростях от максимальной до минимальной, полеты на высоких и даже запретных температурных режимах и одномоторные полеты чередовались один за другим. Их было много!
Как и на войне, я не знал выходных дней — так здесь работали. Впервые за службу в авиации я увидел на своих руках мозоли от штурвала. Но новым маслорадиаторам была дана путевка в жизнь.
В этих моих, третьих по счету, самостоятельных испытаниях летный экипаж был такой: штурман лейтенант Вячеслав Шмаков, борттехник техник-лейтенант Федор Чуваев и бортовой радист старший сержант Георгий Подшивалов. Испытательную бригаду возглавлял опытный ведущий инженер инженер-майор Кузьмин. Это были грамотные, старательные, влюбленные в авиацию и испытания люди. Старался и я. Было приятно слышать, как однажды борттехник Чуваев, глядя на то, как я работаю штурвалом, сказал:
— Летчики-фронтовики и летчики-испытатели сродни друг другу. Хватка в полетах одна.
— Поэтому, Федя, нам не назначили второго летчика, — дополнил его Шмаков, который тоже был фронтовиком. [9]
Потом у меня пошли испытания различных парашютных подвесок на самолете Ту-2. Раньше в эскадрилье подполковника В. Е. Голофастова ими занимались подполковник Ф. У. Колесниченко, майор Н. А. Мостовой и майор Н. А. Степанов. В мае 1949 года к этому делу были подключены майор М. Н. Пущин и я. Немного позже стал летать с подвесками и А. К. Дегтярь.
Еще в первые дни пребывания в эскадрилье Голофастова я задался целью освоить эти сложные полеты. Часто во время испытаний Ту-2 с подвеской я приходил на аэродром, внимательно следил за подготовкой к полету, прислушивался к разговорам летчиков, занятых этим интересным и опасным делом.
Однажды у самолета Героя Советского Союза Николая Александровича Мостового, взлетевшего с подвеской миномета, на высоте пятнадцати метров при столкновении с птицей распустился грузовой парашют. Сразу же после раскрытия купола парашюта Ту-2 замедлил скорость, опустил нос и направился к земле.
Но у экипажа была настоящая фронтовая хватка. Майор Мостовой, штурман-испытатель майор Хрипков и стрелок-радист старшина Хабаров были настоящими фронтовиками-испытателями, фронтовиками мирных дней!
Ощутив резкое торможение самолета, Мостовой тут же дал форсаж моторам, чтобы удержать машину в горизонтальном положении, и крикнул стрелку-радисту Хабарову:
— Режь лямки парашюта!
— Нечем резать, товарищ командир!
— Спокойно... Сейчас мы ее... — раздался в это время голос штурмана Хрипкова и он с силой рванул за аварийную рукоятку, чтобы сбросить подвеску.
Но подвеска вследствие перекоса замка ни электрически, ни аварийно-механически не сбрасывалась.
— Набирайте высоту! — крикнул Хрипков Мостовому. [10]
— Набираю, набираю... Но на форсаже долго не протянешь. Минут через пять придется убрать его...
Ту-2 самолет отличный: на форсированном режиме работы моторов он, хотя и с очень маленькой вертикальной скоростью, но все же набирал высоту.
— Говорил я ведущему, что у них все шпагатом привязывается! — выругался всердцах Хрипков и зло посмотрел на хвост самолета, где непривычно для глаз шевелился туго расправленный потоком воздуха купол парашюта миномета.
— Будем садиться! — сказал Мостовой уверенно.
— Командир, я просунул в люк пулеметной установки руку и поймал стропу! — доложил в это время радостно Хабаров.
— Молодец! Тяни! Тяни стропы в кабину вместе с куполом...
— Тяну, тяну...
Прошло несколько томительных минут. Мостовой осторожно выполнил разворот на девяносто градусов.
— Ну что, Хабаров, получается? — спросил он.
— Неплохо получается, товарищ командир! Руки до крови разодрал, но, думаю, все будет в норме.
Прошло еще несколько минут. Купол парашюта трепетал уже под хвостовым оперением, создавая теперь меньшее сопротивление. Увеличилась скорость самолета; Мостовой убрал форсаж и стал набирать высоту.
Вскоре, подчинившись сильным, жилистым рукам Хабарова, купол парашюта миномета лежал уже в кабине. Все облегченно вздохнули. Мостовой повел машину на посадку.
«Значит, бывает и так, — думал я. — А если парашют раскроется внезапно в момент отрыва самолета от земли, когда нельзя будет уйти в воздух и невольно прекратится взлет на границе аэродрома? А как поведет себя самолет за границей аэродрома с неубранными шасси?.. [11]
Да, чтобы не было аварийной ситуации в воздухе, надо перед взлетом хорошенько проверять и себя, и машину, и подвеску. В этом залог безаварийной работы».
Наконец и я стал летать на Ту-2 с парашютными подвесками. Летал с подвеской мотоцикла с коляской, миномета, автомашины ГАЗ-67 и пушек различных калибров.
Должен сказать, что Ту-2 — сильный и надежный самолет. Все названные выше подвески ему, как говорится, были «по крылу». За все это время я не знал отказов материальной части, хотя летал много и на всех Ту-2 нашей эскадрильи.
Вскоре я получил достаточный опыт и полеты с подвесками не казались мне уже такими тяжелыми. Даже полет Ту-2 с подвеской автомашины ГАЗ-67 теперь для меня был так же привычен, как и полет Пе-2 с наружной подвеской бомб. Правда, были у меня и сверхтяжелые полеты. Расскажу о некоторых из них.
Однажды к нам прибыла на испытание опытная подвеска 85-миллиметровой пушки. Летать и десантировать на Ту-2 эту пушку было, конечно, заманчиво.
Приказом начальника инженер-полковника Василия Самсоновича Холопова ведущим инженером испытаний был назначен инженер-подполковник Михаил Васильевич Яшин, ведущим летчиком — я, штурманом — старший лейтенант Алексей Максимович Халявин, стрелком-радистом — Сергей Шорохов, летчиками облета были Н. А. Степанов и Ф. У. Колесниченко.
Подвеска 85-миллиметровой пушки имела внушительный вид. Когда она находилась в подвешенном положении под самолетом, ее два колеса были в сорока сантиметрах от земли, конец ствола с пламегасителем находился впереди носа самолета, а две станины подходили к хвостовому оперению. Весила подвеска две с половиной тонны, площадью два квадратных метра. [12]
Когда эту «берточку» подвесили под Ту-2, на котором планировалось проведение испытаний, и мы, летный состав, осмотрели ее, пощупали и погладили руками, тут же начались оживленные разговоры.
— Такого, братцы, чуда в нашей эскадрилье еще не было! — тряхнув своей густой шевелюрой, произнес штурман Зверев.
— Скоро ученые мужи-конструкторы подвесят под Ту-два паровоз! — в тон ему проговорил Шорохов.
— Если паровоз будут подвешивать, то, как я понимаю, и рельсы нужно будет прокладывать на взлетной полосе, — вступил в разговор закончивший свою смену и пришедший посмотреть на подвеску оперативный дежурный старшина Гончар.
— Ребята, тогда уже не паровоз будет висеть под Ту-два, а Ту-два будет сидеть на паровозе! У нее ведь шасси земли не будут доставать! — вставил, делая серьезный вид, Хрипков.
— Да, будь я на месте начальства, — сказал Монахов, — то на испытания подвески паровоза назначил бы этот же экипаж. Бондаренко получил тренировку на пушке... Так? Так! А Леша Халявин учится заочно на третьем курсе Железнодорожного института — его место в кабине паровоза, чтобы пары давал...
— А у Шорохова ноги длинные — пусть сигает по шпалам и толкает всю эту систему... — с улыбкой добавил штурман Алексеев.
В это время к нам подошел Василий Ефремович Ананьев — командир отряда — и объявил:
— Подполковник Богачев приглашает летный состав на занятия по штурманской подготовке!
— Ну, что ж, пошли, ребята, ума набираться, — все еще продолжая улыбаться, сказал Хрипков и первым направился к учебному корпусу.
Такие уж летчики-испытатели, любят шутку, острое словцо... [13]
Утром следующего дня я начал на своем, ограниченных размеров аэродроме проводить пробежки Ту-2 с подвеской.
При первой же пробежке обратил внимание на то, что очень тяжело поднимается хвост самолета. Это меня насторожило. В самом деле: что же это такое, когда при номинальном режиме работы моторов и полностью отданном от себя штурвале, при скорости почти сто километров в час самолет только-только начинает поднимать хвост, порядочно прыгая? Нагрузка на штурвал была такой большой, что у меня немела рука, казалось, что в руке вот-вот что-то лопнет или же что-то оборвется в механизме управления рулем высоты.
С таким явлением при полетах со всеми подвесками я еще не встречался.
Выполнив четыре пробежки, зарулил на стоянку самолет и пошел к командиру эскадрильи, чтобы доложить обо всем.
Голофастов — очень опытный летчик-испытатель, в прошлом истребитель, а теперь вот летает с подвесками, летает на транспортных самолетах, планерах, командует нами и учит нас.
Внимательно меня выслушав, Владимир Ефремович сказал:
— Будь осторожен, поаккуратней с этой бандурой. Понял?
