Предисловие

В передовой когорте борцов за свободу и счастье страны выступали в годы Великой Отечественной войны и наши советские соколы. Дружная, отважная семья летчиков, закаленная в горниле сражений, показала, на что способны люди, умы и сердца которых зажжены великими идеями Ленина, Коммунистической партии. И славу, добытую в боях, наши летчики ощущали как немеркнущую славу своей матери — Родины.

В книге «Крылом к крылу» показаны яркие примеры беззаветного служения Родине. Подвиги наших летчиков и их братьев по оружию — французских летчиков полка «Нормандия — Неман», проявленные в огне совместных боев с врагами, живут и сегодня.

Крепкую, теснейшую связь и сейчас держат наши летчики с французскими, членами ассоциации «Франция — СССР».

Советские летчики, у которых на фронтах войны французским авиаторам пришлось учиться коллективному бою, борются за мир, как и их талантливые ученики, летавшие с ними «крылом к крылу».

Не так давно возвратился из второй поездки по Францию бывший командир прославленного 18-го гвардейского истребительного полка, ныне генерал-майор авиации запаса Герой Советского Союза А. Е. Голубов. Наша делегация была радушно и приветливо встречена мэрами многих городов, в том числе и Парижа. Мэр столицы Ж. Гардье торжественно вручил нашим делегатам памятные серебряные медали, трижды обнял и поцеловал каждого.

До глубины души растрогали советских делегатов теплые встречи бывших летчиков полка «Нормандия — [4] Неман», растрогали и свежие цветы, положенные заботливыми руками у подножья многочисленных памятников на могилах французских борцов Сопротивления, в числе которых были и советские воины, храбро сражавшиеся против немецких поработителей.

На наших глазах в годы Великой Отечественной войны французские летчики полка «Нормандия — Неман» самоотверженно и храбро дрались за правое дело. Я видел, как они всегда рвались вместе с нашими соколами в бой с фашистскими захватчиками.

В этой небольшой книжке, как солнце в капле воды, отразилась боевая дружба, сцементированная братской кровью героев в кровопролитных боях с гитлеровскими ордами, дружба двух великих народов — СССР и Франции. Ведь Москва и Париж — под одним небом.

Я знал лично и работал на фронте с генерал-майором С. П. Андреевым — бывшим командиром 3-й гвардейской Смоленской ордена Суворова II степени и Кутузова II степени бомбардировочной дивизии резерва Главного командования.

Его живые и правдивые воспоминания о людях и подвигах на войне, где человек встает во весь рост и проявляет всю свою натуру до дна, несомненно, привлекут внимание нашей замечательной молодежи и вдохновят ее на новые славные свершения во имя Родины, твердо шагающей к коммунизму.