Вперед, на север!

Армия правого направления остановилась в районе Аси, Баси и города Наньчжоу для пополнения продовольствия, восстановления живой силы и организации отпора врагу, наступавшему из Сунчаня, Баонао и Чжанао. [71]

На пятый день стоянки части У Чэн-жэня из 49-й дивизии внезапно атаковали Красную армию.

Красные бойцы в коротком бою у реки Баоцзохэ разбили и полностью уничтожили эти части. Командир дивизии У Чэн-жэнь был серьезно ранен.

Весть о победе быстро облетела части Красной армии и еще более укрепила веру в непобедимость Красной армии и преодоление ею всяких преград.

Во время этой пятидневной стоянки бойцы армии правого направления досыта питались репой, горохом, жареной пшеницей и физически окрепли. Грязная одежда была выстирана, волосы побриты, бойцы помылись и привели себя в порядок. Каждый красноармеец поджарил себе про запас несколько фунтов пшеницы, а из старой, рваной одежды и бараньей шерсти смастерил пару крепких лаптей. Стали ждать встречи с армией левого направления. Однако последняя не показывалась. Дальше ждать ее нельзя было. Генеральный штаб Красной армии боялся упустить благоприятный момент для продвижения на север. Поэтому I и III армии и отряды, подчиненные непосредственно Военсовету, отправились дальше на север. Армия левого направления по прибытии должна была двинуться вслед за авангардом на север в провинцию Ганьсу.

18 сентября в 12 часов ночи красные передовые отряды выступили в поход. Была темная ночь. Продвигались вперед через кустарники по ужасной грязи. На 20 ли Красная армия потратила 6 часов, и только на второй день к утру достигли Аси. Там бойцы тотчас же стали готовиться к дальнейшему пути. Необходимо было скорее прорвать вражеские укрепления в Цягансы.

При приближении Красной армии к окопам, появились вражеские аэропланы и стали бросать бомбы. Но части Красной армии продолжали продвигаться вперед.

В этот день наши бойцы ничего не ели, многие не успели выпить даже глотка воды. Голодные, стиснув зубы, они взобрались на две большие горы под обстрелом и воздушной бомбардировкой врага. Пройдя около 80 ли, бойцы расположились на отдых в оставленной жителями деревне. Однако не прошло и 10 минут, как снова показались аэропланы. Мучимые жаждой, усталые бойцы не разжигали костров, чтобы не обнаружить своего местопребывания. Положение было ужасное.

Только вечером удалось вскипятить воду и немного поесть, но поспать так и не пришлось. Ночью пошел проливной дождь. Большая часть бойцов разместилась под открытым небом, — о сне нечего было и думать.

На следующее утро мы двинулись дальше. В этот день наши части должны были достичь местечка Ныэцзе. Путь лежал через реку Баоцзохэ, находившуюся на расстоянии 10 ли от деревушки, в которой ночевали наши части. После дождя продвигаться было чрезвычайно трудно. Дороги утопали в грязи, ноги все время скользили. Итти пришлось по узенькой тропе, по левой стороне зияли пропасти, а по правой протекала быстроходная река Баоцзохэ.

Мы прошли уже около полпути. Вода в Баоцзохэ неожиданно [72] поднялась и затопила всю тропу. Итти было невозможно, а кругом уже потемнело, надвигалась ночь.

Что делать? Остановиться? А если вода вдруг завтра поднимется еще выше?

Двигаться вперед? Но впереди вода. А сзади догоняет враг.

Решено было итти вперед. Кто умел плавать, поплыл вдоль берега реки. Некоторые, рискуя свалиться в пропасть, стали карабкаться по скалам, цепляясь руками за кустарники.

И на этот раз, как и раньше, победили настойчивость и мужество. Большая часть наших отрядов преодолела и это препятствие. К 6 часам вечера передовые саперные части подошли к местечку. Местное население под влиянием контрреволюционной пропаганды бежало, опустошив поля. К 12 часам ночи сюда же небольшими группами по 5–10 человек стали сходиться и остальные отряды.

Все-таки без жертв не обошлось. Многие были унесены сильным течением и утонули в реке, другие погибли, сорвавшись в пропасть. Все остальные долгое время не могли оправиться от всего пережитого в эти дни.