— Товарищ подполковник, но ведь подвеска прошла заводские испытания. Летная оценка хорошая... — сказал задумчиво я.
— Все равно будь осторожен...
И вот Халявин, Шорохов и я готовимся, наконец, к первому полету на нашем основном, большом по размерам аэродроме. По приказанию Голофастова в баки было залито семьсот литров горючего.
У самолета собралось много народу. Было солнечно и жарко. Алексей Халявин — авиатор фронтовой закалки [14] — одел кожаную куртку и посоветовал, чтобы я сделал то же самое.
...Рулю машину к взлетной полосе. Не знаю, километр она будет разбегаться или два километра, а возможно и больше, и потому установил ее далеко от начала бетонированной полосы.
Получив от руководителя полетами разрешение на взлет и сказав экипажу «Взлетаю!», я дал моторам взлетный режим. Затем, по мере нарастания скорости, начал двигать штурвал вперед, чтобы поднять хвост. С малой заправкой горючего хвост поднимался в пределах нормы.
Ту-2 бежал и бежал... Казалось, это был не самолет, а только быстроходная машина. Даже после пробега полутора километров, он не шел в воздух, а все еще бился и бился колесами о бетон. Да я и не торопился отрывать его — бетонированной полосы впереди было еще достаточно.
Наконец, машина оторвалась и «повисла» тяжело «на штурвале». Но теперь уже на малом удалении стоял густой стеной лес.
— Скорость отрыва двести тридцать километров! — доложил Халявин.
— Убрать шасси! — подал я команду, увидев, что на нас стремительно надвигается стена деревьев.
— Есть!
Я попытался набирать потихоньку высоту, но машина плохо подчинялась, летела, качаясь с крыла на крыло, над верхушками деревьев.
— Тяжело идет, — сказал Халявин.
— Очень тяжело... Смотри за приборами температуры и давления масла.
— Смотрю.
Впереди по курсу был соседний аэродром.
— Разворачивайся, — сказал Халявин, зная, что нам нельзя вторгаться в воздушное пространство соседей. [15]
— Высота сорок метров — никаких разворотов! — ответил я и «прочесал» поперек выложенных стартовых знаков на соседнем аэродроме.
«Если скорость отрыва больше нормальной на шестьдесят километров, — думал я, — то и скорость набора должна быть больше примерно на столько же». Но держать ее большей, чем 290 километров в час, не представлялось возможным, и самолет, не набирая высоту, летел горизонтально.
У города, расположенного в сорока километрах от нашего аэродрома, была набрана высота сто пятьдесят метров. Я осторожно, с малым креном, начал выполнять разворот влево на девяносто градусов. И сразу же, по непонятной причине стали подергиваться рули кренов.
— Подергивание элеронов... — сказал я Халявину. — Машина идет на угле атаки, близком к критическому.
— Осторожно... — посоветовал он.
— Стараюсь...
— Стрелка прибора температуры масла нашла на запретную черту! — доложил Халявин.
— Вижу. Головки цилиндров тоже греются. Номинальный режим, а скорость мала — мал обдув моторов воздухом. Вот такая арифметика, Алексей...
Кое-как я все же набрал высоту пятьсот метров, пролетел над своим аэродромом и пошел на посадку. Знал, что скорость планирования нужно держать намного больше нормальной, но с выпущенными шасси и посадочными щитками, почти на номинальном режиме работы моторов, с нормальной глиссадой планирования машина держала ее равной 260 километров в час.
На высоте одного метра после уборки газа машина начала падать. Я энергично добрал на себя штурвал и самолет тяжело, с большой нагрузкой на шасси, приземлился на три точки. [16]
— Посадочная скорость сто девяносто пять километров! — доложил Халявин.
— Хорошо.
Я рулил на стоянку машину и думал о том, что трехточечная посадка с этой подвеской неприемлема для Ту-2, что садиться нужно на газу с полуопущенным хвостом.
На стоянке все так же было много народу. Забегали после выключения мной моторов техник Кудряшов и ведущий инженер Яшин, стояли в стороне, погрузившись в свои думы, несколько не знакомых нам штатских товарищей.
Мы, потные и усталые от нервной нагрузки, вышли из кабин.
Я, конечно, был раздражен этим полетом... Почему-то сейчас мне первым попался на глаза обтекатель подвески. Он был маленьким, угловатым и, как тюбетейка, прикрывал спереди часть подвески.
— Кто изобрел этот обтекатель? — ни к кому не обращаясь, зло спросил я.
Ко мне подошел стоявший в стороне товарищ и сказал:
— Это я конструировал этот обтекатель...
— Ну так что, нельзя было лучший обтекатель сконструировать? — уже более спокойно спросил я, поняв, что попал в неудобное положение.
Мы с конструктором поздоровались за руку, и он объяснил:
— Можно и лучший обтекатель сконструировать. Это не трудно. И мы его сделаем. Но пока непонятно: пойдет подвеска в серию или не пойдет. Бросать же на ветер государственные деньги очень не хочется, а по условиям представления конструкции на испытания положено, чтобы на ней был обтекатель. Вот он таким неуклюжим и получился... [17]
— Понятно, — сказал я тихо и подумал: «У меня свои заботы, а у конструктора свои, плюс часть моих».
— Ну как она? — спросил конструктор озабоченно.
Глядя ему в глаза, я видел: так дорога ему эта работа, так он хочет, чтобы выше на ступеньку поднялась боеготовность советских Воздушно-десантных войск! Но чем я мог его утешить?
— Плохая, — сказал я, вздохнув. — Машина ползет на углах атаки, близких к критическим. Большой разбег... А значит, ей нужны и огромные аэродромы. Максимальная скорость что-то около трехсот тридцати километров в час. Собственно говоря, самолет, имеющий максимальную скорость пятьсот сорок километров в час и посадочную сто шестьдесят, летает в пределах каких-то ста километров. Это небезопасно даже для проведения испытаний. А на что можно рассчитывать при длительных полетах?
— Да-а, — проговорил конструктор. — Хочется, чтобы все было хорошо. А можно еще столько же горючего заправить?
— Можно.
— Ну, как самолет? — спросил меня подошедший инженер эскадрильи майор Рогачев.
— Хорошо работал. Заправьте полторы тысячи литров горючего.
— Сейчас заправим.
...В тот же день мы с Халявиным и Шороховым выполнили еще два взлета и две посадки с подвеской.
Я приземлял машину на газу, с полуопущенным хвостом, на скорости 210 километров в час. Посадка получалась лучше, но нагрузка на покрышки колес была очень большой, и я стал беспокоиться: выдержат ли?
На следующий день мы провели испытания на скороподъемность и скорость по высотам. Была набрана высота 2200 метров — потолок. Максимальная скорость [18] была 330 километров в час. Произвели два сбрасывания.
Парашютная система работала безотказно, приземлялась подвеска тоже отлично. Чувствовалось, что конструктор хорошо поработал. Но только Ту-2 как носитель для этой подвески не подходил. Нужен был другой, более мощный самолет...
После пятого полета Халявин в упор меня спросил:
— Когда будешь ставить вопрос о прекращении испытаний?
— Да, надо... — ответил я задумчиво.
Рано утром я направился к начальнику инженер-полковнику Холопову, чтобы доложить о ходе испытаний, а заодно поговорить с ним «по душам».
Возле домика штаба меня кто-то окликнул. Я повернул голову и увидел Холопова.
— Ну, как идут испытания? — спросил еще издалека идущий со стоянки автомашин Василий Самсонович.
Я подошел к нему, подробно обо всем доложил и сказал прямо: дальнейшее проведение испытаний небезопасно, летчик средней квалификации не сможет безаварийно летать на Ту-2 с подвеской 85-миллиметровой пушки, испытания нужно прекратить.
Холопов — отличный инженер-летчик. Как начальник он действует всегда решительно, без волокиты, суеты и лишних разговоров.
— Вот что... — сказал он очень серьезно. — В шестнадцать часов соберемся и обо всем поговорим. Приходите.
— Есть! — козырнул я.
...На заседании первому было предоставлено слово ведущему инженеру М. В. Яшину.
Михаил Васильевич доложил об испытаниях подвески с оптимизмом, а в заключение сказал, что испытания нужно проводить до конца. [19]
Потом начальник предоставил слово мне. Я начал рассказывать о подъеме хвоста при взлете, рассказал об очень плохой устойчивости, о посадке трехточечной и о посадке с полуопущенным хвостом...
— Подвеска хорошая, что тут говорить! — прервал меня Яшин.
— А я и не говорю, что подвеска плохая. Просто самолет Ту-два к ней не подходит... Проводить испытания я могу и дальше, но только нет в этом здравого смысла, не говоря, конечно, о том, что проводить их в высшей степени опасно. Подвеске восьмидесятипятимиллиметровой пушки нужен другой самолет! — заканчивая свое выступление, сказал я.
— У вас все? — спросил Холопов.
— Все, товарищ инженер-полковник.
— Предоставляю слово инженер-майору Кузьмину, — объявил Василий Самсонович.
