От автора

В этой книге читатель не найдет предыстории партизанского движения в нашем крае. Я был чересчур молод тогда, и у меня не могло сохраниться личных воспоминаний о борьбе партии во времена, предшествовавшие годам Сопротивления.

Но в нас, партизанах, жил сам дух этой борьбы. Не будь этого, наше поколение коммунистов, без колебания принявшее на себя суровые испытания подполья, не нашло бы в себе столько мужества в неравной схватке.

Как партизан-чепинец, не могу не вспомнить имен Стойо Горанова, Димитра Горанова, Костадина Цокова, Костадина Скабрина, Георгия Пашова, братьев Крыстиных, Васила Сотирова, Асена Бозаджиева, Винчо Горанова, Янко Янкова, Васила Огнянова, Васила Гилина, Ангела Чопева, Владимира Кацарова, Ангела Герина, Георгия Туданова, Михаила Ковачева, Атанаса Стайкова, Георгия Тупарова, Васила Крыстина, Ангела Казакина. Все они, представители старшего поколения коммунистов, отдали немало сил, способствуя революционному подъему в Чепинском крае. Одни из них погибли, другие прошли через тюрьмы и концлагеря, многие стали партизанами, а те, кто не смог уйти в партизанский отряд, помогали нам в тяжелые дни и жили теми же светлыми надеждами, что и мы — партизаны.

Невозможно перечислить всех, да и упомянутые мною имена старших наших товарищей я назвал не в зависимости от их заслуг и не в алфавитном порядке, потому что добрые чувства, которые пробуждают они в моем сердце, и благодарность к ним нельзя подменить формальной оценкой их роли и места в революционном движении.

Я сел писать эту книгу из чувства долга перед теми, кто погиб во имя жизни. Они — подлинные герои книги. [6]

Через многие годы воспоминания о них возвращают меня в те дни походов и боев, в темные партизанские землянки, к горным потокам, чьи чистые бурные воды неслись в синеватых рассветах пробуждающихся гор. Но чище этих потоков была сыновняя преданность павших в борьбе народу и партии. Оказавшись лицом к лицу с врагом, они черпали в ней свою твердость, превосходившую твердость родопских скал.

Не знаю, думали ли погибшие о бессмертии, но мы, живые, ради собственной чести должны помнить их подвиг.