Общая обстановка на правом крыле советско-германского фронта к 10 февраля 1945 г.
В начале февраля 1945 г. войска Советской Армии продолжали наступление, начатое ими в первой половине января. К этому времени на правом крыле советско-германского фронта сложилась следующая обстановка.
Войска 2-го Прибалтийского фронта продолжали бои с окруженной с суши и прижатой к Балтийскому морю юго-западнее Риги курляндской группировкой противника, стремясь не допустить эвакуации ее морем и соединения с основными силами немецко-фашистской армии.
Армии 3-го Белорусского фронта (командующий — до 17 февраля 1945 г. — генерал армии Черняховский И. Д., с 21 февраля 1945 г. — Маршал Советского Союза Василевский А. М.) продолжали уничтожение восточно-прусской группировки противника, окруженной ими с суши во взаимодействии с войсками правого крыла 2-го Белорусского фронта и прижатой к морю, в районе крепости Кенигсберг и юго-западнее ее и на Земландском полуострове.
2-й Белорусский фронт (командующий Маршал Советского Союза Рокоссовский К. К.) после окружения с суши восточно-прусской группировки силами армий правого крыла, продолжая наступление с юго-запада на Кенигсберг, вел ожесточенные бои в районе северо-восточнее Толькимит. Армии левого крыла вели бои по расширению захваченного плацдарма на левом берегу р. Висла севернее Бромберга (Быдгощ). [14]
Успешно решив во взаимодействии с войсками 1-го Украинского фронта (командующий Маршал Советского Союза Конев И. С.) задачу по разгрому крупной группировки немецко-фашистских войск в западной Польше между Вислой и Одером, войска 1-го Белорусского фронта (командующий Маршал Советского Союза Жуков Г. К.) армиями левого крыла и центра вели напряженные бои по расширению захваченных плацдармов на левом берегу Одера в районе Кюстрина и Франкфурта-на-Одере и продолжали ликвидацию крупной группировки противника, окруженной в городе Познань. Армии правого крыла фронта, частью сил развернутые в полосе от Меркиш-Фридлянд до Бан фронтом на север и северо-запад, вели бои, отражая контратаки противника, юго-западнее и восточнее Реетц и продолжали уничтожать окруженные группировки противника в городах Шнайдемюль, Дойч-Кроне, Арнсвальде. Часть сил правого крыла фронта выдвигалась к Одеру в район Цеден.
Немецко-фашистские войска, потерпев поражение в январских боях в Восточной Пруссии, на Висле и западнее ее, оказывали упорное сопротивление курляндской и восточно-прусской группиоовками, изолированными от остальных сил, а также окруженными частями в крупных городах Западной Польши и удерживали Восточную Померанию. Используя выгодные для обороны условия местности и усиливая свою восточно-померанскую группировку свежими силами и техникой, немецко-фашистское командование принимало все меры к тому, чтобы не допустить и остановить дальнейшее продвижение войск 2-го Белорусского и правого крыла 1-го Белорусского фронтов.
Гитлеровское командование стремилось к тому, чтобы сковать как можно больше сил советских войск в Курляндии, Восточной Пруссии и Восточной Померании и не допустить за их счет усиления наших группировок, действовавших на главном, берлинском, направлении. Кроме того, оно предполагало, остановив продвижение наших войск, наступавших в Восточную Померанию, и, нанеся им при этом значительные потери, в феврале — марте силами войск группы армий «Висла» нанести с территории Восточной Померании по флангу и тылу войск 1-го Белорусского фронта сильный фланговый удар, прорвать фронт обороны русских войск и, выйдя в долину рек Нетде и Варта, с востока ударить на Кюстрин. [15]
С целью создания сильной ударной группировки войск в Восточной Померании вражеское командование в начале февраля усилило группу армий «Висла», передав ей из резерва Главнокомандования 11-ю армию в составе 39-го танкового корпуса и 3-го танкового корпуса СС. Эту армию командование группы армий «Висла» усилило дополнительно двумя корпусами, передав в ее состав 2-й армейский корпус и 10-й корпус СС из 9-й армии. Из состава восточно-прусской группировки в группу армий «Висла» было переброшено армейское управление 3-й танковой армии, которому подчинили 11-й армейский, 7-й танковый корпус и 16-й корпус СС, находившиеся в резерве группы. Кроме того, немецко-фашистское командование намечало усилить группу армий «Висла» 6-й танковой армией, которая перебрасывалась с. западного фронта на восточный. В связи с осложнением обстановки на южном крыле советско-германского фронта оно вынуждено было направить 6-ю армию под Будапешт{2}.
К 10 февраля 1945 г. в результате осуществления значительных мероприятий по усилению группы армий «Висла» и созданию сильной ударной группировки противник имел в Восточной Померании десять корпусов, из них четыре танковых, объединенных в три армии, из которых две были в первой линии и одна временно занимала оборону по левому берегу р. Одер на фронте Штеттин, Шведт.
Таким образом, к началу февраля 1945 г., удерживая Восточную Померанию, немецко-фашистское командование сосредоточило здесь сильную ударную группировку, создав реальную угрозу флангового удара по войскам 1-го Белорусского фронта, вышедшим к этому времени на берлинском направлении к р. Одер и захватившим на ее левом берегу значительные плацдармы. [16]
Как видно из сказанного выше, на правом крыле 1-го Белорусского фронта к 10 февраля 1945 г. создалась напряженная обстановка. Она усугублялась и тем, что вражеское командование имело полную возможность использовать значительные силы своих курляндской и восточно-прусской группировок для усиления группы армий «Висла». Противник, сохраняя за собой морские коммуникации и имея достаточно сильный морской флот, мог осуществлять большие оперативные переброски войск морем.
В то же время, удерживая в своих руках Восточную Померанию с такими крупными портами, как Гдыня, Данциг, Штеттин и другие, противник сохранял и сухопутные коммуникации, позволявшие ему осуществлять маневр силами по суше в пределах этого района.
Располагая значительными силами на территории Восточной Померании, занимавшими выгодное (фланговое) оперативное положение по отношению к нашим войскам, которые действовали на берлинском направлении, противник вынуждал советское командование уделять этому участку большое внимание, держать здесь значительные силы и тормозил подготовку наших войск к решающему удару на берлинском направлении.
Таким образом, немецко-фашистское командование упорно стремилось сохранить за собой Восточную Померанию не только потому, что эта провинция играла крупную роль в экономике фашистской Германии, снабжая ее хлебом, мясом, сахаром, рыбой, но и потому, что здесь было размещено большое количество военных заводов, а в портах Восточной Померании базировались крупные силы военного и торгового флотов противника и его подводные лодки. Сохраняя в своих руках этот район, немецко-фашистское командование рассчитывало нанести мощный контрудар по флангу и тылу войск 1-го Белорусского фронта, вышедших к Одеру и пытавшихся использовать свое выгодное оперативное положение. [17]