Инженер-майор Кузьмин говорил об ухудшении аэродинамических качеств самолета Ту-2 всеми без исключения подвесками. Говорил о разумной мере, об определенной границе, о том, что эту границу мы сегодня перешагнули и перешагнули очень далеко. Говорил, что он проводил большое количество испытаний самолетов, знает о различных испытаниях самолетов, проведенных другими, но впервые услышал о таких никудышних результатах испытаний. В заключение инженер-майор Кузьмин сказал:
— Я считаю, что испытания парашютной подвески восьмидесятипятимиллиметровой пушки на Ту-два нужно прекратить.
В тоне выступления инженер-майора Кузьмина построил свое выступление проделавший большое количество испытаний парашютных подвесок и ведущий инженер инженер-капитан А. Ф. Шукаев. Он оперировал цифрами, примерами, не заглядывая, конечно, в бумаги. Он тоже высказался за прекращение испытаний. [20]
— А вы, Николай Георгиевич, что скажете? — спросил Холопов у инженер-майора Савченко — в высшей степени эрудированного инженера-испытателя.
Савченко поднялся со стула, несколько секунд постоял, погрузившись в раздумья, а потом произнес по слогам одно лишь слово:
— Пре-кра-тить.
— Спасибо, Николай Георгиевич. Садитесь, — сказал Холопов. Затем он встал, глубоко вздохнул и подытожил:
— С сегодняшнего дня, товарищи, испытания парашютной подвески восьмидесятипятимиллиметровой пушки на самолете Ту-два прекращаем. Заседание объявляю закрытым.
Планер держит экзамен
Только теперь, по-настоящему вкусив испытательской жизни, я понял, как был неправ при разговоре с генералом Аквильяновым, когда-то неодобрительно отозвался о планерах и испытаниях, связанных с этими замечательными летательными аппаратами.
Нет, теперь у меня к ним совсем иное отношение. Теперь я уверен: кто хоть один раз полетает на планере, тот уже навсегда будет пленен им.
Планер — изобретение выдающееся, а тем более планер грузовой.
Когда я видел, как в планеры Ц-25, Як-14 и Ил-32 садятся солдаты, погружаются минометы, пушки, автомашины ГАЗ-51 и ГАЗ-67 и другие грузы, а потом самолеты буксируют их, то радовался за конструкторов, создавших эти прекрасные аппараты, П. В. Цыбина, А. С. Яковлева и С. В. Ильюшина. [21]
В эскадрилье Голофастова была группа опытных, я бы сказал, универсальных летчиков-испытателей, проводивших испытания и самолетов, и планеров. Это майоры Евгений Олейников, Иван Гончаров, Антон Дегтярь; капитаны Алексей Пьецух, Валентин Давыдов, Петр Зайцев, Аркадий Кривошапко, Григорий Евтушенко; старшина Владимир Изоксон. Буксировщиками были: Владимир Голофастов, Василий Гречишкин, Федор Колесниченко, Николай Степанов, Василий Ананьев, Анатолий Алексеев.
Что и говорить, испытательные полеты на планерах требовали от летчиков и планеристов мужества и мастерства, сноровки, большого расхода физических сил. Летали ребята много. Летали днем и ночью, в любую погоду, зачастую без выходных дней.
К сожалению, планеры при испытаниях, так же как и самолеты, могут не слушаться, вставать на «дыбы». И тогда испытателям приходится их укрощать. Расскажу об одном таком случае.
В нашей эскадрилье служил замечательный летчик — испытатель планеров и самолетов капитан Алексей Иванович Пьецух. Он был конструктором ПАИ-5 и ПАИ-6 — маленьких скоростных спортивных планеров. Летать на них было интересно и несложно: легкий и послушный ПАИ мгновенно подчинялся твоей воле. Помню, как-то после пробных испытаний на штопор Алексей Иванович сказал нам:
— Ребята, моя «птичка» настолько надежна в пилотировании, что даже не штопорит. Да, да! Не штопорит! Срыв — и тут же выход, срыв — и снова сама выходит из штопора. Машина — во!..
— Что ты за генеральный конструктор, когда твое детище не шалит в воздухе, — заметил тут же Геннадий Осипов.
— Геннадий Фоккович, ей-богу, говорю правду. Не штопорит и все! [22]
— Ну, что ты зарядил, Алексей Иванович: «Не штопорит, не штопорит». Штопорит он, наверняка! Каким-нибудь перевернутым или плоским штопором, — сказал дремавший на диване после полетов капитан Зайцев.
— А-а, ты уже проснулся?.. Хочешь, Зайцев, я «проверну» и ты проведешь специальную программу на штопор на ПАИ-шесть? Хочешь? — подзадорил его Пьецух.
— Давай «проворачивай»! Но только своей «пташкой», Алексей Иванович, меня ты не напугаешь. Я пуганный пожаром, а у нее и гореть-то нечему.
Пьецух — человек дела. Через некоторое время в испытаниях была разработана специальная программа для ПАИ-6 на штопор. Ведущими летчиками командование назначило Зайцева и Дегтяря. Оба они были ранее инструкторами в летном училище и имели большой налет. Теперь к тому же прибавился еще и большой опыт в испытательных полетах.
Всем, кто знаком с развитием авиационной техники, известно, что в сентябре 1916 года прапорщик Константин Константинович Арцеулов поднял свой «Ньюпор-24» в небо и преднамеренно, впервые в истории авиации, ввел его в штопор. Арцеулов вывел самолет из штопора в нормальный полет, а затем повторил штопор в другую сторону. Это была победа человека над смертоносным бичом авиации.
Шагали по земле десятилетия, развивалась авиационная техника. У Константина Константиновича Арцеулова стало много последователей. У нас последователями Арцеулова были: А. И. Кабанов, П. М. Стефановский, В. Е. Голофастов, Г. Т. Береговой (ныне космонавт), В. Г. Иванов, Ю. А. Антипов, В. И. Кузнецов, А. Ф. Николаев и другие испытатели.
Вскоре начались испытания ПАИ-6 на штопор. Испытания проводил сначала Зайцев.
Как ни странно, но планер Алексея Ивановича Пьецуха действительно не штопорил. Тогда ведущий инженер, [23] зная, какое значение имеет центровка планера на его штопорные свойства, стал от полета к полету сдвигать центровку назад. И вот, во время седьмого полета ПАИ-6 начал штопорить.
Зайцев выполнил несколько полетов, в которых делал по три, четыре и пять витков, определяя наиболее эффективное положение ручки и педалей на вывод планера из штопора. Потом он заболел и программу испытаний повел Антон Кириллович Дегтярь.
Очевидно, разница в весе пилотов повлияла на центровку и штопорные свойства аппарата. В третьем полете Дегтяря ПАИ-6, подняв нос выше горизонта, вошел в плоский штопор и стал штопорить и штопорить. Антон Кириллович насчитал уже двенадцать витков, а положение ручки и педалей, данное на вывод, не приводило к успеху.
Дегтярь установил второе положение ручки и педалей. Но планер по-прежнему не выходил из плоского штопора.
Угловая скорость была большой. Земля с каждым мигом приближалась, а ПАИ-6, словно падающее семя ясеня, все вертелся и вертелся вокруг своего центра тяжести, не повинуясь испытателю.
Антон Кириллович дал третье положение рулей на вывод. «Двадцать пять... Двадцать шесть... Двадцать семь...» — считал он вслух.
Но штопор не прекращался.
Тогда Антон Кириллович поставил рули в нейтральное положение и со словами «Какая же у тебя, черт возьми, задняя центровка!» открыл фонарь, отстегнул привязные ремни, взялся руками за верх козырька фонаря и наклонился всем телом вперед. Планер тут же опустил нос, сначала замедлил, а потом и вовсе прекратил вращение, устремившись к земле под углом шестьдесят градусов. [24]
Дегтярь облегченно вздохнул, сел снова на сиденье и вывел ПАИ-6 из пикирования в нормальный планирующий полет.
В небе — ни облачка. Ярко светит солнце. Приятно шумит за бортом поток воздуха, обтекая этот, «зализанный» по всем правилам аэродинамической науки красавец. Лететь бы так и лететь. Но почти рядом была земля. И Дегтярь пошел на посадку.
Вечером все мы собрались в летной комнате. Геннадий Осипов пожал Антону Кирилловичу руку и сказал:
- — Поздравляю тебя с тридцатью витками на «нештопорящей» птахе!
— Ну так как же, Алексей Иванович, штопорит ваш планерок или не штопорит? — спросил тут же с подковыркой у Пьецуха стрелок-радист старшина Звездай.
— Мой планер не штопорит. Его «заштопорили» инженеры. С центровкой планера, друзья мои, нужно обращаться всегда на «вы», — ответил Пьецух с достоинством.
Что правда, то правда. А планер оказался на редкость хорошим. Я и раньше верил в то, что наш всегда веселый, жизнерадостный Алексей Иванович будет неплохим конструктором.
Я уже сказал, что в полете мужество никогда не должно покидать экипаж. Без мужества, мастерстве, находчивости и рассудительности экипажа не будет благополучного исхода в сложной ситуации испытательного полета, да и не только испытательного.
Был, как мы говорим, рядовой летный день. Выполнялось обычное задание на испытание: скороподъемность и скорости по высотам самолета Ил-12 с планером Як-14 на буксире. На самолете — летчики майор Гончаров и капитан Евтушенко. Летчики на планере — [25] майор Дегтярь и капитан Давыдов. Все они в высшей степени опытные испытатели и самолетов, и планеров.
На одной из горизонтальных площадок, когда требовалось определить максимальную скорость аэропоезда на высоте 2500 метров, у самолета-буксировщика выбило из правого мотора все масло и он загорелся.
Должен сказать, что слова «обычное задание на испытание», употребленные мной, отражают и установленную заданием тяжелую эксплуатацию моторов. Я не думал ранее, что где-нибудь так безжалостно эксплуатируют сердце самолета — мотор. Здесь же у нас это было нормой, обычным явлением. Ведь только в условиях максимальных нагрузок можно было выработать рекомендации для строевых частей.
Пожар на самолете-буксировщике первыми заметили летящие на планере Дегтярь и Давыдов.
Сохраняя спокойствие, Дегтярь передал по самолетному переговорному устройству Гончарову:
— Иван Корнеевич, горит правый мотор. Принимай меры.
— Винт правого мотора во флюгер! Включить противопожарную систему правого мотора! — оценив обстановку, приказал Гончаров бортовому технику Андронову.
Но у Андронова на этот раз не сработала та рассудительность, о которой я говорил выше. Вместо правого он, в растерянности, установил во флюгер левый винт и включил противопожарную систему левого мотора. Самолет, потеряв тягу обоих моторов, сразу же круто пошел к земле.
— Что вы натворили? — крикнул «бортачу» Гончаров. — Ведь на буксире планер! Запускайте левый мотор!..
Андронов запустил левый мотор, установил во флюгер винт правого мотора, включил противопожарное устройство. Сделал он все это быстро. Но какое-то время [26] все же было потеряно. А в таких ситуациях дорога каждая секунда.
Когда самолет пошел круто к земле, пошел за ним и соединенный тросом планер. Но только у планера большее аэродинамическое качество. И, если Дегтярь будет держать такой же угол планирования, как и Гончаров, значит, он быстро настигнет самолет и может произойти катастрофа. Держать же угол планирования меньше — значит, оказаться над горящим самолетом. А это тоже опасно. Единственное, что оставалось экипажу планера — это маневрировать вправо и влево, причем маневрировать с ювелирной точностью, чтобы не порвать трос, связывающий планер с самолетом-буксировщиком.
После запуска левого мотора на Ил-12 положение планеристов немного улучшилось. А у экипажа буксировщика дела по-прежнему были плохи. Шли на одном моторе, на малой скорости и с большим снижением.
Но к мощности одного работающего АШ-82ФН было приплюсовано мастерство и мужество летчиков. И вскоре, преодолев восьмидесятикилометровое расстояние, самолет Ил-12 и буксируемый им планер Як-14 благополучно приземлились на своем аэродроме.
В конце сороковых и в начале пятидесятых годов проводилось много различных испытаний на планерах. Правда, планеров и самолетов-буксировщиков у нас тогда было не так уж и много. Вследствие этого создалось такое положение, что самолет Ли-2 хорошо буксировал только планер Ц-25. Самолет Ил-12 буксировал планеры Ц-25 и Як-14, но не буксировал огромный по размерам и грузоподъемности планер Ил-32, Самолеты Ил-18 и Ту-4 буксировали Ил-32, но мало нагруженным. [27]
В этой обстановке у инженер-полковника Огилько — нашего ведущего инженера — зародилась идея буксировать планер двумя самолетами.
Еще в войну немцы пробовали буксировать планер двумя самолетами, летящими «цугом» — один за другим. Но результаты оказались настолько плачевными, что испытания были сразу же прекращены.
Инженер-полковник Огилько предложил другое: буксировать тяжелый планер двумя самолетами, летящими в правом пеленге. Это было заманчиво. В самом деле: два Ли-2 буксируют Як-14, а два Ил-12 буксируют Ил-32.
Вскоре все это было четко записано в документах, а через некоторое время была создана и бригада по испытаниям. Возглавил ее автор идеи Огилько. Официально испытания получили название «Испытания «Веер», неофициально же мы их называли «Лебедь, рак и щука».
Все мы понимали, что испытания серьезны, и решили продвигаться к цели от простого к сложному, чтобы в конце концов узнать: можно ли двумя самолетами Ил-12 буксировать планер Ил-32.
В первом испытании на «лебеде», то есть, на планере Ц-25, летел «планерный король» майор Евгений Сысоевич Олейников. На «щуке», ведущем самолете Ли-2, — Герой Советского Союза полковник Анатолий Дмитриевич Алексеев. А на самом опасном, «раке», — ведомом Ли-2, находился подполковник Федор Ульянович Колесниченко.
От Колесниченко требовалось идти в строю без интервала и дистанции, потому что вымеренные два троса, идущие от самолетов к планеру, были не резиновыми, а стальными. Нагрузка же на педаль управления самолета Колесниченко при уходе им от самолета Алексеева на один метр в сторону равнялась сорока пяти килограммам, при уходе на два-три метра она доходила до девяноста килограммов. Нагрузка эта зависела и от того, как ведет себя «лебедь», управляемый Олейниковым. [28]
Федору Ульяновичу было нелегко. Небезопасно летать без интервала и дистанции даже в строю самолетов, когда никто не тянет твой самолет. А тут...
Вскоре было выполнено восемь полетов. После девятого взлета на высоте пятьдесят метров самолет Колесниченко ушел от ведущего самолета всего лишь на пять метров. И Федор Ульянович из-за огромной нагрузки на педаль не смог справиться с пилотированием. Он тут же освободился от троса и ушел в сторону.
У самолета Анатолия Дмитриевича Алексеева что-то случилось в это время с управлением. И он тоже подал своему штурману команду освободиться от троса.
Нехорошо себя чувствуешь, когда тебе, сидящему в планере, летит прямо в глаза стальной трос, который иногда бьет по кабине, а потом провисает под планер и уже сбросить его становится невозможно. А при посадке бог знает за что на земле он может захлестнуться.
Евгению Сысоевичу Олейникову в этот раз летело в глаза два троса. Но не зря я назвал его»планерным королем». Евгений Сысоевич выбрал площадку и, несмотря ни на что, отлично приземлился, сохранна планер.
После этого случая было уже наполовину ясно, что идея Огилько чревата летным происшествием. Но Огилько очень хотелось доказать, что два Ил-12 могут буксировать планер Ил-32! Нет, он не был фантазером. Огилько — энергичный, грамотный, влюбленный в испытания и переживающий за испытания ведущий инженер, в прошлом фронтовой летчик.
Как-то во время испытаний капронового троса, которые вел Огилько, заболел ведущий летчик Голофастов. Когда Владимиру Ефремовичу позвонили домой и спросили, кого из летчиков назначить вместо него в полет, он назвал мою фамилию. Но ведь я не только не вел никаких испытаний аэропоезда Ил-12 — Як-14, но и не буксировал самолетами планеров вообще. Огилько это [29] знал. Как косо он посматривал в мою сторону перед полетом, решив, видимо, что я не смогу выполнить задание.
И как рад был после полета! Как тряс мне он с благодарностью руку!
Нет, идея Огилько не была пустой затеей. И я до сих пор как-то не могу смириться с тем, что, имея уже капроновые тросы, которые, принимая нагрузку, вытягивались и не рвались, мы так и не смогли доказать: можно ли двумя Ил-12, летящими в пеленге, буксировать планер Ил-32. Очень жаль, что это не удалось нам сделать. Ведь когда Герой Советского Союза подполковник Василий Константинович Гречишкин начал вести испытания аэропоезда Ту-4 — Ил-32, то результаты были примерно такими же, как и у меня на Ту-2 с парашютной подвеской 85-миллиметровой пушки, то есть никудышними.
Это лишний раз доказывает, как труден путь поиска.
Вскоре о ходе испытаний «Веер» доложили интересовавшемуся ими маршалу авиации П. Ф. Жигареву. Было принято решение продолжать испытания на самолетах Ил-12.
Снова на ведущем самолете находился полковник Анатолий Дмитриевич Алексеев, а на ведомом — подполковник Федор Ульянович Колесниченко. Но теперь на самолете Колесниченко находился еще и опытнейший наш летчик-испытатель генерал-майор авиации Петр Михайлович Стефановский.
Генералу Стефановскому следовало хорошо разобраться в полете строем двух транспортных Ил-12 без интервала и дистанции и дать свои советы. Такой вид полета самолета, конечно, противоречил «Наставлению по производству полетов» и после проведения семи полетов без планера испытания эти были прекращены.
Планер Ил-32, к нашему большому сожалению, так и остался не у дел. [30]
Укротитель истребителей
Владимир Ефремович Голофастов... Нельзя не полюбить этого простого и обаятельного человека. Этого мужественного, отличного летчика-испытателя и командира.
Голофастов — один из тех авиаторов, которые вдохновляют других своей безукоризненной техникой пилотирования, заражают своей любовью к небу, любовью к самолетам, штурмующим его просторы.
Да, у летчика-испытателя 1-го класса полковника Голофастова было чему поучиться!
Конец сороковых и начало пятидесятых годов — это эпопея испытаний военно-транспортных самолетов, парашютных подвесок и планеров, эпопея испытаний реактивных истребителей и бомбардировщиков.
Владимир Ефремович Голофастов был отличным летчиком-испытателем парашютных подвесок, планеров и военно-транспортных самолетов. Но Голофастов — это прежде всего истребитель.
Прибыв к испытателям перед войной, Владимир Ефремович за время службы освоил все отечественные истребители, а также почти все зарубежные: «Кити-Хаук», «Мустанг», «Харрикейн», «Аэрокобра», «Мессершмитт», «Фокке-Вульф». Да мало ли их тут было! И все они подчинились таланту и мужеству замечательного испытателя.
Владимир Ефремович первым из советских летчиков облетал американский истребитель «Аэрокобра», которым потом была вооружена часть наших полков, действовавших на фронтах Великой Отечественной войны.
Испытания и воздушные бои с фашистскими летчиками показали, что у этого неплохого, в общем-то, по своим летно-тактическим данным и вооружению американского истребителя разрушалось в воздухе при больших [31] перегрузках, вызванных условиями воздушного боя, хвостовое оперение. «Аэрокобра» к тому же охотно входила в перевернутый штопор.
Причину этих коварных явлений летчики тогда еще не знали. А попав в аварийную ситуацию и прыгая с парашютом, они часто попадали на стабилизатор. Вследствие этого в боевых частях появилось недоверие к «Аэрокобре».
Нашими инженерами и летчиками-испытателями была проведена огромная работа. В очень сжатые сроки они определили: в стабилизаторе «Аэрокобры» не в меру слаб лонжерон, из-за которого и происходит разрушение в воздухе хвостового оперения.
Когда лонжерон усилили, «Аэрокобра» стала более надежной.
Голофастов и другие летчики-истребители провели обширную программу испытаний «Аэрокобры» на штопор. Они доказали, что «Аэрокобра» охотно входит в нормальный и перевернутый штопоры, но и послушно выходит из них.
После этого по заданию Главнокомандующего ВВС Владимир Ефремович Голофастов был направлен в боевые полки, чтобы поделиться своим опытом со строевыми летчиками.
Голофастов рассказывал боевым летчикам о штопоре нормальном и о штопоре перевернутом. А затем своими полетами на пилотаж и штопор укреплял в них уверенность в самолете, на котором им предстояло громить врага.
Происходило все это обычно так.
На старте, где находились летчики, устанавливался динамик... Владимир Ефремович садился в «Аэрокобру» и взлетал. Летчики на старте внимательно следили за его полетом и так же внимательно слушали его уверенный голос, раздающийся из динамика и как бы дополнявший [32] написанную у нас «Инструкцию по технике пилотирования «Аэрокобры».
«Вот положение, о котором вы мне говорили... Пошла машина в перевернутый! Хорошо пошла... Виток, второй, третий... Но это не страшно, пусть себе штопорит... Шестой... Седьмой виток. Даю рули на вывод, как вам говорил. Начинает выходить... Вот, вот... Смотрите, как «кобра» послушна! А теперь повторяю все сначала...»
Таков Голофастов-испытатель! В том, что полки, вооруженные «Аэрокобрами», хорошо воевали, есть и его заслуга.
В конце войны у немцев был выпущен «Мессершмитт-163» — истребитель с жидкостно-реактивным двигателем. Наши летчики не раз видели его над линией фронта, но вступить с ним в бой никому не удавалось — истребитель уходил на огромной скорости.
«Ме-163» — бесхвостка. Он имел стреловидное крыло, в кромке обтекания которого были сконструированы элероны и рули высоты.
Немцы на «Ме-163» летали примерно так: буксировались в воздух, запускали двигатель, за пять минут сжигали несколько тонн горючего и уходили на посадку.
Особого удобства полета на «Ме-163», конечно, не было, тележка, на которой он устанавливался, сбрасывалась сразу же после взлета и садиться истребителю приходилось на лыжу-полоз.
Когда закончилась война, «Ме-163» в разобранном виде прибыл к нам. Горючего для двигателя не было. И командование, подобрав более менее подходящее горючее, решило просто этот истребитель облетать.
Ведущим испытания летчиком на «мессершмитте» был назначен Голофастов, которому и было предоставлено право сказать первое слово: с кем из летчиков-бомбардировщиков [33] для буксировки его на Ту-2 он желает вести эти испытания. Владимир Ефремович назвал летчика-испытателя 1-го класса подполковника Ивана Павловича Пискунова. Командование не возражало. Штурманом к Пискунову был назначен штурман-испытатель 1-го класса подполковник Семен Семенович Кириченко, а к установке, удерживающей и сбрасывающей буксировочный трос, был назначен старший техник лейтенант Иван Дмитриевич Маркелов. Ведущим инженером был инженер-капитан Николай Николаевич Борисов.
После соответствующей подготовки начались испытания. Посмотреть полет немецкого реактивного «мессершмитта» высыпал весь «испытательный» народ.
Взлетели Ту-2 и «мессершмитт» хорошо. Голофастов сразу же после взлета поставил рычаг в соответствующее сбросу тележки положение. Но на высоте тысяча метров он вдруг услышал от Пискунова:
— Тележка... Владимир Ефремович, у тебя не сбросилась тележка!
— Ничего подобного, — ответил спокойно Голофастов, — я тележку сбросил с высоты двух метров.
— Но нам-то с Семеном Семенычем она лучше видна! Ты правильно установил рычаг сброса?
— Правильно... А там черт его знает, что тут у немцев наконструировано.
— Может, снизимся и еще раз попробуешь?
— Хорошо, Иван Павлович, давай снижайся. Тем более у меня тут немножко согнут рычаг, я его выправлю, и сбросим тележку на аэродром на малой высоте.
Пискунов снижался. Снижался за ним и Голофастов, выправляя погнутый рычаг. А тем временем буксировочный трос незаметно провис и захлестнулся за тележку.
Когда трос натягивался, «мессершмитт» ложился на «спину». Когда же трос провисал, Голофастову удавалось [34] отклонением элеронов установить «мессершмитт» в нормальное положение. Но снова натягивался трос и все повторялось.
А высота была небольшой — всего четыреста метров.
— Что у тебя стряслось, что так дергаешь? — спросил обеспокоенно Голофастова Пискунов.
— Захлестнуло трос. Такая чертовня с этим «мессершмиттом» творится!.. Не знаю, как и вывернуться...
— Ну и дела, — вздохнул Пискунов — час от часу не легче... Но, ничего, вывернемся... Главное — спокойствие! Я пошел в набор высоты.
— Я спокоен, Иван Павлович. Заводи меня к границе аэродрома. Я выведу «мессершмитт» в нормальное положение, подам вам команду «Отцепляй трос!». Сброшу тележку и пойду на посадку! Только заводи так, чтобы... Сам знаешь, какое у него паршивое качество!
— Понял! Буду заводить тебя к тиру...
— Правильно, к тиру... А высоту набери так метров девятьсот.
Лететь Голофастову в положении вниз головой полтора круга было не очень-то приятно. Но на то он и летчик-испытатель!
Наконец на высоте девятьсот метров, у границы аэродрома, Владимир Ефремович подал на Ту-2 команду «Отцепляй трос!» и тут же услышал голое Маркелова:
— Трос сбросил!
Голофастов отделил тележку и круто с углом планирования сорок пять градусов пошел на посадку. Приземлился он отлично, на аэродроме.
Это был «первый блин»...
Всего на «мессершмитте» было выполнено семнадцать полетов. Пискунов на Ту-2 буксировал его на высоту шесть тысяч метров; Голофастов отцеплялся и за пять минут до высоты двух тысяч метров выполнял задание на пилотаж, устойчивость и управляемость [35] «Ме-163». А экипаж Пискунова все это время наблюдал за ним.
Но все было нормально: Голофастов сумел укротить норовистого «арийца».
На грани возможного
Аэродром морской авиации под Севастополем. На стоянку самолетов после полета на глубинное бомбометание зарулил МБР-2. Молодой лейтенант, легко выпрыгнув из кабины, подошел к бомбодержателям и внимательно стал их рассматривать.
— Что, товарищ лейтенант, колдуете? — спросил его техник самолета. — Пошли бы лучше пообедали.
В ответ на это летчик поинтересовался!
— Как у вас насчет столярного дела?
— А что, столярить надо?
— Да, нужно срочно смастерить несколько деревянных бомб.
— Деревянных?.. Зачем? — удивился техник.
— Нужно.
— Раз нужно, завтра сделаем. А сейчас шли бы пообедали, если летать не хотите.
— Летать-то я хочу, но только не напрасно. Больше половины сброшенных нами бомб не взрываются. Надо определить причину отказа. А проэкспериментировать можно только на деревянных бомбах. Они не утонут. Понял?
Два дня летчик и техник изготовляли деревянные бомбы. Некоторые, не посвященные в курс дела летчики над ними посмеивались: «Глушить рыбу деревяшками собираетесь?..» [36]
На третий день лейтенант летал и сбрасывал «деревяшки». Потом с катера их вылавливали, выворачивали взрыватели и определяли причину отказа. О лейтенанте заговорили с уважением.
Так около 40 лет тому назад началась испытательная служба летчика Андрея Григорьевича Терентьева.
Шло время. Шлифовалась в полетах техника пилотирования Терентьева. Андрей Григорьевич учился отлично летать сам и учил этому других.
В сентябре 1938 года старший лейтенант Терентьев был направлен на учебу в Военно-воздушную академию имени Жуковского. А военной весной 1942 года, после успешного окончания академии, инженер-капитан Терентьев был назначен на должность инженера-испытателя.
Первым его испытанием были испытания истребителя Ла-5, показавшего отличные летно-тактические качества. Ла-5 был очень нужен боевым частям, поэтому с испытаниями торопились.
Вскоре Ла-5 пошел в массовую серию. А уже летом сорок второго года начались его войсковые испытания в огне войны, на Центральном фронте, на аэродромах Юдино и Ржев. Теперь уже фашистские летчики стали сполна испытывать на себе его грозные боевые качества.
Терентьеву поручили новые войсковые испытания. На этот раз — истребителя Як-7Б на Северо-Западном фронте.
Летом 1943 года пошли войсковые испытания модифицированного истребителя Як-9 с 37-миллиметровой пушкой на Орловско-Курской дуге.
В начале 1944 года Андрей Григорьевич занимается переучиванием летчиков на новых истребителях.
Четвертые войсковые испытания на Як-9Б с подвеской четырехсот килограммов бомб Терентьев проводит на 3-м Белорусском фронте. Здесь, в небе Восточной [37] Пруссии, он хорошо повоевал и сам, за что был награжден орденом Красного Знамени.
Победу над фашистской Германией инженер-майор Терентьев встретил, проводя испытания новых истребителей. Кроме этого, он облетывает двухтурбинный МиГ-9 и немецкий реактивный Ме-262.
В ноябре 1946 года Андрей Григорьевич вместе со своими товарищами готовится на МиГ-9 к военному параду над Красной площадью.
В 1947 году он проводит государственные испытания опытного реактивного истребителя Ла-134. В программе испытаний — сбрасывание фонаря кабины летчика на различных режимах полета и скоростях. Андрею Григорьевичу пришлось одевать даже стальной шлем: фонарь «играл» над головой и мог ударить при отделении.
В одном из полетов фонарь пополз к хвосту и повис на киле. Только потом, выполняя самолетом резкие эволюции, удалось сбросить его.
А однажды на Ла-9 фонарь так и не сбросился, и Терентьев привез его домой на хвосте.
Все это риск. Но он неизбежен. Необходимо узнать и устранить дефекты в конструкции механизма сбрасывания фонаря. Риск этот оправдан: спокойнее и увереннее будут летать летчики строевых частей.
В этом же 1947 году Терентьев назначается ведущим летчиком на государственные испытания Ла-156 — истребителя с реактивным двигателем. Ведущим инженером был назначен инженер-майор Виктор Владимирович Веселовский.
Перед испытательной бригадой стоял новенький Ла-156 — первый наш реактивный истребитель с форсажем. Такой он спокойный и красивый на земле! Так и хотелось погладить его рукой. Но как он будет вести себя в полете на предельных режимах? Этого пока никто не знал. [38]
Однако «фокусы» Ла-156 стал показывать гораздо раньше, еще не побывав на больших скоростях.
Уже в одном из первых полетов перед посадкой у Ла-156 не выпустилась правая «нога» шасси. Не выпускалась она и аварийно, и от создаваемых перегрузок. И Андрею Григорьевичу ничего не оставалось делать, как мастерски произвести посадку прямо на снег, на левую и переднюю «ноги». Опытная машина была сохранена.
Через несколько дней начались снова полеты. Но теперь уже перед посадкой не стала выпускаться передняя «нога». И опять Терентьев, не менее мастерски, садится на бетонированную полосу против ветра.
Испытания продолжаются. Они уже подходят к концу. Осталось только «обжать» машину, то есть испытать ее на прочность при предельно допустимой расчетами скорости у земли, где наибольшая плотность воздуха.
Разгон на форсаже. Высота 800 метров. Скорость по прибору 825 километров в час.
Еще десяток километров прироста скорости — и разгон будет закончен. Задание будет выполнено!
Но что это?.. Внезапно началась сильная тряска всего самолета. Ручку управления не удержать. Ла-156 трясет так, словно он попал в бешеный вихрь. У Терентьева молниеносно срабатывает мысль; «Флаттер!..»
Флаттер — это самовозбуждающееся колебание частей самолета на критической скорости, способное в короткий срок разрушить машину в воздухе.
«Уменьшить скорость, пока машину не разбросало на куски!» — решает Андрей Григорьевич и тут же выключает форсаж, убирает обороты двигателя. Самолет все еще треплет. Возросли переменные усилия на ручке управления. Удержать ее одной рукой не удается. Терентьев зажимает ее двумя руками и изо всех сил тянет на себя. Надо во что бы то ни стало уменьшить скорость — только в этом спасение! [39]
И вдруг тряска внезапно, как и началась, прекратилась. Стало тихо-тихо.
Терентьев глянул на высотомер. 4500 метров. Угол набора — 60 градусов.
Андрей Григорьевич установил горизонтальный полет, дал обороты двигателю, осторожно попробовал действие рулей управления и повел самолет на посадку...
Мягкое приземление, несколько секунд пробега, и вдруг двигатель завыл, хотя рычаг управления был убран до отказа. Самолет снова начал быстро набирать скорость. Тогда Терентьев включил двигатель стоп-краном.
Резкое торможение. Кончилась бетонированная полоса, но и самолет остановился.
Оказалось, что от сильной тряски сломался стальной палец в механизме управления двигателем, и пружина самопроизвольно послала рычаги в положение полных оборотов.
Февраль 1947 года. За освоение новой авиационной техники инженер-майор Терентьев награждается вторым орденом Красного Знамени.
18, августа 1947 года на авиационном параде в Тушино двенадцать истребителей Ла-9Ф с реактивными прямоточными ускорителями под крыльями словно в раскатах грома проносятся над изумленной публикой. На одном из них — летчик-испытатель Андрей Григорьевич Терентьев.
И спять новые испытания и исследования. Это были специальные испытания Ла-15 на определение причин, вызывающих остановку двигателя при выполнении фигур пилотажа на больших высотах.
В шести полетах Терентьева останавливался двигатель. На Ла-15 еще не была отработана система запуска в воздухе — приходилось выполнять посадки с остановленным двигателем и, как следствие этого, с обмерзшим фонарем кабины. [40]
Спасали самолет только опыт и мастерство Терентьева: Андрей Григорьевич уже летал к этому времени на 63 типах различных самолетов, провел большое количество испытаний.
В конце 1949 года Терентьев вместе с летчиком-испытателем майором Дмитрием Григорьевичем Пикуленко проводит испытания первого опытного МиГ-17, то есть МиГ-15 с двигателем ВК-1.
В одном из полетов при определении максимальной скорости Андрей Григорьевич вдруг почувствовал обратное усилие на педали ножного управления. Это насторожило. «Неужели реверс?» — подумал он. Проверил еще раз, записав усилия приборами.
После полета записи обработали, вычертили графики. Они подтверждали предположения Терентьева, и МиГ-17 качали «лечить».
В 1950 году вместе с летчиком-испытателем майором Александром Павловичем Супруном и Пикуленко Терентьев участвует в полетах по расширению боевых возможностей истребителя МиГ-15.
А потом у Андрея Григорьевича были испытания на штопор на реактивных самолетах со стреловидным крылом. После этих испытаний он обучает штопору летчиков строевых частей. А в январе и феврале 1951 года Терентьев проводит полеты на проверку обледенения МиГ-15.
Все это огромный по напряжению и риску труд.
Однажды на облете опытного двухместного двухдвигательного истребителя-перехватчика Ла-200 Андрей Григорьевич вместе с летчиком-испытателем майором Виктором Петровичем Трофимовым попали в опасное положение.
После выполнения переворота через крыло с высоты восемь тысяч метров самолет на выводе потерял управление из-за отказа бустерного управления и вошел в крутую спираль с энергичным увеличением скорости, [41] превысив все допустимые ограничения. Огромными усилиями летчикам удалось прекратить увеличение крена, а затем, выпустив воздушные тормоза, уменьшить скорость и вывести самолет из катастрофического положения.
До земли было совсем недалеко — девять секунд полета.
Потом у Терентьева начались испытания Як-50 — первого советского реактивного самолета-истребителя с «велосипедным шасси».
В одном из полетов на высоте 14 000 метров у истребителя внезапно разгерметизировалась кабина. Терентьев тут же начал быстро снижаться.
После заруливания самолета на стоянку он остался на своем месте, сказав ведущему инженеру: «Осмотрите систему герметизации!» И только после обнаружения неисправности вышел из кабины.
Ну, а эти самые «велосипедные шасси» доставили Терентьеву тоже немало хлопот.
Хорошо, когда в летчике-испытателе сочетаются знания инженера, летное мастерство и смелость. У Андрея Григорьевича всего этого было в достатке. Обладая этими качествами, он был к тому же еще и хорошим диагностиком. А как важно летчику-испытателю вовремя обнаружить недостаток, подсказать конструктору, что и как «лечить».
В 1953 году на груди Терентьева засверкал третий орден Красного Знамени.
А в феврале 1957 года он был награжден этим орденом в четвертый раз.
В ноябре 1959 года «За многолетнюю творческую работу в области испытаний и исследований новой авиационной техники» Указом Президиума Верховного Совета СССР инженер-полковнику Терентьеву было присвоено высокое звание «Заслуженный летчик-испытатель СССР». [42]
Когда у нас проводились испытания вертолетов и десантно-транспортных самолетов, Терентьев принимал и в них самое деятельное участие. Вскоре он стал генерал-майором ИТС, начальником большого коллектива испытателей. Но все равно продолжал летать.
Андрей Григорьевич Терентьев был одним из лучших летчиков-испытателей. Ему подчинились 120 типов самолетов и вертолетов.
Помню, в октябре 1948 года я на УТБ буксировал для стрельбы летчиков-истребителей конус. Стреляли Антипов, Кувшинов, Прошаков, Дзюба, Пикуленко, Супрун, Ямщикова, Трофимов, Тимофеенко и Терентьев... Это были наши истинные асы-истребители.
Я и раньше, еще в боевом полку, часто летал на Пе-2, буксируя конуса в зоне стрельб. Нравилось мне это дело. Но здесь в буксировке были одни неудобства: только взлетишь с новеньким конусом, а постреляют два-три летчика, и от него остаются треплющиеся потоком воздуха лоскуты — лети домой и подвешивай другой.
Особенно запомнилась стрельба Андрея Григорьевича Терентьева. Взлетел я как-то с конусом, подошел к зоне стрельб. Выполняю разворот, чтобы стать на курс стрельбы, и вижу: к моему самолету энергично подходит «як», пилотируемый Терентьевым. А после разворота смотрю, он почему-то уходит к своему аэродрому.
— Воскресенский! — спрашиваю штурмана. — А что это Терентьев не стрелял? Пулеметы, наверное, отказали?...
— Стрелял! С первой же атаки разбил в пух и прах наш конус! Веди самолет к дому. Делать нам тут уже нечего.
Да, Андрей Григорьевич Терентьев — отличный летчик-испытатель. И как летчик, и как инженер он внес значительный вклад в развитие советской авиации. [43]
14 часов 50 минут без права на посадку
Иван Павлович Пискунов — замечательный высококвалифицированный летчик-испытатель. Закончив в 1932 году Качинскую авиашколу имени Мясникова, он был оставлен работать инструктором при школе и в течение четырех лет обучал курсантов полетам на истребителях.
К испытателям Иван Павлович прибыл в 1936 году.
До войны он летал на всех отечественных самолетах-истребителях, а также на немецком «Мессершмитте-110», и на чехословацком фигурно-пилотажном «Авио». Но у испытателей ему почему-то Полюбились самолеты другого назначения — бомбардировщики. И он стал их испытывать.
Вел испытания на СБ, ББ-22, Як-4, облетывал Пе-2 и двухмоторный штурмовик «Пегас». Когда на СБ И ДБ-3 отрабатывался новый метод бомбометания — с пикирования, Пискунов как летчик принимал в этих испытаниях также активное участие.
В самом начале войны с фашистами из наших летчиков-испытателей и летчиков-испытателей Наркомата авиационной промышленности было сформировано шесть полков — два истребительных, два ближнебомбардировочных, штурмовой и дальнебомбардировочный. Ими соответственно стали командовать: С. П. Супрун, П. М. Стефановский, А. И. Кабанов, В. И. Жданов, Н. И. Малышев и В. И. Лебедев.
Капитан Пискунов был назначен командиром эскадрильи в полк полковника Александра Ивановича Кабанова, вооруженного самолетами Пе-2.
Началась для Пискунова и его товарищей боевая жизнь. [44]
Летчики-испытатели летали на штурмовку, бомбометание и разведку. Летали очень много. Некоторые из них в эти первые месяцы войны отдали свои жизни за то, чтобы остановить на Западном фронте продвижение фашистских войск в глубь нашей страны.
Расскажу об одном боевом вылете экипажа Пискунова, в который входили штурман Семен Кириченко и стрелок-радист Николай Ишков.
29 июля 1941 года.
В полк Кабанова, базирующийся на аэродроме Ржев, поступил приказ командующего ВВС Западного фронта генерала Мичугина выделить группу самолетов Пе-2 для бомбометания по немецким эшелонам на станции Рудня, с последующей разведкой передвижения фашистских войск по железной и шоссейной дорогам на участке Рудня — Витебск.
Погода была плохой: низкие облака, гроза, дождь, малая видимость. Но приказ есть приказ.
Александр Иванович Кабанов вызвал на КП Пискунова и Кириченко. Поставив им задачу, он спросил:
— Кого вы предлагаете взять из своей эскадрильи на боевое задание?
— Субботина, Доброславского, Соколова, — сказал Пискунов. — Это отличные летчики.
— Хорошо. Готовьтесь к вылету.
...Пятерка Пе-2 шла к цели бреющим, то и дело попадая в проливные грозовые дожди. Благодаря безупречной групповой слетанности ведомых летчиков и отличным навыкам в самолетовождении штурмана эскадрильи Кириченко группа вышла к цели в назначенное время.
Но высота!.. Облака не давали группе подняться выше 150 метров. А с этой высоты бомбить опасно: самолет мог быть поражен осколками своих же бомб. Тогда Пискунов приказал летевшим левее его Субботину и Соколову перестроиться в правый пеленг, чтобы в [45] какой-то мере уменьшить эту опасность при бомбометании по железнодорожным эшелонам противника.
При подходе к цели ударили зенитки. Но несмотря на их сильный огонь, бомбы были сброшены. На станции начались пожары.
В это время зенитный снаряд угодил в самолет Соколова. Экипаж погиб.
Оставшиеся Пе-2 нырнули в облака. Пискунов повел их в сторону Витебска, где надо было разведать передвижение войск противника.
Подходя к станции Лезно, Кириченко заметил там скопление легковых автомашин и мотоциклов и указал на них командиру.
Увлекая за собой ведомых, Пискунов пошел в атаку.
— Это вам за Соколова, фашистские твари! — цедил он сквозь стиснутые зубы, поливая длинными очередями из пулеметов разбегавшихся в ужасе гитлеровцев.
Он готов был давить их самолетом, рубить винтами — так велик был гнев его к фашистам, отнявшим жизнь у Соколова!
— Ваня! Выводи! Врежемся в землю!.. — крикнул Кириченко.
В это же время с вражеских танков, замаскированных у опушки леса, ударили зенитные пулеметы. Не успел Пискунов выйти из атаки, как прямым попаданием заклинило правый мотор.
Пискунов передал управление группой Субботину и повел Пе-2 на одном моторе в направлении своей территории.
До линии фронта было еще далеко, когда из-за тучи вынырнули два «мессершмитта» и бросились на самолет Пискунова.
Кириченко и Ишков подбили одного «мессера», но второй сумел ударить очередью по центральному бензобаку. [46]
В самолете начался пожар. Горела кабина летчика и штурмана, горела кабина стрелка-радиста.
— Прыгайте! — скомандовал экипажу Пискунов и начал сбрасывать фонарь кабины.
Но фонарь не сбрасывался. Тогда Пискунов поднял в верхнее положение свое сиденье и уперся в фонарь головой, Наконец ему удалось его сбросить.
А высота была всего лишь 180 метров.
Первым оставил свою кабину стрелок-радист. У Кириченко же настолько сильно обгорело лицо, что он закрыл его руками и упал на пол кабины.
— Сеня, немедленно прыгай! — закричал Пискунов. Кириченко поднялся, не отрывая рук от лица, шагнул к люку и вывалился из самолета.
Пискунов остался один в объятом пламенем Пе-2. Лицо его было в крови, но он не чувствовал боли...
Земля с каждым мигом катастрофически приближалась. Но Пискунов знал: оставить машину сейчас очень трудно, а посадить ее уже невозможно.
Спасло его умение пилотировать истребители. Положив горящий Пе-2 на «спину» и резко отдав от себя штурвал, Пискунов сразу же очутился за бортом. Когда он рванул кольцо парашюта, то высота была уже настолько мала, что его раскрытие совпало с приземлением. Это было даже не приземление, а сильный удар.
У летчика потемнело в глазах. Превозмогая сильную боль во всем теле, Пискунов вынул из кобуры пистолет...
Прошло немного времени. Иван Павлович осмотрел себя. Он был вдавлен по пояс в торфяник. Попробовал вылезть — не получилось. И вдруг он услышал:
— Дяденька, а дяденька... Вы наш?
На душе стало радостно от услышанной детской речи.
— Наш я, не бойся. Как зовут тебя? — спросил он выбирающегося из кустов паренька.
— Коля. Кальмаков Коля... [47]
— Давай, Коля, какую-нибудь палку и тяни меня отсюда.
С помощью Коли Пискунов выбрался из торфяников. Колени и кисть правой руки были сильно разбиты. Обе ноги вывихнуты.
Опираясь на плечо Коли и на палку, Пискунов кое-как заковылял по лесу, Через некоторое время им повстречались сильно обгоревший Кириченко и невредимый Ишков.
Закопав в лесу парашюты и документы, они направились в деревню Мальково. Коля, его друг Ваня Сергушкин и их родители переодели и накормили экипаж, а ночью привели в дом Сергушкиных.
Эти две семьи в течение восемнадцати суток, почти не смыкая глаз, лечили, кормили и прятали экипаж Пискунова, хотя уже давно на дверях домов деревни были расклеены фашистами приказы «За укрывательство коммунистов, партизан и советских военных каждый житель будет расстрелян или повешен...»
Да, нелегко было прятать мальковским жителям советских воинов! Позже, по доносу полицая, Вера Савельевна Сергушкина и ее две дочери были расстреляны. Коля Кальмаков и Ваня Сергушкин были угнаны на каторгу в Германию. Там, в тюрьме города Нойвид, погиб Ваня...
Сильный организм Пискунова поборол болезнь. Зарубцевались ожоги и у Кириченко.
На девятнадцатые сутки, прихватив для маскировки косы и грабли, Пискунов, Кириченко и Ишков ушли из Мальково, ушли от этих добрых, красивых душой советских людей, чтобы добраться до своих по ту сторону огненной черты фронта.
Путь их был долгим и трудным. Но всюду они встречали помощь и поддержку патриотов, особенно комсомольцев и пионеров. [48]
Коля Кальмаков и Ваня Сергушкин передали экипаж знакомым ребятам соседней деревни. Те, в свою очередь, поручили его знакомым ребятам следующего села.
Так, от деревни к деревне, от одних ребят к другим рядом с дорогой, по которой шли на Москву фашисты, пролегал путь экипажа Пискунова.
Выйдя к деревне Королевщина, экипаж шестеро суток не мог переплыть реку Межу: так сильно охранялась она фашистами. Но и здесь пришли на выручку местные ребята.
Два дня под руководством старого учителя они «купались» в Меже, переплывая реку от берега к берегу, притупляя этим бдительность гитлеровцев. А вскоре вместе с ребятами переплыли реку и шестнадцать наших бойцов, в числе которых были Пискунов, Кириченко и Ишков.
В районе станции Ломоносово экипажу Пискунова удалось наконец перейти линию фронта...
Еще не кончилась война, но по приказу Председателя Государственного Комитета Обороны летчиков-испытателей отозвали с фронта. Чтобы победить окончательно врага, стране нужны были новые самолеты.
Для Ивана Павловича Пискунова начались испытательные полеты на усовершенствование пикировщика Пе-2. Готовилась к испытаниям и замечательная машина А. Н. Туполева Ту-2, начались всесторонние освоения американских самолетов «Бостон»-А-20 и Б-25.
До конца войны с товарищами-испытателями, начальником которых был замечательный инженер и организатор инженер-полковник Иван Христофорович Паузер, трудился испытатель фронтовых бомбардировщиков коммунист Иван Павлович Пискунов. [49]
После войны он также продолжал эту работу_испытывал бомбардировщики.
Когда в начале 1948 года к нам прибыли два опытных четырехмоторных дальних бомбардировщика Ту-4, Иван Павлович был ведущим летчиком второго экземпляра.
В испытаниях Ту-4 вместе с Пискуновым участвовали: второй летчик полковник Лаухин, штурман-навигатор подполковник Кириченко, штурман-бомбардир майор Каширцев, бортинженер капитан ТС Козлов и другие товарищи. Ведущим инженером был инженер-майор Самочетов.
Программа испытаний была обширной; машина, как говорится, проверялась по всем косточкам. Экипаж ходил на ней даже на критические скорости, то есть до начала появления флаттера.
Поскольку это был бомбардировщик стратегического назначения, то он детально испытывался на дальность полета на разных режимах работы моторов и на разных высотах. Нужно было проверить также и его дальность с перегрузочным полетным весом и в самых плохих метеоусловиях при обледенении.
Ждали такую погоду долго. Наконец в начале ноября она выдалась на всей Европейской территории Советского Союза.
Экипаж Пискунова вылетел при высоте нижней кромки облаков 100 метров, на рассвете. То был полет на высоте 4 000 метров по предельно дальнему маршруту в сложных метеоусловиях.
И полет был выполнен. Продолжительность его — 16 часов 50 минут. При этом земля просматривалась всего лишь 2 часа 40 минут. Все остальное время они вели машину по приборам в облаках, при «болтанке» и обледенении.
После прицельного сбрасывания пяти тонн бомб на полигоне в середине маршрута самолет вошел в зону [50] интенсивного обледенения. Машину к тому же сильно бросало потоками воздуха. Пришлось выключить автопилот.
На всем отрезке пути Краснодар — Армавир — Волгоград самолет обледеневал так сильно, что не помогала даже подача спирта на винты. Антиобледенительная система, установленная в крыльях, работала слабо. Машина тяжелела и тяжелела. Моторы сильно трясло из-за образовавшегося нароста льда на лопастях винтов. Куски льда, срывавшиеся с них, то и дело ударяли по частям самолета.
Казалось, что машина попала в зону стихийного бедствия, из которой нужно немедленно выходить снижением до безопасной зоны. Но экипаж Пискунова продолжал полет на этой, указанной заданием на испытания высоте. Чтобы сохранять ее, надо было прибавить обороты моторам. Прибавить же их тоже не разрешалось заданием на испытание. В противном случае был бы другой, повышенный расход бензина.
Пришлось Пискунову уменьшить скорость. Правда, при малой скорости становится плохой устойчивость самолета в таких сложных метеоусловиях, но иного выхода у командира экипажа не было.
Вскоре от тяжести наросшего льда сломались все штыревые антенны. Как следствие этого, отказало все радиооборудование, началось замыкание проводов в кабине, грозящее пожаром. Выпускную антенну тоже сорвало, а запасные штыревые антенны, вероятно, из-за разности температур в самолете и за бортом не вошли в свои гнезда.
Создалась очень сложная обстановка для полета самолета по заданному маршруту. Но девять мужественных испытателей с Пискуновым во главе продолжали полет.
Связь с землей по радио в телеграфном режиме, и простейший магнитный компас КИ-11 — вот и все, чем [51] располагал экипаж для того, чтобы вести в облаках по маршруту этот огромный четырехмоторный корабль, сполна начиненный всевозможным сложным оборудованием.
Сообщили обо всем в Москву. Москва дала распоряжение трем станциям на Европейской территории вести самолет Пискунова по маршруту по пеленгам.
Так прошли Армавир, Волгоград, Полтаву, Харьков... Стали подходить к своему аэродрому.
Давно уже закончился короткий ноябрьский день и наступила ночь. Обледенения не было. Ровно пели свою песню моторы, подготовленные к этому полету группой техников и специалистов, возглавляемых замечательным бортинженером Виктором Федоровичем Козловым.
После прохода очередной контрольной точки экипажу следовало по заданию снизиться с четырех тысяч метров до тысячи.
Снизились, но земли не увидели — все еще летели в облаках.
С земли на борт самолета последовала команда:
— Поправка к курсу плюс двадцать градусов!
Пискунов увеличил курс на двадцать градусов. Вышли, наконец, из облаков. Но пролетаемую местность опознать не смогли.
Как выяснилось после полета, наземные станции хорошо вели самолет Пискунова по маршруту, когда он шел на высоте четыре тысячи метров. А затем при уменьшении высоты экипажу дали неправильную поправку к курсу. И самолет летел правее своего аэродрома в 120 километрах.
Горючее было на исходе. Пискунов и Лаухин, посоветовавшись с штурманами Кириченко и Каширцевым, установили прежний курс.
Иван Павлович принял решение, чтобы хоть что-то опознать на земле, снизиться на высоту трехсот метров. [52]
Снизились, но в населенных пунктах почти не было огней. Часы показывали три часа ночи. Детальную ориентировку восстановить так и не удалось.
В это время ведущий инженер Самочетов сказал Пискунову:
— Иван Павлович, через десять минут выключим один мотор. Через двадцать минут выключим второй. Машина теперь легкая — будете вести ее на трех и на двух. Больших кренов не делайте, чтобы моторы не захватили воздух.
— Понял, понял... «Порадовал» ты меня, — ответил Пискунов, глубоко вздохнув.
Да, положение экипажа было незавидное. Все устали. Горючее на исходе. Ночь. Не известно, где находятся...
Прошло еще немного времени, и Кириченко громко сказал:
— Сейчас, товарищи, будет наш город! Не будет его — выбрасывайте меня за борт!..
Но шутку его никто не поддержал.
Прошло еще несколько минут.
Вдруг впереди по курсу полета действительно показался большой город.
Пискунов зажег фары. В ярких лучах света то тут, то там тускло поблескивали купола церквей.
— Да, Семен Семенович, ты прав! Это наш город! — сказал радостно Пискунов и начал плавно устанавливать самолет на курс своего аэродрома.
Козлов, как было ему сказано Самочетовым, выключил один, а затем второй моторы. А Пискунов, когда подошли, наконец, к своему аэродрому, подал ему команду выпустить шасси и посадочные щитки и с ходу произвел посадку.
Так был выполнен тяжелый испытательный полет на дальность на Ту-4, ведущим летчиком которого был летчик-испытатель Иван Павлович Пискунов. [53]